Текст книги "Лоцман и Берегиня (СИ)"

Автор книги: Евгения Гордеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

– Эх, я хотела собрать еду, что осталась.

– Держи, – Рыська протянул мне торбу.

– Какой ты хозяйственный.

– А вас забочусь.

– О ком это, о нас? Можно подумать, что только мы с Маем это всё умяли!

– Варя, перестань, – муж выглядел очень серьёзным, – пусть Джинни нам всё расскажет.

– Лучше пусть Рыська, – опять всхлипнула девушка, – я второй раз не смогу-у-у-у.

– Хорошо. Успокойся. Рыська, так что там?

Фолк задумчиво поскрёб подбородок и поведал нам.

– Похоже, живёт в этом гроте Дэв.

– Что за персонаж?

– То ли вроде нашего чёрта, то ли вроде цмока…

– С чертями мы уже воевали, а к цмоку, между прочим, нас так и не сводили!

– Варя!

– Молчу.

– Грот этот вроде ворот в их подземный мир. Дэв этот грот охраняет. Если джиннов поместили в туда, значит, придётся иметь дело с этим парнем.

– А чего так Джинни испугалась? – удивилась я.

– Дэв этот очень древнее божество. На него магия джиннов не действует. А вот его сила…

– На меня тоже магия джиннов не действует, – напомнила я о своём опыте.

– Уж не сравниваешь ли ты себя с Дэвом? – поразился Рыська.

– А она Дэв этот самый и есть, – усмехнулся Май, – только её как-то в наши края прибило.

– И это говорит мой родной, можно сказать, муж! – возмутилась я.

– Андрей, не дразни её. Знаешь же, что бывает, когда она заводится.

– Ой-ёй-ёй! Что бывает! – я было хотела оправдать Рыськины опасения, но… его спасла моя, не вовремя проснувшаяся, лень.

– А что бывает? – поинтересовалась Джинни.

– Бывает, единорога призывает, – пояснил Рыська, – а бывает, что черти разбегаются!

– Правда? Варя, он правду говорит?

– Было, – созналась я.

– Ты, ты… – Джинни пыталась выказать свой восторг, но я решила прекратить всё это.

– Ты мне лучше сама скажи, а вот проходы через пространство тоже умеешь делать?

Девушка резко остановилась и с удивлением посмотрела на меня.

– Могу…

– И…

– Ой! Какая я дура! – она сокрушённо захлопала по бёдрам руками.

– Джинни, я правильно поняла, ты можешь сократить нам путь?

– Да.

– Так действуй!

– А вы на меня не сердитесь?

– Пока нет, но скоро начнём!

– Ой, не надо! Я сейчас, – она сверила направление с Андреем, протянула вперёд правую руку и сотворила туманный коридор, – только он будет не очень длинный, – успела предупредить она.

Мы вышли из белесого тумана снова в пустыню.

– Ну, что скажешь, Лоцман? – обратился к Маю Рыська. – Сколько?

– Километров пятьдесят.

– Осталось? – обрадовалась я.

– Преодолели.

– А сколько осталось?

– Раза четыре по столько.

– Я говорила, что не очень далеко смогу, – расстроилась Джинни.

– Не расстраивайся, – начал успокаивать её Рыська, – в следующий раз лучше получится!

– Так же получится, – сокрушённо ответила волшебница, – я ещё никогда людей не водила. Одна бы я в четыре раза дальше прошла…

– Значит, пойдём мелкими перебежками, – я подмигнула Джинни, – тебе время на передышку надо?

– Надо… немного.

– Не волнуйся, мы всё понимаем. А идти то можешь, или посидеть лучше?

– Можно идти.

Мы брели по песку, пока Джинни опять не смогла построить коридор. Потом снова и снова преодолевали барханы. Хорошо, что солнце светило нам в спину. А вот при выходе из третьего коридора я рухнула в песок. Дикая боль скрутила всё мое тело. Звон заложил уши. Май что кричал мне, но я ничего не слышала. Самое страшное, я перестала дышать. Точнее, я не могла сделать ни вдоха. Невидимая сила сдавила мне грудь. Тёмная пелена стала застилать мне глаза и на самой границе небытия с невероятным усилием я смогла сделать вдох. Словно всплываешь из глубины и всё никак не можешь добраться до поверхности. Воздух в лёгких закончился, а толща давит, пытаясь смять скомкать твоё тело. И вот ты делаешь последний рывок, вырываешься из страшных водных объятий, делаешь судорожный вдох и… снова уходишь под воду. Похоже, я всё-таки сбегала в обморок, но быстро вернулась. Боль всё ещё держала мои лёгкие, но я снова дышала. Потом я открыла глаза и встретилась с тёмными от страха, глазами мужа. Он крепко держал мои руки своими. Где-то в ногах сидел Рыська.

