Текст книги ""Звёздные Врата. По образу и подобию""
Автор книги: Энвэ Мартин
Жанр:
Космическая фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)
– Подобный шаг скорее следует назвать не безрассудным, а безответственным, сэр. Эта формулировка мне кажется намного более точной, да-да! Полагаю, Форин Офис не станет спешить с передачей этого отчёта 'кузенам'?!
– Подобные документы не следует доверять телеграфу или даже дипломатической почте, адмирал. Посылать же специального курьера для передачи обычного отчёта британского атташе из Аргентины не позволит бюджет, адмирал.
– Хорошо. Ничто не должно мешать Тафту принять нужное Британии решение.
– Да поможет ему Бог, – сложил перед собой руки ладошками Асквит, – остаться живым и здоровым, аминь! Я приложу все усилия для того, чтобы интересы британских граждан не были ущемлены при любом развитии событий.
– Не сомневаюсь, сэр!
– Сейчас меня крайне беспокоит состояние дел с обороной Британии. Наш союз с Францией и Россией наконец сформирован. Я надеюсь, окончательно. Но ему противостоит сильный противник, желающий нашего общего поражения. Я говорю, прежде всего, о Германии, которая окончательно закусила удила. В связи с неожиданной эффективностью воздушных кораблей и наличием у наших потенциальных противников цеппелинов, какие шаги планирует предпринять Адмиралтейство Его Величества и вы, как Первый лорд?
– Сэр! Адмиралтейство спроектировало и готово приступить к строительству британского военного воздушного корабля типа 'Цеппелин'. В Барроу, на верфях флота начато возведение специального ангара. Свои цеппелины необходимы флоту, так как только они дают гарантию своевременного обнаружения столь незаметных кораблей, как офирские сишипы, и позволяют эффективно корректировать огонь артиллерии на больших дистанциях. По примеру офирцев, мы предусмотрели установку на британский эршип автоматической пушки 'пом-пом' для поражения летательных аппаратов и небронированных наземных целей. Если средства на постройку будут выделены своевременно, 'Мэйфлай' сможет подняться в воздух уже в конце этого или в начале следующего года, как только позволит погода.
– Что с производством британских аэропланов?
– Флот считает эти аппараты весьма перспективными для ведения воздушной разведки. Сейчас 'Шорт Бразерс' и 'Викерс' ведут работы по созданию аэроплана по заказу Адмиралтейства. Первые результаты ожидаются осенью.
– Медленно, сэр Джон. Очень медленно.
– Год назад все эти игрушки считались не более чем баловством, сэр! Если бы не эршипы имератора Константина...
– Благодарить офирцев мы пока подождём, адмирал. Я просто хочу обратить ваше внимание на возможное отставание Британии от её оппонентов сразу по нескольким важным направлениям. Субмарины...
– Здесь мы опережаем конкурентов. Если не считать полностью устаревшие лодки 'Эй-класса', флот имеет одиннадцать субмарин 'Би-класса', пригодных для охраны рубежей Метрополии, двадцать шесть ударных субмарин 'Си-класса' с ходом в две тысячи морских миль. В понедельник Королевский Флот принимает на вооружение новейшую подводную лодку 'Ди-класса'. До конца года будут сданы флоту ещё шесть субмарин 'Си-класса'.
– Это радует, адмирал! В таком случае я настоятельно прошу Адмиралтейство послать несколько наших субмарин в Карибское море, чтобы прояснить возможность противодействия кораблям Офира... и, если понадобится, Соединённых Штатов.
3
1909, марта 21-го, воскресенье,
Офир, Дворец-на-Горе.
Саркофаг с 'царицей' гоаулдов Хатор, дочерью и женой Амона-Ра, сканеры фрегата 'Ворон' отыскали в заброшенной мексиканской пирамиде ещё полгода назад. Но лишь теперь Константин посчитал, что пришло время выставить на 'игральную доску' высокой политики новую 'фигуру'.
Массивный металлический сундук, украшенный золотыми пластинами, переместили в один из подземных залов Дворца в Офире, и Император лично отправился 'укрощать' хитрую тварь.
