Текст книги "Золотой Крюк"

Автор книги: Эмиль Асадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Если не любите, зачем ходите на спектакли?

– Привычка, наверное. Мой бывший шеф, Бородянский – не слышали? ну и ладно – так он с супругой ни одной премьеры не пропускал никогда. Так что у нас весь трест волей-неволей пристрастился. У нас ведь сами знаете, что начальник любит, тем и подчиненные восхищаются. Вот Ельцин еще президентом не стал, а иные уже теннисные ракетки под себя примеривали. Я вообще не удивлюсь, если какой-нибудь очередной президент будет заниматься дзюдо, тогда у нас в правительстве кимоно сделают официальной одеждой.

– Ну, дзюдо – это уж чересчур, такого быть не может, – Марина весело смеялась его шуткам. – А представляете, если он сумо будет увлекаться? Что тогда правительству одевать придется?..

Пока они проводили время в приятной беседе, фойе все быстрее наполнялось людьми. Чеботарев краем глаза следил за входящими. Вот и Бородянский с дочерью Еленой – делает вид, что не замечает его. Ну и ладно. Потом появились несколько общих знакомых – из налоговой инспекции, банка, несколько оптовиков, еще кто-то.… Вокруг Бородянских сразу образовался маленький людской круговоротик: все стремились поздороваться с влиятельной парочкой, к тому же с "девушкой на выданье". На мгновение их с Еленой взгляды пересеклись. Сергей Степанович хотел гордо отвернуться, но не успел: Елена отвернулась первой. При этом она успела оценить спутницу бывшего мужа с ног до головы. И в первую очередь недорогую, хотя и ладно сидящую, одежду, и полное отсутствие бриллиантовых и золотых украшений. "Наверняка и ноги кривые" – еще более подсластила сама себе горькую пилюлю Елена, хотя безукоризненные ножки Марины были сейчас скрыты длинной широкой юбкой.

Между тем, несколько человек и к Чеботареву подошли, поручкались. Банкир так вовсе о переменах в его судьбе пока ничего не знал, остальные же думали про себя: "эге, да он вновь поднимается". Чеботарев с удовольствием поправлял золотые запонки в рукавах, и вообще выглядел великолепно. Интерес привлекала и фигура неизвестного доселе никому человека. Чеботарев тем временем представлял знакомым Витька:

– А вот и мой новый компаньон – Виктор… э, – он запнулся.

– Да просто Виктор, – выдохнул с волнением Витек, обнаруживший к ужасу своему, что забыл собственное отчество: слишком давно никто по нему его не звал.

– И то верно – мы люди простые. Виктор приехал из Таллинна. Он вообще-то теперь даже не Виктор, а Витас. У него собственное производство бетона, а сейчас он прикидывает, куда здесь можно инвестировать. Ну, с его деньгами и моим опытом мы, я полагаю, подыщем что-нибудь подходящее.

– Не сомневаюсь, – кивнул банкир. – Понадобятся мои услуги – всегда пожалуйста. Много, кстати, инвестировать собираетесь?

– Да не так, чтобы очень.… Миллиона два-три, – Витек, услышав цифру, поперхнулся гляссе с коньяком, а Чеботарев, нежно похлопав его между лопаток, добил окончательно: – Чтобы основной капитал не трогать, а то рискованно.

Банкир проникся и к Чеботареву, и к его новому компаньону и вовсе безграничным уважением. Они поболтали еще немного о том, о сем, потом банкир высмотрел еще кого-то в толпе и отошел.

– Ты бы меня им так сильно не расписывал, – попросил Витек, – а то я, как бы сказать, морально не готов.

– Да не стоит смущаться, – сказала Марина, не чувствовавшая никакого подвоха. – Если деньги честно заработаны, чего же их стыдиться или прятать?

– Вот-вот, – ухмыльнулся и Чеботарев. – К тому же знай: здешнее общество только деньги и ценит. Чем больше денег, тем больше почета. Вот увидишь, скоро ко мне начнут все чаще подходить старые знакомые и сожалеть, что давно не виделись. Сейчас только им этот дрозд из банка порасскажет, что я снова миллионами ворочаю – и побегут, как крысы на свирель… Вы извините, Мариночка, мне такие мысли…

– Нет, что вы, Сергей Степанович, – улыбнулась девушка. – Наоборот, мне очень интересно за всем понаблюдать. Так сказать, с педагогической точки зрения.

