Текст книги "Геном хищника. Книга девятая (СИ)"

Автор книги: Евгений Гарцевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

На ночь мы прекратили поиски, а на рассвете дозорные «Пчёлки» заметили ещё один отряд волков. Далеко от нас и вроде даже в другую сторону проехал грузовик с вооружёнными бойцами. Купер предложил догнать, но пока мы собрались, «Волки» уже растворились где-то в каменном лабиринте.

А потом, удвоив осторожность, и наши поисковые отряды отправились бродить среди скал. И к обеду пришли, а точнее, прибежали хорошие новости.

– Нашли! – сквозь зубы промычал Шустрый, пытаясь одновременно не орать, но и с ходу поделиться новостью.

– Что нашли?

– Да хер его знает, – улыбнулся Шустрый. – Но кто-то постарался, чтобы никто не смог там больше пройти. Пещерка такая, тухлая и дохлая, а проход перекрыт. Завалили плотно, но на скорую руку. Мы чутка расковыряли, а там всё, как ты говорил. Даже окурок от сигары ещё полутрухлявый и в камень втоптанный! Дальше мы не пошли, тревожно как-то и будто дышит кто-то в глубине. Но это верняк след! Нам награда какая полагается?

– В награду, – вмешалась Анна, – вас не отправят уточнять, кто там дышит.

Шустрый скорчил кислую гримасу, но потом улыбнулся и демонстративно зевнул. А Анна посмотрела на меня:

– Проверим «Пчёлок»?

– С Пеплом сначала посмотрим, а вы на подхвате, – ответил я, подхватил «сиг» и махнул Шустрому: – Показывай дорогу!

И вот теперь началась настоящая экспедиция. Мы немного только задержались, дождавшись, когда из очередной вылазки вернётся Купер. Обсудили план действий и сменили дозорных. Оса собрала «Пчёлок» на инструктаж, а я заодно прикинул, каким арсеналом мы располагаем. Из дальнобоя только три арбалета, но зато есть заряженные болты. А в основе у всех боевые серпы, эффективность которых я уже видел.

Ладно, попробуем. В одиночку-то оно проще, но Оса права, что своих нужно прокачивать. Шустрый лично отвёл наш «цветник», а иначе я себя не ощущал. Я впереди, за спиной шесть девушек и замыкает зубная, блин, фея-крёстная. То есть Фей.

Три километра вдоль плато, потом две подряд арки, разворот почти на девяносто градусов, километр и новая арка. В какой-то момент я даже засомневался, помнит ли Шуст дорогу, но потом по новой присмотрелся к каменным коридорам и даже начал замечать какие-то закономерности в этом лабиринте. Запутывал нас не Шустрый, а сам «Гиблый хребет».

Вопрос только зачем? Здесь с одинаковым успехом можно было с десяток засад устроить, и наоборот, малым отрядом сдержать в разы превосходящие силы противника. Наконец, после ещё пары поворотов, от которых мы стали ближе к нашему лагерю, Шустрый показал на раскуроченный проход в основании плато.

С виду это была круглая нора с обвалившимся входом, которую мог прокопать какой-нибудь скальный червь с буравчиком вместо пасти. Перед входом были разбросаны каменные осколки, которые успели выкопать Хадсон с Мигелем. Сами парни устроились в тенёчке рядом, и вид у них был припыленный и замученный.

– Смена пришла, – махнул рукой Шустрый. – Сумрак, мы вам здесь точно не нужны?

– Дуйте в лагерь, отдохните. Если надо будет, то мы позовём.

– Это же как надо «ау» кричать, чтобы мы услышали? – хмыкнул Шустрый.

– Я тебе сразу на ухо крикну, – улыбнулся я, усаживая ему на плечо Бритвочку. – Второй острохвост у Купера, так что сигнал бедствия вы точно прочувствуете.

– Очень надеюсь, что его не будет, – кисло улыбнулся Шустрый. – Она точно меня не укусит?

Отвечать я уже не стал, передо мной оказался Пепел, первым сунувший морду в нору. Заработала чуйка. Сначала у шакраса, а потом и моя. Две волны слились в одну, усиливая мощность друг друга и создавая резонанс, когда два плюс два равно двадцать два, и я будто бы отключился от реальности. Сфокусировался на тёмном проёме, практически сразу натолкнувшись и ворвавшись в целый букет чужеродных аур.

