Текст книги "Становление (СИ)"

Автор книги: Ева Шафран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

Глава 24

Эльсинор встретил их почти опустевшей цитаделью. Кряхтя, Лана скатилась со спины Валкара-волка и застонала от тысячи иголочек, пронзивших её затекшее тело.

– Многие ушли, – прокомментировал Габриель, также морщась от боли в теле.

– Остались только те, кому больше некуда идти, – добавил Кай, поглядывая на светленьких мальчиков – Дерека и Дрейка, которые выбежали их встречать. Обучением мальчишек некому было заниматься, так как их отец сам был ничему не обучен. Лана помнила о проблемах, с которыми их семья сталкивалась везде, где пыталась осесть. А в ночь полной луны или же в двулуние мальчишки обращались в волчат, а отец в волка, они совершенно не контролировали себя, поэтому матери приходилось держать их в подвале на привязи.

– Нам нужно спешить с подготовкой к атаке, – напомнила Лана Валкару. Тот согласно кивнул. За время пути от врат девушке удалось исчерпывающе рассказать все истории из своего путешествия по другим временам, а также объяснить план, который они продумали с Виктором. – У нас есть три дня.

И эти дни не были потрачены в пустую. Подготовка к битве кипела и днём и ночью. Всё началось с собрания в Зале Советов, который дружелюбно освещал Беллимонд. План был снова развёрнут и разобран на мельчайшие детали.

– Ну что я могу сказать, Виктор как всегда на высоте, – довольно хмыкнул Джандер.

– Командор был отличным стратегом, – уважительно сказал Крейган, тарабаня пальцами по столу.

– Я так понимаю, Лана тоже сделала свой вклад, – добавил Валкар, окинув девушку тёплым взглядом.

– Даже Цей поучаствовал, – усмехнулась она, нагнувшись над другим пергаментом, куда более чистым и светлым. На него было решено перенести часть плана, которая была сильно заляпана травяными и шоколадными пятнами. Увидев их впервые, Валкар хмуро поглядел на Лану и пробурчал что-то вроде «как можно было так неаккуратно отнестись к столь важному документу».

За эти дни элиниры отрабатывали свою часть задачи, народ в цитадели – свою. Лана всё чаще ловила себя на том, что словно выпадает из реальности, наблюдая за приготовлениями. Ей всё ещё не верилось, что совсем скоро развернётся настоящая битва, где люди будут убивать друг друга. От этого на сердце становилось тяжело.

«Неужели у нас нет других вариантов?» – грустно думала Лана, вспоминая, как они уже неоднократно перебирали с Виктором разные пути решения проблемы. Был один, но девушка не представляла себе, как его проработать, но он всё равно назойливой мухой продолжал вращаться в её сознании.

За сутки до появления армии произошло землетрясение, о котором упоминал Валкар из будущего. К нему готовились основательно, западная башня должна была разрушиться, поэтому заранее из нее вывели всех людей и вынесли все вещи. А затем все дружно стояли на расстоянии и наблюдали, как она рассыпается камнями, а облако пыли накрывает всю цитадель. Вскоре от границы с лесом прискакали всадники, сопровождаемые Эненайзом и Воргеном. У их группы стояла задача убедиться в появлении разломов в земле, которые были спешно накрыты заранее приготовленными маскировочными сетями. Все женщины и дети цитадели дружно плели их ночами и днями напролёт. Благодаря этой хитрости какая-то часть армии врага должна была провалиться под землю в буквальном смысле слова. Это выиграет ещё немного времени элинирам, которые будут вести бой на том фронте.

Лана подняла глаза к ночному небу и устало вздохнула. Сидеть на краю стены и смотреть в море было не так тревожно как то, что завтра начнётся битва и кто-то может не пережить её. Тёплый морской ветер играл в волосах девушки, она вздрогнула, когда сзади её неожиданно обняли и прижали спиной к твёрдой груди.

– Крадущийся, – хмыкнула Лана, расслабляясь в объятиях Валкара.

– Переживаешь? – тихо спросил он, положив подбородок ей на макушку.

– На нашей стороне знание будущего, отличный план и верные бойцы, – ответила девушка. – Но всё равно слишком многое может пойти не так.

