Текст книги "Если я должна умереть (ЛП)"

Автор книги: Эми Плам

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Эми Плам
Если я должна умереть

Глава 1

 Был уже глубокая ночь, когда я сидела на мосту, наблюдая за тем, как лепестки белых лилий плыли к освещенной Эйфелевой башне. Я напрягла слух, чтобы услышать слова, которые только что услышала. Слова погибшего парня– моего парня-призрака. Я могла бы поклясться, что это он говорил со мной только что. Но это невозмоно.

Но снова раздались слова – его слова, в моем разуме, два слова, три слога, ударили, будто кнутом."Мой ангел".

Мое сердце бешено заколотилось.

– Винсент? Это в самом деле ты? – спросила я дрожащим голосом.

"Кейт, ты меня слышишь?"

– Винсент, ты парящий! Виолетта не убила тебя! – я вскочила на ноги и развернулась, ожидая что он промелькнет, хотя знала, что никого не увижу. Я была одна на мосту Искусств. На поверхности воды была рябь, как будто подо мной плыла большая, темная змея, и в гладкой ее поверхности отражались огни ночного города. Я вздрогнула и плотнее укуталась в пальто.

" Нет, она не уничтожила мой труп... пока что."

– Боже мой, Винсент, я была уверена, что она сделает это! – Я вытерла слезы с щек, пока не полились следующие. Несколько минут назад, я потеряла всякую надежду, на то, чтобы услышать от него что-нибудь. Я была уверена, что он ушел навсегда, и его тело сожжено нашим врагом. Но он здесь. Я запуталась. Я подавила все слезы.

"Кейт, дыши," – настаивал Винсент.

Я медленно выдохнула.

– Не могу поверить, что ты здесь, разговариваешь со мной. Где ты? Где она прячет твое тело?

"Я лежу в бездействии в замке Виолетты, в долине Лауре. Несколько минут назад я пришел в себя. Как только понял, что она замышляет, сразу пришел к тебе."

Слова Винсента звучали мрачно. Безнадежно.

Мои руки дрожали, когда я быстро доставала телефон из кармана.

– Скажи мне, где именно ты находишься. Я позвоню Эмброузу, он соберет группу, и мы отправимся тебя спасать.

"Слишком поздно, Кейт. Виолетта ждала моего пробуждения, и теперь, когда я стал парящим, она сожжет мое тело. Когда я уходил, некоторые из ее последователей разжигали огонь, в то время как, она исполняла древний ритуал, где говорила, что свяжет мой дух с ее и сожжет мой труп дотла. У меня осталось всего несколько минут, и я хочу провести их с тобой."

– Нет, не поздно, – настаивала я. – Мы могли хотя бы попытаться остановить то, что Виолетта задумала. Уверена, что твои близкие могут что-нибудь придумать.Мы должны попытаться. Почему мы так просто должны отказаться от тебя?

"Кейт, прекрати", – умолял Винсент. – "Пожалуйста, не тратьте свое время. Я бы попытался позвонить Эмброузу, но нет никакой возможности добраться до меня. Выхода нет, поверь мне."

Сила в его голосе заставила меня колебаться, но я продолжала смотреть на свой телефон. Если я не могу ничего сделать, это означало, что все потеряно. Мой первоначальный шок сменился ледяным ужасом: парень, которого я любила, был в нескольких минутах от сожжения на костре. НЕТ! Я плакала, ощущая весь ужас, который так желала прогнать.

Винсент молчал, позволяя мне тонуть в правде. Я потеряла свою любовь навсегда. Если тело Винсента уничтожат, то я никогда не смогу к нему прикоснуться, не смогу почувствовать его губы на своих. Никогда не обниму его. Но воспоминания не исчезнут. А он?

Я должна в этом убедиться.

Мой голос напоминал воронье карканье: – По крайней мере, ты парящий, верно? Если бы Виолетта сожгла твое тело до того, как ты пробудился, ты бы ушел навсегда? И тело и дух?

"Хотелось бы мне, что бы так и было,"– слова Винсента были полны горечи. – "Она говорила, что моему духу надо присутствовать на ритуале, чтобы моя сила перешла к ней."

Прошло несколько секунд, перед тем, как я снова услышала его голос.

