Текст книги "Попаданка в академию темных (СИ)"

Автор книги: Элина Амори

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15
Плохое предзнаменование

Я вышел из допросной к ожидающим меня исполнителям.

– Разжаловать и на пять лет в каменоломни, – бросил я им. – Собрать новый состав делегации, рассказать каждому о том, что случилось с предыдущей командой.

– Всех на каменоломни, Тень Повелителя? – уточнил один из исполнителей. – Не только зачинщиков?

– Зачинщиков? – хмыкнул я. – Все как один обвиняют светлых, никто не признался. Но правила есть правила.

– Но Тень Повелителя, – продолжил исполнитель, поклонившись. – Зачем наказывать так сурово, если они всего лишь защищались?

– То, что я увидел, было похоже на бойню, а не на защиту, – отрезал я и подумал, что еще один бестолковый вопрос, и исполнители полетят с должностей. – Они должны были выставить щиты в случае нападения и позвать меня. Государственные послы опустились до драки, это абсолютно неприемлемо! Кто собирал делегацию в этом году? Отчет мне на стол!

Исполнители поклонились.

– Да, Тень повелителя.

– Простите.

– Позвольте приступить к работе!

Я кивнул им и отправился к Повелителю, чтобы доложить о сорванной встрече. Нашел его в тронном зале с толкователями оракула, которые едва не в прямом смысле слова лили мед ему в уши, восхваляя его мудрость, храбрость и величие. Выслушав меня, он изменился в лице.

– Крылатые ублюдки! – заорал он, и под потолком сгустился мрак. Заискрили всполохи молнии, замерцали магические осветители. – Придет время, и мы покажем, где их место! Поползает еще их пресветлая передо мной на коленях, с удовольствием посмотрю, как она будет вылизывать мои ноги!

– Да, так и будет, Повелитель! Ваш сын станет величайшим воином, а вы будете править всем магическим миром! – подхватили маги.

– Да, именно так! – воскликнул Повелитель. – Они будут служить нам и платить дань! Я видел это в вещих снах, видел наше будущее!

– Простите великодушно, Повелитель, но будут ли сейчас какие-то указания? – прервал я. Слишком мало у меня было времени, чтобы слушать очередные фантазии.

Маги с опаской повернулись ко мне. Повелитель замолчал и посмотрел на меня тяжелым взглядом.

– Не веришь в оракул, Руфус?

– Верю всем сердцем, Повелитель, но пока это дитя не появилось, моя задача сохранить перемирие всеми силами. Или у вас будут иные указания? – спросил я, глядя прямо ему в глаза, в которых плескалась великая тьма. – Мне приказать собирать войска?

Чернота под потолком развеялась, Повелитель прищурился, не спуская с меня взгляда.

– Пока не будем спешить, – сказал он уже спокойнее. – Скажи, Руфус, сколько у нас пленных светлых?

– Пятьдесят семь, Повелитель.

Он хищно усмехнулся.

– Провести показательную казнь на площади. Пусть светленькие видят, как тонут в лаве их сородичи.

– Но у них есть наши пленные, – постарался намекнуть я. – В том числе молодые маги, попавшие по глупости. Их еще можно спасти.

– Сколько у них наших?

– Всего двадцать пять.

Повелитель довольно хмыкнул.

– Наших меньше, так что ничего страшного. Если они были настолько глупы, что попались в плен к этой гадюке, то пусть пеняют на себя! Исполнить приговор!

– Разрешите удалиться.

Повелитель кивнул и пошел на выход под одобрительный гул голосов стариков, которые восхваляли решение Повелителя. А вот мне было тяжело на душе. Я надеялся обменять молодых магов, а теперь они обречены. Бессмысленная волна убийств вновь прокатится по нашему миру. Это было неизбежно.

В коридоре у тронного зала ко мне подошел помощник, и я передал ему слова Повелителя, а сам направился в кабинет, где меня встретил декан факультета одаренных Каэлан Морренвин.

