Текст книги "Путь одиночки. Книга 8 (СИ)"

Автор книги: Евгений Понарошку

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Рукой я коснулся заветной цепочки с якорями переноса. Возможно сейчас это было лучшее решение. Перенестись, зализать раны и наказать всех кто учинил это.

Вместе с тем разум окутало леденящее спокойствие. Меня совсем не беспокоила опасность гибели даже на подсознательном уровне. Будто сейчас ее для меня не существовал. Возможно именно это и определило дальнейшие действия.

Взгляд остановился на том самом левиафане, что находился в полусотне метров. Как только эманации жизни рассеялись, он, как и остальная нежить, повернул в сторону туманной стены аномалии. Более не раздумывая ни секунды, я рванул к цели.

Чтобы не толкаться, я просто запрыгнул на ближайший костяк и дальше перемещался прямо по нежити. Уже на приближении к левиафану сознание накрыла тревога.

Я ощутил, будто вокруг всё выцвело, а звуки затихли. Не хрустели кости. Не трещала иссохшая древесина. Всё окутала полная мёртвая тишина. Всё это было иллюзией подсознания, сигнализирующего о критической опасности.

Страх смерти по-прежнему отсутствовал. Разум превратился в хладнокровную машину, рассчитывающую вероятности и алгоритм действий.

Десять секунд хватило на то, чтобы добраться до мамонта. Здесь я влетел по массивной конечности вверх, на бронированный костяк монстра. Ещё секунда – и я оказался прямо на голове здоровенной нежити.

Съехав по покатому лбу, я зацепился за бивень. Взгляд обратился на переднюю часть черепа и челюсть. За пустыми глазницами скрывались огни некротического сияния. Даже отсюда я ощущал всю мощь, что превращала многотонный скелет в настоящую машину смерти.

«Толщина черепа сумасшедшая, – подумал я. – Да и места там мне хватит».

Дело оставалось за малым. Оттолкнувшись от бивня, на котором стоял, я уцепился руками за челюсть. Тут же я ощутил на себе внимание некротического существа, если таковое вообще имелось.

Долю секунды некротическое подобие разума видимо оценивало меня. Наконец я был признан как свой. Монстр лишь дёрнул головой, не понимая, какого чёрта мелкому собрату здесь надо. Не добившись успеха, он просто перестал обращать на меня внимание.

Строение черепа я уже знал благодаря процессу потрошения убитого левиафана. Подтянувшись, я залез через отверстие в нижней челюсти. Чтобы добраться до черепной полости, защищенной от внешнего мира самой толстой костью, оставалось пробить тонкую костяную перегородку.

– Сейчас комарик укусит, – произнёс я.

Выхватив «Коготь», я нанёс рубящий удар, рассекая сочленение костей. Уперевшись спиной в челюсть, ударом ноги я выбил перегородку. Тут же взгляду открылось внутреннее пространство черепа. Всё оно было заполнено потоками некротической энергии, составляющей суть нежити.

Моё вмешательство левиафану не понравилось. Тот замотал головой, явно пытаясь меня выбросить. Не обращая внимания, я наконец залез в череп. Тут же меня окутала энергия смерти. Даже сквозь окутывающий тело холод я почувствовал, как организм втягивает её.

«ИИшка, – обратился я. – Сколько времени до…»

Слепящий свет ударил извне через глазницы. В первый момент я подумал, что рядом сработало ядерное оружие. Однако грохот взрыва так и не произошёл. Вместо этого яркость свечения лишь усилилась, а в уши ударил вой раскалённого воздуха.

Толстая кость черепа, в котором я спрятался, защитила от прямого излучения, но не от фоновой волны. Через глазницы начала поступать обжигающая энергия. На моих глазах она принялась расплавлять некротическое нутро мамонта и вскоре обещала дойти до меня.

«Они применили какую-то энергетическую бомбу», – подумал я.

Ослепительная энергия в один миг начала выжигать некротическое нутро левиафана. Последствия этого не заставили себя ждать. Я ощутил, как по скелету прошла дрожь, после чего пришло ощущение невесомости.

