Текст книги "Академия Дракнар 3 (СИ)"

Автор книги: Евгений Дес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Демоница улыбнулась в своей лучшей манере и подмигнула. У бедного Родрана по спине забегали мурашки, словно его рассматривали как этакое лакомство. Ступор оказался таким сильным, что Догорату пришлось продолжить, не дожидаясь пока он отойдёт самостоятельно:

– Эдвард Рон. Паладин и вестник Ленарианы. Преподаватель целительства и физической подготовки.

Воин света хлопнул гнома по плечу, прогоняя наваждение демоницы и возвращая Родрана в нормальное состояние.

– Физической подготовки? – брови Родрана вспорхнули вверх.

– Быстрые ноги люлей не получают, – усмехнулся паладин.

– Понимаю.

– И… Госпожа Мария. Первая после ректора, вторая после самого Дракона. Свет её огня способен вылечить любые раны, хоть телесные, хоть душевные, а её доброта не знает границ.

Мария пустила чуть-чуть магии огня. Её глаза вспыхнули, по волосам побежали язычки, а одежда чуть колыхнулась, подчеркивая красоту. Магия рядом с ней вибрировала, да так, что у гнома перехватило дыхание.

– Миледи Мария… вы прекрасны, подобно королеве, – проглотив ком в горле, сказал Родран, – для меня честь познакомиться с вами! Смею надеяться, что вам у нас понравится.

– Можете не переживать. Это место умеет впечатлить.

Мария шагнула в сторону, давая повод переключиться дальше.

– А это… и есть те лучшие ученики, о которых ты говорил?

– Говоря о лучших, я подразумевал всех учеников Дракнар, братец. А это те, кто будут отстаивать честь Академии на грядущем магическом турнире.

– Здраствуй.

– Привет.

– Доброго дня, – на разный лад поздоровались ученики.

– Они так молоды…

– Этот недостаток быстро проходит, – усмехнулся в бороду Догорат и, вытащив сигарету, закурил. – Что же мы стоим? Идёмте!

Пока отряд шёл к клановому дому, Догорат, подобно экскурсоводу, рассказывал о достопримечательностях. Рассказал о том, что подземный состав катается только благодаря привязке к источнику к магии. За счёт того же источника в городе работает освещение, вентиляция, канализация и другие коммуникации. Руны сами по себе являются в некоторых случаях накопителями, а в других фокусировщиками, поэтому нет ничего удивительного в том, что гномы используют их повсеместно.

Местные же обитателли реагировали по-разному. Одни обходили по широкой дуге, другие здоровались, третьи подходили познакомиться. Но всех объединяло одно – абсолютно все обращали внимание на чужаков. Особенно таких чужаков. Но даже в таком отряде были те, кто притягивал внимание лично к себе – Сэш и Ханхара. Эта парочка была просто ходячими мишенями для бросаемых взглядов.

Шли в основном через жилые районы. Ближайший торговый район находился вообще на другом уровне, как и ремесленный. Дома гномов делились на два типа. Первый тип домов выглядел как выдолбленные в скалах полости с окошками. Второй – в виде надстроек или пристроек.

Что было хорошо, так это то, что гномья мания к гигантизму отразилась и здесь. По крайней мере, на улицах спокойно разъедутся две телеги, а потолок вообще был где-то там. Дома же, по крайней мере со стороны, выглядели очень прилично. Как сказал Догорат, нет того гнома, который ютился бы в небольшой комнатушке вроде комнаты в трактире. Если строить, то так, чтобы поместилась вся семья, а она может доходить до десяти-двадцати гномов. Дальше уже клан, в который могут входить несколько семей. Так что, сколько там внутри места – известно только хозяевам дома.

Любовь к гигантизму отразилась и на клановом «доме». Выбитое в сплошной стене пятиэтажное сооружение, с придерживающими свод статуями по краям. В центре ворота, скромно называемые «дверями», а над ними огромный выгравированный символ клана в виде разукрашенной колонны.

Местные уже ждали гостей, а потому на входе в два ряда стояла клановая стража в боевом облачении.

– Ого…

– Я устал удивляться.