– Что на этот раз? – выдохнул я, открывая дверь и пропуская его внутрь.

Тот мялся и выглядел озадаченным и даже испуганным.

– Простите за беспокойство, Тень Повелителя, однако я опять вынужден обратиться к вам.

Я указал ему на кресло напротив моего стола, и сел в свое, обитое кожей подземных каменных змей. Оно сохраняло тепло или напротив приятно холодило, реагируя на состояние тела.

Но Каэлан не сел, а подошел к столу и наклонившись, принялся шептать:

– Я опять по поводу Аэлиты. Она видела во время посвящения эсферов и Печать Равновесия, – а потом добавил совсем тихо с суеверным страхом на лице: – Треснутую Печать, Тень Повелителя.

Я прикрыл глаза, по телу пробежала холодная дрожь. Это точно не могло быть хорошим предзнаменованием.

* * *

В комнате никого не было, и я просто улеглась на кровати. Я ужасно хотела спать и думала, что отрублюсь, но стоило закрыть глаза, как в памяти всплыли хрипы Окурка и его братии, хруст их шей. Меня затрясло, затошнило, я села, подобрав ноги ближе к себе, обняла колени. На меня неожиданно накатило осознание: я стала убийцей… вот так просто: раз и все. Я попросила, маг убил. Но ведь я же не такая, я не чудовище. Или я теперь тоже больше не человек? А люди для меня словно муравьи?

– Ты освободила родных, спасла их от долга, отомстила, – шептало мне подсознание. И я цеплялась за эту мысль, пыталась простить себя, оправдать, но получалось плохо.

Не знаю, сколько я так металась от паники и страха к решительному принятию, и обратно, пока не отрубилась.

А потом черный сон, поглотивший меня, рассеялся, и я оказалась на песчаном пляже, стоя по щиколотку в воде. Бескрайняя водная гладь, шелест волн, ласковый бриз, золотой закат. Полное умиротворение и спокойствие… И тут моей спины коснулось тепло. Высокий крепкий мужчина обнял меня, и я ощутила безграничное счастье. Мы просто стояли и смотрели вдаль. Я не поворачивалась к нему, не удивлялась, я знала его, ждала и любила. Это было так естественно и так замечательно, что совершенно не хотелось просыпаться.

Но меня разбудила Сиера.

– Да сколько можно дрыхнуть⁈ – возмущалась она. – Общий будильник звонил полчаса назад! Объявили общий сбор факультета, собирайся!

Глава 16
Первый раз в первый класс

Я не могла подняться и собраться с мыслями. Мне не хотелось никуда идти, я запуталась и потерялась. В глубине души я больше не чувствовала себя прежней и не могла нащупать в себе стержень, за который должна ухватиться. Я больше не хороший человек, я убийца. Я больше не человек в принципе, а маг. Да, маги – другие. Что-то в них другое, теперь и во мне. Я должна была почувствовать единство с ними, но сохранила собственное мироощущение, так что и тут я чужая. Я хотела бы вернуться в сон, где моя любовь к незнакомцу для меня что-то значила. Здесь же, быть с ним, значит быть одной из его многочисленных наложниц. Если ли в этом смысл?

– Что ты ревешь? – удивилась Сиера и подошла ко мне.

– Да? Разве? – Я провела руками под глазами и осознала, что действительно плачу. Нет, нельзя показывать слабость, это совершенно ни к чему. Слабых везде презирают. Я принялась интенсивно тереть глаза, злясь на свою бестолковость и непоследовательность.

Сиера села рядом и неожиданно нежно погладила меня по плечу.

– Я слышала, во время посвящения что-то пошло не так. Не повезло тебе. Остается только привыкнуть, если ректор с деканом ничего не придумают. А пока собирайся, нельзя опаздывать на общий сбор.

– Что ж ты тогда стараешься? – не выдержала я. – Меньше конкуренток, тебе же лучше, разве не так?