От удара всё содрогнулось, а меня ударило о стенку черепа. Воздух накалился настолько, что пришло ощущение будто я находился в духовке. Вместе с тем сознание оставалось мертвенно спокойным. Даже физическая боль ощущалась лишь как информация о повреждении, не нанося никаких неудобств.

Моя догадка подтвердилась: военные или тот, кто руководил операцией, использовали мощное оружие чтоб уничтожить скопление нежити.

Первым делом я высвободил вовне атрибут Пожирание чтоб тот расщепил агрессивную энергию высвобожденную взрывом. В это время температура и плотность энергии поднялись до таких значений, что я начал ощущать, как разрушается моё тело. Подняв руку, я увидел, как та буквально дымится, испаряя влагу. Кожа уже получила серьезные повреждения, плоть погибала.

В то же время через пожирание тело начало насыщаться смесью из перемешавшихся энергий. Я и так уже едва не светился. Неудивительно что тут же сработал навык отложенной смерти, и очень вовремя. На моих глазах кожа на руке начала иссыхать и трескаться. От температуры и жгучей энергии плоть буквально мумифицировалась на глазах.

При нормальном состоянии вид разрушения тела, вероятно, заставил бы меня запаниковать. Сейчас же я практически со спокойствием вивисектора наблюдал за происходящим.

Именно в этот момент наконец произошло то, чего я добивался со страшным риском и пошел лишь потому что страх гибели оставил сознание. Я ощутил будто преодолел некий барьер.

На моих глазах происходило самое страшное для живого существа – гибель собственной физической оболочки. Под влиянием температуры и энергии смерти моя плоть иссыхала и проходила некое преображение. Я стремительно обращался в нежить.

«Стоит ли допустить это?» – промелькнула в голове спокойная мысль.

За прошедшие минуты я смог оценить то сумасшедшее спокойствие, что давало мне бытие под влиянием энергии смерти. Если моё состояние станет таким навсегда, я лишусь переживаний. Разве это не поможет добиться новых успехов в освоении силы?

Я желал обрести сильные стороны нежити, но какая-то часть меня препятствовала этому. Если бы рассуждения были верны, нежить бы уже давно превосходила живые существа. Эти существа лишены желаний и амбиций. Их разум пребывал в вечной стагнации. Такие перемены точно были мне не по душе.

Следовало принять решение, но какое?

Глава 17

С момента, как портал перенес меня в джунгли чужого мира, на мою долю выпало множество испытаний. Я мог с уверенностью заявить, что обрёл опыт и должную силу воли в их преодолении. И всё же Путь был непостижим в своём многообразии. Сегодня меня ждала одна из самых странных и сложных проверок.

Я рассеял вокруг себя атрибут Пожирания, что поглощал выжигающую энергию, но оставалась ещё критическая температура.

Все эти меры спасли меня от мгновенной гибели и позволили использовать трудную ситуацию себе во благо. Вернее, оставалось надеяться, что это удастся.

Несмотря на то, что интуиция говорила о таящихся возможностях, я действовал практически наугад. Возможно, это и было моим главным преимуществом – идти новыми путями там, где все остальные выбирали проторенные.

«Главное не сдохнуть», – подумал я.

Эта мысль появлялась в голове каждый раз, когда я шел по грани. Сейчас мне в очередной раз довелось подвергнуть себя крайнему риску.

Будь я в привычном состоянии, то боль была бы ужасающей. Спасала некротическая энергия, что полностью избавила от физических страданий. Она же словно заморозила все природные инстинкты к самосохранению и защите своего тела.

Я погрузился в странное состояние спокойного бесстрашия. Опасность гибели воспринималась просто как один из возможных вариантов будущего, что не особо и выделялся из списка. Куда больше меня интересовал результат, коего можно было достичь.

Не отягощенное эмоциями, сознание полностью сконцентрировалось на состоянии тела. От высокой температуры глаза повредились, я утратил возможность видеть. Моим оком стало энергетическое чутьё. Именно благодаря ему я ощутил, как тело проходит настоящее перерождение.

