Текст книги "Путь одиночки. Книга 8 (СИ)"

Автор книги: Евгений Понарошку

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

В окне трансляции с визора дрона я увидел, как в туманной хмари мелькают неразборчивые тени. Движение обнаружилось как раз неподалеку от нас.

– Сказали взять высоту и продержаться до прихода подкрепы, – чуть позже ИИшки ответил Михайлов. – Говорят, здесь важная точка вторжения благодаря нам будет!

Краем глаза я увидел выражение лица Спринта, что в точности повторяло мои мысли. Происходящее мне не нравилось. Михайлов же, кажется, наоборот, был доволен.

– Ну-ка подробнее, – произнес я, хотя догадался уже и сам. – Это из-за фона, да?

– Всплеск энергии соберет сюда всех тварей, я уж нежить знаю, – подтвердил Спринт. – Здесь будет весело.

В небе послышался стрекот вертолетных винтов. Одновременно с этим раздался какой-то резонирующий, заунывный вой со стороны туманной стены.

Я оглядел округу. В воздухе еще стояло едва заметное свечение гнилостной энергии. Похоже штаб это и хотел разыграть как приманку.

Глава 11

Грохот авиационной пушки походил на работу заводского станка. Вертолёт, ведущий огонь, завис в паре сотен метров над землёй. С нашей позиции боевую машину видно не было, но дрон прекрасно показывал её местонахождение. ИИшка заботливо подсвечивала баллистическую траекторию снарядов, как и цель.

Огонь велся прямо в туман, по силуэтам нежити, что иногда выглядывали из марева, но тут же скрывались. Жаль что об эффективности стрельбы не мог знать ни пилот боевой машины, ни я. Густой серый туман мешал как визуальному контролю, так и работе любых радаров и сенсоров.

Ещё одна пушка загрохотала по другую сторону от нас. К огню подключился ещё один вертолёт. Этот дополнил атаку ещё и снопом ракет, что расчертили небо дымно-голубыми полосами и были заметны уже невооружённым взглядом.

– Нурсами шпарят, – произнёс Спринт. – Давайте работайте, парни!

Послышались бумкающие звуки взрывов перед туманной стеной. Однако, к разочарованию Спринтера да и моему, те из ракет, что пропали в тумане, так и не сдетонировали.

«Свойства этой пелены серьезно подавляют любую технику, – подумал я. – Внутри смогут работать только люди со сверхсилами».

– Говённый туман! – ругнулся Спринт. – Давно бы этих уродов сбомбили!

То ли меры все-таки помогали, то ли по иной причине, но нежить действительно не вылезала дальше границы. И нужно было поскорее решить, что делать до того, как это произойдёт.

– Мужики, что делать-то будем? – подошедший Михайлов озвучил мои мысли.

Он выжидающе посмотрел на меня, видимо решив, что «Коготь лучше знает», а то и просто не решался принять столь непростое решение. Неудивительно, ведь приказ штаба грозил нам очень непростой, если не сказать смертельной сложностью.

– Да в гробу я видал эту хрень! – произнёс подошедший вслед за Михайловым сверх. – Веня умер, парни свои жизни отдали! Они видимо хотят, чтоб мы все здесь передохли!

Своё мнение высказал тот самый парализованный откатом боевик, которого я спас. Они с напарником, видимо, перестали скорбеть о своём погибшем товарище и подошли к нам.

– Не спеши, Земеля, возмущаться, – повернулся к нему Спринт. – Вишь, че?

Он показал на ту самую гору костей.

– Это теперь наше добро. Оставим здесь, что ли? – добавил он. – Да и, кажется, армейские нам помогают.

Спринт показал в сторону, откуда слышался грохот авиационных пушек. В это время те перестали работать длинными очередями и сейчас отстреливались короткими очередями по несколько снарядов.

Его товарищ, которого, видимо, так и звали Земеля, тоже бросил взгляд на гору добычи. И хотя он недовольно сплюнул, в глазах явно зажглись огоньки жадности. Видимо, не зная, что решить, он бросил взгляд на меня.