– Обычный церемониальный приём, – фыркнул Альберт, – небось, за теми дверями нас ждёт хозяин клана.

– Вы бы хоть лица попроще сделали, – рассмеялась в кулачок Ирина с двух покерфейсов. Седрик как обычно был непрошибаем, а рядом с ним стояла Анна, с точно таким же выражением лица. Только вот блеск в глазах всё равно выдавал девушку с головой.

– Что замерли, глазами хлопаете? Проходим, проходим, – подгонял детей и коллег Догорат. – Нас уже ждут!

– Догорат, я не понимаю, – обратилась Мария к гному, когда тот с ней поравнялся.

– Что такое, госпожа?

– Я слышу эхо эмоций этих гномов. Я чувствую их гордость, их радость от нашего присутствия. Нас словно… ждали.

– Так нас и ждали.

– Нет, Догорат. Ждали уже несколько дней минимум.

– Я обмолвился с отцом, что, возможно, мы будем здесь проходить на пути к турниру.

– Ты не гном. Ты жук, Догорат! – вздохнул Эдвард, на что гном развел руками.

– Допустим. А почему они нам так рады?

– Причин много, госпожа. Начать с того, что там, внизу, не безопасно. Гномы каждый день сражаются с самыми разными тварями, что обитают в недрах земли. Помните, я попросил у вас продать мне несколько партий пробных големов с духами внутри, что собрали ребята?

– Ну?

– Я отправил их сюда. Как и партию тех целебных амулетов. И защитных. И много чего ещё, по совершенно бросовой цене, если вообще не задарма. А гномы умеют быть благодарными.

– Вот откуда Алан взял те скидки…

– И не только их, госпожа.

Мария кивнула. По первому времени она переживала из-за такой деятельности Догората. Опасалась, что тот всё-таки выдаст тайну или отправит «почтой» что-то лишнее. Но нет, гном просто печётся о своём доме и всячески старается ему помочь. Даже свою зарплату он и то отправлял на родину, хотя и скрывал это от других.

Меж тем, до дверей оставалось всего несколько метров, как вдруг они распахнулись. Внутри пред гостями открылся широкий хорошо освещённый зал с гигантской Т-образной лестницей напротив входа. А встречала гостей целая делегация с самим главой клана. В богатой куртке с меховым чёрным воротником, с вплетёнными в серую бороду золотыми кольцами, в широких, заправленных в ботинки светло коричневых штанах. Лицом глава клана больше походил на мордоворота из трактира, чем на хозяина, весь в шрамах, с кривой улыбкой и бельмом на левом глазе.

Громогласное приветствие подобно грому обрушилось на чужаков и разлетелось эхом по залам.

– Добро пожаловать, маги! Моё имя Барнор Шаград. Я – глава клана «Столп», и я приветствую вас в этих стенах!

– Здравствуйте, Барнор! – Мария сделала несколько шагов вперёд. – От лица Академии Дракнар, благодарю вас за оказанное гостеприимство.

Во взгляде Марии можно было увидеть интерес, с которым она рассматривала встречающих гномов. А на губах проступила лёгкая доброжелательная улыбка.

– Что вы. Для нас честь, принимать таких гостей.

Вот только, что-то Марию напрягало. Глядя в глаза гному, она отметила что кроме искренней радости в них сокрыто что-то ещё. Что-то, что гном от них ждёт, что-то, что очень надеться получить. И тут в её голове раздался щелчок и девушка переключилась на Догората.

– Сейчас вас проводят в ваши покои. Отдохните как следует, потому что силы вам понадобятся, ибо мы приглашаем вас на пир, который состоится ровно через час.

– Барнор.

– Да, Миледи?

– Пока мои ученики будут переодеваться, вы не составите мне компанию в беседе? – с той же улыбкой предложила Мария, вот только в её голосе на этот раз проскочили колючие нотки. И если дети и гномы этого не поняли, то вот преподаватели очень удивились.

– Ничего не имею против. Но разве вы не хотите отдохнуть?

– Успеется.

– Тогда прошу за мной.

– Постойте. Догорат, ты идёшь с нами.

– Да, госпожа.