Плоть на самом деле не отмирала. Под воздействием условий, не совместимых с жизнью, она поглощала некротическую энергию и переходила в некое новое состояние.

Больше всего внимания я уделил происходящему с разумом. Несмотря на все перемены с момента обретения сил, моё сознание всё ещё базировалось на физическом мозге. Его повреждение необратимо уничтожило бы личность. Как мне пережить этот барьер? А может не просто пережить, но использовать себе на пользу?

Вероятно, это потребовало бы чудовищных объёмов знаний, обрести которые мне не хватило бы и жизни. Но у меня был Путь – непостижимая структура, что могла преобразовать стремление к цели, силу и готовность бороться, идя на смертельный риск, в результат.

Первым делом я обратился к средоточию ментальной энергии, что базировалось в затылке и позвоночнике. Усилием воли я обратился к ментальной энергии и начал распространять её на область всего головного мозга. Сделал я это очень вовремя – под гнётом температуры волна преобразования дошла и до этого органа.

В тот момент, когда энергия начала вплетаться в преобразовывающуюся ткань, я ощутил боль. Некротическая энергия подавила ощущения умирающего тела и смертные эмоции, но не спасла от ментальной агонии рассудка, что уверовал в свою гибель.

«Всё-таки без боли никуда, – подумал я. – Ну да ладно. Болит, значит, живой».

Некротическая энергия продолжала вплетаться в ткань головного мозга. Чтобы не превратиться в безмозглую нежить, я добавлял в процесс ментальную энергию. В сознании я концентрировался на результате, который хотел получить – так, чтобы мне помогал сам Путь.

Несмотря на боль, у меня получалось. Энергия всё делала сама, мне оставалось лишь удерживать сознание да держать процесс под контролем.

Шло ли всё как надо, или я уже необратимо навредил себе? Уверенности у меня не было. Я лишь шёл по наитию, полагаясь на свои желания и устремления.

Я утратил ощущение времени, измеряя ситуацию лишь по степени боли. Когда она начала слабеть, за спиной будто осталась вечность.

По мере снижения боли я смог оценить результаты. Весь мой разум оказался пропитан смесью энергии смерти и ментальных сил. Это образовало сложную энергетическую структуру, пронизывающую все ткани головного мозга.

Процесс практически завершился. Я и сам не заметил, как измученный рассудок начал погружаться в забытье.

Эмоции, которые раньше были приглушены, теперь просто растворились. Вместе с ними исчезли желания и тревоги. Сознание словно ушло под толщу воды, в благостное небытие.

«Мастер Коготь! – донёсся голос издалека. – Мастер!»

В первый момент я хотел отмахнуться от беспокоящей помехи. Я сегодня действительно заслужил отдых. Тем более все эти задачи и цели теперь казались не особо нужными. Зачем я вообще всё это делал?

«Мастер Коготь! – на этот раз голос был будто ближе. – Придите в себя!»

Я находился в полной темноте и не мог понять, откуда меня зовут. Сориентироваться помогла тонкая зеленая нить. Стоило сконцентрироваться на ней, как пустой разум словно ударило током, взбодрив и заставив осознать происходящее.

Я понял, что голос принадлежит моему карманному ИИ. Правда, что ей было нужно? Я вроде не давал ей никаких задач.

«Вы должны прервать процесс, иначе ваша личность будет безвозвратно инвалидизирована! – обратилась ИИшка. – Срочно прервите процесс!»

Открыть глаза, чтобы оглядеться, не получилось. Не сразу я вспомнил, что моё физическое зрение перестало функционировать.

Слепым я не остался. Каким-то образом ощущались границы узкого пространства, в котором я находился.

«В черепе некромамонта, – пробудилось в голове воспоминание. – Я тут прятался, чтобы меня не развеяло по ветру».

Мир для меня погрузился во тьму, расчерченную серыми силуэтами окружения. Картина была бы безрадостной, если б не разноцветные потоки, что окружали меня.