– Коготь, да? Не узнал даже сразу, – сказал он и, не дождавшись ответа, добавил: – От души ещё раз спасибо, братан.

– Ну вот, тем более с Когтем, – добавил Спринт. – Да я уже и нашим парням сообщил. Рвутся сюда со всех ног.

– Вашим? – переспросил я.

– Ну да, – кивнул Спринт. – Мы Восток-Армата, в смысле «ЧэВэКашка».

– Частная военная компания? – я удивлённо посмотрел на Михайлова. – Думал, здесь больше государственных.

Спринт на мои слова лишь фыркнул.

– У Минки (мин. обороны – прим. Автора) сейчас нет особо сил на аномалии, – сказал он. – Эти больше армией помогают, остальное все добровольцы типа нас, что за добычу работают.

– Да они просто жопят своих людей терять, – не согласился Земеля. – Чего, думаешь, нам-то сказали высоту держать? Потому что здесь жарко будет!

Между ними завязался короткий спор. Я же по деталям понял, что большую часть имеющихся сверхлюдей федеральные власти получили от частных военных компаний. Последние появлялись по всем регионам с момента Удара и множились, как грибы после дождя.

Пока Москва шаталась, люди куда охотнее сбивались в частные организации. На Урале этого удалось избежать только из-за моего вмешательства и подавления оппозиции из бизнесменов.

В иных регионах ситуация выглядела кардинально иначе. Где-то приказы столицы уже давно игнорировались.

«Вот тебе и гильдии наемников, как в фэнтези, – мысленно подметил я. – Вольников все-таки не удержали».

– А вы, значит, от Минки? – Земеля посмотрел на Михайлова и сварливо добавил: – Вот и стойте в первых рядах, Родину защищайте. А то привыкли наёмников впере…

– Да свои они, – усмехнулся Спринт. – С ними Коготь. Поэтому их тоже жалеть никто не будет…

После секундного раздумья его довод был принят Земелей как подходящий, и он даже дружелюбнее стал относиться к Михайлову. У меня же вновь пробудились мысли о подставе со стороны мента Васи.

Земеля сказал все верно. Наёмники для государства были менее ценными, чем свои люди, беречь их никто стараться не будет. В свете этого запихнуть меня и разменять с остальными для человека со знакомствами и связями в штабе было даже легче, чем я изначально предполагал.

Пока все высказывали своё мнение, прошло уже несколько минут. Нежить пока не лезла, но это могло быстро измениться.

Нужно было решить по поводу действий. Лично меня стать приманкой не прельщало, но и отказываться решил не спешить. Для начала нужно было прояснить ситуацию.

– Командиры групп, обратитесь к своим кураторам из сети менталистов за разъяснениями, – произнёс я. – Иначе мы просто уйдём.

– Уже, – произнёс Спринт. – Говорят, обеспечат поддержку.

Михайлов согласно кивнул.

– У них какие-то разработки есть, – уточнил он. – Сказали не беспокоиться. И подкрепа будет, и поддержка.

– Давайте подождем, – решил я. – Может быть и правда не все плохо.

ИИшка через дронов уже отметила четыре группы, что стягивались в нашу сторону с разных сторон. Видимо, это и были те, кого направили кураторы на поддержку. Но первыми до нас добрались не они.

Два вертолёта стремительно пролетели над полем боя в сторону границы аномалии. Словно рисуясь, они стремительно разлетелись в разные стороны, считанные метры не долетев до туманной стены.

– Че они делают? – недовольно произнёс Земеля. – Пижоны…

С бортов сорвались непонятные объекты. Не долетая до земли, они со вспышками разлетелись на тысячи фрагментов. Приблизив изображения с дронов, я увидел, что землю усыпало какими-то технологичными штуками.

– Мне сказали, они засеивают поле энергоминами от нежити, – произнёс Михайлов. – Сказали, для нас безопасные, но всё равно лучше не соваться.

– Давно пора уже яйцеголовым новое оружие придумывать, – продолжал возмущаться Земеля. – Уже сколько времени прошло, мы всё как голожопые…

Вертолёты еще несколько раз прошлись над полем боя, сбрасывая устройства. Каждый раз те со вспышками разлетались, засеивая территорию упомянутыми Михайловым минами.