– Такой риск есть всегда, – Валкар обнял её крепче и глубоко вздохнул. – Мне будет спокойнее от того, что ты за каменными стенами. Так я смогу полностью сосредоточиться на битве.

– Я знаю, что ты один из лучших воинов, если не самый лучший в мире. Но… будь осторожен, пожалуйста.

– Обязательно.

– Валкар, а ты когда-нибудь слышал про Хранителей? – подумав, решилась спросить Лана. Этот вопрос уже давно крутился у неё на языке, но в итоге пока спросила только Воргена, который пожал плечами в ответ.

– Нет, впервые слышу.

– Вот и я никогда не слышала, но твой отец подозревает, что я могу оказаться Хранителем, – Лана размеренно дышала и ощущала спиной, как бьется сердце элинира.

– Мой отец многое знал и со многими общался, не исключено, что он прав.

– Знать бы ещё, что это значит.

– Уверен, придёт время и мы узнаем, – Валкар поцеловал её в висок.

– У меня для тебя есть подарок, – Лана повернулась в его объятиях и потянула элинира за руку – Валкар послушно сел рядом. – Я не знала, когда тебе его отдать, но завтра… В общем, лучше сейчас.

Девушка сняла с шеи подвеску и протянула Валкару.

– Это один из тех кристаллов памяти, которые ты подарил мне в прошлом после турнира, – Лана смотрела, как элинир задумчиво вращает в пальцах кристалл. – Я надеюсь, что это не сильно тебя расстроит.

– Расстроит? Твои подарки крайне оригинальны, – Валкар поднял на неё удивленный взгляд и улыбнулся.

– Я оставлю тебя, мне кажется, ты захочешь побыть один, – Лана поднялась и направилась к каменной лестницы, чтобы спуститься со стены, но элинир перехватил её за запястье и притянул к себе.

– Нет, останься со мной, – сказал Валкар и усадил её к себе на колени.

Девушка обхватил его руками и уткнулась носом в шею, наблюдая, как засветился активированный кристалл в мужской руке.

Тишину наступающей ночи осветило объёмное изображение сурового Виктора и жизнерадостной Айрены, которые сидели на диване в солнечной гостиной. Сердце Ланы сжалось в болезненный комочек. Валкар молча слушал обращение родителей, слова их любви, напутствия и поддержки, иногда коротко усмехался, когда мать отпускала очередную шутку, откровенно рассмеялся, когда в картинку упала Лана, которую Айрена начала расхваливать, как качественный товар на рынке.

Девушка чувствовала, как по шее Валкара текут слёзы, касаясь её лица и рук. Запись закончилась, а они продолжили сидеть в ещё более плотной темноте, не говоря ни слова. Что можно было сказать, когда и так всё было понятно без слов. Лана ласково гладила Валкара по груди и по волосам. Элинир сидел, немного отвернувшись от неё, чтобы не показывать слёзы, хотя в темноте девушка и так их не видела.

– Я с тобой, – прошептала Лана. – И они тоже, они навсегда останутся с нами, в наших сердцах.

Валкар продолжал молчать, затем надел шнурок с кристаллом на шею и обнял Лану обеими руками.

– Спасибо, – прошептал еле слышно. – Самый лучший подарок от самой лучшей и самой любимой девушки во всех мирах.

Сколько они так просидели, Лана не знала, они словно слились в единое целое, наслаждаясь последней спокойной ночью перед следующим днём, который будет оглашён битвой и смертями.

/В лесах Эльсинора/

– Наместник? – шатёр распахнулся, впуская полосу дневного света и запылённого Маккенона, мужчина тяжело дышал, но выглядел довольным. – Вернулся наш гонец. У флота всё готово.

– Прекрасно, – протянул Верцелиус. Элинир лежал на расстеленном плаще поверх травы и задумчиво разглядывал разводы на потолке из потёртой бордовой ткани. Несколько таких шатров они прихватили ещё в Осмохирре. – Выступаем через два часа. И выясни, где Бездна носит Фонтренка?

