Текст книги "Игра в любовь с форвардом (ЛП)"

Автор книги: Энджел Лоусон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

ГЛАВА 29

РИЗ

Всю свою жизнь я был окружен мужчинами. После того, как моя мама ушла, остались только я и мой отец. А вне дома, у меня были только товарищи по команде, сначала в старшей школе, а потом в колледже, когда я переехал в общежитие.

Сидеть за столом с тремя женщинами Перкинс – это культурный шок.

Во-первых, здесь просто фантастическая еда.

– Давай, – говорит мама Твайлер, – доедай.

– Вы уверены? – Я уже съел три порции запеканки, которую Алисса, мама Твайлер, приготовила на ужин.

– Да, – говорит Руби рядом со мной. – Мы не умеем обращаться с остатками. Они будут лежать на задворках холодильника, пока не испортятся.

– Ну раз так, – тянусь за ложкой, – я обязан прикончить остатки пока они не попали в ваши руки. – Я подмигиваю Алиссе. – Мне бы не хотелось, чтобы эта восхитительная еда пропала зря.

– Боже мой, – бормочет Твайлер. – Ты не умеешь это отключать, да?

– Спасибо, Риз. Я дам тебе рецепт, – говорит мама Твайлер, поднимаясь из-за стола. – Готовится очень просто.

Я ухмыляюсь и отправляю еду в рот. Господи, это вкусно, и до сих пор я даже не осознавал, как сильно хочу проводить время с Твайлер, занимаясь такими обыденными вещами, как готовка.

Когда сковорода вылизана дочиста, мы с Твай предлагаем помыть посуду. Руби и Алисса исчезают, делая вид, что не для того, чтобы дать нам побыть наедине.

– Они мне нравятся, – говорю я, забирая у нее тарелку и загружая в посудомоечную машину. – Жаль, что у меня не было возможности познакомиться с твоим папой.

– Он бы не знал, как вести себя с тобой. Он вообще не увлекался спортом. Любил музыку и искусство. – говорит она с улыбкой. – Но ты бы ему понравился.

– Ты так думаешь?

Она пожимает плечами:

– Он просто хотел, чтобы мы были счастливы, а меня счастливой делаешь ты.

Я обвиваю рукой ее талию, притягивая к себе. Последние несколько дней разлуки были ужасными:

– Ты уверена в этом?

– Абсолютно.

Приехав сюда я рискнул не только моим положением в команде, но и статусом капитана. Я сказал Брайанту, что мне нужно уладить кое-какие семейные дела и, что я вернусь как можно скорее. Он не был доволен, но это первая тренировка, которую я пропустил за три года, включая даже время, когда я болел гриппом. Но Твайлер для меня важнее всего на свете – вот чего не хватало в отношениях с Шэнной. Мы могли бы продолжать в том же духе и стать образцовой парой в профессиональном спорте, которая бы хорошо смотрелась на таблоидах и привлекала внимание, но это не то, чего я хочу. Я хочу партнера. Чтобы рядом со мной был человек, которого я люблю. Лучшего друга.

С Твайлер я получаю все это и даже больше.

Накормив, Алисса любезно приглашает меня остаться на ночь, и укладывает на раскладной диван в своем кабинете. У меня не было плана, что я буду делать после того, как заявлюсь к Твайлер домой и буду умолять ее вернуться ко мне. Казалось бы, я должен быть утомлен после долгой поездки из Уиттмора, но, глядя в потолок, я слишком нервничаю, чтобы даже думать о сне, зная, что моя девушка находится всего в двух дверях от меня.

Как только дом успокаивается, я встаю и осторожно выхожу в коридор. Тусклый свет отбрасывает тень, и когда из темноты появляется фигура, я чуть не подпрыгиваю от неожиданности.

– Чего-то ищешь, пятнадцатый?

– Господи Боже. – Я замираю и пытаясь взять себя в руки. – Руби. Черт возьми. Смерти моей хочешь?

Ее взгляд скользит вниз, на худи с логотипом моей команды:

– Просто проверяю, кто тут шныряет.

– Я просто… – мое сердцебиение отдается в ушах так сильно, что я не могу придумать хорошую отмазку, поэтому замолкаю на полуслове. Ее самодовольной улыбки достаточно, чтобы понять: она точно знает, что мне нужно. Я прищуриваюсь и спрашиваю: – Ты вообще живешь здесь?