«ИИшка, – обратился я. – Можешь сканировать их в энергетическом спектре?»

«К сожалению, данная функция отсутствует в используемых дронах, – ответила та. – Купленные вами дроны исключают возможность сканирования технологических и энергетических объектов, помимо визуальных и температурных показателей».

Что там за разработки у наших учёных, мне было интересно, тем более, от этого зависела жизнь. Пока все было спокойно, я отошел от занятых нами позиций ближе к границе аномалии. Хватило буквально сотни метров, чтобы крайние устройства попали в область чутья.

– Хм, странные штучки, – подумал я. – Там внутри заряд явно какой-то стихиальной энергии.

Выглядели разбросанные устройства как небольшие шайбочки из металла. В энергетическом спектре они ощущались как колючие светящиеся искорки. Правда, я ещё не разбирался в типе энергии, чтобы понять, что это за сила. Помогло распознавание.

Устройство с зарядом (мина)

Механизм, способный резко высвобождать содержащийся в нем заряд.

Начинка: неочищенная энергия с преобладанием огня и света.

– Точно, свет и огонь, – кивнул я. – По идее, самое то против нежити.

Мины довольно плотно усеивали всё поле, что разделяло нас и стену аномалии. Это препятствие должно было удержать любую мелкую нежить и, возможно, даже нанести вред более крупной.

Обратно я возвращался уже куда более уверенный в будущем мероприятии. Я ещё не дошел до наших, как услышал новые голоса. Начали подходить подкрепления.

– Что, пацаны, стоите-тупите? – смеялся женский голос. – Сказали же оборону готовить, или что-то непонятно?

Я выглянул из леса, чтобы увидеть забавную картину. Сверхи находились на небольшом холме, закрывшись стеной из сваленных деревьев. Сейчас случайно или намеренно они выстроились, а перед ними выступала не кто иная, как знакомая рыжеволосая командирша одного из отрядов.

Видимо, попав под напор и харизму, мужчины мялись. Спринт хотел что-то сказать, но был перебит.

– Видимо, мне как мамке придётся принять командование, – произнесла она. – Иначе нас и воробьи заклюют!

– Не заклюют, – вмешался я. – С вашей помощью, глядишь, и отмахаемся.

Женщину мое появление не застало врасплох, впрочем, как и остальных. Все воители здесь были уровня ядра, хоть и начального. Это была отметка, когда даже посредственные адепты начинают ощущать чужое внимание или обладают сканирующими навыками. А я своё присутствие не скрывал.

– Ну, со знаменитым Когтем, может, и поборемся, – с сарказмом добавила Амазонка. – Если он не свалит.

– Обязательно поборемся, – произнес голос с другой стороны. – Коготь мужик хороший, но и мы парни не промах.

Говорил неизвестный мне сверх, пришедший со своей группой с другой стороны. Кивнув мне, он подошёл к Спринту и пожал ему руку.

– Ну как ты, молодой-хороший, – сказал он. – Потрепали вас, братка.

– Все знали, на что шли, – произнёс Спринт и повернулся ко мне. – Знакомься, Коготь, наш бригадир.

Невольно я испытал любопытство.

– Пф, тоже наемники, – фыркнула женщина, но подошла к нам поближе. – Я Валькирия, для своих – Валька.

– Очень приятно, – на этот раз я пожал ей руку.

Из-за ее пренебрежения в сторону наемников я подумал, что та относится к федеральным силам, но ошибся.

– Мы из Москвы, Архангелы называемся, – добавила она. – Но наших здесь буквально пара групп.

Я поставил себе мысленно зарубку поинтересоваться развитием организаций.

– Давайте к обороне, ребята, – обратился я. – Твари могут полезть в любую минуту.

Спорить никто не стал. Так как мины должны были защищать от мелкой нежити, главной проблемой должны были стать здоровенные твари типа мамонтов. Мы просто решили «делить» их между группами по мере поступления.

По задумке, группа, взявшая на себя одного из больших монстров, должна была отводить его в сторону, чтоб не навредить другим и расправиться. Это было вполне рабочим вариантом, опыт борьбы с мертвяками у всех уже был.