Дождавшись, когда названый сын отправится выполнять приказ, Грегори Реймас поднялся на ноги и коснулся древка секиры. Прикосновение отдало болью в руку, на лице мужчины не дрогнул ни один мускул.

– Ну что, племянничек, посмотрим, кто кого? – злобно хмыкнул, обхватывая рукоять обеими руками.

/Эльсинор/

– Передо мной стоят самые смелые и отважные. Я вижу тех, кому больше некуда идти и тех, кому важно защищать своё наследие… – громко говорил Валкар, прохаживаясь мимо рядов вооруженных мужчин и женщин. Лана стояла неподалёку и с воодушевление и тревогой рассматривала сосредоточенные и уверенные лица людей.

Зелёные глаза Валкара сверкали, руки по-военному были заведены за спину, рукоятки мечей возвышались на его плечами, волосы были собраны в хвост на затылке. Лана наслаждалась зрелищем, как её любимый поднимает боевой дух их небольшой отчаянной армии. Усмехнулась, когда заметила двух белобрысых мальчуганов, насупившихся в конце ряда, они тоже ощущали свою ответственность за общий успех.

– Здесь ни для кого не секрет, что силы не равны, наш противник хорошо обучен и жесток. Но! – продолжал Валкар. Множество пар глаз провожали командира с уважением и восхищением. – У нашего врага нет самого главного. У него нет любви и сострадания, его сердце – камень, его солдаты – зомбированные марионетки. – Валкар остановился посередине, чтобы его видели все. Лана улыбнулась, заметив, как ехидно дёрнулись губы Кая и как он закатил глаза. – А тот, у кого нет любви и сострадания не может рассчитывать на помощь Творца! Тот будет всегда ошибаться! Мы сражаемся за наши семьи, за наших детей, – он перевёл взгляд на мальчуганов, которые чуть было не сломались от важности, выпячивая грудь колесом вперёд. – За нашу любовь и за наше будущее! Эти земли принадлежат элинирам, они всегда были и останутся духовным центром мира. И никто! Никто не сможет этого изменить!

– Надерём задницы! – прокричал Габриель, вскинув руку со своей гвардейской саблей.

– Надерём! – усмехнувшись, подхватил его слова Валкар, выхватил один из мечей и отсалютовал «армии».

Мужики дружно загудели и засвистели, бряцая в воздухе оружием. Им вторили визги по-боевому настроенных жён и дочерей.

Лана вытерла редкие слезинки, которые предательски потекли в такой ответственный момент. Все эти люди собрались здесь не просто так. Они были гонимы отовсюду. Здесь были семьи потомков элиниров, скрывающиеся от преследования и обвинений в колдовстве. Были семьи, чьи нравственные ориентиры не совпадали с обществом, в котором им пришлось жить, и будучи гонимые за свои высокие моральные принципы и идеалы, они вынуждены были скитаться по миру, пока не услышали о возрождении колыбели духовности. Семьи, на чьих дочерей положили глаз богатые и жестокие мужчины, которые были сами себе законом и могли творить всё, что заблагорассудится. Беглые знахарки и ученные мужи, которых за острый ум и обширные знания обвиняли в колдовстве. Жертвы зависти и клеветы, нечестно осуждённые и те, кто искали второй шанс – все принимались, разумеется, после тщательной проверки на искренность у Монтео. Кого только не было среди этих людей с невероятными, порой трагичными судьбами, но теперь они все объединились под общим знаменем Эльсинора.

«Нам есть, что защищать», – уверенно думала Лана, сжимая в руке арбалет.

– Всем разойтись по своим позициями и действовать в соответствии с планом! – пророкотал Валкар.

Мужики перестали гудеть, все оживились и сорвались со своих мест, приступая к реализации плана, который, несомненно, должен был привести их к победе. Лана не допускала в свою голову иных мыслей.

– Будь осторожен, прошу, – девушка усердно наглаживала спину Валкара, пока он крепко обнимал её на прощание.

– Сама будь осторожна, если что-то пойдет не так, сразу отступайте в Зал Совета к Беллимонду, – проговорил элинир. Затем наклонился и поцеловал её в губы. – Я не переживу, если с тобой что-то случится.

