Текст книги "Кель'Дорей, эльф из мира Warcraft (СИ)"

Автор книги: Евгений Хорошко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

Я сконфуженно посмотрел на эльфийку. Неудобно получилось, на самом деле.

***

– Итак, вы – полный сил маг, с обширным арсеналом боевых чар наготове. Перед вами на расстоянии пяти метров – отряд вооружённых до зубов троллей-эльфоедов. Ваши действия?

– Кастую «щит маны», бью цепной молнией и добиваю выживших огненным шаром!«

– Мда, ну ладно, пусть будет так. Противника, с которым боевой маг не может справиться, даже мне как наставнику, сложно себе представить.

...рассерженная эльфийка всё так же продолжала стоять передо мной, уперев руки в боки.

– Извините, – беспомощно проблеял я, бросив украдкой взгляд в сторону синей, растекающейся на полу библиотеки кляксы. Может быть, ещё есть шанс всё уладить?

– Сейчас, подождите! Я уберу его заклинанием, – поспешно пробормотал я, воздевая руки в колдовском жесте.

– Нет, не нужно! – твёрдо ответила мне эльфийка, взяв меня под локоток. По неведомой причине, я не услышал никаких обвинений. Эльфийка просто долго и выразительно молчала, смотря мне в лицо.

К тому времени я оказался уже у самого выхода из библиотеки, ну то есть, меня туда всё это время молча вели. Нежные девичьи руки заведующей библиотеки не желали слушать никаких возражений.

– Может быть, я всё-таки уберусь заклинанием? – сделал я последнюю попытку, уже стоя за порогом.

– Спасибо, но я могу убраться сама, – решительно отрубила женщина. – У нас всё равно намечался ремонт.

– Ремонт? И долго он продлится? – удивился я.

– Долго, – с некоторым сомнением и после длительной паузы, ответила заведующая. Всё это время она внимательно разглядывала меня в лицо, и как я надеялся, прикидывала, сколько времени потребуется, чтобы обида на меня слегка позабылась. Впрочем, был ещё такой вариант, что она тщательно запоминала меня в лицо, чтобы «ремонт» начинался всякий раз, когда я оказывался на пороге. Его тоже не следовало отметать.

В любом случае, эльфийка уже скоро решила, что сказала всё нужное, и захлопнула дверь в библиотеку прямо у меня под носом. Наш разговор был закончен.

***

Да уж, конфуз вышел – размышлял я по пути домой.

Не знаю, разрешит ли она мне снова появляться в библиотеке? На крайний случай, её можно было бы чем-то умилостивить... но, если подумать, основную работу я уже сделал, вспомнив методички по плетению.

Дальше мне нужно будет разбираться самому. С учетом вскрывшихся обстоятельств, собственное магическое наследие следует переработать так, чтобы за него мне больше не было стыдно.

Имеющихся навыков для такой работы мне хватит с запасом. На всё про всё, я отводил себе пару месяцев. За этот срок любой другой маг едва-едва управился бы с разучиванием своего будущего «коронного» заклинания, которое по соотношению затрат и эффективности крыло бы весь остальной его арсенал.

Я планировал разработать и разучить сразу десять плетений. Причём такой сложности, которая не позволила бы никакому нормальному магу когда-либо их воспроизвести. Иного выбора невеликий магический резерв мне не оставлял. Надеяться я мог лишь на осколки сознаний. Кого бы возблагодарить, что у меня есть хотя бы, они?

Самое печальное, что даже в случае оглушительного успеха с моей подготовкой, это будет сущая мелочь. Один маленький эльф с учётом масштаба грядущих событий, это даже не капля в море. Это – ничто. Что вовсе не умаляет тот объём работы, что в ближайшем будущем мне предстоит.

Придётся уйти из стражи, наверное. Только звучит просто, но для Кель-Таласа такой поступок, считай – революция.

Я служу в страже всего десять лет, так что подобная ветреность у прочих эльфов одобрения не найдёт. Образно говоря, напротив моего имени в специальной папочке появится жирная отметка, и это – перед вторжением Плети! Репутацию придётся разменять на драгоценное время.

Во-вторых, следует вспомнить все эпизоды истории мира, на которые я могу как-то повлиять. И главное – тщательно выверить последствия. Послезнание – одноразовое оружие. Вмешавшись однажды, с послезнанием можно будет распрощаться, ибо враги подстроятся. Победа в краткосрочном плане может обернуться катастрофой в отдаленной перспективе.

