Текст книги "Становление (СИ)"

Автор книги: Ева Шафран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

Глава 28

В себя она пришла, лёжа на полу. Перед глазами расплывался каменный потолок, в груди как будто горела небольшая печка. Лана застонала, голова была тяжелая, зато боли больше не было. Ощущение, как будто она поздно легла и рано встала.

– Очнулась? Пей, – сознание ухватило чьи-то глухие слова. Перед глазами замаячил стакан с водой.

– Как она? – рядом раздался ещё один голос.

– Жить будет, – Лана узнала голос Цея. Прозвучал он на удивление встревоженно.

К её губам прижали прохладный металлический стакан, в горло потекла теплая жидкость. Девушка жадно её проглотила. Проморгалась и попыталась встать, но ей не дали, уложив обратно на спину.

– Сколько нам ещё ждать решения вашего расчудесного совета? – раздражённо спросил Цей, его голос раздавался откуда-то сверху.

Лана осознала, что её голова и плечи лежат на его коленях. Волна страха прокатилась по телу. Глаза поймали в мутноватом фокусе белобрысого Рандара, он стоял рядом и пристально вглядывался в её лицо.

– Может быть, мне позвать лекаря?

– Не стоит, у моей племянницы бывают такие приступы, она у нас с детства еле-еле, больная и бедовая, за ней глаз да глаз нужен, – с наигранной тревогой вздохнул Цей, а Лана чуть было не скривилась, но мышцы лица плохо слушались. – Принесите горячего чая, если можно, с чем-нибудь сладким.

– А вот это дело говоришь, засранец, – тихо пробормотала Лана, понимая, что язык тоже плохо слушается.

– Что она сказала? – нахмурился Рандар. Белобрысый дедушка начинал нравиться ей всё больше и больше.

– Да так, это бред, у неё бывает после приступов, – почти заботливо прозвучал голос Цея, а его широкая ладонь начала наглаживать девушку по голове, но ощущалось это как предупреждение, что одно неверное действие и он свернёт ей шею.

– Скоро совет вынесет решение, и мы пригласим вас в ратушу, – сказал Рандар, покидая камеру и запирая решётку снаружи.

Они снова остались вдвоём. Лана тут же взбрыкнула и попыталась подняться, но Цей прижал её к своим коленям.

– Лежи ещё, тебя крепко приложило.

– Почему я не на скамье? – возмутилась Лана.

– Потому что ты была ледяная, как утопленник, – ехидно ответил Цей.

– О, а вы благородно решили согреть меня своим теплом? После того, как пытались проникнуть в мой мозг, – проворчала Лана, успокоившись и не пытаясь вырваться. Сил на это всё равно не было.

– У меня почти получилось, если бы не твоя золотая вспышка. Я потратил почти все силы, не помню, чтобы кто-то когда-то так рьяно сопротивлялся.

– Я героически стойкая, я же говорила.

– Ты ведь понимаешь, что мне теперь стало вдвойне интереснее? – усмехнулся Цей.

– Так почему не попробуете ещё раз, пока я вся-такая ослабленная и размягшая? – задала Лана резонный вопрос.

– Не хочу прикончить тебя раньше времени. Да и своих сил не осталось. К тому же, – Цей выглядел задумчиво, – твоя золотая вспышка не даёт мне покоя.

– Мне бы тоже хотелось знать, что это.

– Давно появилась?

– Нет, после «Мальтазарда», там проявилась сила усилителя, а вспышка… не знаю, – проговорила Лана, вспоминая, как Валкар из будущего был окутан золотым свечением и как она впервые услышала его мысли и ощутила полное единение. Это было потрясающе, но с тех пор не повторялось. Они с Валкаром пытались повторить эффект уже в настоящем, но ничего не вышло.

– Правда за правду? – поднял бровь Цей.

– Ни за что.

– На этот раз я первый, – элинир хмуро смотрел на неё и как будто пытался решиться на что-то.

– Я подумаю, – Лана отвернулась.

– Мне… – начал Цей и запнулся. – Мне не повезло с самого рождения.

– Почему это? – любопытство всё же оказалось сильнее, девушка снова посмотрела ему в лицо.

– Тебе уже должно быть известно, что Виктор, отец Валкара, мой младший брат, – голос Цея звучал напряжённо. Как будто он заставлял себя говорить. – Виктор всегда во всём был лучше меня. При подготовке я смог достичь девятого уровня.

