Текст книги "Создательница (ЛП)"

Автор книги: Эрика О'Рурк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

– Не такой уж и невиновный, – ответил Антон. Экомов попятился назад.

– Пожалуйста, – тихо попросила я.

– Ты же не собираешься всерьёз жертвовать собой ради этого мужчины, не так ли? Ради Плоского, с которым я тебя уже видел, безусловно, ради своей семьи, ради друзей. Ради Люка ДеФаудре, – он замолчал, и задумчиво постучал себе по подбородку. – Это было бы интересно. Думаешь, он это допустит? Я в этом сомневаюсь. Но ради этого мужчины? Ты сдашься, чтобы спасти ему жизнь?

– Он не заслужил смерти.

Экомов зашаркал к задней двери.

Если мне удастся достаточно долго отвлекать Антона, возможно, ему удастся сбежать. Я почувствовала, как Антон использовал близлежащую Линию и собрал требующуюся ему магию.

– Тебе не нужно этого делать.

Он рассматривал меня.

– Ты права. И в том и в другом.

Из-за желания бежать, у меня задрожали колени, но я их выпрямила. Если я выкажу страх, то это только поощрит его к действию. Экомов уже почти добрался до двери.

– Но мне всё равно.

Антон размашистым движением вытянул руку, и тёмно-синяя молния прорезав воздух, ударила Экомову в грудь. У него едва хватило время, чтобы удивиться. Он застонал и повалился на пол, а его тело закрутилось от силы удара.

Его трость с громким стуком упала на линолеум, и всё, что от него осталось – это печальное, дряблое нечто, чьё лицо имело тот же цвет, что грязный снег снаружи.

Магия дернулась и скрутилась, когда поднималась во мне. Шёпот, что я слышала раньше – сейчас же уходи, беги – возрос в моей голове до такого громкого вопля, что я не могла различить, кричу ли я вместе с ней, когда пятилась от Антона и дрожала, ощущая тошноту в желудке.

– Это было совсем просто, – сказал он, и я едва расслышала его за шумом в голове. – Он не страдал, знаешь? Это не причинило ему боль. По крайней мере, не сильную.

– Тебе не нужно было убивать его!

– Каким бы я был человеком, если бы не сдержал слова? Я обещал твоему дяде помочь сделать его положение неприкасаемым, в обмен на возможность встретиться с тобой наедине.

Я потянулась к Люку, а Антон прищёлкнул языком.

– Не утруждай себя, – сказал он, – В противном случае, я просто затяну тебя в Межпростраство, прежде чем он доберётся сюда. А я бы не советовал действовать второпях с Расколом, потому что тогда ошибки неизбежны.

– Неизбежно.

Ради бога, это не может быть моей судьбой!

Должен быть какой-то выход. Но Антон шёл в своём слегка помятом костюме прямо ко мне, в его глазах блеск одержимости. Я отступала, пытаясь найти подставку для ножей, но до неё нужно было пройти через пол кухни, слишком далеко, чтобы я смогла дотянуться.

Антон схватил меня, сжав пальцами плечи и толкнул к стойке, так что её край впился мне в спину. Я сопротивлялась и, оскалив зубы, пиналась, но он схватил меня за волосы и болезненно скрутив, ударил головой о шкаф, так что перед глазами закружились чёрные точки. Движимая собственным ужасом и ужасом магии, я старалась изо всех сил оставаться в сознании.

Антон швырнул меня через кухню, и я приземлилась всего в нескольких сантиметрах от трупа Экомова, карие глаза которого стали слепыми и тусклыми.

– Глупая Плоская.

Антон поправил запонки на своём тёмно-синем пиджаке, разглядывая меня с клиническим холодом. Я почувствовала, как он потянулся к Линии, подготавливая новый взрывной удар. Он не мог меня убить, но мог ударить так, чтобы я потеряла сознание или обездвижить. Я буду целиком и полностью в его власти. Зависеть от его милости.

А он не знает, что такое милость.

Я на четвереньках отползла назад и заскулила, когда прикоснулась к ледяной руке Экомова.

А потом раздался новый звук, выстрел, который повис в воздухе, почти такой же оглушительный, как магия. А потом ещё один. И ещё.

Руки Антона опустились, голубой свет, который окружал его пальцы, растворился в тумане, и красная кровь просочилась через белую ткань его накрахмаленной рубашки.

