Текст книги "Будущие миры. Академия "Космос" (СИ)"

Автор книги: Евгений Обабков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

  Преобразившихся студентов, Стипс "благодушно" допустил до завтрака, который закончился по пятиминутному, садистскому расписанию, и после все снова были построены на плаце, возле своей, второй, казармы.

  – Ну вот, отребье, вы вроде и стали походить.... Нет, не на людей, но на рабов!!! – щерился Стипс, прогуливаясь вдоль рядов новобранцев. – Советую вам приободриться и выглядеть как заправские воины, а не сопли, размазанные по асфальту!!! Через полчаса у вас настанет самый важный и ответственный момент в вашей никчемной жизни – вы будете принимать присягу! И не дай бог кому-то из вас облажаться!!! Сгною в нарядах!!!! Всем ясно?!!!

  – Да, сэр!!! – грянул хор голосов.

  – То-то же! – сержант остановился, вслушался в далекий, ровный гул и, чуть смягчившись, вымолвил: – Ладно, мелочь. Направо! За мной – шагом, марш!!! – И что это, неужели в колких глазах матерого крысюка сверкнула искра ностальгии? М-да, однако, много чудес еще встречается на пустынных просторах Риллака...

  Для присяги, на плаце недалеко от главных ворот, были построены четыре курса, всех факультетов "Космоса". Поставленные по периметру площадки, они являли собой будущую гордость планеты: офицеров, пилотов, ярых воинов. И сегодня они собрались не зря – посвящение, присяга, клятва в верности, вот те слова, что витали сейчас в воздухе, наполняя его аурой патриотизма и нервной дрожью самих новобранцев.

  По центру плаца был водружен массивный постамент с серповидной трибуной. Возле нее, улыбаясь, либо хмуро прочесывая взглядом ряды, величественно стояли шесть офицеров, файров, полковников. Приглашенные для торжественного мероприятия, они представляли собой все то, к чему первокурсники только стремились: признание, честь, достоинство, верность. А в немаловажное дополнение к ним: власть, успех, слава и благосостояние.

  Заняв свое место в первом ряду новичков, выстроенных прямо напротив пока пустующей трибуны, Алас гордо, спокойно и стойко смотрел вперед. Что видел он там? Полковников и почетный караул Карателей? Нет! Впереди он видел свою новую жизнь, лишенную бедности и черновой работы, зато полную смысла и любимого дела!!!

  – Всем молчать! – гаркнул Стипс на отряд.

  В это т же момент в воздухе раздался синтетический звук оркестра играющего гимн Риллака, а после, низкий голос торжественно и четко возвестил:

  – Внимание! Прибыл Глава академии, полковник, Файр, Крио МагерТанк!

  Громкая барабанная дробь, предшествовала появлению этой грандиозной, для всей звездной системы, личности. Мало кто не знал МагерТанка. В числе заслуг полковника было несколько кровопролитнейших битв, авантюрных операций и предотвращение недавней попытки государственного переворота. Ушедший, после тяжелого ранения, с активной службы, МагерТанк заслуженно пользовался покровительством самого императора и вот уже на протяжении пяти лет

  МагерТанк чинно прошествовал к постаменту, взобрался на него и окинул личный состав академии требовательным, но отцовским взглядом. Главе академии было почти шестьдесят лет от роду, что, учитывая достаточно долгую продолжительность жизни на Риллаке, не считалось старостью. Могучий рост, развитые мышцы и гордость осанки, чуть дисгармонировали с маленьким брюшком и полностью лысой, даже блестящей головой. Однако в каждом взгляде, в каждом движении этого вояки чувствовалась сила и незримая власть, которая подчиняла себе не тела, но души!

  Одет МагерТанк был в серебристо белую военную куртку из толстой, держащей удар ножа материи, украшенную планкой званий и массой наград (в том числе высшим орденом – Первый Среди Равных!). Отсутствие на голове положенного берета и расшитые серебром штаны, как дань былой непримиримости с правилами и собственному мнению по любому вопросу. Не многие из высокопоставленных военных могли позволить себе подобное хулиганство, да еще и на таком серьезном мероприятии как воинская присяга. Однако... МагерТанк знал границу своей "вседозволенности" и редко ее нарушал. В конце концов, симпатия императора – не бесконечна!

