Текст книги "Будущие миры. Академия "Космос" (СИ)"

Автор книги: Евгений Обабков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

  Словно паук Кенокет вцепился в первый попавшийся выступ и полез наверх, осыпая вниз мелкий песок, пыль, да каменную крошку. Тело Аласа сопротивлялось физической пытке, боль от ссадин и синяков нервировала, хотя и была терпима.

  Вдруг вспомнив о чем-то, Изгой на секунду остановился в месте достаточно удобном, чтобы можно было стоять, при этом освободив от нагрузки руки.

  Заставив ноги "застыть" без движения, Алас активировал внешний интерфейс костюма и начал копаться в его многочисленном меню.

  Есть! Интуиция нашего спецагента не подвела – в функциях брони обнаружилась закладка "Медицина". Активировав ее, Изгой почувствовал как в спину и грудь, голень и предплечье вонзились сотни маленьких иголок, наверняка впрыскивающих в места повреждений анестезин и лекарства. Тревожащая боль в мышцах почти мгновенно пропала, тело наполнилось легкостью и силой, что дало основание предполагать, будто помимо лечащих инъекций, Кенокет получил и дозу допинга, уже знакомого ему благодаря Ликер и путешествию по лесу,... закончившемуся смертельным забвением. Благо – не вечным!

  Взбираться на вершину рукотворного Эвереста стало проще, даже интереснее. Теперь Алас не просто полз, а даже стал скакать вверх от уступа к уступу. И потому, когда первый луч солнца коснулся вершины стены, Изгой уже полминуты как был там первее его.

  Позади Кенокета были поля и небо, кое-где подернутое редкими облачками, следствием все еще работающих на Риллаке парогенераторов. А впереди, Алас мог видеть почти весь город, начиная от воротной улицы, проходя взглядом через дворец, и заканчивая озерной мостовой. Был под "прицелом внимания" и нужный Аласу собор, который хоть и назывался центральным, однако был расположен в северо-восточной части города, ближе к Пригори.

  Прикинув направление до своей цели, Изгой поднялся в полный рост и спрыгнул в нишу стены, которая, подобно открытому туннелю, шла по всему периметру архаичного монумента, изредка прерываясь выходами к лестницам, ведущим вниз, к основанию. Да, спуститься в сторону города было много проще, чем взобраться на стену извне Рила.

  Пройдя по лестнице, Кенокет юркнул в темную, еще, подворотню. Он опасался пока встречаться со случайными прохожими и тем более полицейскими. И действительно, ранее, встретив одетого в броню человека вблизи от городской стены, Алас признал бы это весьма подозрительным.

  Удостоверившись, что он один, Кенокет снял с себя шлем и перчатки, убрав их в наплечный рюкзак. Взамен же из сумы был извлечен и надет припасенный плащ с гидролитиком. Завершив переодевание, Изгой натянул поглубже капюшон и покинул подворотню. Теперь, при не слишком тщательном осмотре, он смахивал на толстоватого туриста, тень от капюшона которого почти полностью скрывала лицо. Если по пути Алас встретит знакомых, то они его не узнают.

  На Воротной улице было пустовато. Лишь изредка пролетал по дороге аэрокар, да редкие горожане праздно шатались по тротуарам, видимо они еще не ложились. Однако скоро здесь станет людно, а Изгой чувствовал себя весьма неуютно, будто под наблюдением, несмотря на весь его маскарад.

  Решившись, Кенокет нажал на кнопку вызова такси на ближайшем терминале. А уже спустя две минуты бледно-желтый аэромобиль притормозил у обочины, прямо напротив клиента.

  Подождав пока откидные двери откроются, Изгой с невыразимым облегчением юркнул внутрь просторного транспорта.

  – Куда едем, – с извечным акцентом произнес автопилот, которому для полного эффекта не хватало только присказки "вай, дарагой".

  – Соборная площадь, – коротко ответил Алас и сунул в купюроприемник пластинку в один рен (валюта Риллака, прим. автора).

  Машина тронулась, и Кенокет устало откинулся на спинку мягкого кресла, предавшись мыслям о прошлом, настоящем и будущем.