Он застонал и рухнул на пол.

Колин с пистолетом в руке стоял в дверях.

– С тобой всё в порядке?

Я перевела дыхание, а он пересёк кухню тремя шагами и подняв меня на ноги, подтолкнул к двери. Я споткнулась о свои собственные ноги, когда шатнулась в его сторону.

– Нам нужно идти, – сказал Колин. – Он мёртв.

Антон лежал в луже крови лицом вверх, но он не умер.

Я чувствовала, как он подключился к Линии и увидела, как по его груди распространяется светло-голубой свет.

– Не мёртв. Он исцеляет себя.

Колин вцепился в меня крепче.

– Тогда нам действительно пора уходить.

– Подожди!

Я быстро обошла оба тела и подняла флешку, в то время, как Антон перевернулся на бок. Его доступ к Линиям был неуклюжим, и он мог лишь бормотать свои заклинания, но он слишком быстро исцелялся, чтобы мы успели от него ускользнуть. Нам нужно время. Я схватила с пола трость Экомова и обрушила её, словно бейсбольную биту, на голову Антона.

Он снова лежал неподвижно, но Линии вздрагивали время от времени, и другого доказательства, что он ещё жив, мне не требовалось. Я должна нанести ещё гораздо больше вреда, но Колин тянул меня за руку.

– Пошли уже, Мо!

Мы побежали вдоль коридора, мимо приёмной. Эди встревоженно подняла глаза.

– Всё в порядке? Я подумала, что услышала, как…

– Я нечаянно кое-что опрокинула, – сказала я. – Кастрюли и сковородки. Но уже снова убрала.

Колин не терял зря время на вежливость. Положив руку мне на спину, он поспешно вытолкал меня за дверь. Мы выскочили на тёмную улицу, и внезапный шум обычной жизни привёл меня в замешательство.

Я остановилась, пытаясь сориентироваться, проверяя, есть ли в Линиях напряжение, которое указало бы на то, что поблизости есть Серафимы. Но не считая слабого, нерегулярного поглощения, которое производил Антон, пока исцелял себя, там ничего не было. Даже защитные заклинания Кварторов исчезли, и я отругала себя за то, что заметила это только теперь.

– Могу я взять пистолет? – спросила я, направляясь в сторону бара.

– Никогда в жизни, – ответил Колин. – Ты не можешь вернуться в Морган.

– Билли предал меня и продал. Он отдал меня Антону в обмен на то, чтобы тот покончил с Экомовым. Я обязательно туда зайду. И покончу с этим.

– Экомов мёртв. Скоро здесь появятся копы, и когда они выяснят, кем в действительности является Экомов, они возьмут в оборот Билли. Ты была последним человеком, кто видел его живым. Чёртова тележка для покупок стоит ещё на кухне. Там везде твои отпечатки пальцев, даже на его трости. Тебе сейчас нельзя находиться здесь.

Я сунула руки в карманы и пошла дальше.

– Нам нужно уходить, – настаивал он. – Мы позаботимся о Билли позже, я клянусь!

– Нет. Мы позаботимся о нём сейчас. Немедленно, – я так крепко вцепилась во флешку, что герб св. Бригиты вероятно отпечатлелся на моей коже навсегда. – Но не здесь.

Несколько мгновений спустя мы неслись по трассе И-57, прочь от Моргана и моей разрушенной семьи. К единственной возможности, которую я смогла придумать, чтобы остановить Билли: к Дженни Ковальски, которая могла передать флешку полиции.

Другого доказательства, нежели списка с контактами и взятками Билли им не потребуется.

– Ты должна позвонить матери, – сказал Колин.

– И что ей сказать? Твой брат натравил на меня убийцу, и я должна уничтожить преступную организацию, на которую он работает, поэтому не жди меня на ужин?

– Она будет беспокоится. Ваш дом теперь небезопасен. Билли будет тебя искать.

– Тебя тоже, – меня охватило сожаление. – Ты тоже не можешь вернуться домой, так?

– Там он будет искать в первую очередь.

Я подумала о красивой мебели, которую он сделал своими руками и о том, как он гордился тем, что превратил разваливающийся склад в грубоватое убежище. Кто знает, сколько потребуется времени, прежде чем он сможет туда вернуться и сможет ли вообще?

– Мне очень жаль.