– Дурында, мне влетит за тебя, если приду одна, – хмыкнула Сиера, поднялась и полезла в мой шкаф.

Я переоделась в положенное рюшечное платье, умылась в ванной, собрала волосы в пучок и поплелась за Сиерой по лабиринту коридоров с лепниной, позолотой и шикарными пейзажами гор. На этот раз я даже не старалась запомнить, куда иду, пытаясь придумать себе хоть какую-то цель. Будущее виделось расплывчато, никаких конкретных планов, кроме одного. Я должна найти того загадочного мага, чьего имени и места нахождения мне не сказали, чтобы через него попытаться выходить на связь с родными.

Я не знала, кем я буду теперь, к чему мне стремиться и что вообще хотеть от жизни. Впрочем, становиться наложницей я точно не собиралась, хотя бы уж в этом моя уверенность была надежна.

Нас собралось человек двадцать. Девушки и девочки разных возрастов, где самыми старшими были мы с Сиерой и еще одной незнакомой мне девушкой. Мы стояли в небольшом просторном зале с высокими окнами, в которые открывался потрясающий вид на ущелье с бегущей между черных скал быстрой рекой. Мне захотелось погулять там, впитать энергию этого места, «попробовать ее на вкус». Надо будет спросить потом о прогулках.

Мы расселись на обитых красным бархатом деревянных скамьях, а перед нами расхаживала пожилая женщина с длинной янтарной указкой. Минерал ловил лучи рассветного солнца и будто светился изнутри.

– Добрый день, мои дорогие ученицы, – поприветствовала нас женщина. – Мое имя Вивианна Шейд, я преподаю этикет и правила поведения при дворе. Прошу, звать меня как подобает: госпожа Шейд. Большинство из вас уже меня знает, но у нас две новенькие. Представьтесь пожалуйста.

Сиера подтолкнула меня в бок локтем, и я поднялась.

– Аэлита, – сказала я, ловя на себе любопытные взгляды «одногруппниц», и села на место.

– Олианна, – поднялась девочка, сидевшая справа. Ее спасли маги недавно, то именно благодаря ей, мне удалось пробраться в мир людей и предупредить бабулю. Я невольно почувствовала к ней благодарность. Девочке было от силы лет пятнадцать, но выглядела она явно лучше и увереннее меня. Похоже, ее посвящение прошло нормально.

Я даже позавидовала, вон они все какие – наполненные энтузиазмом, а я как размазня.

– Вы все познакомитесь позже. Расскажу пока основное, – важно проговорила госпожа Шейд. Наверняка, жена профессора Шейда, подумалось мне. – У нас особенный, отдельный факультет, но мы часть Главной Магической Академии Царства Теней. Часть уроков вы будете посещать своей группой, часть с другими ученицами и учениками. Первое и самое главное, вы должны знать это и всегда помнить: связь с кем-либо из юношей строжайше запрещена. И они это тоже знают.

Мне показалось это предостережение как минимум странным, ведь если все мы влюбляемся в этого повелителя при посвящении, как захотим кого-то еще? Хотя, мало ли… Я пока совсем ничего не знаю.

– Лишитесь невинности не с Повелителем, потеряете свой статус и перейдете в ранг низкосортных, – добавила учитель и сделала эффектную паузу, пристально оглядывая всех.

Я хмыкнула.

– Вот, выходит, как получается, – шепнула я Сиере. – И как обычно расплачивается только одна сторона.

– О чем ты? – хмыкнула она. – Позарившемуся на наложницу Повелителя магу отрубают голову.

Я нервно сглотнула, не зная, верить словам Сиеры или нет, а госпожа Шейд продолжала:

– Обязанности наложницы равны обязанностям королевы, так что вы должны разбираться в дворцовом этикете, уметь организовывать мероприятия, принимать гостей и знать поименно всех высокопоставленных лиц. Разбираться в истории, уметь поддержать беседу и конечно доставлять удовольствие Повелителю.