  Он почти заснул, когда аэрокар остановился, и голос виртуального водителя доложил:

  – Ми приехали, жэлаю удачного дня.

  Не ответив ВИ, Алас выбрался из такси, сразу попав в самую гущу пешеходов, которые, если ориентироваться по времени и сонным лицам, торопились на работу. Как это обычно и бывает, город ожил в мгновение ока, будто и не было тихой ночи.

  Преодолев тротуар, Изгой остановился у массивных, пока еще закрытых решетчатых ворот. За ними была небольшая мощеная площадь, с редкими кадками Риллаканских растений, ведущая к самому собору. Последний, несмотря на веяние общего стиля Рила, имел слегка округлые формы, местами был позолочен, а в окнах почти светилась разноцветная, яркая мозаика из рудиментарного материала – стекла. Впрочем, все это не помешало быть храму высоченным (правда чуть ниже дворца) зданием, увенчанным тонким и острым шпилем, который, словно перст господа, указывал в свое обиталище – космос.

  Проникать за ворота не входило в планы Аласа. Во-первых, до полудня было еще очень далеко. А во-вторых, Кенокет не хотел раньше времени маячить в месте сборища своих самых злейших врагов. Именно поэтому Изгой посильнее закутался в свой плащ и размеренным шагом двинулся вверх по улице, намереваясь обогнуть собор и, если повезет, найти не слишком приметную лазейку.

  Уже спустя полчаса, Алас обнаружил брешь в стене окружающей храм. Там, в месте, несколько подточенном временем, была солидная трещина в кладке забора и, несколько изловчившись, Кенокет смог пролезть сквозь нее, оказавшись с тыльной стороны величественной церкви. И теперь, благодаря забору, отсутствию с этой стороны окон, а также наличию тени, Изгой мог достаточно спокойно отдохнуть.

  Забравшись в какую-то нишу в стене, Алас замер, словно изваяние. Ему оставалось лишь ждать, а этим лучше заниматься во время раздумий, либо сна...

  БУМ! БУМ!! БУМ!!!

  Сначала этот шум показался далеким и неважным, но когда веки Аласа разомкнулись, он понял – это самые значимые удары в колокол, когда-либо звучавшие в его жизни!

  – Я проспал? – удивленно и почти испуганно прошептал Изгой. – Я проспал!!! – уже со злостью на самого себя, повторил он. И действительно, эти бум-бум, доносящийся с высоты, были ничем иным как звоном колокольни храма, возвещающий, что наступил полдень!

  Кенокет вскочил, словно толкаемый мощной пружиной. Он помнил, что встреча Томпса была назначена на двенадцать, а стало быть – сейчас! Но вот незадача, сборище будет проходить на верхнем уровне церкви, а до него Аласу... впрочем, не так уж много – всего около сотни метров. Вот только эти метры надо было преодолеть по отвесной стене, что несколько затруднительней, чем прогулка по озерной мостовой!

  Изгой поднял голову, посмотрев наверх.

  Если вдаваться в небольшое архитектурное описание храма, то оно было бы таково: строение состояло всего из двух этажей – нижнего, занимаемого помещением для богослужения, с высоченными потолками, восходящими к небу, и верхнего, где располагалась автоматическая звонница и небольшая каморка-склад. Последняя имела единственную отдушину, окно, что несколько дисгармонировало с огромными витражами основного "отдела" отданного под молитвы и обряды. И если взять в расчет небольшую толику логики, то именно в коморке и должен был состояться военный совет последователей Прайма Крола. А точнее... он вероятно уже состоялся!!! Или... быть может, есть еще шанс? Изгой не хотел многого, лишь убедится в том, что захват мятежников Стипсом, прошел успешно!

  Оглядевшись по сторонам, Алас убедился, что вокруг нет городских зевак или случайного садовника и стянул с себя плащ. Еще пара секунд и перчатки были пристегнуты к рукавам, а шлем занял свое законное место на голове. Убедившись, что броня в полном порядке, Кенокет извлек свой Карбат, собрал его, словно конструктор и повесил за спину, так, чтобы до него можно было легко дотянуться.

  Еще раз оглядев здание храма, Изгой заинтересованно подошел вплотную к стене, туда, где виднелась белая полоса, начинающаяся от основания и идущая вверх до самого шпиля.