«Так вот как видит нежить, – подумал я. – Это необычно».

Хотя распознавание энергий скорее всего не было органом чувств нежити. Это больше походило на естественным образом развившееся в отсутствии зрения энергетическое чутьё.

Присмотревшись к какофонии энергий, я различил ауру из смеси фиолетовой и льдисто-синей, что окружали меня. Первой было Пожирание, а второй – некротическая часть.

Также в воздухе вокруг меня была разлита агрессивная оранжевая энергия. Это был фон после взрыва энергетического оружия. Он уже порядком ослаб, но оставался достаточно агрессивным.

А еще мою руку охватывало лазурно-зелёное сияние. Его свет был отчего-то одновременно болезненным и дарящим приятное ощущение. Именно он и удерживал меня от желания погрузиться в яростно-холодное небытие.

«Эссенция жизни, – наконец понял я. – Ну конечно!»

Мёртвое безэмоциональное поле, коим сейчас было моё сознание, всколыхнулось, восстанавливая мышление. Только сейчас я осознал, что именно остатки эссенции жизни, что вспыхнули в теле, спасли меня.

Далее я действовал, не теряя ни секунды, ведь уже понял, как стабилизировать себя. Засунув руку в артефактную сумку, я достал ёмкость. Тут же зубами вырвал пробку и выпустил на свободу сияющую зеленью пульсирующую сферу.

То была эссенция жизни самой мощной концентрации. Её я и поглотил…

* * *

Применение нового типа оружия имело успех. Вся нежить, попавшая в область удара, была мгновенно уничтожена всего одной атакой. Жар держался в воздухе даже через час после удара. При этом никакого вредоносного излучения и экологического урона нанесено не было. Те, кто настояли на применении нового типа вооружения, явно могли быть довольны.

Сейчас иссохший лес продолжал пылать пожаром по всей территории полигона. В воздухе стоял мощный жар, мешая оптической аппаратуре фиксировать результаты удара. Никто не заметил, как в дыму и пламени, словно из ниоткуда, появилась одна-единственная фигура.

Она была неестественно худой, даже тощей. В прорехах обгоревшей одежды случайный наблюдатель заметил бы иссохшую, словно мумифицированную, плоть.

Стоило фигуре двинуться, как сходство с человеком оказалось нарушено. Неестественная резкость движений и скорость перемещения не могла принадлежать человеку…

* * *

Первые свои движения я совершал, словно пьяный.

Не совладав с контролем, из убежища я буквально вылетел, чтоб тут же упасть в мешанину из костей и догорающих бревен. Инстинктивно закрыв лицо, я ожидал ощутить опаляющий жар, но пламя не ощущалось совсем. Оно лишь облизало мои иссохшие конечности, не нанося никакого вреда.

Взгляд, вернее, новое восприятие обратилось на окружение. Пейзаж изменился уже в очередной раз. То, что изначально было лесом, теперь походило на одно выжженное кладбище. Вокруг полыхали пожары, а земля была покрыта смесью углей с костями нежити. Кажется, атака с неба полностью уничтожила армию нежити, которую мы так любезно выманили из территории аномалии.

«Потом буду разбираться, во что я превратился, – подумал я. – Пока надо просто валить отсюда».

Я не сомневался, что скоро здесь появятся чужие глаза и уши. Не для того, чтобы проверить, жив ли я. Куда важнее было военным или тем, кто стоял за применением этого оружия, изучить результат. И пока для меня предпочтительнее было числиться в списках «героически погибших».

К изменившемуся телу привыкал уже в движении. Если в первые секунды я то и дело спотыкался, то уже через пару пробежек быстро понял, в чём дело.

Конечности на запросы откликались непривычно резко и быстро. Движения из-за этого получались избыточными. Контролировать их было сложнее, но при должном умении в будущем это должно было поднять скорость на новый уровень.

Уже через несколько минут я мог двигаться вперёд со скоростью бега обычного человека, не рискуя навернуться.