Много тысячелетий назад Хатор по наущению Сета при негласной помощи Херура попыталась свергнуть Ра, но тогда восстание было подавлено. Солнечный Диск 'навечно' заключил Хатор в саркофаг. Херур вышел 'сухим из воды', сумев убедить отца в своей невиновности.
Из-за этой усобицы Ра утратил большую часть своих сил, растерял всё влияние и был сослан торжествующими октархами на Абидос: ведь без собственной 'матки' не вырастить новое поколение! Без новых гоаулдов не развернуть производство кораблей и иных аппаратов – их строительством должен управлять гоаулд. Нет кораблей, нет военачальников для армии – не получится удержать звёздные системы, отобранные у сгинувшего Херура.
За тысячелетия, прошедшие от победы над Анубисом, домен Ра окончательно развалился, поскольку Золотому Трону пришлось отказаться от царицы Нэмис. Она (о, ужас!) сошла с ума, отказалась от рабов и приняла имя Эгерия. Ра поместил несчастную в канопу, специальную стазис-камеру, предназначенную для содержания гоаулда. Но ещё до того безумная Эгерия успела 'подгадить' мужу, втайне произведя несколько тысяч генетически 'чистых' личинок. Из них в конце концов и выросли токра – 'те, кто против Ра'.
Размножение гоаулдов напоминает этот же процесс у общественных насекомых Терры, термитов или муравьёв. Отличия происходят от того, что вместо выводковой камеры муравейника используется тело носителя, а сами гоаулды – изначально водные животные.
Матки гоаулдов, 'царицы', встречаются крайне редко, зато они способны порождать десятки тысяч личинок, прим-та. Но для этого 'царица', захватив подходящее (исключительно женское!) тело, должна для начала воспроизводства получить (обязательно половым путем, чтобы запечатлеть соответствующий психо-эмоциональный фон) образец генетического материала не только от 'мужа' (для передачи родовой памяти), но и от его носителя.
Такой подход обеспечивает наилучшую совместимость симбионтов с расой их потенциальных хозяев и облегчает заселение в их тела. Этими половыми клетками производится как бы дополнительное оплодотворение, корректирующее генетический набор потомства. Затем в теле носителя формируется 'родильный мешок'. В нём и развиваются 'икринки' до стадии прим-та.
Как раз на этом этапе развития и происходит перенос генетической памяти от гоаулда к своему потомству, но матка может и воспрепятствовать данному процессу. В таком случае вылупившиеся прим-та не получают генетическую память, зато будут лишены жажды власти. Потеряв свою 'царицу', гоаулд вместе с ней 'теряет' и собственное будущее.
Конечно, за тысячи лет правления среди доступных ему личинок Ра отыскал несколько женских особей, из которых выросло несколько потенциальных 'цариц' – Анат, Исида, Амонет, Бастет, Хатор, но... судьба, наверное.
Анат предназначалась Херуру, но выросла настолько взбалмошной, ненадёжной, непредсказуемой и властной, что Ра счёл за благо убрать её в канопу. Исида пропала бесследно вместе с Осирисом, его наилучшим сыном, в результате интриг коварного Сета, сына свергнутого Анубиса. Амонет служит Апофису, а Бастет, такая же властная и воинственная, как Анат, создала собственный домен под покровительством Кали и Раваны.
Увы, все надежды Золотого Трона рухнули под тяжестью неумолимого времени. Ныне без помощи Императора Владыка Ра обречён. Это означает, что и влияние асиров на гоаулдов находится под угрозой. Ситуацию надо исправлять. Да и собственный запас симбионтов Константину хотелось бы увеличить...
Первое, что увидела Хатор, когда разошлись створы саркофага, – высокий каменный потолок. Её острый взгляд сразу же отметил, что камень убран и обработан не руками, а механизмами. А раз здесь машины – есть и те, кто их использует. Царица осторожно привстала и обнаружила вокруг лишь пустой просторный зал, гладкие каменные стены, выглаженный пол и сводчатую арку, за которой угадывался выход.
