Текст книги "Академия Дракнар 3 (СИ)"

Автор книги: Евгений Дес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Итак, в нашем мире как минимум шесть подходов к магии. Но наиболее приемлемым для вас будет так называемый «Специализированный». Это когда вы берёте себе одно конкретное направление и развиваете его, подтягивая остальные по мере необходимости. Ваше направление напрямую зависит от этой таблицы, – Аид постучал по доске, где был нарисован круг с десятью элементами. – Но! Вы можете заметить, что здесь нет Хаоса, Порядка, Веры, и ряда других… элементов. Всё вышеперечисленное, относится к совершенно другой таблице, с которой мы познакомимся попозже. Данные… с позволения сказать элементы, являются энергией, на которой работают упомянутые ранее элементы с десятичной таблицы. Но здесь есть небольшое но. Такие элементы как Магия, Свет и Тьма, по разным причинам относятся к обеим таблицам. Запомните – Свет и Тьма – это краеугольный камень мироздания. Именно на них держатся обе таблицы. Сам факт их наличия обуславливает наше с вами существование, и сущности, которые олицетворяют данные аспекты весьма и весьма… своенравны. Поэтому запомните следующий пункт – обращаясь к любому проявлению из аспектов, помните – оно разумно. Стихия, которой вы собираетесь учится, если вы с ней договоритесь, может вам помочь достичь больших познаний. Это все замешано на энергию веры, детали мы с вами так же разберем позже, но, повторюсь, запомните: если хотите стать великими чародеями, уважайте силу, к которой обращаетесь. Далеко не все со мной будут согласны и, признаться честно, я до поры-до времени тоже ошибался, считая, что любое проявление стихии – инструмент. Но это не совсем так. Это сущность, которая может одолжить вам свою силу. Конечно, всегда есть возможность забрать эту силу насильно. Но! Вы никогда не достигнете настоящего могущества и останетесь на уровне примитивных зверей.

Поднялась рука.

– Да?

– Профессор… но как же у столь могущественных сущностей, можно забрать их силу насильно?

– Правильный вопрос, парень. Как тебя зовут?

– Вандер.

– Через костыли, Вандер. В данном случае, через магию, – Аид постучал мелком по доске. – Магия, сама по себе, отличный связующий компонент. Она… способна дать возможность обращаться к стихиям через себя. Почему? Потому что она есть в каждом человека. И те, в ком её больше, называют себя магами. – Аид подмигнул. – Этим обусловлен ваш магический резерв. Вы можете колдовать, пока в вас есть магия. Но как только она заканчивается, чары выходят из-под контроля. Так мы плавно подошли к теме нашего урока. Магия, и её влияние на мир и миры в целом.

* * *

– Н-да. Он явно любит свою работу… – покачала головой Мария, смотря на пришедших к ней на урок детишек с остекленевшими глазами. – Интересно, как скоро нам потребуются профессиональные навыки Седрика? – тише, одними губами спросила сама себя Мария.

Как только дети расселись, начался урок:

– Здравствуйте, дети. Сегодня мы будем учить алфавит. Я знаю, что некоторые из вас уже умеют писать и читать, но большинство сталкиваются с подобным впервые. Тем не менее, вам не стоит переживать, наши уроки по чтению и письму будут отличаться от того, что вы ожидаете. Для начала, обратите внимание на кольца перед вами. Это – магические усилители, которыми мы будем пользоваться на данных занятиях. Наденьте их.

Ребята послушно натянули на указательные пальцы, беря пример с Марии. Кольца тут же подогнали свои размеры.

– Дальше внимательно посмотрите на доску и постарайтесь запомнить то, что я говорю, – Мария шевельнула пальцами, активируя кольцо– артефакт, способствующее лучшему запоминаю.

