Текст книги "Будущие миры. Академия "Космос" (СИ)"

Автор книги: Евгений Обабков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

  Не успел Изгой замереть в самой неудобной, полусидящей позе, как шаги усилились и стали слышны приглушенные голоса.

  Людей было двое, судя по голосам – мужчины средних лет. Кто это был, Алас увидеть не мог, мешали плиты, а через узкие щели можно было разглядеть лишь смутное шевеление и только.

  Проклиная себя за любовь к созерцанию каменного забора, Изгой притих, против воли вслушиваясь в тихие, нарочно шепчущие голоса.

  – Послушайте, – говорил один из "путников", что остановились недалеко от укрытий Кенокета. – Мне необходимо знать, что все будет готово в срок.

  – Знаю! – оборвал причитания первого шептуна второй. – Я делаю все возможное! Мне нужно еще пару дней, всего пару дней!

  – Смотрите! – со скрытой угрозой произнес первый. – Монсеньор не будет доволен, если к намеченной дате все сорвется! Работайте, нам нужен результат!!!

  Второй тяжело и протяжно вздохнул.

  – Хорошо, – наконец-то изрек он. – Передайте монсеньору...

  Дальнейшие слова заглушил пронзительный визг одного из Дрейков, что сел на самый край бетонной плиты, скрывающей Аласа.

  Зверек вытянул вниз свою хищную мордочку и, смотря прямо на побледневшего Изгоя, еще раз громко пропищал. Видимо он принял скрытность Кенокета за игру в прятки, и таким образом сигнализировал Изгою, что нашел его. Однако для самого Аласа это могло окончиться разоблачением, а ему страсть как не хотелось быть обнаруженным этими двумя... "шептунами". Кенокет не понимал, про какое дело говорили эти люди, но то, что они не желали быть подслушанными – было стопроцентно. Кто знает, чем могло окончиться обнаружение Аласа?

  Удрученный тем, что его заслуги не оценены по достоинству, Дрейк фыркнул, и по-кошачьи обернувшись хвостом, стал бросать заинтересованные взгляды то на "конспираторов" то на Изгоя.

  – Его что-то вспугнуло! – настороженно проговорил второй "шептун". – Мы... быть может не одни...

  Алас побледнел, его прошиб пот. Стоило подумать о том, как оправдаться после того как его найдут.

  Однако Кенокета спас первый таинственный "путник".

  – Да ладно тебе, Ваг. Это же просто тупая тварь. А ну пошла отсюда!!!

  Послышался приглушенный свист и звук рикошета – по Дрейку бросили камнем и, судя по последующему визгу, попали.

  Далее вообще началась сплошная вакханалия. Верещание дракончика, нецензурная брань шептунов. Видимо обиженная животинка решила отомстить, и накинулась на обидчика. Однако спустя минуту суета утихла. Последнее что услышал Алас, было осторожное восклицание второго "заговорщика":

  – Пошли! Из-за тебя мы произвели слишком много шума! Нас не должны увидеть. Я остаюсь в академии и доделаю свою часть работы. Ты же возвращайся в Рил, воспользуйся запасным выходом...

  Первый "путник" проворчал проклятья в сторону Дрейков и голоса замолкли, а вскоре и шаги стихли где-то вдали.

  Подождав пару минут, Алас позволил себе осторожно выбраться из укрытий на дорогу.

  Спину ломило от длительного обездвиживания в неудобной позе, тело колотила мелкая дрожь – последствие всплеска адреналина.

  На тропинке были видны следы небольшой драки, всюду блестели разноцветные чешуйки Дрейка. Присмотревшись, Изгой смог разглядеть в придорожных кустах что-то серебристое, колыхающееся на легком ветерке.

  Подойдя поближе, Кенокет сорвал с шиповатой ветки небольшой лоскут матерчатой ткани. Судя по всему, это был вырванный Дрейком кусок подкладки куртки "шептуна". Лоскуток материи имел серовато-серебряный цвет и был прошит тонкими нитями Гидролитика – вещества, эффективно отводящего тепло от кожи владельца. Одежда, отделанная изнутри сетью из Гидролитика, отлично позволяла переносить Риллаканскую жару не столько коренным жителям (уже привыкшим к повышенной температуре), сколько гостям планеты. Такая куртка, камзол или комбинезон стоили не дешево, и были довольно большой редкостью.