"Думаю, что было бы лучше, если бы я умер, чтобы не помогать Виолетте, стать настолько сильной, чтобы уничтожить моих родных."

Я с этим не согласилась. Винсент все еще существовал, даже если его тело нет. Парень, которого я так отчаянно любила, не исчез полностью. Я почувствовала проблеск надежды. Но тут я вспомнила, что больше никогда его не увижу. Никогда не буду чувствовать его кожу на своей, как мы касаемся руками. Губами. Никогда. И тут надежда исчезла.

Во мне боролись ярость и отчаяние.

– Почему это должен быть ты? – спросила я Винсента. – Почему именно ты должен бороться с ней, она же хочет тебя убить?

"Потому что если бы это был не я, это был бы кто-то другой."

– Мне жаль, что это не кто-то другой, – эгоистично сказала я.– Я хочу чтобы ты жил.– Я знаю, что Винсент не согласиться со мной. Вся его сущность состояла в том, что он постоянно жертвовал собой ради других. Он отдаст свою жизнь безоговорочно, чтобы спасти любого из своих близких.

Я посмотрела на рябь воды и вообразила, что Винсент материализовался передо мной. Мягкие черные волосы. Сапфировый цвет его глаз. Его высокое, сильное тело. На мгновение призрак Винсента повис над волнами, мерцающих в лунном свете, а затем распалось в моем воображении.

"Я не хочу смотреть, как она сжигает мое тело."

Я слышала страх в его словах. Винсент много раз погибал, спасая других, но эта смерть была окончательной. Я хотела взять его за руку, прикоснуться к нему. Утешить его. Но все, что у меня было, это только слова.

– Тогда не возвращайся. Останься здесь, со мной до конца.– Я старалась выглядеть храброй, но дрожала.

– Я люблю тебя, – сказала я спокойно, но молча призывала себя не заплакать. Последнее что сейчас нужно Винсенту, это смотреть на меня, оплакивающую его смерть.

"Это моя жизнь, Кейт. Я боролся с собою, что бы быть с тобой, и после всего, что пережил, остался бессильным в борьбе против Виолетты."

Я ничего не ответила на это. Потому что, если бы я это сделала, то закричала бы. Сердце внутри меня разрывалось на части, от осознания того, что Винсента больше не будет в моей жизни. Парень, которому я отдала свою любовь, против всех моих инстинктов самосохранения, был не похож на подростков с манием величия, и не было ничего, что он не мог сделать. Я не выдержала: я начала плакать снова. Но я плакала вовсе не от грусти. Мои слезы были полны ярости.

"Ты можешь передать сообщение от меня Жан-Батисту и остальным? "

– Конечно, – выдохнула я, пытаясь говорить без ненависти в голосе.

"Напомни им, что я не предлагаю себя добровольно Виолетте, и она не сможет получить всю мою силу. Это единственный лучик надежды, который я вижу. Извинись перед Жан-Батистом за меня, за то что я ему не верил, "– продолжил он. – "Жаль что я не поверил ему, когда было время."

–Да. Я все им передам.– Мое дыхание делало маленькие облачка пара, которые были видны на холодном воздухе. Я потерла руки. Я сошла с моста, и быстро зашагала в направлении La Maison, зная, что дух Винсента будет сопровождать меня. Даже если было уже слишком поздно, чтобы спасти его, я должна была сказать другим, что происходит.

"Кейт, я хочу, чтобы ты знала, что когда я проснулся в первый раз, я видел, то увидел тебя".

Мне удалось взять себя в руки для того, чтобы выполнять легкую задачу: ставить одну ногу впереди другой, но после признания в любви от парня, я не собиралась его терять. Слезы размыли мое видение, когда он продолжил:

"Все внутри меня, было тихим и неподвижным, но после того, как я в первый раз умер и очнулся ,я стал жить по-другому. Я знал, что такой же, но было что-то, что не давало мне покоя..."

–Когда был первый раз, когда ты увидел меня?– спросила я пытаясь отвлечься и держать себя в руках, чтобы не упасть.– Ты говоришь о кафе Сент-Люси?