Ирина так и вовсе предлагала сразу всех детей в транс погрузить, а знания магией перенести. Потом останется лишь постепенно пробуждать их, как бы заставляя «вспомнить». Но данный подход имел один, не устраивающий как Марию, так и самого Арраманароса недостаток – убивал способность к свободному мышлению. Точнее, не столько убивал, сколько притормаживал, пробуждая нечто сродни лени и желания идти лёгким путём. С одной стороны – оно, в общем то, и не критично. Опять же, солидная экономия времени. С другой -не факт, что прошедшие подобное обучение смогут и дальше обычными методами узнать что-то новое. И раньше, чем через десяток другой лет начнут проявлять интерес хоть к чему-то. Потому был выбран иной вариант, пусть и тоже не идеальный, а потому пригодный к использованию только на первый год обучения, для предоставления минимальных знаний.

– Теперь закройте глаза, начните мысленно представлять каждую букву алфавита и произносить про себя её название, – скомандовала Мария.

Убедившись, что дети старательно выполняют сказанное, она так же прикрыла глаза. Сосредоточившись на чувстве магии, она активировала кольцо. Артефакт тут же потянулся ментальными нитями к другим кольцам. Мария словно бы была кем-то вроде стороннего наблюдателя, который видел происходящее в воображении детей и помогал им не отвлекаться, сосредоточенно выполнять поставленные задания и исправлял ошибки.

Так что ребята сами не заметили как прошло время урока и они вышли из транса.

– Ну вот и всё. Вы молодцы, все справились с задачей. А теперь идите на обед и как следует подкрепитесь. Советую уделить особое внимание сладенькому.

Перегруженные информацией дети, встали словно сомнамбулы и молча, слегка покачиваясь при ходьбе, покинули класс. В общей зале их уже ждали накрытые столы. Мария же, помассировав виски, отправилась в свою комнату.

– Как всё прошло? – деловито поинтересовалась взявшаяся из ниоткуда Чи.

– Перетрудилась. Думала, полегче будет.

– Слушай, а может и правда, надо было это дело нашей демонессе поручить?

– Я боюсь, что она помимо алфавита ещё чего-нибудь им в голову бы загрузила. Лучше бы я и дальше не знала, кто она такая и откуда.

– Ой ли? – съехидничала дриада. – Мария, на ней же клятва висит.

– Дело не в доверии, а в природе, в её сути Чи, – Мария покачала головой. – Я прекрасно знаю, сколь сильно влияет на нас наша суть. Мне и то не всегда удаётся сдержать собственные порывы, но те хотя бы относительно безобидны. А она? Она же демон с рождения. Причём, весьма специфический. Вот подрастут, окрепнут, тогда и можно будет ребятам встряску устроить.

– Понятно.

– А твой первый урок как прошёл?

– Замечательно. Я ожидала худшего. Мы много шутили и смеялись. В общем, со второй группой мы нашли общий язык.

– Вот и хорошо. Перекусишь со мной?

– Не. Я пойду готовиться к следующему занятию.

– Как знаешь.

* * *

Плавно и не спеша ребята начали привыкать к новой жизни. Не все ещё до конца верили в то, что с ними происходит. Чувствовалась замкнутость ребят. Нужно было не просто рассказать им о магии, но дать прочувствовать своими руками. Не показывать, но дать понять – каково это, творить что-то самому.

Немного поразмыслив над этим, Арос придумал наиболее простое, безопасное и полезное действие которое поможет ребятам лучше понять то, с чем они взаимодействуют. А потому подошёл к гремлину с конкретным ценным указанием по проведению первого практического занятия. По существу, ребята колдовать не будут. Их энергетика ещё не завершила перестройку, но этого и не надо. Всё будет проходить куда проще и изящнее.

– Так, мелюзга, – радостно оскалился сидящий в позе лотоса на столе преподавателя гремлин, – сегодня вас ждёт кое-что особенное. Сегодня мы немного отойдём от теории и сделаем первый шаг на пути практики.

Дети оживлённо загомонили. Довольный результатом, гоблин, к чьему оскалу ребята привыкали не один день, поднял когтистую лапу, призывая к тишине.

– Сегодня мы будем учиться делать вот такую штуку, – Гремлин крутанулся на пятой точке и продемонстрировал кольцо. Примерно два с половиной сантиметра в диаметре, с небольшой ножкой, за которую можно было держать.

Поднялась рука. Гоблин посмотрел на Эмму и, усмехнувшись, спросил:

– Хочешь узнать, что это такое?