Внутри клановый дом больше напоминали небольшой замок. Узкие, хорошо освещённые каменные коридоры, в которые кое-как пролезет Ханхара. Минимум украшений, максимум поворотов и лестниц. Могло показаться, что Мария зашла в какой-то муравейник.

Сам кабинет главы клана напоминал обычный рабочий кабинет. Заваленный бумагами каменный стол, пара кресел и диван, заполненные книгами и разной мелочёвкой, выбитые в стенах шкафы с деревянными дверцами. Углублённый наполовину в потолок светящийся белым светом шар, вокруг которого сделали красивый орнамент в виде облаков, давал вполне неплохое освещение.

– Догорат рассказывал о вас только и исключительно хорошее, миледи Мария, – начал глава клана, как только все расселись, – вы и представить себе не можете, как я рад, что судьба свела его с вами.

– Судьба свела его не со мной, а с ректором.

– Пусть так. Но, благодаря этому, мы менее чем за год крепко встали на ноги. Примите же мою благодарность. Знайте, что в этом королевстве, вы или любой другой представитель вашей Академии будет желанным гостем.

– Благодарю. Я чувствую правду в ваших словах. Но, вместе с тем, я знаю, что вы что-то не договариваете. И это повод моего беспокойства. А я не люблю беспокоиться. Особенно в свете того, что вы нас явно ждали.

– Понимаю. Догорат?

– Прошу прощения, госпожа, я не хотел вас оскорбить или обмануть. Нет. Я просто хотел показать вам свой дом, показать, что мы из себя представляем, показать, что гномы открыты к сотрудничеству. Поэтому предпринял все возможные меры, чтобы привести вас сюда.

– Зачем?

– Чтобы вы помогли мне уговорить Арраманароса на более тесное сотрудничество с моим кланом. Не с королевством, а именно с кланом.

– А в чём проблема? Ты и сам можешь попросить. Ректор крайне лояльно относится к своим подчинённым.

– Я уже обращался, но он отказал. Он сказал, что мы сами пока не готовы, а у него не хватает времени, чтобы ещё заняться и нами. Я понимаю, что он имел ввиду. Только недавно гномы вели войну, и он опасаться давать нам такую мощь. – Мария про себя усмехнулась. Она прекрасно знает, что Арос контролирует любой возрождённый им источник, а значит – причина точно не в этом. – Но мы готовы пойти по другому пути. Пути, предложенному вами.

– Догорат многое рассказал об Академии, – перехватил эстафету Барнор, – в общих чертах, без конкретики, но мне хватило и этого, чтобы понять, какая сила зарождается в лесу Валиран. И мы хотим с этой силой сотрудничать.

– Что-то ты недоговариваешь.

– Если Арос от нашего имени разожжёт источник, это серьезно пошатнёт королевскую власть. Вопрос о том, у кого этой власти больше, станет ребром.

– Ты говоришь о восстании? – нахмурилась Мария.

– Вовсе нет. Усилении моего клана. В отличие от людей, гномы никогда не стремятся узурпировать трон. Во-первых, для этого нужно перебить весь правящий клан, до последнего его представителя, что само по себе невозможно. А во-вторых, наши правители достаточно мудры, чтобы ставить правильных гномов на нужные должностные места. Благодаря вам мой клан может взять в руки само сердце этого королевства – источник магии. Мы получим ряд ограничений и потеряем часть нынешнего бизнеса, это обязательные сдерживающие меры. Но, с другой стороны, мы заработаем иммунитет от любого давления, а наше слово будет играть на совете далеко не последнюю роль.

– Понятно… – посмотрела Мария на Догората.

– Сам господин Арос ни в какую не хочет сюда лететь.

Мария усмехнулась понятной только ей мысли.

– Когда он возродил источник магии у людей, это всколыхнуло весь мир. Так как именно мой клан сотрудничает с вами, то многие поглядывают на нас в ожидании. Есть те, кто выиграют от нашего усиления, есть те, кто, наоборот, потеряют. Особенно клан «Великагор». Именно они последние несколько поколений следили за источником.

– Иными словами, вы хотите оказаться под крылом дракона, – подвела черту Мария.

– Можно сказать и так.

