Текст книги "Становление (СИ)"

Автор книги: Ева Шафран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

– Это я уже поняла, – Лана убрала шест, вздохнула и направилась к замку. Идти было тяжело, хотелось просто лечь на траву и завыть в голос.

«Самая худшая в жизни тренировка».

Глава 15

Виктор отложил перо и потер глаза. Оглянулся на окно – ночь. Снова засиделся за делами. Тяжело вздохнул и поднялся, растянул спину. В цитадели уже все должны были заснуть, можно попробовать реализовать свой план. Командор поджал губы, ему было не по душе то, что он планировал сделать. Взвесив все за и против, не раз поругавшись со своей совестью, он все же решился. Девчонка из будущего была нежной и умной, а еще с характером, просто так ничего не расскажет. Ради Айрены, Валкара и Эльсинора он должен был узнать больше.

Накинул черный плащ, подумал и все же натянул глубокий капюшон на голову.

Комната девушки был открыта. Вошел. Лана спала на широкой кровати, раскинув в стороны руки, длинные светлые волосы разметались по подушке. Виктор замер, прислушиваясь к стуку ее сердца – точно спит. Мрак комнаты ему не мешал, глаза заметили ту самую книгу, мужчина нахмурился, он бы хотел ее изучить, исследования в ней были удивительными. Исследования его сына из будущего.

Командор беззвучно приблизился к кровати и медленно присел рядом с девушкой. Сделал пару глубоких вдохов и выдохов, настраиваясь, затем приложил ладони к вискам Ланы. Она еле заметно поморщилась, но вскоре лицо снова стало расслабленным.

«Тшш… я буду осторожен», – мысленно успокаивал ее Виктор. Вторжение в спящее сознание было одним из его умений. Но то, что он собирался сделать, было опасно как для него, так и для нее. Тем не менее он должен был знать.

Закрыл глаза, сознание озарила яркая вспышка, замелькали картинки. Поморщился. Слишком быстро, сложно что-либо понять. Голова налилась свинцом, опять что-то ему мешает. Картинки замедлились, теперь он хорошо все видел. Приоткрыл рот от удивления.

«Творец Всемогущий…»

Голова раскалывалась от дикой боли, на губах появился медный привкус крови. Но командор стиснул зубы, он мог продержаться еще.

Поглощал образы, ощущения, слезы потекли из глаз. И вот… странный момент.

«Что это?..» – нахмурился Виктор.

Воспоминания девушки стали более расплывчатыми, ее голова легонько дернулась – она застонала.

«Нет, нет, погоди».

Образы начали пропадать, как будто он пытался разглядеть их сквозь очень плотный туман. Ничего не было понятно. Знакомый корабль, темнота, что это? Резкий страх пронзил грудь. Но это был не его страх, а ужас и отчаяние этой девушки. Яркая вспышка золотого света буквально вышвырнула его из сознания Ланы. Руки отлетели от ее головы, как будто кто-то их оттолкнул. Девушка резко открыла глаза и посмотрела на него. Еле удержавшись в сознании, Виктор удивленно выдохнул. Ее глаза горели золотым огнем, теплое пламя, к которому хотелось прикоснуться, вдохнуть эту энергию.

«Что?..» – мужчина не мог отвести взгляда.

Затем Лана медленно закрыла глаза и расслабилась. Видимо, это произошло с ней во сне, она этого не осознавала. Командор облегченно выдохнул, значит, не придется ей ничего объяснять. Но что это было?

Пошатываясь от усталости – процесс потребовал колоссальных затрат силы – Виктор вышел в коридор и прислонился к холодному камню стены. Голова готова была взорваться, из носа текла тонкая струйка крови. Но кое-что он все же увидел. И это вызывало массу вопросов, возможно, он даже не сможет заснуть до самого утра.

– Боже мой… – застонала Лана, продолжая лежать на кровати с закрытыми глазами. – Почему мне так плохо?