По канону, все успехи Плети нежити и Пылающего Легиона демонов будут с лихвой перекрыты ловушкой, в которую попадет Архимонд на другом континенте. В отсутствие Саргераса, смерть одного из двух генералов нанесет Легиону сокрушающий удар. После смерти Архимонда, Килджеден окажется связан по рукам и ногам восстанием собственного творения – Короля-Лича. Попытки уничтожить его будут срываться одна за другой. Живые всего мира выдохнут в облегчении – врагам некоторое время станет не до них.

В любом случае, на мой эльфийский век приключений, наверное, хватит. Даже в том случае, если я буду занят только личными попытками выжить в ходе вторжения нежити. В ход придут такие силы, что раздавят и не заметят.

Однако, хватит пытаться заглянуть в грядущее. У меня есть некоторые задачи, которые нужно решать прямо сейчас. Я твердо вознамерился впитывать знания, пока они не польются у меня из ушей; разрабатывать плетения, пока те не будут расплетаться у меня только во сне. Тем и займусь.

Глава 3. Бег на месте, но изо всех сил

Что вам сказать: зеркала – это зло! Я с нездоровым для эльфа интересом крутился вокруг зеркала, вовсю разглядывая своё длинное заостренное ухо, за которое были зачесаны тускло-золотые волосы. Это продолжалось уже несколько минут, а я все не мог остановиться. Сначала я долго боролся с желанием потрогать кончики ушей, но, естественно, не удержался, о чем вскоре пожалел.

Уши оказались крайне чувствительными, а попытка их слегка согнуть вызывала боль, сравнимую с ударом локтем об острый угол. Урок я усвоил и c той секунды их только разглядывал, чувствуя себя полным идиотом. Я ругался, плевался, но так и не смог оставить свои уши в покое до тех пор, пока моя человеческая половина не удовлетворила свое любопытство.

Такой странный с точки зрения эльфа интерес к собственным ушам являлся еще одним гостинцем от унаследованной части человеческого сознания. Если подумать, то хорошо еще, что человек не имел вредных привычек вроде курения, или еще чего похлеще. Любопытство по отношению к эльфийским ушкам – вещь вполне себе безобидная. Если только не пробовать их сгибать!

Так что мне еще повезло со слиянием. Не говоря уже о вторичных потоках сознания – я был готов сколько угодно повторять, что за такой царский подарок и руку отдать не жалко. С момента переноса прошло несколько дней, за которые я сильно продвинулся в переработке собственных заклинаний. У потоков, конечно, тоже были ограничения: через час непрерывной работы уже созданные части плетения начинали рассыпаться, что у магов обычно происходит при потере концентрации.

Кстати, о магах: я предполагал, что моим первым шагом станет город магов, Даларан.

Тем более, что переезд в Даларан для изучения магии считался, всё же, уважительной причиной оставить службу. Многие уже прослышали о «погроме» в библиотеке, когда я пытался призвать воды на пару глотков, а призвал огромного элементаля. За последние дня уже многие оказались свидетелями моих экспериментов, которые либо шли слишком хорошо для начинающего мага, либо приводили к совершенно неожиданным последствиям.

Кроме того, меня и раньше знали, как мага с большими задатками, да малым терпением. Все вместе, это послужило хорошей возможностью оставить службу без потери репутации. В Даларане существует большая община высших эльфов, так что найти там место окажется достаточно просто.

Однако, это не значит, что я отправлюсь в Даларан сразу. Вероятно, для собственного же блага стоит познакомиться с местными обитателями, в первую очередь, гоблинами. Маленькие ушлые торговцы в прошлый раз поставили не на тех и огребли. Во время Третьей войны они будут вести себя куда как, поумнее. Ну, с гоблинской точки зрения...

Будут торговать одновременно со всеми подряд. Готов поспорить на свои уши, что у них найдутся полезные артефакты на продажу. Может быть, я смогу даже с их помощью заполучить такой немаловажный ресурс, как деньги. Деньги! Сейчас в кармане у меня было пустовато, пусть даже от золотишка мне было сейчас мало толку.

В любом случае, уходить из Кель-Таласа следует лишь тогда, когда мой магический арсенал будет внушать мне уверенность. Как известно, атака – лучшая защита, а у меня в арсенале до сих пор нет ничего по-настоящему убойного.