– Кто бы сомневался, – фыркнула я себе под нос, но так тихо, чтобы даже соседка не услышала. Мне было тошно ощущать, что моя судьба предрешена. Не я выбрала этого человека, а он выбрал меня не потому что любит, а потому что так сказал чертов оракул! Что вообще за купля-продажа? Сейчас нас заставляют чувствовать любовь к этому повелителю, потом, когда истечет «испытательный срок», заставят полюбить другого?

Но почему-то все девушки это спокойно принимали. А Сиера так вообще сидела с видом самой умной отличницы, точно сама готова преподавать любые дисциплины, если бы только ей дали возможность.

– Но учиться вы будете не только этому, – продолжала госпожа Шейд. – Каждый выберет себе специальность, которая будет вам по душе, чтобы после вы имели работу и место в мире. Ведь только одна из вас станет Ее Величеством королевой Теней.

Я снова мельком оглядела сокурсниц. Похоже ни одна не сомневалась в собственной счастливой звезде.

– Итак, мои хорошие, прошу ознакомиться с расписанием занятий.

Госпожа Шейд махнула янтарной указкой, и на стене, до того гладкой и белой, загорелся экран. Будто проектор. Вот только самого аппарата нигде не было видно. Любопытно.

На нем появились незнакомые символы – похоже руна на моем лбу не до конца подействовала, или не должна была научить меня читать и писать, только говорить и понимать.

– Не переживайте, – улыбнулась госпожа Шейд, поглядев на меня и Олианну. – С вами мы позанимаемся отдельно, вы быстро все поймете. Пока вас будет сопровождать тетушка Лина и ваши соседки.

Мы с ней переглянулись и расслабились, в то время, как остальные подскочили и столпились у экрана, переписывая все в небольшие блокнотики янтарными ручками. Мне тоже захотелось такую ручку, уж больно красиво она отражала лучи света. Наверное, и на ощупь приятная.

– Госпожа Шейд! – В зал ворвалась на всех парах тетушка Лина. Она запыхалась и раскраснелась. – Поступило распоряжение от Повелителя. Он хочет видеть на осмотре всех девочек.

– Что? – удивилась Шейд. – Но осмотр проводится в конце сезона, да и у Повелителя уже есть новая наложница.

– Не знаю подробностей, но похоже она не была чиста… Ее отправят в холодный дворец. Ему нужна новая девушка, кто сможет представлять его супругу на мероприятиях.

Девчонки заохали, зашептались, мы с Олианной опять переглянулись.

– Сиера, твое время пришло раньше, чем мы ожидали, – обратилась к ней госпожа Шейд, Сиера важно кивнула и приосанилась, словно готовая повелевать дворцом прямо сейчас.

– В любом случае подготовиться надо всем. Повелитель хочет осмотреть будущих наложниц. Все в принципе готовы, остались новенькие… – Тетушка Лина подошла ближе и всучила мне и Олианне по две серебряные баночки. На одной был нарисован черный цветок, а на другой белое перышко. – Намажьте сегодня вечером тело той, где перышко, а голову помойте средством с цветком.

– Это еще зачем? – удивилась я.

– Одна поможет вашим волосам восстановить свою красоту, а эта, – она показала на перышко, уберет волосы на теле.

– Но зачем такие сложности? – не поняла я. – Нельзя к Повелителю со своими волосами? Если некрасивые волосы, то недостойны появляться перед ним?

– Делай что говорят, Аэлита! – прикрикнула госпожа Шейд, а потом смягчилась: – Так принято. Так, все расходимся, Сиера, за мной, тебе предстоит подготовиться тщательнее.

Глава 17
Печать равновесия

Я проснулся рано утром и вышел на широкую каменную террасу, выходившую на горную цепь. Тень летающего материка нависла над столицей Теней, но мы были надежно защищены и от внезапных нападений и от чужих глаз магическим куполом, который снимут сегодня в полдень, чтобы продемонстрировать светлым казнь их пленных.