– Мы будем действовать по плану, – уверенно кивнула Лана, сосредотачиваясь на коленях, которые успели подогнуться от его поцелуя.

Валкар хмыкнул и поставил её ровно перед собой, расправил её жилетку и пригладил светлые волосы.

– Нам пора, – позвал Джандер, проходя мимо них.

Валкар бросил последний взгляд на девушку, подбадривающе улыбнулся и направился к выходу из цитадели. Лана еле сдержалась, чтобы не броситься следом, заставив себя отвернуться. Глаза наткнулись на Эненайза, который держал за руку девушку, которой Лана рассказала о его любви к ножам. Как выяснилось, та оказалась дочерью искусного кузнеца и бежала с родителями из далёкого Шелвуда, где её отца приговорили к смертной казни за то, чего он не делал. Они стояли близко и разглядывали друг друга, как будто виделись последний раз. Затем элинир быстро наклонился и поцеловал девушку в щёку, развернулся и буквально сбежал из цитадели.

«Вот уж кто бы думал, что именно наш коричневый несдержанный товарищ окажется таким романтичным и стеснительным», – хмыкнула Лана, наблюдая, как краснеет подруга Эненайза.

Глава 25

Лана передала подзорную трубу с «Мальтазарда» стоящему рядом Каю и покрылась холодным потом. Сражение элиниров с осмохиррцами шло уже целый день. В цитадели все, кто мог, поднялись на стены и мрачно наблюдали за развернувшейся битвой, которая переместилась ещё ближе к стенам замка. То здесь то там среди чёрной массы мужиков в халатах виднелись зелёные вспышки силы Валкара. Периодически мелькали жуткие и сбивающие с толку иллюзии Канариса. Неуловимой стрелой проносился Эненайз, прорезая ряды врага, словно нож масло, Джандер то исчезал, то появлялся, активно использую силу невидимости.

«Им бы не помешала моя способность», – думала Лана, понимая, что ей в этом месиве точно не место, она будет им только мешать.

– Они выдержат, не переживай так, – брат сжал её плечо. Он был мрачен, как и все вокруг. Ожидание изматывало и так натянутые до предела нервы. Женщины и дети разбили небольшой полевой лагерь, чтобы кормить их небольшую армию. Те, кто умел врачевать раны, сидели в стороне, как на иголках, и поглядывали на подготовленные койки для будущих раненных. Многие мужчины не выдержали ожидания и побрели к запертым воротам цитадели, чтобы подняться на стену с той стороны и наблюдать за ходом сражения элиниров с осмохиррцами. Кто владел оружием отправились за стену, чтобы выступить второй линией обороны. Если кто-то из врагов проскакивал мимо элиниров, то его добивали защитники крепости.

– Я верю в них, – твёрдо сказала Лана, оглядываясь на тех, с кем ей предстояло выиграть грядущую битву с кораблями.

– Леди Лангоф! – раздался испуганный крик на другом конце стены, куда по рукам отправилась подзорная труба.

– Что? – девушка резко обернулась на голос, внутри всё сжалось.

«Неужели?»

– Они идут! Там! – бородатый мужчина махнул рукой в сторону морского горизонта на севере.

«Странно, почему они идут с этой стороны? – думала Лана. – Это такой стратегический ход? Наверное. Если бы они шли прямиком с Осмохирра, то мы бы увидели их гораздо раньше и со стороны пляжа, а не скал».

– На расстояние выстрела подойдут через три-четыре часа! – оценил бородатый, прикладывая к глазу подзорную трубу. – А может быть и раньше.

– Перерыв! – скомандовал Кай. – Всем поесть, поспать пока есть шанс! – Обернулся к Лане и оперся о каменный бортик стены: – Иди, я подежурю. Ты будешь нам нужна полной сил.

Лана кивнула и спустилась со стены в лазарет, чтобы прилечь. Кай был прав, силы элиниров и её способность будут играть ключевую роль.

Завернулась в одеяло, глянула, как на соседней койке блаженно сопят светловолосые мальчишки. Улыбнулась и закрыла глаза, мысленно посылая свою любовь и поддержку Валкару и остальным элинирам.

«Держись там, любимый, я здесь, со мной всё хорошо, я верю в нас».