Я столкнулся с неожиданной проблемой, пусть и решаемой – мой резерв был довольно мал. На то есть несколько причин – и основной из них является та, по которой считается, что эльф достигает зрелости лишь к 120 годам. Иначе говоря, Мэв был еще молод, и только-только вошел в тот возраст, когда резерв начинает увеличиваться стремительными темпами.

Те, кто постарше меня лет на двадцать, имеют больший резерв, даже если магией особо не увлекались. Да, в их возрасте я буду отличаться от них кардинальным образом, но до этого пока надо дожить.

Из этого вытекала другая проблема – я не мог позволить себе затрат энергии в той мере, которая привычна любому нормальному магу. То, что он маг будет считать обычными боевыми чарами, мне придется усложнить в разы, и то лишь для того, чтобы иметь возможность их использовать с той же частотой, что и остальные. По счастью, трудности, от которых остальные бы уже опустили руки, легко решаются благодаря двум нелишним «образованиям» у меня в голове.

Единственное, чему я недоволен – это тому, что работы по модификации заклинаний оказалось даже больше, чем я мог себе представить. Глупо было надеяться, что я просто возьму свои старые наработки и чуточку их улучшу. Осколки сознаний были способны на большее... а у меня всё так же был крохотный по меркам боевых магов резерв.

Всё это сводилось к тому, что осетра предстояло несколько урезать. Десять заклинаний за месяц пришлось урезать до трёх-четырех – и не за один месяц. А уж сколько именно, зависеть будет от того, насколько мне хватит личных сбережений, чтобы не работать и сидеть дома. Был и такой нюанс, кхе-кхем.

***

Кель-Талас, два месяца спустя.

– Уф, – вздохнул я, взглянув в зеркало. Если бы меня кто-то видел, то не поверил бы, что перед ним эльф. Под глазами набухли мешки, кожа побледнела настолько, что под ней отчетливо выделялись синие ветки вен – явный признак того, что магическая энергия в последнее время компенсировала мне не только потребность в еде, но и частично во сне.

Да уж, плодотворно я поработал, ничего не скажешь.

Последний месяц работа велась, будто в трансе: уставая, я останавливался и тупо смотрел на пролетавшие по небу облака, либо засыпал. Вроде бы, засыпал – эти промежутки ускользали у меня из памяти. И все же, работой я доволен: мне удалось собрать джентельменский набор, с которым хоть и не сам черт – не брат, но нос уже можно без опаски высунуть.

«Щит маны» был жемчужиной моей коллекции заклинаний: я разработал особую, «читерскую» версию щита, для применения которого вовсю использовал возможности вторичных потоков сознания. Отныне даже не заклинание, а что-то близкое к «ритуалу», ибо даже я тратил на его создание час времени. В фоновом режиме работы осколков сознания, разумеется.

В фоновом режиме... Это означало, что во время подготовки я ровным счётом ничего не делал. Изящный способ обойти известное ограничение, которое не позволяет живому магу тратить часы времени на каст – концентрация обычно слетает минут за десять у любого нормального разумного. Но за меня работали осколки.

Для щита маны единственной значимой вещью был коэффициент затрат энергии для поглощения урона. С учётом того, что я понакрутил, у меня выходили просто чудовищные значения. Даже с моим резервом, ёмкость моего щита маны должна стать смертельным сюрпризом любому противнику. Если это не архимаг или дракон, конечно.

Моей гордостью стало второе заклинание, пополнившее мой арсенал – порыв ветра, сильного настолько, что создается впечатление, будто воздух становится плотным и твердым, как камень. Сказать, что им можно сбить с ног человека – всё равно, что назвать тёплым пламя горящего очага. Забавно, что заклинание изначально было предназначено для проветривания помещений и по неведомой причине имело упор на скорость сотворения. Творилось оно мгновенно, что вкупе с его новыми свойствами должно было застать врасплох любого, попытавшегося застать врасплох уже меня самого.

Никаких к чертям любителей ближнего боя. Им придётся слегка разорвать дистанцию.

Я долго думал над тем, какое заклинание сделать третьим, и в какой-то момент вдруг понял с пугающей определенностью, что стандартные, классические заклинания и чары, сколь бы сильны они ни были, не сильно помогут мне против того, что грядет. Сонм демонов сокрушит любого чародея. Армия мертвецов завалит того же чародея телами, а потом двинется дальше... пополнив ряды в ближайшей деревушке. Чтобы иметь возможность действительно влиять на события, потребуется что-то по-настоящему неожиданное. Умение пройти незамеченным сквозь целое войско, умение ускользнуть из любой ловушки, умение телепортироваться. Уже ближе. Хотя... даже этого наверняка не будет достаточно.