  – Мы собрались здесь, – разнесся басом громкий, усиленный десятками квантовых динамиков голос главы академии, – чтобы вот уже в сотый раз принять в свои ряды новых друзей, избравших путь служения императору и всему Риллаку. Поприветствуем их!

  Строй, второ-третье-четверокурсников грянул сотней голосов, но единожды:

  – Ура!

  Видимо это был некий обряд.

  Тем временем МагерТанк продолжил:

  – Также, я лично приветствую высоких гостей, что оказали нам честь, посетив присягу. Мое почтение полковник Файр Николас Шнит, полковник Файр Меоделе Тристна и... полковник Файр Вагдас Третий, – произнося последнее имя, голос главы академии вдруг стал несколько суше и тише. Хотя вряд ли кто-то обратил на это внимание.

  Удостоив кивком каждого из офицеров, МагерТанк возвестил:

  – Итак, да начнется посвящение!!!!

  Новичков вызывали по одному. Бледному от мандража новобранцу, представшему перед Крио, вручали в руки голографический планшет с текстом присяги, который он и читал, часто запинавшись, сглатывая и затравлено озираясь на обилие высоких гостей. Хотя, были и случаи, когда кадет проговаривал слова клятвы громко, гордо, не заглядывая в текст. В такие моменты МагерТанк непроизвольно усмехался, а в глазах его мелькала теплота и удовлетворение.

  Тридцать с лишним минут Изгой слушал речи других, но наконец, настал и его судьбоносный момент.

  – Вызывается Алас Кенокет! Первый курс факультета боевых, космических пилотов! – зачитал капитан Карателей, выполняющий сегодня функцию привратника и командира почетного караула.

  – Пошел! – скомандовал Аласу Стипс.

  Кенокет высоко поднял голову, задержал дыхание и, чеканя каждый шаг, вышел вперед. Сняв серый берет, он положил его на сгиб руки, и принял от Карателя голопланшет с клятвой.

  Над головами курсантов метались встревоженные таким сборищем Дрейки. Легкий ветерок колыхал полы камзолов и гонял редкую пыль по пластобетонному плацу, солнце, не в состоянии пробиться сквозь отражающий купол, рассеяно освещало все действо с высоты своего положения. Кругом пахло сухостью, новой тканью и грядущими переменами.

  Изгой знал текст присяги и потому, твердо глядя вперед, в новую жизнь, произносил заученный текст легко, но все же с малой толикой волнения.

  – Я Алас Кенокет, клянусь в вечной верности Риллаку и императору. Обязуюсь с честью блюсти правила и законы, исполнять приказы и служить на благо Отечества. Клянусь! Клянусь!! Клянусь!!! Пусть ветры и грозы, космический холод и тьма не собьют меня с пути! Пусть жаркое солнце...

  Далее шло описание всех чуждых природных процессов и прочий эстетический хлам, призванный внушить новичку благоговейный страх и трепет к службе. Надо сказать, что получалось это... плохенько, ибо каждый поступивший в академию знал, на что идет и куда приведут его пути обучения. Дураков на Риллаке было мало, их вычленяли из общего генофонда посредством селекции (Риллаканская шутка).

  Закончив этот... весьма условный, уставной манифест, Изгой вернул планшет Карателю и, резко приложив ладонь к голове, отдал честь.

  МагерТанк добродушно кивнул.

  – Я принимаю вашу клятву Алас Кенокет. Теперь вы слуга Риллака и его истинный сын! Несите это бремя с гордостью и достоинством. Помните, что выше воинской чести есть только приказ императора, и ничего более!!! Встаньте в строй, кадет!

  – Есть сэр! – Изгой крутанулся вокруг оси, сделал несколько шагов и как влитой встал среди как уже принятых сокурсников, так еще и тех, кому только предстояла эта честь!