  Спрятав лоскут в нагрудный карман, Алас огляделся по сторонам и, не заметив любопытных глаз, поспешил назад в казарму.

  Друзья обнаружились там, где их и оставил Изгой, в гостиной второй группы.

  Тимма, вольготно развалившись на мягком диване, борясь со скукой, смотрела в витрину-окно. Маленькие изящные пальчики то складывались в некое подобие медитации, когда большой и средний пальцы соприкасаются, создавая пропускающий энергию вселенной контур, то просто колыхались в воздухе, сбрасывая напряжение. Тайр же морща лоб в неподдельном старании, доблестно трудился над пластиковым листком с заданиями по будущему зачету.

  Увидев Аласа, Викор облегченно выдохнул, блаженно произнося:

  – Фух! Наконец-то!!! Мы договорились с Тиммой, что я смогу передохнуть, только когда вернешься ты. Я уж думал, что вы договорились, но... ты здесь, а значит у меня законный перерыв!

  – Наслаждайся, – тихонько произнесла Ликер, улыбнувшись.

  Обратив свой чарующий взор на Кенокета, Ликер участливо, чуть насторожившись, спросила:

  – Что-то случилось? На тебе лица нет! Что, учитывая твою несклонность к выражению эмоций, еще удивительней!

  Теперь и Тайр всмотрелся в лицо Кенокета с дружеским волнением.

  Немного подумав, Алас сел напротив своих друзей и ломано, но достаточно подробно и точно поведал о недавнем... инциденте. В конце рассказа он даже немного закашлялся и выпил залпом стакан воды – говорить долго и складно, с непривычки, было все-таки сложновато.

  Тимма выслушала повествование спокойно, лишь один раз дернув бровью на слове "Монсеньор". Оглядев лоскут ткани она пожала плечами, пространно произнеся:

  – Не вижу в этом ничего странного. Гидролитик конечно редкость, но не аномалия. А о разговоре... это может быть все что угодно. Не думаю что тут что-то серьезное. Полагаю нам надо забыть эту историю и больше не вспоминать ее. К тому же вмешиваться в чужие дела – это, по крайней мере, не вежливо. Мы даже не знаем, кто это был...

  – Постой! – быстро прервал девушку Тайр. – Одного из них звали Ваг, говорили о каком-то монсеньоре, делали это в нелюдном, заброшенном месте. И дело... Что это за тайное дело?! Все это странно!

  Ликер перевела взгляд с Викора на Аласа и поинтересовалась:

  – Ты тоже считаешь это... странным?

  Изгой кивнул, сухо пояснив:

  – Так думает моя интуиция, а с ней я привык считаться.

  Ликер сложила руки на груди и, улыбнувшись, спросила:

  – И что ты намереваешься делать?

  Этот, в сущности, простой вопрос, поставил Аласа в тупик. Что можно предпринять, не зная практически ничего? Идти к главе академии? Или, упаси господи, к Стипсу? Нет, так не пойдет. Его в лучшем случае посчитают паникером, а в худшем – сумасшедшим параноиком.

  Тимма с любопытством и бегающими в глазах смешинками следила за внутренними метаниями Изгоя, а затем просто констатировала:

  – Ну вот, я же говорила – у вас нет никакого основания, предпринимать что либо. И даже Волнеметр не реагирует на этот... "заговор", – она усмехнулась. – А по сему – просто забудьте этот забавный случай и идите спать, набираться сил. Так как сегодня у нас более нет ни дел, ни занятий, я поступлю именно так. Завтра – тяжелый день. И дело не только в зачете по математике, но и практике по пилотированию.

  Легко поднявшись с дивана, Ликер хихикнула и упорхнула в свой кубрик, послышался щелчок запираемой двери.