«Куда мне уйти? – вертелся в голове один вопрос. – Военные наверняка оцепят территорию».

Ответ, впрочем, уже давно вертелся в голове. Пришло время наконец заглянуть в супер-аномалию и выяснить, что же за ней кроется.

Несмотря на то что область восприятия из-за отсутствия зрения снизилась, я точно ощущал, где она находится. Ощущалось это как мощный фон, сгустившийся в стороне.

«ИИшка, ты здесь? – обратился я. – Что с дронами?».

«Так точно, Мастер Коготь, – тут же получил я ответ. – К сожалению, мы потеряли все дроны. Их конструкция не предполагала защиту от мощной энергетической волны».

Новость была ожидаема. Я поставил себе зарубку в памяти присмотреть что-то при ближайшем обращении в Торговый Сектор. В остальном особой нужды в дронах сейчас и не было. Я подходил к границе туманной стены, за которой техника не работала.

Продвижение по местности, заваленной обгоревшим лесом, еще давалось с трудом. Однако по мере преодоления препятствий я быстро входил во вкус.

Ещё давно я подивился чудовищной скорости, коей могли обладать отдельные представители нежити. Теперь я сам обладал ею, а возможно, мог стать ещё быстрее. Это было словно пересесть с обычного автомобиля на гоночный. Поначалу невероятная резкость и скорость отклика лишь мешали. Однако стоило обрести должные навыки, как открылись новые возможности.

Вскоре я уже летел вперёд, словно тень. Огибая пожары и перепрыгивая буреломы, я стремительно приближался к границе супер-аномалии. Пока я торопился, чтобы избежать возможности обнаружения, в голове строился план будущих действий.

Пересечение границы аномалии прошло практически незаметно. Я лишь ощутил, как растворенная в тумане энергия мягко обволокла меня. К моему удивлению, она сдерживала жар, что царил в эпицентре удара.

Аномалия встретила меня мертвенным спокойствием. Лес вокруг так же был повален некогда прошедшей нежитью, но пожар от атаки сюда не распространился.

Лишь мельком отметив отсутствие опасностей, я нашёл убежище в виде сваленных деревьев. Здесь первым делом открыл Коммуникативный сектор, зашёл в окно диалога и написал сообщение. Ответ пришёл практически тут же. Кажется, Михайлов ждал.

Коготь: Вы выбрались?

Михайлов: Да, ждём эвакуации, всё хорошо. Как раз о тебе подумал. Сам как?

Коготь: Приемлемо.

Михайлов: Вот и хорошо, а то полыхнуло там знатно. Будто солнце взошло!

Коготь: Не беспокойся, у меня есть методы. Лучше скажи, выяснили, что произошло? Почему штаб не отвечал?

Михайлов: Вот про это я и хотел сказать. Там аврал жуткий. На базе, я имею в виду. Неудивительно, что нас забыли.

Коготь: И что происходит?

Михайлов: Все дело в этой бомбе, которой нас чуть не жахнули. Оказывается, ее готовили заранее и из-за секретности нам не сообщили. Оружие от какой-то научной конторы.

Коготь: И что? Нас-то за что чуть не прибили?

Михайлов: Так в том и дело! Из-за секретности и сложного взаимодействия между ними, армией и наемниками небольшая неразбериха и возникла.

Коготь: Вот оно что. Значит, неразбериха.

Михайлов: Нехорошо, конечно, но уже извинились. Сказали, порядок наведут. Да и все же живы, бывает такое в армии, ты уж поверь.

Коготь: Вам никаких вопросов не задавали?

Михайлов: Запросили статус по потерям. По поводу тебя я лишь сказал, что не имею информации.

Коготь: Отвечай так и дальше. Никакой информации обо мне у тебя нет.

Михайлов: Да без вопросов!

Коготь: И ещё, если сможешь, узнай, чьё там было оружие и что за организация.

Михайлов: Самому интересно, да все только об этом и говорят. Че узнаю, то скажу.

Коготь: Благодарю. Я пока прогуляюсь, обо мне не беспокойся.

