Текст книги "Путь одиночки. Книга 4 (СИ)"

Автор книги: Евгений Понарошку

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

Впродакшн: Хорошая игра была. С кайфом!

FakerFive: ЗЕМЛЯ ТАЩИИИИТ!

Андрей666: Согласен. И Коготь затащил, и наши парни на себе этих уе…ков держали долго.

FakerFive: КОГОТЬ КИЛ ЛЮБОВА!

Гагарин: Да они нам еще благодарны должны быть. Этот принц до добра бы их не довел. А ща может нового выберут, получше.

ХхХ: Гыг, принца выберут.

Впродакшн: Это все ладно, а другое вас не парит? Что вот сейчас-то будет?

Параненормальный: А че? Мы победили, выдыхаем, ждем следующей игры и качаемся.

Впродакшн: Да я про другое вообще. С последней игры часть землян просто сбежали, кинув наших ребят.

Андрей666: Вот да, тоже думал об этом. Получается недобросовестные игроки могут просто уйти, подставив напарников. Такое себе.

СамойЛав: Ну там причина была тоже нехилая. Вы че не заглядываете в интернет? Они не хотят, чтоб у них забирали энергетические деньги в пользу государства.

Андрей666: Это не причина. Если конфликт с государством – путь его решают с государством, как мужики. Нахера других подставлять?

ХхХ: Этих гнид найти всех да кончить. Жопа горит с начала игры.

Впродакшн: Согласен. По законам военного времени – побежал, значит, пулю получай.

Параненормальный: Не ну если по сути, то законы никак эту ситуацию не регулируют. Люди в играх вольны делать все что хотят.

Впродакшн: Должны регулировать. Нужно ввести как минимум уголовную ответственность такие дела!

ХхХ: Государство наведет порядок в этой петушарне! Вот увидите!

* * *

Проснувшись, я ощутил непередаваемый контраст по сравнению с прежним состоянием. До кровати я дополз израненным, еле живым недобитком. Сейчас же я ощущал, что снова хочу жить.

– Вот что сон животворящий делает, – я сладко потянулся. – Всего лишь полсуток и как новенький!

Судя по утру нового дня, прошло даже больше половины суток, ну да какая разница.

«Счастливые часов не наблюдают, – потянулся я. – Ну или как-то так!».

Это было действительно счастье, после вчерашнего состояния ощущать бодрость и отсутствие боли.

На самом деле полного выздоровления не произошло. Сняв повязки, я осмотрел раны. Глубокие порезы ещё не успели зажить, но были закрыты засохшей коркой. С кожи ушёл отек, обещая в скором времени полное выздоровление.

– Вот и ладно, – произнёс я.

Настроение было никуда не спешить. Следующий час я отдал тому, чтобы привести себя в порядок, помыться и как следует поесть. Последнее было особенно важно. Усиленное тело само по себе сжигало куда больше калорий, так ещё и регенерация требовала строительных материалов.

Только когда все дела были сделаны, я открыл Светляк. Ещё вчера я отметил, что Путь не сделал никакого заявления для Землян, поэтому ожидал, что пока я спал, это будет исправлено. Так и оказалось.

Внимание!

Закончен второй этап интеграции вашей планеты в сообщество миров Пути. Игрокам стал частично доступен функционал Пути. Открыт Коммуникационный Сектор. Ускорена частота возможности использования Торгового Сектора.

Прохождение калибровочных игр закончено!

Игра в защите (Победа – Земля Кровавая)

Игра в нападении (Победа)

Ожидайте расчета рангового места…

Земля продолжала приближаться к некоему сообществу миров, постепенно открывая всё новые возможности. Желая понять, что за Коммуникационный Сектор, я тут же полез в Светляк.

Как я и ожидал, под Торговым Сектором появилась новая, чистая иконка, которую я тут же мысленным приказом активировал.

Это ваш первый вход в Коммуникационный Сектор. Данная функция даёт адептам Пути множество возможностей в обмене информацией.