"Нет," -он рассмеялся."Я видел тебя возле нашего квартала – задолго до кафе. Мы пересекались несколько недель, перед тем как ты действительно заметила меня. И я не смог сдержать удивления, мне было интересно кто ты и почему ты была такой печальной. Я продолжал надеяться, что твоя сестра или бабушка с дедушкой произнесут твое имя. Мы просто звали тебя – печальная девушка."

–Кто "мы"?– спросила я, и мой темп замедлился.

"Эмброуз, Юл и я."

–Тогда они, должно быть, знали меня, в тот первый день,.. в кафе,– сказала я, удивленная этим новым началом нашей истории.

Его молчание было утверждением.

"Ты заинтриговала меня с самого начала. Ты другая. Я хотел провести остаток своей жизни с тобой. Но теперь..."– его слова растворились и затем появились с новой решимостью.-"Кейт, я обещаю, я найду способ, чтобы уйти от Виолетты и вернуться к тебе. Даже если уже слишком поздно для нас, я хочу, чтобы ты знала, я всегда буду рядом с тобой. Я всегда буду наблюдать за тобой."

Ошеломленная ,я замерла на полушаге.

–Что ты имеешь в виду 'слишком поздно для нас'?– спросила я, чувствуя что меня сейчас стошнит.

"Кейт, мое тело перестанет существовать. Единственное, что я могу для тебя что-то сделать, это попытаться держать тебя в безопасности.Человек и ревенант– это была тяжелая задача. Но человек и призрак? Любовь моя, я никогда не хотел бы, чтобы для..."

И это было все. Это были последние слова Винсента, когда он говорил со мной, перед тем как уйти, оставив меня одну на берегу реки один на один со свистом морозного зимнего ветра.

Глава 2

 На бегу, казалось, что река поднимается выше берега и невидимые волны плещутся возле моих лодыжек. Через несколько секунд я почувствовала, как будто под водой и сражаюсь с мощным потоком, как я борюсь, чтобы продвинуть себя ближе к La Maison.

Наконец я ввела цифровой код и влетела в ворота. Меня сильно тошнило, когда я распахнула дверь и озиралась по сторонам.

Гаспар и Артур спускались с лестницы вглядываясь в страницы большой книги, которая находилась между ними. Они остановились, когда увидели меня. Отдав книгу Артуру, другой ревенант бросился вниз по ступенькам и взял меня за плечи.

– Что случилось, Кейт? – спросил он.

– Винсент, – сказала я, стараясь отдышаться. -Он пришел ко мне. Но теперь исчез.

– Как исчез? – настаивал он.

– Сожжен, – выпалила я. -Он проснулся, пришел ко мне в виде парящего и сказал, что Виолетта собирался сжечь его. А потом он просто исчез.

Гаспар схватил мою руку и перекинул ее через свою шею.

– Собрать всех,– приказал он. Артур среагировал моментально, созвав несколько десятков парижских родственников, оставшихся в La Maison ждать новостей о местонахождении Винсента.

Гаспар провел меня через гостиную в большой зал.

–Твои руки, как лед, моя дорогая,– сказал он, усаживая меня перед камином, и накинув мне шерстяное одеяло на плечи.

Даже с учетом тепла от камина и теплым одеялом, я не могла унять дрожь. Пламя заставило меня думать о другом огне, которое, скорей всего, горело несколько часов к югу от нас. Пламя, которое имело отношение к Винсенту.

Я услышала позади шаги, и вдруг оказалась окутана парой сотен фунтов мышечной массы.

– Кэти-Лу, ты в порядке?– спросил Эмброуз, его голос был сурово покровительственным. Отклоняясь в сторону, он всмотрелся в мне в лицо. Я покачала головой, и он сильнее обнял меня.

Я была в его объятиях в течение следующих нескольких минут, пока все собирались. Жан-Батист сидел на деревянном стуле перед огнем, Гаспар стоял рядом с ним, а Артур сидел передо мной на ковре. Остальные ревенанты стали полукругом вокруг нас, все глаза направлены на меня. Они замолчали, когда я прочистила горло, чтобы мой голос не дрожал.

Я рассказала им, что Николас следовал за мной к мосту Искусств, чтобы доставить сообщение от Виолетты: она взяла тело Винсента в свой замок в Луаре и уничтожит его, когда настанет "подходящее время" для нума. Рассказала о том что: Виолетта в первую очередь убедила их главаря, Люсьена, что у нее есть секрет завоевания силы Воителя и пообещала использовать его против бардии.

