Текст книги "Становление (СИ)"

Автор книги: Ева Шафран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

Глава 19

– Хорошо, это я поняла, а с этим что? – Лана стояла над изрядно потрепанным и исчирканным пергаментом их будущей битвы. Туника закатана до локтей, во рту изжеванный карандаш. Они стояли с Виктором за круглым столом в его кабинете и обсуждали план победы над армией Осмохирра. Девушке казалось удивительным то, что командор не стал уточнять детали, с какого такого перепуга на них вообще напал Осмохирр. Пару раз к ним заходила Айрена, приносила фрукты и лимонад, любопытно глянула на план – не заинтересовалась и вышла по своим делам. На улице уже было темно, Лана с Виктором потратили весь оставшийся день на то, чтобы окончательно определиться с тактикой.

– Ты сказала, что будет землетрясение, это шанс, разлом нужно использовать как оружие, которое на вашей стороне, – Виктор скинул камзол, оставшись в белоснежной рубашке, тоже закатал рукава и начертил пару линий на карте.

– Да, но основная угроза будет все же с моря. У нас будет всего три дня, чтобы научить мальчиков расширять порталы до такой степени.

– Этого будет достаточно для этой задачи.

Внезапно открылась дверь, и на пороге появился Валкар. Лана замерла, мысли заметались. Кого-кого, но его она уж точно не ожидала сейчас увидеть. Они с Виктором синхронно сдвинулись, чтобы прикрыть пергамент.

– Всем добрый вечер… – удивлённо проговорил Валкар, от внимательных зеленых глаз не укрылось то, что они с закатанными рукавами стояли возле стола и что-то горячо обсуждали. Лана решила отвлечь внимание на себя – лучезарно ему улыбнулась и моргнула. Валкар нахмурился, явно почуяв, что здесь происходит что-то необычное.

– Срочное? – Виктор прекрасно сохранял самообладание, как будто все так и должно быть.

– Да, можно тебя?

– Я, пожалуй, пойду? – спросила у командора. Тот быстро кивнул ей, метнув взгляд к пергаменту, а затем к двери. Лана поняла – нужно унести карту с собой. Свернула в рулон, подхватила свой плащ и поспешила на выход. Улыбнулась еще шире, когда наткнулась на новую порцию подозрительного взгляда любимого элинира, и поскорее юркнула в прохладный сумрак коридора.

***

Валкар ждал ее на светлом песчаном пляже. Девушка огляделась, в этом времени здесь не было так пустынно. На воде покачивались лодки и рыбацкие суда, а вдалеке виднелись крупные корабли, очень похожие на «Мальтазард». Девушка прищурилась, надеясь разглядеть знакомый корпус. С погодой, можно сказать, повезло – солнцепека не было, как и сильного ветра. Лана остановилась напротив элинира, он был в светлой рубашке и свободных штанах, черными волосами игрался ленивый ветер, зеленые глаза смотрели приветливо и заинтересовано.

– Здравствуй, – улыбнулась девушка, останавливаясь в метре от него. Вздохнула, подавив желание обнять, и протянула руку. – Отличный день для морской прогулки.

– Добрый день, Лана, – он пожал протянутую руку твердо и уверенно. Губы растянулись в улыбке. – Ты готова?

– Еще как, а ты? – она заглянула за его плечо, критическим взглядом осматривая лодку. Она была чем-то похожа на ту, в которой она сбегала с «Мальтазарда» на поиски Кая, разве что больше, на дне лежали весла и коричневый вещевой мешок.

– Прошу, – он шагнул назад, придержал лодку и протянул Лане руку, чтобы помочь забраться вовнутрь.