– Это вроде бы неплохо, – отозвалась Лана.

– Да, но Виктор достиг одиннадцатого, – в голосе проскользнула горечь, хотя девушка была уверена, что услышит неприязнь или даже ненависть. – Мало кто доходит до этого.

– У всех разные способности, это естественно, – пожала плечами Лана.

– Верно, я просто слишком сильно потонул в зависти к своему брату, я стал его ненавидеть всей душой, – тихо сказал Цей. Девушка затаила дыхание, физически ощущая, что ступила на тонкий лёд, элинир как будто приоткрыл перед ней маленькую щелку в своё сердце. От этого Лане стало не по себе.

– Виктор любил вас, – тихо отозвалась.

– Мой брат постоянно доказывал, что лучше меня, да, он любил меня, он заботился обо мне и прощал очень многое, – задумчиво продолжал Цей. – Я бы на его месте… в общем, он не просто так стал командором. Камень и Совет видели в нём то, что не видел я. Точнее не хотел видеть.

«И Айрена тоже видела».

– Ненавидеть проще, чем прощать и любить, – кивнула Лана, не спуская с него глаз.

– Проще.

– Поэтому вы решили убить брата?

– Да, отчасти, – признался Цей, сверля взглядом противоположную стену.

Лана снова увидела того мужчину, который страдал в библиотеке Эльсинора, черты лица за четыреста лет стали более жесткими, но сейчас это был он, один в один.

Лязгнул замок на входе, через несколько секунд к ним подошли белобрысые с подносом.

– Чай, – объявил один, открывая решётку и передавая поднос Цею.

Девушка собралась с силами и села в позу лотоса напротив мужчины, они оба потянулись за дымящимися чашками.

– Благодарю, – улыбнулась альбиносам. Те кивнули и покинули тюрьму, оставив пленников-гостей в тишине.

– За то, что попросили их принести вкусняшки к чаю, ставлю отдельный плюс, – объявила Лана, нацелив палец в грудь Цею.

– И много у меня там плюсов набралось? – хмыкнул тот и подул на чай.

– Катастрофически мало, но они есть, – пожала плечами девушка. – Раньше вообще не было. Лучшем, чем ничего, согласитесь?

Цей закатил глаза и отхлебнул из чашки. Лана вцепилась зубами в твердую булочку с чем-то сладким внутри.

– А что с уничтожением Эльсинора? – спросила, облизав пальцы.

– Правда за правду, – хмыкнул Цей, – твоя очередь.

– Ладно, что вы хотите знать?

– Ты знаешь про Айрену, – чёрные глаза впились в её лицо. – Про нас.

– Знаю.

– Откуда? – он нахмурился. – Мы берегли эту тайну.

– Это вышло случайно, – девушка отвела взгляд, не зная, как сообщить ему о своём подсматривании в библиотеке. Стало стыдно.

– Ну?

– Я видела вас с Айреной в библиотеке Эльсинора, когда попала туда через врата, – выпалила Лана и снова вцепилась в булочку зубами.

Чёрные глаза Цея стали ещё темнее, он недовольно нахмурился, видимо, пытаясь припомнить подробности. Возможно, то была не единственная их встреча в библиотеке. Он медленно поднёс чашку ко рту и отхлебнул.

– Ты считаешь меня чудовищем? – спросил, не сводя с неё пристального взгляда.

– Сначала я так считала, а потом… – Лана перебирала чашку руками. – Потом я поняла, что не всё так просто. И не представляю, какого это, когда ты кого-то любишь настолько сильно, что готов ждать целую вечность, а потом потерять этого человека. Я бы не смогла жить без Валкара.

Цей смотрел в её лицо, не отрываясь, то ли искал подвох, то ли насмешку.

– Нет, как раз ты бы смогла, – проговорил он в итоге, – а вот он без тебя нет. Волк без волчицы это лишь тень, которая вынуждена ждать конца своей одинокой жизни, наполненной только горечью и тоской.

– Тогда мне сложно представить, как вы смогли прожить столько лет без неё, – тихо произнесла Лана, понимая, что ступила на ещё более тонкий лёд. – Для этого нужно много силы.