– Иногда. – Она беспечно пожимает плечами. – Моя младшая сестренка действительно особенная, ты ведь это знаешь, так?

– Знаю. – Да, черт возьми, я правда знаю. Она не только уникальная и особенная. Она моя.

– И ей было очень больно.

– Знаю. – Прошлое Твайлер – это часть ее, я начал это понимать. Ее история, делает меня еще более решительным в стремлении оградить ее от всего. – Мои намерения серьезны.

– Если я узнаю, что ты сделал что-то, что причинит ей боль, – она подходит ближе. – Я выслежу тебя и уничтожу. – Предупреждение Руби действует на меня как удар. Ее настойчивость одновременно пугает, но, то, как яростно она защищает сестру, как ни странно, успокаивает.

– Я не хочу причинять ей боль. – Говорю это четко, желая, чтобы она услышала уверенность в моем голосе. – Я люблю ее.

Она улыбается:

– Хорошо. Она заслуживает любви. Очень много любви.

– Согласен. – Мой взгляд возвращается к комнате, из которой я вышел, молчаливый знак того, что я планирую вернуться. – Я просто пойду спать.

– Да иди уже, – говорит она, переходя от угроз к пониманию. – Может, я и крутая защитница, но я определенно не обломщица траха.

Я нервно смеюсь:

– Вы, девчонки Перкинс, сумасшедшие, вы знаете это?

– Это единственный известный нам способ выжить. – Она сжимает мой бицепс и качает головой. – Черт, у тебя каменное тело. Ты не прячешь где-нибудь старшего брата? Кузена?

Я качаю головой, и, она, чертыхнувшись уходит в свою комнату и закрывает за собой дверь. Чувствуя себя неловко из-за того, что меня застукали, я подумываю вернуться в постель, но потом говорю себе: «к черту все это». Прошло слишком много времени с тех пор, как я был в постели со своей девушкой.

Тихонько поворачиваю ручку двери в комнату Твайлер и вхожу внутрь. Она лежит, свернувшись калачиком, на боку, рядом с ней свернулась кошка.

– Эта кошка не нападет на меня? – Спрашиваю я, кладя телефон на прикроватный столик.

– Если только в порыве мурлыканья и любви, – говорит она, отодвигает Берту, и я забираюсь к ней в постель, прижимаясь к ней всем телом.

Она вздыхает, уткнувшись задницей в мою промежность:

– У тебя ушло больше времени, чтобы добраться сюда, чем я ожидала.

– Меня застукали в коридоре. – Я приподнимаю ее волосы и целую в шею.

Она поворачивается, широко раскрыв глаза:

– Мама?

– Сестра. – Я пользуюсь тем, что она лежит лицом ко мне, и облизываю ее губы, просовывая язык ей в рот. Мой член напрягается, натягивая хлопковые шорты. Я прижимаюсь к ее бедру: – Она охренительно устрашающая.

– Она защищает меня. – Твайлер целует меня в ответ, поворачивая бедра навстречу моим. Это движение возбуждает меня, и, черт возьми, как же сильно я хочу эту девушку. – Тебе пришлось умолять ее, чтобы она пустила тебя сюда?

– Я просто согласился на ее условия. – Просовывая руки под ее футболку, я сжимаю грудь. – Боже, я чертовски сильно по тебе скучал. – Ее соски напрягаются, превращаясь в острые точки. – Думаю, твои сиськи скучали по мне так же сильно, как и я по ним.

Нетерпеливо стягиваю с нее футболку через голову и втягиваю в рот сосок. Твайлер стонет, выгибая спину, и я провожу ладонью по внутренней стороне ее бедра, широко раздвигая ноги. Я выписываю круги на ее бедре, с каждым движением поднимаясь все выше, пока не касаюсь ее клитора.

– Уже мокрая для меня, Солнышко? – Стягивая с нее трусики, я ощущаю скользкий, влажный жар ее киски. – Черт возьми, да.

Просовываю внутрь палец.

– Я хочу тебя самого, – говорит она, поднимая и опуская бедра. – Пожалуйста, Риз.