Девочка кивнула. Остальные поддержали согласным ропотом.

– На самом деле, это простейшая штукенция, которая позволит вам визуализировать потоки магической энергии, или, если проще – увидеть чары. Сейчас вы слишком юны, неопытны и слабы, чтобы видеть их напрямую, поэтому придётся воспользоваться особыми артефактами.

– Как ваши очки? – раздался выкрик.

– Именно. Так, быстренько распределились попарно вдоль столов. И внимательно изучили то, что там разложено.

Последовав команде мастера, ученики тут же разошлись по классу, внимательно изучая то, что лежало перед ними.

– Вот эта штука, – вернул к себе внимание гремлин, повёл ладонью и сотворил иллюзию многократно увеличенной плоской проволочки, лежащей перед каждым из учеников. – Эта штука является заготовкой вашего будущего монокля, дарующего многим магам зрение. Я их, между прочим, лично с господином Догоратом делал, пол ночи не спали, чтобы к этому моменту успеть. Так что цените, спиногрызы!

Переключив изображение, гоблин продолжил:

– А вот эта штука называется линейкой. Значит, слушайте моё задание. Первое – берём вот это шило и размечаем места под будущие рунные цепочки, чтобы у вас получилось вот это, – гремлин показал, как надо, на увеличенной иллюзии. – Далее. Берём резачок и отмечаем полосками места, через равные промежутки. После того, как сделаете разметку, вам нужно будет взять штампы и просто выполнить элементарную работу. Самое главное – вы должны точно выверить расстояние. Где-то больше, где-то меньше – и заготовка пойдёт насмарку. После этого… – гремлин спустился со своего стола на приставленную лестницу, – … берём штамп, приставляем к разметке, совмещая с намеченными линиями, и после этого вот этим молотком наносим удар. На заготовке отпечатывается руна.

В зале на мгновение повисла тишина.

– Ну и чё смотрим? Приступайте, – гремлин щёлкнул пальцами левой руки и висевшая рядом с ним иллюзия поэтапно показала, что требовалось сделать. Пока ребята занимались, гремлин поднялся по ступенькам к доске и начал чертить вязь рун.

Примерно через час дети полностью справились с заданием. Успевший слегка задремать гремлин, начал проверять заготовки.

– В целом не плохо. Следующий шаг, который вы должны сделать, это приделать ручку-держатель и замкнуть рунную цепь.

Для демонстрации гремлин проделал операцию со своей заготовкой.

– Скрепление идёт с помощью лёгкого импульса магии, – начал он пояснять. – Когда я смыкаю концы заготовки, то скрепляю их при помощи ручки. В момент соединения подаю на ручку немного своей маны. Совсем чуть-чуть. Вы уже должны были научиться чувствовать её и начать тренировки по контролю, поэтому проблем быть не должно. Особенно у тех, кто ещё до поступления сюда уже имел опыт оперирования магией. Далее, под воздействием магии, ручка запекает контур. А так как в качестве опоры используется особый сплав, – гремлин щёлкнул по моноклю, от чего издал глухой и при этом достаточно тонкий и мелодичный звук, – то нет никаких следов. Вдаваясь в подробности, частицы сплава просто перемешиваются друг с другом, становясь единым целым полотном.

Пока он говорил, некоторые из ребят уже повторили результат и держали в руках вполне себе работающий артефакт.

Урок тут же превратился в небольшой балаган. Ребята рассматривали в монокли всё, что было вокруг, от инструментов, которые в своём роде тоже были артефактами, до рабочего стола мастера и его самого.

– Ну вот и отлично. Какой у вас следующий урок?

– Алхимия, Мастер Гнарл.

– О! Это хорошо. Это удачно. Господин ректор обмолвился, что если мой урок пройдёт хорошо, то сегодня вы будете варить первое зелье, и монокли вам в этом помогут. Ладно. Всё, свободны! – махнул рукой гремлин и, словно не замечая ребят, взялся за подготовку к следующему уроку.