– Не нужно жалеть. Такая возможность всегда существовала, – как похоже на Колина посмотреть на ситуацию со всех сторон и включить в развитие событий все, что может случиться. Как всегда, основательный и тщательный. – Я никогда не думал, что он действительно причинит тебе вред, Мо. Это была единственная вещь, в которую я твёрдо верил.

– Он в отчаяние. Это делает его непредсказуемым, – эти слова напомнили мне о том, что сказал Люк.

Я должна предупредить его. Он будет знать, каким будет следующий шаг против Антона. Я осторожно нащупала нашу связь, но потеряла концентрацию, прежде чем смогла сделать больше, чем представить себе цепь между нами. Что-то важное в словах Колина ускользнуло от меня. Было кое-что, что я ещё не учла, слабое место, которое Билли может использовать.

Я схватила его за руку.

– Тесс.

Он посмотрел на меня с бесстрастным выражением лица.

– Тесс, – повторила я. – Его следующим шагом будет она.

– Но он ведь не…

– Я член семьи, Колин, и этого было недостаточно, чтобы защитить меня. Ты вся защита, что у неё есть.

Он так резко повернул руль, что меня швырнуло к двери.

Машин на дороге было уже не так много, как после окончания работы, и мы мчались по городу. Внимание Колина было полностью сфокусировано на дороге. Если бы только было можно с помощью одной силы воли убрать с дороги все машины и переключить светофоры на зелёный. Я попробовала использовать магию, сделать это при помощи только одной концентрации и молитвы, но не имела ни малейшего понятия, помогло ли хоть что-то.

Мы один за другим, проехали три зелёных светофора, мчались вдоль проспекта Кедзи, набирая скорость. Я осторожно прикоснулась к ноге Колина.

– Мы опережаем его, – напомнила я. – Возможно, он даже ещё ничего не знает.

– Возможно? – было всё, что он произнёс, давя на педаль газа.

Внезапно вспыхнул яркий свет, как будто в нескольких метрах от машины ударила молния, и когда мы снова смогли ясно видеть, кто-то стоял посереди дороги, как раз за приделами жёлтого света уличного фонаря.

Колин выругался и нажал на тормоза. С визжащими шинами грузовик сошёл с колеи и остановился. Из-за резких тормозов меня бросило вперёд, и я ударилась о приборную панель, а ремень безопасности резко затянул мою грудь.

– Боже мой, – сказал Колин. – Всё в порядке?

Я нащупала ремень безопасности, пытаясь вернуть воздух в лёгкие.

– Да. Ты сбил его?

На дороге не было ни души, и я почувствовала гудение Линий, словно эхо. Кто-то сотворил магию в момент аварии – большую магию.

Стук в окно заставил меня прямо-таки подпрыгнуть на сиденье.

– Извиняюсь, – сказал Люк, когда я открыла дверь. – Но знаете, как сложно выйти из Межпространства в движущуюся машину?

Глава 34

Я выскочила из грузовика и схватила Люка за рукав.

– Я не смогла его убить. Я хотела, но всё произошло так быстро. Нам нужно было скорее уходить. Экомов мёртв, а он теперь охотится за Тесс, и нам нужно ехать Люк, иначе будет слишком поздно!

Он отошёл и одно мгновение разглядывал меня, а потом Колина.

– О ком ты вообще говоришь?

– У меня нет сейчас времени объяснять это!

– Мне нужно попасть к сестре, – сказал Колин. – Залезай! Тогда ты сможешь рассказать ему всё по дороге, Мо.

Люк поджал губы.

– Будет быстрее, если мы все трое пройдём через Межпространстово.

– Мы не можем оставить грузовик здесь, – сказал Колин. – Он понадобиться нам позже, чтобы уехать.

– Ты иди с Люком через Межпространство, – сказала я. – А я возьму грузовик, и мы встретимся там.

Колин покачал головой.

– Ты почти не водишь машину! И я не оставлю тебя одну.

– Со мной ничего не случиться. Думай сейчас лучше о Тесс.

– Куджо отчасти прав. Не знаю, что ты там сделала с Антоном, но он охотится за тобой. Я не могу оставить тебя одну, Мышонок.

– Иди с ним, – хрипло сказал Колин. – Тесс один раз видела тебя и слышала, как я говорю о тебе. Возможно, этого будет достаточно, чтобы успокоить её, пока я не приеду.