Время завтрака давно прошло, а она все никак не могла выползти из-под одеяла. За окном раздавались звуки тренировок элиниров: удары шестами, лязг металл, крики и смех. Приподняла голову – на небольшом круглом столике стоял поднос с завтраком, наверно, служанки принесли, когда не смогли ее разбудить. Лана откинулась обратно на подушку и снова застонала. Состояние было разбитое, как будто она всю ночь не спала. Сны были странные, в них она вспоминала всю свою жизнь, причем та прокручивалась у нее перед глазами картинками от последних событий до самых ранних. Поморщилась, с закрытыми глазами голова не так сильно гудела. Солнечный свет усиливал боль, от этого усиливалось давление на глаза. Сны были яркими, пропитанные ее чувствами и эмоциями. Девушка улыбнулась, оказывается, у них с Валкаром было столько замечательных моментов. Поскорее бы уже прошли эти два месяца, чтобы снова вернуться к нему. Сердце заныло от тоски, болезненно и настойчиво. Правда сон, сотканный из воспоминаний резко прервался, не дойдя до момента, когда она сняла проклятие с команды «Мальтазарда». Это показалось ей странным, возможно, для нее те события все еще отдавались болью, поэтому сознание решило не воскрешать их.

– Я должна встать, – вслух сказала Лана. Тело еще болело от тренировки с Валкаром, горячая ванна с травами мало помогла, фиолетовые синяки не преминули расцвести, расстраивая девушку своей припухлостью и уродливостью.

Через несколько минут со стонами и причитаниями Лане все же удалось отклеиться от кровати. Надела легкое повседневное платье Айрены, быстро перекусила и решила направиться в библиотеку цитадели. Душа взлетела от предвкушения, так как Ворген в приступах ностальгии часто рассказывал об огромных залах, наполненных знаниями со всех концов света.

И элинир-изобретатель оказался прав. Лана стояла, распахнув рот от восхищения, закрыла глаза и вдохнула аромат бумаги и кожаных переплетов.

«Творец Всемогущий, как же прекрасно! Если бы в моей школе только знали, к чему у меня есть доступ», – мысленно восклицала Лана.

Нахмурилась, так как в чудесной библиотеке было до невозможности пустынно, ни души. А еще мрачно, некоторые закоулки между стеллажами вызывали трепет, воображение девушки услужливо дорисовывало ей таящихся в темноте монстров. Она мотнула головой и решила пройти поглубже. Оглядывалась по сторонам, втайне надеясь наткнуться на Валкара. Но вместо него заметила мелькнувшее зеленое платье среди дальних стеллажей, там, где было особенно мрачно и пыльно. Это платье было ей знакомо – Айрена. Обрадовавшись, Лана поспешила за ней, чтобы поприветствовать и поболтать. Но в следующий миг услышала голоса. Двое общались громким шепотом, как будто ругались. Девушка уже было хотела развернуться и уйти, чтобы не мешать, но голоса были ей знакомы. Потоптавшись на месте, Лана все же сдалась под натиском любопытства.

«Что же там такое?»

Решила приблизиться безшумно, но подходить на расстояние менее двух стеллажей все же не решилась. Но оно и не требовалось, так как голоса были отчетливо слышны и здесь. Прошла вдоль стеллажей ближе к окнам и заметила небольшие сквозные ниши вместо полок. Наверное, они были сделаны для того, чтобы можно было временно сложить на них стопки книг, которые читатель таскал с собой. И через эти самые ниши открывался прекрасный обзор на то, что происходило спустя два пролета стеллажей.

Лана удивленно округлила глаза и убрала голову без резких движений, затем еще и прикрыла ладонями рот. Ее могли услышать, ведь у элиниров хороший слух.

Это были Айрена и Верцелиус. Они спорили. Лана ощутила, как холодные мурашки побежали по спине. Она явно стала свидетелем разговора, не предназначенного для чужих ушей. Тем более если они встретились в таком безлюдном и мрачном месте. Но уходить было поздно, любопытство затмило разум и страх, к тому же, лишние движения и шаги могли достичь ушей элинира. Поэтому Лана застыла и вся обратилась в слух.

– Цей, мы это уже обсуждали и не раз, – раздался усталый, но твердый голос Айрены.

– Айри… – голос Верцелиуса был полон эмоций, которые Лана уж точно не ожидала в нем услышать. Это была смесь отчаяния и нежности. – Прошу тебя.