После того, как передала им сообщение от Винсента, я подытожила: – И на этом все. Его голос просто оборвался, на полуслове. – Пусть они поверят, что сообщение своим родственникам были последними его словами, подумала я. Его действительно последние слова были очень личными – не говоря уже о том, что болезненными, чтобы ими делиться.

После гробовой тишины все присутствующие в зале начали говорить. Эмброуз выпустил меня из своих объятий, поднялся на ноги, и высказался:

– Ну, что же мы ждем, народ? Давайте штурмовать замок!

Жан-Батист серьезно покачал головой, повышая голос, чтобы толпа его услышала.

– Слишком поздно. – Его голос успокоил шумную толпу, так же эффективно, как постукивающая чайная ложка о бокал. – Винсент будет прахом к тому времени, когда мы придем, его дух теперь связан с Виолеттой.

– Что это вообще значит, быть связанным?– спросил Эмброуз, сев рядом со мной. Как обычно, все повернулись к Гаспару за объяснениями.

Теперь, когда волнение улеглось, он вернулся к своему нервозному состоянию. Он завозился с воротником рубашки и поднял дрожащий палец, его растрепанные волосы лежали черным нимбом вокруг головы.

– Блуждающая душа– душа ревенанта, у которого не осталось тела является достаточно редким случаем, – начал он. – Когда нашим врагам удается убить нас, они уничтожают наше тело сразу же, и наша душа исчезает вместе с ним. У них нет никаких оснований ждать, пока мы станем парящими, чтобы уничтожить и сделать из нас блуждающие души, за исключением, возможно, мести против конкретного ревенанта.

– Но блуждающие души привязаны к его похитителю настолько редко, что я не могу припомнить примеры из недавней истории. Что понятно, учитывая крайнюю личную жертву, нума должны сделать для успешного выполнения привязывания. – Гаспар поморщился.

– Крайняя личная жертва?– спросила я, чувствуя что-то в горле. Его выражение было шоком для меня.

Он помолчал несколько секунд нервно подбирая слова, и сказал:

–Они должны сжигать часть себя с телом, которое имеет некоторую силу.

–Что ты имеешь в виду? Что-то вроде волос или ногтей? – Мой нос сморщился от отвращения.

–Нет, это должно быть плоть или кости,– сказал Гаспар.

'Фууу',– подумала я, избавляясь от ужасных картин, придуманные моим воображением.

– Это не такая уж большая жертва, – сказал Эмброуз, сидя рядом со мной.– Чего бы Виолетта не отсекла себе, оно просто вырастет в следующий раз, когда она будет бездействовать.

Ревенант покачал головой. – Кроме того, участие в «отсечении», как вы выразились, то есть жертвоприношение: часть тела нумы горит вместе с трупом ревенанта и исчезает навсегда. В случае привязки, нет возрождения.

Я наклонилась ближе к Эмброузу, борясь с отвращением онемения, которые распространяются во мне. Виолетта собирается отсечь часть своего тела для того, чтобы связывать дух Винсента? Я знала, что она убила его, чтобы получить его силу. Но постоянно калечить себя? Судьбу она себе не выбирала, казалось, древние ревенанты лишены здравомыслия.

– Я спрошу у него, для тебя, – сказал Эмброуз себе под нос, а потом проговорил, – Юл хочет знать, если Виолетта привяжет дух Винсента к себе, должен ли он подчиняться ей?

Я не знала, что Юл был с нами все это время, но узнав, что он рядом, я почувствовала себя спокойнее.

– Единственная причина почему Виолетте нужен дух Винсента – это для передачи силы Воителя, – ответил Гаспар. – Мы можем надеяться, что она может отпустить его, как только достигнет своей цели. Но если она хочет чтобы он стал ее рабом, то блуждающая душа будет подчиняться против своей воли.

Заговорил Артур:

– Я с этим не согласен,– сказал он извиняющимся тоном. – Это исторический пример принуждения.

– Например? – настаивал Жан-Батист.

–Это произошло с одной из наших родственниц, которая тоже была из эпохи Возрождения,– заявил Артур.– Однажды главарь нумы убил новоиспеченную бардию и связал ее дух при помощи сжигания своей левой руки и ее трупа. Он манипулировал ею для своей выгоды, угрожая убить ее человеческую семью, и стал очень сильным благодаря силе своего духа-раба.

