Текст книги "Следом за судьбой (СИ)"
Автор книги: Эми Мун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)
Глава 15
Всю ночь княжна ждала оборотня. Поведение Яра волновало и смущало ее сердце. Лана была уверена, что сумка – лишь предлог выслать ее из горницы. Яр просто-напросто сбежал. Только почему? Ей казалось, что она ходит вокруг да около, ответ близко, не хватает малости. Напрасно она просидела до зари. Спалила целую свечку, но мужчина так и не пришел. Тоска и страх за Яра делались все больше. Как ни уговаривала княжна себя, что оборотень – грозный противник и не каждому по зубам, но пакостная мысль «А не случилось ли чего?» настырно лезла в голову.
К утру девушка все-таки задремала. А когда проснулась – во дворе ее ждал гостинец. На пороге, придавленная камнем, лежала светлая береста. Ровная вязь рун поведала ей, что оборотень вернется лишь спустя три дня. Почему, рассказывать он не стал, но заметил, что будет близко и услышит ее зов о помощи. Наказал не отходить от дома дальше, чем к роднику.
Лана совсем приуныла. Долго вглядывалась в плотно стоящие деревья, надеялась увидеть хоть мельком. И на кончик хвоста была согласна, но вокруг только лес шумел золотыми кронами, равнодушный к ее печали. В одночасье логово показалось ей пустым и холодным. Лана покачала головой – вот уж не думала никогда, что о своем пленителе так тосковать будет, но делать нечего, придется ждать. Княжна схватила ведро и поплелась к роднику.
Волк осторожно крался за девушкой. Расстояние, правда, держал приличное. На всякий случай. Если бы мог зверь улыбаться, то сейчас своей зубастой ухмылкой распугал весь лес. Приятно было Яру видеть, что княжна вовсе не обрадовалась предстоящему одиночеству. Плечики опустила, головушку повесила, а потом так призывно вдаль смотрела, да с такой грустью, что волк извертелся под своим кустом. И рад был бы к ней со всех лап кинуться, утешить, обласкать. Но нельзя. Его отлучка – лишь для Ланушкиного спокойствия. А объяснить слов не хватит. Не поймет человечка оборотня. Возможно ли показать незрячему игру солнца на закате, или рассказать о шуме ветра в парусах глухому с рождения? Так и люди. Не могут даже представить, как порой сводит с ума любимый запах. Взывает к самым древним желаниям, подчиняет волю. И удержать в себе зверя бывает не просто тяжело, а почти невозможно.
Волк смотрел, как мелькает серое платье между стволов. Ничего, все у них наладится. Только бы простить его сумела.
Дни для Ланы тянулись медленней улитки. Пытаясь хоть как-то скоротать время – принялась за вышивку. Но узор шел трудно. Придумывать желания не было, а обычные цветы шить скучно. Думала, что как следует поразмыслит о своей переменившейся жизни, но хватило такой работы на пол дня. Только еще больше затосковала. Уж кого-кого, а себя обманывать проку не было. По нраву она была или нет, но мужчина желал ее. Почему не брал силой – ответа так и не нашла. А вот она… Она в своих мыслях терялась.
Яр привлекал ее. Даже насилие, совершенное им, не смогло убить этого чувства. Замело его, занесло страхом и болью, но стоило оборотню перемениться, пригреть ее лаской и добротой, тут оно и показалось. Тяготило только, что не могла девушка забыть прошлого. Стояла теперь, как на перепутье. Яр смешал все ее мысли. И ближе его подпустить страшно, но и остаться равнодушной к ласке оборотня она не могла тоже.
На третий день Лана поднялась до зари, почти все время провела во дворе, выжидала. Но ни утром, не днем волка видно не было. К вечеру девушка пошла умыться в баню. Опять заскребли на душе кошки – а вдруг что произошло? Но когда вернулась, за столом уже сидел улыбающийся хозяин.
– Вернулся!
Яр встал навстречу. Ноги сами бросились вперед, и она бессовестно повисла на шее склонившегося оборотня. Уткнулась носом между плечом и шеей, вдыхая его запах. Мужчина негромко засмеялся, обнял так, что Лана протестующе запищала.
– Соскучилась, звездочка? – шепнул он, поглаживая ее спину, – Я вот очень.
– Где ты был? Почему ушел, – с упреком произнесла она.