– Нет, Цей, ты в своем уме? – женщина отвечала резко и решительно. – Я повторяю тебе еще раз, уже который год. – Она вздохнула. – Для меня существует только Виктор. Я его люблю и всегда буду верна только ему.

– Я не прошу тебя изменять моему брату, – голос Цея был полон боли, надежды, теплоты. – Мне будет достаточно, если ты просто будешь рядом, будешь общаться со мной, смотреть на меня. Ты ведь пытаешься делать вид, будто меня нет. Это невыносимо. Мы можем просто прогуливаться по саду.

«Твою ж…», – не удержавшись, Лана мысленно выругалась и покрепче прижала ладонь ко рту. В какой-то момент ей показалось, что ее мысли прозвучали так громко, что их услышат все вокруг.

– Нет, – твердо ответила Айрена. По сравнению с Цеем она звучала холодно и жестоко. Затем голос ее все же смягчился: – Мне искренне жаль, что с тобой это произошло. Но я никогда не смогу дать тебе то, что ты просишь. Для меня это все равносильно измене мужу. Ты ведь знаешь, что он знает. И он терпеливо переносит все твои взгляды и попытки. Не усугубляй ситуацию.

– Айри, я люблю тебя, – прошептал Цей, Лане пришлось напрячь уши, чтобы хорошенько разобрать слова: – Ты моя волчица.

– Нет, я не твоя и никогда ею не стану, – Айрена тяжело вздохнула. Лана представила себе лицо женщины, как он закрывает глаза и кладет руку на лоб. – Тебе нужно постараться забыть меня. Съезди куда-нибудь, в другие страны, я не знаю. Чтобы не видеть меня.

– Но я хочу тебя видеть, – стон полный мучений. – Хочу слушать твой голос, ощущать твой запах. Ты же тоже знаешь.

– Я знаю, и мне очень жаль. Жаль, что такое редко, но бывает. Видимо, именно тебе выпала эта доля, – проговорила Айрена.

– Ты могла выбрать меня, но выбрала его.

– Да.

– Но почему? Что со мной не так? – голос Цея перешел на хрип, как будто ему не хватало воздуха. Лана почувствовала, как ее собственное сердце начинает отзываться на его страдание, настолько оно было сильным.

– Цей, не в этом дело, просто я тебя не люблю. И мы это обсуждали уже много-много раз. Я не вижу смысла в этих разговорах, – голос Айрены стал жестче: – И перестань меня шантажировать тем, что если я не приду, то ты покончишь с собой. Я все рассказываю Виктору, обо всех наших встречах. Каждое слово, он все знает. Я показывала ему свои мысли. Ему тоже жаль, потому что он любящий брат и не представляет, какого ему было бы на твоем месте.

Они замолчали, раздался тяжелый вздох или даже всхлип Верцелиуса. Лана почувствовала, как сжимается ее сердце. В голове начало проясняться. Цей был влюблен в Айрену, но как может быть такое, что сразу двое считают ее своей волчицей? Лана нахмурилась. Ей казалось, что в этом плане у элиниров все должно быть гармонично.

– Айри, позволь мне хотя бы… – начал Цей. Столько нежности в его голосе, Лана не переставала удивляться. Ведь тот Верцелиус, которого знала она, был жестоким, злым, безумным. И вообще, как он прожил столько лет? Валкар ведь не знал ответа. В груди девушки зажглась надежда, теперь она сможет все выяснить. Точно! Ей ведь дан такой уникальный шанс разобраться во всем.

– Нет, – жестко ответила Айрена. – Прошу, перестань. Я не запрещаю тебе смотреть на меня в течение дня, когда мы пересекаемся в цитадели. Но на большее не думай рассчитывать. Не надо пытаться за мной ухаживать и заботиться обо мне. Виктор терпелив и мудр, но даже у него запас терпения и выдержки может подойти к концу.

– Мне не за чем жить, – горько усмехнулся Цей. – Если рядом со мной нет моей волчицы, то гори оно все синим пламенем.