– Варя…

– Что это было? – прошептала я.

– Это Дэв, – ответила мне откуда-то сзади Джинни, я поняла, что моя голова лежит у неё на коленях, – это его сила.

– А почему я?

– Ты первая, – грустно произнесла девушка.

– Что значит, первая?

– Это значит, что мы все, по очереди испытаем то, что сейчас испытала ты. Я надеялась, что первой буду я.

– Почему?

Джинни гладила мне волосы.

– Мне надо было рассказать вам всё с самого начала. Мы вошли во владения Дэва и его сила входит в контакт с нашей. Я не думала, что твоя сила древнее моей…

– Древнее? – я даже приподнялась от удивления.

– Да. Первым получает удар носитель самой древней силы.

– Выходит, – Рыська с удивлением смотрел на меня, – сила Берегини самая древняя!

– А кто будет следующим? – Май переглянулся с Джинни.

– Я не знаю.

– Надо как-то подготовиться. Варя, что ты чувствовала?

Я печально посмотрела на мужа.

– Буд-то я тону и мне не хватает воздуха.

– А если задержать дыхание?

– Не знаю, мне показалась, что боль возникла на выдохе.

Я уже совсем пришла в себя и села.

– Всё равно надо дальше идти, – Джинни поднялась и пригласила нас последовать её примеру, – чего гадать.

– Через коридор опасно, – почему-то решила я.

– Опасно? Почему? – не понял Рыська.

– Джинни, что будет, если тебя скрутит на середине пути?

– Не знаю, – глаза девушки в ужасе расширились.

– Значит, пойдём ногами, – решил за всех Лоцман, – пока все не проконтактируют с силой Дэва.

Другого выхода не было. Экспериментировать с выпадом из пространственного прохода, да ещё в обморочном состоянии не хотелось никому. Мы прошли не более километра, когда удар получили сразу Май и Джинни. На мгновение раньше Джинни упала на песок и стала задыхаться. Мы бросились к ней, но тут рухнул Май. Рыська остался с девушкой, а я поспешила к мужу. Я воочию убедилась, что испытал Андрей, когда в контакт входила я. Тело его судорожно изгибалось, ртом он пытался заглотить воздух, руки раздирали одежду на груди, а невидящие глаза почернели от боли. Мне ничего не оставалось делать, как прижать его к песку своим телом и удерживать руки, которые уже рвали собственное тело. Я почувствовала, как во мне проснулась сила Берегини, или это родной адреналин снова пришёл на выручку. Но и с этой силой мне еле-еле удавалось удерживать безумное тело мужа. Наконец, он вздохнул и затих. Глаза закрылись, руки безвольно опустились на песок, а грудь дышала, пусть ещё неровными толчками, но дышала.

– Джинни! Дыши! – резкий вскрик Рыськи заставил меня вздрогнуть.

Я бросилась к нему. Девушка не дышала. Чёрные глаза стекляшками смотрели в безучастное небо. Рыська, тряс её за плечи.

– Дыши, Джинни, дыши…

– Пусти! – Я уложила девушку на песок, немного запрокинула ей голову. – Ты умеешь делать искусственное дыхание?

– Искусственное? – Рыська смотрел на меня обезумевшими глазами.

– Ясно! Положи вот сюда руки, – я показала, как надо сложить руки на груди у Джинни.

– Но…как можно…

– Потом извинишься! Клади! – Я поняла, что в таком состоянии, он будет реагировать только на приказной тон. – Я ей делаю вдох, ты три раза нажимаешь на грудную клетку. Понял?

– Понял.

Я утёрла рукавом потное лицо и приступила к реанимационным процедурам. Вдох, три толчка, Вдох три толчка… Рыська хорошо справлялся со своей задачей. Только рёбра бы ей не сломал от большого усердия. На седьмой или восьмой цикл Джинни, наконец, сделала самостоятельный вдох.

– Дышит, – я убедилась, что у девушки восстановилось самостоятельное дыхание, и бросилась к Маю. Он уже пришёл в себя и принял сидячее положение.