Ее руки хватаются за мои шорты, а я хватаюсь за ворот своего худи, стягиваю его через голову и бросаю на пол. Мой член оказывается между нами. Я так сильно хочу ее, что боюсь кончить в ту же секунду, как окажусь в ней, но кого это волнует? У меня впереди целая жизнь, чтобы заниматься любовью с этой девушкой.

– Презерватив? – Спрашиваю я между поцелуями. – Потому что у меня нет.

Ее руки все еще на моей груди, и она морщит нос:

– Прости.

– Все в порядке. – Я начинаю покрывать поцелуями ее живот. – Больше времени, чтобы уделить внимание твоей киске.

Она смеется, извиваясь от щекотки, когда я кусаю ее за бок. Твай хватает меня за лицо и заставляет посмотреть на нее:

– Я принимаю таблетки.

Приподнимаю бровь.

– Да? – Ее рука опускается и обхватывает мой член, поглаживая его долгими движениями. Я сжимаю челюсть, стараясь не кончить в ее хватке: – Ты уверена?

– Уверена.

Она тянет меня к себе между ног, подталкивая к своему входу. Я толкаюсь внутрь, одновременно накрывая ее рот своим, запечатывая наши стоны поцелуем. Тугой жар ее киски охватывает меня, и ощущение усиливается от соприкосновения кожи с кожей. Трение усиливается, когда ее ноги обхватывают мое тело, а бедра приподнимаются.

– Господи, Солнышко.

Я прижимаюсь к ней, входя глубже. Обхватив ладонью ее грудь, я беру в рот ее сосок и посасываю. Ее ногти впиваются мне в спину, и эта боль приятнее, чем все, что я когда-либо чувствовал. Это так, пока оргазм не пронзает ее насквозь, и все ее тело не сжимается вокруг меня. Этого достаточно, чтобы я последовал за ней, ее киска так сильно сжимает мой член, пока я не кончаю с последним сильным толчком.

Нависаю над ней, положив руки по обе стороны от ее головы, и говорю:

– Ты такая чертовски красивая.

Она поворачивает голову и игриво кусает меня за бицепс:

– Ты тоже чертовски горяч.

Снова целую её просто потому, что могу, и не тороплюсь уходить. Она поднимает руки:

– Верни мне мое худи, Кейн.

– Это ты оставила его в Уиттморе. – Я поднимаю худи с пола. Как бы мне ни было неприятно прикрывать ее тело, я одеваю его на Твайлер через голову. Когда ее голова появляется из выреза, я целую ее в губы и говорю: – Тебе идут мои имя и номер.

Ложусь рядом и притягиваю ее к себе. Ее рука ложится мне на живот, пальцы теребят тонкие волоски внизу живота.

Глядя на меня снизу вверх, она спрашивает:

– Что бы ты делал, если бы я прогнала тебя, когда ты появился у моей двери?

– У меня был план «Б».

– О, да?

– Дай мне мой телефон. – Я киваю на прикроватный столик.

– Ты взял с собой телефон, но не презерватив?

– Я старался не быть самонадеянным.

Она закатывает глаза, и я снова целую ее. Не могу насытиться ею.

Она кладет руку мне на грудь, останавливая меня, прежде чем я начну снова:

– План «Б»?

– Ах да. – Я провожу большим пальцем по экрану и открываю приложение. – План «Б» состоял в том, что я дам тебе это.

Она с визгом садится, затем зажимает рот рукой. Мы оба сидим молча, ожидая появления ее мамы или сестры. Когда ни одна из них не появляется, она шепчет:

– Как? Как ты их достал?

– Тут такое дело… – Я почесываю затылок. – Мне помог Логан.

– Боже. Скажи, что не избил его и не украл его билеты? – Она поворачивает экран в мою сторону, показывая билеты, которые я купил два дня назад.

– Нет, но он помог мне найти их. – Я провожу пальцем по ее шее. – Он хороший парень.

– Как? – спрашивает она, глядя на экран, а затем добавляет: – Не важно. Ты пойдешь со мной?

– Я блядь на это надеюсь.

Ее улыбка сияет ярче чем звезды, и я знаю одно: больше всего на свете я хочу, чтобы она смотрела на меня так вечно.

Двадцать четыре часа спустя я возвращаюсь в раздевалку «Уиттмора» к своим товарищам по команде, где царит предматчевый ажиотаж. Аксель отвечает за музыку и подбирает плейлисты специально для игр. Рид роется в своих вещах, уверенный, что что-то забыл, а затем находит это через две секунды. Пит тоже здесь – он все еще не может играть, но планирует посидеть на скамейке запасных для поддержки.