– Но люди Билли…

– Скорее всего они уже в пути, – Колин посмотрел Люку в глаза. – Она моя младшая сестра. Она в прямом смысле всё, что у меня есть на свете.

Был момент, который я не поняла и в который меня явно не посвятили, но потом Люк кивнул и переплёл свои пальцы с моими.

– Я позабочусь о ней.

Из Межпространства мы вышли в вестибюле, в котором Люк уже однажды ждал, и я пыталась не думать о том, насколько плохо закончился предыдущий визит. Люк крепко держал мою руку, и скрывающее заклинание уже переливаясь, окружало нас, прежде чем я после прыжка через Межпространство, вернула ориентацию.

– Вон туда, – сказала я. – Хочешь пойти вместе?

– Я же сказал, что больше никогда не оставлю тебя одну.

Дверь Тесс была приоткрыта, и я удивилась.

– Там кто-то внутри.

Люк толкнул меня за спину. С его кончиков пальцев сыпались крошечные искры.

– Неудивительно, – услышала я, как кто-то говорит, – Да она же уже не из этого мира! Как нам увести её отсюда, если она не хочет идти? Во всяком случае, я не собираюсь тащить её тощую задницу к машине.

– Здесь же где-то должна быть инвалидная коляска.

Ворчание другого человека стало громче, в то время как он приблизился к двери, и, когда он перешагнул через порог, Люк произнёс несколько слов и сотворил заклинание, чтобы скрыть всё окружение. Схватка длилась не долго: Люк действовал жестоко и эффективно. Удар кулаком по почкам, колено между ног, удар локтем в лицо, и мужчина упал на пол.

– Он мёртв?

– Нет.

Люк наклонился, схватил мужчину под мышки и оттащил его в один из ближайших чуланов, в который затолкал без дальнейших церемоний, чтобы потом быстрым движением запереть дверь. Я думала, что теперь мы прокрадёмся в комнату Тесс и захватим врасплох второго парня, но Люку надоело красться. Он промаршировал через коридор и распахнул дверь.

Прежде чем мужчина внутри успел встать, Люк швырнул через комнату алую молнию и с лёгкостью сбил его со стула, как будто всё заранее спланировал.

– Пригляди за ней, – сказал Люк. – Я вынесу мусор.

Тесс сидела на том же стуле, что и в первый раз, но она явно испугалась. Её бледные щёки были покрыты красными пятнами, а пальцы так крепко сжимали подлокотники, что суставы пальцев побелели.

– Тесс, – сказала я и селе перед ней на корточки. – Тесс, это я, Мо. Подруга Колина.

Ты меня помнишь?

Она не ответила, но её грудь поднималась и опускалась, когда она жадно хватала ртом воздух.

– Их здесь нет, – сказала я. – Люк заставил мужчин уйти. Они больше не вернуться. Ты теперь в безопасности.

Она издавала тихие, испуганные, животные звуки, и у меня сердце изливалось кровью видеть её такой одинокой и охваченной страхом.

– Колин едет сюда. Он послал нас вперёд, чтобы помочь тебе, но он сейчас придёт, обещаю.

Её глаза перестали в панике закатываться и неподвижно уставились в мои.

– Колин, – повторила я. – Он придёт. Он сейчас будет здесь, хорошо? Просто держись.

Люк вернулся.

– Готово. Как она?

– Лучше, – сказала я, пытаясь вложить в интонацию голоса веселье. – Люк, это Тесс Доннелли. Тесс, это Люк.

Люк накрыл её руку своей.

– Рад с тобой познакомиться, Тесс. Твой старший брат в любую минуту будет здесь.

Она перевела взгляд на зверинец на подоконнике.

– Вот, – сказала я, следуя неожиданному вдохновению и протянула на ладони фигурку колибри. – Колин сделал её для тебя, верно?

Её пальцы вздрогнули. Я взяла её руку и положила птичку на ладонь, как это сделал Колин. Когда она начала напевать, Люк нахмурился, разглядывая её с нескрываемым любопытством.

– Как долго она уже в таком состояние?

Пятна на щеках Тесс побледнели до естественного румянца, и она гладила спинку колибри одним пальцем.

– Больше десяти лет. Нам нужно увести её отсюда, Люк.

– Лучше всего, как можно дальше отсюда, – сказал он. – Как только твой дядя поймёт, что его ребята не выполнили задания, он пошлёт ещё больше людей. Что случилось сегодня?