– А Коготь чего? – спросила Валькирия. – Он-то один.

– За меня не беспокойтесь, – произнёс я. – Если надо, с тварью справлюсь или на помощь приду.

Предложенный мной план был достаточно прост и, главное, не требовал какой-то армейской слаженности. Её и не было среди наёмников. Неудивительно, что штаб изначально развёл группы по лесу в формате свободной охоты. Не стал что-то сложное выдумывать и я.

Пока мы обсуждали мелкие моменты, пришло ещё две группы. Итого на месте оказалось уже около сорока сверхлюдей, большая часть из которых была уровня ядра. Это было вполне достаточно для обороны.

– Если что-то пойдёт не так, – дополнил я свои мысли, – вопрос отступления и спасения собственной жизни – это приоритет каждого. Теперь всё ясно?

Я посмотрел на собравшихся сверхов.

– А что, мне нравится, – первой произнесла Валька.

Её поддержали остальные командиры.

– Значит, по рукам, – кивнул я. – Теперь отдыхаем и ждём тварей.

Время шло, а ничего не происходило. Я видел, как в глазах ожидающих людей росло напряжение. Все ждали, чем обернется ситуация, и нахождение в подвешенном состоянии утомляло.

Мы уже распределили порядок захвата тварей и пути их отведения. Последние продолжали в это время бесноваться, но лезть не спешили. Интуиция подсказывала, что мертвяки либо нападут в ближайшее время, либо вовсе откажутся от этого.

Видимо, последнее было не в планах штаба. К моменту принятия плана над головой летало уже около пяти боевых машин. Несколько сменяли друг друга в поддержке заградительного огня по туману. Ещё парочка продолжали минировать землю перед нами. Неудивительно, что на появление матово-чёрной боевой машины я даже не обратил внимания. А зря.

– Эй, смотрите! – первым отреагировал глазастый Спринт. – Чего делают, а?

Черный вертолет завис над нами. С борта сорвалась ярко светящаяся сфера. Едва она вылетела в свободное пространство, как взорвалась вспышкой сияющей пыльцы, что разлетелась во все стороны. Только мириады искорок начали падать вниз, посверкивая и переливаясь.

– Ну и фейерверк, – произнёс Спринт. – Интересно, что за фигня.

В первый момент люди забеспокоились, но угрозы жизни не ощущалось. Даже наоборот. Как только вся эта феерия попала в зону действия чутья, я тут же понял, что происходит.

– Они рассеяли в воздухе энергию жизни! – крикнул я. – Это приманка для нежити! Готовьтесь.

Прошли буквально считанные секунды, как ожила ИИ.

«Внимание, Мастер-Коготь! – с тревогой в голосе произнесла она. – Активность на территории аномального пространства растёт».

В окне трансляции с дрона было видно, как из стены тумана то и дело вылезают некротические твари. Их безжизненные глазницы неестественно пялились в нашу сторону. Феерия жизненной энергии, которую распылили над нами, явно подстегнула тварей рвануть в бой.

– Какого хрена! – возмутился Спринт. – Мы что здесь теперь, как приманка для этих тварей⁈

Тут же начали возмущаться и другие. Образно говоря, нас только что буквально обмазали специями, чтоб мы вкусно пахли для нежити.

– Нам же дали приказ защищать! Разумеется, из нас делают приманку! – сказала Валькирия. – Мужики, лишь бы поныть.

Её заявление успокоило возмущение. Мне самому хоть и не понравилось происходящее, пришлось подтвердить, что действие было логичным.

И всё же я применил Пожирание и создал покров, когда потоки рассеянной в воздухе жизненной энергии опустились на землю. Они покрыли всё вокруг, создав даже в чём-то сказочный вид. Часть из них осела и на людях.

– Силы восстанавливаются, – довольно произнёс Михайлов.

Всеобщее возмущение утихло. И правда, приманка дала неожиданный эффект, восстанавливая силы людей. Вместе с тем, она сделала и своё главное дело…

– Рассредоточиться! – закричал я. – Нежить точно сейчас полезет!