Нормально поспать даже близко не удалось. Лана пребывала где-то на грани между сном и реальностью, слышал шарканье ног и отдалённые голоса. Перед глазами мелькали картинки с монстрами и горящими городами. На целых три месяца путешествий они оставили её в покое, а по возвращении словно пытались нагнать упущенное.

Лана перевернулась на спину и накрыла лоб локтем. Нужно было сделать ещё кое-что важное, пока не началась атака с моря. Девушка переживала, что это может не сработать, села на кровати и сосредоточилась.

– О-ардаганиямай-я-а-Элиас-амиарда! – громко и чётко проговорила Лана, постаравшись сконцентрировать всё внимание и желание на этой фразе.

«Надеюсь, сработает, или нам придётся очень трудно, если не сказать, что нам придёт конец».

Девушка открыла глаза и выдохнула, в груди растеклось тепло от предвкушения встречи со старым другом. Элиас. Если она сделала всё правильно, то он должен будет откликнуться на её призыв. Это была экстренная ситуация, поэтому Лана не нарушила обещание, данное его матери. Девушка улыбнулась при воспоминаниях о днях, проведённых в море с малюткой ящером. Драконница говорила, что слова призыва велики, потому что драконы используют чистую силу Источника, как самые первые создания, которыми Творец заселил мир. А значит, Элиасу понадобится немного времени, чтобы добраться до неё, где бы он ни находился. По крайней мере Лана на это надеялась. Он скорее всего ещё подрос и окреп среди своих собратьев, и ему не должно быть так тяжело летать, как раньше.

– Леди Лангоф! Они совсем близко, нужно подниматься, – в помещении лазарета показался «водяной» – паренёк, который мог управлять водой. Его отца, в котором тоже пробудилась кровь элинира, казнили за колдовство, а ему пришлось бежать. Долгое время он скитался по миру, подрабатывая в цирках фокусами с водой. Сама судьба принесла его на земли Эльсинора. Сейчас он был встревожен, губы сомкнуты в плотную линию, голубые глаза тревожно бегают.

– Уже иду, Торин, – Лана резво соскочила с койки и вышла за ним во двор.

Все собрались на стене. Корабли приближались. Девушка последний раз глянула в подзорную трубу на битву элиниров с осмохиррцами. Линия фронта медленно отодвигалась к цитадели, и это заставляло всех в замке нервничать. Сердце девушки ныло от тревоги за Валкара. Крейган и Канарис были под ударом. Братья помрачнели от своего предположительного будущего, когда Лана выложила им правду, но они хотя бы были предупреждены. Опираясь на слова Валкара из будущего, было принято решение подкорректировать защитную стратегию элиниров. Также, все надеялись на то, что, организовав оборону от флота, они смогут кардинально изменить расклад сил, а значит и последующую цепь событий. Лана подняла глаза в чистое синее небо, надеясь увидеть в нём Элиаса. Но пока там белела лишь пара чаек.

– Скоро начнут атаку! – прокричал бородатый, который взял на себя роль наблюдателя. – Заряжают!

– Мальчики? – Лана подняла ладони, по бокам от неё стояли светленькие близнецы-элиниры. Они уверенно взяли её за руки. Торин заметно нервничал, во все глаза разглядывая приближающиеся корабли из светлого дерева и с белоснежными парусами. Десять. У Валкара из будущего оказалась отменная память, даже спустя семь десятков лет он смог припомнить детали битвы.

– У вас всё получится, вы тренировались и всё знаете, – проговорил Кай, подходя сзади и по-очереди сжимая им плечи, чтобы подбодрить и вселить уверенность.

– Да, у нас точно получится, – Лана подмигнула Дрейку, а потом и Дереку. Мальчишки насупились и свели брови на переносице, они явно были настроены решительно.

– Приготовиться, по моей команде! – громко произнёс Кай. Лана подняла бровь, похоже вампиру приходилось когда-то командовать солдатами, настолько уверенно и зычно прозвучал его голос.

– Пушки готовы, – проговорил Габриель. – Если корабли подойдут на расстояние залпа, то их будет ждать сюрприз.

Первый ряд из пяти кораблей открыл огонь по цитадели.