– Я ничего не обещаю. У меня сейчас даже нет времени осмотреться в вашем королевстве, мы спешим на турнир между академиями магии. Но, по крайней мере, я попрошу Ароса просто вас навестить и осмотреться. Возможно, он примет ваше предложение.

– Благодарю уже за это, миледи, – склонил голову Догорат.

– Пока же, расскажите побольше о своём королевстве. – Мария подперла кулачком щёчку и, слегка прищурившись, посмотрела на главу клана. – Я тут слышала, что у вас есть драконопоклонники?

Так они и просидели в кабинете отведённое на отдых время. А затем началось. Когда Догорат говорил, что гостям будут рады, он очень сильно преуменьшил. Клан «Столп» организовал настоящий пир. Полный света главный зал, расставленные дубовые широкие столы, на которые спешно несли самые разные яства подгорного королевства. Несколько видов каш из подземных мхов, какие-то незнакомые гостям розовые ягоды, называемые местными «Икрой Гардаликса», непонятные фиолетовые, похожие на очищенные от кожуры яблоки, фрукты. Слева под стеной уже разожгли очаги с жарящимся на вертелах похожими на быков животными, а совсем рядом на жиру готовили овощи. С другой стороны складывали бочки с пивом, бочки с вином и соком. Нашлось место даже для особой гномьей медовухи, сделанной на мёде горных пчёл.

И не успел пир начаться, а каждый уже стремился напоить, накормить, звал в свою компанию. Гости оказались в настоящем шоке, даже Седрик, и тот не знал куда податься от этого балагана. Ведь это был не фарс. Гномы действительно и совершенно искренне были рады своим гостям. Конечно, ребята с большим скептицизмом отнеслись к оказанному им вниманию, а в особенности к задаваемым гномами вопросам, но со временем оттаяли и сами начали рассказывать некоторые истории. Особый интерес вызвала история о том, как дети отстаивали Кадию.

Но самое главное, в ходе пиршества было выяснено, что напиться ученики попросту не могут. Крепкие организмы, опробовавшие не одну отра… не один опытный образец на уроках зельеварения, стойко переносили тягости застольной битвы, и там, где уже могучие здоровые гномы показывали красные щёки, гости были совершенно трезвы.

– Предел стойкости проверять запрещаю, – сказала Мария, стоило ребятам заинтересоваться границами.

Грусть на лицах была недолгой. Стоило гномам познакомить гостей со своими традиционными играми, как застолье продолжилось с новой силой. И затянулось оно до глубокой ночи.

К несчастью и разочарованию для гостей подземного королевства, уже на следующий день они отправились в дальнейший путь. Ни о какой экскурсии не могло идти и речи, потому как практически сразу после того, как они покинули королевство у прихожей дома клана «Столп» уже столпились представители других кланов, включая и представителя короны. Мария не собиралась лезть в политику гномов и оставила это дело Барнору.

Впереди их ждала конечная остановка – Бан.

Глава 21

Где-то

– ГДЕ ОН!?

Бздынь! – разбился бокал о стену.

– Они пошли совсем не тем путём, на который мы рассчитывали, Господин. Лишь сейчас мы можем примерно составить их маршрут, и то в нём остаются пробелы.

– Плевать мне на детей! Где Арос?!

– Не могу знать, Господин. Ректор академии Дракнар просто… испарился.

– БЕЗДНА!

Шарах – разбилась миска.

– Он нужен мне. Нужен с пропуском, ты меня понял?! Как хочешь, но чтобы Дракнар без своего ректора и пропуска даже не появился на турнире!

– Но Господин… если он не появиться?

– Заставь. Он должен выйти из своей пещеры.

– Да, Господин.

Мужчина махнул рукой прогоняя помощника и посмотрел в окно на покрытый снегом город.

* * *

Королевство Барандот, относится к северному королевству на материке. Оно не самое большое, но при этом занимает не последнее место в общественной жизни, ведь именно отсюда на рынок идут многие камни-накопители. Уникальные кристаллы, насыщаемые столичным источником и укрепленные местной магией, пользуются спросом во всём мире, в том числе и в Академии Дракнар. Назывались эти кристаллы «Слёзы Бога» и, по поверьям, берут своё начало, как можно догадаться, из слёз бога. Арос в своё время проявлял интерес к этому месту и изучал его, собирая слухи и читая книги. Но даже Седрик не смог как-то помочь, так как эти кристаллы были в ходу ещё до его рождения, а мир тогда выглядел совершенно иначе.