– Ты можешь найти смысл в другом. Помогай тем, кому нужна помощь. Если в тебе так много любви, то подари ее тем, кто в ней нуждается, – голос Айрены звучал уверенно, Лана слышала в нем сострадание и непоколебимую твердость. – Не делай меня центром своего существования, это тебя погубит, Цей. Ты можешь смотреть на меня, если тебя это так нужно, думать обо мне, но делай это все на расстоянии, подальше от нашей семьи.

– Айри… – почти простонал элинир.

– Нет, не смей приближаться, – Лана услышала шорох платья женщины. Наверное, Цей хотел ее обнять или… кто знает. Она отступала от него. Девушка напряглась. А что если он набросится на нее? Ведь она пришла сюда совсем одна. Лана подобралась, готовая кинуться на помощь матери своего возлюбленного. В глубине души она, конечно, знала, что даже объединив их усилия, они с ним не справятся. От этой мысли по спине пробежал холодок.

– Я не причиню тебе вреда, – расстроено отозвался Цей. – Я ведь люблю тебя, ты для меня самое ценное.

– Я ухожу.

– Знай, что я всегда буду рядом, если тебе нужна будет помощь. Я буду присматривать за тобой, – голос элинира звучал ласково и твердо.

Лана услышала стук легких шагов и шелест платья. Айрена направлялась в ее сторону. Девушка вжалась в стеллаж, затаив дыхание. На секунду испуг сковал грудь, но женщина пронеслась мимо стеллажей, не смотря по сторонам. Она почти бежала в единственном желании поскорее покинуть библиотеку.

Лана продолжала стоять, не двигаясь. Верцелиус был еще здесь. Мысли заметались, что теперь делать. Если он пойдет мимо нее, то скорее всего заметит или даже почувствует ее присутствие. В библиотеке воцарилась тишина, шагов больше не раздавалось. Лана нахмурилась, затем, набравшись смелости, выглянула в нишу одним глазом. Увиденное заставило ее сердце снова сжаться. С этого места она хорошо видела Цея. Потому что он больше не стоял, а сел в кресло в углу между стеллажами и окном. Он опустил голову в руки, с силой вцепившись в свои черные волосы, и раскачивался вперед-назад. Костяшки пальцев побелели, руки элинира дрожали. Он издал звук похожий на стон с рыданием, а затем расплакался безутешно и отчаянно. У Ланы отвисла челюсть, она и представить себе не могла, что этот человек, этот убийца, истязатель и интриган мог вообще что-либо чувствовать. Но он мог. Сейчас перед ней сидел другой Верцелиус, тот, который еще не убил брата, не уничтожил целый город, не прожил четыре сотни лет и не пошел на них новой войной. Сейчас этот мужчина выглядел, как подросток, страдающий от неразделенной любви. Это был Верцелиус, который мучительно страдал, чье сердце болело так, что Лана со своего места ощущала эту душераздирающую, ноющую, тянущую на самое дно отчаяния боль. Девушка снова почувствовала, как к глазам подкатили слезы, а горло сдавило от сострадания к нему. К тому, кто совершит столько злодеяний. И впервые она задумалась о том, почему он стал таким, почему он все это совершил? Что было в сердце у человека, у которого, как она думала, нет сердца?

Лана не знала, сколько еще она так стояла, наблюдая за разворачивающейся перед ней личной трагедией этого одинокого элинира. В голове застучали молоточки тревоги, нужно было уходить поскорее. Если он увидит ее здесь, то поймет, что она могла все услышать. В таком случае он мог просто прикончить ее, сгораемый в огне отчаяния, наверное, просто чтобы спустить куда-то свою злость на судьбу. Так что в интересах девушки было уйти по-тихому, пока он не пришел в себя и не услышал ее дыхания и шаги.

Лана выскользнула из своего укрытия и как можно тише пошла на выход, временами переходя на бег. Удивительное дело, голова у девушки перестала болеть.

После обеда, который она провела с Айреной в ее комнате, за ней пришел помощник командора, сообщив, что тот ее ожидает для беседы. Лана взглянула на женщину, та была немногословной, хотя старалась поддерживать разговор, выдавливала из себя разные истории из своей жизни и из жизни Эльсинора. Впрочем, девушка знала причину такого настроения. Теперь ее сердце начало болеть еще и из-за Айрены. Ведь она была чуткая и, несмотря на все ее твердые и уверенные речи, она не могла не переживать из-за сложившейся ситуации.