Больше заставлять никого не пришлось. Отряды начали быстро расходиться в стороны. Как раз в этот момент вертолёты прекратили обстрел, явно с той же целью – чтобы подогреть выход нежити. Возможно, это и стало последним фактором.

Нежить хлынула из-за стены тумана в один миг, будто получила какой-то приказ. Тихо, без криков и рева, в абсолютной тишине сотни костяков всевозможных видов рванули к нам. Зрелище было жутковатое и вместе с тем притягивающее взгляд.

Я успел отметить, что это были трупы лесных зверей. Волки, медведи, лоси – теперь всё это были скелеты с висящим гнилым мясом. В какой-то нестерпимой жажде убийства они быстро приближались к нам.

В минные поля твари вошли сплошной стеной. Тут же вся эта некротическая орда озарилась яркими огненными вспышками. Огонь испепелял скелеты, а свет рассеивал некротическую суть. На наших глазах вся волна в единый миг рассыпалась и рассеялась.

– Ура!!! – невольно закричали люди.

Ещё секунду назад недовольные, сейчас они видели торжество человеческой науки, осваивающей новые технологии.

Однако твари из туманной стены продолжали надвигаться, абсолютно не обращая внимания на гибель своих собратьев. Они валили толпой, прокладывая путь в минном поле. И потихоньку продвигались вперёд.

Наконец случилось то, чего ожидали все. Из туманной пелены вынырнула махина первого левиафана. Неестественно тихо для таких размеров он рванул вперед, прямо на нас.

Тут же заработали авиационные пушки вертолёта. Промахнуться было трудно. Гигантский монстр окутался облаками разрывов от попаданий. Крупнокалиберные снаряды раскалывали кости, разрывая его на куски. Игнорируя это, тот продолжал рваться вперед.

Это было только начало. Из стены тумана вылетел второй, а за ним и третий левиафан! На всех обрушился плотный огонь, но, кажется, этого было недостаточно.

Бой на «Точке отсчёта» начался.

Глава 12

«Ну, – я глубоко вдохнул. – Понеслась».

Уже почти по привычке я включил утилиту записи в интерфейсе. Бой предстоял знатный, так почему бы не увековечить его?

Схватка еще не началась, но зрелище приближающихся монстров уже создавало гнетущее ощущение. Острые бивни наверняка смогут вскрыть танк, словно консервную банку. Толстые пластины брони защитят и без того трудноуязвимых существ от любой напасти. В десяток метров высотой, эти некротические титаны неумолимо приближались к нам.

По нежити уже работали вертолеты. Едва заметные трассеры снарядов вышибали облака костяной пыли. При удачных попаданиях на землю летели тонкие осколки костей.

По мере обстрела монстр терял куски тела, но он был слишком велик, чтобы это могло быстро нанести вред. Костяной исполин, кажется, совсем не ощущал урона. И это притом, что по идущему впереди левиафану был сконцентрирован самый плотный огонь.

Два монстра за ним хоть и выглядели менее массивными, но все равно ощущались преисполненными той же мощи. Вместе тройка этих титанов казалась просто неостановимой.

Я посмотрел на окружающих людей и увидел в их глазах беспокойство, а где-то и откровенный страх. Их эмоции были понятны. Если левиафанов не берут крупнокалиберные пушки, что могут сделать простые люди?

В этот момент первый титан дошёл до заминированного поля. Тут же его окутали вспышки огня и света. Яростные стихии объяли монстра, будто пытаясь выжечь из костей то неестественное подобие жизни, что заставляло их двигаться. Однако толстая кость надёжно защищала энергетическое нутро нежити от агрессивного воздействия.

По прошествии нескольких секунд стало заметно, что эффект от защиты все-таки есть. Монстры явно замедлили свой ход, что давало нам время подготовиться. Благо от грохота детонирующих мин люди быстро пришли в себя, а страх сменился готовностью защищать свою жизнь.

– Ну, если все зассали, мы возьмём на себя первого! – вскричал Спринт. – Покажем, как работают настоящие мужики! Под ногами не путайтесь!