– Билли предал меня и продал. Когда я отнесла доставку в Шеди Акрес, там меня поджидал Антон и убил мужчину, который конкурировал с Билли.

– И Куджо выстрелил в него?

– Да. Сейчас он, однако, снова исцелился…

– Как необычно. Но в следующий раз ты закончишь начатое, верно?

– С радостью.

Колин ворвался в дверь.

– Тесс? Всё в порядке?

Я отошла в сторону, и он встал перед ней на колени.

– С тобой ведь всё в порядке, правда, Тесс? Но теперь нам нужно идти, – сказала я.

– Идти? Она никуда не может уйти, – Колин бросил на нас недоверчивый взгляд.

Я потянула его за рукав, и он последовал за мной в угол, где Тесс не сможет нас услышать.

– Когда мы прибыли сюда, здесь были два типа. Люк запер их в чулане, но явится ещё больше. Нам нужно уходить.

– Я не уйду, пока не поквитаюсь с Билли.

Не было смысла спорить с ним. Было такое чувство, будто ведёшь дискуссию со скалой.

– Замечательно. Так мы и сделаем. Но до тех пор, мы не можем оставаться здесь, и ты это знаешь.

– К чёрту, Мо, если у тебя есть какая-нибудь идея, кто сможет спрятать Тесс, пока мы всерьёз займёмся Билли, я готов тебя выслушать.

С другой стороны комнаты Люк устроил для Тесс шоу. Заставил колибри парить в воздухе, а из ладони выпускал крошечный фейерверк. Паническое, испуганное выражение лица исчезло, казалось, будто Тесс почти реагирует на него.

Я потёрла виски. Нам нужен кто-то, кто поможет и не будет задавать вопросов. И место, где Билли не сможет её найти.

Новый Орлеан не рассматривался как вариант. Колин не уедет из Чикаго, пока мы не уничтожим Билли, и он не допустит, чтобы Тесс увезли так далеко. Но у меня была подруга, которая могла почти также хорошо что-то спрятать, как и я. Я вытащила из кармана сотовый и набрала её номер.

Когда Лена взяла трубку, она слегка запыхалась.

– Алло?

– Привет. Ты что, бежала?

– Поддерживаю физическую форму для футбола, – сказала она, потом замолчала, чтобы громко залить в горло несколько глотков воды. – Что случилось?

– Ты сказала, что сможешь мне помочь, если мне когда-нибудь нужно будет исчезнуть.

Она снова замолчала. Когда она заговорила вновь, её голос прозвучал напряжённо.

– Ты должна быть совершенно уверена, Мо. Если сбежишь, то подвергнешь опасности множество людей.

– Не я. Колин. И его сестра.

– Но не ты.

Я сглотнула.

– Нет.

Колин коснулся плеча Тесс и заговорил с ней тихим, успокаивающим голосом, и её худое тело расслабилось ещё больше. Её глаза бегали туда-сюда между Колином и Люком, который держал в руке пламя и предавал ему разные формы: стрекозу, кружащуюся танцовщицу, каждый шедевр изящный и полный движения.

– Его сестре требуется уход. Не то, чтобы она была больной, но она не может оставаться одна.

– Я правильно полагаю, что не должна задавать слишком много вопросов?

– Да. Но, Лена… это опасно. Кто-то их ищет.

– Если бы их никто не искал, то им не пришлось бы прятаться. Дай мне один час.

Я села на больничную койку, провела кончиками пальцев по мягкому, розовому одеялу и напомнила себе, что свобода Колина и Тесс – это именно то, чего я всегда добивалась. Так будет лучше для всех. Включая меня.

Люк поймал мой взгляд с другой стороны комнаты и многозначительно поднял вверх брови. Прежде чем мне удалось понять выражение его лица, ко мне подошёл Колин. Люк отвернулся и снова сосредоточился на Тесс.

– Ну? – спросил Колин.

– Я позвонила Лене, – объяснила я. – Она найдёт место, где мы сможем спрятать Тесс, и когда вы оба будите готовы, она поможет вам начать где-нибудь новую жизнь.

Я попыталась придать голосу восторг, как будто это блестящий план, но у меня не совсем получилось.

Он постучал по моему сотовому.

– Позвони маме.

– Билли меня ищет.

– Ещё одна причина позвонить ей. Твоя мать знает, кто он.