Командор Рек’Кенсар сидел за своим рабочим столом, на котором заметно прибавилось свитков, не поместившиеся были разложены на софе.

– Добрый день, Виктор, – поприветствовала его Лана и села в кресло напротив.

– Добрый, – элинир посмотрел на нее непроницаемым взглядом, затем моргнул и предложил лимонад. От него не укрылся внимательный взгляд девушки, который начал шарить по его столу. Поэтому он поспешно закрыл свою записную книжку и убрал в выдвижной ящик.

Стройная и красивая девушка перед ним с удовольствием потягивала прохладный лимонад. Поймала его изучающий взгляд и уставилась вопросительно.

– Вы что-то хотели?

– Да, – ответил Виктор, внутренне расслабляясь, теперь он мог быть уверен, что она не знает о его ночном эксперименте с ее сознанием. – У меня есть вопросы к тебе.

Девушка пожала плечами, выражая безразличие. Виктор нахмурился. Он всю ночь и все утро старательно записывал то, что смог увидеть и запомнить из ее воспоминаний. Но очень многое ускользнуло, как только золотой свет вышвырнул его из головы Ланы, что-то размылось пока он шел к себе в кабинет, а что-то осталось не понятным. Метод вторжения в спящее сознание, который он использовал, показывал только то, что видели ее глаза, еще можно было уловить эмоции, но не мысли. Он продолжал смотреть на девушку изучающе. Несмотря на обаятельное личико и девичью хрупкость, внутри нее определенно был каменный стержень. Из ее воспоминаний он понял, насколько она любит его сына и что она ему им враг. Что у нее за сила и откуда?

«Я видел, я все видел, теперь я тебе полностью верю, – мысленно обращался к ней Виктор. – Но скажи мне, почему спустя четыре сотни лет мой сын жив? И почему жив мой брат?»

Поморщился недовольно, ему так и не удалось понять, что произошло, точнее, что должно произойти. Что-то в ее сознании защищало тот отрезок времени.

– Командор? – голос девушки выдернул его из размышлений, в которые он закопался с головой.

– Да, – выпрямился в кресле. – Ты в общих чертах рассказывала, что перед тем, как ты ушла через врата, на вас напала вражеская армия. Мой сын и другие элиниры, которые не понятно почему живы спустя столько лет, – тут он глянул на нее пронзительно, в глубине души надеясь, что она расскажет, – отбивались, а в будущем оказалось, что все плохо, они проиграли, и мир потом захватили демоны.

– Мм… да, – уверенно кивнула Лана.

– Хочу предложить тебе кое-что, – Виктор откинулся на мягкую спинку кресла. – Я уже понял, что в будущем должно произойти что-то… нехорошее. Расскажи мне, что, а я помогу тебе с решением вашей проблемы.

– Какой проблемы? – девушка вскинула бровь и внимательно уставилась в его лицо.

– Как одолеть ту армию, – усмехнулся, выдерживая ее взгляд.

– Вы же сами согласились со мной, что будущее лучше не знать. Но вижу, что вы теперь крайне заинтересованы в обратном. Что изменилось? Если я вам сейчас расскажу что-то критически важное, то могу и не родиться вовсе.

– Понимаю твои опасения. Но когда настанет время возвращаться через врата, то ты вернешься туда, где вас ждет проигрыш, – напомнил ей.

– У меня есть информация из будущего о том, что произойдет, и я воспользуюсь ею, чтобы изменить ход битвы, – уверенно ответила девушка. – Валкар и остальные смогут найти ей правильное применение.

– У вас может не хватить времени, – парировал Виктор. – Но сейчас ты здесь и сейчас можешь воспользоваться моими услугами. Мне лишь нужно знать от тебя расклад. Нарисуй все и расскажи, я помогу вам.

– Хм… – Лана задумалась, уставившись на пустой стакан, затем налила еще лимонада. – И что вы хотите взамен?