Тусклый мертвенно-белый свет изливался прямо с потолка, но никаких светильников видно не было. Это подтверждало мысль Хатор о том, что данный зал построен высокоразвитыми существами. Помещение явно находится глубоко под землёй и, по её ощущениям, вырезано в монолитном камне. Скорее всего, в скале. Склеп? Но кто же прервал её сон?
О! Так она, оказывается, не одна! Единственный выход из зала загородило неизвестное человекоподобное существо в длинной чёрной мантии. Сбоку от него, по правую и левую руку, расслабленно стоят по паре похожих на него существ. Наверное, джаффа? Возможно, именно эта мысль успокоила Хатор и спровоцировала её задать, как оказалось, неуместный вопрос:
– Где Верховный Владыка Ра?
Существо, остановившееся в дверях, не ответило. Оно смотрело насмешливо и – неужели? – с презрением. Да как эта грязь посмела?!!
– Ты не гоаулд, – Хатор сощурила глаза, внимательно приглядываясь к стражам, – а твои спутники – не джаффа!!
От столь нелепой, невозможной ошибки она растерялась. Было от чего: никогда до этого не подводившее внутреннее чувство упрямо твердило, что человекоподобные существа, открывшие саркофаг, могут быть лишь гоаулдом и сопровождающими его воинами-джаффа. Но они ими определённо не являлись!!
– Пф-ф, потрясающая проницательность, – мужчина иронично фыркнул, и Хатор почувствовала, что находящаяся перед ней особь мужского пола не ощущает ни страха, ни уважения перед могуществом гоаулдов, – минувшие тысячелетия повредили твой скудный разум, царица: ты, тварь, позабыла, как надо приветствовать истинного Владыку!
Это существо насмехается над ней, великой царицей Хатор, и оскорбляет её?!! Кара-кеш (силовая перчатка) сверкнул золотом на ладони левой руки и выплеснул на чужака в мантии всю накопившуюся за многие тысячелетия заключения ненависть. Все силы – в один мощный удар. Лёгкий изящный жест левой руки указал на наглеца – и всё! О да, она по-прежнему сильна!! Любого нечестивца такой удар размажет по стенам склепа. Следующий походя превратит в пыль тяжёлую с виду дверь и – свобода!! Наконец-то! Как же долго она ждала этого часа...
Но уже следующий миг вверг царицу в пучину страха: огненноволосый мужчина небрежно поднял ладонь правой руки и сжал её в кулак, будто собирая всю брошенную в него силу. Взгляд незнакомца утратил даже крохи тепла, теперь он обжигал леденящим холодом.
Слегка пошевелив пальцами левой руки, он какой-то непостижимой силой вырвал женщину с ложа саркофага. Теперь Хатор просто висела в воздухе, извиваясь в тщетных попытках освободиться, её же противник небрежными движениями левой кисти руки поворачивал её так и сяк, рассматривая, как пойманное мимоходом надоедливое насекомое. Когда же это занятие ему наскучило, мужчина лениво ткнул правой рукой вперёд и одновременно раскрыл кулак, плотно сжатый до этого момента. И непреодолимая волна силы, будто бы собранная из ненависти самой Хатор, впечатала тело женщины в каменную стену зала. Боль было заставила её закричать, но едва родившийся вопль оборвался после короткого жеста противника. Хатор успела лишь заметить, как зелёным глазом блеснул перстень на руке мучителя. Никогда ранее Хатор не испытывала такого ужаса. Боль будто разрывала всё её нутро, но после жеста незнакомца она не могла ни кричать, ни шевелиться.
– Мерзская дрянь, – почти равнодушно выругался рыжеволосый Владыка, приступая к перечислению 'пороков' перепуганной царицы, – гнусный болотный выползень, гадкая матка червяка! Ты забыла о благодарности за освобождение из замурованного саркофага, запамятовала об обязанности гостьи быть вежливой, нагло попыталась применить силу. Раз так, отныне ты – пленница, и твою судьбу я решу позже. Твоя никчёмная жизнь в моих руках.
Владыка едва сжал кулак, и Хатор инстинктивно забилась в воздухе, пытаясь высвободиться из безжалостной хватки.