Джефф переодевается в раздевалке рядом со мной, натягивая хоккейные штаны поверх наколенников.

– Насколько зол был тренер, когда ты вернулся?

– Достаточно зол, чтобы приговорить меня раскладывать коньки перед тренировкой каждый день на следующей неделе. – Я поправляю джерси. – Но не настолько, чтобы лишить меня капитанской повязки или посадить сегодня на скамейку запасных.

– Все эти наказания – отстой, но я чертовски рад, что ты сегодня будешь с нами на льду. – Он ударяет меня кулаком по плечу. – Ты нужен нам там.

От одной мысли о том, в какой ад меня отправит тренер Брайант, у меня внутри все переворачивается, но я напоминаю себе о более важном. Возвращение Твайлер стоило любого наказания. Никаких гребаных сожалений.

В конце концов, любопытство берет верх над Ридом, который не может оставаться в стороне от чужих дел. Или, по крайней мере, от моих дел, это уж точно:

– Так, каков вердикт? Вы двое, наконец, решились показаться на публике?

– Она попросила своего консультанта пойти с ней и поговорить с тренером Грином. Хочет поговорить с ним до того, как он узнает об этом от кого-то другого.

– Справедливо, – говорит он, подтягивая носки. – Лучше перебдить.

– Но, – добавляю я, чувствуя, как в груди разливается тепло, при мысли о Твайлер, – так или иначе, мы договорились, что больше не будем скрывать наши отношения.

– Встаньте в круг, парни. – Я жестом приглашаю их присоединиться ко мне, и команда собирается в круг. По традиции, наши кулаки встречаются в центре. – Это будет наш сезон, – говорю я им. – Я чувствую это. Мы готовы, и я знаю, что когда мы выйдем на лед, то сделаем это так, словно мы уже чемпионы.

Раздаются крики «Да, черт возьми!», «Уиттмор!» И еще одно «Раздавим их!», кричит Аксель. Начиная с трех, я начинаю обратный отсчет, и мы всей командой кричим: «Барсуки!»

Я вытесняю все из головы, пока иду по туннелю, напоминая себе о своих целях: выиграть эту игру, затем конференция, а потом и все остальное. А потом я возьмусь за НХЛ. Именно на этом я сосредоточился, когда холодный воздух ударил мне в лицо, и я выскочил на лед, вертя в руках клюшку. Не обращая внимания на толпу, я игнорирую их и другую команду на другом конце льда и наношу сильный разминочный бросок по воротам.

– Чувак, – стонет Аксель, когда шайба пролетает мимо него и попадает в сетку. – Хотел сказать тебе, чтобы ты пошел на хер, но продолжай в том же духе во время игры. Ничего не меняй.

Я проскакиваю мимо него, ударяю его по руке в перчатке и забираю шайбу. Я передаю ее Кирби и слышу:

– Давай, пятнадцатый, сделай это!

Подняв глаза, я вижу ее. Твайлер на трибунах, закутанная в темное пальто, с вязаной шапочкой Уиттмор на голове, сидит рядом с Надей. Все остальное отходит на второй план, когда я подхожу к ней.

– Отличный удар, – ухмыляется она, встречая меня у стены, отделяющей лед от трибун.

– Как прошла ваша встреча? – спрашиваю я, упираясь клюшкой и руками в верхнюю часть ограждения. – Тренер Грин ничего не сказал.

– Все прошло довольно хорошо. Я нервничала, но профессор Парви была великолепна, так что это помогло. – Она заправляет прядь волос под эту очаровательную шапочку. – После обсуждения я решила сменить стажировку. Баскетбол вот-вот начнется, и Кэмерон готов полностью взять бразды правления в свои руки.

– Что? Ты уходишь из команды? – Это не входило в планы. Она собиралась пойти и объяснить, что нет правил, запрещающих стажеру встречаться с игроком. Целью было все прояснить, а не покинуть команду.

– Я не хочу заниматься стажировкой в полсилы, – говорит она, и ее пальцы расстегивают молнию на куртке, когда она поворачивается ко мне спиной. Под ней оказывается джерси Уиттмор с вышитыми на нем моим именем и номером. – Я хочу, чтобы все знали, что я твоя самая главная поклонница.