  После того как последний новобранец стал частью "семьи", как выразился сам МагерТанк, в столовой каждой из казарм был организован маленький банкет с десятками разновидностей всевозможных явст и даже... горячительными напитками.

  Даже Стипс, прохаживаясь по узкому проходу между столами с пирующими тремя отрядами кадетов, был более-менее... приемлем.

  – Хм, гуляйте, – осклабившись, поговаривал он. – Когда вам еще представиться возможность наесться до отвала!

  И пусть за этими словами чувствовалась насмешка и скрытая угроза, но радоваться и в полный голос выкрикивать тосты и поздравления, это никому не мешало. Кадеты гуляли и делали это так, будто последний раз в жизни. Хотя, если вглядеться в ехидную улыбку Стипса, быть, может, так оно и было! По крайней мере, на ближайшую пару лет.

  ГЛАВА 3 ЗАНЯТИЯ И ЛИКЕР

  Вопль утреней сирены прокрался прямо в мозг! Казалось, вибрировал каждый нерв, каждая клетка! Еще никогда Изгою так не хотелось умереть, или хотя бы разнести трижды проклятые динамики в клочья!

  – О! Моя черепушка! – раздалось откуда-то сверху.

  Алас с трудом приподнял голову. С верхнего уровня койки свешивалась бледная, пышущая перегаром рожа Викора.

  – Пить! – снова прошептал Тайр. – Воды!

  Превозмогая ломоту во всем теле и изрядной силы тошноту, Кенокет все же заставил себя подняться с кровати, и даже подать товарищу стакан целительной влаги.

  Почти захлебываясь от жадности, Викор залпом осушил емкость и уже более осмысленным взглядом посмотрел на Изгоя.

  – М-да, – произнес Тайр. – Погуляли вчера на славу!

  Изгой лишь удрученно покачал головой. Действительно, прошлым вечером только что стены смогли устоять! Радостные первокурсники, дорвавшись до бесплатного, куролесили, пили, пели и танцевали почти до самого утра. И даже Алас не смог устоять пред общим весельем. В мозгу Кенокета так и стояла картина его вчерашней расхлябанности и излишней разговорчивости. С алкоголем надо завязывать, ибо он разрушает личность, стирает грани и приличия!

  Минутой спустя, второй отряд все же построился перед казармой. Надо было видеть довольную физиономию Стипса, псом рыскающего меж рядами и заглядывая каждому в глаза с удовлетворением садиста.

  – Буду надеяться, что вам сейчас очень плохо! – улыбаясь, повествовал он. – Это будет первый ваш урок. За все приходиться платить, рано или поздно! В природе не бывает перекосов, и если вам бывает очень хорошо, то за этим непременно будет очень плохо! Но хватит о веселом! Перейдем к будням. Даю вам полчаса на душ и завтрак, а затем, черепахи, я буду ожидать вас у входа в обучающие корпуса академии. Время пошло!

  Распорядок в "Космосе" был устроен весьма рационально и экономично. В академии обучались четыре факультета (пилоты, офицеры, полевые бойцы и спецслужбисты), каждый из которых был поделен на четыре курса (по количеству лет обучения), а курсы в свою очередь делились на три группы, каждой из которой выделялся отдельный куратор (он же общий учитель), изолированная жилплощадь и размеренный распорядок. Проще говоря, ни одна из групп курсов факультетов не пересекалась с другой. За счет чего казалось, что в академии кроме твоей группы не существовало никого. Конечно, это было лишь субъективное мнение, ибо иногда отдельные кадеты пересекались и со старшими курсами и другими отделениями, группы в свою очередь могли изредка видеть на дальнем плане обучение других факультетов, да и вообще случались даже стычки между разными группами, курсами и даже факультетами. Но в целом хорошо знать друг друга и общаться могли только кадеты одного факультета, одного курса, одной группы. Все остальные так и оставались до конца обучения – аморфными силуэтами.

  Именно поэтому когда Алас, Викор и остальные одногрупники вошли в душевые, общие помещения, лишь поделенные полупрозрачными переборками на маленькие кабинки, там уже никого не было, хотя мокрый пол и работающие распрыскиватели говорили о том, что душевая была недавно использована по назначению другой группой.