Детишек дважды упрашивать не пришлось. Как– никак, они впервые за всё время ощутили себя если не магами, то хотя бы имеющими к ним отношение разумными. Ну а то, что они даже не понимают, как работают монокли, их нисколько не волновало.

– Что? – спросил Пастук, когда к нему подошла пара ребят – Вандер и Эмма.

– Мастер, а можно лучше узнать, как работает этот артефакт? Из рун, что мы нанесли, мне знакома только одна. И то, благодаря вашем же описаниям.

– Хм… я оставил это на следующее занятие. Куда вы спешите?

– Мы… не спешим. Но… хочется раскрыть… потенциал.

– Да. Я ведь точно знаю, что монокль не только может помочь увидеть чары в их естественном проявлении. Он также может приближать и отдалять изображение для рассмотрения мелких деталей, а ещё менять фокус.

– Хо-о-о-о, ребятки, а вы не промах. Раз так, то держите, – гоблин потянулся к столу и вынул из стопки книг самую нижнюю. – Я даю вам эту книгу на полчаса. Вам нужна тридцать пятая страница. В ней общие сведение по структуре монокля и его эксплуатации. Успеете переписать?

– Мы запомним.

– Тогда тем более. А теперь вон отсюда!

Не успела парочка опомниться, как уже оказалась за дверью.

– И куда так торопиться, мастер Гнарл?

Глава 6

Арос

Так как мы использовали не совсем стандартные для местных методы, а детишки были достаточно взрослыми, чтобы вполне осознанно подходить к обучению, меньше месяца хватило, чтобы безграмотные дети научились писать, читать и даже считать на начальном уровне. Впрочем, с последним всё оказалось достаточно неплохо изначально. Как-никак, жизнь сама научит элементарному счёту хоть на пальцах, хоть на камушках, как угодно. Потому и концепция цифр на имеющуюся почву легла без особых проблем. Всё-таки одной магией, когда не на что опереться, знания привнести достаточно проблематично. Но к концу второго месяца, когда уже немного освоились, детишки и вовсе начали чудить.

Как говорится – доступ к библиотеке и возможности почерпнуть знания из учебников, не могли не вылиться в желание что-нибудь самостоятельно проверить и с чем-нибудь поэкспериментировать. Подогревало это постепенно разгорающаяся в них драконья магия. И то, что наша троица из Аида, Марии и меня втолковывала детям базовые понятия техники безопасности, делу не помогло. Даже не потому, что они про них забывали. Нет. Дело в ошибках, которые всегда будут возникать в процесс обучения.

На первом же практическом занятии, посвящённом простейшим осветительным чарам, некое дарование по имени Эмма устроила небольшой взрыв, превратив банальный светлячок в небольшую светошумовую бомбу…

– Простите… – виновато потупилась девочка. – Я просто подумала… что если немножко не рассчитаю силы… то он будет слишком тускленьким. – поведало это чудо, вбухнув в несчастный шарик слишком много дури, так, тот и лопнул.

– Эмма… я кому инструктаж проводила? – с тяжёлым вдохом смерила девочку Мария, укоризненным взглядом.

– Но там же и говорится… что если каркас заклинания не распада-ается…

– Так он же у тебя разлетелся! – не выдержал гремлин, и уже потянулся за книжкой, чтобы по привычке стукнуть неотёсанного ученика, как одёрнул сам себя. Сейчас он лишь невольный свидетель, не более того.

– Ну я ду-умала… что распадается… это когда как бы отшелушивается. А оно взяло… и сломалось.

– Ладно, Эмма. Ничего страшного, – погладил я девчушку по голове. – Просто будь осторожнее на будущее. Ладно?

Девочка понятливо кивнула.

– Беги.

Проследив за тем, как мелкая скроется за дверью, смотрю на присутствующих.

– Мари.

– Да, учитель?

– Донеси пожалуйста до преподавателей предупреждение – у детей сейчас нестабильный источник. Пусть будут осторожны. Тебя это тоже касаться.

– Конечно, учитель.

Однако, что бы я не делал, и не предпринимал, но я знал, что будет впереди, а потому с толикой философии и безразличии отнёсся к появившейся через месяц в моём кабинете дыре. Впрочем, не только в нём. На очередном уроке алхимии отметился Джонни.