– Как ты? – я без сил опустилась рядом с ним.

– Dum spiro spero.

– Что?

– Пока дышу, надеюсь.

– Жизнеутверждающе…

– Варя, ты умеешь возвращать жизнь, – не то спросил, не то констатировал Рыська.

– Это уже входит в привычку, – буркнула я.

– О! Она открыла глаза! Джинни, ты как?

– Хорошо, – девушка села и пристально посмотрела на нас, – и Май тоже?

– Почти одновременно. Рыська остался.

Мы все с сочувствием посмотрели на фолка.

– Вы чего? Раз вы выдержали, значит, и я смогу! Нечего на меня так смотреть!

– Да мы не смотрим. Вот только…

– Что? – подозрительно поинтересовался Рыська.

– Люди перенесли контакт легче, – я пыталась уловить убегающую мысль, – а Джинни…

– Ты меня спасёшь?

– Лучше бы ты избежал всего этого!

– Ну, так спасёшь или нет?

– И не подумаю! Вот пристал.

– Ты будешь меня спасать? – заклинило его, что ли.

Я не с того ни с сего обиделась на Рыську. Ну, в самом деле. Друг называется! Сомневается, что я не окажу ему первую медицинскую помощь! Может, ему ещё клятву Гиппократа дать?

Я не заметила, как поднялась и направилась прочь от своих спутников.

– Варя, – окликнул меня Май, – ты назад пошла!

Я оглянулась. А они все рассмеялись.

– Чего ещё?

– У тебя такое лицо сердитое, – хихикала Джинни, – смешное.

– А чего он пристал, – выплеснула я всё же обиду, – спасёшь – не спасёшь! Я не врач! А ты перед Джинни извинился?

– За что? – удивилась та.

– За то, что он тебя лапал, пока ты в обмороке валялась!

Рыська весь побагровел и одарил меня убийственным взглядом. А я показала ему язык.

– Ну, что, отомстила? – поинтересовался муж.

– Угу.

– Ладно, идёмте.

Май первый направился дальше. Мы двинулись за ним, но теперь каждый шёл как-то сам по себе. Командный дух улетучился, и мы все осознавали это. Неужели, так и будем идти до самого моря?

– Я так не могу! – я топнула по бархану.

– Чего ты не можешь? – оглянулся Май. – Опять есть хочешь?

– Я не могу так дальше идти, когда мы все…поссорились!

– Лично я ни с кем не ссорился, – муж хитро на меня посмотрел.

Знаю я этот взгляд! Мудро – насмешливый. Разбирай в этой каше сама, раз заварила. А то, что у девушки нервы сдали, ни кого не интересует. Они там все дружно с жизнью прощаются, я их спасай, а потом даже понервничать нормально не дают! Ну, и что мне делать?

– Прости меня, Варя, – вдруг сказал Рыська.

– Ты-ы-ы, – я не поняла момента, – но это я…

– Нет! Это я струсил… испугался.

– Рыська…

– Ну, вот и помирились, – оборвал наши излияния Май, – время не ждёт!

– Может, рискнём?

– Чем рискнём, Рыська?

– Ещё раз по коридору…

– А ты… уже не боишься? – Джинни испуганно посмотрела на парня.

– Вас трое. Если, что, справитесь. Что, правда, время зря терять. А так будем сразу на месте!

– Я за, – Май посмотрел на нас с Джинни, – вы как, девушки?

– Давайте рискнём.

– Хорошо, – покорилась нашему решению волшебница.

Мы с опаской входили в туман.

– А как лучше, медленно или бегом, – поинтересовалась я.

– Бегом, так быстрее, – пояснила Джинни.

Мы подорвались, как ошпаренные. Так быстро коридор ещё никогда не заканчивался. Мы буквально вывалились из него и чуть не сорвались с обрыва. Скалистый берег почти вертикально уходил в море. Внизу была лишь узенькая полоска пустынного пляжа.

– Ура! Дошли! – радостно закричала Джинни.

– И, вроде бы, не сильно отклонились, – доложил Май.

Я с интересом посмотрела на Рыську.

– Варя, ты чего?

– Ты так и не вошёл в контакт.

– Я… и вправду… И что теперь делать?

– Не знаю. Май, а ты как думаешь?

– А бабр его знает! Может он такой нечувствительный?

– Я тоже не знаю, – призналась Джинни.

– Загадочная ты личность, Рыська!

– Сам удивляюсь!