Вообще, герои почти любого фантастического романа всегда отличаются либо способностью переть катком, сметая все на своем пути, либо способностью оказываться в нужное время в нужном месте. Что это – судьба или тонкий расчет, помноженный на умение заставлять обстоятельства складываться именно так, как нужно, и никак иначе?

За всеми этим размышлениями о бесполезности традиционных боевых чар, третьей и финальной моей разработкой стало... традиционное боевое плетение. Трампам-пам!

Потому как о сверхмогуществе я пока мог только мечтать, а без нормальной «пушки» меня зарезал бы за пределами Кель-Таласа первый же попавшийся мне разбойник. Ну... то есть сначала у него бы завяз нож в моём щите, а потом его зарезал бы я сам – не совсем же я беспомощный?

Но это негигиенично. Не по-эльфийски.

В общем, получилась у меня цепная молния – модификация настолько общеизвестного заклинания, что сначала от этого стало немного стыдно. Небольшой нюанс заключался в том, что энергии оно пожирало не больше, чем крохотная искорка между пальцев. Настоящее произведение искусства, вслед за «щитом маны», которое я шлифовал два месяца без перерыва на отдых и сон. Вероятно, это было единственным способом чего-либо достичь, даже при наличии у меня осколков сознания – долгая, упорная шлифовка плетения до тех пор, пока ни один «квант» магической энергии не утекал сквозь пальцы.

С моих ладоней срывался широкий веер разрядов, поражавших все на своем пути. Небольшая часть заряда уходила впустую, если на пути находилась одна-единственная цель, так что весь свой потенциал это оружие раскрыло бы лишь при противостоянии множеству противников. Но даже так, плетение оказалось по-настоящему грозным. Слепяще-белые, яркие разряды молнии вызывали у меня самого безотчётное восхищение, желание ими любоваться до бесконечности так, словно они были успокаивающим пламенем домашнего очага.

В некотором роде, всплеск электрических разрядов с моих ладоней действительно меня успокаивал. Это было мощное оружие, с которым не страшно вылезти в большой и опасный мир за пределами Кель-Таласа, в котором попасть в котел к троллям, что раз плюнуть.

Я чувствовал, что готов.

Глава 4. Крещение на Эльфа-купала

– Руавфхл-рвафхл, – уже в который раз доносился до меня боевой клич мурлоков. Или это был не клич? Больше всего он был похож на звук, который издавала кошка, когда проглатывала комок шерсти и пыталась его стошнить. Слушая нечленораздельное бульканье, которое издавали их глотки, я ни за что не опознал бы в нем полноценный язык, не зная заранее.

Но я-то знал... как знал я сейчас, что они меня вовсю матерят по матушке. Понимать для этого язык было вовсе необязательно, тем более что он предназначался для разговоров исключительно под водой.

Но под водой мурлоки со мной вступать в беседы отчего не стремились. Я, кстати, тоже.

– Пошли к демону в глотку! – крикнул я в ответ, отгоняя наиболее наглых амфибий огненными стрелами, способными скорее нанести ожог, чем убить. Дикари не оценили мой эльфийский, и продолжили лениво мелькать в поле зрения, стараясь, однако, не приближаться ко мне слишком близко. Они тоже усвоили преподанный им урок.

Пат. Дурацкая ситуация, если честно, но обвинять в ней мне было никого, кроме себя.

***

Путь мой изначально пролегал вдоль небольшой реки, которая текла из Заоблачных пиков в сторону эльфийского королевства. Свернув на запах влаги во время путешествия, я неожиданно для самого себя оказался перед небольшой лагуной, которую выстроили на мелководье похожие на амфибий создания. Деревня существ, известных мне, как мурлоки, стояла на воде прямо на сваях, а сами хижины были сделаны, на мой неискушенный взгляд, из какого-то мусора помолам с соломой и глиной. Скорее первобытное стойбище, нежели деревня, однако это не означало, что местные жители оказались столь беспечны, чтобы не заметить постороннего наблюдателя.