– Экая ты быстрая, а поприветствовать друг друга, как следует, не желаешь?
– Это как? – она, наконец, подняла голову и взглянула в искрящиеся радостью золотые глаза.
– А вот так, – быстрые поцелуи коснулись краешка ее губ, щек и лба. Княжна вспыхнула, но Яр уже отпустил ее и уселся на лавку.
– Ну, милая, чем накормишь? – как ни в чем не бывало произнес он.
Она захлопотала у печи, доставая готовые блюда.
– Никак в гости с десяток волков ждала? – вскинул чернющую бровь мужчина, – Сколько наготовила.
Девушка уже набрала в грудь воздуха для колкого ответа, как вдруг обиделась. Она тут для него расстаралась, а бессовестный оборотень только зубы скалит. Лана расстроенно отвернулась и тут же была схвачена и усажена на мужские колени.
– Не дуйся милая, – оборотень быстро чмокнул ее в щеку и тотчас согнал хозяйничать далее, – сердитая какая, уж и пошутить нельзя.
Яр с нежностью поглядывал на княжну. Не солгал ведь, соскучился до смертной тоски. И она, видать, тоже. Как в объятья кинулась! Сама! Словно не три дня, а три года его не было. Даже поцеловать себя позволила. Родная такая, нежна. Глазки сияют, как звездочки… И губы у нее слаще патоки…
– Господин, почему ты ушел тогда?
Яр вздрогнул и отвел взгляд. Лгать своей любимой желания не было, но и правду как скажешь?
– Так получилось, Лана. Было… одно дело. Я расскажу позже.
По глазам видел – княжна размышляет настаивать или нет. Но, видно решив, что от него сейчас она добьется мало, девушка кивнула.
– Хорошо господин. Позже.
Подумав, добавила:
– А мы завтра в лес пойдем?
– Пойдем, Ланушка, – Яр на мгновенье задумался: чтобы ей такое новенькое показать, да чтобы не волком рядом бегать…
– А скажи-ка, милая – любишь рыбку кушать?
– Да. Жареную, так очень даже, – кивнула девушка.
– Вот и хорошо, свожу тебя завтра в одно местечко, – улыбнулся Яр.
Глава 16
Лана топила печь, а оборотень во дворе сноровисто чистил пойманную рыбу. Надо бы радоваться хорошему улову, только вот сама рыбалка оказалась настоящим испытанием. Яр привел ее к лесному озеру. Пока она восхищенно разглядывала раскинувшуюся перед ней красоту, мужчина быстро закрепил сеть, выбрав для этого пышные заросли калины, сплошь усыпанные кроваво-красными ягодами. После этого они отошли на небольшой взгорок и устроились на отдых. Яр срезал пару нижних веток у пушистых елочек, росших малой стайкой недалече и сделал для нее настил, который ко всему прочему заботливо накрыл покрывалом. Сам же уселся рядом. Вот после этого и настал конец ее покою. Волк всегда любил поцеловать ее нос или щеку, а то и шею обласкать своим шершавым языком. Но зверь – это не человек… А вот Яр, похоже, разницы в перемене обличья не заметил. Краткие поцелуи так и сыпались на смущенную девушку. Отстранялся он всегда прежде, чем Лана успевала всерьез забеспокоиться. Грань ее дозволения оборотень не переступал. Но и этого хватало, чтобы княжна опять разрывалась между желанием довериться мужчине и прошлыми своим страшными воспоминаниями о боли, причиненной им же.
Дверь распахнулась, и Яр внес в дом полную корзинку выпотрошенной рыбы.
– Держи милая, осталось только душистыми травами натереть да солью присыпать. А я пока к роднику схожу.
Лана кивнула и пошла на выход вслед за оборотнем. Дрова заканчивались и лишняя охапка у печки не помешала бы. Но сделав пару шагов, мужчина замер, будто натолкнулся на невидимую стену. Она видела, как окаменели мышцы на могучих плечах.
– Лана, – не поворачивая головы, молвил Яр, – быстро в избу.
– Но…
– В избу! – прорычал оборотень, все же сверкнув через плечо потемневшими глазами. Выполнить приказ она не успела. В сгущающихся сумерках возникло три фигуры. Они менялись, становились на две ноги вместо четырех, и вот перед ней оказались нагие мужчины.