Вслед за сообщением открылся интерфейс. Тот состоял из двух частей: «Общая коммуникация» и «Личная коммуникация». Первая была по типу форума, где, как я понял, игроки могли обсуждать какие-то общие планы. Вторая уже играла роль привата, где можно было передавать личные сообщения.

Разобраться в этом оказалось просто из-за похожести на интернет ресурсы. Возможно Путь и отталкивался от них.

– Это определённо полезная штука, – произнёс я. – Ну-ка.

В Общей коммуникации уже было создано несколько десятков тем. Они имели названия вроде «Тестирование связи», « Всем привет»и прочие заголовки такого типа. Пока я спал, земляне уже опробовали новый функционал.

Не заметив ничего интересного, я зашёл во второй раздел, Личную коммуникацию. Как я и ожидал, та имела возможность личной переписки один-на-один.

Я уже представлял, что у меня «личка» будет заспамлена сотнями сообщений от разных игроков, но этого не случилось. То ли я переоценил свою популярность, то ли были какие-то блоки на возможность отправки сообщений незнакомым адептам.

Однако и пустым раздел не был. К своему удивлению, я увидел сообщение от игрока с прозвищем Монгол. Это был ушлый, но добродушный мужик, с которым я познакомился во второй игре. Правда, в последнее время я с ним почти не общался.

Любопытствуя, я открыл переписку.

Монгол: Коготь, ты живой там?

Монгол: Коготь, ну где ты? Прошу дать знать, как придешь в себя

Монго: Когооооть, ну ты чего? Нормально вроде общались.

«Что-то случилось, что ли? – задался я вопросом. – Чего он такой нервный?»

Коготь: Приветствую. Слушаю тебя.

Я уже хотел было свернуть окно, но Монгол ответил буквально через пару секунд.

Монгол: Я уж думал с тобой что-то случилось! Привет!

Монгол: Ты как по поводу этих изменений? Скажи хоть, че думаешь?

Проспав со вчерашнего дня я явно о чем-то не знал.

Коготь : Я восстанавливался. Пока не в курсе дел.

Монгол : Кто о чем, а Когтю как всегда плевать.

Монгол : Зайди в интернет и загугли «Пакет Сорокина». Очень интересная тема.

По какой-то глупости Монгол уж точно бы не полез. Следуя совету я включил ноутбук и открыл браузер. Тему даже не пришлось вбивать в поиск. Браузер сам показал ленту самых важных новостей, и они пестрили заголовками про игры и тот самый «пакет».

Большая часть новостей давала ссылку на одно и то же видео, которое я и запустил. Взгляду открылся какой-то мордатый пузатый чиновник на фоне правительственного здания.

– Господин Сорокин, ваш сборник законов вызывает много споров, – произнес женский голос за кадром. – Расскажите о причинах его создания, чтобы зрители лучше поняли.

Видимо тот самый Сорокин важно кивнул.

– Разумеется, ведь наша цель – обезопасить граждан государства в первую очередь, – ответил он. – Непредсказуемые носители сверхсил несут опасность. Думаю, последняя так называемая игра всем это показала, верно?

– Согласна, – кивнула журналистка. – Мы все стали свидетелями не лучшей ситуации.

– И это я не говорю о том, что растёт количество преступлений с применением «спецсил», – продолжил чиновник. – Эту вольницу уже давно надо было брать под контроль и мы это сделаем!

Чиновник взмахнул пухлым кулаком, демонстрируя свою нешуточную решительность.

– Расскажите подробнее об основных позициях, обсуждаемых в законе, – наконец спросила репортер.

– Предложенный мною сборник законов обяжет всех без исключения игроков встать на учёт у государства, – кивнул Сорокин. – Таким образом, специалисты будут вести надлежащий контроль за их действиями. Это будет полезно, кстати, и для них тоже.

– Не сомневаюсь, что полезно, – не выдержал и засмеялся я. – Всю жизнь мечтал о «надлежащем контроле».

Я представил, как ко мне прикрепляют «специалиста», которому я каждый день пишу объяснительные и отчёты.

– Ну почему вам, с…кам, всё хочется взять под контроль? – проворчал я. – И везде-то вы хотите свой кусок прибыли выхватить.