Ребята в моём же присутствии учились варить восстанавливающее силы зелье. Весьма полезное, если учесть то, какие нагрузки даёт им мой паладин. Но у парня всегда были проблемы с поддержанием магического огня. Слишком тот получался нестабильным. А для зелья это один из критических параметров.

И то у него получался разваренный бульончик, то котёл превращался в источник газовой атаки… Не то чтобы другие не косячили. Косячили, и ещё как! Но вот когда он умудрился прожечь дно алхимического котелка, что само по себе достижение, я понял, что так дальше дело не пойдёт, и посоветовал покамест воспользоваться вспомогательным устройством. А именно – артефактом огня.

Правда, вместо того, чтобы взять готовый, парень, глядя на пример в виде Эммы и Вандера, которые постоянно что-то химичили, пошёл по другому пути. Загорелся самостоятельно создать себе подручный артефакт, посчитав, что его-то ума на это хватит. Тем более, что инструкция есть.

Он даже к Гнарлу подошёл с вопросами и консультацией. Гремлин оказался занят разработкой одного из новых артефактов для продажи, которыми я его озадачил, потому дал максимально краткую консультацию, да и отправил в библиотеку.

Джонни перед походом в мир книги обратился за помощью к приятелям. Те друга не оставили и пошли покорять вершины знаний дружной кучкой. Откопали схему нужного артефакта. И, до кучи, загорелись идеей его усовершенствовать, чтобы удобнее регулировать поток огня и не только. И всё бы ничего, вполне грамотно сделали, благо отсебятину не пороли и инструкцию соблюдали. Но вот заряжать накопитель вчетвером – это они зря-я-а…

Нет, артефакт не взорвался в их руках. И никого не пришиб. Придуманные Догоратом руны с честью выдержали испытание и сдержали рвущуюся на волю энергию. Счастливый обладатель самоделки побежал ко мне, показывать своё достижение. Которое светилось и подрагивало от переполнявшей его энергии. В итоге, артефакт взорвался ровно в тот момент, когда парень прошёл ко мне с возгласом:

– Господин ректор, смотри…

Споткнувшись, он выронил артефакт.

БАХ! – сказала новенькая игрушка, коснувшись пола и выбивая из того куски. Прочистив заложенное от грохота ухо, и убрав с лица пыль с крошкой, мне оставалось только ностальгически вздохнуть. Но это был лишь один из инцидентов. Другой случился в учительской:

– Седрик, – обратилась Чи к не мёртвому коллеге, стоя в учительской.

– М? – посмотрел на дитя леса тот, флегматично, с внутренним наслаждением, похрустывая печеньем с молоком.

– Я хотела бы с вами посоветоваться.

– Я вас слушаю. Хрум!

– Тут такое дело. Ко мне пара ребят обратились. Они хотят часть третьей теплицы под свой проект использовать. И я в задумчивости.

– А причём тут я?

– Среди них Анна, – сразу вывалила на лича главный аргумент дриада. Девочка уже успела прослыть на всю академию любимицей некроманта. Даже сам Седрик подмечал потенциал юного дарования. Даже когда та из-за магии смерти высушила себе руки до состояния мумии, её запал ни на грамм не угас.

– Да? Тогда откажи.

– Почему?

– Именно потому, что там Она.

– Ты так не веришь в свою лучшую ученицу? – упёрла ручки в бока дриада.

– Хуже. Я понимаю, на что она способна. – Седрик закинул новую печеньку. – Хрум-хрум. Что до стальных… Если я правильно тебя понял, то эти энтузиасты от мира химерологии могут отчудить что-то крайне опасное и непредсказуемое.

– Когда это они в химерологию подались? Этот предмет же только со второго курса.

– На днях у меня совета спрашивали.

– Тогда тем более надо выделить отдельную теплицу! А то ведь они могут и в лесу что-то вывести. Ты только вспомни этот блеск в глазах.

