Текст книги "Игра для иллюзиониста (СИ)"

Автор книги: Евгений Решетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

   Благодаря иллюзиям: где слуги, где дворянина, где самого Ликрана. Я без происшествий миновал заполонённые людьми коридоры, вышел из дома и оказался в утреннем саду.

   Сентенти застонал. Я положил его на мягкую траву и произнес глядя на обожжённое лицо:

   – Как ты?

   – Глаза видят, этого достаточно.

   Брови, как и ресницы, отсутствовали, губы были покрыты тонким слоем обожжённой кожи.

   – Ты сможешь снова сделать меня красавчиком? – проговорил скупщик краденного со смешком, вставая на ноги и прикасаясь пальцами к вискам.

   – Лучше! Я сделаю тебя лучше! Ты сможешь идти? Нам надо убираться отсюда.

   – Да, – произнес Хью, опуская руки. – Я временно блокировал боль от ожогов.

   Я накинул на нас иллюзии и мы, не спеша, прогулочным шагом, направились к кованным, ажурным воротам. Я боялся дышать, что бы каким-нибудь неосторожным движением не выдать себя, и молился о том, что бы никто из обладателей ненавистных мне амулетов не показался на горизонте.

   Под изучающим взглядом личной стражи графа, мы покинули территорию его дома.

   Я с Хью оказался стоящим на одной из улиц Золотого квартала. Отойдя подальше от логова графа, я облегченно произнес:

   – Выбрались. Теперь валим из города. Где мы сможем дождаться Галана?

   – Завтра утром его поезд придет в Лобен.

   – Значит, пока еще не валим, – проговорил я, думая о том, что мне что-то снова не дает покинуть столицу. – Где мы сможем укрыться?

   – Дан? Может пора навестить его? А то не слышно, и не видно.

   – Идем.

   Скрытые иллюзиями мы пошли к ближайшим воротам, ведущим в Серебряный квартал. Для этого нам надо было сначала, проникнуть в Железный квартал.

   Мы шли, изображая праздношатающихся молодых дворян, а сами внимательно смотрели по сторонам. Никто не закричит? Никто не укажет пальцем на убийц короля? Люди спешили по своим делам и не уделяли нам особо пристального внимания.

   Внезапно, Хью тронул меня за руку и тихо произнес:

   – За нами следят.

   Сентенти указал глазами на неподалёку стоящую девушку, закутанную в плащ с капюшоном. Она делала вид, что ее интересует оружие на прилавке торговца. На улицах города было немало людей скрывающихся от стражников и, следовательно, плащей тоже много, но что-то в этой девушке показалось мне знакомым. Она заметила, что на нее смотрят, и сделала несколько шагов в сторону от нас. Эта хищная грация с головой выдала ее.

   – Хью будь на стороже, – обронил я и направился к девушке, сентенти последовал за мной.

   Наша преследовательница, не сделала попытки скрыться, она ждала нас.

   – Привет Дана, – поздоровался я.

   – Здравствуете, господин архимаг, – произнесла девушка.

   Хью дернулся, его руки поползли к вискам.

   – Успокойся, – одернул я его и обратился к Дане: – Зачем ты преследовала нас.

   Девушка вытащила из-за воротника амулет. Я поморщится глядя на него. Она проговорила:

   – Мне стало интересно. В Железный квартал проходят мой давешний спаситель и всем известный скупщик краденного. У меня много вопросов к тебе.

   – Давай ты задашь их потом, – попросил я девушку.

   Вдруг, мою руку пронзила чудовищная боль. Иллюзию как ветром сдуло. Я больше не чувствовал дар! Мне как будто бы вынули сердце. Правая рука до самой шеи пульсировала разными цветами. Я рухнул на спину, ударившись головой об брусчатку. Немногочисленные прохожие поспешно улепетывали от неизвестности. Хью упал на колени, схватил мою голову и заорал:

   – Что происходит? Что с тобой?

   – Не знаю, – прохрипел я.

   Боль наполняла каждую клеточку моей руки. Самое страшное это не физическая боль, а духовная. Я не чувствовал дар. Когда-то я молил богов, чтобы у меня никогда не было способности видеть изначальный мир, а сейчас, слезы непрерывным ручьем, лились из моих глаз. Я потерял его! Душа разрывалась от горечи.