Я сглатываю:

– Солнышко, когда я вижу тебя в этом джерси, мне хочется сделать только одно: медленно снять его.

На ее губах появляется игривая улыбка:

– Может позже?

– Определенно позже. – Я приподнимаю бровь. – Ты уверена в этом? Потому что я не хочу, чтобы ты отказывалась от работы своей мечты ради меня. Если есть хоть малейшая вероятность…

Перегнувшись через ограждение, она заставляет меня замолчать своими губами, фактически затыкая меня очень публичным, очень собственническим поцелуем. Вокруг нас раздаются одобрительные возгласы, сопровождаемые возгласами Нади с трибун.

– Я никогда не хотела работать в хоккейной команде, – признается она, когда мы отстраняемся друг от друга. – Баскетбол всегда был моим любимым видом спорта.

– Баскетбол? – Недоверчиво бормочу я. – Ты сейчас это серьезно?

Она закатывает глаза:

– Здесь чертовски холодно, Кейн. Я устала отогревать руки и ноги каждый раз, когда ухожу с работы.

– Ты уверена в этом? – Спрашиваю я, беря ее за руку. – Точно уверена?

Она решительно кивает. Мысль о том, что она будет болеть за меня с трибун, так привлекательна.

– Кейн! – Крик Джеффа возвращает мое внимание. Судьи вышли на лед, и у нас осталось всего несколько минут до начала игры.

– Люблю тебя, – говорю я ей, целуя в последний раз.

– Я тоже тебя люблю, – говорит она. – Удачи.

Мы расстаемся, и я скольжу по льду с бешено бьющимся сердцем и вновь обретенным огнем в груди. Когда арена ревет вокруг меня, я понимаю, что тот факт, что мы справились с этим, означает, что мы можем справиться практически с чем угодно, как на льду, так и вне его.

ГЛАВА 30

ТВАЙЛЕР

Утренняя тренировка с баскетбольной командой не сильно отличается от хоккейной. Высокие, мускулистые парни, нелепое самомнение, безжалостная конкуренция. Синяки отличаются, и я еще не видела ни одного сломанного носа, но травмы такие же серьезные. Я многому учусь у главного тренера о нюансах другого вида спорта.

Главный плюс в том, что я не превращаюсь во фруктовое мороженое, в конце рабочего дня. Главный минус? Я не вижу Риза, пока нахожусь на работе. Никаких поцелуев в кладовке или кокетливых взглядов поверх бутылок с водой. Но мы решили выкраивать время в течение дня, когда сможем. Вот почему я спешу в кофейню после утренней тренировки, чтобы встретиться с ним перед занятиями.

Его легко заметить, когда он стоит в очереди за кофе, ожидая свой заказ. Он на целую голову выше остальных посетителей. Его темные волосы спрятаны под хоккейной шапочкой, которая только подчеркивает его скулы. Черт, мой парень такой горячий.

К тому же он не один. Напротив него стоит Шэнна, выглядящая, как всегда, великолепно, на плече у нее висит темная кожаная сумка в тон сапогам. Замедляю шаг, не зная, стоит ли мне прерывать их. Нет, прерывать не буду, но чертовски уверена, что буду подслушивать.

– Так, значит, ты и тренер, – говорит она, перекидывая сумку через плечо. Ее ногти заострены и выкрашены в темно-красный цвет. – Я была уверена, что все это чушь собачья, просто чтобы заставить меня ревновать.

– Моей целью было заставить тебя понять, что мы больше не будем вместе, я никогда не хотел заставить тебя ревновать.

Ее глаза сияют, а на верхней губе появляется озорная ухмылка:

– Значит, это игра на публику. Я так и знала!

– Это было игрой, – признается он, – но больше нет. Она – лучшее, что, черт возьми, когда-либо со мной случалось. – Он пожимает плечами. – Так что, думаю, я должен поблагодарить тебя за то, что ты подтолкнула меня к этому.

– Ты же не можешь на самом деле думать, что эти отношения будут лучшим вариантом для твоего продвижения вперед. – Она подходит ближе и кладет ему на грудь свою руку с ухоженным маникюром. – Я могу порвать с Брентом в любой момент, и на следующей игре я вернусь на трибуны в твоем джерси.