– Или безумия, – хмыкнул он, но Лана успела услышать в его словах ту самую горечь. – Я хотел умереть, но не мог.

– Почему?

– Правда за правду? – напомнил Цей, подняв бровь.

– А как же.

– Ведьмы, – выплюнул одно слово элинир и тоже впился в сладкую булочку зубами, да с такой яростью, словно та была его лютым врагом. – Меня тоже прокляли.

– Валкар рассказал ту часть истории, которую видел сам. Причал, – Лана покрутила чашку и снова отпила. – Там были вы и…

– Я помню, – прервал её Цей. – Я помню всё.

– Что произошло? – спросила Лана.

– Твоя очередь, – напомнил, подняв палец. Лана кивнула ему. – Ты обсуждала это с ней, не так ли? С Айреной.

Девушка подняла на него глаза, ему не удалось скрыть то, с какой нежностью и тоской он произнёс имя матери Валкара.

– Обсуждала немного, мне было интересно, почему так произошло, – призналась Лана. – Почему на одну женщину пришлось два волка.

– Хороший вопрос, – усмехнулся Цей и отвернулся к подносу. – Я потратил годы на разгадку этого проклятья.

– А что произошло потом?

– А потом я сдался, – он пожал плечами. – Айрена говорила обо мне?

Лана вздохнула, ей стало тоскливо до боли в груди. Цей пытается выведать у неё про свою погибшую возлюбленную, словно влюблённый подросток про интересующую его девушку.

– Говорила только то, что ей жаль, что так вышло, – честно ответила.

Элинир задумчиво покивал головой.

– И ты тоже считаешь, что я был недостоин её? – вопрос прозвучал горько, словно он уже и не пытался скрывать эмоции. Лану это немного обезкуражило.

– Нет, я не могу так считать, – она покачала головой.

– Да ну? А кто только что говорил об этом? – ехидно проговорил Цей.

«Видимо, его это реально задело».

– Я ляпнула, не подумав, потому что вы меня обманули и выбесили, – нахмурилась Лана. Ощущение тонкого льда под ногами усилилось. – Отсюда закономерный вывод, если вы и раньше так поступали с людьми или с Айреной, то не удивительно.

– Да, я не подарок, всегда знал об этом, – пожал он плечами.

– Проблема не в этом.

– А в чём же, о мудрая и всепонимающая Ланелия? – язвительно произнёс Цей, прожигая её взглядом, но на дне чёрных глаз плескалась горечь.

«Защитная реакция, понятно».

– Проблема в том, насколько вы были готовы измениться ради другого человека, – Лана снова отпила чай и сжала чашку, ожидая реакции.

– Ты серьёзно думаешь, что она могла бы выбрать меня? – свирепо спросил Цей. Лёд под ногами Ланы затрещал.

«Ещё немного, и он может сорваться».

– Кто знает, – пожала плечами. – Но ещё возможно и то, что у вас просто такая судьба. Быть волком одиночкой, если угодно. Я не знаю, не могу рассуждать на эту тему.

– Хм… – Цей изучал её пронизывающим взглядом. Откровение явно давалось ему слишком тяжело.

– Как всё было тогда? Когда вы убили Виктора, – осторожно спросила Лана, нарушив тишину.

– Я был ослеплён ненавистью и болью, – коротко ответил Цей и с тихим звоном поставил чашку на поднос. Спросил с нажимом: – Ещё вопросы?

Лана стиснула зубы, ощущая, как лёд под ногами пошёл уже широкими трещинами.

«Похоже, сейчас наступит предел его откровенности, а потом он снесёт мне голову с плеч. Куда я вообще лезу?»

Верцелиус сверлил её тяжёлым долгим взглядом, всё его тело было напряжено. Если бы в руках у него оказалась чашка, то он бы её сломал и не заметил.

Лана выдерживала его взгляд, покрываясь мурашками, а затем произошло что-то странное. Девушка втянула воздух и замерла. По телу пробежала щекочущая волна тепла, которое сконцентрировалось в руках и в глазах. Лицо Цея немного поплыло в сторону, Лана мотнула головой, пытаясь поймать фокус, вся камера подсветилась золотым свечением. Она удивлённо оглянулась.

«Творец Всемогущий… что это?»