– Убить тебя – не проблема, неблагодарная тварь. Однако мне хотелось бы возместить убытки, связанные с твоим пробуждением...
О! Этот мотив абсолютно понятен любому гоаулду.
– Вопрос лишь в том, насколько велика твоя ценность, и превышает ли она затраты на сохранение твоей жизни?!
Непонятный Владыка подошёл поближе, с любопытством рассматривая поверженную противницу, как коллекционер рассматривает новое приобретение. Мужчина! Если бы у неё был шанс воспользоваться своей силой!!
– Оболочка хороша... так почему бы мне просто не раздавить червя, поселившегося внутри? – мужчина снова сжал кулак, и царица гоаулдов беззвучно завыла от ощущения непомерной тяжести, сдавливающей её со всех сторон внутри человеческого тела. – Говори!
Жест руки отпустил рвущийся на волю крик, но Хатор, несмотря на терзающую её боль, сдержалась. Вдруг это ужасное существо решит наказать её ещё больше?
– Мы бесполезны для тебя, господин, раз ты не гоаулд, – надо выглядеть искренней и честной, пока она не возьмёт ситуацию под свой контроль.
– Жаль... – разочарованно покачав головой, Владыка протянул руку, явно собираясь сделать с пленницей что-то нехорошее. По крайней мере, весь опыт гоаулда, захлёбываясь от страха, беззвучно вопил об этом.
– Пощади, господин!!..
– Зачем? Ты бесполезна и сама в этом призналась.
– Ты мог бы нас выдать Великому Ра и... получить награду от Золотого Трона! – чувствуя, что 'тонет', Хатор схватилась за хрупкую соломинку. Уж лучше неудовольствие её мужа-отца, чем...
– Награду? Выдать?! Ха-ха-ха... – раскатисто засмеялся рыжеволосый Владыка. – Ты развеселила меня, ха-ха... так развеселила, что я тебя не убью... пока не убью. Надо же, придумала: Ра меня наградит!
Хатор восприняла этот смех с удивлением: неужели это существо сошло с ума?!
– Что развеселило тебя, господин? Владыка Золотого Трона Солнцеликий Амон-Ра – могущественный бог, богатства его неисчислимы!
– Ра – верный вассал Императора всех асиров, о царица шутов... – продолжал смеяться огненноволосый, – и поэтому беззаветно и преданно служит мне!! Все богатства Владыки Солнечного Диска ныне исходят от меня, и в моей власти решать, наградить или наказать его.
– Лжёшь!!.. – вскинулась было Хатор и сразу же похолодела от ужаса: за такую дерзость её сейчас убьют...
– Ты забыла своё место, наглая самка червяка...
Удар! Жёсткий, болезненный, он был нанесён лёгким почти незаметным движением руки, будто Владыка отмахивался от назойливого насекомого. Но тёмноволосая женщина вновь попыталась подняться на ноги.
– ...пока беззаботно отдыхала в саркофаге многие тысячи лет. Полагаю, что тебе надо напомнить...
– Не надо, господин, – Хатор поспешно опустилась на колени и, торопливо сняв с руки кара-кеш, отбросила устройство к ногам Владыки. Её лоб почти коснулся холодного каменного пола. Хатор не кланялась – она сжалась под жёстким взглядом существа, внушающего ей первобытный ужас. – Мы будем послушны...
– Послушны? Ха-ха! – рассмеялся неизвестный Владыка, и внезапный удар ветра снова опрокинул 'царицу' гоаулдов на пол.
– Пощади! Мы будем смиренны и покорно выполним любые твои требования! – Хатор распростёрлась на полу, пытаясь дотянуться до ног Владыки.
Она надеялась на своё оружие, о котором мало кто знает, на свой последний шанс: матки гоаулдов способны вместе с выдыхаемым воздухом выделять сильнейшие феромоны, вызывающие у самцов всех разумных рас желание подчиниться и быть послушными воле Владычицы. Чтобы вещества начали действовать, их необходимо доставить как можно ближе к цели.
Поэтому царица тянулась к ногам своего пленителя и старалась изо всех сил, чтобы этот порыв выглядел естественным следствием страха и заявленной покорности.