  Сняв одежду и положив ее в специальную камеру дезинфекции и чистки, кадеты разбрелись по отдельным кабинам.

  Принимая душ, блаженными потоками массирующий кожу, Кенокет с чуть заметным раздражением услышал, что из соседней, расположенной за переборкой душевой, его окликнул уже бодрый и всегда разговорчивый Викор. Который, судя по всему, накрепко приклеился к Изгою, то ли считая его своим другом, то ли просто потому, что больше к Тайру никто не относился всерьез, считая его балаболом, пустозвоном и несколько надоедливым типом. Хотя, что скрывать, так оно и было!

  – Слышишь друг! Вот прикольно, у нас в группе четыре девчонки, мы с ними живем в одном блоке, ходим в столовую и на уроки, а душ принимаем по отдельности – мы в одной душевой, а они в другой. Вот бы клево было, если бы мы мылись все вместе.... О... ты только глянь!!!

  Аласу против воли пришлось высунуться из своей кабинки и посмотреть туда, куда указывал Тайр.

  Недалеко от Изгоя мылись Вирт Имагер, несколько незнакомых парней, Крус и его подхалимы, а дальше, – дальше была делящая душевую загородка из матового, но не полностью блокирующего свет материала за которым можно было смутно различить маячившие тела обнаженных девушек – нимф, как выразился Викор. И как бы ни старался Алас, отвести взгляд от силуэтов он не мог: инстинкты и гормоны это гремучая смесь.

  – Ого! – воскликнул за спиной Кенокета Тайр. – Друг, а что это у тебя на спине... ногах... шее?! Это что, шрамы?! Но откуда столько?! После такого не выживают!!!

  Изгой молча опустил взгляд, скосился через плечо и хмуро произнес:

  – А я и не выжил! Тот Я умер в младенчестве, теперь это другой человек!

  – Ого! Ну, ты даешь! – хмыкнул Викор, передернув плечами. – У меня аж мурашки по коже, так ты завернул! Расскажешь что произошло?

  Изгой отрицательно мотнул головой.

  – Я не хочу об этом говорить...

  – Ладно! – легко согласился Тайр и нырнул обратно в свою кабинку. – Но если надумаешь, я всегда готов тебя выслушать!

  Алас потупил взор и тоже вернулся под теплый ливень душа. Однако через минуту он все же тихо произнес:

  – Спасибо!

  Башня академии, в которой и находились обучающие корпуса и кабинеты, была похожа на слоеный пирог, каждый из слоев которого был этажом, специально предназначенным для какой-то одной науки. К примеру, четвертый уровень был отдан под гуманитарные предметы, пятый – под точные, шестой под основы пилотирования и так далее. И только с двенадцатого этажа по двадцать первый, самый верхний, уровни академии были блокированы для обычных факультетов – там оттачивали свои навыки и умения, будущие разведчики, диверсанты и прочие тайные службы в купе с офицерами. На эти этажи вели особые двери, к коим требовался специальный ключ. И потому хоть будущие пилоты и были вольны передвигаться по башне в полной свободе, но побывать они могли лишь на 1-11 уровнях, да двадцать первом и крыше – отданных под изучение астрономии.

  В башню космоса вели двое основных ворот. Первые выходили на оживленную улицу Рила, они вели в фойе, кафе и экзаменационные отделы, в то время как вторые двери, выходящие внутрь накрытого куполом пространства "Космоса", давали доступ к основным лифтам и всем вышестоящим уровням-этажам.

  – Сегодня первым у вас будет урок истории, – лекторским тоном произносил Стипс, когда Алас и остальная группа расселись за столами одной из аудиторий четвертого этажа. Кроме вполне обычного вида белых парт и огромных окон, в "классе" стояла трибуна для учителя и голографический проектор. Стены были испещрены пластиковыми плакатами с великими учеными Риллака, замысловатыми формулами и картинками дальнего и ближнего космоса, с сеткой координат и делением квадрантов. В помещении было светло и свежо, ну, быть может, только ощущался легкий запах "Лесной Чащи". – И пусть многие из вас скажут, что они пресытились историей еще будучи учениками в средней школе – этот урок есть традиция, и не вам ее нарушать!!! – Стипс резко глянул в сторону своей "паствы" ожидая протестов. Однако никто не посмел перечить гуру, догадываясь о последствиях.