Потоки золотой энергии красивыми блестящими лентами струились по пространству камеры, они пронизывали стены, прутья решетки и их с Цеем тела. Лана подняла руки и посмотрела на них. Золотые ленты ластились к её ладонями и пальцам, обвивались вокруг, вплетаясь в тело.

– О-о… – только и смогла выговорить Лана.

– Что с тобой? – настороженно спросил Цей, немного подавшись вперёд.

Девушка подняла на него глаза. Элинир сидел среди этих лент, его они тоже пронизывали, но не цеплялись за руки, как у Ланы. Она уставилась на его лицо и грудь. Немного тонких лент вилось вокруг его головы, обхватывая её, но в области сердца этих лент не было, они словно пытались туда проникнуть, чтобы приласкать, но что-то им мешало, как будто какое-то искажение пространства. Лана прищурилась сильнее, перед глазами мелькнул чёрный небольшой сгусток, который и не давал лентам занять его место.

– Так не должно быть, – пробормотала и вытянула руку перед собой, не до конца понимая, что делает. – Не должно быть.

В голове появилось чёткое понимание того, что этот сгусток нужно уничтожить. Девушка дёрнулась, заметив, как вытянутая рука вся покрылась золотыми лентами из света. Они словно почувствовали её призыв к действию и теперь слетались к ней со всей камеры, обматывались вокруг руки слой за слоем.

– О-о…

– Да что с тобой? – Цей приблизился и замахал перед её лицом ладонью, на которой не было лент. Они проходили сквозь него, не задерживаясь.

– Я… этот сгусток, – бормотала опешившая от увиденного Лана.

Затем потянулась к груди Цея, чёрный сгусток нервно заворочался. Мужчина вздохнул и отшатнулся от неё. В его глазах было искреннее изумление.

– Что?..

– Нужно убрать его, – кивнула Лана словно во сне. – Он причиняет боль.

Рука уже почти дотронулась до груди элинира. Он начал отползать от неё к стене. Чёрные глаза округлились. Лана подалась ещё сильнее вперёд, припирая Цея к стенке.

– А ну уйди от меня! – голос элинира прозвучал испуганно.

Девушка его словно не слышала, пальцы коснулись груди, ленты взвились, впиваясь в черноту. Цей сдавленно охнул, а затем резко схватил её за вытянутую руку и выкрутил. Лана пришла в себя от острой боли, золотые ленты пропали, камера стала выглядеть как обычно.

– Ау, ау… – пищала она, придавленная коленом Цея к каменному полу.

– Какого ты творишь?! – прокричал он ей на ухо, но получилось не гневно, а испуганно. Элинир сам это понял, отпустил Лану из захвата и отодвинулся, не сводя с неё глаз.

– Вы мне чуть руку не сломали, – проныла Лана, потирая запястье.

– И сломал бы. Ты что пыталась сделать? – огрызнулся он.

– Я смотрю, мне удалось вызвать у вас новые эмоции, – хмыкнула девушка, поднимаясь с пола. Игриво подняла бровь: – Правда за правду?

– Нет, правда за жизнь, – угрожающе проговорил Цей, подбираясь, словно волк для прыжка на охоте.

– Ладно-ладно, – Лана подняла руки в примирительном жесте, попутно оглядывая их, золотые ленты пропали. – С моим зрением что-то произошло.

– Я заметил.

– Что заметили? – Лана сдвинула брови.

– Твои глаза, – не сводя с неё внимательного взгляда, ответил Цей. – Они стали… как расплавленное золото.

– О… ясно, вокруг нас всё было заполнено золотыми всполохами и лентами, – пояснила Лана. – Вы разве не видели?

– Нет, – Цей продолжал сверлить её чёрными пропастями глаз.

– Я увидела кое-что, – аккуратно продолжила Лана.

– Что?

– Вашу… – задумалась и отвела взгляд.

Только сейчас ей стало понятно, что именно она увидела. Знание пришло само, внутри снова поднялась тёплая волна.

– Вы полны боли и страданий, словно кувшин, из которого уже всё выливается наружу, – продолжила Лана.

– Что за бред ты несёшь? – прорычал Цей.

«Нда… похоже я всё-таки провалюсь под лёд».

– Айрена, это ведь из-за неё, да? – тихо спросила Лана.

– Не смей. Вспоминать. Про неё, – голос Цея почти срывался от злости. – Ты никогда не сможешь понять, никто не сможет. И мне плевать на это.

