Текст книги "Кодекс Оборотня 3 (СИ)"

Автор книги: Эрик Гарднер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

– Оставь ее, Руари. Она сама скоро вернется. Лучше поешь.

Мать поставила поднос с миской на мой стол.

– Спасибо, мам.

– Не сердись на нее и на отца. Он…

– Не надо. Не хочу сейчас об этом говорить.

Она кивнула. Потом подошла к сундуку, постучала по крышке.

– Ты пропал на месяц и оставил проклятых карликов в своей комнате.

– Забыл о них… И что ты с ними сделала?

– Я решила, что ты сам с ними разберешься.

Лиадан открыла сундук, в котором раньше были заперты домашние гномы, принадлежавшие некогда Блаин. Теперь там находилась клетка, в которой сидели и гномы, некогда принадлежавшие Блаин, и гномы, доставшиеся от О’Шэннона и Эрнана Галлахера. Некогда пухлые щеки у них стали впалыми, они сильно исхудали, одежда висела на них, как на пугалах.

– Мистер Конмэл! – охрипшими голосами закричали они. – Спасите нас от вашей матери!

Я с удивлением посмотрел на Лиадан.

– Они считают, что твой дед – людоед! И ты… тоже.

– В наказание она морила нас голодом, чтобы мы стали каннибалами! – пожаловались они хором.

Я расхохотался.

– От тебя такого не ожидал, мам.

Лиадан смутилась.

– Прости, Руари.

– Все нормально.

– О твоей пиранье я тоже позаботилась, – добавила она, указав на банку.

– Спасибо, мам.

Она кивнула и ушла. Я посмотрел на гномов. Открыл клетку и поставил им туда тарелку со стью. Позабыв о манерах, гномы набросились на еду. Я смотрел на них и размышлял. Потом открыл окно.

– Чтобы духу вашего здесь не было. Убирайтесь, пока я не передумал.

Гномы О’Шэннона и Эрнана Галлахера проворно вскочили на подоконник, а вот гномы Блаин задержались.

– Ты должен произнести слова освобождения. Ты заплатил ведьме ее цену.

– В другой раз. Найдете меня дней через пять, когда приведете себя в порядок.

Вся компания в изношенной, грязной одежке сиганула в окно. Гномы чуть отвлекли меня от инцидента с сестрой. Но я был уверен, что должен ее найти, и найти срочно. Чувство тревоги росло.

След Рианнон вел вниз, со всхолмья Прайор-Парка к реке, по малолюдным в дневное время улицам города. У реки он повернул налево, пошел по набережной. Около Даудс-лайн к следу сестры присоединился еще один.

Я остановился в полнейшем недоумении, узнав запах. Нахмурился. Потом пошел дальше, все еще не веря. Но обе девушки шли рядом и, судя по оставленному следу, были хорошо знакомы. Риа доверяла той, кто вел ее за собой. То, что она шла на поводу у своей подруги, я тоже уловил, и мне всё это еще больше не понравилось. Возникла мысль бросить след, прийти в Балмерсово подземелье и спросить у Блаин, какого черта одна из ее ведьм шляется по Клонмелу среди бела дня. Но я пошел дальше.

У моста след увел на другой берег Шур, к холмам. Проклиная все на свете, я пошел туда. Утешало лишь то, что они не додумались пойти в сторону горы Сливнамон.

Спустя три часа, поднявшись в предгорья Комерагских гор, я обнаружил сброшенную сестрой одежду. Она даже не позаботилась о том, чтобы спрятать ее. Обернувшись, она со сливнамонской ведьмой умчалась куда-то в вересковые пустоши.

Я стоял на возвышенности. В лицо дул пронизывающий горный ветер, неся сотни разных запахов. Можно было подождать их возвращения здесь. Я обернулся к городу. Клонмел начинал светиться вечерними огнями. Но тревога не уходила, продолжая выворачивать все внутри. Что-то происходило, а я не понимал что.

В итоге я сбросил одежду, спрятал под один из камней и помчался по следу. Они спустились к городу со стороны восточной окраины. У Рианнон тут нашлась одежда. И эти двое вернулись в Клонмел.

Я выругался. У меня одежды поблизости спрятано не было. В облике волка я продолжил путь, прячась от прохожих в переулках. След оборвался у одного из ночных клубов. Проклиная все на свете, я обошел его вокруг и пробрался внутрь с черного входа. В клубе было полно народа. Но все были заняты танцами и алкоголем, и никто меня в полутьме не заметил. А потом я увидел Рианнон и ведьму.