– Что, если она расскажет ему, где я?

– Она не расскажет. Позвони ей. Успокой её немного.

Она ответила на первом гудке.

– Мо? Слава Богу! Ты в порядке? Где ты находишься?

– Билли там?

– Несколько минут назад звонил твой отец. Они едут сюда. Он говорит, что ты взяла кое-что, что принадлежит твоему дяде? Мо, что происходит? Ты с Колином? Ты в безопасности?

– Мам… я в порядке. Но вернуться сейчас домой было бы плохой идеей. Сначала я должна ещё кое-что сделать.

– У тебя проблемы, да?

Я не ответила.

Её голос сорвался, когда она сказала:

– Все эти годы я пыталась тебя защитить. Твой отец хотел, чтобы мы уехали, но я не могла вынести мысль, начать где-то новую жизнь без него. Но он был прав, да? Ты вовсе не в безопасности.

– Пока нет, – ответила я. – Но скоро буду. Мне пора заканчивать. Не говори Билли, что я звонила.

– Дорогая…

– Я тебя люблю, – сказала я и повесила трубку.

С другой стороны комнаты Люк прятал фигурки Тесс в полостях Межпространства и снова вытаскивал, а её уголки губ слегка приподнялись вверх. Колин с изумлением наблюдал.

– Он хорошо с ней ладит.

– У него есть определённый шарм, – признала я. – Нам следует упаковать её вещи, чтобы быть готовыми уйти, когда Лена позвонит.

– Их не так много, – сказал он, указывая на пустой вещевой мешок рядом с дверью. – Мы возьмём только то, что туда поместится.

– Я сама это сделаю. Ты сядь рядом с ней. Знаешь, это ей нравиться ещё больше, чем волшебные трюки Люка?

Он сделал шаг в перёд, собираясь ко мне прикоснуться, но в последний момент передумал, подошёл к Тесс и сел рядом.

Я механически складывала стопки футболок и спортивных штанов в вещевой мешок, добавила несколько носков и нижнее бельё задаваясь вопросом, как Колин и Тесс смогут выжить. Я перевернула их жизнь с ног на голову, не желая этого. Даже не задумывалась о последствиях, к каким могли привести мои действия. Теперь им придётся начать всё с нуля, построить новую жизнь. И всё только из-за меня.

Рука Люка прикоснулась к моей.

– Почему бы тебе не отдохнуть?

– Я должна позаботиться о том, чтобы они были готовы к поездке.

– Они готовы. Ты только заставляешь всех нервничать.

– Я разрушила их жизнь, – сказала я.

– Это была не ты, – ответил он. – Это были Антон и твой дядя. А ещё прежде мужчина, ранивший эту девушку. Это был целый ряд людей, которые действовали эгоистично, но ты не одна из них. Самое худшее, что ты сделала, это влюбилась в Куджо, и, хотя я считаю твой вкус сомнительным, это не уголовное преступление.

Я молча, снова и снова складывая одну из бесчисленных, розовых футболок Тесс.

– Мышонок, послушай. Возможно, я смогу помочь, если ты думаешь, что Куджо захочет.

– Он сам собирается заняться Билли.

– Я скорее думал о его сестре. Ты сказала, что часть того, что держит её сознание взаперти, имеет психические причины.

– Её отчем насиловал её, когда она была маленькой. Так она с этим справляется. Это защитная реакция.

– Но не всё это из-за психики, верно? У неё была черепно-мозговая травма.

Я кивнула.

– Он также её избивал. Это было ужасно, а она была тогда ещё такой маленькой… Повреждения были необратимы.

Тесс спокойно сидела, свободно обхватив руками фигурку птички. Её лопатки резко выделялись под футболкой, показывая, какая она худая. Она выглядела хрупкой и беспомощной, и Колин оберегая её, оставался поблизости и наблюдал в окно, нет ли каких признаков опасности, в то время как заворачивал в бумажные салфетки её крошечный зверинец, чтобы взять с собой.

Люк коснулся моего подбородка, снова привлекая моё внимание к себе.

– Может быть я смогу исправить это. Излечить её.

Я покачала головой.

– Эти травмы у неё уже много лет, и мы даже не знаем, насколько её состояние зависит от физической части.

– Я попытался прощупать эти повреждения, но узнаю наверняка, только если действительно попытаюсь исцелить. Однако учитывая то, что им предстоит, попробовать стоит, не так ли?