– Вечер добрый, Сергей Степанович! – раздалось внезапно у него за спиной, – ты куда же это запропастился? – это был его бывший сослуживец, начальник отдела, несколько недель назад не удосужившийся пригласить его на свой день рождения. Теперь он надеялся, что Чеботарев и сам не помнил даты.

– Что ж, наблюдайте, – подмигнул Сергей Степанович своим спутникам и с распростертыми объятиями повернулся к коллеге.

Вечер в целом прошел на ура. Чеботарев, вновь ощутив себя в своей тарелке, душой парил под сводами оперы, и музыка здесь играла сегодня в тон песнопениям его души. Марину несколько коробили разговоры в кулуарах, но, вслушиваясь в пение, она забывала о них, и глаза ее сияли. Чеботарев украдкой отвлекался на этот блеск ее глаз, и по сердцу у него разливалась нежность.

Витек, правда, немного нервничал в новой для себя ипостаси, потому все же ухитрился перебрать коньяка. Но в критический момент, когда он уже был готов объяснить какой-то группе хорошо прикинутых людей тонкости слияний коллекторов в заводских подсобных помещениях, Сергей Степанович спохватился и увел его, как бы знакомить с кем-то другим.

Когда они вышли из оперы, город вокруг жил своей обычной ночной жизнью. Витек уселся рядом с водителем такси, а Сергей Степанович и Марина – сзади. Он даже успел купить в киоске рядом с театром цветы, но подарил их не сладкоголосой приме, как полагалось, а Марине.

– Это уже чересчур, – заметила девушка, принимая букет и садясь в машину.

– С вами чересчур не бывает, – не совсем ладно ответил Чеботарев.

– Мне впервые дарят цветы без повода.

– Если разрешите, я введу это в практику.

– Не стоит, спасибо. Но приятно видеть, что вас украшает не только костюм, но и манеры…

Пока парочка на заднем сидении обменивалась любезностями, сидя друг от друга на внушительном расстоянии, разогретый коньяком и разговорами Витек нервничал все сильнее. Он сказал водителю, чтобы тот сначала забросил домой его, а потом уже Чеботарева и его спутницу. Какое-то время сдерживался, а потом все же подал голос.

– Какие-то роботы, а не люди, – возмущенно произнес он. – Я вообще не понимаю, как ты с ними мог уживаться!

– А с чего ты решил, что я сам другой?

– Ты на себя не наговаривай, я тебя за эти дни немало узнать успел. У тебя душа есть, а у них – штукатурка одна. И правильно мы придумали, наказать их не мешает.

– Что это вы такое придумали? – заинтересовалась Марина.

– Я лично ничего не придумывал, и ни на что согласия не давал, – рассердился Сергей Степанович. – А Марину впутывать в какие-то махинации и подавно не позволю.

– Нет, конечно, и в мыслях не было! – обнадежил его Витек, в плане которого для Марины была уготовлена весьма значительная роль.

– Вы бы и со мной поделились своими секретами, мужчины, – обиженно сказала Марина, – а то как-то странно: говорите вроде бы обо мне, а я понять ничего не могу!

– А мне тут сходить, – моментально нашел отговорку Витек, – шеф, тормози. А плана у меня никакого нет. Разве что за ночь что присниться…

– Начнут ломиться эти.… Ну, о ком я тебе рассказывал – звони мне, – предупредил насчет бандитов Сергей Степанович. Мысленно он был благодарен Витьку, хотя и понимал, что ничего путного тот придумать не сможет.

– От рэкетиров отобьюсь, – бодро сказал Витек, – лишь бы соседка ломиться не начала.

Он сошел, и автомобиль уехал, мерцая красными габаритами. Витек постоял какое-то время в раздумьях, ковыряя носком лакированной туфли грязь возле подъезда своего дома.

– Ничего, вы у меня еще на сковородах попляшете, – пригрозил он неведомо кому.