– Расскажи мне, что произойдёт. Почему мой сын будет жив спустя столько лет? – черные глаза впились в лицо девушки. Вспомнил, как увидел в ее воспоминаниях восстановление разрушенной цитадели Эльсинора, горстку элиниров и Беллимонд. Но все было такое расплывчатое.

– Ваше предложение о помощи очень заманчиво, командор, но есть вещи, которые вам не следует знать, – вздохнула Лана.

– Даже не намекнешь? – мужчина горько усмехнулся.

– Не могу, простите, – в глазах девушки промелькнуло сожаление. И снова в ее груди поднялась волна желания все исправить и помочь спасти Эльсинор.

– Я понял, но все же, – командор протянул ей большой лист пергамента, – изобрази как можно подробнее расстановку сил. Нужны самые мельчайшие и даже незначительные на твой взгляд детали.

– Я ведь сказала, что не смогу…

– Я понял, – прервал ее, – но там будет мой сын, его друзья и ты, его невеста. Считай это моим подарком на вашу помолвку, – Виктор хмыкнул и тепло улыбнулся ей.

– Благодарю, – протянула Лана, рассматривая его лицо, наверное, искала подвох, но не находила.

– Помогу, чем смогу.

Глава 16

– Да что с тобой сегодня? – удивленно нахмурился Джандер, опуская меч. – В каких небесах ты витаешь?

Валкар выдохнул и медленно поднялся с травы, на которую секундой раньше его отправил друг ловким ударом. Промокнул рукавом рубашки рассеченную губу и подхватил выбитый меч.

– Отвлекся.

– Ничего подобного, – Джандер лениво размахивал своим мечом, сверля друга взглядом. – Ты пропустил удар, который в состоянии отбить с закрытыми глазами.

– Продолжим? – Валкар прокрутил свои мечи и встал в боевую стойку.

– Ну уж нет, – ветер взъерошил пепельные волосы элинира, он воткнул меч в землю и скрестил руки на груди. – Рассказывай.

– Нечего рассказывать, – Валкар отвел взгляд и выпрямился.

– Ты не умеешь врать и скрывать от меня что-либо.

– Я… не могу выбросить ее из головы, – тихо ответил он, но друг его услышал.

– Кого? – вскинул светлую бровь Джандер, а затем его глаза округлились от удивления. – Ту девчонку с бала? Которая пригласила тебя на танец?

– Да, – Валкар задумчиво раскручивал меч. – Нечего на меня так пялиться.

– Поверить не могу, что ты… – Джандер усмехнулся и подошел ближе.

– Она просто сидит в моем мозгу, как заноза, – раздраженно продолжал Валкар и раскрутил меч так быстро, что лезвие стало смазанным серым пятном. – Ничего не могу с собой поделать, мысли постоянно возвращаются к ней. У меня столько дел, отец еще новых подкинул, а я не могу сосредоточиться. Может, мне стоит пропустить пар-тройку ударов, чтобы ты из меня все выбил?

– О, нет, это не сработает, – Джандер сжал его плечо и заглянул в глаза. – Тебе стоит с ней пообщаться поближе. Узнать, кто вообще такая.

– Я уже узнал, – Валкар посмотрел в сторону казарм. – Какая-то дальняя родственница моей матери.

– Хм, может кровные узы так действуют, – пожал плечами Джандер.

– Она очень дальняя родственника. Не знаю… Просто, она так смотрит на меня, – он задумался и резким движением убрал мечи за спину.

– Как? – друг последовал его примеру. У них было немного времени для разминки, теперь надо было возвращаться в казармы на занятия младших.

– Не могу понять, но меня от этого взгляда пробирает.

– Приятно хоть пробирает? – усмехнулся Джандер.

– В том то и дело, что да, – глухо отозвался Валкар. – Никогда такого не было.

– Что планируешь делать?

– Тоже что и всегда, – фыркнул он. – Окунусь в работу так сильно, чтобы в ушах звенело.

– Отличная стратегия, – кисло отозвался Джандер. – Но я предлагаю тебе отыграться на щенках. Глянь, – он махнул рукой вперед на суетящихся ребят перед казармами. – Уж больно они радостные сегодня.