Он кричал изо всех сил, будто таким образом желая разогнать и собственные сомнения. Схватка обещала быть смертельной.

– Его обстреляли, лёгкая цель. Хотя чего я ждала от мужчинок? – первой поддержала Валькирия. – Ну да ладно, мы примем второго слева. Отведем его туда.

Она показала рукой на открытую поляну чуть в стороне, которая, видимо, показалась женщине удобной для боя.

– Присоединяйся к Валькирии, – обратился я к Михайлову. – Я пока понаблюдаю и помогу, если что пойдёт не так.

Тот понимающе кивнул и направился со своими людьми в ту сторону. Валькирия что-то еще пробурчала про «мужчинок», но под свое крыло вторую группу взяла. Всё-таки поддержка была нужна, это понимали все. Недаром остатки группы Спринтера объединились с группой из его организации. Два оставшихся отряда взяли на себя последнего левиафана.

Чёткое распределение целей внесло в ситуацию ясность. Получив свои задачи, люди взбодрились и уже оценивали своего врага и строили планы. Группы разделились и отошли друг от друга.

Ситуация на поле тем временем продолжала развиваться. Преодоление заминированной местности всё-таки слегка истощило монстров. Я отметил, что некротическая аура, покрывавшая их многотонные костяки, чуть поблекла. Кажется, даже обстрел стал приносить больше пользы.

Был ли таков план, или просто лётчики сами догадались, но именно в этот момент они ударили ракетами. Расчертив пространство дымными полосами, пять из них устремились вслед за первым левиафаном. Похоже, система наведения не работала на нежить. Четыре ракеты ударили рядом, и только пятая зарядила прямо в бок монстру.

По округе разнеслась череда взрывов. Бок левиафана окутала вспышка пламени и дыма, а во все стороны полетели куски костей. Самого монстра шатнуло и повело. И хотя его это не остановило, люди были явно воодушевлены.

– Дава-а-а-ай! – закричал кто-то. – Так их!

– Вали!

По остальным левиафанам так же ударили несколькими ракетами. Один получил по холке, а второму задело лапы. На этом обстрел закончился.

Через трансляцию дронов я увидел, что три из четырёх присутствующих на поле боя вертолетов заложили поворот, явно отбывая на базу. Видимо, на этом боезапас иссяк. Да и монстры уже были слишком близко к людям, появился риск задеть своих. В воздухе остался только один вертолет – тот самый, матово-чёрный. Этот, видимо, остался для наблюдения.

Первый левиафан наконец прошел заминированную территорию. Окутанный клубами дыма и некротического свечения, он приближался к нам.

– Смотрите, как надо! – вскричал Спринт. – Профессионалы в деле!

Бешеной торпедой он рванул вниз с холма, прямо на приближающихся монстров. Оценивая скорость его бега, я отметил, что и сам без рывков и кровавого наития едва ли был быстрее. Его физический атрибут явно имел какую-то особую специализацию на скорости движения.

– Во даёт, – произнёс рядом кто-то. – За таким фиг угонишься.

– Нежить тоже шустрая, – заметил другой. – Но этот и правда метеор.

Спринт не бежал, он будто парил над землёй. Быстро слетев с холма, он оказался очень близко к приближающемуся левиафану. Видимо, крохотный источник жизни был слишком мал для гигантского монстра. Тот продолжал двигаться вперёд, кажется, не обратив на человека внимания. Но план Спринта на этом только начинался.

Я увидел, как мужчина окутался прозрачной сферой, будто оказался в центре светящегося шарика. Не остановившись на этом, он вытянул руку вперёд, в сторону монстра. Его руки озарились дугами молний. Едва заметные разряды разорвали воздух и скользнули по костяной морде, попав прямо в огромные светящиеся глазницы.

Если Спринт хотел что-то сделать, у него не вышло. Монстр лишь дёрнулся, но продолжил переть вперёд. Сверх отбежал в сторону, но нежить продолжала его игнорировать, двигаясь на нас.

– Вот чёрт!

– У него не получается!

– Сейчас эта тварь сюда вломится!