Пик, пик, пик… Я почувствовал себя кассиром в супермаркете, который перебирает товары и пикает.

Что-то злобное – пик.

Что-то голодное – пик.

Что-то настолько склизкое, что сканер с самой ауры соскальзывает – пик.

Что-то напуганное – пик.

Что-то капец какое не напуганное и уже срисовавшее нас с Пеплом или просто разбуженное нашими откапывателями – пик.

Что-то…

– Ладно, хватит уже пугать, – фыркнул я, сбрасывая наваждение от чуйки и надевая шлем «Древних». – Анна, мы с Пеплом заходим. Сорян, ну вы пока ждёте здесь.

Глава 25

Пепел обогнал меня, проскочив в каменную кишку, а заодно и снизился эффект резонанса от чуйки. Сейчас наоборот всё будто размазалось, словно шакрас забрал на себя функцию обнаружения противника, а мне как будто бы предложил по ним работать и не отвлекаться ни на что другое.

– Интересное кино получается, – хмыкнул я, выставляя оружие вперёд.

Я как-то на привале копался в настройках биомонитора, пытаясь разобраться в системе GEN_ARC и начать более эффективно её использовать. Ну и из «Наследия Древних» пытался хоть что-нибудь ещё вытащить после «выдачи» мне «запаски». С наследием не срослось, но после очередного обновления, появился новый, даже не навык, а целый раздел: «Инстинкт стаи». К сожалению, почти такой же пустой, как и «Наследие», но кое-что там было. Во-первых, Аркаша попытался сгенерировать хоть какое-то описание, в котором между «не изучено» и «не определено» можно было прочитать, что геном внутри донора растёт и даже видоизменяется. Типа стареет, мудреет и развивается. И Пепел делает то же самое. Наша связь усиливается, а «Чувство роя» дополнительно выступает в роли катализатора. Иными словами, со временем и благодаря постоянному взаимодействию бустит нашу связь.

И вот теперь в системе, наконец, оформились отдельные навыки: «Разделённая чуйка» и «Совместная охота». Один ищет и загоняет, второй забивает. И, похоже, Пепел роль забойщика отдал мне. Типа уважает, а не ленится.

Я усмехнулся собственным мыслям и улыбнулся Фею, не отступающего от меня ни на шаг. Думал даже маскировку скинуть, понимая, что те, кто представляет опасность, нас уже и так засекли, но не стал. Просто на тот случай, если синергия поломается. Пока, по крайней мере, было удобно. Можно было не шарахаться от каждой тёмной трещины, а почти спокойно искать следы Драго или «Древних». А учитывая, что Фей прикрывал спину, то какой-то сплошной отдых получается…

Оптика в шлеме выдерживала общий полупрозрачный фон чуйки Пепла и подсвечивала контуры, если кто-то появлялся. Сначала выполз какой-то жук, размером с перекормленную кошку, а потом над головой пролетела летучая мышь. И вроде бы даже обычная милаха, а не мутировавший аркадианский монстр. А вот каких-то древних символов шлем пока не находил.

«Выпускай „Пчёлерию“», – обратился я к Осе по мыслесвязи. – «Держите дистанцию метров сто, не расслабляйтесь, хоть здесь пока и чисто».

Анна подтвердила, что всё понятно и самодеятельности не будет, а я принялся дальше изучать это наше «чисто». Вроде бы каменное нутро, а мы уже спустились метров на двадцать ниже уровня входа в пещеру, сквознячок слабенький, но есть, а под ногами ни пылинки, ни соринки. Чистота почти стерильная, будто кто-то веником прошёлся.

– А то и тряпкой… – прошептал я, всматриваясь в стены и потолок.

Края стен были неровными, с большим количеством выступов, но при этом довольно гладкими, будто здесь когда-то давно тёк подземный ручей. Под ногами не хлюпало, подошвы ботинок сухо постукивали по камню, так что версия оставалась одна – здесь ползают какие-то гады, брюхом вычищая любой мусор.

«Не люблю гадов», – прилетело от Осы, когда приоткрыл её доступ к размышлениям. – «Иди вперёд уже скорее».