Вопрос, разумеется, был риторическим. Тем временем интервью продолжалось.

– Но как вы обеспечите контроль? – вновь слово перешло к репортерше. – Ведь игроки переносятся в эти Игры, что помогает обеспечивать анонимность.

Глядя, как микрофон вновь поднесли к харе чиновника, я уже знал, что он ответит. Сам стал свидетелем подготавливаемых мер.

– Не хочу разглашать пока всю информацию, – произнёс Сорокин. – Скажу только без лишней скромности, что мы взяли под контроль все так называемые аномалии. Думаю, дальше и так все понятно.

И правда было понятно. Аномалии были главным источником развития для игроков Земли в данный момент. Взять их под контроль – означало полностью перекрыть дыхание. А в том, что этот чиновник не врет, я уже успел убедиться и сам.

– Значи делиться не собираетесь все-таки, – произнёс я. – Чтож, ожидаемо.

То, что это осуществимо, я уже понимал. Обеспечить наблюдение за аномалиями, пока не подошла группа зачистки – дело несложное. Как и накрыть вольников, если они там окажутся.

– Но вы не боитесь, что таким образом произойдёт отток важных людей за границу? – произнёс репортер.

– Точно такие же меры в ближайшее время примут и другие государства, а где-то будет и пожёстче, – покачал головой политик. – И это единственно верный шаг если мы хотим жить в безопасности.

– А как быть с игроком по прозвищу Коготь? – произнесла девушка. – Он принес очень много пользы и показал себя надежным человеком.

Вопрос был с подвохом. Журналистка явно таким образом хотела привлечь к интервью больше внимания и интереса людей, далеких от политики.

Политик в ответ на этот вопрос поморщился, будто ему к лицу поднесли нечто дурно пахнущее.

– Легко быть героем, пока наши люди берут на себя весь удар, – выпятил губы Сорокин. – Скажу так, какую-то пользу он, конечно, принёс, но не более.

По мере просмотра видео мое раздражение росло. Ублюдок, который не знал, что такое риск, попросту обесценивал мои дела. Разумеется, я участвовал в играх не на голом энтузиазме. И всё же я хотел, чтобы именно Земля побеждала и старался способствовать этому.

– Учитывая, что в дальнейшем его «помощь» уже точно не понадобится, то и никакого особого отношения к нему не будет, – продолжил Сорокин. – Коготь будет либо с нами, под справедливым контролем, либо не будет совсем. Так ясно?

Говоря последние слова, он повернулся, взглянув прямо в камеру. Я же понял, что только что мне высказали ультиматум.

– Посмотрим, – произнёс я.

– Вы сказали, что в дальнейшем его помощь не понадобится, – добавила журналистка. – Можете раскрыть тему? В чем кроется ваша уверенность?

– Не буду спешить, – отмахнулся Сорокин. – Наша цель – обеспечить безопасность страны и граждан, и мы с ней справимся на сто процентов!

На такой самоуверенной ноте интервью и закончилось. Видимо, прошло достаточно дней с начала всех событий, что даже такая неповоротливая машина, как государство, наконец пришла в движение.

И хотелось бы осмеять чиновника, но я уже знал, что он не лжёт. Ресурсов государства вполне хватало, чтобы установить контроль над всеми аномалиями и держать близко группы захвата.

Таким образом, у вольников было три пути. Первый – это пойти на службу. Они станут подконтрольными, будут отдавать часть добычи. Причем наверняка кураторы будут контролировать их развитие и тормозить его, чтобы они не представляли опасности.

Второй путь – это действовать на свой страх и риск. Но, учитывая, что государство было просто мощнее, таких рано или поздно переловят или расстреляют.

Третий путь – просто перестать качаться в надежде на лучшие времена. Тут и говорить нечего. Таковые игроки безнадёжно отстанут в развитии и так же станут не опасны. Что также на руку государству.

– Что же мне делать дальше? – невольно задался я вопросом. – Бегать на свой страх и риск по аномалиям?