  Согнув указательный палец, Алас осторожно постучал по полосе костяшкой, материал отдался глухим, но в тоже время мелодичным звуком. Сомнений быть не могло, вставка была изготовлена из металла. Возможно, это была усиливающая балка, а быть может элемент декора, но важность ее для Аласа была в том, что металл магнитился!

  Недолго думая, Кенокет обратился к меню своего костюма и активировал магнитные захваты. Похоже, восхождение будет несколько проще, чем казалось.

  Устройство работало на славу, прочно обеспечивая опоры для рук и ног новоиспеченного скалолаза. Не прошло и двух минут, как Алас преодолел уже половину пути и еще за три подобрался вплотную к своей цели – одинокому окну с южной части храма. И если вид на город, открывшийся с высоты птичьего полета, и не вызвал у Изгоя усиленного сердцебиения, то, то, что вожделенное окно было лишено стекла, а попросту – выбито, заставило Кенокета еще быстрее взбираться вверх и перескакивать с одной металлической полосы на другую. Благо оказалось, что они, словно лучи, идут по всему периметру церкви, почти вплотную сходясь друг с другом на ее узком шпиле.

  Зависнув прямо под отдушиной, Алас осторожно заглянул внутрь комнаты и обреченно покачал головой. Судя по всему, Стипс уже побывал там – вся мебель была перевернута, повсюду была кровь и тела...

  Стоп, сержант, конечно, мог так наследить, но почему трупы остались здесь? Да и захват должен был пройти более мирно. Заговорщиков планировали схватить, а не уничтожить. И где Томпс, или хотя бы его тело??!!

  Озадаченный увиденным, Кенокет презрел осторожность и влез в окно. Как только его ноги коснулись твердого пола, он ловко извлек из-за плеча винтовку и осмотрелся более пристально.

  Вдруг справа от него кто-то застонал. Изгой обернулся, нацелив на источник звука свое оружие. Однако оно не пригодилась. Там, в углу, весь окровавленный, в порванной желтой куртке лежал Медди. Он был присмерти.

  Не отводя прицела от второго, по значимости, своего врага, Изгой подошел к уже почти покойнику.

  Медди с трудом разлепил запавшие глаза, устало посмотрел на Аласа и с мученической улыбкой пробормотал:

  – А, это ты, парнишка. Почему-то я не удивлен. Ты живуч как таракан... уважаю...

  – Что здесь произошло?! – грозно, насколько мог, спросил его Изгой. – И где Томпс?!

  – Томпс?! – повторил за ним Медди, глаза его вспыхнули. – Он... он... предатель!

  – Знаю! – заверил его Кенокет. – Впрочем, как и ты!

  – Нет!!! Ты не понимаешь! – взмолился Медди, вдруг испугавшись, что умрет, не поверив свою тайну. – Он предатель! Он – Велганец!!!

  Аласа как молнией ударило! Такого он не ожидал.

  – Велганец? Что ты несешь?! Говори же, говори! Хотя бы перед смертью искупи свои грехи! НУ?!!

  Медди вновь улыбнулся, правда улыбка тут же сменилась гримасой боли, у бывшего агента начиналась агония.

  – Вот, – одними губами прошептал он, доставая из кармана карту памяти. – Это дубликат, оригинал он забрал. Здесь записано все, что я узнал. Я хотел лично остановить его, поймать, передать прайму! Но он оказался слишком силен. Он перебил нас, как только понял, что я все знаю!!

  Алас принял запоминающий чип и быстро спросил:

  – Так кроме вас никто не знал что Томпс – Велганец?

  – Нет...., – слабо ответил умирающий. – Я не успел рассказать. Передай.... Передай Кролу эти сведения, иначе Риллак будет в опасности! И еще... прости меня, за все... я просто... хотел... хорошей жизни... – и с этими словами он испустил дух, навсегда перейдя в лучший из миров.

  – Я прощаю тебя, – сожалеющее произнес Изгой, рукой закрыв покойному веки. – Я..

  Однако более он не смог ничего произнести. Да и было ли что говорить?