Вооруженные копьями амфибии-часовые, похожие на коротконогих прямоходящих лягушек, немедленно меня атаковали, так что я едва смог уклониться от меткого броска одного из воинов. А помимо часовых, прямо сейчас за подручным оружием бежали десятки мурлоков. Они буквально выскакивали из домов, чтобы немедленно устремиться в мою сторону. Расстояние между мной и нападавшими стремительно сокращалось, и я невольно занервничал, сразу же применив самое сильное оружие в моём арсенале – плеть молний.

Вырвавшийся у меня из ладони ослепительно белый вихрь молний поразил наступавшую на меня толпу, оставив на жемчужно-белом пляже извивающиеся от предсмертных конвульсий тела практически всего первого ряда воинов.

– Получите еще! – выпалил я, поймав нездоровый кураж от первого в жизни успешного применения боевых чар. Плеть молнии стоила мне сущие крохи резерва, а имела эффект, далеко превосходящий все мои ожидания. Оглашая пляж паническими воплями, дикари бросились врассыпную, устремившись в сторону воды.

Неожиданно щит маны отразил удар по моей голове мелкого камня, запущенного с огромной скоростью с помощью пращи в руках какого-то верткого желтошкурого мурлока на самом берегу. Выругавшись, я бросился к нему, постепенно переходя на бег. Удара я не почувствовал, однако позволять кому-то истощать издалека мой щит я не собирался. Надо только подобраться поближе: плеть молний обнаружила у себя единственный недостаток – малую дальность. Куда уж меньшую, чем праща в лапах мурлока.

Увидев мою азартную ухмылку, мурлок бросился прочь и запрыгнул на одну из хижин на воде, начав ловко карабкаться по стене на соломенную крышу.

Все равно не уйдешь, сволочь – мстительно подумал я, приближаясь для удара.

Мои ноги впервые ступили в воду, которая почти сразу же захлюпала в ботинках. Не обращая на это внимания, я выпустил по мурлоку очередную молнию и выругался. Заклинание не добило до врага, и тот издевательски помахал мне лапой с кожистыми перепонками между пальцами. Недолго думая о последствиях, я бросился вперед по мелководью. Ноги мои уходили под воду, едва ли, по щиколотку, и я меньше всего ожидал того, что произошло в следующую секунду.

– Б... – из моего рта вырвалось нечто нечленораздельное, когда опора под ногами неожиданно исчезла и я с головой ушел под воду. Вот же ублюдок! – подумал я про мурлока. Он знал, где дно резко обрывается, и заманил меня в ловушку, как тупого хобгоблина.

Пожалуй, надо пересмотреть своё мнение о мурлоках – пронеслось у меня в голове, когда я увидел над головой пробивавшийся с поверхности воды солнечный свет. Эти твари точно не тупее одного эльфа. Иначе бы они не смогли меня развести, как младенца.

Не успел я всплыть, чтобы сделать глоток воздуха, как неожиданно меня схватили за ноги сразу несколько лап, и потащили на самое дно. Задергавшись от охватившей меня паники, я едва не открыл рот для крика, ставшего бы в моей ситуации последним. Единственным заклинанием, применить которое мне пришло в голову, была плеть молний, и когда моё тело охватила вспышка боли от пробившего щит маны тока, я еще раз убедился в её смертоносной эффективности. Теперь она работала и против меня. Схватившие меня лапы мурлоков исчезли, хотя в первый момент из-за удара током я этого даже не понял. Думаю, прошло несколько секунд, прежде чем ко мне вернулась способность трезво оценивать обстановку.

Щит маны съел не меньше половины резерва! – хмуро подытожил я результаты размена ударов, ощутив странную пустоту в груди. Второй такой удар молнией под водой станет для меня последним, пусть от первого мурлокам тоже поплохело.

Оглядевшись, я понял, что меня утащили на приличную глубину. Доплыть до поверхности может не получиться, даже если мне никто не будет мешать. Во множестве плававшие вокруг тела мурлоков не позволяли мне ничего разглядеть, однако я был практическим уверен в том, что ко мне уже сейчас плывет не один местный житель в надежде утащить еще глубже на дно. Они должны были видеть под водой гораздо лучше меня.

Немного запоздалая мысль призвать элементаля воды все же пришла мне в голову прежде, чем для этого стало слишком поздно. Ухватившись за эту идею, как утопающий за соломинку, я бросил на сотворение заклинания все внимание, забыв даже грести руками к поверхности. По-хорошему, его следовало призвать еще в начале битвы, но я слишком уверовал в собственную неуязвимость, за что и поплатился.