  Алас и Тайр переглянулись. Изгой опустил взгляд на стол, где стоял Волнеметр. Устройство, в сущности, игрушка, предназначенная лишь для развлечения людей, была построена на принципе детектора лжи и тонкой материи предсказания, что была подкреплена, разуметься, точными расчетами, формулами и вероятностными анализаторами. Имея размер небольшой статуэтки, оно была снабжено гибким дисплеем-шкалой и голографической стрелкой. В действии гаджет был прост и удобен: как только начинался разговор, неважно была ли то дискуссия двоих или более, прибор, своим индикатором показывал степень морального напряжения в помещении. Выводимая на табло информация делилась на три показателя: напряжение беседы, процент лжи и обоснованность темы. Притом, что агрегат имел лишь развлекательное назначение, его погрешность в результатах была минимальна!

  Кенокет всмотрелся в Волнеметр. Тот действительно, как и говорила Тимма, показывал абсолютный ноль по выведенной на экран обоснованности темы. Стоило согласиться с Леккер, недавний инцидент – не предмет для волнений. Хотя...

  Алас протянул руку к устройству, легкое нажатие, щелчок кнопки включения... Экран гаджета засветился красным цветом, наполнился энергией. Стрелка медленно, но уверенно скакнула вверх, зависнув над показателем "Очень серьезно".

  Взгляд Изгоя затуманился тревогой...

  Такое блаженное забытье. Такое спокойствие, умиротворение и... радость? Точно – радость! Счастье! Любовь ко всему и вся....

  – Вставайте, живо, недопырки!!! Иначе до конца обучения будете драить плац собственной формой!

  Голос явно принадлежал Стипсу, а потому... пришлось через силу разлепить веки и, подобно помятому зомби, сесть на кровати.

  – Что за... – с верхней койки послышалось недовольное бурчание Тайра – Еще полчаса до подъема! У-у-у, этот сержант вконец озверел. Я только-только поймал за вихор такой чудесный сон...

  Изгой был согласен с Викором, в мире песочного человечка было хорошо. Реальность же отличалась от грез... не в лучшую сторону. К тому же нахлынули воспоминания о вчерашней встрече... вот дьявол, и чего Стипсу не спалось в это недоброе утро?!

  Голос сержанта стал громче. Похоже, садист подбирался в плотную к кубрику Кенокета и Тайра. Еще мгновение...

  Дверь, подчиняясь универсальному ключу наставника, моментально отъехала в сторону и в спальное отделение вошел, а точнее вплыл... нет, не Стипс, но какой-то парящий, похожий на сплющенную кастрюлю робот.

  – Я как-то не так выразился! – громко изрек бот, в точности подражая тембру и тону голоса сержанта. – Быстро в душ и на завтрак. Я не собираюсь вас ждать!

  На этот раз онемел не только молчаливый Изгой, но и болтун Викор.

  – Вы что вылупились на меня?! Два Дауна!!! Не слышали мой приказ?! Быть может мне повторить?!

   – Э... – выдавил ошарашенный Тайр. – Сэр? Это... вы, сэр?

  – Ты что, идиот? – плюнула ругательством жестянка. Над верхней "крышкой" бота сверкнул глазок проектора и перед роботом спроецировался маленький, чуть рябящий экран. На колыхающемся энергетическом мониторе высветилось недовольное, хищное лицо Стипса. Судя по заднему плану, он находился сейчас в одной из аудиторий башни академии.

   – Так лучше? – елейно, с издевкой поинтересовался сержант. – У меня нет времени будить каждого из вас в этот, будьте уверены, сложный для вас день. Я занят подготовкой к вашим двум зачетам. И если вы через десять минут не прибудете ко мне, ваша предыдущая жизнь покажется раем!!! Живо подымайте свои задницы!!!

  В подтверждение серьезности своих слов, робот, проецирующий в казарме личность Стипса, выпустил из своего "брюха" тонкий, подобный игле щуп и по очереди, довершая все легким электроразрядом, "ускорил" сборы парочки кадетов.

  Ойкая и айкая, от получаемых в разные части тела разрядов, Алас и Тайр наспех похватали свои пожитки и нырнули в коридор, оставляя остальных своих согрупников наедине с этим орудием сержантской побудки.

  Наспех перехватив в столовой пару бутербродов, залив все это двумя чашками кофе и пренебрегнув душем, Изгой и Викор буквально бегом ворвались в башню и, локтями растолкав согрупников в кабине лифта, таки успели на "последний" рейс, идущий до шестого этажа.

