Текст книги "Замерзший (ЛП)"

Автор книги: Эрин Боуман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– Бри, давай, – призываю я, стуча зубами. – Нам надо двигаться.

–Х-холодно, – заикается она. – Слишком х-холодно. Едва могу двигаться.

– Что означает, что тебе придется.

Она дрожит, трепещет.

– Проклятье, Бри. Двигай ногами.

Подчиняясь приказу, она начинает двигаться.

Огонь по-прежнему съедает два уничтоженных автомобиля. Мы натыкаемся на неповрежденный, который стоит перед деревьями. Я тяну заднюю дверь, мои руки дрожат против моей воли. Автомобиль загружен снаряжением: спальниками, одеялами, рюкзаками Ордена, запасными мундирами. Эти автомобили не собрались возвращаться в наблюдательный пункт.

Я иду к передней части машины. Ключи болтаются возле колеса. Я наблюдал за тем, как Бо водил машину, и нам не нужно идти далеко, этого будет достаточно, чтобы быть в безопасности на эту ночь. Мне придется вести ее. Мы замерзнем до смерти, если мы потратим время на поиски других, и к тому же я знаю, что Орден уже на хвосте.

– Залезай, – говорю я Бри, что она и делает.

Я поворачиваю ключ, как это делал Бо в Таеме. Автомобиль оживает. Я нажимаю на педаль. Автомобиль рычит, но не двигается. Я сильнее жму ногой.

– С-сними, – произносит Бри. – Сними с ручника.

Я прослеживаю ее взгляд и нахожу рычаг между сиденьями. Я двигаю им, как она инструктирует, и сразу же надавливаю на педаль, отправляя машину вперед.

Мы едем – нет, скачем по ухабах – следуя по следам автомобилей Ордена, которые они оставили, когда впервые напали на нас. Я делаю резкий поворот, съехав с их следа, и направляюсь на поле с жесткой, высокой травой. Все выглядит серым и безжизненным под снегопадом. Я смотрю на компас, установленный возле рычага переключения передач, чтобы знать, как потом вернуться на пляж. Горячий воздух подается из вентиляционных отверстий рядом с рулем, но его недостаточно, слишком мало, чтобы проникнуть под ледяную корку, которая покрыла мое тело.

Я не останавливаюсь, пока не нахожу низину, чтобы не быть на виду любого, кто собирается проехаться по клее, оставленной Орденом. Снег и ветер вскоре сделают нас незаметными. Я выхожу из машины, руки еще дрожат, и вытаскиваю снаряжение из багажника. Мои зубы стучат. Мое тело хочет замереть, перестать работать, но какой-то врожденный двигатель приказывает мне, чтобы я поспешил, говорит мне, что и в каком порядке мне надо делать.

Я закрываю глаза, и оказываюсь у задней части автомобиля со спальными мешками. Я закрываю глаза, и огибаю автомобиль, закрываю все двери, заперев тепло внутри. Я закрываю глаза в третий раз, и срываю с себя куртку.

– Снимай свою одежку, – приказываю я Бри.

Она просто стоит и дрожит, ее волосы мокрые от шеи, ее лицо слишком бледное и она выглядит так, как будто уже мертва.

– Бри!

– Н-Не могу... Я не могу.

– Можешь. Ты можешь все, что и я.

И что-то в этих словах будит ее. Она снимает свою куртку и тащит вверх рубашку. И потом еще слой одежды, и еще. Она возится со своими брюками, потому что ее дрожащие пальцы не справляются с пуговицами. Я помогаю ей стянуть них. Я также стягиваю ее сапоги. Носки. Я сушу ее волосы, как могу с помощью одеяла, помогаю ей надеть форму Ордена и отправляю ее в тепло автомобиля.

Мои кисти сводит. Я еле двигаюсь, еле дышу. Мне так холодно, я думаю, что мои легкие могут замерзнуть и рассыпаться на осколки при следующем моем вдохе. Я снимаю рубашку, штаны, да все. Я судорожно напяливаю сухую одежду и заползаю обратно в машину.

Я ложусь рядом с Бри. Ее трясет. Я тоже дрожу.

– Бри?