   Стоящая рядом Дана, задумчиво произнесла:

   – Я видела нечто подобное.

   – Где? Когда? – быстро спросил Хью.

   – Около моей деревни, есть вулкан, там я видела столб. Он точно так же переливался сиянием, как и его рука, – девушка ткнула пальцем в меня. – Старики говорят, что это последняя колонна храма богини Цианы.

   – Где находится твоя деревня? – выпалил сентенти.

   – Остров Крат, – последовал лаконичный ответ, девушку совсем не трогали мои страдания.

   Хью зло выдохнул. Я левой рукой, вытащил из кармана портал и произнес:

   – Координаты.

   Я чувствовал, что мне надо увидеть эту колонну, и что наша встреча с Даной неслучайна.

   Девушка безумными глазами уставилась на раскрытую ладонь моей руки и как в трансе начала шептать:

   – Столько лет я искала портальный камень, надеясь, вернутся домой. Бессонные ночи, дни наполненные выуживанием крох информации и вот он передо мной. Судьба не зря свела нас.

   Дана схватила портал, набрала нужную комбинацию и кинула его на мостовую. Фигура девушки исчезла в зеленом сиянии. Хью подхватил меня на руки и последовал примеру Даны.

   За спиной прозвучал хлопок закрывающегося портала. Я совсем не обратил на него внимания. Я больше не чувствовал боль. Дар, он был со мной! Я ликующе закричал!

   Дана счастливыми глазами смотрела на расстилающийся у подножья вулкана океан Бушующий. Его волны яростно нападали на прибрежные скалы, и глухо урча, откатывались назад, копя силы для нового нападения. Густые, взращённые тучной почвой острова, джунгли, окружали вулкан. Разноцветные птицы стаями носились над верхушками деревьев, оглашая окрестности своими криками. Я бросил взгляд наверх, к вершине вулкана. Безбрежная синева неба нависла над его жерлом. Хорошо, что он не подавал признаков жизни.

   – Веди нас, – нарушил Хью очарование момента.

   – Да, да, конечно,– откликнулась Дана радостно сверкая глазами.

   Девушка скинула плащ, и осталась в шортах и майке. Скупщик краденного в отличие от меня подавил вздох восхищения. Дана втянула ноздрями соленый воздух и махнула нам рукой.

   – Путь не близкий, но к закату мы успеем, – проговорила девушка.

   Мерно работая ногами, я ощущал внутреннюю гармонию. Во мне росло стойкое чувство, что я возвращаюсь домой. Мне еще никогда не было так спокойно и уютно. Даже мелкие неудобства вроде, забивающейся в глаза вулканической пыли, и больно впивающихся в подошву ботинок, острых камней, не мешали мне наслаждаться красотой острова. Я понимал Дану так стремящуюся вернуться домой.

   – Где твоя деревня? – спросил я девушку.

   – На той стороне острова.

   – Долго ты не была дома?

   – Долго, – кратко бросила Дана.

   Тут я задал вопрос, который мучал меня с первой встречи с ней:

   – Почему ты пьешь кровь?

   – Это долгий рассказ, – отмахнулась Дана.

   – Расскажи вкратце,– попросил я.

   – Ладно. Когда меня взяли в плен. Я молила богов даровать мне смерть. Ужасы заключения почти сломили меня. Я была на грани помешательства. И вот в одну из безлунных ночей, меня посетил сон. Богиня смерти пришла ко мне. Она предложила мне силу, в обмен на услугу. Богиня дала мне скорость, реакцию, выносливость, но ее дар имел и обратную сторону, я жажду крови побежденных мною врагов.

   Девушка замолчала, пристально смотря на скрывающийся за горизонтом огненный диск. Вершина вулкана лежала перед нами.

   – В чем заключалась услуга? – произнес я тихо, вытирая пот со лба.

   Жара стояла страшная. И с каждым шагом она все больше усиливалась. Дана не ответила на мой вопрос, а продолжила свой рассказ:

   – Богиня сказала мне: "С согласия сестры, я переписала линию твоей судьбы. Ты не умрешь в плену, ты умрешь после того как выполнишь свою часть сделки".

   – Так в чем она заключается? – не выдержал Хью.