  Тут же, со стороны лестницы послышался шум и топот ног. Алас резко развернулся и нацелил свою винтовку на выход. Когда дверь отворилась, он чуть было не нажал ну курок. Однако нужды в перестрелке не было: в комнату вломились с десяток вооруженных мужчин, во главе со Стипсом.

  Быстро оценив обстановку, сержант знаком приказал своим людям рассредоточиться, а взгляд его намертво остановился на Изгое.

  – Доложите обстановку Кенокет!

  – Сэр? Э... – замешался немного Алас. Кажется, сержант не был удивлен его присутствию.

  – Доложить обстановку! Живо!

  Алас коротко пересказал Стипсу все, что увидел с момента проникновения в комнату, поведал о разговоре с умирающим Медди, а также передал сержанту запоминающее устройство, отданное покойным.

  – ЧЕРТ! – выругался Стипс. – Гребаное СБ!

  – Сэр?

  Сержант убрал в карман карту памяти и еще раз посмотрел на Изгоя.

  – СБ пыталось задержать нас, нам пришлось петлять по улицам чтобы сбросить хвост. Для службы безопасности мы теперь вне закона. И если бы не эта погоня, нам бы удалось прибыть на место вовремя. А так... все впустую!

  – Не впустую, сэр! – возразил Алас. – У нас есть информация и данные с устройства Медди.

  – Да-да! – отмахнулся Стипс, ища взглядом кого-нибудь, кого можно было бы пристрелить и выпустить внутренний пар. К сожалению, все враги были уже мертвы.

  Кенокет на секунду задумался, а потом произнес:

  – Разрешите вопрос, сэр?

  – Валяй, – кивнул Стипс.

  – Сэр, а ведь вы не удивлены, что я здесь. Почему?

  Сержант хмыкнул.

  – Наверное, потому, что я знал, что ты будешь тут. Кенокет, неужели ты думал, что можно незаметно сбежать из штаба Сопротивления? Присвоить оборудование? Транспорт? Я знаю обо всех твоих похождениях. И тебе удалось это... мероприятие только потому, что Я тебе позволил.

  – Но, зачем, сэр? Зачем вы дали мне... слинять?

  – Сам не знаю, – искренне пожал плечами сержант. – У тебя талант влипать в неприятности, однако почти всегда они идут нам на пользу! Вот и в этот раз тебе удалось то, что не удалось нам. А именно – поговорить с Медди. К нашему приходу он уже бы давно отдал концы! Так что, в какой-то степени ты вновь помог нам.

  – Рад стараться, сэр!

  Стипс презрительно фыркнул.

  – Рад он стараться, – проворчал сержант. – Теперь этим делом займемся мы. А ты – отправляйся обратно в исследовательский центр. Думаю, ты и один сможешь туда добраться. И попытайся по пути не вляпаться в историю!

  – Сэр...

  – Выполняй! – рявкнул Стипс.

  – Есть, сэр!

  ГЛАВА 12 Я – ЖИВОЙ!

  Был вечер того же дня. Кенокет, как и предвидел сержант, самостоятельно выбрался из города и вернулся в штаб. Но не успел Алас хорошенько помыться, перекусить и отдохнуть, как его по громкой связи вызвали в кабинет МагерТанка.

  Поднимаясь на лифте на нужный этаж, Изгой перебрал в уме все возможные причины будущей аудиенции, и выводы напрашивались неутешительные. Похоже, за свои проделки с побегом придется все же ответить. И если Стипс и отнесся к этому весьма по-своему (проще говоря – цинично, использовав Кенокета как "эффект дурака", сработавший на авось), то МагерТанк не спустит Аласу все это с рук.

  Алас на мгновение остановился перед дверью кабинета главы. Одернув и отряхнув свою одежду, он педантично постучал костяшками в металлическую створку, дождался приглашения и вошел внутрь.

  В комнате помимо МагерТанка был Стипс (вернувшийся чуть более позднее Изгоя), а также еще несколько людей, мало знакомых Кенокету.

  Скудную обстановку помещения разбавляли лишь несколько урбанистических кресел, металлический стол, да включенный десктопный голографический комм, занимающий треть от вороненой столешницы.