– Я могу понять, могу забрать, – ответила девушка, сама поражаясь своим словам. Но они вырвались раньше, чем она успела их обдумать.

«Откуда я знаю это?!»

– Ещё одно слово… – Цей уже был на грани.

Но теперь Лана видела всё так, как и было на самом деле. Все маски сняты, иллюзии развеяны. Помещение вокруг снова дрогнуло, осветившись золотыми лентами.

– Вы любили её больше всего на свете. И жизнь в Эльсиноре была для вас мучением, сущим адом, – твёрдо проговорила девушка. – Зависть, ненависть, боль, почти физические страдания, безысходность, отчаяние, нежелание жить. Я теперь вижу отчётливо, Цей. – Лана приподнялась и поползла к нему, не отрывая глаз от его лица. – И вы решились предать, убить, уничтожить. Но это не помогло.

Лицо Цея менялось, суровая маска стала каменной, затем побледнела и исчезла. Перед Ланой было растерянное, почти мальчишеское выражение лица. Мужчина вжался в каменную стену, бледные губы дрогнули, но он ничего не смог сказать.

– Я очень сожалею, столько лет прожить в ненависти, не зная ни сочувствия, ни любви, ни поддержки, – продолжала Лана уже шепотом, приблизившись к его лицу. – А теперь отвечайте на вопрос, что случилось?

Цей смотрел на неё, словно загипнотизированный. Губы снова задрожали, плечи дёрнулись, он тяжело задышал. Внутри него шла борьба, Лана протянула руку, обмотанную золотыми лентами, и крепко схватила его за плечо – Цей округлил глаза и сделал резкий вдох.

– Она пришла тогда… – еле слышно прошептал мужчина. – Я убил Виктора, а она пришла. И увидела.

– Кто?

– Айри… – хрипло ответил Цей, попытался отодвинуться, но не смог. Этот осознание пронеслось по его лицу волной страха.

– Что вы сделали? – тихо спросила Лана, положив вторую руку ему на голову. Золотые ленты заволновались и плотно обхватили лицо Цея.

– Я не успел её спасти, – всхлипнул элинир и стиснул губы в плоскую линию. – Они пришли… ведьмы. И убили её, потому что она пришла тогда, когда не нужно было. – Лицо Цея стало красным и он прокричал: – План был другим! Я хотел убить только Виктора! Она не должна была узнать, только он должен был умереть, а её я хотел утешить и забрать с собой!

«Боже… Айри», – подумала Лана, к горлу подкатили горечь и сожаление.

Она переместила вторую руку ему на щёку и стёрла одинокую слезинку.

– Айрена погибла от рук ведьм? – тихо спросила Лана, не узнавая своего голоса.

– Да… но это моя вина, я привёл их, я хотел сжечь там всё к демонам! Я больше не мог так, – Цей ещё боролся с накрывшей его истерикой. В глазах отражалась настоящая паника от своих же слов. – А теперь я должен жить с этой болью вечность…

– Я могу забрать её, но тебя ждёт долгий путь искупления, – проговорила Лана, перемещая руку к нему на грудь, где бился чёрный сгусток, предвкушая свою скорую кончину.

«Нет, ты не готова!» – раздалась в голове отчетливая фраза. Девушка дёрнулась, на мгновение потеряв концентрацию, золотые ленты мигнули на секунду и вновь появились.

– Забери, – попросил Цей, по бледному лицу потекли слёзы. – Забери, забери. Забери или убей меня.

Лана прижала руку к его груди, ощущая как её ладонь пронзают иголочки холода, а пальцы словно проваливаются во что-то вязкое и липкое. Она поморщилась, но отступать уже было нельзя. Прикрыла глаза и схватилась рукой за сгусток, тот взвился, пытаясь выскользнуть. Но Лана держала крепко, затем выдернула его из груди Цея. Глаза мужчины ошеломлённо округлились, он захрипел и схватился руками за рубашку на груди, начал шарить, словно в поисках чего-то важного.

Лана смотрела на сгусток в руках, затем накрыла его второй ладонью.

«Уничтожь его. Сейчас же!» – снова в голове раздался незнакомый голос.

Девушка сжала сгусток в ладонях, ощущая, как нарастает его сила, стиснула зубы от напряжения. И поняла, что не знает, как нужно от него избавляться.