Есть еще кое-что, что я хочу сказать ей: о тепле тела, о том, чтобы оставаться рядом друг с другом, но я не могу сформировать слова. Я двигаюсь ближе к ней, притягиваю ее к груди, укутываю нас одеялами. Я обнимаю ее, пока наши судороги не переходят в дрожь, и потом, наконец, исчезают.

Проходит очень много, много времени, но я, наконец, чувствую тепло. Оно начинается в груди и распространяется по телу, к коленям, потом к пальцам, и после я засыпаю с осознанием того, что я больше не боюсь не проснуться.

СЕМНАДЦАТАЯ

МЫ ПРОСЫПАЕМСЯ С СОЛНЦЕМ.

Шторм оставил не более трех дюймов снега на земле, что означает, что он, должно быть, набрал обороты в спешке и утихомирился почти так же быстро. Наша одежда, которую я вчера вечером накинул на передние сиденья, чтобы она просохла, по-прежнему жесткая от соленой воды и влажная. Нам придется пробыть в униформе Ордена еще некоторое время.

Бри с одеялом, плотно накинутым вокруг ее плеч, разжигает огонь, пока я копаюсь в машине и оцениваю запасы. Наши личные вещи – сумки, палатки, оружие, запасная одежда, спички, фонарики, короче все – осталось в шлюпке, на которой спасались Ксавье с остальными. Я нахожу в машине некоторые плакаты с моим лицом и передаю их Бри. Она отправляет их в огонь, который из-за молодняка никак не разгорится, поэтому ей что-то нужно для розжига. Все-таки костерок греет, я и за это благодарен. Одеяло, независимо от того, как вы его оберните, не очень теплое. Нам нужны куртки. Нижнее белье не помешало бы, учитывая, насколько чертовски жесткая униформа.

– Как ты думаешь, у них получилось? – спрашивает Бри.

– Должно было. Если мы не будем верить в это, то мы уже обречены.

– И у Сэмми?

– Он прыгнул, когда я вернулся за тобой. Если он добрался до берега и нашел остальных, то у него был шанс. У них была запасная одежда, они могли бы разжечь огонь и обсушить его. Если нет, то я не представляю, как он мог бы пережить ночь.

Бри нагнулась, чтобы раздуть пламя. Я рад, что она до сих пор не спросила о моем отце. У меня нет сил даже думать о нем. Когда она поглядывает на меня, ее лицо становится мягче, чем я когда-либо видел. Она не хмурится и не кривится недовольной гримасой.

– Прошлой ночью, – говорит она. – Мне было так холодно, мои руки не двигались. И было больно дышать. Я не могла... Мне жаль, что я не...

– Остановись. Ты была в порядке. Ты была безупречна. – Она возится с огнем немногим дольше, избегая моего взгляда. – Я именно это и имею в виду, Бри. Я бы не сделал это прошлой ночью, если бы это было не ради тебя.

– Это я то? – говорит она с насмешкой, выпрямляясь.– Это ты был тем, кто все сделал. Спас меня с корабля, вернул меня к жизни на плоту, завернул в одеяла...

– А ты согревала меня. И что такого я сделал? Все было бы бессмысленно, если бы я замерз до смерти в течение ночи. Я сохранил тебе жизнь, а потом ты уже помогла мне выжить. Мы отдавали друг другу тепло. Мы прошли через это вместе.

Ее губы раздвигаются в маленькую кривобокую ухмылку. Ее заплетенные волосы высохли странным образом: половина из них слиплась сбоку скомканным узлом, но она до сих пор умудряется выглядеть хорошенькой. Это все из-за ее улыбки. Подбородка, держащегося, вызывающе приподнято. Ей, наверное, потребовалось задушить каждую каплю гордости, когда она злобно нахмурилась и добавила:

– Я рада, что мы снова разговариваем.

– Ага. – Я улыбаюсь, не в силах скрыть веселье. – Я тоже.

В машине я не нахожу ни одной куртки, зато обнаруживаю чистые хлопковые шорты.

– Нижнее белье? – спрашиваю я и бросаю Бри пару маленького размера. Она поворачивается ко мне спиной и начинает беззастенчиво переодеваться. Мне следовало бы отвернуться, но я не могу себя заставить. Когда она полностью одета, она возвращается к костру, либо не в курсе, что я пялился на нее, либо не достаточно обеспокоенная, чтобы об этом заботиться. Я тоже переоделся, сбросил одеяло с плеч и вернулся к оценке наших пожитков.