Кроме «Слёз Бога» королевство Барандот имело ещё одну особенность. Данное королевство независимо от времени года всегда лежит в снегах. Не смотря на источник магии, фон остаётся разреженным, из-за чего температура даже в самое жаркое лето не превышает минус пяти градусов по цельсию. Бытует мнение, что именно из-за Слёз Бога здесь так холодно зимой и летом.

Столица королевства – город Бан. От него до моря оставалось каких-то двадцать километров и, возможно, город был бы морским, если бы не источник. Окружали город хладные горы, создающие естественную стену. Не такие высокие, как в Дагамбаде, но всё равно внушающие. Если посмотреть на них сверху, то можно представить огромный след от чего-то упавшего.

Правит в Бане верховный конгломерат, в который входят: гномы, люди и полузвери пришедшие с Запада. Изначально город возводили гномы, но, как говориться: «Что-то пошло не так». Так как «Слезы Бога» были нужны всем, то территория была признана нейтральной. Но со временем у города появились завязанные на него поселения, армия и собственные интересы. Так родилось отдельное королевство «Барандот».

А уж в каких муках рождалась здешняя академия магии, лучше и вовсе не вспоминать. В отличие от более крупной и древней школы магии «Тигидорл», которая находиться на северо-западе, на территории королевства Энрады, местная не могла похвастаться ни историей, ни размерами, ни знатностью. С виду, академия магии «ВамБан» была похожа на огромную загородную виллу. Большой широкий двор со статуями магов вдоль дорожек. Пятиэтажная вилла с покрытыми ледяной коркой окнами и плоской крышей, на которой была деревянная надстройка. На заднем дворе возвышалась высоченная башня, а по окрестностям эхом летели отзвуки практических тренировок учеников: грохот молний, вспышки огня, треск льда и вой местных пойманных тварей. А из вторых ворот жиденьким ручейком шла поднятая местными учениками нежить. Ввиду холодов, трудной проходимости и некоторых других факторов, нежить в этом королевстве была основной рабочей силой. Даже в деревнях, и то использовали услуги некромантов.

– Дилетанты! – скривила личико Анна, при беглом взгляде на идущего мимо мертвяка. – Ну что это такое, кто так сшивает плоть?! Криво, косо, а на том мертвяке вообще плечевой сустав вывернут!

– Анна, не будь так категорична. В конце концов, кто учил их, а кто тебя, – стряхивая с плеча снег, произнёс Седрик. В отличие от учеников и Марии, он и другие учителя пользовались наложенными на одежду согревающими чарами. Это детям хорошо, они сами по себе обогреватели, идут и в ус не дуют, а от количества магии в них некоторые одарённые могут заметить, как вибрирует рядом с детьми воздух.

– Собственно, будет лучше, если и ты, и другие не будут говорить больше необходимого, – добавила Ирина.

– Мы знаем, профессор. Тайны Дракнар останутся в его стенах.

– А мы – глупые-глупые студенты первокурсники, – сказала Анжела и похлопала глазками. Её лицо в этот момент выражало полное отсутствие интеллекта.

– Хо-хо-хо, так держать! – хлопнул по спине девчонку Догорат и потянулся за сигаретами.

– Люми, ты чего так принюхиваешься?

– Вы разве не чувствуете?

– Скверну?

– Да! Я не могу понять, то ли мы от скверны не отошли, что она уже мерещится, то ли реально ей попахивает.

– Чувствую, Люми. Тебе не кажется, ей и правда несёт, но вот откуда? Ладно, не забивай голову. Вернётся ректор, он разберётся, у нас другая задача.

– Госпожа Мария.

– Да, Альберт?

– Мы ведь прибыли раньше положенного срока.

– И?

– Можно нам прогуляться по городу?

– М-м-м… вернёмся к этому вопросу после того, как разместимся.