Скорее идти не получалось. Во-первых, камни были гладкими и будто соревновались, кто из них лучше сыграет роль банановой кожуры. Во-вторых, наклон становился всё острее и острее, казалось, что ещё чуть-чуть и проще будет скатиться.

На два километра борьбы с собственными ногами мы потратили почти три часа. Я нашёл след Драго в виде сигары забычкованной о стену. Самого бычка не было, только вкрученная клякса-запятая с прилипшими остатками пепла. Чужеродная аура всё время маячила впереди, но почему-то не нападала. Я бы предположил, что куда-то заманивает, но смысла в этом не было: кишка прямая, без единого поворота или ответвления.

Мы шли, шли и, как говорится, дошли. Плотная тревожная аура перестала отступать, выдерживая пару сотен метров между нами, остановилась и начала расти с каждым шагом, что мы приближались. Пепел пропустил нас с Феем вперёд, видимо, решив, что «Инстинкт стаи» уже не актуален, и стая сама уже разберётся. Маркер увеличивался и постепенно из точки заполнял весь объём тоннеля.

Ещё сто шагов и чуйку можно было выключать совсем, в темноте уже показались очертания зверя. Я тоже не стал стесняться и включил фонарик, чтобы разглядеть того, кто нас встречает. Включил и тут же от греха подальше выключил. А то, может, и не стоит его провоцировать…

– Какая-то, блин, рыба… – пробурчал я, но так, чтобы Оса тоже услышала. – Ну или всё-таки змея…

«Если рыба, то, скорее всего, это каменная пиранья», – поделилась версией Оса. – «Увижу – узнаю, я их на картинке видела. А вот если змея, то в этих местах их больше десятка видов, и тогда придётся по геному узнавать».

– Это каменный угорь, причём альфа-тип. Так-то они помельче будут, – вклинился Фей. – А в некоторых городах большой деликатес.

– То, что большой, это я не сомневаюсь. Как его убить знаешь?

Фей молча пожал плечами. То ли показал, что не знает, то ли намекнул на свою кувалду, которая дёрнулась над плечом.

– Ладно, – кивнул я. – Угорь так угорь. Просто большой…

Овальная пасть, в которую можно было залезть, как в тоннель. Пусть не в полный рост, но на карачках я бы легко прошёл, даже затылком бы не зацепился за клыки, выстроившиеся ровным заборчиком. Морда всё-таки больше змеиная, просто сплюснутая по бокам, отчего и показалось, что монстр дышит, как выброшенная на берег рыба. Чешуя плотная, с наростами на лбу и рядом мелких отверстий по бокам от возможного носа. Но понять, глаза это или, просто ноздри так разнесло было сложно.

Где заканчивалось тело и какой формы оно было – тоже загадка. Вдоль стен, аккуратно обрамляя морду, вперёд выступали два отростка из тёмных пластин, которые могли быть и рогами, и лапами, и даже лопастями, которыми монстр прорубал проходы в камне.

Угорь посмотрел на нас, задержав взгляд направлением морды на шакрасе, потом похлопал пастью и начал сдавать назад. Лопасти зашевелились (монстр будто тюлень ластами проталкивал себя вглубь тоннеля). А потом и вся громадина постепенно растворилась в темноте.

Хм. Либо предупредительная демонстрация, что дальше дороги нет, либо отход на более выгодные позиции.

– Дороги нет, но и выбора нет, – пожав плечами, я сделал шаг вперёд. – Прости, рыба моя лучепёрая, понимаю, что твоя территория, но нам действительно надо.

Никто мне не ответил, только Оса прислала подбадривающий мыслесмайлик в духе: поднажмите там!

Я ускорился, но следов монстра нигде не было. Ни остаток чешуек, ни слизи, только едва тёплый камень в местах, где подолгу задерживались брюхо. Уже что-то, почти намёк на убойную зону.

– Как сквозь землю провалился, – прошептал Фей.

Хотя куда-то туда он и провалился – тоннель первый раз повернул настолько, что это бросилось в глаза. А затем последовал практически обрыв метров на сорок, где внизу меня ждал монстр. Поскользнись я и катиться мне прямо к нему в пасть. Удалось разглядеть часть шеи и бугры, покрытые каменной чешуёй, которые могли сойти за плечи.