Я уже достаточно обрел силы и вполне может быть даже смог противостоять силовикам. Но зачем? Добычи это не даст, зато превратит в бешеного пса, за которым начнется охота. Более того, таким образом растопчут мою репутацию, превратив в отщепенца.

Вопрос так занял мои мысли, что я даже отвлекся от разговора с Монголом. Только новое сообщение привлекло мое внимание.

Монгол: Так что думаешь?

Коготь: Пока ничего.

Наконец переведя внимание на диалог с Монголом, я задался вопросом, зачем тот пишет? Про новости я бы и без него узнал. Может, есть какое-то предложение?

Так оно и оказалось.

Монгол : Мы тут с парнями решили организовать свою движуху.

Коготь : Объясни.

Монгол : Есть информаторы, которые передадут сведения о местонахождении аномалий. Будем приезжать к ним, аккуратно проходить наблюдение и чистить.

Я прочитал предложение и тут же заметил проблему. Выглядело все как очень сложная схема. Ну и главное: а не является ли Монгол засланным казачком от государства? Такой соберет вокруг себя оппозицию, которую легко будет накрыть.

Коготь : Я подумаю. Всего доброго.

Монгол : Принял. Если что пиши, помощь Когтя нам не помешает.

Я закрыл диалог и еще раз пробежался взглядом по интерфейсу. Внезапно пришли сообщения от Чатуранги.

Чатуранга : Приветствую, уважаемый Коготь. Есть минута времени?

Коготь : Привет, Чатуранга. Я слушаю.

Чатуранга : Буду краток. Видел ситуацию с контролем аномалий?

Коготь : Так точно.

Чатуранга : Хотим мы этого или нет, но контроль необходим, Коготь. Я хотел тебе предложить переехать в мою страну. Здесь к тебе будет хорошее отношение.

Коготь : Объясни подробнее.

Чатуранга : Ты войдешь в государственные силы по защите. Работать можешь сколько хочешь и в открытую. За это нужно будет отдавать часть дохода, но считаю это нормальным.

Два поступивших предложения буквально воплощали мои мысли по поводу первого и второго варианта действий. Монгол предлагал пойти в некое подполье, а Чатуранга – прогнуться и стать винтиком в машине. И оба варианта у меня не вызывали доверия.

«В первом варианте накроют, – подумал я. – Во втором всегда будешь на вторых ролях, задушат в развитии».

Коготь : Спасибо. Я подумаю.

Чатуранга : Спасибо за разговор.

Индус был умным типом и наверняка понял, что дальнейшего разговора у нас не будет.

Я вышел из личной коммуникации на общую. Теперь среди созданных тем я увидел обсуждение государственного контроля. Однако нигде ничего дельного не предложили.

Вернувшись в общее меню, я усилием воли создал изображение для иконки в виде облачка диалогового окна. Иконка Коммуникационного Сектора заняла место под Торговым.

– Полезная штука, – произнёс я.

Однако мысли уже были о другом. Ситуация повернулась мгновенно. Ещё вчера я был в эйфории от победы, а сегодня проснулся и узнал, что мне уже практически перекрыли дыхание. Дальнейшая прокачка была невозможна.

Смешно, но я даже не мог осудить действия государства. Как сторона, защищающая свои интересы, они действовали абсолютно логично. Однако это не отменяло того, что я в свою очередь хотел работать на себя. Значит ли это, что конфликт неизбежен?

«Ты, конфликтолог, мало каши ел, – ехидно произнес внутренний голос. – Так что не лез бы, пока голову не оторвали».

Сорваться в аномалии теперь было опасно, но у меня были и другие варианты. Мой взгляд упал на связку стеклянных шаров на цепочке. Этот артефакт имел целую гроздь мест, куда можно было переместиться.

«Только на свой страх и риск», – произнёс я.

Путь контролировал сложность аномалий, так что они были проходимы для землян. Я подозревал, что в местах, куда можно телепортироваться с помощью артефакта, условия были куда жестче.

– Выбора все равно пока не вижу, – произнёс я. – Надо лишь подготовиться.