Через несколько минут они уже отплывали от берега. Валкар активно работал веслами, Лана разглядывала Эльсинор и прилежащую территорию, прекрасно видимую с этого ракурса. Все было такое яркое и живое, люди сновали туда-сюда, раздавались возгласы и смех, одни лодки подплывали к берегу – другие отчаливали. Жизнь кипела и била ключом. Лана вздохнула, начиная понимать, как должно было быть тяжело ее Валкару, когда он проплывал родное побережье год за годом, наблюдая сначала уничтожение родного дома, затем всего остального. Как же ему должно было быть невыносимо от того, что он столько умел, но ничем не мог помочь.

– Мы только начали нашу встречу, а ты уже чем-то расстроена, – хмыкнул Валкар, зеленые глаза внимательно ее изучали. Лана опомнилась и посмотрела на него. Все спуталось в голове.

– Просто задумалась кое о чем, – выдавила улыбку и села прямо, полностью направив внимание на него. – Мне нравится эта затея с лодкой.

– Правда? – Валкар резко дернулся, задев борт так, что лодка закачалась. Лана резко вцепилась руками в борта, шумно вдохнув. Элинир довольно усмехнулся: – Здесь всего-то десять метров глубины, это не опасно.

– Я ем опасность на завтрак, обед и ужин, – вредно проговорила девушка, разжимая руки.

Валкар улыбнулся, продолжая работать веслами, они отплывали всё дальше и дальше, поворачивая куда-то за скалы.

– Раньше приходилось плавать на лодке по морю? – спросил он.

– О, да, – вскинула брови девушка, перед глазами появился образ злого Кая с красным обгоревшим на солнце лицом и безкрайнее море вокруг них.

– Мне нравится это место, часто сюда плаваю, здесь очень тихо, – Валкар отпустил весла и перегнулся через борт, чтобы коснуться воды. – Люблю море. Стараюсь путешествовать куда-нибудь, смотреть мир, изучать что-то новое. В основном, конечно, по поручениям Эльсинора.

– Я тоже очень люблю море, – ответила Лана, не удержав улыбку. Хотелось бы быть серьёзнее, но не выходило. Присутствие любимого волка расслабляло и радовало. – Но как леди меня почти никуда не пускали родители.

– Почему? – вскинул темную бровь. Вокруг них и правда была тишина, нарушаемая лишь редким плеском воды под лодкой.

– Так принято там, откуда я родом, – пожала плечами.

– Твои родители разве не хотят, чтобы ты была счастлива?

– Хотят, но их понятие счастья расходится с моим, – Лана старалась смотреть на скалы, чтобы Валкар не увидел тоску в ее глазах, слишком уж он пристально ее изучал. – Расскажи лучше о себе, об Эльсиноре.

Валкар вздохнул, задумался и начал рассказывать ей, как проходят их тренировки, сколько последнее время проблем с ведьмами и как много у него дел с отцом, который все больше привлекает его к государственным вопросам. Лана чуть было не задремала под звуки родного и спокойного голоса и под плеск воды. Многое из того, что он говорил, она уже знала.

– Не очень люблю говорить о себе, – прищурился Валкар. – Я бы с радостью послушал твою историю. Хочу понять, что ты такое.

– Что? – Лана вскинула бровь. – Ты верно хотел сказать «кто»?

– Нет, ты правильно услышала, – усмехнулся элинир. Лана поджала губы, он решил её поддеть.

Девушка рассказала ему заранее продуманную ими с Айреной и Виктором легенду, которая ничем не отличалась от правды, за исключением их дальнего и очень витиеватого родства, а также некоторых других важных деталей. Валкар слушал с интересом, даже слишком сильным, как показалось Лане.

– То есть ты не замужем? – поднял бровь, затем, не дожидаясь ее ответа, нырнул рукой в вещевой мешок и достал несколько местных фруктов. Лана уже успела их оценить, они были питательными и сладкими. Рот наполнился слюной.

– Не-ет, почему ты спрашиваешь? – протянула с улыбкой и с удовольствием вгрызлась в сочный плод.

– Да так, для полноты картины, – он откусил свой, не сводя с неё глаз.