Вокруг начали раздаваться крики беспокойства. Кто-то и вовсе начал причитать, что план изначально был глупым. Напрягся и я, готовый действовать.

Но на Спринта, похоже, наговаривали зря. Видимо, поняв, что своих сил привлечь внимание монстра у него попросту нет, тот поступил иначе. В руках мужчины что-то сверкнуло. Я лишь успел удивиться, что свет необычайно яркий даже днём, как Спринт швырнул это нечто прямо в монстра.

Неизвестный артефакт моргнул в воздухе яркой звездочкой, прежде чем скользнуть в пробоину от ракеты на боку монстра. В следующий момент там сверкнула яркая вспышка. Что бы это ни было, но нежити не понравилось. Запутавшись в лапах, монстр просто грохнулся на землю.

От падения столь мощной туши даже на холме мы ощутили, как под ногами вздрогнула земля. Из-за массы монстра протащило ещё десяток метров, буквально зарывая в грунт. Во все стороны полетели целые пласты дерна.

Мы затихли. Неужели вот так неожиданно первый из левиафанов будет убит? Что за ценный артефакт был потрачен Спринтом?

Надежда была велика, но не оправдалась. Нежить почти сразу пришла в себя. Сегменчатые костяные лапы легко вытащили левиафана из того рва, в который тот зарылся.

Монстр разинул здоровенную пасть. Если бы нежить могла издавать звуки, наверняка она бы взвыла от ярости. На этот раз всё её внимание досталось Спринту, как тот и хотел.

«Главное, чтоб ты, братан, ещё вывез от такого, – подумал я. – А то мало ли».

Мои мысли тут же оправдались. Туша твари исказилась, монстр ушёл в рывок. По воздуху прошлась ударная волна, раздался грохот, похожий на раскаты грома.

В этот момент команда сверхов провернула тот самый трюк, что я уже видел. Пока мы наблюдали, напарники Спринта спустились вниз. Один из них вновь выпустил энергетические путы и буквально вытянул товарища из лап нежити. Щит укрыл парня от тлетворной ауры нежити.

– О-а-а-а-а-а! – крик перенесенного сверха разнесся по округе.

Это действительно выглядело головокружительно. Окружённый протуберанцами энергии, Спринт вылетел буквально из-под носа монстра.

Левиафан взмахнул передними лапами, но упустил человечка. До этого я думал, что некротические существа не могут впадать в ярость, но, видимо, какое-то подобие эмоций у них было. Несмотря на повреждения, монстр рванул вперёд, кажется, быстрее, чем раньше.

Уже окончательно забыв о холме, залитом энергией жизни как приманкой, монстр побежал в сторону за своей целью. Захвативший его внимание трюкач с товарищами отводил его к той самой воронке, где в своё время прогремел взрыв и похоронили ещё одного монстра.

Больше наблюдать за происходящим времени не было. Ещё два монстра появились у основания холма. До контакта оставались считанные секунды.

Я ощутил мощную активацию атрибута в стороне. Валькирия вскинула руки, между её ладонями вспыхнула оранжевая искорка пламени. Женщине потребовалось несколько долгих секунд, прежде чем накопить энергию и ударить.

Вперёд высвободилась настоящая волна пламени, что окатила бок крайнего монстра. Тот отчётливо дёрнулся и повернулся к раздражителю. Огонь хоть и не нанёс существенных повреждений, но явно для нежити был не самым приятным делом.

– Ко мне ведите его! – вскричала Валькирия. – И ближе не подходите, идиоты, он вас рывком размажет!

Её голос излучал предельное напряжение. Неудивительно, ведь опалённый огнём мамонт хоть и был меньше первого, но едва ли являлся меньшей опасностью. В любой момент он мог уйти в рывок. Благо, уже зная поведение его сородичей, все держали дистанцию.

Привлечённый огненными ударами, он медленно изменил своё направление, двигаясь в сторону Валькирии. Последняя концентрировала в руках новую пламенную атаку.

«Слишком долго готовится удар, – подумал я. – Но зато атаки у неё – одно загляденье».