– Ты должен сначала получить разрешение Колина, – призвала я.

Когда Люк объяснял своё намерение, лицо Колина было непроницаемым, и он оставался настороже.

– Её нельзя исцелить, – сказал он. – Думаешь, они не пытались? Терапия, тесты и медикаменты. Ничего не помогло. И теперь ты говоришь, что чёртово заклинание сможет убрать то, что он ей причинил?

Я думала, что Люк обидится, но он торжественно смотрел на Колина.

– У магии есть границы, как и у всего другого. Но я мог бы помочь. Там, где есть травмы… я могу их исцелить. Это не уменьшит ущерба, который был нанесён её душе, но это начало.

– Почему? – он мгновение смотрел на меня, потом перевёл взгляд на Тесс.

– Потому что могу, – сказал Люк.

– Ты хочешь оказать давление на Мо. Ты хочешь использовать мою сестру, чтобы доказать, что ты хороший человек.

– Я никогда не утверждал, что я хороший, – я наблюдала, как Люк подавил гнев, бурлящий на поверхности. – Это никак не относится к Мо. По крайней мере, не с моей точки зрения. Я понимаю, что у тебя остаются по отношению ко мне сомнения, потому что между вами всё так сложилось, ну давай будем честными: я не крал у тебя девушку. Она никому не принадлежит, кроме себе самой.

Колин смотрел на него, глаза почти чёрные от эмоций.

Люк пожал плечами, встретившись с ним взглядом.

– Единственное, что сейчас имеет значение, это то, что я могу помочь твоей сестре. Если хочешь затаить обиду, хорошо, но не думаю, что ты ненавидишь меня настолько, что позволишь из-за этого страдать ей.

На челюсти Колина дёрнулся мускул, а его пальцы слегка шевельнулись, как будто он собирался вытянуть руку и задушить Люка. Я быстро шагнула между ними.

– Ты знаешь, что он ничего ей не сделает, – я накрыла его челюсть ладонью и почувствовала грубую щетину на коже. – Пожалуйста, Колин. Позволь ему попробовать.

Он смотрел меня в глаза.

– Я никогда не думал, что ты принадлежишь мне. Я произвёл на тебя такое впечатление?

– Нет. Ни разу.

– Хорошо, – ответил он, и его голос слегка дрожал.

– У нас заканчивается время, – сказала я. – Позволь ему помочь Тесс.

Он повернулся к Люку.

– Да. Конечно. Сделай, что можешь.

Люк выдохнул.

– Тогда давай начнём.

Колин кивнул. Люк сел напротив Тесс, так что их колени почти прикасались друг к другу и осторожно положил руки ей на голову. Она вздрогнула от прикосновения.

– Больно совсем не будет, – пробормотал он.

Мышцы Колина были напряжены, и я взяла его за руку и сжала так крепко, как могла. Спустя мгновение он ответил на моё рукопожатие.

Люк начал говорить, и заклинание, которое он сотворил, казалось обвило голову Тесс, словно дым. Магия сначала отреагировала нерешительно, но в ходе прикладываемых Люком усилий, становилась всё ярче и увереннее. Взгляд Люка был устремлён в себя, в то время, как волшебство сияло вокруг них, и у Тесс закрылись глаза. Её губы двигались, как будто она повторяла слова Люка, и отдельные пряди её волос поднялись вверх, как будто наэлектризовались. Она качнулась назад, и Колин хотел вмешаться, но я оттащила его прочь.

Люк работал дольше, чем даже с самыми моими тяжёлыми травмами. На лбу у него образовались капли пота и стекали по лицу вниз. Его кожа была натянутой, так что на висках выступили вены. Я боролось с желанием броситься к нему.

Физические повреждения, которые он исцелял, превратятся в магические травмы, и Люк перенесёт их на себя. Поскольку он и Тесс не связаны друг с другом, большая часть энергии потеряется во время передачи, и Люк быстро оправится. Вообще-то, мне всегда хотелось точно знать, как что работает, но сейчас, когда я наблюдала, как он вбирает в себя боль, я чувствовала иначе. Свободной рукой я вцепилась в барьер для кровати, пытаясь подавить страх.

А затем дело было сделано. Люк опустил вниз руки, сел на стул и с трудом выдохнул. Тесс ещё мгновение покачивалась, а потом замерла, сложив руки на коленях, прежде чем направить свои сияющие глаза на нас.