Чеботарев, который еще не догадывался, что Витек уже в опере начал приводить в действие свой коварный замысел, проводил Марину до двери ее квартиры, благо самому ему предстояло подниматься еще выше. И вдруг, набравшись смелости, спросил:

– А может, заглянете ко мне? Я вас чаем напою. Сам то сколько у вас выпил, что уже почти обязан.

– Вы ничем не обязаны, – улыбнулась Марина. – А зайду в следующий раз. Время позднее.

– Только не подумайте, у меня и в мыслях ничего дурного… – смешался Сергей Степанович. – Я просто новую мебель в квартиру купил. Хотел показать, чтобы вы оценили…

Марина продолжала улыбаться. Сосед смущался настолько искренне, что было видно: это не банальное приглашение, предполагающее изначально, что чай подадут уже в постель.

– Если ненадолго, – согласилась она, и приятно удивилась, видя, как обрадовался Чеботарев. – да, и при условии, что вы все-таки расскажете мне, о чем секретничали со своим приятелем.

Они и в правду просидели вместе не более получаса. Посмотрели на мебель, выпили чай. Сергею Степановичу пришлось признаться и в причинах своего банкротства, хотя о роли сантехника он в этом деле умолчал, свалив все на Елену. Рассказал и про то, что Витек предложил ему поквитаться с обидчиками, но вот способ для этого выбрал какой-то замысловатый и явно противозаконный.

– Знаете, я в тонкостях бизнеса не сильно разбираюсь, но думаю, что добро должно быть с кулаками, – высказала свое мнение девушка. – Думай я иначе, по сей день в школе работала.

– Вот видите – а попробовали правду отстоять, теперь и не работаете. Разве это хорошо?

– Побитым быть не стыдно. Стыдно убегать от драки, – серьезно сказала девушка, и Чеботареву стало не по себе.

– Вы не подумайте, что я испугался. Просто не верю, что из этого может что-то получиться.

– Я не хотела вас обидеть. Вам, конечно, виднее. Мне, правда, неудобно, вы меня стараетесь развлечь, а я вечно говорю что резкое.… У меня просто в характере говорить сразу, что на ум пришло. Оттого и одна, наверное, – вдруг грустно добавила она.

– А мама говорила, что за вами какой-то юноша ходит.

– Отходил свое. Мне бы тоже прикрыть рот в нужную минуту.… А с другой стороны – зачем мне юноша? Мне нужен мужчина. Ничего, рано или поздно встретиться. Или сама проживу.

Повисла пауза. Как ни старалась Марина загладить впечатление от своих слов, обида запала Сергею Степановичу в сердце и путала мысли.

– Лучше вам и правда пойти. Полина Александровна, может быть, нервничает, – произнес, наконец, он.

– Вряд ли, она же знает, что я с вами. Просто уже поздно. Спасибо за вечер. Опера была замечательной.

– Спокойной ночи, – напутствовал Сергей Степанович. Он прикрыл дверь, и Марина не догадалась, что он за дверью слушал ее шаги до тех пор, пока не хлопнула дверь ее квартиры.

Витек, как и обещал, не спал всю ночь. На следующий день он не появился у Сергея Степановича, чем заставил его беспокоиться. Впрочем, поскольку Булыжник также не позвонил с сообщением, что искомый сантехник наконец-то оказался у них в руках, можно было надеяться, что с Витькем все хорошо.

Сам Витек возник на пороге квартиры Чеботарева лишь через день, причем в руке он держал конторскую папку, а с порога начал задавать странные вопросы:

– Ты ведь в своем тресте экономистом работал, так? Хорошо. Расскажи, что ты знаешь о финансовых пирамидах?

– Это такие маленькие домики, в которых жили древнеегипетские банкиры, – попробовал отшутиться Чеботарев, но Витек был настроен весьма серьезно.

– Не морочь мне голову. Что такое "многоуровневый маркетинг"?

– Прямая система перепродаж.… А у нас что, экзамен по политэкономии?

– И еще вот… – Витек вытащил из кармана бумажку, по которой прочел: "проценты по реинвестированным средствам" – это сколько?

– Нужен пересчет на индекс инфляции. В зависимости от реинвестированной валюты… – Чеботарев ничего не понимал и оттого растерялся.

– Хорошо, только объясни все подробнее, ладно? Спасибо, кстати, за приглашение позавтракать.