   Дана улыбнулась доброй улыбкой, подняла лицо к облакам и прошептала:

   – Я иду к тебе сынок.

   Тело девушки засветилось белым, нестерпимо ярким светом и она пропала. Мы с Хью обалдело стояли на вершине вулкана и пялились на выжженное пятно земли, оставшееся после девушки.

   – Вот так номер, – выдавил я из пересохшего горла.

   Хью ответил мне стеклянным взглядом. Он еще не отошел от шока. Я помотал головой, словно отгоняя наваждение. Сколько можно проверять на крепость мой рассудок? И тут я сообразил, в словах девушке таилась подсказка. "С согласия сестры...". Две сестры. Одна из них богиня смерти! Реальность богов я уже воспринимал, как само собой разумеющееся. Значит, задача Даны состояла в том, что бы привести меня к храму Цианы. Зачем это нужно Смерти?

   Я посмотрел на Хью, толкнул его в плечо, и мы пошли дальше. Через десяток метров нам открылась впечатляющая картина. Посередине жерла вулкана, стояла скала, с абсолютно гладкой поверхностью, метров сто в диаметре. На ее вершине виднелась та самая колонна. Три метра в высоту. Она переливалась точь в точь как моя рука.

   – Как мы переберемся туда? – спросил Хью и ткнул пальцем в сторону колонны. – Метров пятьдесят.

   Я ощущал силу в руке. Такую силу, которую доселе даже не мог вообразить. Я поднял кулак правой руки к глазам. Вокруг него разливалось мягкое синеватое свечение, легкая дымка скрывала мои пальцы. Я выбросил руку вперед, и передо мной возникла абсолютная иллюзия моста.

   – Ого, – выдохнул Хью.

   Я улыбнулся и уверенной походкой направился к колонне. Сентенти робко следовал за мной, со страхом смотря на плескавшуюся внизу лаву. Ступив на край скалы, я испытал душевный подъем. Я вернулся домой. Каждая клеточка моего тела пела от счастья. Радость захлестнула меня. Я с горящими от счастья глазами прикоснулся к колонне и перенесся в овальную комнату. Нет, это не комната, точнее не физическая комната, это абсолютная иллюзия! Миллионы нитей пронизывали пространство, образуя идеальный овал, в середине которого возвышалась точная копия колонны с вершины вулкана, ее сияние, мягко освещало иллюзию. Комната была абсолютно пуста, если не считать лежащих на полу фрагментов разбитой, женской статуи. Переступая через осколки, я, пытаясь ощутить иллюзию, ошарашено провел рукой по стене, и на ней тут же вспыхнули символы. Вчитавшись в них, я обрел новые знания. Заклинания, модули, новые иллюзии. Это нечто! Высшая магия художников всего лишь первый шаг на пути к могуществу! Я не знаю, сколько времени провел, поглощая знания, прежде чем символы перестали проступать на стене. Ошарашенно сев на пол, я рассмеялся. Нотки истеричной радости огласили абсолютную иллюзию. Внезапно, на стене начали проявляться картинки. Первая изображала смерть прекрасной женщины от рук человека с хрустальным светильником. Вторая картинка показывала, затянутую паутиной комнату и гроб с лежащей в нем женщиной с первой картинки. Дальше картинки начали сменять одна другую. Вот я вижу худую женскую руку снимающую кольцо силы с женщины из гроба. И тут же осознаю. Мое кольцо силы! В гробу богиня Циана! Дальше я вижу корчащегося на полу Дакуорта. Если бы не картина в школе магии, то я бы никогда не узнал это бородатое лицо. Он умирал, его тело светилось нестерпимо ярким светом. Секунда и Дакуорт развеялся, невесомым блестящим песком. Следом стена показала мне женщину как две капли воды похожую на предыдущую. Она подбирает кольцо на месте смерти Дакуорта. Затем я со спины вижу, Дэмерона-Крудуса, колдующего над трупиком птицы. Следующая картинка изображает виденную мною ранее руку, которая прикасается к птице. Пернатое существо оживает. Ангва! Вот как он получил жизнь и разум! Единственный удавшийся, в этом направлении, эксперимент витамора. Еще одна картина. Я, надевающий колечко богини на палец. Дальше появилась сцена, которая заставила меня поежиться. Вершина вулкана, я, Хью, Дана с запрокинутым к небу лицом, и рука, прикасающаяся к ней. Стена вновь приобрела безжизненный вид. Я постоял некоторое время, ожидая, не появятся ли картинки вновь, но похоже просмотр на сегодня был завершен. Мысли теснились в голове, кое-какие догадки сверкали в сознание, нужно все как следует обдумать. Я прикоснулся к светящейся колонне и перенёсся на вершину вулкана.