– Раз, два, три… – тихо считал Кай. Затем обернулся к Лане: – Начали! Дерек, твой выход!

Девушка выдохнула, отпуская свою силу, в этот напряжённый момент она физически ощутила, как по её телу потекли струйки, словно тёплая вода, они разбегались от груди по рукам, пальцы начало напекать.

Близнецы вытянули вперёд свободные ладони и прикрыли глаза.

– Давайте, ребята, у вас получится, – подбадривала Лана мальчишек, крепче стиснув их руки.

По стене прокатился вздох, все защитники с нетерпением ждали реализации основной части плана. Широченный портал раскрылся впереди над водой, прямо на пол пути до цитадели. Голубая гладь подёргивалась, выдавая напряжение Дерека. Как будто кто-то вырезал кусочек моря и поднял в воздух. Лана скосила глаза на мальчика, его зубы были стиснуты, в глазах сосредоточенность.

«Истинный элинир не сдаётся перед трудностями», – довольно подумала девушка, напитывая его своей силой под завязку.

Как только летевшие с кораблей пять огненных шаров нырнули в портал, издав недовольное «Пшшш», Дрейк по другую сторону от Ланы вздрогнул от напряжения – вдалеке раскрылся такой же широкий портал. Из него полетели те самые огненные шары и с грохотом ударили по пяти кораблям, идущих вторым рядом. На двух палубах раздались взрывы, оранжевое пламя взметнулось к небу, пожирая белые паруса. Где-то треснули мачты, два шара упали в море, не достигнув цели.

– Есть! – Габриель победно вскинул руки над головой. По стене разлетелся свист и звон мечей о камни – защитники цитадели ликовали первой маленькой победе.

– Рано! – грозно рыкнул Кай. – Всем собраться! Торин!

– Я! – подросток рядом с Ланой набрал воздуха в рот и шумно выпустил. – Я смогу, я смогу.

– Ты сможешь! – уверенно заявила девушка. – Я верю в тебя.

– Переходим ко второму акту! – командовал вампир.

Торин стиснул предплечье Ланы и поднял вторую руку – спокойное море впереди пошло волнами.

– Накрутите им хвосты, ребятки, – со злобной ухмылкой бросил Гэб.

Осмохиррцы приостановили атаку. Они явно не ожидали такой экзотической обороны. Дерек и Дрейк убрали порталы и выдохнули. Торин медленно раскачивал морские волны, корабли начали заметно подниматься и опускаться.

– Заряжают! Задний ряд! – прокричал бородатый наблюдатель, не отнимая от глаза подзорной трубы.

– Торин! Сейчас! – рыкнул Кай.

«Водяной» с напряжённым хрипом вскинул руку наверх – рядом с крайним кораблём второго ряда выплеснулся в небо высокий столп воды, а затем обрушился вниз, полностью накрыв судно. Удар был сильный, две мачты сломались, рухнув в море, сам корабль развернуло и закрутило в водовороте воды.

– Надо было правее и дальше! – с досадой закричал на подростка Кай. Махнул рукой на море. – Остальные целы!

Лана поджала губы, они правда рассчитывали, что Торину с её помощью хватит сил растянуть волны на весь задний ряд кораблей. В итоге пострадал только один и то, похоже, он скоро сможет продолжить бой.

Торин зажмурился, море начало успокаиваться.

– Кай! – Лана сверкнула на вампира глазами и обернулась к парню: – Торин, посмотри на меня.

Он поднял на неё виноватые голубые озёра. Нижняя губа подрагивала.

– Всё хорошо, ничего страшного не случилось, даже наоборот, смотри как тот корабль зашатало, – улыбнулась ему девушка. – Попробуешь ещё раз.

«Так, что же нам делать?» – лихорадочно соображала Лана, не забывая поднимать глаза в пустое синее небо. Торин дрожал так, что даже в её руку отдавалась вибрация.

Пока она думала, а все на стене заметно приуныли от неудачной водной атаки, корабли пришли в себя и перезарядились.

– Мальчики, приготовьтесь! – Лана сжала ладони близнецов, те ответили ей таким же крепким пожатием, подтверждая свою готовность.