  – Хм, – несколько разочарованно буркнул сержант, не сумевший удовлетворить свою "жажду крови". – Тогда начнем...

  История Риллака, да и самой системы Гелиос-0 начинается восемь столетий назад. Земля, колыбель человечества, пресытилась родными просторами и вышла в космос, порабощать и заглатывать новые миры. Так в путь отправились более сотни колонизационных ковчегов, чей удел был лететь к назначенным звездам многие годы, ибо сверхсветовые двигатели не изобретены и по сей день.

  Спустя десяток стандартных лет, один из колонизационных кораблей достиг и нашего солнца, обнаружил условно пригодную планету для жизни людей и основал на ней поселение. Так появился Риллак.

  К тому времени как у Земли появилась сотня колоний, она поняла – власть и контроль над всеми новыми мирами на расстоянии удержать не возможно! И потому Риллак и прочие поселения по всей галактике получили свободу и личный путь развития.

  Тогда же, как и сейчас, связь с Землей осуществлялась лишь периодическими, раз в четыре года, рейсами громадных, беспилотных транспортов, что доставляют грузы с Земли и забирают товары с Гелиос-0. Взаимообмен построен на коммерческих основах бартера и торговли. Проще говоря – мы что-то получаем от Земли, только в обмен на что-то производимое нашей системой. Халявы, как таковой, не существует в принципе. За все приходиться платить... это наша дань свободе!

  Однако Риллак, не вечно был един на просторах системы. Вскоре в пределах дальнего астероидного поля, названого... хм... Астполом, был построен громадный порт для приема Земных транспортов. Впоследствии вокруг дока были возведены целые сети станций и туннелей, давшие пристанище сотням торговых компаний – ставших посредниками в операциях между жителями Гелиос-0 и кораблями Земли.

  Несколькими столетиями позже, на еще одну незаселенную, непригодную для открытой жизни двойную планету, с Риллака были посланы отряды ученых и рудокопов. Первые должны были изучать законы вселенной и проводить опасные испытания во славу Империи, а вторые искать залежи ценных металлов и минералов. Однако спустя несколько десятилетий планета, имевшая название ГенТех, стала настоящей Меккой для ученых и больных Золотой Лихорадкой, а вскоре ново основанное правительство колонии заявило о своей независимости. Так разразился конфликт 180 года. И, к сожалению, Риллак ничего не смог противопоставить высокотехнологичному ГенТеху. Не было ни кровопролитных боев, ни космических баталий. Эта маленькая война была выиграна учеными без применения силы. Научники укрыли свою дубль-планету непроницаемым щитом, а на Риллак направили антенны Пси Ретрансляторов, отчего жители империи целый год страдали от диких мигреней, повсеместных сердечных приступов, потери сознания и инсультов. В конечном итоге Император Риллака подписал приказ о предоставлении ГенТеху автономии...

  Стипс обвел взглядом всю аудиторию.

  – М-да, что ни говори, но ученые головы умели воевать, пусть и своими... нетрадиционными методами, – проговорил он, и в голосе сержанта явственно слышалось уважение.

  Справа от Аласа поднял руку Вирт Имагер.

  – Да? – кивнул Стипс.

  – Сэр, а правду говорят, что связанные между собой планеты ГенТеха поделены на "светлую" и "темную" науки?

  Сержант хмыкнул.

  – Можно сказать и так! Верхний ГенТех проповедует науку во всех ее проявлениях, разрушительны они, или нет. В то время как нижний ГенТех желает принести в мир добро и опасается любых экспериментов над темной материей и прочими чудесами вселенной, способными разнести наши миры в клочья! Подробности нам, к сожалению, неизвестны, ученые стали в последнее время очень замкнуты и скрытны. Еще вопросы? – тоном удава, который жаждет кролика, был задан этот вопрос, более смахивающий на предостережение от дальнейших расспросов.