– А я разве предложил?

– Нет? Так я сам себе положу, если не возражаешь, – и Витек бодрым шагом прошел в кухню. – Компанию составишь?

– Я уже поел.

– Ладно. А у меня для тебя новость. Я фирму открываю.

– Поэтому тебя вчера весь день не было?

– Ну да. Бегал, документы собирал. Я тут с собой образцы устава и учредительного договора захватил, так что если решишь стать компаньоном, добро пожаловать. Мне все равно пайщики нужны. Палыч вот уже согласился.

Чеботарев взял бумаги и бегло пробежал. Стандартный устав разрешал предприятию заниматься чем угодно, от выращивания цветов лотоса до организации туристических поездок на Марс. Обычное АООТ с неясным будущим.

– Видно, мои увещевания на тебя все-таки подействовали, что ты решил заниматься законным делом, – с некоторой гордостью отметил Чеботарев, возвращая бумаги.

– А то как же! – радостно подтвердил Витек.

– Чем заниматься будешь?

– Ты только сразу не возмущайся… – попросил Витек, – но у меня возникло желание продать мой бывший завод твоему бывшему начальнику. А для этого его сначала надо купить, то есть приватизировать, – он запихнул в рот сооруженный по ходу беседы бутерброд с колбасой, который запил кефиром прямо из коробочки.

– Ты опять за свое. Как же ты продашь Бородянскому то, чего уже давно не существует в природе? Причем сам он об этом прекрасно осведомлен.

– Да, это проблема.… Придется завод восстановить сначала. Ты, кстати, не хочешь выпить? Нет? Я с твоего позволения плесну себе немного виски. Да ты сиди, я сам, – и Витек направился в комнату к бару.

– Ты, вероятно, думаешь, что банкир, которому я тебя представил в опере, тебе с распростертыми объятиями кредит даст? – со смешком крикнул из кухни Чеботарев. – Так не надейся. Ты вообще представляешь, во сколько обойдется восстановление такого предприятия? Миллионов в пять, не меньше. А даже если бы нашелся сумасшедший инвестор, хотя это совершенно исключено, прибыль он начнет получать в лучшем случае через год, а всю сумму назад отобьет лет через 6, не меньше. Потому сейчас все производство и останавливается в стране, понимаешь!

– Что до инвестора, то он у меня уже намечен. Это Бородянский.

– Я окончательно перестал что-либо понимать. То есть Бородянский откажется от списывания денег на зарплату, которые сейчас гребет лопатой, потом поможет тебе построить завод, чтобы потом его же у тебя его купить?

– Примерно так все и есть.

– Ты, милый, часом не заболел ли? – осторожно спросил Чеботарев. – Знаешь, внезапное обогащение может приводить к нежелательным последствиям для головы.

– Я о таком слышал.

– А я вот, представь себе, воочию вижу! Бородянский, конечно, мерзавец, но он не псих. И я им тоже становиться не хочу.

– Значит, отказываешься. Что ж, ладно, за твое здоровье, – Витек опрокинул стопку виски, потом сгреб документы в папку и поднялся уходить. – Тогда всего одна маленькая просьба: мне нужен человек, который волочет в компьютерах. Есть такой на примете?

– Возраст значение имеет?

– Не особо.

– Тогда Пашка, соседский сынишка. Деловой парень, хватка есть. Могу познакомить.

– Вот за это спасибо. Пусть завтра с утра заглянет по этому адресу, хорошо? – и Витек небрежным движением руки бросил на стол визитку. – Я там офис себе снял, сейчас вот оборудую.

– Передам, – пообещал Чеботарев, а про себя подумал: "Вчера трубы чинил, а сегодня в бизнесмена играет. Пропадет, дурачок", – но понимал, что отговорить Витька от безумной идеи не сможет.

Через некоторое время после ухода гостя он убрал со стола в холодильник продукты, а бутылку понес ставить обратно в бар. И снова чувство дежавю захлестнуло его. Сергей Степанович сдвинул бутылки в сторону, дрогнувшей рукой открыл дверцу сейфа, куда вчера убрал пачку возвращенных долларов.

Пачки не было.