   Хью вскрикнул от неожиданности, наставил на меня палец и проблеял:

   – Что с тобой?

   – Все отлично! – произнес я улыбаясь.

   – Посмотри на себя!

   Я опустил глаза вниз. Одной штанины и ботинка не было, на их месте красовалась обнаженная, переливающаяся сиянием, нога. Правая сторона моего тела преобразилась, последовав примеру руки. Я не испытывал страха, все мои чувства как будто бы притупились.

   – Все хорошо, Хью, – успокоил я друга и накинул на себя иллюзию. – Нам пора в Лобен.

   – Постой, я хочу кое-что тебе рассказать, – произнес сентенти, его била крупная дрожь. – Ты не всегда был мне другом. Я спас тебя в Подвалах по приказу друга твоего отца. Твоего настоящего отца.

   – Настоящего? – глухо повторил я.

   – Ты не фран Сторм, ты фран Лотр, твой отец барон Лотр.

   Я удивленно распахнул глаза. Жара свела Хью с ума.

   – Ты не веришь мне? – убежденно произнес сентенти,– я тебе докажу. Последний, настоящий архимаг иллюзий Дакуорт, был из рода фран Гранд. Его внучка вышла замуж за мага огня из рода фран Лотр. Род фран Лотров смерился с тем, что в семью влилась новая кровь, но они производили строгий отсев детей, если ребенок рождался с даром иллюзий, его инкогнито отправляли в приют. Граф Край фран Лотр, получил дар огня, а его дети... Ликран стал огненным магом, а ты магом иллюзий. Твоя мать Энгила была красавицей, желанной для многих дворян. Фран Лотр воспылал к ней чувствами, но она отвергла его. Тогда, он отправился к твоему учителю Кравусу, который наложил на него иллюзию мужа твоей матери, Рифа фран Сторма. Вот что должен был рассказать тебе Кравус, но почему то медлил, все время бормотал о какой-то Игре.

   – Откуда ты все это знаешь? – воскликнул я пораженно, схватившись за голову. Мир рушился на глазах. Игра, игра, игра... Чувства обуревали меня, сияние отступало. Оно стало чуть бледнее.

   – Тогда еще посол Райфран был другом графу Лотру. Он обо всем знал. Тогда в подвалах мы ходили на бои без правил. Райфран узнал Энгилу, в чертах твоего лица. Тогда он и приказал мне спасти тебя. Через некоторое время Райфран понял, что ты сын фран Лотра. Рифа фран Сторма не убили вместе с остальными гвардейцами только из-за тебя, ему дали уйти.

   Хью выговорившись, сел на твердую поверхность скалы. Я стоял, ни жив, ни мертв. Вся моя жизнь ложь? Отец не отец, брат не брат, друг не друг, враг брат. Мучительные цепи понимания сковали мой разум. Я слишком силен для спонтанного мага. Я потомок Дакуорта. Кольцо Цианы досталось мне неспроста. Если в этой истории замешан Кравус, то это все часть Игры? Или нет?

   – Барон Лотр знает? – спросил я тихо.

   – Вероятно, да. В пыточной он неспроста не дал мне договорить, – ответил Хью, повесив голову. – Точно я не знаю, в последние годы их дорожки с Райфраном разошлись, а бедный король все равно продолжал верить ему.

   – Разошлись так, что он захотел сместить короля, а ведь Ликран называл Райфрана дядей.

   – Дядя. Их родство седьмая вода на киселе. Если так то и мы с тобой братья.

   – Хью, координаты столицы знаешь?

   – Ага.

   Со смешанными чувствами, я покидал этот прекраснейший остров. Множество информации осело у меня в памяти. Но самое главное я так и не понял. В чем суть Игры? В храме я видел двух феноменально похожих женщин, наверное, это и есть две сестры. Одна из них Смерть, а вторая? Голова разрывалась от мыслей. Дэмерон убил Циану, за что? Почему ее кольцо кочует от иллюзиониста к иллюзионисту?