Не вышло!! Рыжеволосый не-гоаулд равнодушно подождал, когда матка гоаулдов подтянется ближе, и хлёстким ударом ноги откинул её обратно к стенке. Последняя надежда Хатор рухнула.
– На меня не действуют твои феромоны, лживая дрянь! – Владыка неспешно подошёл к лежащей женщине, схватил Хатор за волосы и заглянул ей в глаза. – Но за коварство придётся заплатить!
В глазах мужчины Хатор прочитала обещание скорой и непредставимо мучительной смерти. К такому повороту событий она была не готова, и потому, зажмурив от страха глаза, сдалась. Голос её носителя жалобно простонал:
– Нет... пожалуйста, умоляю, мой господин, пощади... нет! Не надо...
– Последний твой шанс на жизнь, коварная тварь! Ты принесёшь мне клятву на верность, обязуясь быть покорной воле Императора всех асиров?!
– Мы сделаем это, – прижала лоб к полу Хатор.
– Отлично! Не будем откладывать. – Владыка щёлкнул пальцами и, подчиняясь этому властному жесту, в затухающем столбе лучевого транспортёра на полу зала перед Хатор возник большой чёрный диск. По его краю сверкали золотом руны Асгарда. – Ты знаешь, что это за устройство, глупый червяк?
– Слышала, мой господин, – потеряно пролепетала морально раздавленная царица гоаулдов, – это Чёрный Камень Клятв, который в Асгарде именуют Рунстир. Того, кто нарушит слово, засвидетельствованное этим устройством, настигнет мгновенная мучительная смерть. Но я не могу прикоснуться к Камню – он, как и любое другое подобное устройство Асгарда, меня сразу же убьёт!
– Если откажешься, тебя убью я, – оскалился Владыка, – а камня не бойся: он послушен своему хозяину. Так же будешь послушна и ты – или умрёшь!
– Я сделаю всё, что ты повелишь, мой господин!
Если смогла, Хатор заплакала бы. Увы! Слёзы носителя и плач самого гоаулда – далеко не одно и то же. Они не несут облегчения симбионту и лишь немного восстанавливают гормональный баланс слабого человеческого тела. Но с последним гоаулд справляется намного лучше. Подчиняясь безжалостному приказу, Хатор положила ладони на золотые руны. Их плотными оковами сразу же охватил холодный свет, намертво прижав к холодной поверхности камня. Гоаулд ощутил угрозу, исходящую от древнего артефакта, но спрятаться внутри, оставив на поверхности сознание носителя, царица не посмела.
– Громко повторяй слова клятвы! Их подскажет мой воин. И, если не хочешь погибнуть в мучениях, произноси всё внятно и точно, без искажений, своим голосом...
4
1909, марта 26-го по времени Офира,
Мидхейм, Абидос, дворец Владыки Ра.
– Встань, Ра. Рад видеть тебя, дорогой друг!
Пункт дальней гиперсвязи на Абидосе действовал безотказно, и Ра с удовольствием регулярно им пользовался. Возможность предстать перед Императором лично, пусть и в виде голограммы, стоила многого, и Владыка Ра платил за неё справедливую цену наквадахом и тринием.
Конечно, ему хотелось получить доступ к этой технологии, но пока приходилось довольствоваться ролью обычного 'пользователя'. Только так! Всё оборудование дальней связи запечатано, а управление осуществляет искин. К тому же оно позволяет общаться с абонентами исключительно внутри Империи, а для беседы с прочими разумными, в том числе и с Апофисом, приходится использовать стандартные коммуникаторы гоаулдов, для работы которых необходимо задействовать Врата.
– Мой Император, – Ра встал и поклонился, как требовали традиции, – я обладаю информацией, которую желаю тебе передать. Мои джаффа вызнали, когда, куда и какими силами Сокар и его союзники нанесут 'удар возмездия'.
– Это не может быть провокацией? – Константин присел на трон, который сразу же засветился бело-голубыми огнями. – Ты всё проверил, мой друг?