  – Вам повезло! – усмехнулась, оказавшаяся за спинами друзей Тимма. – Опоздай вы на пару секунд и к Стипсу бы не успел ни один из вас. Даю вам намек: когда сержант говорит, что требует немедленного появления в его Чистилище, завтрак можно оставить и до лучших времен. К тому же не факт что принятая вами пища останется в ваших желудках.

  Алас удивленно глянул в сторону девушки, которая, казалось, была даже рада предстоящему испытанию. Тайр же сухо сглотнул, отдышался и, опешивши, спросил:

  – Чистилище? Завтрак в желудках? О чем ты? И как ты попала в башню академии раньше нас?

  – Сколько вопросов! – улыбнулась Ликер. – И не на один я не дам ответ. Вы все это должны узнать... на собственных шкурах.

  – Опять твои головоломки! – нахмурился Тайр. – Неужели нельзя просто все объяснить. Ну, Ал, – обратился он к Изгою. – Чего она такая вредная? Ей что, трудно, что ли?

  Алас пожал плечами.

  – Нам надо поучиться у нее пунктуальности, – просто вымолвил он.

  – Поучиться? У Тиммы? Вот еще!!! – пробурчал Тайр, однако под насмешливым взглядом Леккер быстро умолк – позориться еще больше, желания у него не было.

  – Хм, – изрек сухой звук Изгой, и затем произнес излишне длинную, для него, фразу: – Мы проехали шестой этаж. Если я не ошибаюсь, аудитории Основ Пилотирования находятся там...

  – Ты прав, – заверила его Ликер. – Но наш пункт назначения, находиться двумя этажами выше.

  – Уровень Робототехники? – изумился Викор, в котором любопытство быстро вытеснило раздражительность. – Что мы там забыли?!

   – Мы – ничего, – Тимма рассматривала на свет, свой изумительный маникюр. – А вот Стипсу он необходим... для проведения зачета.

  – Пилотирование и Робототехника? Как они могут сочетаться? – Викор, казалось, был окончательно сбит с толку. – Ничего не пойму. У нас сегодня первая практика по пилотированию? Или занятия по механическим системам ботов? Когда планы поменялись?

  – Успокойся, – прервала Лекер, неиссякаемый поток слов "говоруна". – Ничего не менялось. Сегодня зачеты только по математике и пилотированию. Просто сержант... видимо решил нас удивить! Поверьте мне, сегодня будет что-то интересное.

  Алас украдкой улыбнулся. Жизнь в академии была тягуча как патока, немного разнообразия уж точно не помешает. Хотя то, что инициатива идет от Стипса... немного настораживало. Но это все лучше, чем тупо томиться на медленном огне надоевшего до колик быта. Ах! Иногда Кенокет завидовал Викору, который в своих фонтанирующих, как прорыв канализации, речах, находил моральное удовлетворение. Эдакий предохранительный клапан для выпуска пара. К сожалению Изгой не находил в этом своего спасения... так уж он был устроен.

  Помещение, в которое созвал всех Стипс, было слегка похоже на арену. Большие открытые площади, занимающие, наверное, четверть всего этажа, отсутствие окон, обитые мягкой серой обшивкой стены, закрытые предохранительными силовыми полями лампы, высокие потолки, твердый, но упругий как резина пол. Все это смахивало на спортивный зал, если бы не поглощающая звуки тишина и запах из смеси горячего пластика и разогретого металла, – запах механизмов.

  – Итак, все здесь! – разнесся по помещению голос Стипса, хотя самого куратора нигде видно не был. – Но если кто-то опоздал – не беда, они просто отчислены. Вот так! Это будет маленький урок по выполнению приказов, кои должны исполняться стремительно и точно! Но забудем об этих неудачниках и вернемся к вам, мои бараны!

  Алас и Тайр быстро переглянулись.

  – Я же говорила, что вам повезло, – прошептала им сзади Тимма.