– Тесс? Ты…, – Колин пересёк комнату и взял её за руки. – Как ты себя чувствуешь?

Она, моргая, посмотрела на него настороженным взглядом из-под песочного цвета ресниц.

– Это я, моя дорогая.

– Колин, – она подняла руку и прикоснулась к его лицу. – Ты здесь.

Он обнял её.

– Да, – сказал он хриплым голосом. – Я здесь. Я скучал по тебе, сестрёнка.

– Ты сказал мне держаться.

Её голос был едва слышен, но мы все зачарованно ждали.

– И ты держалась, – он встал и снова взял её за руки. – Ты можешь встать? Мы отправимся в путешествие.

Её тело застыло.

– Я не хочу домой.

– Мы больше никогда туда не вернёмся, обещаю, – он повернулся к Люку, который всё ещё сидел на стуле. – Я не могу выразить…

Люк отмахнулся.

– Я рад, что смог помочь. Она особенная девушка, твоя сестра. Позаботься о ней.

– Обязательно.

Тесс встала и подошла к Люку, при этом ей явно приходилась сосредотачиваться на каждом шаге.

– Ты Люк.

Он кивнул внимательно её изучая.

– Я почувствовала тебя здесь внутри, – сказала она, проводя рукой по лубу. – Колин сказал мне держаться, и я держалась. Ты пришёл, чтобы вызволить меня.

– Что-то вроде этого, – пробормотал он.

Она наклонилась и нежно прижалась губами к его щеке в проникновенном, детском поцелуе, а потом вернулась в оберегающие объятья Колина.

Оба мужчины обменялись взглядами.

– Ей и дальше понадобится помощь, – сказал Люк. – Сообщи Мышонку, когда будите не месте. Я знаю несколько человек.

Прежде чем я успела спросить, какая помощь, по его мнению, ещё будет нужна Тесс, и кто сможет помочь, зазвонил мой сотовый. Я взглянула на номер.

Лена.

– Алло, – ответила я и отошла от группы. – Всё готово?

– На данный момент. Колин должен оставить грузовик, – сказала она. – Он слишком заметный.

Я вздрогнула.

– Ясно. Никакого грузовика. У тебя есть кто-нибудь, кто сможет помочь с его сестрой?

– Да, я, – сказала Лена и дала мне адрес. – Увидимся там.

Она положила трубку, а я повернулась к остальной группе.

– Нам пора. Но мы не можем взять грузовик.

Колин выпрямился.

– Если нас кто-то будет преследовать, я пойму.

– Лена сказала нет. Что, если его кто-то увидит?

– Как, чёрт возьми, мы тогда туда попадём? Как я по-твоему должен передвигаться по городу?

– Так, как делала я, прежде чем познакомилась с тобой, – сказала я. – На общественном транспорте.

– Тесс не выходила из этого здания одиннадцать лет. Городской автобус не совсем подходящее место, чтобы привыкнуть к внешнему миру.

– Вы оба, – сказал Люк качая головой, – совсем не креативные. Какой ваш любимый цвет, мисс Тесс?

– Розовый, – сразу ответила она.

Озорная улыбка промелькнула на лице Люка.

– Значит розовый.

– Ни в коем случае, – сказала я, когда поняла, что он задумал. – Мы ведь хотим оставаться незаметными. Чёрный.

Он недовольно покачал головой.

– Ты никогда не позволяешь мне повеселиться.

Я скрестила руки на груди, сверкая на него глазами.

– Ну хорошо, пусть будет чёрный. А теперь нам пора уходить.

Мы вышли на стоянку, когда солнце садилось, и Колин помог Тесс залезть в грузовик.

– Будет тесно, если мы все хотим поместиться во внутрь, – сказал он.

– Тогда нам лучше сейчас разделиться, – объяснил Люк. – Сегодня вечером состоится церемония выбора преемника. У нас много дел.

– А что с Билли? – спросил Колин. – Ещё ничего не закончилось, Мо.

Я нащупала флешку, надёжно спрятанную у меня в кармане.

– Ещё нет, но скоро. Люк прав насчёт церемонии. Вы оба встретьтесь с Леной в укрытии. Я загляну к вам, когда мы закончим, – я ударила Люка локтем в бок. – Грузовик?