Я решил попробовать портал, тем более, артефакт позволял сбежать, если там будет что-то слишком опасное. Но перед тем как сунуться туда, решил подготовиться. Тем более, открылся Торговый Сектор и появилась возможность поднять телесный атрибут на новый уровень.

– Нда, – вздохнул я. – Как же дела повернулись.

Пока я был боролся в Играх, ситуация на Земле перевернулась с ног на голову. Мне нужно было искать новый Путь.

Глава 14

Казалось, вторая игра стала настоящим спусковым крючком для новостей. Пакет Сорокина вызвал среди людей неоднозначные реакции. Однако какого-то протеста в пользу вольных игроков не случилось ни у нас, ни где-либо в мире.

Уже вечером вышла новая сенсация, окончательно перетянувшая мнение людей. Появился отчёт о первых технологиях, которые будут куплены за налоги на энергию, взимаемую с участников Мирной Земли.

Это будут технологии новых сверхъёмкостных батарей, что заменят литий-ионные и откроют новую эру зелёной энергетики на Земле. Второй будет некая медицинская технология, что научит землян бороться с вирусами быстро и эффективно.

Данные технологии были выбраны по договорённостям между странами, и, как обещалось, будут распространены по всей Земле, отчего наступит эра благоденствия.

Громкие заявления пока не были подкреплены никакими доказательствами, но и этого оказалось достаточно. Буквально за пару часов людей охватило торжественное настроение. О возмущениях вольных игроков уже никто не вспоминал.

– Вот и всё, Коготь, – произнёс я. – Пора переходить к другой кормушке.

Конечно, можно было попробовать сунуться в аномалию – вдруг повезет и попадется свежая, которую не успели взять под наблюдение.

«А если нет, тогда что?» – спросил внутренний голос.

Варианты одолеть военное оцепление были, но заняться этим означало уйти в беспредел. Такого мне не хотелось.

Отложив этот вопрос, я перешел к другим делам. Нужно было закупиться и поднять телесный атрибут.

Войдя в Торговый Сектор, я открыл список предложений по генетическим наследиям и тут же испытал разочарование. Наследие регенерации имело цену в шестьдесят восемь тысяч.

«А ведь еще надо экипировку взять, – вздохнул я. – Если я не заработаю денег через продажи, то плакали мои планы».

Заглянув в баланс, я отметил, что у меня на счету 52 387 единиц энергии. Мне нужно было ещё двадцать с лишним тысяч на наследие регенерации, новый костюм и маскировочный плащ.

«И это только самый минимум, – подумал я. – Что ж, давай-ка посмотрим».

Первым делом я пошёл проверить цены на слитки серого металла, найденные в церкви. К ним же присовокупил куски разобранного доспеха паладина, сделанные из этого же материала.

Зачарованный саргон

Сплав металлов, обладающий высокой прочностью. Дополнительно прошёл обработку, повышающую сопротивление энергетическим атакам.

Отличный, но дорогой материал для создания доспехов.

Помощник тут же заботливо выставил вилку цен на металл.

«По триста за слиток получается, – произнёс я. – Хотелось бы и лучше, но для начала сойдёт».

Цены на самом деле были чуть повыше, но так как я не желал ждать до следующего отката Торгового Сектора, то пришлось слегка снижать их для мгновенного выкупа.

Я выложил два десятка слитков за 300 единиц энергии за штуку. Остатки доспехов выставил ещё за две тысячи. Черед дошел до сфер особой энергии, полученных от паладина и из ядра аномалии.

Сфера порченой энергии

Присутствуют эманации божественных сил (требуется очистка)

«По тысяче за штуку, – прочитал я рекомендации Помощника. – М-да, не так уж и много».

Я испытал разочарование. Вместе с проданным металлом в сумме у меня выходило слишком мало.

«Не хватит даже на наследие регенерации, – подумал я. – Вот и закупился».

И вновь передо мной встала проблема. Если я не куплю сейчас наследие, значит, не смогу поднять физический атрибут на следующий уровень. А учитывая переход на исследование совершенно новых, опасных территорий, любое усиление было важно.