Обхватив пальцами ее запястье, он решительно отстраняет его от своего тела.

– Она – это все, чего я хочу, и дело не в том, что она может сделать для меня. Важно, что мы делаем друг для друга. – Она усмехается, и во взгляде, который он бросает на нее в ответ, сквозит жалость. – Вот чего ты не понимаешь, Шэнна. Я не какой-то проект, которому нужна красивая презентация. Мне нужна партнерша, у которой есть своя жизнь и свои увлечения. Я хочу быть рядом с ней, пока она занимается удивительными вещами.

– Берта! – Раздается голос бариста. – Джордж!

Я ощущаю тепло в душе не только от его слов, но и от того, что он делает, когда меня нет рядом. Например, он говорит бариста наши кодовые имена.

– Это я, – говорит он. – И не то, чтобы это было мое дело, но думаю, тебе следует избавиться от Рейнольдса. Этот парень не из тех, на кого стоит рассчитывать; он станет кошмаром для пиарщиков.

Он поворачивается, оставляя Шэнну смотреть ему вслед, и идет за нашим кофе.

Выражение ее лица становится суровым, и она раздраженно отворачивается. Я воспринимаю это как сигнал отступить, надеясь не попадаться ей на пути, но не тут-то было.

– Что ж, – она останавливается передо мной, – наслаждайся им. Я приложила немало усилий, чтобы он стал таким, какой он есть сегодня. Если бы я знала, что он ищет, – ее глаза критически скользят по мне от хвоста до толстовки Риза и моих теннисных ботинок, – я бы не потратила столько времени впустую.

Закрываю глаза и заставляю себя успокоиться, но потом думаю о Ризе и о том, как усердно он работал, чтобы удержать меня. Не сомневаюсь, что он сделал бы то же самое для Шэнны, если бы она была подходящим человеком для него.

– Риз – не билет в богатую жизнь. Так же, как и другие спортсмены. Это мужчины, которые неустанно работают, выводя свои тела и разум на новый уровень в попытках достигнуть успеха. Этот успех никогда не бывает только для них. Речь идет об их команде, их семье, их будущем. Такой мужчина, как Риз, не ищет что-то красивое, что можно было бы повесить ему на руку. Он ищет кого-то, кто готов пройти с ним по жизни в качестве партнера. Через все это, через взлеты и падения, потому что, поверь мне, будет и то, и другое. – Я сжимаю зубы. – Ризу нужна женщина, которая его любит. А не которая пытается добиться славы за его счет.

– Ты и правда в это веришь, да? Ты правда думаешь, что он захочет быть рядом с тобой – жалкой маленькой пацанкой – когда его выберут?

– Я знаю это. – я подхожу ближе. – И он прав насчет Брента. Ты пожалеешь, что бегала за такими парнями, потому что он использует тебя так же, как и ты его, и однажды все это обрушится на вас обоих.

Надя все еще не хочет сообщать о том, что с ней произошло, но однажды это выплывет наружу – такие парни, как Брент и Сиджей, не знают, когда нужно остановиться. Шэнна окажется в центре грандиозного скандала.

– Ты говоришь это, чтобы я бросила его, и твоя подружка смогла к нему вернуться?

– Я говорю тебе то же, что сказала ей. Вы обе стоите большего, чем просто охотиться за джерси.

Чья-то рука обхватывает меня, протягивая чашку с именем «Берта», написанным сбоку. Теплые губы прижимаются к моему виску.

Шэнна переводит взгляд с моего лица на Риза и хмурится:

– Да пошли вы оба.

– Ну, мы пытались, – говорю я, когда она уходит.

– Да. – Он разворачивает меня так, что я оказываюсь лицом к нему, хватает за ворот моей-его-толстовки и притягивает к себе. – Наверное неправильно, что я так возбуждаюсь каждый раз, когда ты появляешься в этом? Мне нравится, когда все знают, что ты моя.

Мне это тоже нравится. Тайные отношения – это весело, но утомительно. Так намного лучше.

– У меня занятия, но потом перерыв на час. – Он наклоняет голову. – Готова немного позаниматься репетиторством?

Кабинет 110. При таком напряженном графике, как у нас, хорошо иметь место, куда можно улизнуть в середине дня.

– Ты репетитор или студент? – Спрашиваю я, как будто обдумываю эту идею. – И чему именно мы там обучаемся?