  Не успела Ликер замолчать, как голос сержанта, вновь громогласно, коротко приказал:

  – Все недопырки, да, это я вас имею ввиду, делятся на три команды. Все кто не вошел в число первых смертников, валят нахрен в коридор! Оставшиеся же счастливчики проходят зачет и если выживают, то валят обратно в казармы. И упаси вас бог рассказать о том, что вы видели здесь тем, кто еще не проходил этот экзамен! Ясно!? Хотя чего это я, возражения и вопросы все равно не принимаются. Итак, первыми камикадзе будут, по списку: Крус, Алас, Вирт, Тимма, Жинд, Валос и все! Хотя нет, впихнем к вам еще и Тайра. Все кто слышал свои имена – остаются. Остальные делают ноги в коридор, пока я добрый. Но не надейтесь, я и до вас доберусь!

  Не прошло и пары секунд как избранники для первого раунда остались одни.

  – Так о чем это я? – вопросил Стипс и сам себе ответил: – Ах да! Модуляция.

  Стены, пол и потолок зала пропали, а на их месте теперь зияла, нескончаемыми просторами, чернота космоса, которая, в свою очередь, быстро сменилась красным покрытием, настолько ярким, что казалось от нее идет жар каления.

  Алас и остальные дернулись, инстинктивно прикрыв глаза руками.

  Стипс, довольный произведенным эффектом, медленно произнес:

  – Это слабость Риллака, мы не выносим броских цветов. Привыкшие к приятно однотонным раскраскам мы забыли, что огонь не будет щадить нас, что он могуществен и своеволен. Мы не обязаны любить цвет, но должны перестать бояться его и даже обращать внимание. Однако... это тема не сегодняшнего зачета.

  Раз! Каление стен пропало, сменившись утилитарными декорациями космического корабля: небольшие иллюминаторы, намертво закрепленные ящики с оборудованием, аккуратные линии силовых кабелей вдоль стен, решетчатые полы, сквозь которые виднеются "потроха" космолета.

  – Как вы уже поняли, данная аудитория представляет собой модулятор обстановки. То есть, по желанию здесь можно воспроизвести все что угодно. Однако не думайте, что все то, что вы увидите здесь, лишь голограмма. Зрение, бывает, обманывает. Так полагайтесь на интуицию...

  – Бла-бла-бла, – проворчал недовольный Крус, хищно поглядывая на Аласа. – Сплошные разговоры! Изгой, слышишь меня? Ты труп, Изгой! Я тебе это обещаю. Я не прощаю оскорблений!!!

  Алас кинул на бандита презрительный взгляд и промолчал. Этот недопырок его не волновал. Обычное брехло, пустышка, ноль.

  А вот Стипс, казалось, обратил на Круса все свое внимание.

  – Кадет? Вам не нравиться, что я пытаюсь донести до вас простые истины? Хорошо!!! Тогда перейдем уже непосредственно к зачету. И помните – вы этого сами хотели...

  Пол под ногами "смертников" дрогнул. Раз! Другой!! Третий!!! Из затемненной части зала, тяжело ступая по покрытию и проминая под собой каждую плиту, вышел огромный, метров двенадцати, робот, в кабине которого, ехидно оскалившись, восседал сержант Стипс.

  Махина была подобна гигантскому человеку: две мощные механические ноги, пара манипуляторов-рук, капсула-голова с пилотом. Постоянно движущиеся взад-вперед гидравлические насосы, шестерни электроприводов и испарение конденсаторов могли своим видом свести с ума обычного человека, кадеты же просто пришли в неописуемый ужас.

  – Ваша задача проста – вывести моего меха из строя! – будто невзначай произнес сержант. – Я, разумеется, буду этому сопротивляться.

  – Сэр! – пытаясь не дать своей челюсти упасть на пол, выкрикнул Тайр. – Мы, без оружия, против робота? И как это относиться к зачету по пилотированию!?

  Стипс залихватски махнул рукой, грозный мех повторил движение своего оператора. Зрелище было из шокирующих.