Девушка испугано охнула и вместо того, чтобы скрыться в дверях, бросилась к Яру и уткнулась носом между лопаток, прячась за широкой спиной. Он только едва заметно вздрогнул, но завел одну руку назад и обхватил ее за талию, прижимая ближе к себе.
– Дуреха, – выдохнул оборотень. Тут же развернулся и склонился к самому ее лицу, обхватывая своими горячими ладонями:
– Ланушка, беги в избу, – шепнул мужчина, встревоженно разглядывая ее лицо, – запрись и не выходи. Поняла?
– Господин, не ходи к ним, – испуганно ответила та, – они мне не нравятся.
– Мне тоже, милая, – Яр бережно огладил бледные щечки пальцами, – Но ты не бойся. Ступай.
Он подождал, пока девушка скроется в избе. Его соперники тоже ждали. Каждый из мужчин понимал – что сейчас произойдет. Пришлые были одиночками, вне стаи. Жили набегами, кочевали по лесам, ближе к зверью, чем к людям. Видно проходили близко, да учуяли женский запах княжны и не побоялись прийти к нему в логово. Вон для храбрости собрались гурьбой. Яр молча стянул с себя одежду. Драка будет насмерть.
Двое, с правого краю – еще молоды, держатся рядом, лицом схожи, хм… Братья? Этих он сразу уберет, чтобы не мешались. Не дотягивали они до него силой и статью. А вот левый был старше и опаснее. Безжалостный убийца, привыкший ублажать свои инстинкты. По одиночке они были не страшны Яру. Но честной битвы ждать не приходилось. Трое на одного? Трусы! И эта падаль захотела получить в свои грязные лапы Лану?! Его княжну?! Слепая ярость расцвела в груди огненным цветом. Зарычав, черный волк бросился на своих врагов.
Лана с ужасом прислушивалась к злому вою и громкому скулежу, доносящимся до ее слуха. Она так хотела помочь! Но чем? Толку от безоружной, перепуганной насмерть девицы? Металась по горнице как заяц, бесполезный и трусливый. В стену грохнуло так, что дрогнули ставни. От противного визга заложило уши. Чьи-то когти царапнули в дверь, но скрежет быстро сменил предсмертный хрип. Драка сместилась во двор. Потом еще дальше. Внезапно все стихло. Она замерла, боясь подойти к двери. Минута, другая… Решившись, девушка выглянула наружу. В сенях кто – то лежал. Сердце гулко ухнуло – но нет, не он. Серый волк распластался поперек входа, далеко откинув голову. На шее сочилась кровью рваная рана. Она двинулась дальше, а после и вовсе побежала. Черное волчье тело было придавлено чужим, грязно-бурым. Она с трудом спихнула тяжелую тушу и положила израненную голову волка к себе на колени
– Яр, – тихонечко позвала она, обмирая от испуга. Только был бы живой! А она его выходит, хоть как-нибудь! В ответ послышался тяжкий вздох
– Яр, я совсем не знаю, чем не помочь, – залепетала она. Было плохо видно, как сильно ранен оборотень. По телу волка прошла дрожь, шерсть начала исчезать, а фигура меняться. Перед ней лежал теперь уже мужчина, черные волосы пачкали ее платье кровью, на плечах и груди темными пятнами проглядывались ужасные раны от вражьих клыков и когтей.
– Идем… – прохрипел он.
Лана сдвинулась, и, как могла, потянула его к себе за израненные плечи. Лицо оборотня исказила судорога. Она даже не хотела думать, как ему сейчас больно. Стиснув зубы, мужчина подался вперед и встал, наседая на нее почти всем своим весом. Лана упрямо передвигала ноги, шаг за шагом приближаясь к хозяйской спальне. Добравшись до кровати, Яр рухнул на нее как подкошенный, да так и остался лежать. Лана беспомощно смотрела на израненную спину. Чем помочь? Она уже знала, что оборотни легче переносят боль и гораздо быстрее оправляются от ран. Но Яр был так сильно покалечен… Тут не хватило бы даже его Дара. Неожиданная догадка выбила воздух из груди. Зелье Дарины! Оно поможет, затянет раны, успокоит воспалённую плоть. Но только… как же она без него? А если все опять станет, как было?