Валкар криво усмехнулся, бросив незаметный взгляд на окна цитадели, точнее, на одно единственное окно.

Лана запустила ладони в волосы и потянула пряди. В последние дни она смогла убедиться, что оказывается, плохо рисует, хотя в школе ее всегда хвалили.

– А-а… у меня явно руки не из нужного места растут.

Девушка сидела за столом в своей комнате, легкий ветерок сегодня приносил запахи с моря и крики чаек. На столе перед ней был разложен большой пергамент, на котором она уже расчертила карандашом примерный расклад на поле боя возле Эльсинора ее времени.

– Как же некрасиво получается-то, – уныло пробормотала, обводя перьевой ручкой то, что уже не собиралась менять. Сбоку выделила место, чтобы прописать словами основные моменты, которые узнала от Валкара из будущего. Старательно выводила буквы на языке Эльсинора, последнее время ей все лучше удавалось общение на нем, некоторые выражения в разговорах она понимала интуитивно, даже если не знала значения слов.

Отвлеклась, мысли снова утекли в направлении изменения будущего Эльсинора. Несколько раз она ощущала жгучее желания отправиться к Виктору и все ему рассказать: про их с Айреной гибель, про уничтожение Эльсинора и про Верцелиуса с ведьмой, которых видел Валкар в тот роковой вечер. Они бы обязательно смогли вместе придумать план спасения. Но потом вспоминала о своем Валкаре, который ждет ее в их времени. Если сейчас все поменять, то она с ним никогда не встретится в будущем. А с другой стороны, можно и не возвращаться, остаться жить в этом Эльсиноре с Валкаром, которому не пришлось страдать столько лет, не пришлось проходить через проклятие и убивать стольких людей. Тогда как же ее родители, Гэб, Кай?

Лана вздохнула и положила голову на руки.

«Как же тяжело».

Несколько дней она провела в библиотеке. Это было восхитительное место, пропитанное книжным духом, тонким ароматом уникальных знаний, а также умиротворением и гробовой тишиной. Она набирала книги и окапывалась между окном и стеллажом в отдаленной части библиотеки, докуда не долетало ни звука. Лана поставила себе цель изучить то, как формируются пары у элиниров. Воспользовавшись каталогом при входе, ей удалось найти достаточно книг на эту тему, но про то, что на одну женщину могут претендовать сразу двое, было написано крайне мало. Точнее, просто было написано, но нигде не говорилось о том, что с этим делать, как жить. В сердце поселилась теплая идея помочь Цею, но разум угрюмо грозил ей пальцем, напоминая о том, что не надо вмешиваться в течение прошлого.

***

– Опять бледная и глаза грустные! – с порога выдала Айрена. Густые темные волосы недовольно качнулись, зеленые глаза пристально уставились на девушку. – Ты так и ходишь призраком между комнатой и библиотекой?

– Да, я ведь и есть призрак, это же не мое время, – протянула Лана, продолжая чиркать на пергаменте.

– Хватит бурчать, как бабулька, – рассмеялась Айрена. – Завтра вечером будет бал, и ты будешь меня сопровождать в качестве моей гостьи.

– Боюсь, Виктор этого не одобрит.

– Я с ним это обсудила, – подмигнула женщина, усаживаясь напротив Ланы. – Он разрешил, если ты не будешь лезть в центр внимания.

– Это как? – скривилась Лана. – Нельзя танцевать на столе и садиться на трон командора?

Айрена снова рассмеялась и схватила Лану за свободную руку, кинула быстрый взгляд на пергамент, девушке показалось, что она не удивлена, наверное, Виктор передал ей их беседу.

– Валкар на этом балу обязательно будет, – прищурилась женщина. Лана еще раз поразилась, какие у нее живые черты лица и ласковые глаза.

– В тот раз он был мне не рад, – пожала плечами. – Но это не сильно меня расстраивает, ведь мой Валкар в другом времени.

– Девочки должны уметь хорошо проводить время и без мальчиков, – улыбнулась Айрена. – Например, сегодня я поведу тебя в купальни, как и обещала. Ох, и напаримся мы там! А завтра будем неотразимы на балу.

– А как же насчет не привлекать внимание? – хмуро спросила Лана.