Не так уж много у нас есть, чтобы продержаться некоторое время, если вдруг мы не найдем остальную часть команды завтра или послезавтра. Спички, сухофрукты, нож, бинокль, очки, которые, как я подозреваю, являются прибором ночного видения, потому что они похожи на те, что я однажды видел у Повстанцев, над ними работал Харви. Но у нас нет воды: и это единственное, без чего мы не сможем обойтись.

Покопавшись в машине, я нахожу только карты и оружие в бардачке. Оружие заряжено, что дает нам шесть драгоценных выстрелов на двоих. Надеюсь, оно нам не понадобится.

Я разворачиваю карту. Мы уничтожили наземную команду, но Марко и остальные его люди остались на корабле целыми и невредимыми. Если мы отправимся на юг и вернемся на пляж, мы рискуем нарваться на них. Но это произойдет в том случае, если они предпочтут держаться на воде, а не гнаться за нами.

Может нам с Бри следует просто взять машину и отправиться на северо-запад, пытаясь найти Группу А? Почему я за эти последние несколько недель не воспользовался мозгами Бо? Он часто повторял, что у него есть практически непосредственные координаты местоположения Группы А, а я так и не разузнал их у него. Их знают только он, Клиппер и мой отец.

О, нет.

Их знал мой отец. Просто, он ушел в небытие. Вчера Оуэн стоял рядом со мной на «Кэтрин», а сегодня его нет рядом. Он умер.

Я сминаю карту и ударяю руками по бардачку, в котором нашел оружие. Как же тяжело. Будет еще тяжелее. Я снова и снова ударяю по бардачку, пока мои ладони не начинают пульсировать.

– Ты в порядке? – Бри стоит снаружи у двери.

Я тру лоб ладонями.

– Да. Почему не должен быть?

– Ты плачешь.

Я прикасаюсь к щекам и мои пальцы становятся мокрыми. Я не помню, думаю я, когда начал плакать.

– Я поймала завтрак, – говорит она, подняв белку, нанизанную на палку. – Я приготовлю ее. Ты побудь один, сколько тебе нужно.

Я разглаживаю карту, складывая ее аккуратно, и сразу же присоединяюсь к Бри.

– Это было быстро, – сказала она.

– Я терял время.

– Ты потерял того, кого-то любишь. Скорбь по близкому человеку – это не потерянное время. – Она снимает шкурку белки и жарит мясо на нашем слабеньком костерке.

– Откуда ты знаешь?

– Я видела его. Когда ты вытащил меня наверх на палубу. Он просто лежал. – Она посмотрела на меня, ее лицо омрачилось. – Мне очень жаль, Грей.

– Сожаление не изменит того, что случилось.

– Я знаю. Но это то, что я чувствую.

Когда еда приготовилась, мы сели в задней части автомобиля – ее ноги болтались, мои уперлись в снег, и мы разрывали мясо пальцами. Оно немного подгорело, но было сочным, и насытило нас достаточно хорошо. Бри бросила палку в огонь, когда мы закончили с едой.

– Что теперь? – спрашивает она.

– Я думаю, мы возьмем машину и отправимся на запад. Ища по дороге наш отряд.

– Я буду вести, – предлагает она.

Но я не готов. Потому что двигаться дальше означает покинуть это место и уйти все дальше и дальше от моего отца. Каждая секунда будет в новом шаге от него. Я позволил руке упасть на голень Бри.

– Дай мне немного времени.

– Конечно. – Она переплела свои пальцы с моими.

Так мы и сидели, уставившись на огонь, пока я не набрался достаточно сил, чтобы идти дальше.

***

Вождение Бри было исключительно лучше моего.

На протяжении многих лет Повстанцам удавалось прибрать к рукам несколько брошенных автомобилей Ордена и с помощью работников Технологического центра – вернуть их к жизни. Бри в свое время научилась водить в Долине Расселин, до того как я туда попал. Она объяснила мне, что некоторые машины работают от электричества, в то время как другие – требуют топлива. Различия ничего не значат для меня, пока Бри не объясняет мне, что у нас машина с топливом и что это, вероятно, лучше с учетом нашей ситуации.