  Увидев Аласа, Стипс движением кисти подозвал его к себе, произнеся:

  – Файр Крио, вот он, этот парнишка, – сержант явно обращался к МагерТанку.

  Бывший глава академии пристально посмотрел на Аласа.

  – А, друг мой, – радушно сказал он Изгою. – Так мы не первый раз уже встречаемся. Если моя старая память не подводит меня, то прошлый раз мы общались с вами еще в "Космосе". Стипс, – МагерТанк дружески подмигнул Кенокету и повернулся к сержанту. – А вы уверены, что молодой кадет справится? Не сомневаюсь в его смелости, но все же это дело достаточно опасно...

  – Я полностью ручаюсь за него, сэр, – без запинки ответил Стипс. – Кенокет побывал уже в стольких переделках и выбрался оттуда живым, что ему позавидуют даже активные шпионы СБ.

  – Вот как? – рассмеялся МагерТанк. – Впервые слышу от вас столь хвалебные речи. Если он и вправду так хорош, как вы говорите, то нет лучшей кандидатуры. Посвятите его в наши планы. Думаю, время не ждет. А мы, пока что, должны посоветоваться насчет Велги, предполагаю, она играет здесь ключевую роль! Вы свободны.

  Стипс сдержанно поклонился и знаком приказал Аласу следовать за ним. Они покинули кабинет и двинулись в обход лифта по длинному, наклонному туннелю, соединяющему вотчину МагерТанка и центральную оранжерею.

  Заняв место на скамье под одним из раскидистых деревьев внутреннего сада, сержант знаком пригласил Аласа присесть рядом.

  – На том носителе, что тебе передал Медди, – начал Стипс, – было много интересного о нашем общем друге Фредерике Томпсе! Раньше, предполагалось, что он внебрачный сын одного из Праймов, увезенный с Риллака сразу после рождения и выросший в Астполе. Кустос де Крол планировал использовать ублюдка как оружие не только в тайной войне против императора, но и при шантаже правящей династии одного из прайморов. Однако старик крупно просчитался, ибо Томпс не был тем, за кого себя выдавал. Его истинное имя – Линго Флай! Он уроженец Велги, ее агент! О том, как ему удалось убедить Крола, обмануть СБ и всех остальных – долгая история. Он удачлив как черт! Однако не все оказалось так безоблачно для Флая – Медди, обладая старыми связями в сети шпионов не только нашей планеты, но и за ее пределами, откопал истинное досье Томпса. За что и поплатился. Но... то, что мы узнали о Линго, мало нам помогает, ведь прайм Кустос не знает об истинной сути вещей. А мы не можем просветить его, ибо старик куда-то пропал. Но еще более тревожные вести приходят от самой Велги. Наши радары и разведчики сообщают, что боевые флота собираются у границ, а среди населения объявлена глобальная мобилизация...

  – Они собираются напасть на Риллак?! – встревожено спросил Алас. – Но их кораблям и десанту не пробраться сквозь защитный периметр планеты, а космический щит не даст использовать дальнобойные орудия. Их атака обречена на провал с самого начала!

  Сержант сплюнул на пол, не беспокоясь о его чистоте.

  – Томпс не зря играет такую сложную партию. Боюсь, все произойдет именно во время переворота. Император будет свергнут, а новая власть еще не взойдет на трон. Риллак будет наиболее уязвим в это время.

  – Но это не поможет Велге преодолеть внешнюю оборону планеты!

  – Быть может, мы знаем не все.... Но об этом позаботится МагерТанк. У нас же с тобой, а точнее у тебя лично – особое задание. На карте памяти Медди, помимо досье на Томпса были и некоторые отсылки к планам заговорщиков. Похоже последующая атака на императора будет как-то связана с академией "Космос" и она сыграет в ней не последнюю роль. К сожалению, я не могу вернуться в Рил – меня арестуют. И потому туда вернешься ты!

  – Я?! – несколько удивился Изгой, почувствовав, как мурашки побежали по его коже. – Но я же мертв, сэр...

  Стипс отмахнулся.

  – Оживить тебя не проблема, выдумаем историю, подделаем пару фактов – и ты в строю. Вот только воскреснув, ты снова станешь мишенью, но ведь тебя это не пугает?