–Тогда это хорошо, что Винсент не имеет человеческой семьи,– сказал Эмброуз с ноткой триумфа. – Никого из смертных 'Злая Императрица' не сможет использовать против него... – Осознав, что он сказал, Эмброуз замолчал и закрыл лицо руками.

Он даже не посмотрел на меня. Он не смог. Потому что все остальные сделали это.

Глава 3

 -Виолетта будет использовать... человека, который ему дорог,– Гаспар избегал смотреть мне в глаза, – будет шантажировать Винсента, как вы бы сказали на современном языке, будет держать на крючке. Но возможно она и не знает об этой древней истории. И как только она получит всю его силу, я сомневаюсь, но вряд ли она оставит себе блуждающую душу ревенанта.

Его слова должны были успокоить меня. И они помогли, в какой– то степени. Все что он сказал было рациональным. Но Виолетта однажды уже использовала меня, чтобы подобраться к Винсенту. Мысль, о том что она снова будет использовать меня, на этот раз заставив Винсента действовать против своей воли, была невыносимой.

Жан-Батист повернулся к толпе. Его прямая осанка, выпяченная вперед грудь и руки, сложенные за спиной– напоминают наполеоновского полководца, который жил столетия назад.

–Достаточно разговоров про гипотетические ситуации. Один из наших родных сейчас находится на грани уничтожения. Мы должны действовать немедленно, чтобы спасти его дух и остановить Виолетту в ее замыслах.

С этими словами он начал всех организовывать. Артуру было поручено возглавить контингент в замке Виолетты в Лауре. Он жил там, и может эффективно скрыть группу шпионов, чтобы те могли следить за действиями Виолетты. Поскольку Юл был парящим, он должен был сопровождать их, войти в замок, и попытаться связаться с духом Винсента. А Эмброуз был главным в оборонительной стратегии против нума, оставшихся в Париже.

–Для начала,– Жан-Батист спросил его.– Не мог бы ты проводить Кейт домой?

–Домой?– я вскочила с дивана, чтобы поспорить с лидером ревенантов.– Нет! Я хочу помочь. Должно же быть хоть что-то, что я могу сделать.

Жан-Батист спокойно мне ответил:

–Кейт, дорогая моя, я не снисходителен– я реалист. Там тебе нечего делать, все что ты можешь сделать, это пойти домой, лечь спать, и быть готовой к любым новостям, у нас дома в первой половине дня.

Я смотрела на него скептически, но он казался искренним– это был не тот случай, когда успокаивают слабого, бессильного человека. Но я была не согласна с ним. Было кое– что, что я могла сделать. Я могла бы рассказывать ему ценную информацию, о том что происходит. И чем больше сообщала, тем больше могла помочь Винсенту.

Потом Жан-Батист взволнованно подошел к следующей группе, а я попросила Эмброуза, чтобы он дал мне один момент. Сидя спиной к нему, я нашла номер Брана на своем телефоне. Вызов перешел сразу на голосовую почту.

–Бран,– начала я мягко,– это Кейт.– Я выдохнула и продолжила с закрытыми глазами. -Виолетта сказала мне, что ее люди убили вашу мать. Если это правда, то мне очень жаль. Но есть то, что вы можете сделать для нас, чтобы помочь бороться с нума. Мне нужно поговорить с вами. Пожалуйста, позвоните мне, когда вы получите это сообщение, в любое время ночи.– Я дала ему свой номер и повесила трубку.

Эмброуз ждал, глядя на меня с любопытством, но ничего не спросил. Когда я встала, он обнял меня за плечи, и я вздрогнула.

–Извини, сестренка, забыл о том, что Виолетта сломала тебе ключицу вчера.

–Все хорошо,– ответила я, прижавшись головой к его плечу, когда мы шли к двери.– На самом деле боль– это хорошо. Значит я могу еще хоть что-то чувствовать.

Эмброуз достал мне мое пальто, и я его одела.

–Хорошо,– ответил он, тому, кого я не могла видеть, и осторожно обнял меня за плечи.