"Убью мерзавца – вот только найду, и убью", – в сердцах пообещал сам себе Сергей Степанович. Но теперь у него, по крайней мере, была визитка Витька. Сегодня он его найти уже не сможет, а вот завтра с утра в офис новоявленного промышленника наведается не только Пашка, но и он сам.

На сей раз за преступным сантехником не пришлось бегать по всей Москве. Утром Сергей Степанович, прихватив с собой юного компьютерного гения, живущего несколькими этажами ниже, явился по указанному адресу. Офис, снятый Витьком, был перестроен из просторной четырехкомнатной квартиры, а к входу над бельэтажем вела аккуратно выложенная пестрым «кабанчиком» лестница с перилами. Вывески никакой у двери не было, зато домофон уже был установлен. Сергей Степанович нажал на кнопку селектора, в коробочке буркнули «а, сейчас», и замок тихо щелкнул, освобождая проход.

Сам Витек сидел на столе, болтал ногами в воздухе и лишь на миг оторвал глаза от золотистой дощечки, которую держал в руках.

– А, привет, – фамильярно бросил он. – А я вот как раз из мастерской табличку забрал. Нравится?

И передал блестящее изделие Чеботареву, который прочел:

– ООО "Золотой Крюк"… Почему не "Рога и Копыта"?

– "Рога и Копыта" уже были, – серьезно ответил Витек. – А так вроде нормально. И с намеком. Как тебе местечко? Вот тут будет секретарша сидеть на приеме, а там…

– Ты мне лучше сразу свой кабинет покажи, – Чеботарев схватил Витька за локоть, буквально стащил со стола и повел вглубь помещения. Витек не сопротивлялся. Разглядывать приемную остался один только Пашка. Чеботарев завел Витька в одну из комнат и прикрыл дверь, чтобы юный компьютерщик не слышал их разговора.

– Где мои деньги, – угрожающим шепотом спросил Чеботарев.

– Здесь.… А откуда, по-твоему, это все берется? Из твоих денег. И моих тоже – мы ведь договорились, правда! Одна офисная мебель чего стоила. Здесь не вся, часть сегодня довезут…

– Мне не нужен офис. Да, мы договорились, что, если вернешь мне то, что украл – я имею в виду первый раз – я оставлю тебе часть…

– Половину, – уточнил Витек.

– Хорошо, половину. Так вот, вторую половину я хочу обратно немедленно!

– И что ты с ней делать будешь? Опять найдешь себе место, где можно взятки брать? А если не найдешь? Благодаря мне ты станешь миллионером.

– А я не хочу! И в план твой идиотский не верю ни на грамм!

– План, вообще-то, даже не мой, – обиделся Витек.

– Да, можно было догадаться. Ты же в банковском деле ни грамма ни волокешь, ты даже количество пальцев на своих руках без калькулятора подсчитать не сможешь! Где тебе такое придумать? Мультилевелмаркетинг, финансовые пирамиды… Ты же лизинг от петтинга отличить не можешь!

– Да оставьте вы его, Виктор. Мы не вправе заставлять его силой – вдруг произнес знакомый женский голос. Дверь открылась, и в комнату вошла Марина. Чеботарев опешил, – а план, собственно, мой. Спасибо за его оценку, кстати.

– Марина, вы-то как здесь оказались? Ты посмел и ее впутать в свои грязные делишки? – напустился на Витька Сергей Степанович. Но девушка вновь прервала его.

– Виктор мне все рассказал. И знаете – я тоже далеко не в восторге от ваших бывших друзей.… Хотя, может, вы не считаете их бывшими? – в ее голосе сквозило разочарование. – Виктор, разумеется, вернет вам деньги.

– Да как же я их верну? Нам на начальный оборот не хватит! – возмутился Витек, но Марина только рукой махнула, и вчерашний сантехник насупился еще больше.

– Нет, постойте, – Чеботарев был смущен и не знал, куда ему деваться. – Честно говоря, мне план совсем не кажется таким уж пропащим. Он даже может сработать.… Это я сгоряча брякнул, чтобы его позлить…

– А с чего это тебе меня злить? – вновь рассердился Витек. – Я что, для себя одного стараюсь, в петлю лезу? Еще бугая этого с собой привел, чтобы деньги свои у меня отнять, будто я человеческого языка не понял бы…

– Я говорю – финансовую схему надо… желательно немного подкорректировать… Я же все-таки экономист.… А это не бугай вовсе, а Пашка, компьютерщик. Ты сам меня вчера просил. Ему пятнадцать лет всего…

– По виду не скажешь, затылок такой, будто он все эти пятнадцать лет сидел, – недоверчиво сказал Витек, успокаиваясь.