Михайлов: Дай угадаю. После твоей прогулки аномалия закроется? Хех, ладно, спасибо тебе, Коготь. Как узнаю чего, напишу.

Я еще раз пробежался по строчкам разговора. Объяснение звучало действительно достоверно. На поле боя «френдлифаер» дело не редкое, об этом я не раз читал.

«Вот только вертолет наводил удар ровно по моей позиции, – подумал я. – За мной они скорее всего и наблюдали».

Изначально я хотел запросить с Михайлова найти и поговорить с ментом Васей, но как эмоции отпустило, отказался от этой идеи. Не подходил этот добрый в общем-то парень для таких вещей. А вот узнать, что же там происходит, он вполне мог.

Некая упомянутая научная организация вызывала интерес даже вне мотивов мести. Человечество осваивало новые технологии, и здесь я хотел разведать побольше.

Наконец, маломальски узнав о текущей ситуации, я обратил внимание на себя. И первым делом открыл характеристики.

Адепт-разведыватель Пути Коготь,

лидер фракции Земля Кровавая

А бсолютное ядро

(Подробнее…)

Стадия энергетического перерождения смертного существа

Смерть: Отложенная смерть, некротическая ипостась

Жизнь: (не завершено)

Хищник – 2 уровень развития (неизвестно)

Способности

Пассивные: Физические характеристики существа ядра, Регенерация, Энергетическое чутье, Ментальная устойчивость, Ускоренное восстановление ментальной энергии.

Активные : Рывок (частично), Кровавое наитие (уровень 2), Пробивающая атака, Тотальное присутствие (2 уровень, частично), Расщепляющее касание, Покров.

Статус: принято задание на расследование (прогресс)

Информационный помощник оперативника (2 уровень доступа)

Доступ к Торговому Сектору: есть

Негативные эффекты

Утомление, некротическое поражение (неизвестно)

В статусе появились серьезные изменения. Телесное перерождение сменилось на « Стадия энергетического перерождения смертного существа». Откуда взялась стихия Смерти, объяснять было не нужно, а вот по поводу Жизни вопросов было больше.

«Я использовал Эссенцию жизни, – предположил я. – Кто же знал, что это даст вторую стихию».

Сейчас я был действительно уникальным существом. В теле нежити таился живой разум. Обеспечивалось это поглощенной эссенцией, что блокировала полную некротизацию. Пока что я буквально застыл на стыке двух несовместимых стихий.

Все это казалось крутым, но столь хрупкий баланс мог нарушиться и привести к непредсказуемым последствиям. А у меня уже традиционно не было никакой информации, чтоб предотвратить это.

«Если по привычному развитию я еще могу что-то нарыть, то это явно нечто редкое, – сделал я закономерный вывод. – Ну да чего уж, не привыкать».

Это в какой-то мере стало моей фишкой – не зная привычных путей развития, создавать свой.

Я пробежал взглядом по остальному тексту. Алгоритмы дописали название навыка, подсознательно названного мной «Отложенная смерть» – того самого, что защищал меня от гибели. Но куда больше меня заинтересовала новая строчка.

«Некротическая ипостась, – подумал я. – Что ж, и правда подходит».

Поначалу я просто не хотел оставаться мертвяком навсегда. Но как только осознал, что у меня получилось, тут же полезли наполеоновские планы. Даже десяти минут хватило понять преимущества тела нежити. Ужасающая скорость, что дополнит мой стиль боя. А холодный рассудок, не знающий страха и сомнений, может стать лучшей опорой в тяжёлых боях.

«И главное, я могу вернуться к жизни? – тут же появилась идея. – А ещё лучше, обрести живую ипостась и использовать и ее преимущества!»

Если еще и переходить с одной на другую, чтоб реализовывать сильные стороны обеих, то это уже звучало как настоящий чит.

Для начала я решил завершить вопрос с аномалией, а потом уже задумываться над перспективами. Интуиция подсказывала, что я вырвал у судьбы жирный кусок пирога. Будет ли за него расплата?