   Лобен встретил нас глубокой ночью. Темнота укрывала улицы. Гарь неуловимым шлейфом чувствовалась в воздухе. Трущобы потушили, но в моих ушах все равно звучали крики умирающих людей.

   – Куда теперь? – спросил Хью.

   – Навестим Эмилию, – произнес я задумчиво. Мысли разбегались, столько всего надо сделать, столько успеть.

   Наши шаги гулко разносились по обезлюдевшему городу. Тревожный шепот перемен, заставил народ поглубже забиться в подвалы своих домов. Стража, патрулирующая центр города, предпочла делать вид, что не замечает нас. Наступают смутные времена, и только отчаянные персонажи могут ночью, не скрываясь, появиться в центре города. Площадь Света в противовес остальному городу была ярко освещена. Часть дворца удалось отбить у огня, а часть, чадя удушливым дымом, лежала в руинах. Мы приближались к дому Эмилии, когда я услышал хлопанье крыльев. Подняв голову вверх, я обнаружил, что в доме витамор, на третьем этаже, горит свет. В отблесках этого света, я увидел тень демона, выскользнувшую из окна. Спустя секунду, в окне показалась голова Эмилии. Она взглядом провожала капитана Дамели. Я остановился. Хью последовал моему примеру.

   – Что случилось? – спросил сентенти.

   – Ты можешь прочитать мысли архимага?

   – Не знаю.

   – Что нужно для этого сделать?

   – Если у него есть сильная защита, то мне нужно прикоснуться кончиками пальцев к его вискам, а там уж как получиться. Я не знаю, за сколько времени смогу пробить защиту, – последовал ответ.

   Я раздраженно дернул головой. У нее точно есть защита. Я силен, но Эмилию мне вряд ли сейчас одолеть. Может она не перешла на сторону Дэмерона и дала отворот поворот капитану? В таком случаи, портить с ней отношения не рекомендуется. Если она на моей стороне, то сама скажет о посланце Дэмерона.

   Подойдя к ее дому, я постучал в дверь. В прихожей зажегся огонь и прозвучал заспанный, женский голос:

   – Кто?

   – Передай хозяйке, архимаг Тир прибыл.

   – Сию минуту господин.

   Спустя некоторое время дверь открылась, и служанка провела нас с Хью в гостиную. Эмилия сидела в большом, мягком кресле. В комнате царил полумрак, окна были наглухо закрыты и занавешены, свет давала единственная стоящая на столе свеча. Электричество что ли бережет? Или ей нравится театральная таинственность?

   Я остановился в дверях. В колышущемся пламени свечи, я хорошо рассмотрел одну вещь. Я, не мигая смотрел на нее. Картина, висящая на стене, изображала трон с сидящим на нем человеком, возле трона лежал труп. Надпись в углу картины гласила: "Власть переходит из рук в руки, даже смерть не остановит этот процесс".

   – Понравилась? – произнесла витамор, проследив направление моего взгляда.

   – Очень, – ответил я.

   – Говорят, что это была любимая картина Дакуорта.

   – Картина со смыслом.

   – Присаживайтесь, – произнесла хозяйка дома, прервав обсуждение полотна.

   Я сел на длинный, заваленный подушками диван. Хью примостился на стуле, стоящем в противоположном углу гостиной.

   – Что привело вас ко мне? – продолжила Эмилия.

   Витамор говорила так, словно ничего не происходит.

   – Совет Архимагов, ты выступила на нем? – спросил я напряженным голосом, совсем не вязавшимся с моей расслабленной позой.

   – К сожалению, Совет не смог собраться по независящим от него причинам, – последовал сжатый ответ.

   – Значит, архимаги не знают о грозящей Анхерону опасности?

   – Знают, я оповестила их, каждого в отдельности. Я даже просто некоторых сильных магов посетила, – произнесла Эмилия, закинув ногу на ногу. – Большая часть из них, не поверила не единому моему слову. Кто поверит в бога? Да еще в Дэмерона?

   – Но ты-то поверила! – выкрикнул я, чем заставил витамор поморщиться.