Это была Нэса, самая старшая из девочек, которых Блаин забрала из неблагополучных семей и сделала себе подобной. Она сидела на барном стуле с непокрытой головой, на которой было пять едва начавших ветвиться рогов. Нэса обсыпала их бронзовой пудрой. Губы и тени на веках у нее тоже были того же оттенка. Да и прочего макияжа она не пожалела. Кроме того Нэса надела на себя полосатые чулки и черное с блестками облегающее короткое платье. Выглядела от этого, как вырядившаяся на карнавал девица. На нее даже и внимания никто особо не обращал.

Тем не менее, продолжая охреневать, что она спокойно сидит среди людей, напрягая слух, чтобы расслышать за музыкой, о чем они говорят, я подобрался ближе.

– Зря ты так с братом, – говорила ведьма. – У него остались инстинкты. А ты своих боишься.

– Инстинкты? Он убийца.

– Это ваша природа, – ведьма пожала плечами.

– Нэса, недавно ты говорила, что мы должны быть осторожны… что не надо…

– Я ошибалась.

Я почувствовал сильнейшее смятение Рианнон.

– Почему? Почему ты так решила?

– Я кое с кем познакомилась. Знаешь, как здорово быть собой!

Рианнон смотрела на свою подругу в непонимании.

– Давай-ка еще выпьем для храбрости, – предложила ей подруга.

Они выпили еще по полпинте эля. А я понял, что они обе уже пьяны, хоть разговоры у них весьма серьезны.

– Нэса…

– Нет-нет-нет, надо расслабиться и попробовать.

– Я не могу, я другая…

– Я тебе покажу. Все будет хорошо.

Нэса внезапно подалась вперед, поцеловала Рианнон в губы. И тут же, соскочив с барного табурета, схватила сестру за руку и потащила ее за собой. Мне уже хотелось вцепиться ведьме в горло.

На танцполе Нэса ловко окрутила одного симпатичного парня, повела на улицу. Рианнон, как зачарованная, плелась за ними. Нэса завела парня в темный переулок, торопливо расстегивала его рубашку, штаны, впившись в его губы. Парень уже тискал ее груди, неловко дергал бедрами, пытаясь заняться с ведьмой сексом. Наконец, у него получилось. Нэса повисла на нем и, пока он трахал ее, хрипло стонала. Вокруг всё словно наэлектризовалось. Я ощутил невольное возбуждение Рианнон. Она смотрела на происходящее, и дыхание у нее срывалось.

– Давай, Риа! – Нэса на миг обернулась к подруге. – Он слаааадкиииий!

Меня самого начало выворачивать от разлившейся магии. И тут до меня дошло, что на самом деле происходит. Риа со сломленным стоном сделала шаг вперед, словно бросаясь в темный, безумный водоворот.

Глава 7

Сестра успела произнести только одно слово оборотничества, в отличие от меня, вернувшегося в человеческий облик. Я дернул ее за руку и потащил прочь. В глазах ее стояла пелена, и она не сразу увидела меня. А когда узнала, попыталась вырваться. Но я так шарахнул ее о стену, что она едва не потеряла сознание.

– Что, Риа, а как же утренние разговоры? – зло прорычал я ей в лицо и, достав телефон, набрал Фалви. – Код двадцать один, ночной клуб Чадвик на Квин-стрит.

– Руари, какого черта? – выругался сержант.

– Я не шучу, Финн, код двадцать один. Скорее!

Рианнон еще больше побледнела, задыхаясь, ее синие глаза стали совсем огромными от ужаса.

– Руари… Руари, пожалуйста.

– Беги домой и не оглядывайся. Ты меня поняла⁈

– Нэса…

– Твоя подруга – труп! Не полиция, так я сам ее убью!

– Руари…

Она всхлипнула.

– Живо! В северный переулок.

Рианнон помчалась прочь. А я услышал, как тихо начала тренькать сигнализация, сработавшая на детекторах магии.

Спустя пару минут Фалви и еще двое полицейских, что были кураторами магов, оставив машины в шестидесяти футах от клуба, подбежали ко мне. Они осветили фонарями темную подворотню. Парень уже лежал на земле, а Нэса всё еще двигала бедрами, сидя верхом на бесчувственном теле. Ее окутывало едва заметное сиреневое свечение, исходящее от умирающего.