На этот раз выстрелили семь из десяти кораблей, огненные шары снова полетели к цитадели. Элиниры действовали слаженно. Дерек создал первый портал, но сердце Ланы тревожно ёкнуло, когда она поняла, что в этот раз он еле заметно стал меньше. Мальчик захрипел, пытаясь растянуть его шире, шесть снарядов исчезли в портале и вылетели позади второй линии кораблей, окончательно добив и затопив парочку, которой досталось в первую оборону. Но никто на стене не издал ни звука, потому что седьмой огненный шар продолжил свой полёт к стене замка.

– Дерек, ещё портал! – Лана стиснула руку мальчика.

Портал появился ближе, волны на его глади отчётливо просматривались с их позиции. Все затаили дыхание. Огненный шар задел нижний край портала, зашипел огнём и поменял траекторию. Лана выдохнула, наблюдая, как он отправился на скалы внизу. Раздался оглушительный грохот, стена немного дрогнула.

«Повезло».

– Молодцы, мальчики! Так держать! – подбадривал ребят Кай. Нахмурился, когда увидел побледневшие лица. Всё-таки расстояния и масштабы использования ощутимо истощали силу.

«Сколько ещё таких атак мы выдержим? Это оказалось сложнее, чем мы предполагали», – думала Лана, начиная чувствовать тяжесть в затылке.

– У меня есть идея! – воскликнула девушка.

– Только не это, – скривился Кай. – Мы действуем по плану.

– Да, знаю, но эта идея лишь дополняет его.

– Мне уже страшно, – процедил вампир, прищурившись на девушку.

– Дерек, ты сможешь создать портал под водой? – она повернулась к одному близнецу. Мальчик заметно побледнел.

– Не знаю, я ни разу не пробовал, я должен видеть то место, – ясные серые глаза мальчугана были направлены на Лану. Он заметно переживал, но она знала, что этот парнишка не робкого десятка.

– Тогда давай попробуем, – подмигнула. – Посмотри на воду и создай портал прямо под поверхностью. Дрейк, – она обернулась ко второму близнецу. Тот испуганно глядел на Лану во все глаза. Брат Дерека был застенчивым и тихим, но про него можно было сказать «глаза боятся, а руки делают». – Тебе нужно растянуть окно портала над крайним левым кораблём первого ряда. По моей команде, понял?

– Угу, – кивнул мальчик и отвернулся к морю.

– Будем мочить по-одиночке? – поднял бровь Кай, разгадав её замысел.

– Если они такие крепкие, то придётся, осталось семь, – твёрдо заявила Лана.

– Кажется что-то получилось, – проговорил Дерек. – Не сильно глубоко, правда.

Все опустили глаза к морю прямо под ними, под водой и правда виднелся портал, выглядело до дрожи странно, как будто в море был дополнительный слой, не поддающийся общему движению воды.

– Торин, – Лана посмотрела на парня.

– Заряжают! – прокричал наблюдатель. – Задний ряд!

– Торин, это совсем рядом под нашей крепостью. Тебе нужно будет сделать волну и со всей силы запустить её в портал Дерека, – быстро проговорила Лана. – Ты справишься.

– Д-да, – подросток кивнул и сдвинул брови. Море зашипело сильнее, большая волна взметнулась где-то внизу, до стены долетели освежающие брызги.

– Дрейк, давай! – выкрикнула Лана, посылая ещё больше силы ребятам.

В следующий миг над крайним кораблём открылась щель, и оттуда на судно хлынул мощный пенистый водопад. Дерек оказался сообразительным, он аккуратно поднял портал повыше, чтобы усилить мощь потока. Белые паруса смяло, как бумагу, корабль резко накренился.

– Торин, продолжай очистительные процедуры, – Кай растянул губы в довольной ухмылке. – Этим черножо… – скосил глаза на близнецов, – черноруким и бородатым нужен душ.

Поток усилился, корабль завалился на бок и начал тонуть, отсюда был не разглядеть, но Лана была уверена, что картина должна была быть схожей с потоплением галеона монрейдеров.

Первая линия выстрелила огненными шарами.

– Дерек! – Лана сжала руку мальчика.