Какое-то время они сидели в тишине, наслаждаясь плеском воды, умиротворением и мерным покачиванием лодки. Лана еще наслаждалась и присутствием любимого, который был рядом, но по которому она все равно скучала.

Затем Валкар снова опустил руку в мешок, пошарил там и достал мешочек поменьше. Тот был сшит из нарядной светлой ткани.

– Хочу подарить тебе кое-что, – он моргнул и подался к ней вперед. Черные волосы упали на лицо, зеленые глаза поймали ее взгляд.

– Неожиданно. Подарок? Мне? – Лана почувствовала, что сердце ускорилось. Как от близости самого дорого человека, так и от предвкушения подарка.

– Надеюсь, тебе понравится, – он улыбнулся и протянул ей мешочек.

Лана растянула тканевые шнурочки и извлекла на свет небольшую зелёную коробочку, которая показалась ей смутно знакомой. Открыла. Внутри на светлой подушечке лежали два прозрачных кристалла, выглядели они крайне странно, не так как все, которые она ранее видела. Эти были в виде двух идеально ровных кругов диаметром около семи сантиметров.

– Это кристаллы памяти, – подтвердил Валкар ее догадку.

– Не-ет, – Лана замотала головой и подняла на него глаза: – Я не могу их принять. Это твой приз, причем крайне дорогой.

– Мой приз, как хочу, так и распоряжаюсь им, – пожал плечами. – Хочу, чтобы они были у тебя.

– Но… – Лана открыла рот и закрыла.

– Пожалуйста, прими их, это ни к чему тебя не обязывает, – он улыбнулся.

– В том-то и дело, – снова начала девушка. – Это слишком дорогой подарок. К тому же…

– Исполни мое желание.

– У тебя было только одно желание, второе исполнять не буду, – прищурилась на него Лана.

– Я расстроюсь, если ты откажешься, – Валкар моргнул, глаза впились в ее лицо.

– Это манипуляция.

– Она самая.

– Но я правда не могу, – Лана закрыла коробочку и положила к себе на колени. – Я… я скоро уезжаю. Обратно к себе.

– Надолго? – вопросительно поднялась бровь.

– Навсегда, – вздохнула Лана. – Поэтому не считаю себя в праве принимать такие дорогие подарки.

Валкар замер, глаза потемнели, и он отвел их на скалу, к которой их лодка постепенно приближалась.

– Тебе нравится здесь? – снова посмотрел на девушку. Глаза сверкнули.

Лана почувствовала, как под его взглядом становится неловко. Она ведь сама заварила всю эту кашу, надо было просто сидеть в комнате два месяца безвылазно, а еще лучше разбить палатку возле врат и не отходить от них.

– Нравится. Но у меня там своя жизнь, близкие и родные мне люди, здесь я просто в гостях, – Лана погладила коробочку по крышке.

Валкар молча рассматривал ее лицо, девушка не могла понять, что он сейчас испытывает. Затем он взял коробочку и замахнулся ею в море.

– Ты что делаешь!? – воскликнула Лана, перехватывая его локоть.

– Если не возьмешь, то я их выброшу, – мрачно произнес элинир.

– Твою ж… Валкар… ладно, давай сюда, – девушка выхватила у него коробку и прижала к себе.

– Вот так бы сразу, – хмыкнул он.

– Совсем уже, – ворчала Лана, наглаживая подарок. Внутри улеглось, в мыслях прокручивалось их первое знакомство на «Эстрелии». Получается, что сейчас они как будто снова знакомятся, только в других обстоятельствах.

– Что? – спросил Валкар. Лана подняла глаза, он продолжал изучать ее, снова взяв весла. Надо было отплыть от скалы, к которой их лениво прибивало море.

– Ничего, все хорошо.

– Вижу, тебя что-то безпокоит.

– Я рада, что мы смогли сплавать в такое замечательное место, – улыбнулась Лана.