«Вытащить вытащила, а что дальше?» – спросила она саму себя, надеясь, что незнакомый голос ей снова подскажет.

«Призови свет», – раздалась краткая команда.

– Призываю свет! – чётко проговорила Лана вслух, затем увидела, как затрепыхались золотые ленты вокруг. Сосредоточилась на них, мысленно попросив дать ей сил, чем бы они ни являлись. Несколько из них подлетели, опутав её руки, держащие сгусток, словно сети. Затем ещё несколько проникли сквозь ладони. Лана отчётливо ощутила, как сгусток в руках забился в агонии. Если бы он мог кричать, то верещал бы, как заживо сжигаемый на костре. Затем ладони ощутили лёгкий хлопок и соприкоснулись друг с другом.

«Получилось?» – Лана раскрыла ладони и уставилась на пальцы. Сгустка не было, лишь какой-то тёмный дымок, который опутывали тонкие золотые ленты, от чего он медленно таял.

– Что ты сделала? – прохрипел сидящий перед ней Цей. Он дрожал так, словно его только что вытащили из ледяной воды. Широко распахнутые глаза оторопело уставились на неё.

– Я… – начала Лана, а затем всё подёрнулось туманом, голова стала легкой, тело резко расслабилось и девушка повалилась вперёд на Цея, закатив глаза.

Глава 29

Перед глазами мелькали чёрные пятна, грудь саднила от боли, Лана слышала свои болезненные стоны словно из-за плотной завесы. Изредка темнота высвечивалась золотыми всполохами, тело бросало то в жар то в холод.

«Как же мне плохо… Творец…», – стонала Лана, сил не было, по телу бегали мелкие судороги. Приоткрытые глаза болели.

– Лана? Ты меня слышишь?

«Цей?»

– Лана, – снова раздался оглушительно громкий голос совсем рядом.

– Ммм… – промычала в ответ, хотя очень хотелось попросить заткнуться и дать полежать в тишине.

Перед глазами появилось лицо Цея, загородив кристаллик света под потолком.

«О, так-то лучше, а то слишко ярко было».

– Как ты?

– Паршиво до ужаса, – просипела Лана, удивившись своему голосу. Звучал он как у грузчика в порту. Поморщилась и проныла: – Мы всё ещё в камере.

– На самом деле нам предоставили роскошные покои в местном подземном дворце, – сказал Цей.

– Правда? – девушка приподняла голову, чтобы оглядеться, и тут же рухнула обратно на что-то мягкое. Похоже, что Цей снова положил её голову себе на колени.

Через несколько минут штормить перестало, и Лана смогла полноценно сесть, хоть камера и не сразу выровнялась перед глазами, пришлось хорошенько проморгаться.

– Что это было? – строго спросил Цей. Он сидел напротив и изучал её пытливым взглядом. Что-то в его лице неуловимо изменилось, но Лана не смогла разобраться, ей хотелось сначала понять своё состояние.

– Не знаю, – честно призналась.

– Сильно больно?

– Что?

– Руки?

– А? – Лана опустила глаза на ладони и вздрогнула. Кожа была красная, как от сильного ожога.

«Это ещё что такое? Откуда?» – девушка удивлённо разглядывала раны, которые начали саднить ещё сильнее от её пристального внимания.

Перед глазами начали всплывать картинки того, что она недавно сделала. Золотые ленты, тёмный сгусток, голос в голове.

«Похоже я смогла уничтожить его с определёнными последствиями», – пронеслась мысль.

– Это точно не сила усилителя, – Цей покачал головой, рассматривая её раны.

– Не-а, – согласилась Лана и посмотрела в его чёрные настороженные глаза. – Легче стало?

– Стало, – тихо ответил Цей и прищурился на неё. Затем приложил руку к груди и начал мягко массировать. Снова спросил: – Что ты сделала?

– Вытащила и уничтожила чёрный сгусток, он был у вас в груди, – ответила Лана.

– Кто ты такая? – Цей смотрел на неё, не мигая и не отрывая взгляда.

– Кто бы мне сказал, – фыркнула девушка. – Но Виктор предположил, что я могу быть хранителем.

Мужчина нахмурился, словно перебирая в голове воспоминания. За его долгую жизнь ему явно было что накопить.

«Будет замечательно, если именно он прольёт свет и даст мне ответы».