– Да, мой Император. Сведения надёжные, поскольку получены из нескольких разных источников. Во-первых, цели Сокара вычислили лотары моей аналитической службы, сопоставляя данные о перевозке грузов и переходах кораблей Лавового Альянса. Их данные проверили и подтвердили джаффа, проникшие в подразделения противника. В Альянсе принимают участие сразу пять Системных Владык и множество менее значимых гоаулдов, и я воспользовался сложившейся неразберихой, чтобы внедрить к врагу своих воинов. В-третьих, со мной связался Владыка Баал, который много говорил об общих интересах, о необходимости забыть старые обиды...
– Любопытно. Этот пройдоха опытен и обладает феноменальным чутьём!
– Это так, мой Император. Баал просил не атаковать слишком рьяно его корабли, которые будут лишь 'изображать' активность. Я, конечно же, успокоил Владыку Баала и подтвердил: пока его атаки направлены на владения Асгарда и не приносят ущерба владениям гоаулдов Коалиции, к нему будут относиться... терпимо. Но одновременно я предупредил его, что любые корабли, появившиеся вблизи Абидоса, будут перехвачены или уничтожены.
– Это лишь разогреет любопытство Баала!
– Сегодня захвачен разведывательный телтак. Он попытался проникнуть в систему, используя маскировку, – Ра сдержанно усмехнулся. – В нём находился один из младших гоаулдов Баала и три джаффа. Если на то будет твоё желание, мой Император, я готов передать нарушителей тебе... для получения более полной информации и перевербовки.
– Отлично, мой друг. Специалисты принца Эрмана будут рады возможности попрактиковаться в искусстве допросов.
– Сегодня же пленных переправят принцу, мой Император. Но это ещё не всё. Буквально вчера через Врата Абидоса возвратился токра, который ранее вселился в мою личную служанку и планировал покушение на твоего верного вассала. Естественно, токра сразу же задержали.
– О! Неужели 'партизаны' решили использовать провалившегося агента как канал связи? – заинтересовался Константин, – женщина, я полагаю, тоже подтвердила полученные ранее сведения, так?
– Опыт, мой Император, позволяет тебе делать правильные выводы из минимальной информации... – лесть сюзерену является частью обязательного этикета для каждого гоаулда. Такие фразы вырывались у Ра непроизвольно, и асиры уже привыкли к его манере, – ...но токра не только передали информацию, сходную с той, что узнали мои джаффа, но ещё и направили просьбу о встрече с тем, кому принадлежит моя верность. С тобой, мой Император.
– Неужели не боятся?! Я помню, что именно тебя они объявили своим злейшим врагом, не так ли? Готовы ли токра отказаться от своей глупой борьбы?
– Думаю, решение о дальнейших действиях будет зависеть от результата разговора с тобой, мой господин.
– Интересно. Токра сейчас недалеко от тебя?
– Ожидает твоего соизволения под присмотром царицы Хатор и опытных джаффа. Я не боюсь, но угрозу, идущую от токра, игнорировать не могу. Бомбы у неё внутри нет, капсул с ядом или иных артефактов – тоже.
– Ты восстановил доверие к супруге?
– В этом вопросе полностью полагаюсь на тебя, мой Император. Раз ты посчитал Хатор достойной доверия, разве может твой верный вассал думать иначе? – поклонился Ра. – Произошедшие с ней изменения меня потрясли. Царицы, производя прим-та, постоянно страдают из-за бушующего внутри них гормонального хаоса. Из-за эмоционального и физиологического дисбаланса с телом носителя они постепенно теряют рассудок, превращаясь в животное, а затем утрачивают и способность к воспроизводству. Хатор перед помещением в канопу уже начала сходить с ума, но ты вернул ей разум...
– А вместе с ним – страх, не так ли?
– Страх, мой господин, развивает разум в животных.
– Сильный страх превращает разумных существ в безмозглых тварей.
– Безусловно, мой Император, – поклонился Ра, – именно по этой причине Хатор готова на всё, лишь бы не вызвать твоего неудовольствия. Так каковы твои распоряжения по поводу встречи с послом токра?
– Раз для тебя риска нет, пусть её приведут. Искин создаст для посла дополнительный канал связи.
5
Там же, чуть позже.