– Не может быть! – лицо Фалви исказилось от отвращения.

Он достал магический детектор, направил на Нэсу.

– Конмэл, какого черта код двадцать один⁈ – зашептал он. – Ты помнишь, что это за код?

– Нападение ведьмы на человека…

– Да! А это что? Это же одна из чертовых сливнамонских ведьм. А по детектору еще и суккуб! Что тут вообще происходит?

Сержант глянул на меня. В глазах у него был еще один вопрос, но он его не озвучил. Тут Нэса вышла из состояния эйфории и заметила нас. В свете фонарей ее желтые глаза сделались совсем безумными. Ощерившись, она подобралась, но Фалви опередил ее на миг, не дав прыгнуть, – выстрелил ей в голову. С диким криком ведьма опрокинулась навзничь. Полицейские немедля навалились на нее. Изрыгая самые страшные проклятия, они пытались ее скрутить. Но Нэса, накачанная жизненной энергией под завязку и ставшая чрезвычайно сильной, рычала, вырываясь.

– Да держите же ее! – выкрикнул Фалви. – Конмэл, вызывай подкрепление!

Наручники, которыми они пытались ее заковать, рассыпались ржавой трухой. Фалви, продолжая ругаться, достал охотничий нож, который через миг полетел прочь, раскалившись в воздухе и сыпля вокруг капли расплавленного металла. Губы Нэсы начали читать заклятие. Волосы на голове у меня стояли дыбом. До меня дошло, что если она дочитает заклятие, то у ее ног будет еще три трупа.

– Руари! Да помоги же! – заорал Фалви.

Сердце у меня бешено колотилось. Я не должен был убивать ее, но и не должен был позволить ей убить полицейских. Стиснув зубы, я склонился к ней, сжал рукой тонкую шею. Под моими пальцами затрещали позвонки, стали лопаться сухожилия и мышцы. Глаза ведьмы вытаращились, взглянули на меня с ненавистью, узнавая. Но я резко дернул, отрывая ей голову.

Полицейские отшатнулись. Фалви достал рацию, что-то передавал в Управление, пока обезглавленное тело колотилось рядом в агонии, заливая асфальт кровью.

А я почти физически ощутил отголоски боли убитой у остальных ведьм в Балмерсовом подземелье. Внутри меня продолжало выворачивать, потому что я совершил то, чего совершать не должен был.

Фалви убрал рацию. Руки его еще дрожали от напряжения. Он на миг склонился к жертве Нэсы, пощупал пульс на шее. Хотя и без того было ясно, что парень труп. Потом посмотрел на меня.

– Ты почему без одежды?

– В горах был, – ответил я охрипшим голосом.

– То есть тебе кто-то сообщил?

– Нет. Ее свежий след нашел, решил проверить, зачем она пошла в город. Немного опоздал.

Фалви нахмурился. Потом подошел ко мне вплотную.

– Руари, это же одна из этих чертовых сливнамонских ведьм! – произнес он вновь.

– Я это прекрасно знаю.

У меня подкосились ноги, и я шлепнулся на зад на тротуаре. Фалви уставился на меня.

– Конмэл, ты в порядке?

Я промычал в ответ что-то нечленораздельное. На несколько мгновений у меня потемнело в глазах.

Когда Фалви оказался снова в поле зрения, он мне протягивал виски. Я хлебнул из горла, ополовинив бутылку. Золотистые искры, мельтешащие перед глазами, исчезли.

– Так какого черта⁈ – зашипел на меня сержант, увидев, что мне полегчало. – Почему рогатые женщины с горы Сливнамон ведут себя как суккубы?

– Она, – поправил я. – Она ведет.

– А остальные что? Лучше, что ли⁈

– С остальными вам было когда-то весьма неплохо.

– Не напоминай мне об этом! Надо остальных найти!

– Сам разберусь.

– Ты сейчас шутишь? Даже если ты и приглядывал за ними – у нас прецедент!

– Сам разберусь, – повторил я жестко. – Если они тоже изменились – я сразу сообщу.

– А что мне писать в отчете, ты подумал? У нее… – Фалви обернулся к оторванной голове, подсчитал. – У нее пять рогов! Значит, как минимум есть еще четыре ведьмы. Нет-нет, постой! На тех фото… У меня отличная память на лица! У главной было шесть рогов, у остальных пять, четыре, три и два. И этой среди них не было. Значит… Конмэл, я тебя убью! Скольких они еще обратили в себе подобных⁈

– Четверых, – соврал я.