–Юл хочет, чтобы я сказал тебе, что не о чем беспокоиться,– сказал он, когда мы прошли двор и вышли за ворота.– У Виолетты совершенно другие планы, она не будет использовать Винсента, как марионетку, и тебя в качестве приманки.

–Если это должно было успокоить меня, то спасибо. Но мысль о том что Виолетта получит силу Чемпиона и станет супернумой не заставляет меня чувствовать себя лучше,– призналась я.

Мы шли молча по темной улице и по бульвару Распай. Церковный колокол пробил два раза, две низкие и скорбные ноты пронеслись через весь город. Одинокое такси промчалось мимо нас, этим ранным утром бульвар был оживленным. Начался дождь и легкий туман, я натянула свой капюшон, поверх своих волос. Когда я одела его, то оставила в покое. Я чувствовала холодные капли дождя на своей коже. Еще одно напоминание, о том что я чувствовала. Мое тело до сих пор что-то чувствовало.

Мы свернули на мою улицу, и я покосилась на Эмброуза, капли дождя усеяли мои ресницы.

–Я не беспокоюсь о том, что Виолетта будет манипулировать Винсентом. Это ведь только "может быть". Или "если". Совершенно точно то, что его тело уничтожат, и он никогда не сможет получить его обратно. Он будет...– мой голос дрогнул от волнения,– призраком до конца вечности.

Я вздрогнула и Эмброуз усилил хватку.

–Я знаю,– сказал он, и я услышала отчаяние в его голосе,хотя на его лице никакие эмоции не отображались. Он склонил голову набок, прислушиваясь, а потом кивнул.

–Что Юл сказал?-спросила я.

–Он использует такую речь, которую я не могу повторить перед настоящей леди,как ты,Кэти-Лу.– признался он.

–О Виолетте?

–Да.

–Хорошо.Она этого заслуживает, злобная сучка.

Эмброуз рассмеялся и поцеловал меня в макушку, как только мы остановились у моего дома.

–Юл сможешь ли ты добраться достаточно близко к Винсенту,чтобы поговорить без ведома Виолетты?Я имею ввиду,если он привязан к ней...или что-то подобное.-спросила я вслух.

Секунду Эмброуз слушал,а потом сказал:

–Он сказал,что сделает все возможное.Но мы не много знает об этих вещах с привязыванием.

–Если тебе удастся поговорить с ним,просто скажи,что мы делаем все возможное.И что я не сдамся,-сказала я,как могла спокойнее.

Эмброуз вздохнул и взял мои руки в свои,наклонившись,чтобы посмотреть мне в глаза.

–Я знаю тебя не так уж давно,Кэти-Лу.И я знаю,что ты сойдешь с ума сидя на месте.Но я клянусь,мы с Юлом будем держать тебя в курсе.-Он улыбнулся.-Я видел выражение твоего лица,когда Жан-Батист сказал тебе это,но я согласен с ним.Лучшее,что ты можешь сейчас сделать это поспать,чтобы быть готовой к тому,чтобы не произошло завтра.

Его слова волшебным образом действовали на мои напряженные нервы,и вдруг беспокойство перешло в настолько сильную усталость,что я была готова свернуться и лечь спать прямо на крыльце.Эмброуз заметил это,и на его лице появилось сострадание.

–Это был долгий день,-сказал он.

Осторожно,чтобы не задеть моего больного плеча,он заключил меня типично американские медвежьи объятия.И господи спасибо за это.Этих французских поцелуйчиков в обе щеки было не достаточно.

Отпуская меня,Эмброуз громко откашлялся и потер руки так,как будто мог стереть наше горе между ладонями.

–Хорошо,сестренка,-сказал он.-Позвоню тебе утром.-И ушел.

Измученная,я ступила вверх по лестнице,прокручивая множество различных сценариев,о том,что же происходило в замке в долине Луара.Мой желудок болезненно сжимался когда я думала,а потом старалась не думать,о парящем Винсенте,привязанного к изуродованной Виолетте.От таких мыслей мне стало плохо.

Я должна была сделать что-то.Мои мысли вернулись к Брану.Как целитель ревенантов,он единственный кто мог бы знать больше,чем бардия о своих тайных обрядах.Фактически он играл ключевую роль в происходящем.Я позвоню ему утром,решила я,открывая дверь.