  – Нет, сэр!

  – Ну вот, – подвел итог сержант, будто он распоряжался не жизнью человека, а пустой консервной банкой. – Значит, все препоны устранены. Я не сомневался. Но запомни, Кенокет, наша задача – помешать бунту против императора. Если задумка Крола не удастся, то план Томпса и Велги о вторжении уже провалится на половину, а это немало! Готовится что-то очень большое, а мы не можем оставить Риллак беззащитным. Это наш дом! Понимаешь?

  – Да, сэр, так точно! Я сделаю все возможное!

  – И невозможное тоже! – поправил его Стипс, повторив: – И невозможное тоже!

  Разложив скудный скарб по полочкам невысокой тумбы, Алас присел на край кровати, – своей кровати! Как же все вокруг было знакомо и даже дорого сердцу... Неужели он вернулся? Не верится...

  Однако просто сидеть и ностальгировать – времени не было. Необходимо явится к коменданту, расписаться в своем прибытии и получить новую форму.

  Встав с кушетки, Изгой еще раз нежно оглядел свою уютную коморку и вышел в коридор, неспешным шагом двинувшись в сторону лестницы, ведущий прочь из казармы. Вокруг было пусто и тихо, видимо все кадеты были на занятиях. Вот только... со стороны лестничных пролетов послышался торопливый топот двух пар ног. Кенокет напрягся, неужели "сюрпризы" обещаемые сержантом, прибудут так скоро?!

  Примерившись к одинокой вазе, стоящей на одной из полок коридора, Алас уже было намеревался метко метнуть ее в сторону возможной опасности, но этого не потребовалось.

  Радостно вскрикивая, на этаж ворвались возбужденные новой вестью Тайр и Тимма! Увидев Изгоя, они лавиной двинулись на него, чуть не сбив бедолагу с ног. Объятиям, потискиваниям и радостным трелям не было конца! Даже всегда высокомерная Ликер, немного прослезилась от избытка чувств.

  – Ты жив, жив! – бесконечно повторяли друзья, оглядывали "труп" с головы до ног и снова восклицали: – Жив! Жив.

  – Ну да, – кивал в очередной раз Алас, не уставая повторять: – Скорее жив, чем мертв.

  Вдоволь наобнимавшись и чуть успокоившись, друзья наперебой стали расспрашивать Изгоя о том, что произошло, как он смог выжить, и что вообще было в том лесу и позже.

  Кенокет в уме прокрутил официальную версию событий, по которой он попал под атаку татров, но выжил и добрался до одинокой фермы, где его и выходили, в то время как труп неизвестного бродяги (чудом оказавшегося в тех же джунглях по воле судьбы) похоронили вместо него.

  Уже открыв было рот для лжи, подкрепленной фактами, предоставленными сержантом, Кенокет тяжело вздохнул. Нет, он не мог обмануть своих друзей. Тем более он был уверен в них даже больше чем в себе. К тому же Изгой планировал использовать своих друзей в своем задании, и потому откинув в сторону легенду, придуманную Стипсом, Алас рассказал Тайру и Тимме всю правду, начиная от подслушивания разговора Томпса в лесу и заканчивая смертью Медди.

  – Ого! – изумился Викор, передернув плечами и возбужденно прохаживаясь по коридору вперед и назад. – Вот так история. Целый детектив... Поправьте меня, если я ошибаюсь. Изначально прайм де Крол планировал свергнуть императора и занять его место. Однако лучший агент Кустоса оказался шпионом Велги, который с помощью смуты после смерти императора хотел ослабить Риллак. И в то же время на Велге производится сбор войск, чтобы ударить по нам в момент гражданской войны?

  Изгой молча кивнул. Ликер при этом нахмурилась, уйдя в себя, а Тайр нервно забегал взад-вперед с удвоенной энергией, все время восклицая: – Немыслимо! Немыслимо!!

  – Тайр, успокойся, – с какой-то нежность в голосе, доселе неслыханной, произнесла Ликер. – Твоя беготня ни к чему не приведет.