Впереди появилось окно, несколько снарядов влетело в него, шипя и полыхая огнём. Гладь портала дрогнула, став более прозрачной, из-за чего ещё несколько снарядов не попали, а ударились об него, как о стеклянную стену, и посыпались в воду. Один всё же проскочил и врезался в скалы под цитаделью, стену снова тряхнуло, на этот раз сильнее.

Из-за этого толчка Дрейк не успел переместить портал, и на несчастный полузатопленный корабль после водопада теперь посыпались ещё и огненные шары. Вскоре на этом месте остались плавать лишь деревянные обломки.

– М-да, у кого-то сегодня плохой день, – прокомментировал Габриель.

– Ничего, и так сойдёт, – подмигнул Кай Дрейку, виновато поджавшему губы.

– Ну что? Кто следующий? – Лана размяла шею, которая начала ощутимо затекать от усталости и напряжения.

– Раз, два, три, четыре, пять, вышел зайчик погулять, – зловеще начал Кай, обнажив белоснежные клыки. – Вдруг охотник выбегает, прямо в зайчика стреляет. Опа! У нас есть победитель. Третий с правого края, задний ряд.

– Заряжают!

Раздался новый залп, стреляло шесть кораблей, ещё один никак не мог прийти в себя после волны Торина, но и тонуть тоже пока не собирался.

Лана улыбнулась тому, насколько слаженными стали их действия. Мальчики сосредоточенно создавали порталы, Торин волновал море, Лана вливала в них силу, Кай язвил, Габриель дурачился. В общем, все делали то, что умели.

Осталось пять кораблей. Лана посмотрела мельком на юных элиниров, они были бледные, на лбу бисеринки пота, но глаза сверкали по-боевому.

– Что-то не нравится мне… – пробубнил бородач с трубой.

– Что? – Кай круто развернулся к нему.

– Они как будто что-то другое заряжают, – задумчиво пробормотал мужик. Кай выхватил у него подзорную трубу.

– Что там? – Лана не выдержала наступившей тишины.

Очень хотелось продолжить топить врагов, но мальчикам надо было перевести дух.

– Зараза, – выругался Кай. – Они какие-то хреновины достали и заряжают. Не знаю, что это.

– Значит и получат хреновинами по своим тупым башкам, – Лана нахмурилась и уставилась в море.

Все оставшиеся корабли сделали залп – от них отделились какие-то чёрные безформенные сгустки, как будто комья грязи с палками. В груди Ланы разлилась тревога, не нравилась ей эта смена снарядов.

– Дерек, Дрейк, – коротко скомандовал Кай, мальчики прицелились и растянули порталы.

Комья летели быстрее, чем огненные шары, возможно, они весили меньше. Долетев до глади портала, они вдруг взорвались, оглушив всех присутствующих на стене. Лана вскрикнула, присев, но руки мальчиков не отпустила. Портал Дерека мигнул, гладь то появлялась, то исчезала. Пара комьев грязи пролетели чуть дальше и взорвались практически напротив стены, окатив всех жаром. Лана и мальчики вцепились друг в друга клещами, до боли в костях, зная, что порталы обязательно нужно удерживать. Но эти взрывы было не самое худшее. При разрывах комьев из них вылетали какие-то ошметки, как показалось Лане. Потом она с ужасом поняла, что это металлические иглы, они картечью разлетались во все стороны, некоторые попали в портал и вывалились из второго, не причинив особого вреда кораблям. А другие направились к защитниками крепости. Лана услышала несколько коротких вскриков недалеко от себя. Сердце похолодело от страха. Кто-то был ранен.

– Снова заряжают! – проголосил бородатый наблюдатель, уложив трубу между каменными зубцами стены. – Огненные!

– Твою же… – ругался Кай. – Они решили не давать нам передышку.

– Дерек, немного смести портал выше! – Лана сжала руку мальчика. Тот кивнул и ставший меньше портал медленно поплыл наверх. Слишком медленно.

К ним летело шесть огненных снарядов. Два угодили в портал и вывалились на один из кораблей, который был ранее намечен целью для потопления. Остальные пролетели мимо, уверенно направляясь к цитадели.