Пан или пропал! Не отвлекаясь на попытки выбраться на поверхность, я целиком сосредоточился на призыве элементаля, пока моё тело медленно опускалось на дно водоёма.

Закончив творить заклинание, я уже через несколько секунд почувствовал, как меня стремительно выталкивает из воды – элементаль мгновенно сориентировался в обстановке и помог мне наиболее действенным способом.

В мои лёгкие ворвался прохладный воздух поверхности, но не успел я отдышаться и протереть от влаги глаза, как мощное течение подцепило меня, словно я встал на водные лыжи. Оглашая окрестности ругательствами, я с головокружительной скоростью понесся вперёд в рое брызг, куда-то далеко. Прерывался я только тогда, когда элементаль любезно притапливал меня в воде, по пути в безопасное место.

Тот момент, когда мои ноги наконец нащупали дно, оказался для меня настолько неожиданным, что поначалу я продолжил отчаянно барахтаться на глубине по колено, по уши в речном иле. Лишь окончательно выбившись из сил, я додумался поднять голову и нерешительно оглядеться.

Я обнаружил себя на обмелевшем участке посреди реки, еще дальше от берега, чем был до этого. Пока я приходил в себя, оказавшийся в родной стихии элементаль учинил настоящий тропический шторм.

Поднявшиеся на огромную высоту волны уже смыли все постройки мурлоков, состоящие из речной гальки, глины и соломы. Мощные удары волн смывали толпы мурлоков в реку, и не будь они приспособлены к водной стихии, там бы они и утопли. На секунду я даже испытал суеверный трепет перед могуществом элементаля – на суше тот выглядел не столь опасным. Судя по тому, как вода в одном месте поднималась десятиметровыми волнами, обнажая каменистое дно в другом, для элементаля не составило бы никакого труда потопить не самый маленький корабль в моем родном мире. На миг в голову пришла мысль о том, что морская экспедиция в Калимдор без защиты от водных духов будет являться безусловным билетом в один конец.

Мне уже вскоре довелось увидеть, как защищаются от элементаля мурлоки – бушующая повсюду буря словно огибала небольшой пятачок, на котором в окружении паникующих соплеменников стоял мурлок, отличавшийся от других ярко-красной окраской шкуры. Он уже довольно долго стоял, крепко сжав в лапах украшенную раковинами палку, и вперив свой взор в моего элементаля. Сейчас тот больше напоминал одушевленное цунами, пытаясь преодолеть сопротивление, очевидно, шамана племени. Наконец, колдун воздел над головой свой посох, что-то прокричав на своем наречии. В ту же секунду посох рассыпался, а мой элементаль, разочарованно заревев, исчез.

Буря улеглась, и о ней теперь напоминали лишь тела мурлоков, во множестве всплывавшие повсюду. Похоже, я погорячился с предположениями о том, что амфибий невозможно было утопить...

Обезумевшие от разрушений, которые я принес их деревне, мурлоки попытались на меня наброситься толпой. Стоило мне, однако, приготовить плетение молний и заставить несколько разрядов пробежаться по рукам, как мурлоки неожиданно вспомнили, что большая часть трупов на мелководье была моих рук делом. Молнии были не столь эффектным оружием, как мой элементаль, но достаточно смертоносным, чтобы отправить на тот свет любого расхрабрившегося дурака.

Не будь сам дурак, лично я больше входить в воду не стал. Одного раза хватило.

В любом случае, передние ряды как-то резко затормозили, после чего боевой задор мурлоков резко пошел на спад.

В следующие полчаса сложилась патовая ситуация: я избегал покидать свой небольшой пятачок, а мурлоки избегали ко мне приближаться. Лишь изредка особо дерзкие пытались осыпать меня камнями, или, подбежав, обругать на своем наречии. Таких я осыпал огненными стрелами, лениво и почти не целясь. Так могло продолжаться довольно долго – огненными стрелами, а точнее искрами, я мог кидаться хоть до самого вечера.

Шутка в том, что к тому времени я снова смогу вызвать элементаля, а посох у шамана мурлоков уже поломался. Мой план действий заключался именно в этом, хотя в итоге всё получилось даже немного проще.