Фалви смотрел на убийственным взглядом.

– То есть их стало десять? Превосходно! Ты представляешь, какой шум в Министерстве по делам магии поднимется? А если и остальные стали сукубами?

– Я не думаю…

– Ты не думаешь? А это что такое, черт тебя побери⁈

Он показал себе за спину.

– Я разберусь. Сегодня же.

Фалви глянул на ополовиненную бутылку.

– Нет. Завтра и на трезвую голову. Сейчас я отвезу тебя домой.

Сержант достал телефон. Стал кому-то звонить. К месту происшествия подъехало еще четыре машины из Управления. Но я уже сидел в джипе сержанта. Он сел за руль через десять минут, переговорив с прибывшими полицейскими, еще минуту вытирал руки влажными салфетками, глубоко задумавшись. Я к этому времени прикончил виски. Мне казалось, что я погружаюсь в теплую реку и воды качают меня на поверхности. Пустая бутылка выскользнула из рук, упала мне под ноги. Фалви обернулся ко мне.

– Я надеялся, что ты перестал пить. Какого черта, Руари?

– Этого не должно было произойти. Не должно было. Они никому за все это время не причинили вреда, клянусь!

Фалви не ответил. Повел машину в сторону Прайор-Парка. Высадил меня у дома.

– Осторожнее, Конмэл, – бросил он мне напоследок. – Я надеюсь, ты больше никого не взял под свое крыло?

– В смысле?

– Я позвонил своему давнему другу – он когда-то охотился на суккубов. Сказал, что в суккуба может обратить только другой суккуб.

– Их же всех…

– Уничтожили? Похоже, что нет. Завтра утром зайди сперва ко мне в Управление!

Ночью меня мучили кошмары. Я раз за разом проваливался в черный бездонный колодец, у которого не было дна, и понимал, что никогда оттуда не выберусь. Мне казалось, что со всех сторон из тьмы ко мне тянутся когтистые руки ведьм, хотят разорвать меня куски. Видел лицо Блаин – искаженное от злости лицо старухи с лысой головой и рогами. На месте двенадцатого рога зияла кровавая рана. Кровь стекала по лбу, по морщинистой коже щеки, собиралась в складке и капала тяжелыми каплями.

– Мы доберемся до тебя, Руари! – шипела она мне в лицо, а когти мерзко скребли по стеклу. – И даже Истинная сила Луны не спасет тебя! Я разорву твое брюхо и развешу твои потроха, как гирлянды на дереве, затем вырву твое сердце и раздавлю, как мерзкого клопа! А потом оторву твою голову, и это будет последнее, что увидит твой приятель-полицейский!

Я проснулся и вздрогнул, когда увидел у себя на груди голову девушки в россыпи рыжих волос. Какой-то миг мне показалось, что я еще сплю. Но в следующий миг я уже понял, что это Рианнон.

– Риа? Ты чего? – я потряс сестру за плечо.

Она распахнула глаза, посмотрела на меня испуганно. Мне показалось, что мы вернулись в детство, когда ей было страшно засыпать одной и она приходила в мою комнату ночевать.

– Они были тут, Руари. У нашего дома! Но зайти не смогли!

Я встал с постели, отдернул с окна тяжелую штору. Все стекло с наружней стороны было исцарапано. Значит, что-то мне все-таки не приснилось. Я обернулся к Рианнон. Она сидела на кровати, закутавшись в одеяло, и зубы ее отбивали мелкую дробь.

– Сиди дома и никуда не выходи два дня. И чтобы родители тоже. Кто бы ни приходил, кто бы ни стучал, кто бы ни ломился. Поняла?

– Да, – едва слышно ответила она. – Что с Нэсой?

– Она стала суккубом.

Я оделся. Нашел свой телефон. Посмотрел на Рианнон. В ее глазах стояли слезы.

– Риа, я вернусь, и мы поговорим, хорошо?

Она кивнула.

Я вышел из дома. Направился к Управлению. По пути купил себе еды в закусочной, ел и думал.

Что-то не складывалось. Ведьмы были в ярости. Но я был уверен, что они и не знали, что за метаморфозы произошли с Нэсой. Решил, что все же лучше будет заглянуть сперва в Балмерсово подземелье, даже несмотря на угрозы меня убить. И, какие бы жуткие впечатления ни оставили ночные кошмары, я знал, что ведьмы мне сделать ничего не смогут.