Оборотень на постели не шевелился. От напряжения у нее взмокла спина. В голове шевельнулась давно оставленная, но не забытая мысль. А ведь сбежать ей сейчас легче легкого…
Но нет! Княжна упрямо тряхнула головой. Не сможет! Не сможет она его бросить умирать!
Девушка побежала в кладовую, достала с полки заветный мешочек. Пустой на одну треть! Когда же она успела так много взять? Девушка бросилась обратно и принялась раздувать огонь. Ах, как медленно вскипала вода! Она несколько раз успела сбегать к Яру, проверить – дышит ли? Но мужчин недаром был так крепок, цеплялся за жизнь упорно, не желал умирать. Наконец, кипяток был готов, и девушка развязала кожаную тесемку. Поднесла к котелку и замерла – страшно! Но в следующее мгновенье на одном выдохе опрокинула содержимое в воду. Все. Теперь пути назад нет. А дальше княжна быстро отыскала чистые полотенца, притащила в спальню зелье и ткань, потом еще и воды принесла. Стала над неподвижным телом.
Так, сначала спина. Черные раны выглядели жутко. Она бережно стирала запекшуюся кровь, а потом очень усердно промывала настоем уже чистую плоть. В конце кое-как наложила повязки, пропитанные все тем же целебным зельем. Закончив, принялась за свободное плечо и ногу. Это уже было легче. Осталось добраться до груди и живота. Яр лежал спиной к ней, повернувшись к стене. Трогать его Лана сейчас не хотела, слишком боялась растревожить порванную плоть, поэтому обошла кровать и залезла с изножья. Вот тут и была самая беда. Спереди у мужчины раны были похожи на сплошное кровавое месиво, а несколько сильных укусов приходилось на шею. Едва ткань коснулась широкой груди, как Яр застонал и открыл глаза. Девушка замерла, но оборотень лишь смотрел на нее, будто не признавая
– Я только помогу, – тихо шепнула она, – позволь помочь, Яр… Хорошо?
Веки оборотня захлопнулись, а она облегченно выдохнула, ну что ж молчание – почти согласие. Когда от настоя осталось чуть больше одной четверти, княжна позволила себе передохнуть и осмотреть свою работу. Да, лекарка из нее не очень добрая. Повязки замотаны безобразно, вокруг валяются кровавые тряпки. Взгляд вновь упал на миску. Теперь напоить бы его, только сможет ли мужчина проглотить отвар? Девушка сосредоточенно думала. Напоит его с ложки! Нянька делала так, когда она однажды сильно выстудилась и заболела. Из-за жара головы поднять не могла. Вот ее добрая Малуша по капельке и отпаивала.
Принеся из горницы кружку и найдя деревянную ложку поменьше, она аккуратно слила половину остатка. Решила разделить на два раза, один сейчас, другой позже. Пытаясь заставить его пить, пролила добрую треть отвара и еще раз обругала себя за неуклюжие руки. Наконец справилась и обессилено рухнула рядом, прямо на кровать. Яр дышал все так же тяжко, но выглядел уже лучше. Теперь уж точно она могла только наблюдать.
Усталость навалилась тяжелым камнем, крепко придавила к перепачканной кровью постели. Она лежала и смотрела на лицо своего пленителя. В изменчивом свете восковой свечки его черты казались еще резче и грубее. Волосы падали на обожжённую кожу и она протянула руку, отводя их за поврежденное ухо. Задумалась. Почто он вышел один против них? Ее защищал? Нет, она сама в это не верила. Не может пленница быть дороже жизни, пусть и княжеских кровей. Более подходит, что это были его враги. Но разве оборотни воюют между собой? Никогда она о таком не слыхала…
Голова от вопросов и усталости раскалывалась. Ничего путного не шло на ум. А еще за дверью мертвые тела лежат, но ей было так страшно выходить, их оттаскивать. Нет, хватит с нее на сегодня. Еле-еле с кровати поднялась, заперла крепче двери, проверила ставни, набрала чистой воды, взяла одеяло и вернулась к Яру.