– Не затылок красит человека…

– Ну да, такой затылок никого не красит. Ладно, мне в него дышать не придется. А в компьютерах хорошо разбирается?

– Может сейф банка взломать, не выходя из комнаты, – прихвастнул Чеботарев, а про себя подумал: "Боже, о чем я говорю!" От желания сбежать подальше его сдерживало только присутствие Марины. Она в этот момент улыбнулась.

– Хорошо, что мы смогли договориться. Давайте я включу вашему юному гению какую-нибудь из машин, а мы обсудим ближайшие планы, пока мебельщики не пришли.

Мебельщики появились часа через два, и этого времени им вполне хватило, чтобы Чеботарев расписал всю финансовую схему их операции на бумаге, указал на допущенные ошибки и сам же их подправил. Правда, в самый разгар спора к нему вдруг подключился и Пашка.

– Так зачем же, чтобы платеж из Таллинна организовать, туда-сюда на самолете мотаться? Я вам через интернет все спокойно организую…

– Ты что, подслушивал? – рассердился Чеботарев?

– А как не слушать, если вы так орете? Хоть бы дверь прикрыли.… И потом, здесь что, чужие? Марину я знаю, вас – тем более. Этот, – он кивнул на Витька, – пару раз к вам приходил, сам видел. Так я говорю – через интернет проще. А половину сэкономленных на билеты денег можете мне к зарплате приплюсовать.

– Знаешь, Павел, когда нас всех арестуют, мне будет достаточно встречи с судьями – краснеть еще и перед твоим отцом за то, что втянул тебя в эти аферы, я не хочу, – серьезно сказал Чеботарев.

– Не придется. Мне еще шестнадцати нет. Так что когда вас посадят… Я хотел сказать "если" – мне все равно грозит только нагоняй от отца. По крайней мере, в первый раз получу по делу, а не за просто так.

– Никого не посадят, – пообещала самоуверенно Марина. – Подсаживайся, может, тоже чего-то дельное скажешь.

Потом они разошлись, решив не откладывать первоочередных дел на будущее. Чеботарев отправился довершать начатую Витьком регистрацию фирмы и открывать счет у уже знакомого работника банка. Витек рванул к Палычу, которому предстояло найти директора бывшего завода. Самому Витьку в тресте Бородянского пока лучше было не светиться. К тому же через несколько дней ему предстояла краткосрочная командировка в Таллинн, следовало загодя выправить загранпаспорт и купить билеты для себя и Марины. Сама девушка решила проследить за тем, чтобы мастера аккуратно собрали и расставили мебель, а заодно ничего не стянули, а Пашке и так деваться было некуда – не в школу же! Он предпочел остаться с Мариной в качестве охранника на случай непредвиденных инцидентов с мастерами, а заодно – настроить компьютер и составить список недостающей техники. Ему еще предстояло создать презентационный диск и написать хитроумную программу, способную следить за поступлением денег и выплатой процентов.

Палыч занял свой пост у проходной треста с раннего утра. Мимо него потоком в двери входили люди, с некоторыми он даже здоровался. Но Михаил Юрьевич Тщедушный, директор разворованного завода здесь не работал, потому четкого расписания его появлений не существовало. Оставалось надеяться на удачу. Она Палычу улыбнулась ближе к полудню, правда, лишь два дня спустя. До этого времени сторож уходил со своего нового боевого поста затемно, несолоно хлебавши, и потом ворчал на Витька, ежевечерне звонившего узнать результаты.

– А, здорово, – пробурчал директор в ответ на бурные словоизвержения Палыча. Ему хотелось быстрее отцепиться от старика, чтобы пройти внутрь и встретиться с Бородянским. Вызовы начальника треста вообще плохо сказывались на нервной системе проворовавшегося хозяйственника. Он боялся, что однажды в кабинете его вместо Бородянского с распростертыми объятиями встретит следователь из прокуратуры.