Но тут по Прайор-Парк-роуд, по которой я спускался к центру города, пронеслось пять полицейских машин. Еще через две минуты позвонил Фалви.

– Руари, ты где?

– Буду через три минуты. Видел машины из Дублина…

– Тебе лучше поторопиться.

Мы с Фалви зашли в кабинет начальника Управления, когда уже шло обсуждение. На столе Уолтера Суини лежала карта Клонмела, а один из приезжих Охотников размечал квадраты для прочесывания города. Фалви поискал кого-то глазами среди Охотников.

– А Гэлиш не приехал? – спросил он.

К нам обернулись.

– А вот и вы, наконец, – произнес Суини, с недовольством глянув на нас с сержантом. – Расскажите еще раз, что вчера произошло, Фалви.

– Мы уничтожили одну из сбежавших три года назад сливнамонских ведьм.

– С начала, пожалуйста, – произнес один из дублинцев, глядя на меня. – Как я понял, это ваш подопечный напал на след и сделал вызов?

– Руари – мой напарник.

– Забавно, Финн, что вы сделали напарником оборотня. Особенно помня одну вашу старую историю, – заметил с неприязнью другой. – Вы кого хотите обмануть? То, что вы пробили ему удостоверение полицейского через вашего министерского друга, ничего не значит.

– Какого черта вы в это лезете? – разозлился Фалви.

– Хочу уберечь вас от очередной ошибки, раз вы сами не понимаете, что творите.

Я молчал, очень стараясь, чтобы на моей физиономии не отразилось ничего по поводу сказанного. Лишь в области загривка неприятно заледенело, а ярость тяжелым комком осела где-то в желудке.

– Руари, отвечай, где и когда ты напал на след?

– Вчера вечером, когда возвращался с Комерагских гор в город…

– Ты оборачивался. Разве оборотням это не запрещено?

– У нас договоренность с сержантом, что я обхожу территории и проверяю, всё ли в порядке. На четырех ногах это гораздо быстрее.

– И ты сразу понял, что это одна из Сливнамонских ведьм?

– Да. Я запомнил ее запах еще во время операции на горе.

– Ты их всех запомнил? И ты никогда не встречал эти запахи где-нибудь еще?

– Нет.

– Что было дальше?

– Я шел по следу. Он привел в город, к ночному клубу. Там я ее и увидел.

– Почему ждал полицейских? Почему не остановил сам? Парень ведь был еще жив, когда ты их нашел.

Меня словно старались загнать в тупик.

– Я не понял, что она стала суккубом, – произнес я. – Думал, просто занимается с ним сексом.

– Почему ты тогда сказал «код двадцать один» – нападение ведьмы на человека?

– Я решил, что она околдовала его. Разве кто-то добровольно согласится трахаться с женщиной, у которой на голове рога?

Рядом нервно переступил с ноги на ногу Фалви. Но я смотрел на того, кто допрашивал меня. Дублинцы переглянулись. В кабинет за нашими спинами зашли еще человек десять из нашего Управления. Мы с Фалви потеснились.

– Да, действительно, – дублинский Охотник криво усмехнулся. – Ладно, давайте за дело. У нас пять ведьм, сбежавших три года назад с горы Сливанамон. И нам их надо найти. Прочешем сперва город, потом переместимся в Комерагские горы, туда, где Руари напал на след. Сможешь найти, откуда вел?

– Постараюсь…

– Помнится, когда-то сержант нахваливал твой острый нюх на магию. Вот и проверим. А теперь разбиваемся на группы.

Еще через минуту мы спустились вниз.

– Руари, мы вляпались в дерьмо по самое… – прошипел мне зло Фалви. – Ты понимаешь, что будет, если мы их найдем?

– Я не идиот, и мы их не найдем, – отозвался я мрачно.

– Они не в Комерагских горах?

– Нет.

– А где?

– Вам лучше не знать.

– Конмэл⁈

– Заткнитесь. Кто такой Гэлиш?

– Мой старый друг. Охотник на суккубов. Лучший. Это ему я вчера звонил и узнавал, как могла ведьма стать суккубом.

– И почему он не приехал, выяснили?

– Сказал, что мы ошибаемся, что это невозможно. Что суккубов давно всех переловили, а наши детекторы устарели. Дублинцы привезли новые. На, держи. И разберись, не покажет ли он то, чего не показывали наши старые детекторы.