Хоть главной целью и оставалась нежить, я не забывал наблюдать за способностями других людей. Я уже подметил, что несмотря на обилие одинаковых атрибутов, между собой те серьезно различались. Два обладателя телесного атрибута могли иметь кардинально разные способности и стиль применения. Это уже не говоря об энергетических и ментальных.

Валькирия тем временем вновь ударила. Её новая атака разошлась широкой волной, окатив малиновым пламенем грудь и пасть монстра. Это явно хоть и незначительно, но сбило его. В следующую секунду лапы монстра провалились в землю. Это была работа ещё одного сверха с редким атрибутом воздействия на почву.

«У этих, кажется, всё нормально, – подумал я. – Похоже, ситуация потихоньку выправляется».

Я отошёл назад и чуть в сторону, чтобы не мешать и не попасть под случайный удар. Дроны позволяли досконально контролировать ситуацию. Первого монстра усилиями Спринта таки затащили в воронку. Валькирия также пока держала ситуацию под контролем. Зыбкая почва против нежити стала очень удачным решением.

В это время последний мамонт поднялся на небольшой холм, где находилась разлитая для приманки энергия. Он предназначался двум оставшимся группам, что решили просто дождаться его здесь. Им даже не нужно было никуда уводить монстра, что облегчало задачу. Поэтому я надеялся, что и здесь всё пройдёт гладко.

– Давайте, мужики! – вскричал один из них. – Эти смогли, и мы справимся!

– Здесь его возьмём в оборот! – вскричал другой. – Заманиваем его сюда.

Они, видимо, решили применить тактику Спринта, но в этот момент произошло то, чего никто не ожидал. Достигнув пространства, где в воздухе была разлита энергия, мамонт остановился сам. Подняв голову вверх, он разинул пасть, будто сделал вдох.

В этот момент разлитая в воздухе смесь энергии засияла ярче и пришла в движение. Вся она начала стягиваться к монстру.

«О чёрт, – подумал я. – Что-то не нравится мне это».

Не понравилось это и командирам групп, что были нацелены на монстра.

– Бейте, пока стоит! – закричал один из командиров. – Всем, чем можете!

Среди полутора десятков человек личного состава нашлось несколько энергетов, владеющих стихийными атрибутами. Они и нанесли первый удар.

Одновременная атака четырёх адептов уровня ядра была уже чем-то по-настоящему опасным. Воздух осветился вспышками энергии разных атрибутов. Всё это ударило по монстру, окутав его облаком разноцветных энергий.

Я ощутил, как нежить уплотнила свою ауру, чтобы защититься. В этот момент свой удар нанёс один из командиров. В его руке вспыхнуло настоящее копьё из энергии. Используя отвлечение монстра, он рванул вперёд, в ближний бой.

«Ого, – подумал я. – А концентрация нехилая».

Подбежав вплотную, он выпадом отправил копьё прямо в грудь монстра. К моему удивлению, оно не просто нанесло вред, но пробило кость и прошило энергетическое нутро твари. Эта атака заставила мамонта пошатнуться. Монстр был едва ли не побеждён мгновенно!

Невероятный успех вызвал крики торжества. Ещё секунду назад беспокоившиеся от вида ужасного врага люди теперь радовались, что тот оказался не столь опасен. Но радовались слишком рано.

Разлитая в воздухе некротическая энергия начала стягиваться к монстру и поглощаться им. Я ощутил, как быстро растёт и без того чудовищная по плотности сигнатура существа. Монстр поглотил часть сил убитого ранее собрата!

– Уходите! – закричал я. – Он сейчас ударит!

Командир-копьеносец, что находился вблизи монстра, тоже ощутил это.

– Валим! – закричал он. – Сейчас будет кабзда!

Нежить навыками похвастаться не могла, поэтому ударила чистой силой, но зато как. Всё вокруг залило бледным сиянием некротической силы. Она конусом разошлась вперёд, накрыв площадку, где находились рассредоточенные отряды.

Пять человек, что попали в область атаки, умерли мгновенно. Однако их гибель, кажется, взъярила оставшихся людей. На монстра обрушилась новая волна атак. Командир, что успел отскочить в сторону, вновь создал в руке копьё.