  Однако Имагер не воспринял это предупреждение, произнеся:

  – Сэр. Вы кое-что забыли!

  Стипс приподнял в удивлении брови, пригвоздил Вирта взглядом и сухо, мертвенько так поинтересовался:

  – И что же я упустил?

  – Сэр, вы не рассказали нам про... Велгу. И ее появление в Гелиос-0...

  Вы когда-нибудь проживали такие моменты, что будто бы сам воздух и даже время замерли на месте. Именно такая атмосфера повисла сейчас в аудитории-классе. Все двадцать учеников тихо ахнули, задержали дыхание и как на аномалию уставились на Имагера. Он затронул запретную тему, и даже сержант, казалось, смотрел на него с частичкой ужаса в глазах. Хотя сам Вирт, похоже, даже не смутился, чем вызвал у Аласа легкое уважение к призрению правил.

  – Что? – вдруг надсевшим голосом переспросил Стипс, уже выходя из рефлекторного ужаса.

  Вирт пожал плечами и повторил:

  – Я спрашивал, сэр, откуда появилась Велга. Данные на эту тему засекречены во всех библиотеках планеты и информационных сетях. Так откуда она...

  – Встать! – коротко скомандовал сержант, пальцем указав на Имагера.

  Любознательный парень мигом исполнил приказ, при этом чуть побледнев.

  Стипс тем временем, раздельно, давя на каждое слово, произнес:

  – Рядовой Вирт. И все остальные. Первый и последний раз заявляю вам!!!! Все что касается... "Зеленой" запрещено к познанию для всех, за исключением высших чинов Риллака и некоторых других смертных, в кои вы не вхожи!!! За все расспросы или даже намеки мной будут назначаться наказания!!! И посему, рядовой Вирт Имагер, вам выдаются два наряда караула вне очереди. Быть может, стоя в дозоре, вы найдете время поразмышлять над словосочетанием: "Нем как могила"!!! И считайте, что вам повезло, так как наказание электророзгами отменили в прошлом году. – Повернувшись к стене, Стипс с досадой прошептал: – И как же я сожалею об этом! – И затем громче, чтобы слышал весь класс: – Однако не думайте, что у меня в запасе не осталось других... убеждающих методов. – Похлопав по закрепленной на поясе кобуре с парализатором, Стипс хищно улыбнулся.

  Дальше занятия шли уже своим чередом. Математика, основы пилотирования, физика и механика.

  Во время одной из перемен Алас, с видимо навечно "прилипшим" к нему Тайром, прогуливались по одному из коридоров третьего этажа усеянного небольшими комнатами отдыха, автоматами с едой и напитками. Да... в академии были свои порядки, трехразовое питание и режим, однако в свободное время кадетам не запрещалось шляться по общим коридорам и, если позволяли средства, заказывать себе через специальные терминалы кофе, бутерброды и другой фастфуд.

  В очередной раз, проходя по отделанному белой плиткой коридору с серым шахматным полом, повсеместными решетками вентиляции и уже приевшимся запахом ароматизаторов, Кенокет, минуя очередной "перекресток", столкнулся и, мало того, сбил с ног одну прелестную особу, девушку и согрупницу. Звали ее, по-моему, Тимма Леккер, хотя к ней уже успела приклеиться кличка Ликер, за созвучие фамилии. Девушка не отрекалась от прозвища, хотя и никогда не поощряла его использование. Ростом более метра семидесяти, Тимма обладала идеальной фигурой, прекрасно розовой кожей, лицом достойным самой Афродиты и умным, острым взглядом темно изумрудных глаз. Неизвестно какой был характер, у юной, двадцатилетней нимфы, однако Алас четко прослеживал в нем железное стремление к намеченной цели и толику высокомерия, пусть то и редко выбивалось за границы дозволенного.

  – Болван! – вырвалось у упавшей Тиммы, чьи пластиковые листы рефератов рассыпались по полу.

  Алас молча пожал плечами и помог грубиянке подняться. Однако Тайр не счел инцидент исчерпанным.