Джэйлен и её носитель Маниша не рассчитывали, что когда-нибудь вернутся обратно. Ра не зря считался главным и самым лютым врагом токра, губителем матери Эгерии. Раньше любой токра, попавший в когти Владыки, посчитал бы смерть за высшее благо.
Поэтому Джэйлен не удивилась подозрительности своих братьев и сестёр, которым раскрытая диверсантка и шпионка объяснила причину возвращения. Ведь её и Манишу схватил гоаулд! Не просто гоаулд, а сам Ра!! А затем отпустил без допросов или пыток... живыми, здоровыми!
Проверки, опросы – Маниша приняла эти процедуры за издевательства, настолько болезненными были некоторые из них – казались бесконечными. Но внезапно всё кончилось, и Верховный Консулат токра повелел им вернуться к Ра (Джейлен решила, что ослышалась!) в качестве полномочного посла. Неужели консулы сошли с ума?!
Что происходит? Небо стало жидким и по нему отныне плавают?! Мы более не токра, а... кто?!!
Им объяснили: Консулат получил подтверждения, что с недавнего времени Ра является вассалом некоего 'Императора всех асиров'. Асиры же – крайне могущественные создания, внешне похожи на людей. Они объявили себя наследниками древних.
На данное заявление вознёсшиеся никак не отреагировали – впрочем, они исключительно редко реагировали на события в Галактике.
Исключением была лишь Ома Десала. Она единственная из древних, кто пытался помогать живущим, и понемногу их учила, искренне наставляя тех, кто искал пути к вознесению. Именно Ому известие о появлении 'наследников' очень встревожило. У неё, у почти всемогущей вознёсшейся, не получилось установить контакт с этими самыми асирами. Более того, она даже не смогла их ощутить, почувствовать. А ещё часть Галактики – пусть и небольшая – стала недоступна вознёсшимся, в том числе и Оме, что её сильно уязвило.
Ещё чуть позже неожиданный и ничем не спровоцированный удар Асгарда по Да Каре уничтожил витеа туле и поставил галактику на грань войны. Чутьё Омы кричало, что все эти события взаимосвязаны.
Так кто же такие эти 'наследники'? Из каких неведомых бездн они внезапно всплыли, почему именно сейчас? И если сама Ома не способна переместиться на Абидос ни через Врата, ни как-то иначе, то Джэйлен и Манише один из этих путей не заказан. И пусть они узнают об этих таинственных асирах как можно больше, а ещё лучше – вступить с ними в контакт.
Ради выполнения этой задачи Джейлен и Манишу и направили на Абидос в качестве посла токра и (неофициально) Омы.
– Я живу тысячи лет, – по прекрасному лику Солнечного Диска облачком пробежало удивление, – но наглости, подобной твоей, я не встречал. Мой господин готов встретиться с тобой, но сначала скажи, для чего ты вернулась на Абидос?
– По воле Консулата мы приветствуем тебя, Верховный Владыка Ра! – Джэйлен низко поклонилась, сложив ладошки перед грудью. – Консулат просит тебя вернуть Праматерь Эгерию её детям. За это Консулат обещает прекратить любые враждебные действия против тебя, принадлежащих тебе разумных и твоего домена.
– Вернуть Эгерию? – Ра резко развернулся, и тяжёлые, шитые золотом одежды взметнулись вокруг него сверкающим кругом. Джэйлен показалось, что он прислушивается к чему-то внутри, а затем едва заметно улыбнулся. – Почему бы и нет... хе-хе! Эгерия вернётся... если на то будет воля моего Императора.
– Когда мы можем встретиться с ним?
– Сейчас, токра! Войди в этот круг, опустись на колени и – хе-хе-хе! – твоё желание тотчас исполнится.
Трепеща от смутных предчувствий, Маниша перешагнула очерченную серебристым металлом границу и, склонив голову, опустилась на колени. Гордячка Джэйлен 'спряталась', не желая унижаться. Упрямая дура!
Странное чувство охватила Манишу, и она робко подняла взгляд... ох! Это совсем иное место, не Абидос!! Всё вокруг залито ярким светом, наполнено чистым воздухом, простором, ощущением свободы и одновременно величием власти.