Девушка перегнулась через борт и зачерпнула воды, посмотрела на безцветную жидкость, медленно просачивающуюся между пальцами. Валкар наблюдал за ее действиями, ее лицом. В какой-то момент Лане показалось, что он что-то скажет, но элинир промолчал и снова сел на вёсла.

– Пора возвращаться, – только и произнёс.

Обратный путь они проделали в тишине, Лана рассматривала побережье и море, изредка останавливая взгляд на Валкаре. Тот был сильно задумчивым, словно погрузился в глухой кокон своего внутреннего мира.

– Спасибо за подарок, это очень ценно и невероятно приятно, – поблагодарила Лана, когда Валкар проводил ее до входа в цитадель со стороны тренировочных полигонов.

– Рад, что тебе понравилось, – он словно вернулся в реальность и теперь смотрел на нее одобрительно.

– Пожалуй, пойду, – девушка прижала коробочку к груди и улыбнулась на прощание.

– Лана, – Валкар повёл плечом, и она застыла. – Когда ты уезжаешь?

– Скоро.

– Когда?

– Через несколько дней, – вздохнула Лана, ладони напряглись. – Я пойду.

С этими словами девушка отвернулась, ощущая между лопаток взгляд Валкара, и поспешила войти в цитадель.

***

До отправления к вратам оставалась пара дней. Лана лежала на кровати в тёмной комнате. Где-то вдалеке стрекотали сверчки, ветерок задувал в комнату ночную прохладу и свежесть с моря. Сон никак не шёл, голова уже налилась свинцом от безсонницы. Чем ближе был день расставания с этим временем, с Эльсинором, с родителями Валкара, тем сильнее болело сердце. Тоска и печаль буквально сдавливали изнутри. Лана повернула голову и посмотрела на столик, на котором покоились план битвы и коробочка с кристаллами. Вздохнула, мельком подумав о том, что если бы она здесь не появилась, то Валкар распорядился бы своим подарком иначе.

«Что теперь делать? Отдать Айрене?»

С такими мыслями Лана наконец провалилась в сон. Перед глазами всё мелькало разными цветами, периодически темнота глубокого сна сменялась яркими красками образов, которые никак не удавалось ухватить. Затем всё словно стёрли, девушка оказалась подвешенной в знакомой голубой дымке, перед ней была та самая скала, в которой она нашла золотой Посох.

«Ты должна вернуться», – твёрдо заявил голос в её голове.

«Почему? Это время мне очень нравится, ведь здесь…»

«Нет, это не твоё время, ты не можешь остаться. Ты должна вернуться».

Затем скала полностью исчезла в голубой дымке, сменившись темнотой глубокого сна.

Глава 20

– Ты сегодня задумчивая, – заметила Айрена. – Всё хорошо?

Они втроём с Виктором обедали в небольшой гостиной, примыкавшей к покоям командора.

– Да, вполне, – пожала плечами Лана. – Просто… мне Валкар подарил кристаллы памяти.

– О-о, – изумлённо протянула Айрена и взглянула на Виктора. Тот нахмурился, продолжая медленно разжёвывать запечённую рыбу. Лана ковырялась вилкой в тарелке, аппетита совсем не было.

– Я чувствую себя виноватой, – вздохнула девушка. – Мне не следовало с ним ни общаться, ни встречаться. Когда я уеду, он будет вспоминать обо мне и…

– Не изводи себя, – перебил ее Виктор. – Он пока ничего особенного не понял. Чтобы тебе было спокойнее, я завалю его работой и отошлю с поручением в город недалеко отсюда.

– Мне и радостно и грустно, но так будет лучше, наверное.

Лана подняла лицо на родителей своего возлюбленного. Айрена допивала сок, командор нежно ей улыбнулся и стёр салфеткой капельку с её губы. Они были такие добрые, любящие, Валкар часто про них рассказывал, иногда радостно, а иногда с горечью.