Монстр похлопал пастью, издав какой-то шелестящий звук. Не громкий, но с подключением какой-то ауры. У меня свело зубы, и за ушами будто наждачкой причесали. Это уже было не: «прочь с моей территории, пока я добрый», а «давайте попробуй, если осмелишься». Монстр со мной банально заигрывал, дразнил и куда-то заманивал. Куда уж без этого…

Когда мы начали спуск, внизу уже никого не было. Пришлось ещё снизить скорость и аккуратно полускатываться от выступа к выемке, созданных не для людей и шакрасов, а для этой змеиной «колбасы» с лопастями. Вот там, судя по всему, они идеально подходили к неровностям скалы.

В следующий раз мы встретились примерно через два километра. По ощущениям мы ушли под землю метров на триста и уже пересекли плато, в котором был вход. Общее направление – вглубь каменного лабиринта, подальше от нашего лагеря. Куда-то совсем в скальные дебри, куда даже наши разведчики с наскока не смогли попасть. Была мысль плюнуть на эти игры, запомнить направление и попытаться обойти верхом, но гарантии, что пройдём и не собьёмся в пути, были минимальны.

Потолок давил, а воздух был спёртый. Причём именно кем-то спёртый. На камнях, а под потолком целыми клоками росла какая-то серая мочалка, похожая на мох, и от него исходил едва-едва ощутимый запах свежести, который невидимым сквозняком протягивало дальше по тоннелю. Спасибо шлему «Древних» я не только видел эти потоки, но и перехватывал частички для себя. Мне хватало, Пепел с Феем тоже справлялись, но видно было, что обоим не нравится то задерживать дыхание, то пытаться урвать хоть капельку свежести.

Стены тоже давили. В первую очередь тем, что не заканчивались. И пусть по факту они немного расширялись, но по ощущениям только и делали, что сжимались. Может всё-таки нехватка кислорода, может, примеси какие в «пыльце» серого мха, которые подавил мой иммунитет, но чем больше времени я здесь проводил, тем больше чувствовал себя зубной пастой, которую вот-вот начнут выдавливать из тюбика.

Так что, когда монстру, наконец, надоело с нами играть, и он атаковал, я встретил его с превеликой радостью!

Потом, правда, понял, что радоваться нечему, но развивать эту мысль было некогда.

Каким бы прямым ни был этот тоннель, но монстр атаковал сбоку. Как он это провернул, я когда-нибудь потом обдумаю и, может, даже статейку накатаю в базу данных «Миротворцев».

Сначала был толчок в камни, ощутившийся сразу со всех сторон. Наверное, за тысячную долю секунды я успел похолодеть, вспотеть и сразу высохнуть. В голове одна мысль: опять землетрясение! И к ней даже не мысль, а вывод: если завалит, то отсюда мы уже не выберемся.

Но тряхнуло не всю Аркадию, а только наш тоннель. Метрах в десяти передо мной взорвалась стена. С грохотом, который плотно занял весь тоннель, часть стены просто лопнула, брызнув камнями. И одновременно, словно догоняя осколки, оттуда вывинтилась голова монстра. Лопасти-щупальца превратились в буравчик, пролетели передо мной и также быстро и с осколками ввинтились в противоположную стену. И скрылись там, продолжая скрипеть горной породой.

– Назад! Всем назад!

Я заорал так, чтобы и Пепел, и Оса не просто услышали, но и сразу же прониклись. Оттолкнул Фея, придав ему ускорение. И сам рванул, когда понял, что тело монстра всё ещё движется. И никак не заканчивается, формируя передо нами стену из собственного тела. Пластинки панциря превратились в забор. Живой забор, чёрные «доски» которого лоснились и бугрились, находясь в постоянном движении.

Развернувшись, я активировал «Бросок». Метров восемь преодолел в два прыжка, почти ушёл в третий, как подземелье снова тряхнуло. Меня подняло над полом и бросило в стену, а буквально в десяти сантиметров перед лицом пронёсся не меньше чем поезд метрополитена!

В стене образовалась дыра, выскочили лопасти, которые тут же вгрызлись в камень напротив. Миг, за который я успел откатиться, потрясти головой и нащупать выпавший «сиг», у монстра ушёл на то, чтобы замкнуться в кольцо где-то за стенами тоннеля. Осела пыль, вернулось ночное зрение, и я оказался один, с двух сторон запертый телом угря. Я выстрелил в забор из панциря, но даже его не поцарапал. Пули просто смялись и скатились на пол. Хорошо, хоть без рикошета и то уже, считай, удача!