Я не осознавала,что иду прямо в засаду.Мои сестра и бабушка ждали в гостиной. Джорджия фыркнула,проснувшись на кушетке,где уснула,а Мами вскочила с кресла.Она бросила один взгляд на мое лицо и сказала:

–Хорошо,девочки.Вы не хотите рассказать мне,что происходит?Джорджия,ты утверждаешь,что незнакомец ударил тебя,и Кэти,приходит домой с красными опухшими глазами в два часа ночи.

Игнорируя Мами,Джорджия пересекла комнату и схватила меня за запястье.Ее лицо было все в желтых,красных и фиолетовых синяках,одна щека была больше другой.

–Они нашли его вовремя?-прошептала она.

Я покачала головой.

–Нет.-И все чувства которые я отталкивала,с момента когда услышала голос Винсента возле реки,отчаяние которое я пыталась сдерживать в течении последних двух часов,для того чтобы соображать,складывать слова в целостное предложение и двигать ногами.

–Боже мой,Джорджия.-Поперхнувшись мои слезы снова навернулись,и она обняла меня.-Его нет.Его действительно нет.-Я положила голову ей на плечо и заплакала.

–Пойдем, – тихо сказал Мами, и прогоняя нас обеих из фойе, направила нас по коридору в мою спальню. Еще плача, я сняла свою одежду и натянула пижаму. Мами и Джорджия устроились вокруг меня на моей кровати, было такое же ощущение, как будто я вернулась в то прошлое лето, когда я решила больше не видеться с Винсентом, а бабушка и сестра утешали мои рыдания. Только это было в миллион раз хуже. Тот разрыв был душераздирающий, но обратимый. В этот раз это было прощание. Это было навсегда.

Я согнулась вдвое и рыдала в свои сложенные руки, тогда как они гладили мою спину и волосы. Когда мои слезы, наконец, замедлились, Мами спросила:

– Собираетесь ли вы рассказать мне, или нет?

–Что ты уже рассказала ей? – я спросила у Джорджии, которая слегка массировала свою покрытую синяками щеку.

–Все, что я ей сказала это то, что случилось что-то плохое, и мы должны будем быть готовы поддержать тебя, когда ты вернешься домой, – ответила она, осторожно взглянув на бабушку.

–Что случилось, Кэти? – Мами настаивала. -Ты ведешь себя как будто кто-то только что умер.– Следующий приступ рыдания начал пузырится в моей груди, и я закрыла рот рукой, чтобы остановить вновь вырывающиеся рыдание. Бабушкины глаза сузились в смятении.

– Мы должны рассказать ей, Кэйти-Бин, – сказала Джорджия. – Папи уже знает. И ты будешь нуждаться в моей и Маминой поддержке.

–Рассказывайте, – мягко скомандовала Мами, и я начала. С самого начала.

Следующие полчаса были потрачены на раскрытие истории моей бабушке, медленно и не подробно, чтобы как можно меньше шокировать ее. Мами выглядела настороженной. Она знала, что я подготавливала ее к чему-то плохому. Но дойдя до момента, когда я открыла кем Винсент и его родственники были, она подняла свои руки чтобы остановить меня.

–Это не возможно, – сказала она, как будто бы это было концом разговора. – Вы девочки обе сошли с ума если вы реально верите во что-то подобное.

–Папи верит в это, Мами, – сказала я.– Это было причиной, когда он сказал мне, что я больше не могу видеться с Винсентом.

– Что он сделал? – воскликнула моя бабушка. – Когда это случилось?

– Вчера.

Она на мгновение задумалась.

–Так вот почему он лег спать так поздно и встал так рано этим утром. Он избегал меня. Я бы поняла, что что-то произошло. – Бабушка встретилась со мной взглядом.– Конечно, Антонио не поверил ни единому слову. Ради Бога, он же даже не суеверный!

Я взяла ее руки.

–Я знаю в это трудно поверить. Мне самой кажется, что я на половину как-бы реально живу в закрученном фэнтези-романе.Но, Мами, попытайся, я не знаю, отбросить свое недоверие сейчас. Вы можешь поговорить с Папи об этом позже.Только, пожалуйста, позволь мне закончить.

Она приложила все усилия, чтобы не перебивать.