– Че-е-е-ерт, – протянул я. – Вот же запара.

Время, отведенное на работу Сектора, потихоньку уходило, а мне нужно было принять решение. Я уже думал о смене планов, как меня осенило.

«Как же я мог забыть! – воскликнул я. – Расщепление может сделать очистку, и прошедшие через нее сферы подорожают!»

Я тут же проверил цену за сферу очищенной энергии с эманациями божественных сил. Они колебались в районе семи тысяч!

– Твою мать! – воскликнул я. – Да это же просто источник бесконечного заработка!

Стоило оценить такую разницу цен, как в голове тут же родилась идея доходного бизнеса. Нужно было только покупать дешёвую неочищенную энергию и продавать её аж в семь раз дороже.

Окрылённый, я тут же, не закрывая интерфейса Сектора, взялся за очистку. Благо с помощью атрибута это делалось с меньшим риском, чем традиционным методом.

Сконцентрировавшись, я обратился к энергии Пожирания и направил её в руку. Конечность охватили всполохи фиолетовой энергии. Это было умение, названное мной Расщепляющее касание. Его я и применил на одной из сфер, коснувшись ее.

Всё прошло ровно так, как я и хотел. Работая сосредоточенно, я расщеплял энергию, настойчиво и медленно, кропотливо разделяя на чистые эманации и энергетическую грязь. На всё ушло всего лишь несколько минут.

Однако стоило мне отпустить контроль, как произошло нечто неожиданное. В этот момент по голове будто ударили кувалдой. Я тут же потерял контроль и повалился на землю.

Связно мыслить я смог не сразу. Накрыл ужасающий букет ощущений из головокружения, боли и прочих неприятностей.

– Что за херня? – недоумённо произнёс я.

Тут же я заглянул в характеристики. В негативных эффектах значилось: «Энергетический откат». Я посмотрел на сферу энергии, над которой только что работал.

Сфера энергии

Низкое содержание эманаций божественных сил.

– Дело сделано, – произнес я. – Но какого хера пришел откат, ведь раньше такого не было!

Из-за ограниченности по времени мне оставалось лишь утереть кровавую юшку из-под носа и продолжить работу. Сжав зубы, я взялся за вторую сферу.

Хотелось защититься от отката, но проблема была в том, что сама по себе очистка требовала именно открытия разума и тщательного контроля процесса.

Второй откат, кажется, вырубил меня на пару минут. Придя в себя, я лишь мельком отметил, что из носа и ушей опять пошла кровь. Сдерживая отвратительное самочувствие, я выставил обе сферы на продажу.

К этому времени выложенный по демпинговой цене металл уже купили. Действуя впопыхах, я взял новый маскировочный плащ, костюм и заплечную сумку. Костюм обошёлся мне в тысячу единиц, сумка – в пятьсот.

Простая сумка

Плотно прилегает к телу, не стесняя движений. Способствует сжатию содержимого, не нарушая балансировку при передвижении. Глушит звуки при тряске груза.

Костюм и плащ я взял такие же, что и раньше. Что-то дорогое смотреть было бессмысленно, потому как уже стало ясно, что экипировка по своей сути – расходник.

В это время пришло сообщение о продаже энергетических сфер. Как и железо, выставленные в среднем на 5% дешевле, они тут же были выкуплены.

Мне оставалось лишь закупиться «на всю котлету». Сдав заработанные в последнем осколке 905 единиц энергии, я наконец приобрел заветное Наследие регенерации, зелье исцеления взамен потраченного и флягу с функцией очистки воды. Вскоре время посещения Торгового Сектора истекло.

Спасибо за плодотворную торговую сессию! Ваш остаточный баланс – 1587

С этим сообщением Торговый Сектор закрылся.

– Вот я и проел все деньги, – произнес я. – Поздравляю, Коготь, ты снова бедняк.

Как раз в этот момент во вспышке света передо мной появилась ёмкость с очищенной сферой. Вожделенное Наследие регенерации было моё.