– У нас осталось около половины бака, – говорит она, щурясь на разметку за рулем. – Мы можем проехать еще около ста пятидесяти миль или около того. В любом случае, у нас достаточно топлива, чтобы найти остальных.

– Если они хотят быть найденными. – Я беспокоюсь, что команда будет очень осторожна и спрячется в укрытие при первых же звуках приближающейся машины.

– Мы найдем их, – говорит она сурово. – И если мы этого не сделаем, мы должны быть в состоянии отыскать Группу А, и они найдут нас там.

Я не упомянул, что я не знаю, как точно найти Группу А.

Машина петляет по неровной земле, когда Бри съезжает с поля. Она замедляется, при достижении следов от шин со вчерашнего дня. Они почти невидимые, почти полностью покрыты свежим снегом.

– Что думаешь? – спрашивает она.

– Мы не можем не проверить пляж. Если их нет, мы можем найти хотя бы их следы. Если мы не найдем никаких их признаков, мы просто уедем.

Она кивает и возится с ручкой контроля температуры. Мы можем быть опечалены, но по крайней мере нам больше не холодно.

Две обугленные машины. Одиннадцать мертвых членов Ордена. Один спасательный плот.

Это все, что мы находим на пляже.

Наша машина спрятана в деревьях, и воздух обжигает холодом после тепла автомобиля, но мы с Бри основательно обыскиваем берег. Пистолет у нее, потому что она стреляет лучше.

Мертвые члены Ордена покрыты снегом, который выпал вчера, и это радует меня. Я не хочу видеть их лица, шок в их глазах, те места, где пули встретилась с их плотью. Мне кажется, я видел слишком много за последние несколько дней.

Мы идем вниз к воде, которая мирно плещется, омывая сырую землю. Скалы с правой стороны покрыты белой пеной волн. Даже когда мы поднимаемся на возвышенность, нет никаких признаков Ордена. Они могли отправиться в Хейвен, чтобы собрать еще одну команду, которая помогла бы им более эффективно отследить нас. Или они могут быть еще в море, ожидая заметить нас издалека. В любом случае, они найдут нас. Марко не позволит нам вновь ускользнуть. Я уверен в этом.

Три ворона взлетели, кружась над трупами. Я смотрю на воду, ища признаки «Кэтрин», но залив, похоже, основательно заглотил ее. Интересно, Дикси покинула лодку или отправилась вслед за своим хозяином. Так много для кошки, приносящей удачу.

Мы с Бри осторожно спускаемся обратно на берег, когда я вижу следы, направляющиеся к деревьям. Они в основном запорошены снегопадом, но ясно одно: этот человек шел неровной походкой, как будто у него дрожали ноги против его желания.

– Сэмми, – указываю я.

Мы идем по его следу в лес. Его отпечатки встречаются с другой парой, где выясняется, что после его потащили.

– Его забрал Орден? – спрашивает Бри.

Я качаю головой, неуверенный в этом, и мы продолжаем идти по следам, пока не натыкаемся на особо плотные заросли деревьев. Под ними, находясь в основном подальше от снегопада, куча темных углей. Орден не стал бы разводить огонь. Кто-то из нашей команды, должно быть, услышал, как бредет Сэмми. Его не увели против его воли, его тащили, потому что он не мог идти без помощи.

Я положил руку поверх углей, но они уже остыли.

– Они давно ушли. Даже не похоже, что они разбивали здесь лагерь. Нет никаких признаков, что ставили палатки.

– Но значит они живы, – сказала улыбаясь Бри.

– Похоже на то.

И когда я произношу это, я чувствую, как камень падает с моей груди, ноша, о которой я даже не знал, что она была там с самого начала. Команда жива. Эмма жива. И тогда я прощаю ее. За все. Я устал жить прошлым и зацикливаться на вещах, которые приходят и уходят – особенно когда людей, о которых вы заботитесь, забирают у вас в одно мгновение, не успев и глазом моргнуть. Я взглянул в сторону берега, думая о моем отце.

– Они отправились этим путем, – сказала Бри, посмотрев на небо. – На север.

Наши глаза встречаются и, не обмениваясь больше ни словом, мы спешим назад к машине. Команда, скорее всего, в пути со вчерашнего дня, возможно, они шли всю ночь, чтобы увеличить расстояние между собой и Орденом. У нас есть колеса и можно ехать быстро, но я беспокоюсь о наших шансах. Каковы шансы, что наши пути пересекутся, когда эта земля, кажется, тянется бесконечно?