   – Я видела твое кольцо, а они нет.

   – Тебе нужно выступить на Совете, я дам тебе кольцо, – проговорил я устало.

   Лицо Эмилии мгновенно преобразилось. Ее брови взлетели на середину лба. Она вытаращила глаза и, не мигая уставилась на меня.

   В этот момент Хью выпалил:

   – Что ты делаешь? Они же... Она же...

   Сентенти захлебывался словами. Я поднял руку, прервав его словоизлияние.

   – Так надо, – обронил я, снял кольцо с пальца и бросил его на колени витамор. – Я полностью доверяю Эмилии, а она доверяет мне. Так ведь, Эмилия?

   – Да, так, – ответила витамор, разглядывая кольцо, на ее губах появилась улыбка. – Знаешь, ведь я искренне хотела помочь тебе. Я даже запретила себе думать о возможности отобрать у тебя кольцо силой. Ведь городу угрожала такая опасность. И тут один, скажем так человек, открыл мне глаза на происходящее. А ведь город надо спасать не от бога, а от тебя! Кольцо, без него ты слаб, Дэмерон переоценил твои умственные способности.

   Занавески дрогнули. Герхард и Бернард выступили из-за них. Хью напрягся, когда увидел их. В его взгляде читалась растерянность.

   – Думаешь, почему не почувствовал токи в наших мозгах? – издевательски произнес Герхард. – Господин снабдил нас этим.

   Вампир достал из-за шиворота амулет в форме лепестка клевера.

   – Укрыватель, – выплюнул Хью, как будто произнес страшное ругательство.

   – Без кольца ты ничто, – почти пропела Эмилия. – Дэмерон наградит меня знаниями, а людей своим правлением!

   – Дэмерон уничтожит всех, кто не будет его покорным рабом, – произнес я спокойно.

   – Под его властью в мире воцариться гармония и порядок! – прорычал Бернард.

   – Как же вы все заблуждаетесь, – проговорил я, горько усмехнувшись.

   – Уже скоро господин покинет пещеру, – мечтательно протянул Герхард. – Жаль ты этого не увидишь. Дэмерон приказал убить тебя.

   За его словами последовал бросок Бернарда. "Вихрь", позволяющий управлять объектом, вместо обычного "искажения", и оборотень жалобно воя вылетел в окно. Звон разбитого стекла, звук падения массивного тела и тишина. Я, не изменив положения, сидел на диване, и со снисхождением в глазах смотрел на обалдевшие лица.

   – Но как? – прорезался голос витамор. – Кольцо ведь у меня!

   Усилие и абсолютная иллюзия исчезла. Эмилия вытаращила глаза. Герхард приподнял бровь и произнес:

   – Дура! Он же иллюзионист! Как ты не почувствовала обман?

   – Кольцо источало божественную силу! – закричала витамор, пропустив оскорбление мимо ушей. – Ничего не понимаю!

   А я наконец-то понял. Картина натолкнула меня на эту мысль. Игра! Смысл ее в том, что я становлюсь богом иллюзий! Дакуорт был первым претендентом, но он проиграл. Сейчас моя очередь попробовать свои силы. Смерть ищет замену богини Циане. Последней каплей, подтвердившей мои догадки, стала реакция витамор на мою иллюзию. Моя магия источала божественную силу! Вот почему Дэмерон так легко узнавал мое месторасположение. Голову даю на отсечение, став достаточно сильным, я тоже начну чувствовать его.

   В этот момент Бернард перемахнул через подоконник и оказался в комнате. Хью от неожиданности дернул головой и ударился затылком о стену. Оборотень злобно воя, оскалил пасть и прыгнул на меня. Итог тот же что и в первый раз.

   – Жизнь дураков ничему не учит, – философски изрек я.

   Герхард сощурил глаза и попытался подчинить себе мозги Хью. Последний был не лыком шит. Завязалась невидимая битва разумов. Вампир против сентенти. Вывеска что надо.

   Эмилия резко вскинула руку и в меня полетела какая-то зеленая жижа. "Вихрь" и атака витамор растеклась по защите Герхарда. Амулет вампира выдержал. Сам Герхард на секунду отвлекся от борьбы с Хью, и дал ему преимущество. Я видел, что сентенти не справится с вампиром, и помог ему. Точечное заклинание "Сфера" и амулет Герхарда раздавлен. Как же я силен! Атака Хью и из ушей вампира потекла кровь.