– Сумрак! Ты живой? – в один звук слились крик Фея с мыслепаникой от Осы.

– Пока да, – ответил я, не сводя взгляда с боковины угря и гадая, где же там хвост.

– Попробуй поверху пролезть, там щель почти метровая, – донёсся приглушённый крик Фея, а затем и гулкий грохот удара кувалдой. И сразу же: – Я не могу её пробить!

«Стой», – это уже Оса. – «Не лезь. Там, оказывается, в стенах полости. Вероятно, мох сбивает сканирование, но я чувствую, что там движется что-то ещё».

«Отступайте! Я его задержу!» – ответил я и усмехнулся.

Кто кого задержит – это ещё вопрос. Я обернулся, осматривая свою живую клетку. Десять метров в длину и почти три в ширину, в принципе есть где развернуться. Несмотря на живой двухсторонний забор, который уже не скользил куда-то вглубь, но подёргивался, будто пытается устроиться поудобнее, дышать стало как-то легче. Потянул свежий воздух их щелей вокруг тела угря. Где-то там за фиг знает какими по толщине стенками был ещё тоннель. И скорее всего, не один.

От угря до потолка остался довольно приличный зазор, куда при желании можно было протиснуться. Но я не успел, на свободное место протискивался уже кто-то другой. Справа и слева, по спине угря, в тоннель начали заползать его уменьшенные копии. Два первых, как по горке, скатились на мою сторону, а ещё несколько силуэтов соскользнули к нашим.

Ладно, за «пчёлок» не страшно, там у них сразу две крёстных феи и Пепел. А вот в моём закутке соотношение сторон резко стало не в мою пользу. За спиной что-то трижды шмякнулось, словно по капельке из незакрытого крана: шлёп, шлёп, шлёп… А потом кто-то зачем-то открыл кран на полную и из зазора хлынули мелкие монстры.

Кто-то с таксу, но кто-то и размером с маленького песчаного каймана. Панцирь блестел и будто бы ещё не успел закостенеть, как и «лопасти», которые у «малышей» выполняли роль коротких лап. Коротких, но настойчиво подтягивающих свои острозубые тушки ко мне.

– Лучше бы Драго так встречали, – в сердцах вздохнул я и активировал «Ауру страха». – Глядишь, мир бы сейчас лучше был…

Я насчитал уже полтора десятков монстров. Четверо с той стороны, где сейчас работал кузнечный молот, а судя по чуйке и Пепел и Оса активно помогали. И с десяток с другой стороны. «Аура страха» их не напугала, но хотя бы замедлила и сбила с курса. Завозились мелкие, толкая друг друга и давая мне хоть полсекундочки на раздумья.

Маловато, конечно, я даже толком прицелиться не успел…

Сдвинулся в центр живой клетки, бросил «сиг», жахнул прямо в себя полпузырька капель «Буря мышц» (который кинетический бустер у «Миротворцев») и, впитывая все внутренние силы в «Крепкую кость» ударил кулаком в стену. Добавил усиленный удар от доспехов и тут же его повторил, убедившись, что доспех перезагрузился.

– Я сам себе кувалда… – прорычал я, вгрызаясь в каменную стену.

Что-то ломалось. Рука ныла, выкручивая «Поглощением» все нервные окончания, кость скрипела, но ломалась всё-таки стена. Я ударил левой и начал чередовать не так элегантно, как буравчики угря, но тоже действенно.

Я потерял равновесие, когда кулак, наконец, не встретил сопротивления, ударив по воздуху. Упал, выламывая и заваливая выбитые обломки. Подорвался вновь, краем глаза стряхивая пелену ярости, понял, что хоть и прорвался в параллельный тоннель, но всё ещё заперт. Просто живой забор стал ближе, но показалось, что и ниже с одной стороны. Ага, значит, хвост где-то близко!

Попытался скорректировать направление через чуйку, но сканер морду монстра от его жопы отличить не смог, поэтому я вновь бросился на стену. Использовал последние заряды брони и, наверное, процентов восемьдесят сил и энергии, но снова напал на воздух и на осколках выкатился в третий тоннель. Кувыркнулся, сразу уходя от возможного удара, и уставился на что-то совсем непонятное…

– Да ну на хер! – фыркнул я и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, метнул «Перо» в раскрытую пасть.