Бри ведет. Я смотрю, как вода исчезает в зеркале, которое висит между нами. Она исчезает синей полоской, разделяющей побелевший от снега пляж и небо затянутое облаками. В считанные секунды она исчезает полностью.

И только когда она исчезает из вида, все слова покидают меня.

– Прощай, Па.

Я уверен, Бри слышит это, но она не отрывает взгляд от горизонта. Я дорожу этим небольшим, частным прощанием с отцом больше, чем она даже подозревает.

ВОСЕМНАДЦАТАЯ

МЫ СЛЕДУЕМ ПО СЛЕДАМ КОМАНДЫ, но они маскируют их – запорашивая снегом, стирая – так что их часто трудно заметить. В конечном итоге нам придется одержимо держаться нашего курса. Воздух в машине становится теплым и плотным. Он смаривает меня, но Бри ведет машину на высокой скорости, и я подскакиваю каждый раз, когда мои веки пытаются закрыться.

Был полдень, когда мы увидели темные силуэты на горизонте.

– Орден?

– Я так не думаю – говорит Бри и ее губы начинают расплываться в улыбке. – Их шесть. И посмотри вон туда, там кого-то тащат. Это должно быть Копия. Грей, это они!

Она нажимает ладонью на центр рулевого колеса, и автомобиль издает звук, похожий на крик гуся. Пока мы скользим по заснеженной земле, я опускаю стекло и высовываю половину туловища наружу. Бри смеется, а я кричу как идиот на муравьев на горизонте, одной рукой цепляясь за внутренности автомобиля, другой отчаянно размахивая. От ветра мои глаза начинают слезиться. Текут слезы. Вскоре они уже не маленькие точки, а фигуры с узнаваемыми чертами. Они все там: Ксавье, Бо, Сэмми, Клиппер, Копия. И Эмма. Эмма со своими распущенными волосами, развивающимися по ветру, мчится к автомобилю, чтобы встретить меня. Она по пути бросает свою сумку, чтобы бежать быстрее.

Бри тормозит и машину заносит боком на неглубоком снеге. Я ныряю вовнутрь и распахиваю дверь. Эмма уже так близко, и когда она оказывается в моих руках, ее тело прижимается к моему и я, обнимая ее, целую в макушку.

– Я думала ты... – Она смотрит на меня с восхищением и облегчением. Я слышу, как подходят остальные, их ботинки хрустят на снегу. Кто-то приветствует Бри, слышатся рукопожатия, но я вижу только Эмму, ее широко распахнутые глаза, такие глубокие и большие, что я теряюсь в них.

– Я сожалею, – говорит она. О Кроу, обо всем. Я так...

– Я знаю. И я пережил это.

Она смотрит на меня с сомнением.

– Я был в ярости, Эмма, – признаю я. – Я был очень и очень зол. Я чувствовал себя таким преданным, мне было так тошно, когда я представлял тебя с ним, и злость была единственным, что помогало мне почувствовать себя лучше. Мне была необходима обида. Но потом Клонированная версия Блейна чуть не убила тебя, я чуть не утонул на корабле, и теперь я просто хочу оставить все это в прошлом, пока у нас все еще есть шанс. Пожалуйста? Прямо сейчас. Давай забудем все, что было до этого.

– Но я не хочу это забывать, – говорит она. – Ни птиц, или день, когда ты учил меня стрелять из лука, или как мы взбирались на Стену, или вот это – увидеть твой автомобиль на гребне холма.

Я не могу сдержать улыбки, потому что я тоже не хочу потерять эти воспоминания.

– Хорошо. Только плохие моменты. Ошибки. Давай забудем ошибки и будем двигаться дальше.

Она кивает, утыкается лицом в мою грудь. Я обнимаю ее крепче. И тогда, в глубине моего сознания, расцветает беспокойство. Если Кроу был ошибкой Эммы, то получается, что Бри – моя?

Но Бри не была ошибкой. Бри никогда не была ошибкой. Я знаю это. Я чувствую это нутром.