   Тут же витамор вскочила на ноги и злобно матерясь, принялась поливать меня чистейшей магией. Потоки зеленого огня сходили с ее рук. Они беспрерывно били в мою защиту. "Вихрь" теперь был не пригоден. Я не мог перенаправить магию, которая непосредственно контактировала с ее создателем. "Конус" идеальный вариант. Атака противника распределяется по всей площади защиты, главное усилить наконечник, так как он принимает основной удар.

   В комнату проник взбешенный Бернард. Я вызвал Секиру. Оборотень против абсолютной иллюзии. Три пары молча сражались. Секунда шла за секундой, я не отвечал на атаки Эмилии, до тех пор, пока она не снизила мощь своего пламени. Мои божественные силы были заполнены на сто процентов, а сила кольца подходила к концу. Мощь, которую я чувствовал, теперь по большей части принадлежала мне, а не кольцу. Сколько интересно у меня теперь единиц магии? Я, улыбаясь, толкнул "конус" в сторону витамор. Лицо Эмилии наполнилось страданиями. Опытная архимаг понимала, что она проиграла. Ее защита прогнулась. Я помахал ей рукой и вбухал в "конус" половину своего резерва. Эмилию Красивую тонким слоем размазало по стене. На лицо Герхарда попали брызги крови. Это стало предопределяющим моментов в их борьбе с Хью. Вампир моргнул, дико завизжал, схватился за голову и упал на колени. Его глаза вылетели из орбит и висели в районе груди. Бернард, осознав происходящее, завыл. Его звериные глаза наполнились ужасом. Он не раздумывая, выпрыгнул в окно.

   – Локальная победа, – устало произнес я.

   – Еще нет, – откликнулся Хью, вытирая струящийся со лба пот. – Вампир еще жив, хоть его мозг почти не функционирует.

   – Убей его. Дэмерон имеет шанс восстановить своего слугу.

   – Я не могу, – жалобно проговорил сентенти, – сил нет, он очень силен.

   Я смотрел на Герхарда со смешанными чувствами. Он обладал, каким-то странным обаянием, извращенной харизмой. Даже видя все то зло, что исходило от него, люди тянулись к нему. Более противоречивого человека, я никогда не видел. Даже мне иногда, хотелось назвать его другом, а иногда безжалостно убить. Чувства боролись во мне. Внезапно, я остро осознал, что должен поступить так, как велит мозг. Логика возобладала и банальная "стрела" снесла вампиру голову.

   Покинув жилище витамор, мы вышли на улицу.

   – Что дальше? – спросил Хью.

   Я задумался. Анхерон скоро накроет покрывало анархии и хаоса. Члены Совета Архимагов передерутся между собой в борьбе за главенство. Игнис не сможет им помешать. Простые люди, пользуясь безвластием, начнут еще больше грабить и насиловать. Корону короля, скорее всего, оденет граф фран Лотр. По крайней мере, на какое-то время. Сладкая сказка о чудесной паре на троне, ждет нас впереди, если конечно граф позволит, сам он может стать серым кардиналом. Лира оплакивает своего отца, но все равно выйдет замуж за Ликрана. Семья для нее все. Интересно, как она выберется из этой ситуации? Найдет ли она приемлемый выход? Сможет избежать свадьбы? Меня почему-то совсем не трогали мысли, что Лира может стать женой Ликрана. Странно. Я ведь люблю ее. Душа откликнулась равнодушным молчанием. Я резко остановился.

   – Что случилось? – забеспокоился Хью.

   Я молча осмотрел себя. Свечение постепенно захватывало другую сторону моего тела. Рационализм одна из главных черт бога иллюзий, эмоции всегда должны быть под контролем.

   – Надо убить Дэмерона, – произнес я спокойно. – Его смерть решит многие проблемы.

   – Но как? Нам надо проникнуть в его пещеру!

   – Не обязательно. Исходя из слов Герхарда, Дэмерон скоро навестит наш город.

   – Как он выберется из гор? Крудус ведь не позволит ему!