Выхватил телескопическую дубинку и начал оглушающими ударами лупить угря по морде и лопастям: не давая ему их раскрутить. Запахло палёным, каждый заряженный бомбардиром удар слепил меня своими микровзрывами, но разрывал панцирь угря и выбивал сразу по два-три клыка.

Не смертельно, но если довести до критического уровня…

Монстр, похоже, это тоже осознал и, толкнувшись лопастями от пола, дал задний ход. Первый рывок я профукал, не рассчитал скорости заднего хода у такой неуклюжей громадины и чуть не получил кончиком хвоста в спину. По плечу всё-таки по касательной прилетело, заставив пожалеть, что доспехи до сих пор в режиме «Когтя».

Я рванул за мордой, на ходу переключившись на «чезеты», и прилип к монстру, держась на безопасном расстоянии и от клыков, и от хвоста шёл вперёд. Монстр пятился, я стрелял, то по глазам, то в пасть, когда она шипела.

– Фей, ты мне нужен! – сказал я и чертыхнулся, поняв, что с этим адресатом это так не работает.

«Оса! Пепел! Встречайте! Мы выходим!»

* * *

Эту картину, я запомню надолго.

Как угорь, наконец, отползает в широкий проём и даже не успевает повернуть и раскрыть морду, потому что ему сразу же по носу прилетает кувалда. Припечатывает в каменный пол и сворачивает в сторону захлопнувшуюся пасть, а в открывшуюся шею и дальше по мягкому брюху тут же вгрызается сразу несколько боевых серпов… А потом такое приятное, умиротворяющее свечение от выпавшего генома альфа-типа.

– А мы деликатес-то будем пробовать? – спросил Фей, выковыривая кувалду из камня.

Глава 26

Сначала я отказался. Не люблю есть монстров, как бы не рекламировали их полезные свойства. Каменного угря, а биомонитор подтвердил, что это именно он, я рассматривал исключительно в роли бронированных пластин, которыми мы укрепим наши грузовики. Ну и геном альфа-типа меня тоже заинтересовал.

Но потом… Пока «Пчёлки» сгоняли в лагерь за подмогой, пока эта подмога пришла. Пока разобрали завалы и изучили ближайшие тоннели, пока отогнали мелких монстров или добили самых непонятливых. Пока всё Купер с парнями разделывали и фасовали монстра…

Уже не только время для ужина настало, уже ночевать можно было устраиваться. А Фей тем временем, насвистывая себе под нос, собрал связку (как фазанчиков) упитанных и, по его версии, самых вкусных мелких угрей и прямо в соседнем тоннеле развёл небольшой костерок и принялся за готовку.

Задымило нас изрядно, но запах приготовленного мяса был настолько хорош, что только этим дымом и хотелось дышать. Особенно когда начали портиться и попахивать остальные монстры. Те, у кого при встрече с кувалдой Фея пострадало слишком много органов.

В общем это, наверное, была одна из самых коротких битв, в которых я принимал участие. Я быстро сдался, ещё быстрее наелся, а потом ещё дважды наелся. Хотелось бы верить, что впрок, но на самом деле просто не мог остановиться. Мягкое, сочное мясо, в меру солёное даже без специй, буквально таяло во рту.

Когда уже заполнился даже второй желудок (по аналогии со вторым дыханием) я расслабленно присел на горке из фрагментов панциря и принялся изучать сам геном.

'Обнаружен геном каменного угря. Тип альфа. Уровень редкости: 12. Статус: суперхищник. Цена закупки в генотеках: 65 000 аркоинов.

Основные навыки передаваемые донором реципиенту: вариативно, согласно текущему профилю помимо базовых показателей силы и выносливости возможны следующие навыки: «Кровяной профиль», «Кровавый темп», «Второй укус», «Анатомический взлом», «Разрыв сигнала» и другие не изученные связки.

Важно! Особенности профиля и навыки сконструированы на данных из несертифицированной UNPA базы. Рекомендуем обратиться в отделение UNPA для переустановки системы GEN_ARC и обновления до новой версии. Иначе мы не несём никакой ответственности за результат инициации'.