– Давайте оставим этот феномен на потом, – Май сосредоточенно сканировал местность, – пещера где-то рядом. Ага! Пошли вон туда.

По камням идти было намного неудобнее, чем по песку. Всё внимание сосредоточилось на плохо проходимой местности. Я то и дело спотыкалась, чертыхалась и, наконец, так ударилась ногой, что искры посыпались из глаз. Что-то много на сегодня болевых моментов. Не стой ноги, что ли встала. Пока я мысленно разбиралась со своей несчастливой планидой, не заметила, что Андрей остановился, и воткнулась лбом ему в спину. И тут же ощутила такой же толчок между лопаток.

– Ой!

– Всё нормально, Джинни.

– Пришли? – прокричал сзади Рыська.

– Пришли, только не кричи так. Медведя разбудишь.

– А он там есть? – сбавил тон парень и попытался рассмотреть пещеру, черневшую у кромки воды.

– Там два живых существа.

– Всего два? – огорчилась Джинни.

– Я чувствую двух.

– А где остальные? – она чуть не плакала.

– Мы не знаем, кто эти двое. Джинни, ты знаешь, как можно победить Дэва?

– А-ах. Его нельзя победить.

– Отвлечь, обмануть? – настаивал Май.

– Да! Его можно отвлечь! – вспомнила девушка.

– Как?

– Надо привязать верблюда в метрах пятистах от пещеры Дэва. Он выберется, увидит верблюда, пойдёт за ним. Когда подойдёт к первому, увидит второго верблюда, привязанного ещё на пятьсот метров дальше, а когда подойдёт к этому верблюду…

– Увидит третьего, потом четвёртого и так далее, – завершил за неё рассказ Рыська.

– Ты тоже этот способ знаешь? – обрадовалась девушка.

– Угу. А тебе кто его рассказал?

– Амерхан!

– Тогда понятно…

– Он меня, что, обманул! – Джинни пришла в ярость, у неё от злости даже косички встали дыбом. Был бы здесь этот шутник, несдобровать тогда б ему.

То ли мы сильно шумели, то ли у Дэва наступило время вечернего променада, но из пещеры появилась размытая фигура и направилась в нашу сторону. Мы героически бросились врассыпную. Пока существо карабкалось по скалам вверх, мы успели затаиться в расщелине. Я высунулась из укрытия посмотреть и… не очень сильно удивилась.

– Йети какой-то, – я опять спряталась в укрытие.

– Кто? – не понял Май.

– Классический образец снежного человека. Трёхметровое волосатое чудище с красными глазами и руками до колен. Вот только не разобрала, мальчик или девочка. Далеко.

– Ух, ты! – почему-то обрадовался Май и высунулся из-за камня. – Сюда идёт!

– Здорово! – я почти не испугалась. – Только жаль, что мы не прихватили с собой хотя бы одного верблюда.

– За то мы прихватили с собой кота, – сказал Рыська и выпрыгнул из укрытия. Вернее сказать, выпрыгнула большая… большой рысь…

– Рыська, вернись!

– Огненный Барс! – ахнула рядом Джинни.

И в самом деле, огненно – рыжий, в лучах заходящего солнца, кошак стремительно убегал прочь от нашего схрона. За ним со звериной прытью скакал по камням Дэв.

– Вперёд, девочки! – скомандовал Май и первым побежал к пещере.

Как мы спустились по практически отвесной скале, я даже не уловила, мы вбежали в пещеру и остановились, как вкопанные. В пещере было темно, и мы мигом утратили способность видеть. И ещё под ногами хлюпала вода.

– Он что, в этой сырости живёт? – удивилась я.

– Сейчас время прилива, – пояснил муж, – гляди, докуда её заливает!

Глаза начали немного привыкать к темноте, я разглядела границу прилива и тихо присвистнула.

– Мне будет с головой!

– Надо найти второго. Я его еле ощущаю. Джинни, ты куда?

Девушка уже карабкалась вверх по скользким камням. Я последовала её примеру. Май, как мог, способствовал моему продвижению наверх. Мы забрались на верхний ярус пещеры и нашли то, ради чего, собственно и притащились в эту даль. Но вот физическое состояние нашей цели оставляло желать лучшего. Тетрапакеты были целы, но валялись по всему периметру верхней пещеры, а у стены лежал бесчувственный Амерхан. На его руках до сих пор блестели оковы.

– Я выношу Амерхана, а вы собирайте коробки! – опять скомандовал Май.