  – Оружие? – почти со смехом переспросил сержант. – Дай я вам пару гранатометов и эта забава перестала бы быть интересной. А что до зачета... вы же не думаете, что задача пилота лишь вести свой корабль в бой, сбивать вражеские суда и уходить от погони? Зачастую бывает так, что битвы выигрываются без единого выстрела. В этом случае в ход пускаются диверсии, саботаж, абордаж. Представьте себе, что ваш корабль, через внутреннюю сеть, заразили вирусом и теперь все системы будто взбесились, а оружие, призванное спасти, теперь само пытается вас убить. Такие случаи свершались на моей памяти везде и всюду, будь то космос или армейский склад! ВСЕ! Больше не слова, иначе господин Крус, – Стипс указал гигантским пальцем робота на предводителя мерзкой шайки, адепты которой, Валос и Жинд, ошалело пытались понять, что они здесь делают, – снова обвинит меня в болтливости. Больше я не ваш куратор – а грозный враг, не знающий пощады. И знаете... так и есть! Ха! Начали!!!

  Механоид сержанта вдруг сделал два быстрых прыжка вперед и со всей силы обрушил конечность-клешню, на офигевших от такого расклада кадетов. Только чудом никто не погиб сразу же – Алас и остальные, спасая свои жизни, попрыгали врассыпную.

  – Что он творит! – выкрикнула Тимма, распластавшись в трех метрах от Изгоя, в ее глазах впервые сверкнул страх. – Это же преступление! Он... он...

  – Дьявол?! – помог ей Тайр. – А ты только заметила? Хотя я не думаю, что сержант делает все это взаправду. Скорее всего, его робот – обычная голограмма.

  Кенокет вспомнил ощущение от тяжелой поступи меха, от того воздушного вихря, что произвел замах его "руки".... Алас покачал головой.

  – Не думаю, – был его ответ Викору. – Да и проверять не стоит. Нужно играть по правилам! Это все еще проверка наших умений! Не забывайте! Эй, Вирт! – Изгой окликнул Имагера, пользуясь тем, что Стипс сейчас гонялся за бегающими как тараканы мелкими пакостниками Круса, во главе с ним самим.

  Имагер перестал ползти к стене и, приподняв голову, посмотрел на Аласа, а затем быстро, в одну перебежку, приблизился к Кенокету и его друзьям.

  – Слушайте все! – выкрикнул Изгой, стараясь перекричать шум топота гигантских ног. – Поодиночке мы не сможем с ним ничего поделать. Потому план такой: вы все, по очереди, отвлекаете Стипса, стараясь полностью завладеть его внимание, а я проберусь к нему за спину и попытаюсь добраться до важных узлов. Тимма, ты знаток роботехники, как можно вывести бота из строя?

  – Я... это... ну...

  – Живее Тимма, живее!!!

  – Знаю! Система питания!!! – Ликер старалась выйти из состояния крайнего удивления, однако визг сервоприводов и топот металлических ног не давали сосредоточиться. – Сам реактор не повредить, но от него должны идти силовые кабеля ко всем системам машины.

  – Как узнать нужный провод?

  – Э... ну простые медно-вольфрамовые жилы не сдержат такой поток энергии, поэтому здесь должны использоваться фотоно-литиевые энерготуннели, а они...

  – А они испускают пульсирующий свет, – закончил за нее Алас, и бегом сорвался с места, пытаясь за секунду добежать до наставленных друг на друга коробов, призванных скрыть его от Стипса.

   -Постой! – крикнул ему вдогонку Вирт. – Быть может стоить использовать и Круса с его парнями? Знаю, он тот еще фрукт, но лишние руки, да и ноги, не помешают.

  Кенокет на мгновение замедлился, отрицательно помотал головой и в прыжке скрылся за железными ящиками.

  – Что ж, – развел Имагер, посмотрев на остальных. – Пожалуй, они нам будут только мешать.

   С криками, делавшими честь его луженой глотке, Вирт кинулся наперерез роботу сержанта. Недолго думая Тимма и Тайр разделились, разбежались в разные углы и с силой оперных певцов, стали отвлекать внимание вошедшего в раж (и на славу разбуянившегося) Стипса.

  Пробравшись вдоль контейнера, который, не смотря на свою виртуальность, на ощупь и даже запах был абсолютно натуральным, Алас выглянул за жестяной угол. Друзья Кенокета играли свою роль на славу, вереща и прыгая перед роботом подобно блохам. Сержанта это сердило еще больше, ведь как он не старался, но поспевать за разбегающимися кадетами был не в состоянии.