Идея пришла внезапно, сознание словно осветила молния, и появилось чёткое понимание, что нужно делать.

«Ну конечно!»

– Айрена, Виктор, – Лана набрала в грудь побольше воздуха. – У меня есть идея.

Виктор поднял бровь, став похожим на Кая, только глаза не закатил.

– Я бы хотела попросить вас сделать запись на один из кристаллов, – улыбалась девушка, переводя взгляд с изумрудных озёр Айрены на чёрные пропасти командора. – Для Валкара. Запишите туда свои изображения и всё, что вы бы хотели ему сказать. Например, как вы его любите и как гордитесь им.

– Записать… – задумчиво протянул Виктор, сверля Лану взглядом.

– Отличная идея, – лучезарно улыбнулась Айрена и взяла девушку за руку. – Но чур, ты будешь с нами на этой записи.

– Давайте ближе к концу, – Лана вернула улыбку женщине, но от неё не укрылась печаль промелькнувшая на дне зелёных глаз.

Запись не стали откладывать в долгий ящик, сразу же после обеда все втроём уселись на диван в солнечной гостиной. Айрена с Виктором коротко обсудили, о чём будут говорить, затем командор вытянул руку с прозрачным камнем и напитал его силой. Тот приветственно мигнул светло-жёлтым цветом, а на его ровной поверхности появилось чёткое изображение лиц четы Рек’Кенсаров.

Ближе к концу записи Айрена обхватила Лану за плечи и притянула к себе:

– И ещё сынок, мы познакомились с твоей невестой! Она просто чудо!

– У меня есть к ней масса вопросов, – пробубнил Виктор, кинув короткий взгляд на девушку, распластанную на коленях супруги. – Но в целом…

– Ви-ик, не будь душнилой, – проворчала Айрена, взлохмачивая светлые волосы Ланы. – Эта девчушка мне как родная дочь теперь! Валкар, считай, что мы благословили вашу помолвку.

Айрена звучно чмокнула Лану в щёку:

– Этот поцелуй передашь моему сыну.

– Х-хорошо, – кряхтела Лана на коленях женщины.

– Поддерживаю, – проговорил Виктор, терпеливо выдерживающий подталкивания в бок от жены, которая тискала невестку.

– Ну что ты в самом деле, как будто на собрании Совета голосуешь, – фыркнула Айрена, а затем ущипнула мужа за бок, заставив коротко вскрикнуть. – Веселее и душевнее давай. Поздравь сына!

– Поздравляю, сынок, она правда удивительная, – командор искренне улыбнулся, глядя в кристалл.

После записи Лана вернулась в комнату в приподнятом настроении, улыбка не сползала с губ. Но где-то на самом дне сердца плескалась горечь, эти люди стали ей слишком дороги. Всхлипнув, подошла к столику и взялась за карту с планом битвы. Аккуратно скрутила измученный пергамент в трубочку и перевязала. На тумбочке рядом с кроватью её ждал неожиданный сюрприз – целая тарелка сушёных бананов в шоколаде. А рядом записка. Лана развернула и уставилась на ровные строки:

«Лана, на последнем балу я заметил твой интерес к этому виду сладостей, поэтому решил порадовать. Разумеется, от меня не укрылся и иной интерес, который ты проявила к алкоголю из Дамаскиона, но тут не дождёшься. Наслаждайся сладостями и проникайся мыслью о том, как прекрасно жить в Эльсиноре. А к следующему балу я постараюсь посетить хотя бы одно занятие по танцам.

У меня такая куча дел, что сон теперь только в мечтах, но, надеюсь, что когда я вернусь, то ты ещё будешь здесь.

Ты исполнила моё желание, но я так и не успел спросить, чего желаешь ты.