Седрик даже жевать перестал. Немного подумав, он ответил:

– Пожалуй, да. Тогда я вам десяток скелетов выделю, чтобы присматривали за теплицей. И, пожалуй, надо нашего шамана озадачить, пусть тоже пару духов в теплицу отправит. С этими экспериментаторами надо держать руку на пульсе.

– И чего это вы на прекрасных учеников наговариваете, а, коллеги? – спросил вошедший в кабинет гном. – По-моему, такое рвение надо…

Гном прервался, так как именно в этот момент этажом ниже случился форс-мажор. Занимавшиеся с младшими ребятами контролем магии огня старшие ученики Академии, в лице Люми и Сароса, не уследили и допустили ошибку. Спонтанный всплеск энергии привёл к её резкому высвобождению одновременно у нескольких учеников, которые сошлись в жарком споре.

Чтобы удар не навредил ещё не окрепшим телам, старшие перенаправили взрыв вверх, накрыв детей щитом. Защитный барьер, уже успевший пройти полевые испытания, спокойно выдержал удар, чего не скажешь о камне, на который он был нанесен. На мгновение потолок чуть-чуть подпрыгнул и вернулся назад. Этого было достаточно, чтобы все находившиеся в учительской чуть-чуть подпрыгнули, а камень треснул. Если бы не руны, то, вполне возможно, что пол и вовсе щебнем рухнул бы вниз.

В образовавшейся тишине необычно громко прозвучал хриплый голос Догората:

– Я вам теплицу рунной магией укреплю… и решётки поставлю, – пробормотал он, и, медленно забрав упавшую со стола папку и развернувшись на каблуках, хрустя каменной крошкой под ногами вышел за дверь.

Данный инцидент вызвал у меня лёгкий приступ смеха. Наконец-то до некоторых преподавателей начало доходить, с кем им предстоит работать и что дальше всё будет только интереснее. В свете этого, до народа начало доходить, что мои амулеты призваны защитить их вовсе не от внешней угрозы, а от внутренней.

Но возвращаясь к ученикам. Наибольших успехов, с точки зрения использования неполноты знаний, добился один очкарик, подружившийся с Эммой и Вандером. Вылечить ему зрение труда не составило, но парню просто нравилось носить очки. А уж когда этот гений додумался переделать монокль и придать его свойства своим очкам, с бонусом на расширение спектра зрения… Иными словами, он умудрился добиться эффекта, позволяющего видеть сквозь материю, выборочно подбирая фильтр. И не важно – стены это, или ткань.

Анжела, прекрасно знающая своего брата, практически сходу заметила не только возню с артефактом, но и лихорадочный блеск в глазах. В итоге, стоило тому закончить работу и собраться на полевые испытания своего творения, как он тут же был пойман за шкирку и лишён переделанного монокля. Так как знаний поставить на переключение контуров ключ в виде своей магии парню не хватило, то разобраться в не задокументированных свойствах, девушке труда не составило.

– А я говорил, ответственнее надо было подходить к занятиям по атлетике, – важно приговаривал, паладин, занимающий ещё и нишу целителя. – Глядишь, и не догнала бы.

– Угу.

– Ну ничего-ничего. Завтра жду тебя на дополнительных занятиях! – паладин хлопнул парня по перебинтованному плечу. Сложно было понять, от чего больше взвыл парень. То ли от боли, то ли от перспективы дополнительных занятий с профессором.

Н-да. В общем детишки уже успели освоиться и стоит задуматься над второй дозой крови, чтобы закрепить эффект. Вот начнётся потеха…

* * *

– Арос! – воскликнула неожиданно выскочившая из цветка Юна.

Выйдя из полудрёмы, поднимаю голову и смотрю на взволнованную моську дриады.

– ?

– У нас большая проблема!

– Что, уже первые жертвы?! – вспорхнули мои брови. – Когда успели?! Выходной. Семь утра!

– А?

– Кто этот идиот, который вместо сна экспериментирует ночи напролёт?

– Да не, Академия тут вообще не причём. К нам гости.

– А, пф! Юна, ты чего так пугаешь? – откинувшись обратно, расслабленно прикрываю глаза. – Кто там припёрся-то?

– Эльфы.