– Хм, а то вы когда-то её несли… – пробурчал я своё фирменное, но в этот раз заинтересованное «хм», – похоже, обновы Клода, наконец-то, начали приносить пользу.

В офис UNPA я при встрече, конечно, наведаюсь, но обновляться точно не буду. Ещё бы «Наследие Древних» нормально заработало в системе и, глядишь, появилась бы полная картина всех возможностей.

Я бегло пробежался по описанию упомянутых навыков. Убедился, что там нет ничего вредного, вздохнул и «Пером» порезал подушечку пальца. Посмотрим, что там к моему реципиенту приживётся.

Ранка на пальце начала затягиваться, даже не дождавшись, когда я эссенцию угря раздавлю.

– Вот что значит сытный ужин и мощная регенерация…

Появилось светящееся облачко, которое чем-то мне сейчас напомнило розовую пыльцу, которая пробралась даже под землю. Только концентрация сильно выше, раз так в двести. Почти вся она втянулась в ранку, успев до момента, как края схлопнулись. Биомонитор кольнулся и на экране часов засветилась заставка про обновление ключевых параметров.

Дождавшись, когда биомонитор снова стал активным, я включил проекцию на стену и с комфортом принялся изучать новинки.

– Хм, три из пяти…

Первым по алфавиту, но не факт, что по значимости, шёл «Анатомический взлом». Какой-то особый вид удара, который игнорировал внешнюю оболочку, то есть панцирь, шкуру или какую-то другую броню и пробивал сразу в жизненно важные органы. Что-то типа заброневого урона, но с рядом ограничений. А точнее, с рядом связок: активная «Стальная кость» и знание убойной зоны или хотя бы общего понимания анатомии монстра. В какой-то степени это была противоположность «Нокауту». Тот – скорость и резкий удар, а этот – проникающая точность и давление. Плюс, могло неплохо сработаться в связке с биоэлектрогенезом, на случай совсем уж толстокожих противников.

– Это мне нравится, это мы полезно инициировали, – улыбнулся я, переходя ко второму навыку.

Следующим был – «Второй укус». Описание короткое и ясное: после удара мгновенная добивка. Вариативность была только в том, какой рукой наносить второй удар. Превращать «Перо» в аналог швейной машинки или комбинировать «Нокауты» с двух рук?

У каменного угря-то понятно, как раз долбил своими лопастями так, что скалы буравились. А мне действительно вариативно. GEN_ARC и сила геномов для меня до сих пор какая-то магия, но точно не компьютерная игра. Кнопок быстрого доступа мне система не даёт, всё на уровне рефлексов прописывается прямо на подкорку и дальше идёт на автоматизме.

Надо пробовать. И не только на монстрах, но, возможно, и ввести практику постоянных тренировок.

– Эх, – вздохнул я. – Не возможно, а давно надо было.

А то расслабился. То шакрас поможет, то само как-то получится. Уже надо не просто тренировки устраивать после лотереи с полученными геномами, уже нужен план конкретного роста…

Не то будет как с третьим полученным навыком, которым оказался «Кровавый темп». Описание тоже понятное: каждое убийство ускоряет следующие атаки. Типа в раж вхожу, дурея от пролитой крови врагов. В толпе, конечно, полезно, но это уже совсем что-то звериное. А человеком-то тоже хотелось остаться…

На этой торжественной ноте я ещё раз поел. Причём с таким аппетитом, будто не ел уже неделю. Организм что-то перестроил из-за полученных навыков и потребовал новых ресурсов. Благо, чем его угостить, было с запасом.

Про остальные навыки я тоже почитал. Оба были связаны с чуйкой и работой сканера. «Кровяной профиль» был упрощённой версией меток Датча. Можно было следить, но нужен был образец крови. А «Разрыв сигнала», наоборот, кратковременно «глушил» чужие чуйки. Такой навык был у Анны, поэтому было не так обидно, что он мне не достался. Но заметочку на поиск подобного в дальнейшем я себе сделал.

Пока ковырялся в настройках, нашёл ещё одну опцию от Клода, предлагающую иную сортировку навыков. Я подтвердил, и получилось следующее:

GEN_ARC. Физические навыки:

Активные:

– Ускоренная регенерация (MAX)

– Зрение в сумраке (MAX)

– Маскировка (5 ур)

– Марафон (5 ур)

– Спринт (5 ур)

– Стальная кость (3 ур).