– И то, и другое. – Он наклоняется ко мне и добавляет: – Я даю, а ты получаешь. Практика помогает достичь совершенства, даже когда это касается того, как полакомиться твоей киской.

Его ухмылка говорит мне, что он ведет себя так нарочно, просто чтобы посмотреть, как я краснею.

– У тебя такой грязный рот.

– Ты его обожаешь.

Да, черт возьми, он прав.

Его самого я тоже обожаю.

Это. Было. Эпично.

У меня звенит в ушах, а кожа липкая от пота после того, как я танцевала всю ночь. Риз смотрит на меня сверху вниз и улыбается, вытаскивая конфетти из моих волос.

– Я признаю это, они знают, как устроить шоу.

– Потрясающее шоу, – восхищаюсь я, кружась по залу. – Похоже, лучшее на данный момент.

Он берет меня за руку и уводит с танцпола вместе с другими фанатами, когда свет снова зажегся, а группа покинула сцену. Да, у нас были билеты на танцпол, и Риз подыграл мне, когда я протолкнула нас как можно ближе к сцене. В моей груди до сих пор все вибрирует от басов и рева толпы.

– Только подумай, однажды, когда ты будешь играть за НХЛ, тысячи болельщиков будут вот так же кричать тебе.

– Мне нужен только один болельщик, – подмигивает он, – все остальные – шум. Мы продолжаем двигаться вперед, пока не оказываемся у туннеля. Его рука обвивается вокруг моего тела, словно защищая, он смотрит вниз и спрашивает: – Чем этот концерт лучше всех остальных, на которых ты была?

Я хватаю его за черную футболку New Kings, которую купила ему в магазине для фанатов. Она на размер меньше, чем нужно, и сексуально облегает его тело. Останавливая его посреди движущейся толпы, я говорю:

– Тем, что ты здесь, со мной.

– Правда? – он наклоняет голову и улыбается мне. Мое сердце трепещет в груди. Быть с Ризом никогда не надоест. У него есть привычка всегда заставлять меня чувствовать себя особенной, и для меня важно, чтобы я дала ему понять, что он тоже особенный для меня.

– Да. – Я приподнимаюсь на цыпочки и целую его. С тех пор, как мы перестали скрывать наши отношения, я стала фанатом публичной демонстрации чувств.

– Продолжайте движение! – Кричит охранник, направляя в нашу сторону луч света. Риз смеется и держится за меня, чтобы убедиться, что мы вместе, пока пробираемся сквозь толпу.

Когда мы выходим из зала, я говорю:

– Ты так и не рассказал мне, как тебе удалось достать билеты.

– Я же рассказывал, Логан помог.

– Но как? Они были полностью распроданы.

Он морщит лоб:

– Логан показал мне форум по перепродаже для настоящих фанатов. И там совершенно нет такого, что «кто первый увидел – первым забрал». Ты должен доказать, что достоин этого.

Я знаю об этом сайте. На самом деле я его подписчик. Это место для настоящих фанатов, которые не пускают спекулянтов и следят за тем, чтобы билеты или ограниченный ассортимент попадали к нужному человеку.

– Дай я посмотрю, – говорю я.

– Не-а. – Он ведет меня на парковку.

– Ну же, – умоляю я.

– Ни за что, детка. – Он прижимает меня к себе. – Скажу только, что я признался в том, что был тупицей, и был достаточно убедителен, чтобы кто-то сжалился надо мной.

Мы проделываем долгий путь обратно в Уиттмор, и он, не спрашивая, возвращается в поместье. Ребята все еще не спят и играют в видеоигры.

– Как все прошло? – Спрашивает Рид, едва отрывая взгляд от экрана.

– Потрясающе, – говорю я, все еще чувствуя себя взволнованной.

– Хочешь чего-нибудь поесть? – Спрашивает Риз, ныряя на кухню. – Иди наверх, я принесу.

Благополучно добравшись до его комнаты, я сажусь на кровать и достаю свой телефон, открывая форум. Ориентироваться в нем не сложно; я уже давно являюсь его участником, но из-за того, что была очень занята в колледже, не проводила в сообществе так много времени, как раньше. Перейдя в раздел «Покупка/продажа/обмен», я открываю его и начинаю просматривать. Именно тогда мне бросается в глаза имя пользователя: OneFive.