Глава 18

С самым неотложным я разобрался, но прежде чем возобновить путь, решил зайти в Торговый сектор – тот наконец откатился. Это значило, что чем быстрее я продам товар, тем быстрее мой бизнес сделает очередной оборот денег, принося новую выгоду.

«Тем более вся экипировка превратилась в обрывки, – посетовал я. – Да заодно может и на дело что прикуплю».

Только в этот момент меня накрыло осознание, что все мои ценности лежат в заплечной сумке. Она вообще хоть пережила последние приключения? Если пространственный артефакт повредился, то я лишился и всех ресурсов, и Братца!

От осознания меня проняло даже сквозь приглушённый эмоциональный фон некротической ипостаси. Молниеносным движением я сбросил сумку с плеча и первым делом достал моего некротического подчинённого.

«Братец! – подумал я. – Живой, чертяка!»

Убедившись, что с ним все нормально, я вытряхнул все остальное и изучил артефакт. Первым делом обратился к распознанию.

Сумка лазутчика , улучшенная функцией расширения пространства и облегчения веса

Объем внутреннего пространства: 0,4 м³

Облегчение веса: 32%

Дополнительно: присутствует функция быстрого поиска вещей.

Заряд: 12%

Опасность: Артефакт имеет повреждения структуры! Свойства сохранения обеспечиваются дублирующим контуром. Обнаружена постоянная потеря заряда!

Не стоило забывать, что я не в игре, где инвентарь являлся чем-то безусловным. Моя сумка была дорогостоящим артефактом, и сейчас, похоже, пришла в негодность.

«Хорошо, что вовремя вспомнил, – подумал я. – Только что делать сейчас?»

Выход был. У меня же висела награда от алгоритмов Пути в виде новой генерации артефакта. Это был простой и надежный способ решить проблему, тем более нужды в иных артефактах у меня не было.

Я обратился к логам и отмотал их до нужных.

Успех в расследовании!

Вы нашли доказательства нарушений регламента ранговых игр в Содружестве Пути. Собранные Вами видеоматериалы сохранены и защищены секретностью.

Вы получили награду за продвижение в задании: генерация артефакта по запросу пользователя (в рамках заданных ограничений).

«Хочу использовать награду для генерации артефакта», – обратился я.

Задайте требуемые свойства. Внимание: генерация артефакта не должна нарушать заданных ограничений.

«Если награда за продвижение в задании, можно заказать сумку и получше, – подумал я. – Ну-ка…»

Однако стоило мне сформулировать требования к будущему артефакту, как Помощник мне все обломал.

Указанные вами свойства превышают заданные ограничения. Пожалуйста, внесите правки.

Чертыхнувшись, я слегка ослабил требования к артефакту, но получил такой же ответ. Времени, чтоб цацкаться с системой, у меня особо не было.

«Чёртов Помощник, – подумал я. – Уж была бы вместо него ИИшка, работать было бы удобнее».

Хоть я и не знал, как встроить ИИшку в алгоритмы Пути, но появилась идея. Я тут же обратился к своей помощнице и спросил у неё, сможет ли она выйти на контакт с алгоритмами Пути. Едва я получил ответ, как тут же предложил ей заняться моделированием нужного мне артефакта.

Переложив на нее муторную работу, сам я наконец открыл Торговый сектор

Добро пожаловать в Торговый сектор. Ваш текущий баланс: – 14 258

Я лишь подметил, что баланс упал на пару десятков тысяч, провалившись в отрицательную зону. С меня продолжали исправно вычитать за предоставление ИИшке возможности работы с внешними устройствами вроде дронов. Благо хоть с новым носителем она имела собственные вычислительные мощности. Раньше за такую работу с меня содрали бы под сотню.

Начал с выкладки сфер очищенной энергии на продажу. У меня была двадцать одна сфера с универсального атрибута и ещё несколько десятков отработки телесного и энергетического.