Я взял прибор, включил. На нем был широкий сенсорный экран, и он больше уже напоминал новомодный гаджет, чем инструмент для ловли нелюдей. Я пощелкал по сенсорным кнопкам, проверил прибор на себе, выставил максимальный радиус действия. Никого, кроме меня и двух полицейских магов, приехавших из Дублина вместе с Охотниками, он не показал.

– Не знаю, – я покривился. – Вроде всё то же самое. Радиус обнаружения увеличился, и внешний вид другой.

Фалви забрал детектор.

Мы полдня прочесывали город. Потом вернулись в Управление, где всем раздали коробки с обедом. После этого все погрузились в машины и поехали в Комергаские горы.

Заморосил дождь. Мы шли по едва заметной тропе все выше. Полицейские и Охотники шли с мрачными лицами, в молчании, наверняка про себя проклиная происходящее. Когда мы подошли к нагромождению скал, я тихо прочел заклинание. Я никогда не накладывал ничего подобного на самого себя и боялся, что не сработает или сработает неправильно. Но едва я прочел последнее слово, как у меня словно медленно выключили сознание. Ноги ослабли, и я свалился на мокрую траву. Успел услышать, как звал меня Фалви, тряся за плечи. А потом была тьма. Я очнулся в машине. За рулем сидел сержант, а рядом с ним главный Охотник из Дублина. Оба согревали руки стаканчиками с горячем кофе. Они одновременно обернулись ко мне.

– Руари? Как ты себя чувствуешь? – Спросил Фалви.

– Не очень. Что случилось?

– Тебя кто-то вырубил. Очень ловко. Магией.

– Думаете, это они? – спросил я.

– Больше некому, верно?

– Я никого не учуял…

– Возможно, помня, как ты шел по их следу на горе Сливнамон, они что-нибудь придумали, – высказал предположение Охотник.

– Маловероятно, – заметил я.

– Что ты знаешь о рогатых женщинах? – поинтересовался дублинец.

– Ничего, – буркнул я. – Можно подумать, они что-то знают об оборотнях…

– Возможно, больше, чем ты думаешь. Они владеют магией, а ты – нет, – дублинец допил кофе, постучал задумчиво по пустому бумажному стакану. – Ладно, Фалви, пора заканчивать.

Он включил рацию, передал команду сбора. Скоро полицейские и Охотники, продрогшие и промокшие – дождевики их особо не спасли – собрались у машин. Установив несколько детекторов, полицейские сели в машины, и мы поехали в Клонмел.

– Я оставлю в Управлении троих своих людей на случай новой ситуации. Но мне почему-то кажется, что они опять надолго затаятся.

– Почему? – спросил Фалви.

– До этого же долго не высовывались.

В Клонмел мы приехали около шести вечера. Дублинцы поужинали в Управлении и укатили обратно в столицу.

– Руари, пойдем, угощу тебя нормальным ужином, – позвал Фалви.

Я поглядел на него с подозрением.

– Я дома поем.

– Нам поговорить надо, ты же понял.

Еще через пять минут мы сидели в ближайшем от Управления пабе – «Золотой арфе».

– Когда ты разберешься с ними? – Фалви дождался, когда я поем.

– Сегодня. Не беспокойтесь.

– А если они окажутся суккубами?

– Позвоните вашему приятелю Гэлишу, – огрызнулся я. – Я больше никому не буду отрывать головы.

– Ты ведь ее хорошо знал? – спросил Фалви.

– Достаточно, чтобы от вчерашнего события быть в большом недоумении.

– И нет мыслей насчет суккуба?

– Нет.

Я ковырял зубочисткой в зубах и смотрел на Фалви. Сержант немного помолчал.

– Как Мак? Успокоился?

– Нет. Заставил меня вчера вывести свое имя кровью в Кодексе, как требует обычай.

У Фалви глаза сделались круглыми.

– Ты же Джеку говорил, что отец сжег Кодекс!

Я смотрел на Фалви.

– Вы поверили? Правда? Я Маку бы никогда не позволил это сделать – уничтожить память обо всех нас.

– Руари, проклятье!

Я поднялся, хмуро посмотрел на него сверху вниз.

– Спасибо за ужин. Как выясню насчет ведьм, сообщу.

– Конмэл, мы не договорили.

– Не сейчас.