В комнате появилась недолгая пауза. Эльфы… эльфы, значит…

– Эльфы? – дошло до меня, что даже один глаз приоткрыл. – Эти-то что тут забыли?

– Понятия не имею. Но настроены они недружелюбно. Ни много ни мало, а там целый королевский посланник на границе стоит, а рядом представители от их академии магии.

– Занятно…

– Они требуют встречи с тобой.

– Что, прям-таки требуют?

– Да.

– Ц. Ничему жизнь не учит. А встречи требуют именно со мной. Не с драконом?

– Про дракона они даже не заикались.

Немного побарабанив по пузу пальцами, подаюсь вперёд.

– Ладно. Раз хотят, то будет им встреча. Запускай. Поговорим. Что, зря сапоги что ли топтали?

– А куда вести? Сюда?

– Нет конечно. Приведи их к моему любимому роднику. И позови Ли, пусть мне тоже проложит к нему тропу. Не хочу терять день на дорогу к нему.

– Что, даже в деревню не пустишь, как обычно?

– Не-а. Пусть радуются, что я хотя бы им дорогой пользоваться через лес разрешил. А то ходили бы они вокруг.

– Ты определенно к эльфам добрее не стал, – усмехнулась дриада.

– Как-будто вы людей полюбили, – фыркаю в ответ, вставая с кресла.

Дриада рассмеялась и исчезла точно так же, как и появилась. Потянувшись но так и не услышав хруста костей, грустно вздыхаю. Хочу спасть. Хотя бы недельку. Но увы, недельки нет. Есть лишь один день, а потому постараемся закончить со всем как можно быстрее.

Поднявшись из-за стола, на ходу поправляю расправленную рубашку.

– Доброе утро, господин Арос, – почтительно поклонилась моя скромная помощница. Авелина заняла прихожу возле моего кабинета, превратив её во вполне уютную комнату.

– Привет, Авелина. А ты что тут делаешь?

– А?

– Ну, в это время. Ладно я, мне спать некогда. Но ты-то куда? Тем более в единственный выходной.

– Господин Арос, мне совершенно не сложно. И потом, что-то в последнее время много всего навалилось… не хочу откладывать. А по поводу выходного… я же в любой момент могу у вас его попросить, и я знаю, что вы не откажите своей любимой помощнице, – стрельнула в меня глазками девушка, поправляя кипу бумаг.

– Это правда. Смотри не перетрудись.

– Угу.

– Ладно. Мне надо отлучиться по делам. Если что, обращайся к Марии.

– Вы надолго? – тут же спохватилась она. Если я помянул Марию, значит моё отсутствие может растянутся минимум на сутки.

– До завтра. А что?

– С вами хотел увидеться Панран, – она помахала взявшимся словно по волшебству, из ниоткуда письмом.

– И что ему надо?

– Хотел обсудить поставки…

– Я уже говорил. Всё, что касается торговли, решается через Алана. В крайнем случае, Догората.

– Да, но… это не совсем торговля.

– М?

– Он хочет попросить у вас в долг.

Я молча укоризненно смотрю на Авелину.

– Я поняла. Всё через Алана.

– Что-нибудь ещё?

– Да. Что делать с посылками от родни?

– Какой родни? – мои брови вспорхнули вверх.

– Ну, детей. Сегодня в Кадию должен прийти караван, который привезёт с собой небольшие посылки для ребят. А ещё от вас всё ещё ждут ответа родители, которые приехали в город, посмотреть, на успехи своих детей.

– Точно. Спасибо что напомнила. Вот что, напиши от моего имени разрешение на посещение Кадии небольшой группы ребят. В группу обязательно включи тех, чьи родители приехали, а также тех, кто показал хорошую успеваемость. Список у тебя есть. Пусть сходят, проветрятся. В следующий раз пойдут уже другие. Не всё же им тут мариноваться.

– Я немедленно составлю список.

– Но не больше десяти. Они же и принесут обратно посылки. И да, ответственным поставь Седрика, – немного подумав, добавляю: – И Тиберия. Пусть проследят за всем, чтобы глаз с малых не спускали.

– Как будет угодно.