  Улучив удачный момент, Изгой стартовал из-за ящика со скоростью отменного спринтера. В этот же момент Стипс раздосадовано выкрикнул:

  – Маячите как мандавошки. Хорошая тактика, но что вы скажете на это!? Новая вводная: вирус добрался до систем жизнеобеспечения. Вентиляция отключена, шлюзы раздарены... воздух утекает... хех!!!

  Кенокета чуть не сбило с ног резким потоком воздуха, сразу не стало хватать кислорода, сердцебиение участилось. Черт!!! А это модуляция ситуаций намного естественнее, чем можно было подумать! Или воздух действительно откачивался из зала?

  Замерев на месте, Алас быстро огляделся. Взгляд его уперся в закрепленный на стене ящик с намалеванным крестом. Аптечка!!! А в ней, если Кенокет не ошибался, должны находиться дыхательные маски!

  Изменив траекторию движения, Изгой, чуть было не упав от спешки, добежал до стены и рывком сдернул с аптечки крышку. Под тонкой, антисептической пленкой, действительно нашлись несколько масок. Нацепив первую попавшуюся на лицо, Алас сделав глубокий вдох, а затем выдох. И еще раз! Еще и еще! Сразу полегчало, сердце чуток успокоилось.

  Вспомнив о своих друзьях, Кенокет посмотрел в их сторону. Там дела были в порядке, если считать нормальным то, что за тройкой кадетов (тоже успевших обзавестись по дыхательному аппарату), все еще гонялся сержантский мех и, судя по всему, не слишком безуспешно: Тимма осторожно сжимала видимо ушибленную руку, а Тайр слегка прихрамывал на правую ногу, что, однако, никак не повлияло на его бешеную скорость зигзагообразного бега.

  А вот метрами тридцатью левее от идущей в самом разгаре игры "кошки-мышки", дела были несколько плохи: Крус со своими ублюдками, валялись на полу агонически хрипя. Уж неизвестно, не хватило ли ума хулиганам подумать про дыхательные маски, либо уже не было сил (ведь именно они приняли на себя первый "удар"), однако было очевидно – эта троица на грани гибели!

  Проклиная этих тупых уродов и самого себя, Алас все же сгреб из аптечки оставшиеся дыхательные аппараты и вместо сержантского робота, бегом направился в сторону издыхающих недобандитов.

  – Держи! – сквозь зубы и пластик выкрикнул Алас, буквально всучивая ничего невидящему Крусу, спасительный баллон с "намордником". Схожую операцию пришлось провести и с полумертвыми Валосом и Жиндом. – И лижите здесь! Не куда не лезьте! Стипсу теперь не до вас будет.

  Брезгливо обтерев руку от Жиндовой слюны, об его же форму, Кенокет прикинул расстояние до бушующего меха. Выходило метров сорок...

  И снова сержант полностью испортил зарождающийся в голове Аласа план.

  – Так... – голос Стипса был хорошо слышен даже на большом удалении. Видимо расположенные по периметру комнаты динамики, транслировали речь сержанта прямо из кабины. – Еще усложним вам задачу. Нарушены системы гравитации... да здравствует невесомость!!!

  Пол, под ногами Изгоя, казалось, взбунтовался. Тело, потеряв вес, теперь неконтролируемо стало бросать из стороны в сторону от малейшего движения. У друзей Кенокета дела обстояли не лучше – не успев снизить скорость и замереть на месте, они мячиками вспорхнули в воздух и как мотыльки разлетелись по разным углам зала. А вот сержантский робот ни капли не потерял маневренности. Судя по-всему: в подошвах огромных ног были расположены мощные магниты, либо бот имел собственные системы гравитации.

  – Поиграем в магнибол? – поинтересовался Стипс, поднимая вверх правую клешню. На конечности, выдвинувшись из-под основной направляющей, появилось некое устройство, смахивающее на дугоразрядную пушку. Неужели....

  Однако все обошлось – орудие оказалось ничем иным – как гравиторным захватом.

  Ударивший из ствола синий энергетический конус, ловко поймал парящую в воздухе Тимму и начал медленно, но верно подтягивать к себе.

  – Кому-то не повезло! – комментировал вслух Стипс. Неизвестно какие кровожадные мысли бродили в его голове, не добираясь до языка. Жуть! Лучше и не представлять. Судя по сумасшедшему тону и творимым делам, сержант окончательно спятил!!! А быть может, он был таким и раньше?