– Да погодите, не бегите так, – повис на его руке Палыч, – я вас третий день здесь отлавливаю.

– Зачем? День зарплаты – только через неделю…

– Знаю, не в том дело. С вами люди хотят встретиться.

– Что еще за люди такие?

– Деловые. Они на завод приходили вас искать…

"О, нет", – Тщедушный побледнел и отвел Палыча в сторону.

– А ты им сказал, что меня можно в тресте найти?

– Не догадался, простите…

– И дальше не догадывайся, – директор оглянулся по сторонам. – Что за люди, чего им надо?

– А я почем знаю? Эти, по моему… бизнацсмены. Один вообще с акцентом говорил, как Раймонд Паулс.

– Давно это было?

– Да с неделю, я вас никак поймать не могу, – Палыч четко исполнял наущения Витька.

– А Бородянский меня зачем звал?

– Он мне не отчитывается. Так мне что пришлым передать? Они же снова заявятся.

– Передай – не видел, не слышал, не знаешь. Умер, скажи, директор, много лет назад, а нового не назначили.

– Ну, как скажете. – Палыч пожал плечами и засобирался уходить. – Только они вам вроде какие-то деньги должны были дать…

– Постой, постой, какие деньги? – Михаил Юрьевич схватил Палыча за рукав и снова повернул к себе. Последнее слово всегда действовало на него магически.

– Почем я знаю, какие? Может, они у вас в долг брали? Будете встречаться или нет? – рассердился Палыч, которому и так было не до конца ясно, зачем Витек обратился к нему со столь странной просьбой, а теперь еще этот хмырь запутал его окончательно своими вопросами. Если бы не чувство благодарности за телевизор, а потом – и за теплые обновки, послал бы он Витька на хутор бабочек ловить. А то стоишь, мерзнешь, и хоть бы знать – зачем это все?

– Я подумаю, и если что заеду к тебе. Ты ведь по прежнему в сторожке живешь? – пообещал Михаил Юрьевич, и прошел в здание треста.

– А где же еще, вы мне квартиру так и не выделили, хотя обещали, – но директор сделал вид, что не слышал последних слов старика и юркнул в дверь. Палыч снова пожал плечами и побрел к автобусной остановке.

Тщедушный между тем, размышляя над странной информацией, прошел в приемную Бородянского. Секретарша сказала: "он уже ждет", и открыла перед ним дверь.

– Рад видеть вас, Лев Семенович, – сияя улыбками, директор прошел к столу и пожал протянутую ему руку начальника. – Зачем понадобился?

– Ты мне вот что скажи: ты с кем-нибудь по поводу организации на твоем заводе нового производства переговоры вел? – не здороваясь, строго спросил Бородянский. Директор на несколько секунд сделал вид, что задумался, потом перегнулся через стол поближе к начальственному уху и почти шепотом произнес:

– Лев Семенович, и завода уже давно нет – мы то с вами знаем…

– Я ничего не знаю, – отрезал Бородянский. – Вот ты, может, знаешь. Так что?

– Никаких переговоров.

– И с Таллинном тоже?

– С Таллинном – тем более.

– Странно… – задумчиво произнес начальник треста и протянул директору отрез факсовой бумаги. – А это тогда что такое?

Директор принял бумагу и прочел:

"Экспертиза подтвердила высокое качество завода Мосармстрой семь сырья тчк Проект опробирован лабораторных условиях тчк план идет по всем зпт валом по завалам тчк Вылетаем из Таллинна Москву завтра просьба бронировать номер двух Россия люкс или пентхауз зпт как прошлый раз тчк Планируемый объем миллион долларов зпт минимум зпт посмотрим на месте тчк Бородянский с приветом. Уважением Витас Жальгирис тчк".

Директор положил бумагу на стол, и отчитался по-военному.

– Ничего не понимаю. Никакого проекта не составлял. Никакого Витаса не знаю. Что еще за Витас Жальгирис такой? Ну и фамилия… К тому же и не эстонская. Наверное, ошиблись адресом.

– Да нет, адрес точный, нашего треста. Отправлено из Таллинна. Почему он пишет, что я с приветом? И по кому это "всем идет план", хотел бы я знать?