  – Можно бы и повежливей, – быстро, словно птица, проговорил он, семеня туда-сюда мимо Изгоя и Ликер. Видимо энергия у Викора не заканчивалась нигде и никогда. – Мы все-таки не специально. Можно было и воздержаться от ругательства. Боже мой, какие ныне пошли невоспитанные девушки...

  – Не надо, – тихо успокоил друга Алас. – Я и вправду виноват.

  – Вот именно! – сухо подчеркнула Леккер. – Хотя... и я слегка... задумалась. Иногда необходимо смотреть под ноги.

  – Слегка?! Иногда?! – взвился Тайр. – Да ты перла как танк!!!

  – Тайр... – все также спокойно позвал его Кенокет.

  – Что Тайр?! – разошелся паренек. – Мы шли, никому не мешали! А тут...

  – Тайр! – уже громче и настойчивее произнес Алас. – Хватит.

  Викор хмыкнул и демонстративно сложил руки на груди.

  – Как хочешь, – кинул он. – Я лишь хотел помочь.

  – Я понимаю, – кивнул Изгой, немного улыбнулся и обратился к Тимме: – Простите его, он сама энергия, пышущая и иногда неуправляемая.

  Тайр фыркнул за спиной Кенокета, но промолчал.

  Девушка любопытно перевела взгляд с коротышки Викора, на молчуна Аласа.

  – Хм. Интересно. А вы... забавные.

  – Забавные!!!? – не выдержал ходячий энергетик, однако строгий взгляд Изгоя мгновенно заставил его пересмотреть свой взгляд на уже почти вырвавшуюся гневную тираду в сторону девушки.

  Ликер тем временем продолжила:

  – Я думаю, мы могли бы общаться... как друзья. Знаете, у меня здесь еще мало знакомых. Так что... Меня, кстати, Тимма Леккер зовут.

  Протянув Изгою руку, она мило, почти по-ангельски улыбнулась.

  Кенокет немного опешил, однако быстро пришел в себя и даже смог ответно пожать руку, произнеся:

  – Я – Алас! А это... – Изгой указал пальцем на негодующего, но уже остывшего и заинтересованного Викора, – это Тайр...

  – Его друг!!! – гордо заверил Викор и, заглянув девушке в глаза, пожал ее миниатюрную ручку.

  – Очень приятно, – со смешинкой в глазах изумрудах проговорила Тимма. – Так быть может, после уроков заглянем в кафе? Выпьем по чашечке чаю, поразмышляем о стратегии выживания в академии. Вы знаете, я заметила, что для успеха в учебе и становлении личности в "Космосе", необходима строгая очередность приоритетов и действий...

  Алас и Тайр переглянулись. Последнее выражение Тиммы показалось им странным, словно слышишь это от машины или компьютера. Сухо. Четко. Размеренно. Однако это, скорее всего, была лишь одна из черт ее, Леккер, характера. Эдакое четкое следование правилам по выживанию и прогрессу в окружающей ситуации.

  Пожав плечами, Алас кивнул на предложение девушки, а Викор быстро изрек:

  – Идет!

  ГЛАВА 4 ХМ! ЭТО СТРАННО!

  Лето на Риллаке было в самом разгаре. Шел четвертый месяц обучения. Уроки проходили медленно и тягуче. Иногда нужную информацию было проще получить из виртуальной библиотеки, чем от учителя. Однако правила оставались правилами – занятия необходимо было посещать обязательно и под угрозой исключения из академии, либо, что еще хуже, разговора "по душам" со Стипсом!

  Алас постигал новые науки со скоростью губки впитывающей воду, точно зная, что не может оступиться, ибо "наградой" за оплошность будет крах надежд. Викор чуть отставал от друга, особенно с трудом ему давалась математика и Риллаканский русский – официальный язык планеты, да и почти всех уголков Геклиос-0. Новая же знакомая – Тимма, в учебе, как и в дружбе, была подобна грациозной лани: где необходимо, брала упорством и умом, а кое-где прибегала к женским чарам, ласке и даже лести. Ее интеллект, развитый намного выше среднего, вкупе с четкой позицией и продуманности действий на два хода вперед, давали ей преимущество даже над очень целеустремленным Изгоем. Порою такое соперничество приводило к дружеским соревнованиям, победителем из которых Алас вышел лишь однажды!