Добравшись до главных ворот, появилась первая проблема. Их попросту не хотели впускать. Ни много-ни мало, на воротах стояла не просто стража, а целые паладины, обученные сражаться с магами. И они требовали предъявить приглашение, но того не было, а без него – «идите обратно».

– А на кого мы, по-вашему, похожи?! – возмущался Догорат спустя полчаса. – Группа учеников и преподавателей, в форме Академии Дракнар, к вам что, каждый день такие приходят?

– Без пропуска – нельзя. Мало ли… – паладин осёкся, глянув на вставшую за гномом Марию. До этого момента переговоры вели Седрик и Догорат. Будучи на чужой земле, нужно было поддерживать определённую репутацию, а потому девушке попросту было не по статусу вмешиваться в дискуссию. Более того, под её взглядом стража чувствовала себя ну о-о-очень неуютно.

– Что «мало ли»?!

– Слухи ходят… тревожные.

– Солдат, – обратилась Мария к воину.

– Да, Миледи?

– Зови сюда главного.

– Не положено, миледи. У меня…

– Зови. Главного, – Взгляд девушки не говорил ничего хорошего, а слова произнесены таким тоном, что мужчина попросту не смог возразить. Это был прямой, жёсткий, не терпящий препирательств приказ.

– Да, госпожа. Сейчас.

Воин, быстрым шагом отправился к зданию. Остальные же выглядели растерянными. Мария не угрожала, нет. Но не нужно угрожать чтобы кого-то напугать. Воины не знали, с кем имеют дело, но прекрасно понимали, что перед ними стоит далеко не рядовой маг, а такие обладают властью. А если она того хуже – Тан, то это может вылиться в серьезные проблемы. Но и пустить они не могли, особенно если это действительно.

Ситуацию попытался выровнять один из паладинов. Он поклонился и мягко ответил:

– Не горячитесь, госпожа. Сейчас такое время, неспокойное. Чужих магов без пропуска, велено не пускать, во избежание, так сказать, несчастных случаев. Заранее прошу прощения, если оскорбили, но мы не знаем кто вы. Вы говорите, что пришли от Академии Дракнар, но любую группу представляет сам ректор. А то, что ректор академии дракона – господин Арос, известно даже в глуши, не то, что нам.

– Всё в порядке, – сменила гнев на милость Мария, а затем поинтересовалась. – Скажите, а что здесь делают паладины Ленарианы?

– Оказываем поддержку. Ходят слухи о магах, что накладывают скверну. Вот нас и попросили помочь.

– Понятно.

Не прошло пяти минут, как к воротам вышел командир отряда. И тут гостям не повезло во второй раз, ведь тот сразу же узнал одного из преподавателей. Так как Эдварду помогли отойти от дел, это оставило свой след на его репутации. Более того, так как бывший паладин теперь находится в преподавательском составе чужой магической академии, это накладывает свой отпечаток в глазах бывших коллег.

Зарождающийся конфликт погасила Мария. В ходе непродолжительных разбирательств с повышением тона и давлением магии, а также демонстрации силы дракона посредством нанесения ожога в лицевой области, команда была пропущена внутрь периметра.

Поначалу дети обрадовались и подумали, что всё, но нет… это было только началом. Ведь дальше начиналось новое и ещё более страшное испытание к которому Мария была совершенно не готова – бюрократия. Без бумаги доказать ответственным за турнир магистрам, что ты это ты, весьма проблематично. Что ещё хуже, это отсутствие ректора, который мог бы решить больше половины вопросов одним махом крыла. Но его не было, и Марии пришлось разбираться со всем лично и пробиваться через бюрократическую машину. Ну как лично… спас её Седрик. Лич имел богатый опыт в бюрократической войне и пришёл на выручку своей госпоже. А благодаря утверждению Ароса, подтверждающему полномочия Марии дело сдвинулось с мёртвой точки.

После случившегося в Кадии, некоторые маги, попросту опасались допускать на турнир команду из академии Дракнар. Так как приглашение уже было отослано, они не могли откосить, но сейчас… когда выяснилось, что приглашения нет, то можно попытаться убрать опасных конкурентов.