  Со всей силы оттолкнувшись от пола, Алас под углом в сорок пять градусов метнулся вверх. Удачно подгадав момент, Кенокет "состыковался" с потолком, отпружинил, пролетел двадцать метров и коварным клещом мягко приземлился на спину сержантского механоида.

  Замерев на секунду, Изгой с облегчением понял, что Стипс не знает о своем... нелегитимном наезднике. А значит, стоило начать поиски кабелей основного питания.

  Ага, вот кажется и они – пульсируют пару метрами выше! Так не дотянуться, нужно чуть передвинуться... осторожно... тихо...

  Неожиданно Кенокет почуял, что его что-то не пускает. Нога будто запуталась в чем-то жестком. Глянув вниз, Изгой узрел Круса. Бандит уже отошел от асфиксии, щеки горели краской, глаза – бешенством.

  – Решил всех нас опередить, Изгой? – прошипел бандит. – Эта награда будет моей!!!

  Перехватившись мертвой схваткой за лодыжку Аласа, Крус резко дернул, намереваясь сбросить Кенокета вниз. Алас в последний момент успел ухватиться, за какой-то выступ, одного из агрегатов меха. Устройство оказалось нестерпимо горячим и Изгой, преодолевая боль, крепко сжал зубы.

  – Отпусти, – прошептал он, Крусу. – Ты всех нас подставляешь. Ну же!

  – Ага, сейчас! – усмехнулся бандит. – Я буду лучшим, и ты для меня не помеха! Белый Велганец!!!

  У Аласа перехватило дыхание и неизвестно чем бы закончилось это действо, если бы Стипс, наконец-то не почуял неладное.

  Огромный робот дрогнул и резко развернулся на месте, передернув всем телом.

   Крус не выдержал резкого ускорения и снарядом отлетел прочь, Кенокет же чудом смог удержаться на раскаленном выступе, однако и его сильно мотнуло в сторону, отчего Алас ударился спиной и пятой точкой о металлический каркас. Боль была такой шокирующей, что Изгой зашипел, однако пальцы не разжал и даже нашел точку опоры для левой ноги.

   – У меня гости? – немного удивленно спросил Стипс. – Ага! Вот ты где!

  Кенокет с неудовольствием отметил, что на него уставился глазок тыловой камеры. Сержант видел его, и это было плохо, нужно срочно добраться до силового узла.

  Подтянувшись на обеих точках опоры, Алас протянул руку к играющему цветом фотонному энерготуннелю. Еще пару сантиметров. Еще чуть-чуть!!! Ну же...

  – Не пройдет, – зло произнес Стипс.

   Правая конечность-клешня перестала испускать энерго конус захвата, изогнулась в обратную сторону и по касательной огрела корпус меха, в надежде стряхнуть Аласа.

  Кенокет избежал встречи с клешней, однако один из захватов сильно ударил по раскаленной опоре для руки.

  Треск, искры, легкий укол электричеством. Опора просела под массой Кенокета, а вскоре и полностью отвалилась. В ладони у Изгоя остался кусок неизвестного агрегата, а тело, лишенное равновесия, отлетело от робота.

  Тем временем с ботом Стипса творилось что-то неладное. Особо сильно поврежденный узел дымил, искрил и медленно оплавлялся. Весь корпус механоида охватила крупная дрожь: ходили ходуном "руки", подгибались "ноги", сочленения гнулись под невообразимыми углами.

  Вскоре робот сержанта дернулся особенно сильно и кулем повалился вперед, врезавшись в пол остекленной кабиной оператора. В этот же момент все силовые системы меха отказали и стекла кабины, лишенные защитных полей, раскололись вдребезги. Отсек пилота сильно промяло внутрь.

  Однако, судя по всему, отказали не только системы самого робота, но и привязанные к ним программы управления окружающей модуляцией: стены, пол и потолок вновь стали обычной аудиторией академии, а гравитация и воздух – вернулись к своим нормам.

  Все кто в это время парил под потолком, включая и самого Аласа, камнями плюхнулись на резиноподобный пол.