– Нет, не могу припомнить, – покачал головой.

– Чем же вы занимались четыре сотни лет? – недовольно посмотрена на него Лана. – За это время можно было много чего изучить.

– У меня не было такой цели.

– А какая у вас была цель, м? Страдать и убивать?

Цей грозно глянул на неё, но промолчал.

– Простите, не мне судить, – Лана опустила глаза, потёрла горящую грудь и поморщилась.

Они сидели молча, Цей больше ни о чём не спрашивал, полностью погрузившись в свои мысли.

– У меня для вас есть кое-что, – девушка подняла глаза.

«Если не сейчас, то когда? Вдруг белобрысые всё же решат, что мы опасны для них и захотят нас казнить».

– Ещё один сюрприз? – ехидно усмехнулся.

– Точно, – Лана потянула с шеи верёвочку. Вздохнула и сняла кристалл.

– Кристалл памяти? Откуда он у тебя? – Цей искренне удивился и снова впился в неё подозрительным взглядом.

И тогда Лана рассказала ещё одну историю из своего путешествия в прошлое.

– Я отойду подальше, – собрала последние силы и поднялась на ноги, чтобы пересесть за скамейку на другом конце камеры.

Элинир взял в руки кристалл и сжал в ладони, тот засветился жёлтым и проявил лицо Айрены. Она грустно улыбнулась: «Здравствуй, Цей».

Лана слышала, как он судорожно втянул воздух, а затем она усиленно делала вид, что её здесь нет.

Айрена говорила долго, упомянув и про свою встречу с Ланой в прошлом и не забыв попросить его заботиться о её сыне и его невесте. Чуткая и сострадательная, она понимала гораздо больше, чем казалось Лане. Айри искренне простила Цея за то, что должно было произойти, хотя не знала будущего. Она действовала по сердцу.

«Если бы она узнала всю правду, то смогла бы простить?» – думала Лана, глотая ком горечи. Это чудесная женщина, такая родная и тёплая, её так не хватало.

Когда запись завершилась, Цей перезагрузил кристалл, и она началась заново. Девушка не возражала. Так он прослушал её ещё десять раз или даже больше, в какой-то момент Лана перестала воспринимать, пытаясь уснуть или хотя бы притвориться спящей, чтобы Цей мог полноценно побыть один.

«Уверена, его сердце не выдержало бы, если бы я отдала ему запись до извлечения сгустка. Хотя, он ведь не может умереть. Получается… он обманул меня, когда забросил в чёрную дыру, проверяя, куда она ведёт… Вот же гад…», – размышляла Лана, лёжа с закрытыми глазами и стараясь игнорировать сдавленные всхлипы этого взрослого мужчины, чья жизнь была кромешным адом.

Вскоре девушка провалилась в глубокий сон без единого сновидения.

Разбудил её звук лязгающего металла – кто-то открывал решётку и негромко переговаривался. Девушка повернулась и вылезла из-за скамьи. Цей стоял напротив Рандара, в коридоре их ждало ещё несколько белобрысых.

– Совет готов принять вас, идёмте, – проговорил старший.

Лана взглянула в лицо элинира, он был бледный, глаза красные, а под ними залегли тёмные круги, но в то же время он был собран и сосредоточен, словно перед решающей битвой.  К ни го ед . нет

В Зал Совета их вели через улицу и главную площадь. Лана ловила на себе любопытные и тревожные взгляды местных жителей. Детишки вдоль домов переставали играть и провожали пришельцев любопытно распахнутыми глазами.

– Как вы? – тихо спросила Лана у Цея, когда они рука об руку поднимались по каменной лестнице в большое здание с колонами.

– Жить буду, – бросил тот. Затем добавил через несколько шагов: – Спасибо.

Девушка улыбнулась, в груди растеклось тепло.

«Ну вот, не зря страдала значит, хоть какую-то пользу принесла, хотя и не очень понятно, каким образом».

– Рвать и метать изволите? – усмехнулась, покосившись на элинира.

– Только если ты будешь продолжать бесить, – ответил тот в тон, но голос прозвучал мягко.

Лана оглянулась назад с площадки, на которую их привела лестница. Подземный город казался огромным, конца и края не было видно.