Я вышел из паба на Митчел-стрит, по-ночному пустынную. Вдохнул промозглый воздух и, подняв ворот пиджака, зашагал по улице на восток.

Я уже подходил к Даудс-лайн, в нос начали настойчиво лезть запахи сидра со старого завода «Балмерс», когда озарение мелькнуло в мыслях, как молния в одну из грозовых ночей над горой Сливнамон. Я аж остановился от неожиданности. Отмел эту мысль, понимая, насколько она кошмарна, но она вернулась с еще более настойчивыми аргументами.

– Великая Луна! – вырвалось у меня. – Я идиот!

Глава 8

Я развернулся и чуть ли не бегом направился в район Прайор-Парка. Миновал поворот на свою улицу, чуть дальше повернул на Редвуд-Гарденс и остановился у дома Магры Даген. Прислушался к ощущениям, но ничего не уловил. Внутри вновь поднялись сомнения. Но я уже нажал на кнопку звонка.

– Это, наверное, пиццу принесли! Я открою! – послышался из-за двери мужской голос.

Я с удивлением уставился на мужчину в халате. Он на меня тоже поглядел с недоумением. А я почувствовал разлитое в доме колдовство. До отвращения знакомое.

– Это не курьер, это какой-то паре…

Я схватил его за шею, шагнул в дом и захлопнул за собой дверь. По лестнице со второго этажа спустилась Магра. В коротком шелковом халатике. Посмотрела на меня и улыбнулась.

– А, Руари… Долго же ты где-то пропадал!

– Магра, вы совсем охренели⁈ – я дожал пальцами сонную артерию незнакомца, и тот без чувств свалился на пол. – Если бы я знал, кто вы на самом деле… Как вы посмели⁈ Вы знаете, как подставляете меня и остальных⁈

– Не горячись, Руари. Я очень осторожна.

– Да неужели⁈ А с курьером вы бы что сделали?

– Он бы ничего не вспомнил. Ладно, пойдем в гостиную, поговорим. Чай будешь? Или что покрепче?

– Чай. Если только вы туда ничего не намешали!

Она засмеялась и как-то странно на меня посмотрела.

– Повторюсь, я осторожна. Все происходит через сайты знакомств. Встречаюсь с мужчинами в разных городах. Потом привожу сюда.

– Сюда-то зачем? – возмутился я. – Делали бы свои грязные дела не Клонмеле.

– У меня тут очень хорошая защита на доме. Полицейские детекторы ничего не улавливают. Даже ты ничего не почувствовал. А там бы все пришлось наводить с нуля. Следов я не оставляю, Руари.

– Прекрасно… – процедил я сквозь зубы.

Я уселся в кресло. Она налила чай, протянула чашку, расположилась напротив. Халатик бесстыдно задрался, а сверху едва прикрывал полные груди Магры. Я опустил глаза на чашку, а потом и саму чашку на пах, понимая, что мой организм как-то слишком бурно на все это реагирует. Прежде чем я спросил, Магра сама задала вопрос.

– Как твоя Джилджер поживает? Ты еще не помирился со своей имбирной девочкой?

– Откуда вы знаете? Я ее так никогда не…

Посмотрев в ее насмешливые глаза, я осекся, а на голове у меня зашевелились волосы.

– Имбирек. Ты ведь так нежно называешь ее, когда занимаешься с ней любовью? Помнишь, Руари, ты говорил, что она вкусно пахнет? Я знаю, что ты имел в виду. Ты тоже вкусный, Руари. Такие существа, как мы с тобой, должны понимать многозначность этого слова.

– Только не говорите, что…

Я всё ещё не мог поверить. Но она подалась вперед, забрала мою чашку и положила на её место ладонь.

– Твое тело помнит, в отличие от твоего разума. Прости. Я не смогла удержаться. Поверь, тебе это только на пользу. А то бы твоя девочка сбежала от тебя еще быстрее. У тебя необычный подход к женщинам. Ты сначала берешь свое, всегда жестко, иногда грубовато. И лишь потом одариваешь нежностью и ласками. Но мне понравилось – я люблю разнообразие. А вот девочке, у которой никогда не было мужчин, такое понравилось бы вряд ли.

– Магра, прекратите, – прохрипел я.

Но она уже расстегивала молнию. А мне казалось, что я влип в кленовый сироп, завяз в нем, не в силах пошевелиться.