Ну почему все так запутано. Потому, что та, кого я хотел с малого возраста, была – Эмма. После стольких промахов, обид и ошибок, мы, наконец-то, все расставили по своим местам, и я счастлив такой перспективе, так умопомрачительно счастлив, что я не могу понять, как может быть одновременно грустно.

Мы с Бри сняли форму Ордена и переоделись в сменную одежду из наших сумок, которые команда, к счастью, предпочла сохранить даже тогда, когда они предположили, что мы умерли. Ксавье рассказал, как их шлюпка благополучно добралась до берега, а затем они направились в лес в поисках укрытия.

– Мы услышали, как кто-то пробирается к нам. Думали, что это Орден, но это оказался Сэмми. Он был синим. Едва мог ходить. У него начался жар, его так сильно трясло, что нам практически пришлось раздеть его, прежде чем мы смогли его согреть.

– Ох, я верю, – говорит Бри, а потом опускает голову, как будто воспоминания о ее собственной вчерашней схватке с холодом, смущают ее. Сэмми покровительственно кладет руку на плечи Эммы и смотрит на меня и Бри, его глаза сужаются. Я чувствую, что он слышит слова, которые не были сказаны.

Он не стал ничего говорить, но когда Бо вступает в разговор, все мое существо сжимается.

– Оуэн? – спрашивает он.

Я сглатываю, смотря на свои ботинки.

– Он не с нами, и он не с ними, так куда, как ты думаешь, он его поместил? – произносит Копия.

Мой кулак летит в его сторону. Я слышу, как трещит нос Джексона и он падает в снег, а затем я забираю пистолет у Бри. Я направляю его на Копию, багровея, одержимый.

– Мой отец умер из-за тебя! – ору я. Оружие дрожит от того, как сильно я его сжимаю. – Ты навел на нас корабль Ордена и теперь он мертв!

– Ваш корабль выделялся, потому что вы покинули Бон Харбор подозрительно рано, – отвечает он. – Вы сами навлекли его на себя.

– Ты никчемный, лживый...

– Мы заключили сделку! Моя неприкосновенность в обмен на вход во Внешнее Кольцо. Если бы я собирался предать вас, это было бы только после того, как сделка была бы завершена, а не на корабле, откуда мне некуда сбежать.

Я прижимаю пистолет к его лбу, и он выглядит шокированным.

– Скажи мне, почему я не должен этого делать. Дай мне одну хорошую причину.

Ничего. Он не умоляет. Не плачет. Не говорит ни слова в свою защиту.

Как будто он хочет, чтобы я спустил курок.

Мой палец дергается, но все повторяется как в Таеме снова и снова, когда я не смог заставить себя стрелять в члена Ордена, хотя его пуля чуть не убила Бри. Моя рука начинает трястись. Пистолет в вытянутой руке тяжелеет.

Убийство Джексона не вернет моего отца. И я не хочу, чтобы новое лицо присоединилось в моих кошмарах к Клону Блейна со стрелой в черепе. Нет, если мне придется встретиться с людьми, я убью лучше в своих снах и сохраню пулю для Марко.

Я опускаю оружие, рука дрожит, и отдаю его обратно Бри. Команда в безмолвии стоит кольцом вокруг меня и Джексона.

– Может, нам стоит поговорить о том, куда идти, – в конце концов, говорит Бо. – Клиппер, не хочешь ли ты поделиться своей теорией с Греем?

Мальчик достает навигатор. Мой пульс все еще бешено скачет от конфронтации с Джексоном, но я делаю глубокий вдох и пытаюсь сосредоточиться на том, что показывает мне Клипер: телефонные линии, идущие вдоль Западной кромки воды и продолжающие свой путь на север после окончания залива, разделяющего ЭмИст от ЭмВеста.

– Группа А где-то здесь. – Клипер тыкает на участок земли между двух ушей воды. – Как ты заметил на «Кэтрин», похоже, что Орден ожидает от нас, что мы пойдем в ЭмВест. Они, вероятно, развернут паруса в сторону Пограничного Залива и попытаются отрезать нас на границе.

– Эта теория предполагает, что Копия не сказал им, куда мы отравляемся, когда он нас сдал, – говорю я. Джексон смотрит на меня.

– Я думаю, Орден бы тогда отправился за нами по земле, если бы так было, – говорит Бо. – Но они этого не сделали. Этот корабль взял курс обратно в море.