Валкар Рек’Кенсар»

Лана прижала бумажечку к носу, чтобы втянуть угасающий родной запах, затем приложила её к груди и тяжело вздохнула. Желание остаться жгло изнутри, бросить всё и остаться, разобраться с Цеем и ведьмами, чтобы Эльсинор продолжал существовать. Но слова Посоха были слишком реальными и… слишком правильными. Это было не её время. К тому же, если верить Виктору, то её появление не изменит будущего, а значит, Эльсинор всё равно будет уничтожен, и Валкар…

– Так, отставить слёзы, – решительно приказала себе девушка, поднимаясь на ноги. Глаза упали на шкатулку с кристаллами. Руки сами потянулись проверить – использованный кристалл стал тёплого жёлтого цвета, активировать его можно было только с помощью силы, которая, как Лана уже знала, у неё по какой-то причине была. Сжала в кулаке – на камне проявились изображения родителей Валкара и раздались их голоса.

«Надеюсь, тебе понравится, любовь моя».

Девушка остановила задумчивый взгляд на втором кристалле, не представляя, что делать с ним. Подумывала было оставить Айрене, но перед глазами почему-то всплыла сцена в библиотеке, плачущий Цей, затем его поведение на полигоне. Столько боли и страданий было в его голосе и глазах, в каждой черточке лица.

Рука уверенно сжала пустой кристалл – Лана направилась к Айрене.

– Можно? – постучала в дверь.

– Конечно, проходи, – откликнулась Айрена. Зелёные глаза приветливо светились, руки ловко переплетали чёрные густые пряди в боковую косу. Лана с улыбкой смотрела на женщину, которая уже стала ей матерью, она была невероятно добрая, тёплая, что хотелось к ней прижаться и обо всём рассказать. – Ты что-то хотела?

– Да, – Лана села напротив за столик и вытащила пустой кристалл. – Я знаю про вас с Цеем, мне жаль, что такое случилось.

Айрена замерла на секунду, уставившись в лицо невестки. Затем тяжело вздохнула и продолжила заниматься волосами.

– Я думала, мы хорошо скрываем это.

– Хорошо, я случайно увидела вас в библиотеке, прости, – покаялась Лана.

– Ничего, – тихо отозвалась Айрена.

– Я пришла, чтобы попросить сделать ещё одну запись, для Цея, – положила на стол кристалл, активируя его, и медленно подтолкнула к матери Валкара.

Женщина нахмурила ровный лобик и подняла глаза на Лану:

– Запись о чём? Мне нечего ему сказать. Все свои сожаления по этому поводу я уже высказывала неоднократно.

– Понимаю, но Цей, которого знаю я, отличается от этого Цея, – проговорила Лана, ловя удивлённый взгляд женщины. – Да, в моём времени он всё ещё будет жив.

– Ты не расскажешь мне, что случилось, да? – глаза Айрены наполнились печалью. – С моим мальчиком всё будет хорошо?

– Д-да, – кивнула Лана, проглатывая остальные слова. – Я буду с ним.

«Не сразу, но всё наладится».

– А у Цея не будет никого, – закончила девушка. – Пожалуйста, просто попроси его не уходить в… – задумалась на мгновение, – в глухую ненависть ко всем и ко всему. Пожелай ему… не знаю, не заковывать своё сердце в камень. Наверное, прозвучит странно, если ты пожелаешь ему счастья?

– Нет, – Айрена закончила косу, руки устало упали на колени. – Я всегда желала ему счастья, мы долго искали способ избавиться от этой… привязанности.

– Если тебе правда тяжело что-то для него оставить, то…

– Знаешь, а ты права, – женщина выпрямилась, глаза сверкнули решимостью. – Не знаю, что у вас там будет в будущем, но если в моих силах сделать хоть что-то, я это сделаю.

Она уверенно протянула руку к кристаллу и прикрыла глаза, сосредоточиваясь.

– Я оставлю тебя, – прошептала Лана и поспешила выйти в коридор.