Я колеблюсь, глядя на плакат с Ризом на стене. Его самодовольное, сексуальное лицо дразнит меня.

Неа. Я точно это прочту.

Привет, фанаты NK,

Признаюсь, я новичок в этой группе и в фандоме New Kings. Друг подсказал мне этот форум и предложил рассказать свою историю. Я вступаю в эту группу со смесью волнения и уязвимости. Сегодня я здесь не только для того, чтобы поделиться своей историей, но и для того, чтобы открыть частичку своего сердца.

Месяц назад я встретил девушку. Нет, не просто девушку, а ту самую девушку.

Наше знакомство началось необычным образом, со встречи двух душ, каждая из которых искала что-то свое, но в то же время жизненно важное. Я отчаянно нуждался в выходе из токсичных отношений, в то время как она стремилась обрести уверенность в себе – то, чего у меня было в избытке. Это было слияние контрастов, маловероятное партнерство, и все же оно сработало так, как мы оба и не ожидали.

Но вот тут-то жизнь и сыграла свою сложную игру. Вопреки всем обещаниям, данным самому себе, я влюбился в нее. Сильнее, чем мог себе представить. Но в состоянии блаженного самозабвения я совершил серьезную ошибку. Я подтолкнул ее к решению, к которому она не была готова, и тем самым непреднамеренно отпугнул ее. Это на моей совести. Признаю, я облажался. В момент недальновидности я отпустил самую удивительную девушку, которую когда-либо встречал.

Послушайте, я не знаю, примет ли она меня обратно. Я чертовски уверен, что не заслуживаю ее. Но, по крайней мере, я могу попытаться дать ей то, чего она хочет больше всего на свете.

Позвольте мне прояснить: эти билеты не для меня. Они предназначены для нее, исключительной девушки, которая заслуживает всего мира. Она полна преданности своему делу и непоколебима в своих стремлениях. Её доброта озаряет каждую комнату, в которую она входит. Её страсть заразительна, а трудовая этика просто великолепна.

Даже если наши пути не сойдутся вновь, как я надеюсь (хотя я полон решимости попытаться), я все равно могу дать ей это. Шанс увидеть магию New Kings вживую, пережить вечер, когда музыка перекликается с ее ярким духом.

Так что, друзья-поклонники, вот моя просьба. Присоединитесь ко мне в этом начинании, сделайте искренний жест, который сможет преодолеть пропасть, которую я по глупости создал. Давайте объединимся в сообщество, которое прославляет не только музыку, но и связи, которые она создает. Давайте сделаем так, чтобы лучшая девушка, которую я знаю, получила подарок, которого она действительно заслуживает.

Спасибо, что выслушали меня,

OneFive

Я перечитываю и перечитываю пост, затем изучаю комментарии. Несколько человек предложили билеты за чистосердечное признание Риза, включая те, которые он в конце концов купил и подарил мне.

Встреча двух душ, каждая из которых искала что-то свое, но в то же время жизненно важное.

Ну, это интересный способ описать, как он поцеловал меня в кафе на глазах у своей бывшей и уговорил на фиктивные отношения.

Дверь распахивается, и входит Риз, пятясь задом, с пакетами чипсов и коробкой печенья в руках.

– Аксель съел всю пиццу, – говорит он, захлопывая дверь ногой. – Но я взломал тайник Джеффа, пока его нет.

– Потрясающе. Умираю с голоду, – отвечаю я, засовывая телефон под подушку и тянусь за печеньем, когда он бросает пакеты на кровать.

– Смотри, чтобы крошки не рассыпались повсюду, – говорит он, садясь рядом со мной. Он наклоняется за чипсами, но, сунув руку под подушку, выхватывает у меня телефон.

– Эй!

– Ты что-то задумала, – он открывает мой телефон. – Пишешь Логану сообщение о шоу? Наде? Выкладываешь то видео, на котором я танцую, которое я знаю, ты сняла?

– Нет! – Я пытаюсь выхватить телефон, но он поднимает его над головой. – Отдай!

Я подпрыгиваю, приземляясь на пакет с чипсами. Он лопается под моим весом, и чипсы разлетаются во все стороны.

Его глаза расширяются при виде беспорядка:

– Я буквально только что сказал, не разбрасывать крошки повсюду.