Пару часов я потратил на то, чтобы прийти в себя после двух пережитых подряд откатов. Первое время состояние было близко к обморочному.

– Почему, когда я разбил щит принца, никакого отката не было? – задался я самым важным вопросом. – Да и при прошлой очистке всё было нормально, а вот сейчас ударило.

Пока что механика отката была непонятна. Я лишь понял, что генетическое наследие, повышающее сопротивление к этому эффекту, – то что доктор прописал для Пожирания.

Как только мне стало легче, я наконец приступил к Росту, желая сразу же проверить, что за откат. У меня было десять сгустков телесного атрибута среднего ранга. Однако, очищая их, я почувствовал лишь крайне слабое подобие этого эффекта. В прошлый раз я даже не обратил на него внимания.

«Видимо, дело в загрязнённости энергии, – предположил я. – В любом случае за этим надо будет следить».

Наконец я приступил к процедуре Роста. Мой телесный атрибут имел уровень в 91%. Двух очищенных атрибутов средней концентрации хватило, чтобы поднять его до критической массы. Тут же я применил купленное с таким трудом Наследие регенерации.

От перехода я не ждал ничего нового, но всё же тот сумел меня удивить. Вновь появилось жжение в груди. На этот раз оно усилилось, перейдя в болезненное.

Выдержав боль, я думал, что странное ощущение, как и в прошлый раз, полностью пройдет. Но когда переход наконец закончился, где-то в глубине грудной клетки так и осталось ощущение сгустка теплой энергии. Не сразу до меня дошло, что это такое.

– Так вот ты какой, телесный атрибут, – протянул я.

Раскаленная, словно пламя, это была энергия телесного атрибута. И хотя она все еще не откликалась, но я понял, что приближаюсь к каким-то глобальным переменам.

Телесный атрибут (средне-высокий 3%)

+ регенерация (х3)

Характеристики подтвердили успешный Рост, я был воодушевлен и готов двигаться дальше. Уже на завтрашний день планировалась разведка в поисках новых мест для прокачки.

* * *

– Мы долго готовились, чтобы наконец представить наших Защитнико-о-о-в! – взвыл ведущий в микрофон. – Встречайте наших героев!

На трибуну вышло несколько десятков человек в необычной форме. По-военному они выстроились в несколько рядов, да так и замерли.

– Именно они станут щитом нашей страны! – торжественно произнёс ведущий. – Защитниками нашей планеты в Играх!

Я осмотрел ряды тех самых героев. Я знал, что политики представят свой «продукт», чтобы вытеснить у населения воспоминания о Когте и других ставших известными игроках.

– Наряду с отрядами других стран, они станут щитом и мечом нашей планеты! – вещал ведущий. – Именно Защитники представят интересы нашего народа в Содружестве Миров!

Всё происходило в одном из концертных залов Москвы. После выступления звёзд, блогеров и прочей шелухи наконец представили «новых воинов» страны. Видео сразу разлетелось по интернету. Я, отдохнувший после очередных испытаний, увидел его во всех лентах новостей.

– Очень интересно было бы узнать их уровень, – произнёс я.

Конечно, через монитор ноутбука определить это было невозможно. Единственное, я отметил, что все пребывали явно в отличной физической форме. Не сразу, но я узнал в некоторых лицах людей Стафеева.

«Если это был не чистый пиар, то государство будет вкладывать в них ресурсы, – решил я. – Они вытеснят вольные отряды и станут основной силой для участия в играх».

Мой взгляд прикипел к экипировке. Некий хай-тек милитари-обвес выглядел стильно и эффектно, усиливая впечатление. В этот момент камера наклонилась вперёд, показывая бравые лица защитников родины, и я не смог сдержать удивления.

– Ба, какие люди! – произнёс я. – Да это же Василий.

В первый момент я даже подумал, что показалось. Но нет. Среди бравых представителей Защитников затесался никто иной, как тот самый мент, с которым мне повезло встретиться в самом первом испытании.

– Хотя чему я удивляюсь, если он изначально был на службе и участвовал в первой игре, – произнёс я. – Успел, карьерист, протиснуться.