В избе было тихо и жутко, до ужаса одиноко. Совсем не хотелось лезть обратно на топчан, да и как оставить раненного одного? Потрогала лоб – горячий, весь в поту. Хорошо, значит, борется за свою жизнь, хочет выздороветь. Лана накрыла его своим покрывалом и нерешительно присела на стул, возле кровати. Стала ждать. Время растянулось липкой смолой. Она сменила уже одну свечу, за окном порой кто-то тихо скребся, и Лана вздрагивала от этих шорохов. Снова поила оборотня зельем, обтирала прохладной водой, убирая проступающий пот, а перед этим все же пропитала пару новых повязок и сменила их. Раны были уже не такими ужасными, и уверенность в том, что мужчина выживет, сильно окрепла. Очень клонило в сон и, не сдержавшись, Лана позволила себе опустить голову на кровать. Только на пару минуток, передохнуть. Но коварная усталость резво раскинула свои сети и через мгновенье она уже крепко спала.
Глава 17
Яр пришел в себя и то сразу и не понял, где находится. Голова кружилась, и стряхнуть с себя сон получилось лишь со второй попытки. Перед глазами мелькнули воспоминания прошедшей битвы и мужчина тотчас напрягся и поспешил мысленно проверить тело. Облегченно выдохнул. Только невозможная слабость, а вот боли не было совсем. Так чувствуют себя тот, кто после долгой болезни идет на поправку. Медленно, внимательно следя за каждым движением, он повернулся на спину, размял шею. Мышцы ныли и отзывались неохотно, однако ни одной открытой раны он не смог почуять. Хорошо.
Сквозь щели запертых ставень сочился дневной свет. Взгляд скользнул по комнате и запнулся о постель. Устроив голову на сложенные руки, рядом тихо спала княжна. Мужчина ласково смотрел на свою храбрую помощницу. Не бросила его, не ушла. А ведь могла и убить легко, но вместо этого раны лечила, да приглядывала за беспомощным. То-то он весь полотенцами обвязан. Мужчина осторожно стянул перепачканную ткань с тела. Поднял руку и медленно опустил ладонь на светлую головушку, легко погладил. Девушка встрепенулась.
– Очнулся! – облегчение в девичьем голосе было сладчайшим бальзамом для его души.
– Воды, – прохрипел он.
Девушка бросилась сначала отворять окно, впуская свежий воздух. Затем уже поднесла кувшин. Не отрываясь, глядела, как он осушил его да дна.
– Спасибо, – поблагодарил Яр и откинулся на подушку, – сколько дней я был без памяти?
Кажется, княжна растерялась.
– Один, – тихо молвила девушка, – вчера пришли эти… А потом ты всю ночь в жару горел, а я… Ну… Вот уже день проходит. И ты очнулся.
– День?! – не поверил своим ушам оборотень. Девушка испуганно сжалась. – Лана, ты путаешь. Не может быть так!
Княжна неуверенно мяла платье, не глядя ему в глаза
– Лана, – строго позвал он, – ты что, соврать решила? Погляди на меня!
Девушка подняла испуганные очи. Яр поморщился, вот трусишка, думает, что накажет ее. Он опять протянул руку и ласково огладил ее по щеке.
– Ланушка, оборотни быстрее прочих избавляются от ран, но день – скоро даже для нас. Чем ты мне помогла? Больше ведь некому.
Она не могла его обмануть, смотрела в золотые глаза и знала – любую ложь Яр поймет. Но что сделает с ней оборотень, если узнает правду? Былой страх всколыхнулся и туманил голову.
– Господин, – выдохнула она побледневшими губами, – это… Это все травы, которые дала мне… Дарина.
Сказав это, княжна вскочила и бросилась в другой угол спальни. Вот и пришло время платы за свою мягкосердечность. Глупая, о чем она думала только! Девушка отвернула лицо к стене, опасаясь глядеть на оборотня. Ее мелко трясло от страха перед тем, что может последовать. Но в комнате было тихо. Очень неохотно, но она все же взглянула в сторону кровати. Яр лежал в той же позе, только глаза прикрыл. Уснул что ли?! Но нет, стоило ей чуть успокоиться, как ее мигом словили в золотой плен.
– Иди сюда, – мягко попросил он, – иди не бойся.
Она робко приблизилась, и мужчина подвинулся, а потом и вовсе потянул ее за руку, вынуждая лечь рядом.
– Дарина тут была?
– Д-да, господин, – медленно, но все же испуг уступал, слишком нежно и тихо звучал его голос. И огненный взгляд так и ласкал. Ей стало жарко.
– Давно?