Дополнительный навык: Бросок (3 ур)

– Гипероксия (3 ур)

– Улучшенный теплообмен (3 ур)

Пассивные:

– Поглощение урона (MAX)

– Иммунитет (5 ур)

– Сопротивление (2 ур)

– Композитная кожа (1 ур)

Дополнительный навык: Защитное армирование склеры (MAX)

– Анальгезия (1 ур)

– Кровавый темп (1 ур)

GEN_ARC. Атакующие навыки:

– Перо (3 ур)

Дополнительный навык: Кровопотеря (1 ур)

Дополнительный навык: Рассечение (1 ур)

– Нокаут (2 ур)

– Смертельная хватка (1 ур)

– Анатомический взлом (1 ур)

– Двойной укус (1 ур)

GEN_ARC. Биоэнергетические излучения:

Активные:

– Кондрашка (4 ур)

– Аура страха (3 ур)

– Аура тишины (4 ур)

– Аура паники (1 ур)

– Биоэлектрогенез (1 ур)

Пассивные:

– Защита от ментальных атак (4 ур)

GEN_ARC. Сенсорные навыки:

– Чуйка хищника (4 ур)

– Чувство роя (3 ур)

– Усиленный слух (2 ур)

– Тепловизор (2 ур)

– Повышенное обоняние (2 ур)

– Убойная зона (2 ур)

– Зона захвата добычи (1 ур)

GEN_ARC. Навыки стаи:

– Инстинкт стаи (1 ур)

Дополнительный навык:«Разделённая чуйка» (1 ур)

Дополнительный навык:«Совместная охота» (1 ур)

«Кровавый темп» попал в разряд пассивных навыков, что меня немного расстроило. Хочешь – не хочешь, а применять теперь я это буду по умолчанию. «Стальная кость» в роли самого процесса осталась в физических навыках, а само «Перо» переместилось в атакующие.

На второй странице, так сказать, в примечаниях система выделила доступные комбинации навыков. Больше всего там участвовали «Бросок» и «Стальная кость», они комбинировались почти со всеми атакующими навыками. Или лучше сказать, что все эти навыки по умолчанию включали в себя рост взрывной скорости и крепкие костяшки.

«Перо» система тоже отнесла в атаку, хотя здесь можно было поспорить. Сам факт создания я бы отнёс к физическим возможностям организма, а вот как применять – это уже атака.

В остальном же новая классификация мне понравилась, как-то стало понятней, где можно добавить, а где нужно добавить.

От мерцающих на камне символов меня потянуло в сон и, если бы не понимание, что где-то рядом бродят «Волки», я бы, наверное, здесь же и уснул. Но надо было и людей обратно в лагерь отправить, и самим двигаться дальше.

Фей как раз тоже освободился, объяснял Куперу, как лучше сохранить мясо каменного угря. К ним присоединился Чейк, и они успели придумать какую-то коптильню. И воодушевлённые попёрли первую партию добычи в лагерь. Мясо, плюс панцирь – по моим прикидкам это ходок на пять, при условии что будут задействованы все мужчины, а остальные будут всё это дело прикрывать.

Перекинувшись с Осой, которая как раз была в лагере, обсудил дальнейшие действия и выдвинулся дальше. Фей со мной, а Пепел, объевшийся сырыми угрями ещё до момента, как мы задымили тоннели, ушёл вперёд на разведку. Как оказалось, на разведку с боем, так что шли мы по его следам в виде растерзанных угрей. Альфа-типов больше не встречалось, но шакрас мимоходом растерзал парочку средних, из которых даже выпали геномы. Правда, навык там был уже не такой полезный и с кучей побочек в виде мутации кожного покрова.

Шли долго. Сначала около десяти километров тоннель то спускался, то выпрямлялся. И только потом постепенно начал подниматься. Он плавно и неспешно изгибался, постепенно меняя наклон. В одном месте мы нашли обвал с проходом в параллельный тоннель, но на возможные следы боя с Драго, похоже, не было, скорее угорь при прокладке тоннеля вильнул в сторону и слишком близко подобрался к соседнему.