–Да, да, я помню. Теперь это имеет смысл. – говорила она время от времени, когда мой рассказ был связан с тем, что она знала: мой разрыв с Винсентом (и последующее состояние); негодования Винсента из-за Люсьена во время нашего ужина.

Я постаралась пропустить ту часть рассказа, где дух Винсента вошел в меня, чтобы убить Люсьена, но Джорджия не могла удержаться от заполнения пробелов, к ужасу моей бабушки. В конце ее ладошки были прикованы к щекам и лицо выражало шок и неизбежность.

–И теперь эти .... нума, верно? – спросила она. Я кивнула.– Они завладели телом Винсента?

– У них было тело Винсента. Но они сожгли его.

У меня получилось выдавить эти слова без удушья, но слезы текли по моим щекам, когда я заметила ужас в глазах Мами и Джорджии.

– Но его дух все еще существует? И ты все еще можешь говорить с ним? – выясняла Мами.

– Я смогла бы, если бы он мог уйти от Виолетты.

– Я всегда знала, что она была маленьким испорченным ребенком, – проворчала Джорджия, продолжая грызть ноготь на большом пальце руки.

–А как насчет твоего злого экс-бойфренда? – отругала ее Мами. – После этой истории с Люсьеном, тебе очень повезет, если я когда-нибудь позволю тебе опять отправится на свидание! – она повернулась ко мне и вздохнула. – Ох, Кэти, я даже и не знаю, что сказать.

– Но ты веришь мне? – спросила я, вглядываясь в ее лицо.

– У мня нет выбора, разве что предположить то, что вы обе сошли с ума или вам промыли мозги. Или на наркотиках, – сказала она таким тоном, намекающим, что она бы предпочла одну из последних версий как более альтернативную. – И Антонио знает об этом?

– Только со вчерашнего дня. – отрезала я.

Мами вздохнула.

– Я ненавижу говорить это, но я не могу обвинять Папи за то, что он запретил тебе видеться с Винсентом.

Мои плечи поникли, но Мами подняла ладони, предупреждая меня подождать.

– Ты только что рассказала мне свою историю. Пожалуйста, позволь мне ответить. Я стараюсь думать, пытаясь не причинить боль твоим чувствам.

–Что? – спросила я, в то время, как узел самозащиты стягивал мою грудь.

Я наблюдала за серией меняющихся эмоций на лице бабушки: жалость, нерешительность, и, в заключение, негодование. Но затем она посмотрела на меня влажными блестящими глазами, на опухшем лице и ее пузырь гнева лопнул.

– Ох, Кэти, – вздохнула она. – Даже если бы Винсет и его родственники были бы хорошими ребятами, это все равно, что сказать мне, что ты встречаешься с Суперменом. Ну кто бы хотел, чтобы их внучка была бы Лоис Лейн – постоянно находящейся в опасности из-за злых врагов ее парня. Вместо того, чтобы западать на героя, я ни чего не могу сделать, но мне бы хотелось, чтобы ты влюбилась в обычного парня. Приятного безопасного студента, например. – Она искоса посмотрела на Джорджию. – Даже парень из рок-группы был бы более приемлемым.– Моя сестра внезапно начала тщательно изучать свои ногти.

В заключение, обняв меня, моя бабушка медленно встала и пошла к двери. Задержавшись в дверном проеме, она скрестила свои руки на груди и закрыла глаза на минуту, как-бы стараясь мысленно стереть все, что она услышала за последние полчаса. Затем она их открыла снова и посмотрев на сидящих тут нас с Джорджией, она вздохнула.

– Прежде всего, я позвоню утром в вашу школу и сообщу, что вы обе не придете завтра. Это даст вам время, чтобы понять, как быть с тем, что произошло и ... – она взглянула на Джорджию – ... исцелится.

– Во-вторых, Кэти, я верю твоему безумному рассказу, хотя я никогда не слышала ничего подобного в своей жизни. Папи и я сделаем все возможное, чтобы понять, даже если мы не одобряем это. Отныне, Винсент и его родственники являются открытой темой в этом доме. Ничего не скрывай от нас. Мы на твоей стороне и хотим помочь тебе разобраться и принять тщательно взвешенное решение касательно то ли плохого подвида, то ли нежити.