– Но разве граница не усиленно патрулируется?– спрашивает Бри. – Я не могу поверить, что они думают, что мы попытаемся пересечь ее пешком.

– Неосведомленность – вот что это такое, – говорит Сэмми. – Мы должны благодарить нашу счастливую звезду, что имеем дело с идиотами.

– Они не так глупы, если они нас выследили и потопили наш корабль!

– Я смотрю, ледяная вода не улучшила твое настроение, Нокс, – подначивает он. – А мне казалось, что ты не можешь быть более ледяной.

Бри пихает Сэмми так сильно, что он отшатывается.

– Хорошо, хорошо! – говорит Ксавье, вставая между ними. – Это бессмысленно. Какой план?

Группа замолкает и все оборачиваются ко мне и Бо. Я смотрю на него, но он только пожимает плечами.

– Грей, что ты думаешь? Это твоя миссия.

Но это не так. Это была миссия моего отца. Я мог лишь предложить экспедицию, поговорив с Бо о получении поддержки Райдера, но главным был Оуэн. Он был лидером. Я просто парень, чей отец умер, который когда-то взобрался на Стену и погряз во всем гораздо глубже, чем он мог себе представить.

– Как долго нам осталось до Внешнего Кольца? – спрашиваю я Клиппера.

– Около трех суток пешком. – Его глаза смотрят на машину позади меня. – Но мы могли бы быть там сегодня вечером, если бы поехали.

В автомобиле только пять мест, но он достаточно объемный и большой, чтобы вместить еще троих из нашей группы.

– Мы поедем, – говорю я. – Это будет трудно, особенно со всем снаряжением, но если Орден считает, что мы идем пешком, мы должны, насколько это возможно, проехать какое-то расстояние на машине.

– У нас скоро закончится горючее, – предупреждает Бри. – Нам должно хватить, чтобы добраться до Группы А, но это будет путешествие в один конец.

– Хорошо. Тогда решено.

Команда начинает загружать снаряжение, и Эмма проходит мимо меня, чтобы осмотреть Джексона. Он все еще сидит в снегу, осторожно трогая свой нос.

– Опять сломан. А я только выправила его на корабле. – Эмма поворачивает ко мне лицо. – Грей, я знаю, что ты расстроен, но ты не можешь драться со своей командой.

– Он не часть нашей команды.

Она смотрит на меня с вызовом.

– Он путешествует с нами и если он ранен, я должна заботиться о нем. Это делает его частью этой группы.

– Может быть, по твоим меркам, – говорю я. – Но не по моим.

Эмма вздыхает, беря бинты в руки.

– Не мог бы ты вначале подумать, прежде чем реагировать? Я знаю, это трудно для тебя, но ты должен попробовать. Ты выше этого.

Ее голос звучит как-то странно, как говорит Блейн – разочарованно, тыкая мне на мои недостатки. Но в данный момент мне не нужно слышать о моих недостатках. Мой отец умер и мне нужно услышать, что бывают ситуации, когда логика и разум не помогают, что иногда уродливые действия являются необходимыми. Мне не нужно слышать, что я неудачник из-за своей импульсивности. Прежде всего, мне просто нужно, чтобы кто-то сказал: «Все хорошо. Я понимаю». И если мне не могут это сказать, я не хочу ни с кем разговаривать.

ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

ЗАЖАТЫЙ МЕЖДУ ЭММОЙ И БО на заднем сидении, Клиппер раздает указания, пока Бри ведет машину. Сэмми и Ксавье с Копией находятся в багажнике с большей частью нашего снаряжения. Каждый раз, когда мы на гребне нового подъема и не видим ничего кроме земли, Сэмми просит обновленный прогноз о времени нашего прибытия. Терпение Бри быстро заканчивается.

– Сэмми, я не понимаю, как можно было проводить недели в походе и ни разу не спросить, как далеко нам еще осталось, но теперь, когда мы находимся в машине и ты прекрасно знаешь, что мы приедем к Группе А в сумерках, тебе вдруг понадобилось получать обновленные данные каждые две минуты.

– Нокс, если бы тебе пришлось сидеть здесь и тебя бы укачало, потому что человек, ведущий машину, рулит как неуклюжий малыш, ты бы тоже бесконечно бы задавала вопрос о времени нашего прибытия.