Ведь, по существу, никто попросту не знает, на что способны прибывшие, а те не спешили хвастаться или как-то себя проявлять. Более того, ребята сидели тише воды и ниже травы, даже лишний раз отведенное им крыло не покидали. Более того, они даже предпочитали в нём же обедать, а не в общей столовой. Всё для того, чтобы не плодить Марии новые неприятности. А в том, что они бы появились, у детей не было никаких сомнений…

– Альберт, ты видел их? – спросил Вандер друга, в первый день пребывания в ВамБане.

– Видел, – цыкнул парень. – Только «золотой молодёжи» из Патрона несколько десятков.

– Плюс местные. Плюс ребята из Тигидорла.

– А ещё есть «Лариты» из эльфийского королевства, – добавил Сэш. – Они хуже змей.

– Ого, вот это оценка! – хохотнула Яна.

– Но он прав. Эльф остаётся эльфом в любой ситуации, и смотрит на всех как на говно.

– Весь цвет юных магов собрали в одном месте.

– А то, как они на нас смотрели?

– Хорошо хоть с гномами проблем быть не должно.

– Предлагаю не высовываться и вообще сидеть тихо.

– Чего это МЫ, должны сидеть тихо? – возмутилась Ханхара привставая.

– Потому что у госпожи Марии и так забот хватает. А в том, что у нас с другими будет конфликт – это и гадать не надо. Поэтому нос задираем, выходим только по делу, с другими не общаемся, на колкости и прочую чепуху внимания не обращаем.

– Согласен.

– А что делать если… ну… пристанут? – подбирая слова, спросила Анжела.

– Попробовать отшить. Но аккуратно. Держим себя в руках, помните – они люди. По крайней мере, большая часть. А мы – уже нет. Спонтанный всплеск магии, и они превратятся в тень на стене.

– Ой, вот не надо, а? – возмутилась Яна. – Профессор Седрик по три раза в день об этом говорит.

– Ну правильно. Это ведь ему придётся реанимировать идиотов, – расхохотался Сэш, да так, что повалился на спину.

– Если будет что реанимировать, – встряла в разговор вошедшая незадолго до этого Люми.

– Сестрёнка?

– Меня попросили вас озадачить. Так что хватит болтать, рассаживаемся поудобней и учимся придавать огню форму.

Так ребята нашли себе занятие и старались не мешать преподавателям. Увы, это породило ряд слухов о замкнутости и высокомерии учеников Дранкар. Причем таком высокомерии, которое переплюнет даже эльфийское. Мол, ушастые хотя бы снисходят до простых смертных поговорить, а эти даже вниманием не удостаивают.

К счастью или нет, но представители иных школ были проинформированы о том, на что способен дракон, а потому следили за порядком и не допускали лишних провокаций в сторону чужаков.

– Смотрите, смотрите. Пришли, – побежали шёпотки, стоило группе из Дракнар появиться в обеденном зале чтобы взять обед.

– Первый курс, а ведут себя как короли…

– Да они же из простолюдинов все. Крестьяне!

– Как они только магии научились.

– Это всё дракон. Он даровал им силу…

– Чушь! Это невозможно.

– Уверен? Этот дракон недавно источник магии возродил в Патроне…

– Ц!

– Это сделал он. А не они. И вообще, это ректор нашёл способ управлять драконом. А сам дракон – всего лишь животное. Сильное, но животное…

В этот момент, ученики академии Дракнар все как один начали улыбаться, а некоторые открыто давиться смехом.

– Я сказал что-то смешное?! – возмутился парень в пёстрой одежде с символикой академии Патрон на воротнике.

Но ответа не последовало. Ребята из дракнара мимолётно посмотрели на «источник вони», да и отвернулись.

– Эй, я к вам обращаюсь, отребье!

Снова никакой реакции.

– Вы напялили эту одежду, научились паре фокусов и что, думаете, что уже стали магами!?