Мурлоки, получив указания от своего шамана, собрали все тела своих соплеменников и собрались уходить. Я с удивлением наблюдал за племенем, выстроившимся вокруг шамана. Тот, очевидно, сделав последние внушения соплеменникам, зыркнул на меня напоследок, после чего вместе со всеми уплыл, держась на солидном расстоянии от пятачка посреди реки, где я сейчас находился. Почему-то я был уверен, что на месте не осталось ни одного мурлока, чтобы неожиданно поймать меня в ловушку на воде или подстроить другую пакость.

Я остался один в деревне амфибий, от которой остались лишь ракушки и прочий мусор, плавающий в воде.

– Победа, что ли? – неуверенно подумал я и попытался отряхнуться от ила, стекавшего у меня прямо с волос, превратившихся в грязные мокрые патлы. Одежда была тоже не в лучшем состоянии – пожалуй, ей понадобится хорошая стирка. От пережитого стресса меня слегка потряхивало, и я невольно рассмеялся.

Сунуться за каким-то мурлоком прямо под воду – до такого верха идиотизма надо было ещё додуматься! Торжество света разума мурлоков над дикостью и невежеством глупых эльфов. Мурлоки лишились деревни, но таки макнули меня в лужу – я нескоро забуду столь эпичную перемогу над амфибиями, которых приличные эльфы в лучшем случае считают полуразумными дикарями!

Это если я вообще кому-то расскажу о том, как меня тут подловили и едва не утопили, как последнего тупого кобольда.

Тяжело вздохнув, я окунулся в воду, яростно смывая с лица, тела и одежды речную грязь. Лишь нескоро после этого я смог перебраться на берег, и двинуться прочь с места перемоги над мурлоками. Останки деревни уже разнесло течением, и о том, что она тут когда-то была, напоминал лишь прибитый к берегу мусор.

Можно было сказать, первое боевое крещение прошло с относительным успехом. Жив, и хорошо.

Я дал себе зарок впредь думать, прежде чем куда-то соваться. В сухом остатке... кстати, смешно звучит это выражение после такого купания. Так вот, в сухом остатке – крупное, жирное ничего. Взять добычу с деревни мурлоков – вы о чем, простите!? О чем вы говорите, дорогой эльф? Вы искупались бесплатно, скажите за это спасибо. В Кель-Таласе бесплатных бань с мурлоками не бывает. Платных, кстати, тоже.

Хотите еще – пожалуйста, продолжайте ползать по глуши, бросаясь на каждый подозрительный звук. Может, хоть тогда дойдет, что деревня мурлоков не стоила всей возни. В принципе, было немного неловко и от того, что уничтожение деревни чем-то напоминало разорение муравейника. Бессмысленное тупое разрушение. Достойное будущего великого мага, спасителя Азерота, да.

Я внезапно почувствовал в своих эмоциях некоторую противоречивость. Пока человеческая половина меланхолично подсчитывала убытки, эльфийская была довольна успешному испытанию плетей молний по живой цели. Как довольный щенок, Мэв хотел повторения забега.

Тьфу, блин – подумал я. Так и раздвоение личности заработать можно. Учитывая, что нас и так трое – эльф, человек и я сверху над ними, это был бы уже некоторый перебор.

Но хватит рефлексировать, пора подводить итоги. В минусе – килограмм нервов: меня с головой ткнули в мою же тупость, когда заманили на глубину. Местные мурлоки не заканчивали академий воинского искусства, но это не помешало им вполне грамотно разыграть паническое бегство и заманить меня в ловушку. Никто не виноват, что цель оказалась слишком зубастой.

Еще в минусе половина резерва, но тот восстановится за пару дней, если я не сниму щит. Если сниму, восстановится за несколько часов.

Выбравшись на берег, я добавил ко всему прочему еще и то, что я промок до нитки. Поёживаясь от холода, я разоблачился и оставил свою одежду сушиться на солнце. Появившееся время я решил потратить на восстановление резерва, сначала сняв щит, чтобы потом его поставить вновь. Пляж – это относительно открытое место, и шанс неожиданного нападения стремился на нём к нулю.

Прошло два дня с того момента, как я покинул Кель-Талас, и пять дней с тех пор, как я покинул Элунаран, воспользовавшись хорошо развитой системой порталов, связывавших столицу с остальными частями королевства высших эльфов. Что же, как ни крути, первая моя вылазка из дома оказалась относительно успешной.

Я ввязался в первую свою ненужную драку и даже не свернул себе шею. Можно идти дальше.