– Нет! – решительно возразила Джинни. – Я перемещу Амерхана, а вы займитесь остальными. На скалу ты его не затащишь!

– Молодец! – я искренне восхитилась девушкой. И эти, с позволения сказать, джинны ещё насмехались над ней! Да они и косички её не стоят, лысые болваны!

Джинни занялась транспортировкой коллеги, а мы с Маем стали сбрасывать коробки прямо в нижнюю пещеру. Этот способ нам показался самым действенным. А если во время спасательной операции у кого-то из заключённых случилась морская болезнь, то это издержки ситуации.

– Ты не считал, сколько их?

– Нет. Внизу посчитаем.

Я на попе съехала вниз и оценила обстановку, сотворённую собственными руками. Теперь коробочки плавали по нижней части, и собирать их было куда сложнее. Они послушно плавали по волнам, создаваемым нами и приливом.

– Что будем делать? – я вопросительно уставилась на мужа.

– Раздевайся!

– Да-а-а?

– Балахон этот снимай и складывай в него джиннов!

– А-а-а! Так бы сразу и сказал!

– А я что-то другое сказал?

– Ты сказал…

Нет! Ходить почти по пояс в воде, гоняясь за коробочками – корабликами и перебрёхиваться с мужем у меня не было сил, и я замолчала. В балахон поместилось около тридцати тетрапакетов. Придётся оставшиеся складывать в другую одежду. Я оглянулась на мужа. Он уже стаскивал с себя рубаху.

– Лезь наверх. Я попытаюсь закинуть тебе эти узлы.

Я только кивнула и направилась к выходу из пещеры. Силы катастрофически таяли. А тут ещё новая напасть. На выходе ощущалось очень приличное течение. Какие уж там получались завихрения потоков, но тянуло в сторону моря! По скользким камням я пыталась подняться на обрыв, но ноги сорвались, и я ухнула с головой под воду. Сильный рывок выдернул меня из воды. Злой взгляд красных глаз пробуравил меня до костей.

– Пусти! – дёрнулась я и попыталась лягнуть Дэва.

– Варя, ты что? – спросил Дэв голосом мужа.

Я мотнула головой и снова посмотрела на Дэва.

– Привидится же! У тебя глаза красные…

– Лезь, я подсужу…

Не знаю, как это выглядело со стороны, но у меня создалось впечатление, что моё восхождение по скалам могло занять первое место в передаче «Самое смешное видео». Я ещё пару раз нырнула, при чём один раз прихватила с собой Мая. Потом он подпихивал меня под попу, пока я пыталась закинуть ногу на выступ скалы. Потом, я всё-таки влезла, но обрушила вниз несколько приличных камней. Как при этом остался жив мой муж, осталось для меня загадкой. Ловить узлы с джиннами получилось гораздо лучше. Андрей ловко зашвыривал их наверх, мне оставалось только вовремя подхватить. Теперь надо помочь ему подняться ко мне.

– Ма-а-ай! Они уплывают!

Несколько тетрапакетов кокетливо выплыли из пещеры и направились в морское путешествие. Май нырнул за беглецами.

– Миленький, ну, давай!

Я прыгала по берегу и, не в силах ему ничем помочь, только мысленно помогала доплыть, поймать, вернуться назад.

– Кидай! Я поймаю!

Ещё четыре пакета упало к моим ногам, но Мая опять отнесло от берега. Прилив поднял уровень воды почти на метр, и до верха осталось всего метра три, но бьющиеся волны не давали Маю нормально зацепиться за скалы. Его снова и снова сносило от берега. Я видела, с каким трудом ему даётся каждый новый гребок, как слабеют пальцы. Я готова была прыгнуть к нему, но прекрасно осознавала бесполезность этого шага. Будет только хуже! В воду упала верёвка.

– Держись!

– Джинни! – радостно взвизгнула я.

– Помогай! – командовала она, как заправский прапорщик.

Андрей ухватился за верёвку, подплыл к скалам и начал подниматься наверх. Вдвоём с Джинни мы вытащили его на берег. Я чуть не повисла у мужа на шее, но он еле стоял на ногах.

– Варя, собирай узлы и спрячься в расщелине. Я перемещу Андрея к Амерхану, потом приду за тобой, Джинни скрутила верёвку, дунула на неё и надела получившуюся верёвочку на руку.

– Забери сначала её, – запротестовал Андрей, – а я пока отдышусь. Всё равно идти пока не могу, ноги трясутся.