И на этот раз к нему даже не обернулись. Вандер так и вовсе что-то сказал идущему рядом другу, от чего оба рассмеялись. Это стало последней каплей для молодого мага в форме Патрона. Поднявшись, он прошёл к чужакам. Его приторно-сладкие духи с привкусом апельсина стали забивать аромат жареного мяса, от чего некоторые ученики Дракнар скривились. Местные запахи и так не давали им покоя, а когда источник зловония оказывался рядом – становилось совсем грустно.

– Я ученик пятого курса, сын…

– Да-да-да, успокойся, – бросил Альберт через плечо. – Сын, граф, барон, хоть сам эльфийский князь, нам без разницы, – взяв сумку с едой он развернулся к нарушителю покоя и посмотрел снизу вверх на рослого человека. – Мы не хотим конфликта, а потому вежливо прошу – не лезь.

– Чего?!

– Зашибу говорю!

– Ты мне смеешь угрожать?!

– Предостерегаю от необдуманных действий.

– Я, первый сын его наместника…

– Катись, говорю, сын наместника! – повысил голос Альберт.

Поражённый подобной наглостью, задохнувшись от возмущения, человек так и стоял столбом. В его голове просто не могло уложиться, чтобы простолюдин общался подобным образом с представителем знатного рода.

– Да как вы… только смеете?! Вы, простолюдины…

Закатив глаза, Альберт обошёл человека с левой стороны. Вандер с правой.

– Ты был таким же, – прокомментировал Вандер.

– Ой, вот не надо?

– Дуэль!

– Не дорос, – бросил Альберт.

– Что-о-о-о?!

Парень уже собирался что-то бросить в спину обидчику, мана начала собираться в руке, но прямо за его спиной вышла Ханхара. Арахна аккуратно положила на голову человека руку и, крепко схватив за волосы, отогнула шею назад, а сама наклонилась к уху.

– Мальчик, тебе же вежливо сказали, катись, что-же ты такой непонятливый? Мы в разных весовых категориях.

– А-а-а-ай! Пусти, мерзота!

– Как скажешь, сладкий, – Ханхара навострила клыки и резко укусила парня за шею. Не прошло нескольких секунд как тот сначала задёргался, а затем обмяк.

– Что вы натворили?! – раздался крик.

– Парализовала. Через день-другой отойдёт. Если только вы отнесёте его в медпункт, – глянула на зрителей Ханхара и разжала ладошку роняя тело на пол.

– Чу…довище…

– Клац! – щёлкнула арахна зубами шуганув зрителей. Рассмеявшись от вида подскочивших учеников, она ушла из зала последней.

Конечно, этот инцидент создал проблему для Марии. Но не такую большую, как-то, во что это могло вылиться, ведь, как сказал Альберт, он реально мог ненароком серьезно навредить человеку. Ему не нужно было ни творить заклинания, ни даже драться. Достаточно было просто высвободить накопленную энергию, которая копилась с тех самых пор, когда они покинули Академию. Это дома они каждый день «сливают» резерв, а вот за его пределами такой возможности не было. Но «вышестоящему руководству турнира», об этом знать было не нужно.

Более того, потеряв терпение Мария перешла из обороны в атаку, обвинив комитет в некомпетентности. С какого перепугу кто-то наезжает на её учеников?! А ведь Ханхара пресекла попытку использования магии, что так же сыграло свою роль. Так что в конечном итоге данный инцидент только помог и ускорил затянувшийся бюрократический процесс. Также в дело включились новоприбывшие маги, включая самого Тана Торна, ректора Патрона, который лично принёс извинения за поведение своего ученика.

Мария ещё в первый день хотела развернуть детей и уйти с этого гадюшника, но когда ещё будет такая возможность проявить себя в глазах других стран? Поставить зарвавшихся «верховных» магов на место. Они знают на что способен Арос, или тем более дракон. Но мало кто понимает возможности учеников, поэтому требовалось отстаивать своё место на состязании до конца.

Так, команду от Дракнара допустили к участию и даже выделили место в комитете. По-хорошему, в состав комитета должен выходить ректор и его заместитель, но ввиду отсутствие первого Марии пришлось занять его место, а себе в помощники взять Седрика. Представители других академий, подобное иначе как плевок в лицо не воспринимали. Мало того, что команда Дракнар пришла без документа, так ещё и их ректор до сих пор не соизволил явиться.