Бри посмотрела на него в зеркало заднего вида.

– Тебе лучше следует быть начеку, когда мы разобьем лагерь.

Команда захихикала, но я смотрел в окно, наблюдая за пролетающим пейзажем. Все на Западной территории было серо или бело, или мертво. Снежные сугробы разрастались. Автомобиль заносило снова и снова, но Бри не пыталась притормозить, она держала скорость. Как только небо начало темнеть, вдалеке появился каркас сооружения. Наружная стена, опоясывающая Группу А Внешним Кольцом.

– Ближайший населенный пункт находится на севере, – говорит Клиппер, изучая карту на навигаторе, лежащий на его коленях. – Возможно, он в часах двух езды отсюда. Нам лучше следует приблизиться с любого другого направления.

Когда Бри везет нас к сооружению, в машине наступает тишина, за исключением характерного неровного постукивания Бо. Вскоре стена возвышается над нами. На ней написано слово, буквы которого разнесены на равные интервалы: К А Р А Н Т И Н. Буквы, каждая по отдельности, выглядят агрессивными и мощными, несмотря на то, что они со временем поблекли. Я знаю, что это ложь, но я могу понять, почему люди избегали это место, когда Франк создал тестовые группы для запуска Проекта «Лайкос».

Бри медленно объезжает сооружение. Мы все ищем дырку в фасаде, место, которое может быть достаточно широким для машины, когда Джексон объявляет:

– Здесь. Тормози.

Сэмми с Ксавье вытаскивают Копию наружу согласно моей инструкции. Со своего места я вижу, как Джексон водит руками по стене, по стыкам, которые такие трудноуловимые, что я удивлен тем, как он заметил их из движущегося автомобиля.

– Вы должны были мне дать сначала попробовать, – произносит разочарованно Клиппер, как будто ему сказали посидеть на месте во время захватывающей игры.

– Мы бы никогда не поняли, что этот участок стены является входом, – говорю я. – А кроме того, пора уже понять, правду ли говорил Копия.

Джексон разрывает снег у основания стены и прижимает к ней ладонь. Панель размером с его руку открывается. Он начинает что-то выстукивать, но я со своего места не могу понять что.

– Скажи, чтобы он ввел правильный код доступа, – говорит Бри. – А вообще оно откроется? Франк давным-давно отрубил электроэнергию в Группе А.

– Я обсуждал это с Райдером, прежде чем мы ушли, – говорит Клиппер. – Есть вероятность резервного источника питания только на вход. Только Орден может вручную подключиться к нему, если они когда-нибудь решат вернуться в это место.

Джексон, вставая, почти нервно потирает лоб. Через мгновение появляется вход.

– Это заняло у него слишком много времени, – произносит Эмма, что я нахожу занятным, поскольку по мне вышло достаточно быстро, к тому же это могло выйти еще дольше с Клиппером.

Сэмми запихивает Джексона обратно в машину.

– Теперь мы можем убрать этого слизняка? – спрашивает он.

Я почти говорю «да». Сделка завершена и не стоит больше держать Джексона в живых. Не после его выходки на «Кэтрин». Потому что мой отец умер и он никогда не вернется, и мне хочется, чтобы Джексон страдал за это. Я не хочу, чтобы это было быстро. Я хочу, чтобы он почувствовал боль и я хочу, чтобы он чувствовал это в течение долгого, долгого времени. Может быть, это делает меня бессердечным, но мне плевать.

– Мы оставим его привязанным к чему-нибудь на территории Группы А, – говорю я. – Он может умереть с голоду.

– Вы не можете сделать это, – говорит Джексон, запаниковав. – Я выполнил свою часть сделки.

– Ну, Копия, теперь ты знаешь, на что похоже предательство.

– Черт, всадите в меня пулю, если потребуется. Но оставить меня мерзнуть? Голодать? Никто не должен умирать подобным образом.

Я испытываю желание ответить ему тем фактом, что он – Клон, а не человек, но я соглашаюсь с таким мнением. Это – милость, которую он даже не заслуживает.

– Может быть, если ты скажешь нам, куда, как думал Франк, наша команда изначально направлялась, я передумаю. Так как насчет этого? Он считал, что мы попытаемся связаться с ЭмВестом? Есть причина перестать думать о них, как о нашем враге?