   Я многозначительно наставил палец на, выведенную на стене углем, надпись "Дэмерон исцелил меня". Хью непонимающе поднял брови.

   – Вера людей, поможет сломить ему сопротивление короля-витамора, – объяснил я.

   – Как нам остановить его?

   – Мне нужно найти укромное место, чтобы подготовиться.

   Хью ухмыльнулся и произнес:

   – Все-таки к Данглинию?

   Пока мы шли к монастырю, я вернулся мыслями в прошлое. Теперь мне не казались странными слова старика Крудуса, когда он передал мне книгу. Это он начал Игру, а книга послужила катализатором. Женский смех, который я несколько раз слышал, принадлежит одной из сестер. Почему она убила Крудуса? Старик мне многое мог рассказать, может быть из-за этого? Голову разрывали мысли, мне казалось, что я что-то упускаю из вида. Дэмерон убил богиню Циану, а теперь охотиться за мной, какова его функция в Игре? Какие цели он преследует? Меня озарило. Я резко остановился и потрясенно схватился руками за голову. Это невероятно!

   – Что случилось? – забеспокоился Хью.

   Почти все встало на свои места. Слова Джейн о двух чудовищах, помазанниках Смерти и Судьбы, которых должен победить Дэмерон, чтобы вновь обрести божественную силу. Теперь я осознал. Это Дакуорт и я. Две сестры, это Смерть и Судьба. Чьим я являюсь избранником? Пока на этот вопрос ответа нет. Награда в Игре, это божественная сила. Я посмотрел по сторонам. Все это фарс. Игра! Первостепеннейшая цель Дэмерона, это моя смерть! Власть над Анхероном вторична. Я четко понял. Чем больше сияние распространится по моему телу, тем больше я получу силы.

   – Тир что с тобой? – произнес Хью.

   – Всё, всё было перед моими глазами, но они были закрыты. Подсказки были повсюду!

   – О чем ты говоришь?

   – Скорее, идем.

   Через двадцать минут, мы стояли перед воротами монастыря святого Себастьяна. Окна с цветными витражами были мертвы. Не один лучик света не пробивался наружу. Я смотрел на мощные, серые блоки, из которых построили монастырь и диву давался. Это сколько же сил и упорства вложили строители в эту серую громадину? Я поднял голову вверх. Монастырский шпиль разрывал нависшие над городом облака. Где-то там, в высоте, ютился бронзовый колокол, который отсчитывал для горожан время, я столько раз слышал его, но никогда не видел.

   В голове поселилась мысль о том, что христиане пришли в город надолго. Район возле монастыря был плотно заселен ими. Ухоженные улочки, аккуратные домики, кафе с огромными панорамными окнами. Я пожалел, что раньше не бывал в этой части Серебряного квартала.

   Я взял массивное, железное кольцо, прикреплённое к двери, и постучал. Реакция последовала сразу же, как будто нас здесь уже ждали. Открылось маленькое окошечко и гнусавый голос из темноты спросил:

   – По какому поводу вы явились в обитель?

   – Нам нужен монах Данглиний. Мы его друзья, – произнес я, пытаясь разглядеть лицо собеседника.

   – Я позову его.

   Окошечко со стуком закрылось. Луна вышла из-за туч и осветила массивные ворота. Небольшое распятие было прикреплено над аркой. Мне стало неуютно. Казалось, кто-то разглядывает меня. Не враждебно, а с любопытством. Я стою на пороге храма другого бога. Как он отреагирует, если я войду? Кольцо неприятно защипало мне кожу. Я скосил глаза на палец и остолбенел. Кольцо стало тоньше. Войдя в изначальный мир, я начал осознавать что происходит. Нить силы, пока еще слабо, светилась ровным солнечным светом. Артефакт богини делает свое дело, превращая меня в бога. Закончив процесс, он исчезнет.

   Послышались звуки отпираемого замка. Дверь приоткрылась и Данглиний сказал:

   – Входите быстрее.

   Мы прошмыгнули в монастырь. Я почувствовал легкую боль в той части тела, которой принадлежало сияние.

   – А если бы это были враги? – попенял Хью монаху.

   – Мне было видение, что вы придете, – ответил Дан, пряча кисти рук в рукава сутаны. – Идемте скорее, время не ждет.