– Ты подарила мне второй шанс, – прошептал Цей, когда они прошли внутрь и остановились напротив больших деревянных дверей с металлическими ручками и заклёпками.

– Ого, однако.

– Я жил во тьме, а ты стала светом, – продолжал Цей.

– Боже мой, куда делся тот злобный дядька? Верните его, – пробормотала Лана. – Хорошенько вас золотые ленты приложили, да?

– Ты не выносима, – он закатил глаза и покачал головой.

– И что же вы будете делать со своим вторым шансом?

Но ответить Цей не успел, им велели замолчать перед взором «великого совета Эльсинора». Это заставило их снова переглянуться.

Каменный зал оказался большим прямоугольным пространством с колоннадой по периметру. В середине большой круглый стол из светлого камня, за ним восседало девять человек, четверо из них были женщины. Все члены Совета встретили их стоя, развернувшись к ним лицом, и в свою очередь окинули пришельцев оценивающими взглядами. Они все были в возрасте, Лана бы им дала около шести десятков лет каждому, а то и больше. На них были светло-серые мантии до пола, у всех длинные белые волосы с аккуратными косичками по бокам.

«Наверное, это какой-то отличительный признак, – подняла бровь девушка. Лица стариков ей показались вдумчивыми и мудрыми. – Надеюсь, не зря они так долго мариновали нас в камере, возможно, вынесут какое-то чудесно справедливое решение».

– Заседание Совета объявляю открытым, – произнёс один из мужчин, наверное, председатель. Все члены уважительно поклонились друг другу, затем пришельцам и их охране. Уселись на высокие стулья и впились глазами в Лану с Цеем.

– Мы долго совещались, – начал председатель.

«Командор подземного Эльсинора?»

– К нам крайне редко попадают чужаки с поверхности, – подхватил второй мужчина, младше. – Мы внимательно рассмотрели результаты допроса и готовы вынести своё решение.

Лана напряглась, прозвучало это всё крайне официально и прохладно.

«Эти белобрысые явно не рады нам. Может быть, вообще про их подземное царство никто не должен был узнать, а тут мы с Цеем».

– Учитывая все обстоятельства, а также действуя в рамках наших законов и, несомненно, в целях защиты тайны нашего государства, – крайне официозно продолжал председатель, – мы предложим вам несколько вариантов на выбор.

– Эээ…? – Лана была удивлена таким заявлением. Цей рядом с ней стоял мрачный и сосредоточенный, озадаченно хмыкнул.

– Вариант первый, – подала голос пожилая женщина по правую руку от сурового председателя. – Вы можете остаться в нашем городе, мы выделим вам дом и дадим работу. Но вам нельзя будет покидать пределы города и подниматься на поверхность.

У Ланы отвисла челюсть, она глянула на Цея, затем на женщину и снова на Цея. Тот нахмурился и стиснул зубы, его этот вариант тоже не устраивал.

– Вариант второй, – откашлявшись, пожилая дама прищурилась на пергамент в руке. – Девушка может выбрать вариант выйти замуж за одного из наших. Мы проведем честный отбор женихов, – женщина кивнула Лане, чьи глаза уже занимали половину лица от ужаса и удивления. – А её старший родственник поступит на выбранную для него работу.

«Что?! Какой нахрен отбор женихов?!»

– Минуточку! – отмерла девушка. – Что за…

– Прошу прощение, уважаемые члены Совета, – Цей крепко сжал Лану за запястье, заставив замолчать. Голос мужчины звучал уверенно и твёрдо. – Нас не устроит ни один из вариантов, в рамках которого мы должны будем остаться жить в вашем подземном городе.

Члены Совета оценили выправку Цея и явно не смогли проигнорировать чёрные пропасти его глаз. Замолчали на мгновение.

– Что нам делать? – пропищала Лана, повернувшись к элиниру. В груди начала растекаться паника.

– Успокойся, что-нибудь придумаем, – шепнул ей.

– К сожалению, варианта покинуть город для вас не предусмотрено, – ровным тоном ответил председатель.

– У меня сейчас начнётся паника, – сквозь зубы проговорила Лана.

– Тихо, – одёрнул её Цей и снова посмотрела на членов Совета прямым взглядом: – Нас не устраивает такой расклад, господа. Мы попали сюда случайно, никакого злого умысла у нас нет. Мы просто хотим вернуться на поверхность к себе домой.