  – Но.... Но...., – не мог прийти в себя Викор. – Я только свыкся с мыслью о возможном заговоре против Сталтайма, а тут еще надвигающаяся война с Велгой! Как можно быть спокойным? Надо что-то делать! Нужно все сообщить в СБ или даже самому императору!

  – Нас не будут слушать в службе безопасности, а возможно и самих посадят за решетку, только упомяни мы еще раз о Кроле. А что до императора, то нас к нему просто не пустят! – это задумчиво говорила Леккер, в голове своей сопоставляя факты и рассказ Изгоя.

  Алас снова кивнул.

  – Тимма права. Мы не можем действовать в открытую...

  – Но что-то же надо делать! – взмолился Викор.

  – Да, – согласился Кенокет. – И именно поэтому я здесь. В файлах Медди были упоминания о планах де Крола, и особенная роль в них отводилась академии. Нам просто необходимо узнать, в чем важность "Космоса" в этом заговоре и попытаться расстроить планы прайма и Томпса. Это наша задача, и от успеха ее выполнения зависит судьба Риллака. Если император останется при власти, то Велга, возможно и не рискнет напасть на нас, пока мы находимся в полной своей силе. Иначе это ей слишком дорого обойдется!

   – Это все хорошо, – Ликер посмотрела куда-то вдаль, словно там был виден конец этой истории. – Но с чего нам начать?

  – Вагдас третий, – просто ответил Алас.

  – Новый глава академии? – остановившись, спросил Тайр.

  Ликер удивленно посмотрела на Изгоя, он выдержал ее взгляд и пояснил:

  – Вагдас замешан в заговоре с самого начала. Я видел его с Томпсом, слышал их разговор. К тому же он подослан праймом Кустосом, и только благодаря ему сейчас занимает пост главы академии. Де Кролу нужен был свой человек на должности управляющего "Космосом". А вот почему – это мы и должны выяснить.

  – Так с чего же мы начнем? – переспросил Тайр, к которому вернулось некое подобие спокойствия, как только он узнал, что сможет действовать, а не смотреть со стороны. – У нас ведь есть план?

  Изгой на секунду задумался.

  – Для начала мы снова должны стать обычными кадетами. Будем учиться, тренироваться, сдавать экзамены. В общем – вести себя незаметно. И в то же время собирать всю возможную информацию, способную помочь нам вникнуть в идеи Кустоса. Так вы поможете мне в этом? Это наверняка будет опасно. Мы можем лишится свободы и..., – Алас посмотрел на Тимму, – и уважения многих... ведь мы действуем вне закона.

  – Разумеется, я с тобой! – почти обиженный таким недоверием воскликнул Викор.

  – Несмотря на все сказанное и большой риск, – степенно произнесла Ликер, – я тоже в деле.

  Алас улыбнулся. В одиночку, Изгой лишь пылинка, способная довести слона разве что до инфаркта от смеха. Но вместе со своими друзьями, он ощутимая сила, действующая в тылу врага и бьющая ему в самые уязвимые места.

  ГЛАВА 13 БЫТЬ ТОГО НЕ МОЖЕТ...

  Если бы кто-нибудь сказал, что жизнь Кенокета вернулась в привычное русло, то это была бы сущая чепуха, неправда, лож, фальш. Да, Алас и его друзья вновь были вместе, вот только за время отсутствия "мертвеца", в академии многое поменялось. В первую очередь это касалось ужесточения правил, введения комендантского часа, полный надзор и контроль над действиями кадетов. Да и сами "военные студенты" теперь относились к Аласу по-особенному. Некоторые недоверчиво, другие удивленно, третьи настороженно. И в купе с пристальным вниманием сержантов "Космоса" и офицеров, "особое" положение Изгоя не давало ему возможности и пальцем пошевелить, чтобы об этом сразу не узнал Вагдас Третий. И даже друзья Изгоя оказались "под колпаком".

  – Ну и дела, – тяжело выдохнул Тайр, безвольно плюхнувшись рядом с Аласом. – Фу, сегодня физзарядка была... просто кошмарная.

  – Согласна, – еле произнесла Тимма, прислонившись к решетчатому забору спортплощадки. – Инструктор нас на убой гоняет...

  Изгой покачал головой.