– На следующий день, после… бани. Той, первой…
Его ресницы дрогнули. Княжна видела, что не только она сейчас испытывает боль и стыд от прошлых воспоминаний. Но глаз мужчина не отвел.
– А зачем, говорила?
– Говорила странные вещи. Я просила… помощи, но она отказала, – Лана вновь потупилась, – Ответила, что ей нельзя мешать, еще – что пахну слишком… вкусно для тебя. И вот трав мне дала. Потом исчезла.
– Для чего травы? – широкая ладонь коснулась ее пальцев и несильно сжала.
– Для силы телесной и что бы раны легче заживали… Она говорила, что и пить это можно и тело обтирать.
Девушка осмелилась и подняла глаза на оборотня. Яр не выглядел удивленным или озлобленным ее рассказом. Только очень печальным и задумчивым.
– Дарина умная женщина. В который раз я должен уже благодарить ее, – после некоторого молчания признался оборотень, – и тебя тоже. Позволишь?
Она немного растерялась, отчего же не позволить и зачем он спрашивает?
– Да, господин, если желаешь…
– Желаю, – согласился оборотень и потянулся к ней. Завороженно следила, как все ближе придвигается к ней мужчина. И вот уже сухие жесткие губы коснулись ее. Осторожное поцеловал один краешек рта, другой и немного задержался на самих губах. Потом неохотно отстранился.
– И Дарину так благодарить станешь? – от смущения она ляпнула первое, что пришло на ум. Яр тихо рассмеялся.
– Нет, только тебя, – довольно отозвался мужчина, тихо подбираясь ближе, – да и не закончил я еще…
Ответить она не смогла, снова мужские губы накрыли ее. С мягкой настойчивостью Яр пытался углубить поцелуй. Легонько прихватывал зубами, ласкал языком. Осторожно надавил на подбородок, призывая ее разомкнуть уста. Сдаваясь, она приоткрыла рот и оборотень тихо застонал, прижимая ее крепче. От этого звука приятная дрожь пробежала по телу, а внизу живота, наливаясь тяжестью, скрутился теплый клубочек. Лану встряхнуло. Повинуясь неведанному доселе порыву она неумело потерлась своим языком об его. Яр встретил ее робкую попытку новым блаженным стоном. Его губы стали горячими, требовательными. И чем жарче ее целовал оборотень, тем больше и приятней становилась та странная тяжесть в теле.
Но вдруг Яр резко отпрянул, вырвав из ее горла разочарованный выдох. Быстро и молча мужчина устроил ее на своем плече и замер.
Лана не сопротивлялась, оглушенная новыми ощущениями. Чувствовала щекой как громко и тяжело бьётся оборотничье сердце. Через некоторое время стук по чуть-чуть стал ровнее, да и она почти пришла в себя. За окном опять хрупнуло. Мужчина приподнял голову.
– Всю ночь шуршало, – смущенным шепотом отозвалась девушка, – я боялась выйти, а эти там так и лежат…
Яр недовольно поморщился. Времени тратить на этих псин совсем не хотелось, особенно теперь, когда рядом так уютно устроилась княжна. Он лениво перебирал пальцами кончик светлой косы.
– Ланушка, сегодня сделай легкую пищу, и довольно на этом. За порог без меня – ни ногой, понятно?
Девушка быстро кивнула.
– А я пока с нашими гостями разберусь, – продолжил он, – теперь – ступай.
Дождавшись пока княжна скроется, Яр отбросил покрывало и медленно поднялся в полный рост. Зверь внутри подобрался, как перед последним прыжком. Девушка уже готова довериться ему. Он почуял сладкий запах желания и отклик ее тела. До безумия хотелось зайти дальше и разделить с ней ложе уже сейчас, вдруг получилось бы? Но его ошибка могла стоить всех усилий.
К тому же сил было совсем мало, а ему еще вожака предупредить.
Яр шумно выдохнул и начал искать одежду. Когда вышел из спальни, Лана уже хлопотала у печи. По горнице плыл запах вскипающего мясного навара. Его умница точно поняла, что более всего подойдет дать раненому после тяжелой битвы. Девушка вопросительно глянула на него, ища поддержки в своем выборе. Яр улыбнулся и кивнул. Нежная улыбка в ответ разлилась по телу томной слабостью. Быстро отвернулся и вышел. И даже вид развороченного двора не смог затмить чувства глупого счастья в его душе.