Айрена махнула рукой и потянула девушку за собой, заставив отпустить перьевую ручку и подняться со стула.

И они пошли в купальни, от которых Лана оказалась в полнейшем восторге. Настолько продуманной организации и чистоты она не ожидала. Старалась запоминать все детали, чтобы в своем времени сделать что-нибудь подобное в возрождающемся Эльсиноре, если, конечно, их не уничтожит армия Верцелиуса.

В изумительно украшенный зал для приемов Лана вошла следом за Айреной и Виктором. Они были великолепны, одеты под стать друг другу в черно-зеленых тонах, наряды были красивые и в то же время не вычурные. Лана плелась следом в темно-зеленом платье с белыми вставками, бросала заинтересованные взгляды на столы с едой. В этот раз угощений и напитков оказалось куда больше, чем на предыдущем балу. Да и само украшение зала говорило о том, сколько трудов пришлось вложить Айрене и другим женщинам цитадели. Но они постарались на славу, все пришедшие восхищенно крутили головами и делились впечатлениями. Каким-то образом цветные кристаллы удалось подвесить под самый потолок. Лана хмыкнула, возможно, среди элиниров есть кто-то умеющий летать. Пространство за тронами было украшено мелкими кристаллами, которые сложили в виде огромных скульптур волков с яркими зелеными глазами. Музыканты располагались недалеко от тронного возвышения, играли душевно и красиво. Девушка огляделась в поисках Валкара, но того нигде не было видно. Этот бал сильно отличался, здесь было много взрослых людей, молодых девушек в масках на этот раз не было. Еще перед балом Лана вздохнула с облегчением, когда Айрена сказала, что в этот раз лицо закрывать не нужно. Впрочем, молодых девушек здесь было достаточно, возможно, это были дочери и родственницы элиниров.

Вздохнув, Лана приклеилась к колоне недалеко от столов с едой. Размышляла, подойти сейчас поесть либо повременить? Музыка стихла, все гости повернули головы к девяти тронам. Девушка наблюдала, как Виктор и еще восемь элиниров-советников, все либо ровесники командора либо намного старше, заняли свои места. Лана удивленно вскинула брови, когда заметила, что рядом с каждым сидящим на троне стояла его жена, все были одеты под стать мужьям. Девять женщин, все разного возраста, красивые и грациозные стояли и улыбались. Они выглядели очень естественно, всем своим видом показывая, какой у их мужей крепкий тыл. Послы Дамаскиона стояли напротив тронного возвышения. Виктор поднялся и произнес приветственную речь, открывая сегодняшний вечер. Попросил любить и жаловать их гостей из Дамаскиона, затем пригласил всех угощаться и хорошо провести время в честь Становления Эльсинора. Музыка возобновилась, Виктор протянул руку жене, и они отправились первыми на освободившееся пространство для танцев. За ними последовали остальные советники с женами, а затем начали подтягиваться парочки из гостей. Лана снова обшарила зал в поисках Валкара. Нашла! Он стоял на другой стороне зала, где толкались группы элиниров. Все были упакованы в плотно застегнутые праздничные камзолы с золотыми полосами на воротниках и рукавах. Парни были при оружии и, Лана хмыкнула, можно сказать, при полном параде. Валкар стоял за колонной с Джандером, чьи пепельные волосы хорошо было видно издалека. В груди разлилось тепло, улыбка сама растянулась на лице. И Лана пошла.

– Добрый вечер, – поздоровалась с элинирами.

Те замолчали и повернулись к ней. Увидев Валкара, девушка усмехнулась. Он был в кожаном жилете на голое тело, сверху небрежно надетый парадный камзол черного цвета с золотой вышивкой на вороте. Как будто он вспомнил о нем на выходе из комнаты и накинул для приличия. Из-за спины торчали рукоятки мечей, на боку прибавилась еще пара кинжалов. Волосы собраны в небрежный низкий хвост. Зеленые глаза уставились на нее.

– Добрый вечер, леди, – отозвался Джандер и легонько поклонился. Затем попытался незаметно толкнуть в бок Валкара. Тот словно опомнился и тоже поздоровался.