– Это у них акцент такой, – поспешил успокоить разгневанного Бородянского Михаил Юрьевич. – "С приветом" – значит, привет вам передают, с уважением, то есть. А это – в смысле "все идет по плану". Да ошибка это какая-то, Лев Семенович! Мало ли в Москве арматурных заводов… осталось, – добавил он, слегка смутившись.

– В общем, я ничего не понял. Ошибка или нет, а разобраться надо. Завтра из Таллинна есть рейс – пойдешь и встретишь этого Витаса.

– Слушаюсь… А номер в отеле снимать?

– Тебе виднее. И ко мне голубчика, не медля. Разберемся, кто из нас с приветом.

– Слушаюсь, – армейская терминология явно не подходила к отутюженно-гражданскому облику Тщедушного, но он упорно продолжал ей пользоваться, потому что пред очами Бородянского чувствовал себя как проштрафившийся рядовой на горячем плацу.

– Можете идти, – отпустил его Бородянский, а сам стал размышлять над тем, кого ему предстояло вскоре увидеть в своем кабинете. В телеграмме ему не давала покоя одна фраза – "как в прошлый раз". По всему похоже, что прибалтийские гости в Москве уже бывали, значит, Тщедушный что-то знал, но темнил и ему не открывался. Может, они ему взятку пообещали, а он делиться не захотел?

– Разберемся, – снова пообещал он сам себе.

В аэропорт «Домодедово» Тщедушный прибыл за полчаса до прибытия рейса из Таллинна, и принялся бродить по просторному залу, подыскивая место, где можно было примоститься за стаканчиком кофе. Найти свободный столик в кафе возможным не представлялось.

– Присоединяйтесь, уважаемый, – вдруг окликнул его какой-то гражданин в кашемировом пальто. Он в одиночестве стоял возле столика и пил сок.

– Свободно? – вежливо поинтересовался Тщедушный, подходя.

– Для вас местечко найдется, – весело сказал гражданин. Он издалека приметил Тщедушного, потому что несколько раз видел, как он заглядывал к ним в трест, и только ждал, когда тот окажется в непосредственной близости от него. А вот Тщедушный Чеботарева не узнал, и узнать не мог – тот работал в отделе, а Михаил Юрьевич всегда шел прямо к Бородянскому.

Тщедушный поблагодарил, попросил постеречь кроличью шапку, которую оставил на столике, чтобы место не заняли, выстоял небольшую очередь перед буфетной стойкой, поминутно косясь на шапку, получил свой кофе и вернулся.

– Не знаете, скоро таллиннский прибывает? – поинтересовался Тщедушный, – не задерживается?

– Вроде все идет по расписанию, – сообщил Чеботарев. – Я и сам его жду.

– Встречаете кого-нибудь?

– Компаньона по бизнесу. А вы?

– Ко мне человек должен прилететь. Вот проблема – я его в лицо не знаю.

– Так это не страшно. Вы обратитесь в справочное бюро, и они предупредят его, куда подойти – а там вы его ждать будете.

– Да? Спасибо, – Тщедушный поставил на стол недопитый стаканчик с кофе и ушел искать справочную. Вернулся он нескоро.

– Да это денег стоит, представляете! – с возмущением в голосе сообщил он Чеботареву. – У них бюро, видите ли, на хозрасчете, часть услуг платная. Пришлось заплатить. Совсем обнаглели, коммерсанты хреновы.

– И не говорите.

– Мне ведь еще их в гостиницу везти, – пожаловался Тщедушный. – Апартаменты "люкс" себе заказали, и не где-нибудь, а в "России"! Там цены такие – хоть с этой же "России" лбом об асфальт бросайся, а я даже не знаю, надолго ли они едут. Снял пока на пару суток, там видно будет.

"Ничего себе Витек куражится, люкс в России вытребовал", – усмехнулся про себя Чеботарев, но вслух ничего не сказал, только горестно покачал головой, якобы сочувствуя обрушившимся на Тщедушного неприятностям.

Скоро объявили посадку лайнера из Таллинна. Встречающие проследовали к месту, куда, по заверению девушки из справочного бюро, должен был подойти Витас.