  Тем временем в академии творились странные вещи. Ходили слухи, что главу Магер Танка вскоре могут отстранить от должности. Было ли то обусловлено концом покровительства императора¸ либо по другой причине, но точно известно было одно – директора академии хочет подсидеть некто Файр Вагдас Третий.

  Что это за персона, доподлинно не знал никто, тем более Алас, однако острые языки называли его приспешником прайма де Крол, а особо "просвещенные" даже заверяли, что поставив на место Магер Танка своего человека, прайм хочет укрепить влияние в столице.

  Все это действо дурно отдавало запахом интриг, вечными противостояниями прайморов и битвой за власть, а потому Изгоя интересовало мало, пусть и низвержения Магер Танка он, как и его друзья, хотел менее всего.

  Неделька выдалась трудной! И дело было не только в недавних промежуточных экзаменах по физподготовке, тяжелейших сражениях за новые знания, и даже не в одной, почти случайной, стычке между факультетами пилотов и инженеров. В которой, надо заметить, победили "летуны". Что, впрочем, не помешало прознавшему обо всем Стипсу, приговорить всех к неделе усиленных тренировок. Все дело было в накопившейся усталости моральной. Каждый день Алас проводил в обширных, но все же замкнутый пространствах академии, не выбираясь за ее пределы даже на час!

  Схожее состояние было и у других кадетов второй группы, ибо за некоторые уже описанные мной шалости (к которым можно прибавить еще пару другую забавных эпизодов) сержант всех и поголовно лишил положенных увольнительных. Оставалось надеяться, что Стипс все же оттает (что вряд ли), ибо как выразился Тайр: "Еще месяц этой тюрьмы, и я пойду на бунт!". Не сказать, чтобы Алас, и уж тем более Тимма, были готовы на открытое порицание порядков, но, тем не менее, факт остается фактом – моральное утомление потихоньку сводило с ума.

  Изгой медленно шел по бетонной дорожке в сторону ангаров. В кой-то веки ему удалось остаться одному – Ликер подтягивала Викора по последней изученной теме математики, что должна была стать основной, в грядущем зачете. Алас не был против присутствия рядом своих друзей, но иногда ему все же хотелось побыть одному. Сказывались старые привычки, которые, правда, уже начинали потихоньку сглаживаться в прямой пропорциональности копящемуся навыку социальной коммуникабельности.

  Откуда-то сбоку тянул легкий ветерок, гоняющий облачка пыли. Прямо над головой проносились суетливые Дрейки, затеявшие игру: "Кто быстрее доведет до сумасшествия вон того человечка". Было тепло и спокойно.

  Оставив ангар позади, Кенокет остановился у стены, перекрывающей доступ в город. Каменные блоки смотрелись громоздко и внушали уважение. Пожалуй, их не пробил бы даже выстрел из космического орудия.

  Изгой вздохнул. Где-то там, за толщей камня был оживленный Рил и свобода, свобода которой Аласу по какой-то причине не хватало. Ах, как же он ждал конца обучения, после которого можно будет сесть в космолет и умчаться в звездные дали, где нет границ, где само время, кажется, остановилось... Вот это будет жизнь...

  Конечно, в глубине души Изгой знал, что не все так радужно. Служба это не бесцельное снование по космосу, а четкое выполнение приказов и опасности, подстерегающие на каждом шагу. Однако никто не мог запретить Кенокету мечтать, ибо мечты это дар, несравнимый даже с сокрытыми в пучине вечной темноты тайнами.

  Со стороны складов, что были сейчас по правую руку от Аласа, послышались шаги.

  Не дожидаясь, что его обнаружат (мало ли что могут подумать про человека, глазеющего на запретную стену), Кенокет быстро свернул с дорожки и укрылся за стопкой наваленных друг на друга пластобетонных плит, оставленных здесь после недавнего ремонта.