– Хорошо, только спрячься. И куда Рыська запропастился!? – Джинни обеспокоено посмотрела по сторонам.

– Один в море, второй за километр отсюда, – доложил Андрей.

– Кто в море? – бросилась к нему девушка.

– Дэв.

– Точно?

– Точно.

– Уфф, – Джинни чмокнула Мая в щёку, а потом вдруг испуганно посмотрела на меня, – Варя, я…

– Самая замечательная джинна на свете, – я улыбнулась и подняла два узла с джиннами, – идём, а то уже темнеет.

Когда мы добрались до Амерхана, тот всё ещё был без сознания.

– Что с ним?

– Оковы, последние силы отнимают, – Джинни поправила плащ под головой Амерхана, – надо быстрей к устоду…

– А мы сейчас где?

– Я думаю, в середине пути. Двоих я дальше переношу.

– Может, не надо было так далеко, чтоб быстрее?

– Ты про силы?

– Да. Если бы я могла тебе помочь, – неожиданно даже для самой себя, я порывисто обняла её, – хоть чем ни будь!

– Варя, ты поделилась со мной силой! – удивлённо произнесла девушка.

– Как это?

– Я не знаю, но мои силы восстановились, когда ты…

– Правда?

– Клянусь!

– Тогда не теряй времени, ведь они там…

– Уже бегу, – он быстро поднялась и растаяла в тумане.

Я посмотрела на заходящее солнце. Какой сегодня длинный день! В такие дни происходит столько событий, что хватило бы на несколько недель, а то и месяцев. И ты с трудом вспоминаешь, что это всего лишь сегодня утром собиралась в гости к Белому Волку в Волчановку и думать не думала, что закат будешь наблюдать посреди пустыни. Вспоминаешь, что вчера, на заходе солнца, вела философские беседы с Хмарой под его тысячелетней ивой, и весёлый Баська тыкался мордой в карманы в поисках сухариков. А на обед вчера был щавелевый суп… При мыслях о супе и сухариках предательски заурчал пустой живот, требуя заполнения.

– Ничего, стройнее буду.

Застонал Амерхан, отвлекая меня от гастрономических мыслей. Я дотронулась до его лба. Сухой, горячий… Интересно, а у джиннов какая температура считается нормальной? Амерхан снова застонал и открыл глаза.

– Амерхан…

– Нэт! Шакал меня возьми-и-и-и, – простонал джинн, – толко нэ Шайтан – дэвка!

– Я тебе ничего плохого не сделаю!

– Правда-а-а?

– Правда.

– А гдэ я? Пэсок…

– Мы забрали вас из пещеры Дэва.

– Забрал? Ой, Шайтан ты и ест. Дэва обманул!

– Я не одна. Со мной Май, Рыська и Джинни.

– Дэвчонка? Она плохой джинн.

– А ты хороший?

– Эх, – он тяжело вздохнул, – я тоже плохой. Сам заклинание говорил, сам снять нэ мог!

– А ты заклинание помнишь?

– Помнишь!

– А что тогда не получается?

– Эх, – он закрыл глаза и долго ничего не говорил.

– Ты был один? – какая-то, ещё не ясная мысль нарисовалась в моём мозгу.

– Один.

– И кузнеца с тобой не было?

– Кузнэца? Какой кузнэца? В пэщер толко Дэв был.

– Да не в пещере. А когда оковы ковал и зачаровывал? Тогда ты был один?

– Тогда, не одын! Тогда Зелод был.

– Злод!!!! – мысль моя сформировалась окончательно.

– Зелод, со мной был, – подтвердил джинн.

– Амерхан, я тебе сейчас попробую помочь, – он недоверчиво посмотрел на меня, – я буду очень стараться. Произнеси своё снимающее заклятие, а я скажу своё.

– Ты? Умеешь колдовать?

– Вот сейчас и узнаем. Ты готов?

– Готов.

– Начали!

Амерхан забормотал что-то на своём древнем абиссинском наречии, а я закрыла глаза и обратилась к своим богам.

– Перун и Ярило, Макошь и Маржана, Стрибог и Световид, Чернобог и Белобог! Вы, великие боги, помогите снять заклятие Злода! Докажите, что слово бога сильнее слова проклятого чёрта! Освободите неразумного абиссинского джина от оков, заклинаю вас!