– Встань, посол токра. Приветствую тебя на древней Терре. Как твоё имя?
Огненноволосый человек – это существо выглядит, как человек, так зачем предполагать иное? – спустился с постамента, на котором стояло высокое ажурное кресло-трон, и подошёл вплотную к Манише.
– Джэйлен, – симбионт 'проснулась' и с опаской выглянула наружу. Перед ней явно не гоаулд, но кто?
– Так что нужно тебе, посол Джэйлен?
ГЛАВА 5. ВОЛНЫ И ВЕТЕР
...который незаметно для волн управляет ими.
1
1909, марта 28-го, воскресенье,
Офир, Дворец-на-Горе.
– Эрман, ты получил информацию о том, что сейчас на Терре находятся три гоаулда – Исида, Осирис и Сет. Ты принял меры?
– Сразу же, отец. Все 'черви' обнаружены. Сет захватил Исиду и Осириса и поместил их в канопы, которые спрятал в собственном храме в Египте. Ещё в ноябре орбитальное наблюдение выявило все артефакты эпохи владычества гоаулдов, в том числе и канопы. Устройства изъяты и перемещены в наше хранилище. Осирис и Исида у нас, отец.
– А Сет? – император нахмурился.
– Ха, этот наглец преспокойно проживает во Франции под именем Иоганн Сетеш. Местной публике он более известен как 'прорицатель' Альд Маурус. Те, кто увлекается мистикой, знают Сета как одного из основателей оккультизма.
– Это ещё что?
– Смешная попытка объединить примитивную науку аборигенов с некими тайными 'мистическими знаниями'. Гоаулду не сложно продемонстрировать свои способности и тем самым привести в религиозный экстаз местных 'мартышек'. Для того, кто тысячелетиями выдавал себя за бога, это пустяк.
– И он до сих пор не попался? – удивлённо поднял бровь Локи-Константин. – Как же его прозевали туземные власти?!
– Как и всякий гоаулд, Сет тщеславен и самолюбив, отец. Он постоянно меняет места проживания, маски и не стесняется использовать кара-кеш.
– По его активности ты его и обнаружил!
– За поверхностью Терры постоянно присматривают тысячи спутников, управляемых искинами Лунной базы и Офира. Чуткие аппараты мгновенно определяют любое использование технологии, не соответствующей эпохе развития туземцев Терры. Следы активности устройства гоаулдов обнаружили орбитальные дроны, и сейчас Сетеш находится под плотным наблюдением.
– Почему же этот 'червяк' до сих пор не схвачен?
– Его постоянно сопровождают вооружённые фанатики. Вдобавок Сетеш обладает обширными связями среди чиновников среднего звена в Британии, Франции и России.
– Лишний шум нам ни к чему, ты прав, – Константин недовольно скривился, – конечно, мы всех сильнее, но столь явное вмешательство в дела туземных государств надолго затормозит процесс адаптации аборигенов.
– Поэтому мошенника нужно 'изъять' тайно. Лучше всего, если захват будет выглядеть, как логичное завершение земных трудов Сета. Что-то вроде вознесения.
– Ты хочешь использовать лучевой транспортёр?
– Да, но для этого на гоаулда сначала нужно поставить маркер. Группа захвата ждёт лишь подходящего момента, и счёт идёт на дни.
Эрман не стал говорить, что сегодня в так называемом храме в присутствии масонов и их коллег-розенкрейцеров из Британии Сетеш собирается произнести 'проповедь'. Приглашены даже неофиты, причём не только из Франции, но и из Британии и России. Асирам будет несложно затеряться в этой толпе новичков. Дальше сработает 'перстенёк с зелёным камушком', управляющий гоаулдами, и лжепророк отключится прямо у кафедры. В возникшей суматохе поставить маркер несложно, а затем – пф-ф-ф! Вспышка света, и Сет-Сетеш окажется в карцере на борту 'Ворона', где его 'радушно' встретят викинги. Операция готовится в крайней спешке, но какие здесь могут быть сюрпризы?! Огромный технологический разрыв практически гарантирует результат.