  – Терпимо, – выдавил он, переводя дух. – Помню, когда Стипс был нашим взводным, мы и не так еще... упражнялись.

  Трое друзей молча кивнули. Викор не преминул добавить:

  – Да, сержант умел поиздеваться. Но все равно, мне его немного не хватает...

  – Говори за себя, – помотала головой Ликер. – Лично для меня сержант: хам, грубиян, садист и себялюб.

  – Не без этого, – подтвердил Кенокет.

  С минуту все трое помолчали.

  – А время идет, – как бы исподволь намекнул Викор, покосившись на Аласа. – И, по-моему, мы не продвинулись в нашем деле ни на шаг.

  Алас тяжело вздохнул. Наблюдения Тайра лишь подтверждались собственными измышлениями Изгоя. Шел уже третий день его возвращения в академию, а он не смог раздобыть и крупицы информации. А тем временем момент "Че" приближался. Неизвестно когда все свершится, но то, что совсем скоро – не вызывало сомнений.

  – Нас пасут как баранов! – воскликнула Тимма, правда, стараясь не выкрикнуть это слишком громко. – Я в туалет не могу сходить, чтобы за мной не следила парочка шпиков, нанятых Вагдасом из числа наших сокурсников. Глава подозревает, зачем тебя вернули в "Космос", и этим наша задача усложняется в разы. Предупрежден, значит вооружен...

  – И, тем не менее, пора рисковать, – задумчиво произнес Алас, всматриваясь в противоположенную сторону спортивного поля, туда, где возвышалась громада башни академии. – Времени мало. И, пожалуй, попытаться стоит прямо сейчас....

  Не дожидаясь вопросов своих друзей, Кенокет вскочил на ноги и быстро двинулся туда, где, как ему показалось, он увидел знакомую тощую фигуру нового главы академии.

  Не успел Изгой преодолеть и половины площадки, как его окликнул властный голос его нового взводного.

  – Кенокет! Ты куда собрался? – раздался за спиной Аласа, баритон сержанта Кромля.

  Изгой остановился, чертыхнулся про себя, повернулся и как можно спокойней ответил:

  – Сэр, я думал занятие окончено, сэр. Я хотел наведаться в башню и прикупить несколько шоколадных батончиков в автомате. Они... хорошо восстанавливают потраченную энергию, сэр.

  Новый сержант пристально посмотрел на Аласа, а затем протянул ему нетолстую папку пластиковых листов.

  – Черт с тобой, – устало произнес Кромля. – Тащись к своему автомату, но захвати документы. Отдашь их секретарю на третьем этаже, возьмешь своих батончиков и живо обратно! Все ясно?!

  – Да, сэр! – кивнул Изгой, внутренне удивленный таким везением. – Будет сделано!

  – Шевелись! Скоро у нас урок полетов. На все про все у тебя полчаса.

  Не задаваясь более вопросами и не искушая судьбу, Алас принял вверенные ему документы (судя по всему отчеты об успеваемости курсантов) и быстрым шагом покинул площадку.

  Как только Кенокет выбрался за пределы спортивной арены, он быстро огляделся. Везение не оставило его – Вагдас все еще был в зоне обзора. Глава академии нервно беседовал с одним из курсантов, при этом дико жестикулируя и выкрикивая ругательства. Чем ему не угодил кадет, стоило только догадываться.

  Однако удачное стечение обстоятельств не преминуло обернуться и маленькой проблемой. Осматриваясь по сторонам, Изгой заметил двух "хлопцев", что неуклюже изображали простых зевак, гуляющих по улочкам академии в перерывах между занятиями. Немудрено было догадаться, что на сегодня именно два этих "архаровца" и являются "хвостом" Аласа. А потому, для успешного претворения задумки в жизнь, от слежки надо было избавиться.

  Но пока было рано "быковать" и потому с отрешенным видом исполняющего нудное поручение, Кенокет направился в сторону Вагдаса и внутренних дверей башни академии.

  То ли почуяв угрозу, то ли просто решив, что достаточно отчитывать бедного кадета, но Вагдас прекратил гневные реплики, одернул китель и вошел в здание "Космоса". Немного запоздав, Алас юркнул вслед за ним.