На этом разговор закончился и я спокойно покинул стены Академии. Прогуливаясь по лесу, я уже представлял себе, как после разговора с эльфами буду лениво лежать в своей уютной пещерке в родном облике и приятно потягиваться.

Выбравшись на одну из любимых полян, спокойно сажусь на каменный барьер, окружающий родник словно барьер фонтан. Крона деревьев слегка укрывала полянку, даруя приятную тень. Ютившиеся здесь птицы дополняли музыку ручья своим пением. А уж какой здесь запах… Непередаваемый, чуть влажный, с вечной росой перемешанный с цветами. Конечно, можно было бы попросить дриад сделать что-то подобное непосредственно в моих апартаментах, но зачем лишать это место его уникальной изюминки, ради которой сюда хочется возвращаться.

Так, сидя на барьере, прикрыв глаза, я и ждал своих новых посетителей. Я не мог забыть запах, что эльфы несли с собой, а потому их приближение было замечено ещё издалека. Особенно духи, которыми они пользовались. Не сказать что у меня выработалась стойкая к ним антипатия, но ввиду отсутствия приятных впечатлений, к эльфам я относился скорее предвзято.

– Великий Арос… я привела их, – сообщила дриада, подойдя ко мне.

– Спасибо, Юна. Далеко не уходи.

– Конечно.

Переключившись на гостей, осматриваю группу из десяти остроухих морд. Шесть воинов, три мага и один аристократ из высшего сословия. Хотя, «пернатых» тут двое, второй как раз один из магов. И один «пернатый» отражение другого.

– Добро пожаловать в лес Валиран, эльфы.

Группа растерянно смотрела на меня, словно не понимая, куда их привели, что вызывало у меня толику смеха.

– Что-ж вы стоите? Присаживайтесь.

– Куда? – не понял наиболее пернатый.

– На землю, – пожимаю плечами.

– Вы издеваетесь?

– Ничуть. Или дети леса уже брезгуют элементарной землёй?

Мои слова им явно не понравились. Эльфы и так были не в духе, а теперь на их лица так и вовсе любо-дорого смотреть.

– Что вы на меня так уставились? Я весьма гостеприимен. Могу даже предложить напитки. Будете? – в руке, под изящный жест появился бокал, после чего я набрал в него воды из родника.

Кристально чистая, насыщенная магией и пропитанная моей силой, она имела весьма специфические свойства и уникальный мягкий лёгкий сладковатый привкус с нотками остринки, что для воды, мягко говоря, несвойственно.

– Что, нет? Ну и стойте, – пожимаю плечами, сделав несколько глотков.

– Хватит издеваться, ректор.

– А кто здесь издевается? Я? Хех, отнюдь. Я ещё даже не начинал. Но если вы думали, что я буду принимать вашу шайку у себя в Академии, то глубоко заблуждаетесь. Право на посещение ещё нужно заслужить. О чём можно говорить, если даже король этого королевства не в праве ступить на ее территорию?

– Серьезное заявление, – прокомментировал маг, по-видимому, тщательно обдумывая мои слова. Правильно, думайте, это полезно.

– Вы б представились, что ли?

Эльфы переглянулись.

– Я – член верховного совета его величества – Лоронон Доинэарионо, назначенный его величеством вести переговоры от его имени. Со мной прибыл верховный архимаг – Эранол Валэенрон.

В отличие от Лоронона, Эранол выглядел куда как спокойнее и даже вежливо поклонился. В отличие от своего менее одарённого в магии собрата, архимаг, практически нутром ощущал царившие здесь порядки. И от того старался не выделяться, давая говорить члену совета.

– И зачем вы прибыли?

– Мы прибыли для урегулирования конфликта, который возник между вашим драконом и королевством Тандолим.

– Вот оно как. Похвальная инициатива. Я внимательно тебя слушаю, Лоронон. Что ты хочешь мне предложить?

– Договор. Дело в том, что Тандолим давно метит на этот лес. Мы знали, что здесь есть древний и забытый источник магии, когда-то он принадлежал именно нашему народу. Как и храм, который был на нём построен. И то, что дракон его захватил… а вы построили Академию, это несколько нарушило наши планы.