Ближе к вечеру Айрена сама нашла её, Лана решила прогуляться по вечерней цитадели, впитать в себя её дух, её силу и благородство в последний раз. Сердце щемило от тоски по Валкару, и по настоящему и по тому, которого она оставила возле врат в толпе осмохиррцев.

«Скоро я вернусь к тебе, мой волчонок».

– Держи, – женщина протянула кристалл. Лицо её было бледным, но глаза всё также решительно сверкали.

– Благодарю… – Лана хотела что-нибудь добавить, но не нашла слов.

Приняв горячую ванну и укутавшись в одеяло на кровати, девушка взяла в руки кристалл Айрены. В темноте комнате он светился, как ночник, согревая теплом. Активировала его и начала смотреть и слушать.

Лана вытерла ручьи слёз краем изрядно намокшего одеяла и отложила кристалл. Внутри груди всё переворачивалось.

«Страшно представить, как будет рыдать Цей, если ему когда-нибудь удастся увидеть это послание».

***

Трое всадников приблизились к вратам. Мужчина спешился с крупного чёрного жеребца и подал руку хрупкой женщине, сопровождавшей его на белоснежной кобыле. С третьего коня ловко спрыгнула молодая девушка, одетая в свободные штаны и тунику, длинные светлые волосы убраны в хвост.

– Вот мы и на месте, – проговорил мужчина, махнув рукой на каменную арку, в которой переливалась золотая гладь. – Как раз вовремя.

– Уже за полночь, тебе нужно спешить, Лана, – вздохнула женщина.

– Я… – девушка повернулась к спутникам, голос предательски дрогнул, – я так вам благодарна за всё. Спасибо, что поверили мне и приняли меня. Спасибо за Валкара, за то, что он у вас такой.

– Лана, – всхлипнула Айрена и бросилась на шею девушке. Лана порывисто обняла её, они вместе плакали, гладя друг друга по волосами. – Я так рада, что ты к нам попала. Ты мне теперь родная. Позаботься о нашем с Виктором мальчике, у него золотое сердце. И у тебя тоже, вы достойны быть друг с другом.

– Я позабочусь о нём, – пообещала Лана.

– Дайте и мне пристроиться что ли, а то устроили тут, – ласково проворчал Виктор, широко обнимая плачущих и сжимая их в своих мощных объятиях. Несмотря на всю суровость, Лана слышала в голосе командора нотки грусти и несомненной заботы. Чёрные глаза сверкнули и тут же спрятались от нее.

– Спасибо, Виктор, – проговорила девушка.

– Береги себя, – он звучно чмокнул её в макушку. – Если что, возвращайся в наше время, мы тебя тут пристроим. Хранительница ты наша.

Лана рассмеялась сквозь слёзы.

– Мне тут очень понравилось, правда, – отстраняясь от родителей Валкара, сказала девушка, вытерла глаза рукавами туники и решительно выдохнула. – Мне пора.

– У меня для тебя небольшой подарок, – Виктор протянул Лане увесистый кристалл бледно-голубого цвета. – Активируешь его, и в радиусе трёх сотен метров всё живое обездвижется на несколько минут. На перезарядку пару часов. – Командор задорно подмигнул: – Это к нашему плану, чуть не забыл.

– Спасибо, – девушка взвесила прозрачный кусочек неба на ладони.

– И это тоже твоё, – Виктор протянул ей увесистый мешок с вещами.

Теперь к книге Валкара из прошлого ещё добавились план битвы, мешочек сушенных бананов в шоколаде, сухой паёк на неделю, командор настоял взять его, мало ли что случится на той стороне. Лана не стала спорить и приняла все подарки, которые ей предложили. На шее девушки рядом с неработающим артефактом для перемещений через врата теперь висели два кристалла. Подумав, Лана решила не класть их в мешок, а хранить ближе к сердцу, настолько ценным было то, что они в себе несли.