– Из магов обо мне никто не знает, кроме Брессалана. Он сам ко мне пришел. Пришлось ему рассказать после секса. С тех пор мы с ним иногда неплохо проводим время. Мне нравятся сильные и красивые мужчины. А он так вообще какой-то древней, благородной породы… Расслабься, тебе это тоже нравится, я знаю.

– Как вы могли? – я был убит и ошарашен одновременно ее откровениями. – Как вы могли так поступить со мной? Я же моногам…

– Видимо, со мной можно, – бархатисто рассмеялась она. – Из-за того, что меня нельзя любить, Руари. Так что не переживай за свое душевное состояние.

Ее голова нырнула вниз. Я ощутил ее горячие губы, охватившие меня, как движется язык, лаская. Жадно, словно она хотела меня проглотить.

– Магра, я вас убью! – простонал я, закрыв глаза и задыхаясь от возбуждения. – Я же вас убью…

Через несколько минут она отодвинулась, с улыбкой облизнув губы. Поднялась. Халат распахнулся, а она оседлала меня, со стоном прижавшись бедрами. Сорвала с меня пиджак и рубашку. Я подхватил ее одной рукой под ягодицы и опрокинул на ковер. Она стонала и кричала, царапала мне спину, охватывала ногами, ненасытно прижимая к себе еще теснее. Внутри меня кипели злость, ненависть и похоть, смешиваясь в убийственный коктейль. Убийственный коктейль для меня…

От происходящего безумия в глазах темнело, казалось, что я вот-вот потеряю сознание. Но я не мог остановиться. Не мог, потому что магия Магры заставляла творить то, что я делать не желал. В какой-то миг мне показалось, что я скоро превращусь в точно такой же труп, в который превратился парень, убитый Нэсой.

Когда в голове немного прояснилось, я понял, что лежу на ковре и смотрю в потолок.

– Пришел в себя? – промурлыкала Магра. Она лежала рядом на боку, поперев голову рукой, и изучала меня. – Извини, Руари, обычно я с тобой более деликатно обращаюсь. Просто сегодня особый день… Скажем так, ты пришел не вовремя – к «обеду».

Я посмотрел на нее, не понимая смысла ее слов.

– Впрочем, я могу обойтись и компенсировать тебе неудобства. Хочешь его?

– Что? – не понял я.

В голове по-прежнему стоял туман.

– Того парня, который валяется без чувств в холле. Нельзя всё время подавлять свои инстинкты. Ты ведь никогда этого специально не делал. Те пэйви, которых ты загрыз, не в счет – это была самооборона, но не охота.

Я ошалело посмотрел на нее. Последние ее слова отрезвили, и я вспомнил, зачем вообще сюда пришел.

– Я все уберу, не беспокойся, – продолжила она.

– Нет.

– Он все равно не жилец.

– Нет.

– Один раз перешагнешь за искусственную границу, в которую нас затолкали люди, и станет гораздо легче. Станешь самим собой.

– Нет, Магра.

Я потряс головой, отгоняя вновь накатывавший дурман, поднялся, пошатнувшись, принялся одеваться.

– Давно мы с вами?..

– Всё началось незадолго до нашего официального знакомства.

Я уставился на нее. Три с лишним года. А я ничего не помнил.

– Что? Ты ведь уже считался по Кодексу совершеннолетним. Собственно, я почувствовала в тебе Истинную силу Луны. Не имея ее, ты меня бы скорее всего не заинтересовал…

– И как часто? – едва выдавил я, боясь услышать ответ.

– Обычно в ночь после пика полнолуния. Очень удобно – ты забытье списывал на Луну. Ну и алкоголь тоже делал свое дело.

– А на самом деле?

– Есть очень хорошие заклятия высшей магии, стирающие воспоминания. Могу снова заставить тебя всё забыть.

– Не надо. А Брессалан? Он в курсе?

– Про нас с тобой? Конечно, нет.

– Я понял, почему вы так хотели спасти сливнамонских ведьм. Сделать их себе подобными.

– И как ты пришел к такому выводу? – поинтересовалась она.

– Да вы издеваетесь⁈ Что вы сделали с Нэсой?

Ее глаза сузились.

– Откуда ты узнал про Нэсу?

Я покачал головой.

– Девочка вышла у вас из-под контроля, да? Сегодня полиция застукала ее, трахующую труп. Нэса осталась без головы и рогов.

Магра подскочила на месте. Руки ее сжались в кулаки.