Я уже знал, что бизнес-леди Наталья как-то урвала себе ментальный атрибут и также обосновалась под крылышком государства. Быть может, я увидел бы и других своих напарников, но на этом видео закончилось.

– Новости прут как из рога изобилия, – покачал головой я. – Двое суток, а столько сенсаций.

Если, узнав о «пакете Сорокина», я ещё подумал, что это стихийно принятые меры на фоне последней игры, то сейчас стало ясно, что это не так.

Пакет Сорокина, тут же доклады о первых закупках технологий и, наконец, «Защитники». Новости были представлены буквально в течение двух суток, что означало одно – была проведена долгая и планомерная подготовка.

Всё прошедшее время меня терзало ощущение, будто государство аморфно принимает все перемены и ничего не делает. Так вот, теперь стало ясно, что это ощущение ложно. Проходила подготовка, возможно, как раз именно к этому моменту.

Возможно, спусковым крючком стала даже не последняя игра, а выход Земли в Содружество.

– Точно, – кивнул я своим мыслям. – Кажется, кто-то настойчиво спешит навести порядок перед тем, как Земля выйдет на коммуникацию с другими мирами.

Это было даже логично. Вот только что делать мне?

«Не лезь на рожон, – произнёс внутренний голос. – Качайся и сиди тихо».

Я активировал Коммуникационный Сектор, чтобы посмотреть, что там пишут. За прошедшее время восторженные темы о создании «говорилки» уже успели откатиться. Вместо них всё заполонили возмущения игроков по поводу происходящего.

Темы переводились на русский язык алгоритмами Пути, поэтому я узнал, что практически во всех крупных странах, участвующих в Игре, произошло то же самое. Игроков объявили вне закона. Теперь все они подлежали постановке на учёт государства.

Впрочем, в Коммуникационном Секторе не обошлось без представителей государства:

МВД предупреждает! Все не вставшие на учет обладатели спецсил будут преследоваться по закону!

Именно такая тема была в верхней шапке. Под ней уже было написано несколько тысяч сообщений, и все в основном нецензурные. Это был единственный способ для разъярённых вольников безопасно выражать своё несогласие с происходящим.

Пролистнув дальше, я заметил ещё одну тему, привлёкшую моё внимание.

Это не п. здежь! Они палят аномалии!

Привет вольным стрелкам. Хочу сказать, что слова того ублюдка – не ложь. У военных хватает сил, чтобы установить наблюдение почти за всеми аномалиями. Если они палят посторонних – выезжает группа захвата.

Инфа проверена через родственника. Кто не верит – идите да проверьте.

Фарон: А что если по-быстрому зайти и зачистить? Мы часа за четыре справляемся, а потом свалить на телепорте.

Артемий: Дурачок? За четыре часа это в спешке и с риском. И этого времени хватит, чтоб федералы успели приехать, пожарить шашлычка и не спеша взять вас за о4ко.

Строг: Нда, жаль, что обратный телепорт только после зачистки. В общем, ребята, это трыднец. Че, идем сдаваться?

Фарон: Там если не свой, будут у тебя добычу забирать. И это не считая налога от Мирной Земли. Пока что труба.

Артемий: Кстати, а че Коготь? У него были траблы с федералами. Прогнулся ли?

Фарон: Хз, вкачался он нехило, но в любом случае это не поможет. Самому интересно.

Комбат: Парни, предлагаю вам не страдать фигнёй и идти регистрироваться. Всем найдётся и возможность для прокачки, да и подскажут, как развиваться. Да, говорю прямо – часть добычи в общак. Зато новости смотрите? Технологии закупаются, работаете на Родину!

Фарон: Да пошел ты, псина. Общак мля он назвал, чтоб ваших прикормленных Защитников этих кормить. Видели по телеку, они же желторотики, на харчах качались, в опасности не были…

Дальше начинался безобразный срач, который я закрыл. В этот момент замерцала иконка «Личная коммуникация». Заглянув в нее, я усмехнулся.

Стаф: Добрый. Не надумал?

Коготь: И тебе не хворать. О чём ты?