Когда Яр вернулся, обед уже был готов. Лана решила сделать овощной суп и не прогадала. Оборотень довольно уминал вторую миску, а она все первую никак осилить не могла
– Господин, – наконец решилась княжна, – кто эти оборотни, они из вражьего поселения?
Яр ласково улыбнулся.
– Нет Ланушка, таких мы зовем дикими. Они почти и не люди. Скорее звери. Если мой народ живет больше в человечьем обличье, то эти наоборот. Признают только звериную силу, презирают людей и нас.
Девушка кивнула своим мыслям, значит все-таки противники.
– Их много?
– Напротив, очень мало. Редко оборотень отринет человечью суть. Только уж если совсем худо стало или ума нет.
– А откуда они о тебе знали?
– Не знали. Учуяли, видно, в лесу твой запах. Не испугались моего. Вот и пришли разведать, что за девица в лесу под ручку с волком ходит. Хотели себе отбить.
Лана потрясённо замолкла. Круглыми глазами смотрела на оборотня, не верила услышанному. Выходит все же она причина этих ужасных ран?! Да как же так? Нет, быть того не может…
– Так отдал бы меня, и цел остался… Зачем против троих вышел? – тихо произнесла она, опуская глаза.
В наступившей тишине стало слышно, как скрипнули зубы сидящего напротив мужчины.
– Ты, – сдавленно проговорил оборотень, – ты хоть понимаешь, о чем говоришь, глупая?! Знаешь, что они бы сделали с тобой? Все вместе! И не только людьми! Они замучили бы тебя, использовали до тех пор, пока жизнь не покинула растерзанное тело. Но прежде ты сошла бы с ума от боли и тех вещей, которые они сотворили! И ты еще…
Яр осекся, глядя на сжавшуюся девушку. И тут же пожалел, что сболтнул лишнего. Не надо было ей знать, на что способны эти твари. Но отдать ее… Это же надо было придумать такое! Яр пересел к затихшей княжне, обнял за плечи и привлек к себе. Тело под его руками было точно из дерева. Он ласково гладил напряженную спину, стараясь расслабить застывшие мышцы.
– Прости, – тихо зашептал мужчина, – Я не должен был так говорить, но… Разве бы я мог оставить тебя им?
Княжна не ответила, но спустя мгновенье обвила его руками за шею, а он усадил девушку к себе на колени и прижал к груди бережно и крепко.
– Их было четверо, милая, – нарушил молчание Яр, – это много и случается редко.
Девушка оторвалась от его плеча и подняла голову.
– Но я видела троих, – удивленно произнесла она.
Оборотень смотрел на нее внимательно, но мягко.
– Четвертый подкрался со спины. Без него не пришлось бы тебе лечить меня ночью. Но дикие редко собираются вместе, и еще реже действуют хитростью. Поэтому нужно мне бежать в наше селение, сообщить вожаку о случившемся. Может, еще такие где рыщут, а значит наши дома в опасности. Не испугаешься тут до ночи одной остаться?
– Не испугаюсь, но как ты… Ты же еще недавно совсем без памяти был!
Яр тихонько засмеялся, откидывая голову. Девушка сердито стряхнула его руки, вывернулась и отошла к печке. Беспокоится же, а ему только весело! Оборотень поднялся и мягкой поступью приблизился к ней со спины. Обнял за плечи, и она замерла, чувствуя даже через платье, как горячи его ладони.
– Так нужно. Зелье Дарины и впрямь чудесное, я легко справлюсь, – при упоминании о том, что она осталась без лечебного снадобья Лана поникла. Словно почуяв ее мысли, оборотень склонился, и его руки двинулись, нежно лаская плечи, а дыхание мужчины стало глухим и частым. Горячие губы коснулись обнаженной шеи и невесомой цепочкой поцелуев отметили кожу, оставляя за собой огненные следы. Тихо зашептал, едва касаясь уха:
– Тебе оно уже без надобности, милая. Верь мне.
Сказав это, оборотень быстро отстранился и направился к двери.
– Запрись хорошенько и огонь притуши, – велел он, – об остальном я позабочусь.
И Яр ушел, а девушка так и стояла, не смея шевельнуться. Спина все еще ощущала его крепкое тело рядом, а в груди собрался клубочек тепла. Запоздалая дрожь пробежала по телу и княжна тихо вздохнула.