Девушка закинула поклажу за спину, поморщившись от тяжести, и поднялась по ступенькам к вратам.

Обернулась.

– Простите меня, что не смогла рассказать вам больше.

– Творец сбережет тебя, – улыбнулась ей Айрена, продолжая вытирать катящиеся по щекам слёзы. Виктор обнял жену и кивнул Лане, словно отдавая приказ действовать.

Девушка усмехнулась, прикрыла глаза, подробно вспоминая время и место, в которое должна вернуться, и шагнула во врата.

***

Валкар бежал по коридору цитадели, ловя на себе удивлённые взгляды. Элинир злился на себя, удивляясь, как оказывается легко пошатнулся его самоконтроль, когда он услышал, что та девушка Лана уехала пока его не было. Никто не мог ему толком сказать, куда она отправилась. Матери с отцом как на зло нигде не было.

«Сам виноват, надо было точно узнать у неё, когда и куда она уезжает».

– Валкар! – окликнул его Джандер. – Ты куда несёшься, словно тебя демоны за зад кусают?

– Потом, – бросил ему и помчался дальше. Но друг не отстал.

– Где она? Куда она могла уехать? В цитадели никто ничего не знает, – недовольно спросил Валкар, замедляя бег.

– Ты о ком? – поднял пепельную бровь Джандер.

– О Лане разумеется.

– Какой ещё Лане? – скривился друг. – Хочешь побегать? Пошли на полигон малышню гонять.

– Лана, которая дальняя родственница моей мамы, ну же, – Валкар остановился.

– Не понимаю, о чём ты.

– Ты издеваешься? – элинир схватил друга за грудки.

– Вовсе нет, – хлопал глазами пепельный элинир.

Валкар смотрел в лицо Джандера, а затем внутри что-то толкнуло, проходя колючей волной по всему телу до самых пальцев. Он резко отдёрнул руки и выпрямился.

– Эй, ты чего? – Джандер заглянул ему в глаза и помахал рукой перед лицом.

– Что? – спросил Валкар, моргнув и уставившись в изумлённо вытянутое лицо друга.

– Что что?

– Что ты машешь?

– А ты что творишь? Куда бежал-то? – нахмурился Джандер.

– Никуда я не бежал, – в ответ нахмурился Валкар и огляделся. – Что мы вообще забыли в этой части замка?

– А я почём знаю, – пожал плечами пепельный. – Ты пробежал мимо, я погнался следом как истинный друг.

– Ясно, – скривился Валкар и посмотрел на солнце за окном. – Времени уже мало осталось, а мне ещё столько всего надо сделать. Отец снова завалил меня делами. Поедешь со мной?

– А то, куда ты без меня! – Джандер белозубо усмехнулся и хлопнул его по плечу. – Идём, тебя вроде на полигоне искали.

Валкар ещё раз подозрительно огляделся, хмыкнул и направился за другом.

***

– Красивые врата, старинные, давно я здесь не был, – прокомментировал Виктор, оглядывая каменную арку.

– И зачем мы сюда приехали так поздно? Это новое место для ночного свидания? – весело поинтересовалась Айрена.

– Мм… не припомню, чтобы планировал такое, но почему бы и нет, – улыбнулся жене Виктор, обхватывая её за тонкую талию.

– Тогда давай устроим здесь романтические посиделки, – задорно предложила она.

– Не смею сопротивляться, моя волчица, – промурлыкал командор и направился к лошадям, чтобы достать еду и вещевые мешки. Нужно было разбить не просто лагерь с костром, а устроить свидание жене.

«Третья лошадь?» – нахмурился Виктор, рассматривая знакомого рыжего жеребца с седлом.

– С нами ещё кто-то будет? – усмехнувшись, спросил у жены. – Чей конь-то?

– Не знаю. Он тут был?

– Да.

– Может заберут потом, – пожала она плечами и потянулась к ароматным розовым цветам, которые нежно светились при лунном свете.