Я всё ещё сидела с закрытыми глазами, но мне показалось, что сверкнула молния. Когда я открыла глаза, то Амерхан снова был в обмороке. То, что он был жив, я отчётливо наблюдала по вздымающейся грудной клетке. Руки его были свободны. На песке валялись двое злосчастных оков, золотые и серебряные.

– Похоже, парень, ты просто спишь.

Лёгкое дуновение прохладного ветерка коснулось моих, ещё мокрых плеч. Я обернулась. Туманный коридор возвращал мне Мая и Джинни. Май нёс последний, третий узел с пленниками. Джинни была очень грустной, Рыськи с ними не было. Я встала, хотела хоть как-то подбодрить девушку, но в это время из тающего коридора выпрыгнул прямо на меня здоровый куцехвостый кот.

– Тьфу, Рыська! Не мог взять правее, – сплёвывая песок, заворчала я.

– Ты такая мягкая! – съязвил остряк, и почесался задней лапой за ухом.

– Но, но! – шутливо возмутился Май, оттаскивая кота за шкирку, – это моя привилегия.

– Ры-ы-ыська! – резанул по ушам радостный вопль Джинни.

Девушка бросилась к рыси, обняла его за шею и принялась чмокать кошачью морду. То, что потом случилось, довелось наблюдать только мне. Что-то громко ухнуло, потом чмокнуло, потом, как шампанское открыли, зашипело. Поднялся столб песка, и стало очень темно. Через пару секунд тьма рассеялась И я смогла рассмотреть, что с моими спутниками. Все оказались дисциплинированными и дружно лежали в обмороках. Оглушённая произошедшим, я даже не двинулась с места, и только тупо рассматривала тела на песке. Первой очнулась Джинни. Я смотрела на неё и не узнавала. Тоже лицо, те же косички, но это была другая Джинни.

– Джинни, что случилось?

Она посмотрела на меня, как будто увидела впервые. Взгляд! У неё изменился взгляд. Это был уже не взгляд восторженной девочки, это был взгляд умудрённой женщины. Она долго и пристально разглядывала меня, потом взор её прояснился, и она радостно улыбнулась.

– Варя, я расколдовалась!

– Чего ты…

– Я теперь свободна!

– Я не понимаю, объясни!

– Я больше не джинна.

– А кто?

– Я волшебница, Пэри!

– Обалдеть! И что теперь?

– Не знаю. Мне надо всё обдумать.

– Понятно. А сними что?

– С кем? – Джинни, или правильнее теперь говорить Пэри, поглядела на распростёртые тела, – Рыська!

– Так, что с ними?

– Скоро всё пройдёт, это шок от соприкосновения с магией! – она подошла к обнажённому, уже обернувшемуся в человека, Рыське, щёлкнула пальцами, и парень получил назад свою одежду.

– А почему у меня нет шока?

– Так магия женская, вот на тебя она и не действует.

– А как ты расколдовалась?

– Благодаря ему, – она кивнула на фолка.

– Давай, рассказывай, – я устроилась поудобнее, – что за гад тебя заколдовал.

– Сейчас, только костёр организую, а то как-то неуютно…

Пламя костра разогнало наползающий мрак. Мы уложили наших мужчин по кругу, что бы каждому досталась часть костра, укрыли их плащами, я пристроилась рядом с мужем и волшебница начала свой рассказ.

– Я потомственная волшебница из рода Пэри. Нас была семеро. Семь сестёр, семь горных Пэри. Могущество наше заставляло считаться с нами всех правителей соседних государств. Но нашлись чародеи, усомнившиеся в нашей силе. Вернее, как оказалось, один, колдун из Магриба. Он вызвал нас на магический поединок, но обставил это очень умно. Было объявлено состязание магов. В Магриб съехалось такое количество магов, чародеев, колдунов. Даже факиры и фокусники притащились, хотя у них не было ни одного шанса.

И вот, всё это магическое общество собралось во дворце колдуна. Всем соревнующимся было предложено пройти через магические ворота. Это оказалось не так просто. Больше половины прибывших не прошли это испытание, и превратились из участников в зрителей. Условия поединка были простые. Маги одновременно говорят заклинание. Чьё заклинание сильней тот и победил. Проигравший выбывает.

– Олимпийская система, – определила я.