Накинув 30% к стандартной стоимости, я выложил на продажу всё практически одним кликом. Хотя бы здесь Помощник действительно помогал, автоматизируя некоторые процессы.

«Пока ищу то, что нужно, и деньги подойдут», – решил я.

Время пришло для самого приятного – покупок. Я достаточно «познакомился» с аномалией, чтоб понять, что мне нужно. Если ещё час назад я бы затарился средствами борьбы с нежитью, то теперь нужда в таковых отпала. Я сам был лучшим оружием против мертвяков.

Начал с самого основного. Одежда на мне сейчас представляла собой обгоревшие обрывки. Вопросом стало только, что мне брать на изменившееся тело.

«У них есть экипировка для нежити? – усмехнулся я. – Трусы для личей? Подштанники для рыцарей Смерти?»

Помощник на запрос выдал нулевой результат. Экипировку для нежити в Содружестве Пути не делали. Я получил подтверждение, что мой тип существования если и не уникален, то крайне редок. И лучше бы его было держать в секрете.

Я уже подумывал взять простые вещи без особых свойств, как в голове возникла ещё одна идея. И на этот раз Помощник нашёл требуемый результат в глубине вкладок.

В Торговый сектор выкладывалась и добыча от монстров, в том числе то, что они использовали в качестве экипировки и оружия, если предметы имели энергетическое наполнение. Это была «артефактная ветошь», что скупалась в массовых количествах для разборки. И вот здесь я попал в цель.

Стоило в графе добавить, чтоб вещи имели некротическое наполнение, как поисковик выделил десятки предметов. Это были ржавые элементы брони, изорванное ветхое тряпьё и искорёженное от времени оружие. Иными словами, всё то, что можно было снять с нежити.

«Смогу ли что-то подобрать здесь?» – задался я логичным вопросом.

Первым делом пришлось отсеять то, что стесняло бы мои движения – вроде тяжёлых элементов брони. Оставшиеся предметы я разделил по уровню энергонасыщенности. Теперь перед глазами было нечто поинтереснее.

Взгляд зацепился за плащи, что видимо когда-то таскали мертвяки не из последних. Все они имели плотное энергонаполнение. Так как шли они уже по высоким ценам, имелись комментарии продавцов.

Я продолжал их быстро просматривать. Большая часть из заметок продавцов говорила о насыщении артефактов некротической энергией. Пока не нашлись те, что привлекли внимание.

Плащ («Умертвие с ледяной силой»)

Излучает энергию ледяной стихии.

Комментарий продавца: Добыча с нежити (легальная работа, документация имеется). Продаю дешево.

Цена: 22 000

«Вот здесь уже интереснее», – подумал я.

Правда, плащ с пульсацией ледяной силы мне был не особо нужен. И все же просмотр натолкнул меня на новую идею.

Вскоре я уже смотрел раздел с вредоносными артефактами. Так назывались те, что могли попортить жизнь не только окружающим, но и хозяевам. Как правило, они имели очень мощные свойства и при этом стоили дешевле. Неудивительно, ведь побочный эффект делал их использование бессмысленным.

Я просмотрел десятки артефактов что сжигали, замедляли, доводили до безумия и делали со своими хозяевами прочие дурные вещи. Наконец мой взгляд зацепился за нечто действительно интересное.

Саван ужаса

Реликвия (артефакт, что с течением времени не теряет, но только усиливает свойства)

Насыщен ментальной (зараженной) и некротической энергией. Излучает ауру соответствующую высшей нежити. Точные свойства требуют углубленного исследования.

Комментарий продавца: Действительно уникальный артефакт. Он был снят с настоящего лича, а ведь это один из самых опасных представителей таинственного мира неживых! Артефакт явно скрывает множество тайн. Вкупе с костяной маской – истинная ценность для коллекционеров, интересующихся некротической расой. Ввиду этих обстоятельств я не могу запросить слишком мало, ведь моя команда рисковала!

Дополнительно: Так как предмет имеет ментальные свойства, превышающие норму, установленную Содружеством миров Ядра, при покупке необходимо предъявить соответствующие документы.