– Поначалу всё было пристойно и даже весело, – продолжила Джинни, – особенно, если маги были равны по силе. Когда один маг остаётся невредим, а второй блеет козлом, это не так интересно. А вот когда один похож на кушетку с живыми тараканьими ножками, а другой гигантский чертополох с человеческой головой, да ещё в чалме… Особенно всех порадовали две колдуньи, которые превратились в ночные вазы. Только одна была розового цвета, а вторая медно – зелёного. Но потом, – она замолчала, а я не смела просить её продолжать. Джинни смахнула слезу и другим, надтреснувшим голосом, продолжила, – погибла первая сестра. Мы посчитали это несчастным случаем. При магических поединках случается всякое… Но когда погибла вторая… Он на самом деле оказался очень сильным чародеем. Я была третья. Он целенаправленно убивал нас, его заклинания были простыми и действенными. Первая сестра хотела превратить его в ишака, вторая пыталась превратить в камень. Я решила сделать тоже, что делал он. Моё заклинание состояло из одного слова «умри». Как оказалось, его тоже. Две равные силы схлестнулись и понесли разрушение… – глаза её снова подёрнулись влагой, – погибло очень много человек. Нас наказали за гордыню… Меня и его. Верховные маги лишили нас практически всех знаний и навыков, мы стали самыми неумелыми и глупыми учениками. Меня заточили в бутыль, которую через две тысячи лет обнаружили ученики Джамалла. Когда они меня освободили, я ничего не помнила, а вот сейчас… Расколдовать меня мог только искренне любящий и верящий в мою силу мужчина. Как Рыське это удалось, не понимаю! Мы и знакомы то всего день.

– Он сразу чувствует человека. А что с тем колдуном?

– У колдуна Магриба скорее всего такие же условия. О, они сейчас придут в себя, – Джинни перебралась к Рыське и нежно поцеловала его в щёку, – спасибо тебе.

Первым в себя пришёл Май. Скорее, просто проснулся. Зевнул, сладко потянулся.

– Девочки, а съедобное что-нибудь есть? – сонно хлопая глазами, он подполз ближе к костру и блаженно растянулся вдоль огня.

– Конечно, господин, – Джинни быстро организовала стол, то есть ковёр-самобранку, – извольте откушать.

– О, Джинни, ты просто волшебница! – не зная, насколько он прав, восхитился Май и преломил лепёшку.

Я заметила, что в этот раз лепёшки не подгорели, да и меню было разнообразнее. К фруктам и сыру добавились сладости, жареная дичь, орехи. Особенно меня вдохновило большое блюдо с пловом, призывно источающим аппетитный аромат. Я проглотила слюну и решительно подползла к ковру.

– Кто не успел, тот опоздал! – набивая рот, сообщила я пребывающим в бесчувственном состоянии Рыське и Амерхану.

Но хищника так просто не проведёшь! Рыська с закрытыми глазами стал перемещаться на запах. Благополучно обполз Андрея и уткнулся носом в кусок лепёшки, который я ему любезно подсунула. Пару секунд понюхал и резко схватил зубами, чуть не откусив мне пальцы.

– Зубы не распускай! – я слегка тюкнула его по затылку.

– А ты их не подставляй! – Рыська открыл один глаз и хитро посмотрел на меня, – я голодный! Я так Дэва гонял!

– Расскажи, – попросила сияющая Джинни.

– Фейфяс, – кивнул Рыська, провожая в рот горсть горячего плова, – фолко фоем.

Май ужинал молча, не тратя силы на пустые разговоры. Горка плова с его стороны стремительно уменьшалась. Ну, и аппетит у моего мужа! Он заметил мой заинтересованный взгляд и поднял вверх указательный палец.

– Что-то не так? – спросила меня Джинни, кивая в сторону Андрея.

– Наоборот, ему очень нравиться! Боюсь, ты посрамила меня как кулинара!

– Я не хотела, – поспешила заверить меня девушка, – я хотела вас накормить.

– Ну, что ты, Джинни, или…

– Зови меня Джинни, как раньше. Я не хочу, что бы джинны узнали, это для меня небезопасно, – шёпотом попросила она меня, – ведь я не знаю, где сейчас колдун…

– Хорошо, но…

– Что?

– Ты изменилась сама, это заметно, – также шёпотом сообщила я, – глаза у тебя другие стали…

– Какие? – не поняла она.

– Мудрые.

– Да? А раньше, какие были? Глупые?

– Нет, не глупые, а… как бы это сказать? – я не могла найти определения прежнему выражению глаз Джинни. Наивные? Восторженные? Удивлённые? Точно! – Ты как будто чему-то удивлялась.