Я вдохнул свежий воздух полной грудью и прикрыл глаза. Мне было тревожно. Сегодня ночью я долго не мог уснуть, а когда все-таки сон сморил меня, то увидел во сне истинную. Вернее, не видел, ощущал. Мы были с ней вместе на берегу океана. Совершенно одни, и совершенно счастливы. Я обнял ее со спины, а она нежно прильнула ко мне. Такой сладко-горький сон.

– Что нам делать с тобой, моя милая? – спросил я, глядя на ущелье, но горы безмолвствовали.

Я шагнул к низким перилам, расправил руки и упал вниз, отдав тело свободному падению. Глубокое древнее ущелье высотой в пару миль приняло меня в свои объятья, но лишь на несколько секунд, я призвал форму дракона, взмахнул крыльями и полетел вдоль горного хребта к каменоломням. Но меня не интересовали пейзажи и порывистый ветер, я звал Хоноса. И на этот раз он откликнулся, и я провалился в созданное мной пространство для встреч с магическим существом.

Хонос появился сразу, махнув крыльями и создав поток сильного ветра. Он улегся передо мной, положив чешуйчатую голову на лапы, и прищурил свои огненные глаза.

– Поздравляю с обретением истинной, Руфус! – пророкотал он. – Это большая редкость в твоем мире.

– Как ты понял? – напрягся я, раздумывая, может ли заметить Повелитель.

– Я вижу суть магии, я сам магия, – обиженно выдохнул дым из ноздрей Хонос.

– Да, извини, – я сел напротив него, скрестив ноги. Между нами пространство уплотнилось и заискрило. Хонос – мощнейшее магическое создание, один из смотрителей своего мира, мира, откуда приходят души, и куда уходят после смерти. Там сам мир соткан из магии, все пропитано ею насквозь.

– Что тебя гложет, Руфус?

– С чего же начать? – хмыкнул я, не представляя, как вообще разгребать навалившиеся проблемы.

– Начни с главного, с твоей истинной. Вижу, твоя душа в смятении.

– Да, – я не стал упрямиться, но говорить об этом вслух было еще тяжелее, чем думать. – Она будущая наложница Повелителя. Скорее всего…

Огромные глаза Хоноса на миг расширились, а потом сузились вновь.

– Вы, маги, как обычно, все усложняете, – прорычал он. – Сами себе создаете проблемы, которые решить не в состоянии.

Я грустно хмыкнул.

– Я не смогу отдать ее ему. Не то, чтобы на год, даже на одну ночь! – По венам пробежала такая ярость, что я готов был прямо сейчас вступить в поединок с Повелителем. В поединок, который заведомо проиграю. Какой мощью и умениями бы не обладал я сам, печать власти Повелителя обладает силой отнимать магию у любого темного.

– Грядут перемены, – задумчиво изрек Хонос, глядя на меня немигающим взглядом. – Я чувствую, как сгущается вокруг тебя древняя магия – магия оракула…

– Оракула? – Я растерялся. – Вокруг меня? Почему?

– Не знаю Руфус, я говорю, что вижу. Ты хотел спросить моего совета, но я не сведущ в ваших делах и как поступить, не подскажу.

– Ты можешь провести меня к Печати Равновесия?

– Зачем? – Хонос поднял голову и посмотрел на меня сверху вниз тяжелым взглядом.

– Хочу удостовериться, что эсферы спят.

– Если бы было иначе, случился бы апокалипсис.

– Но я должен убедиться. Одаренной было видение при посвящении… Я не могу игнорировать эту новость.

– Хорошо, Руфус, я пущу твое сознание к Печати, но лишь на одну минуту.

Я прикрыл глаза, а потом на меня подул горячий ветер с запахом серы и озона – дыхание дракона, его благословение для того, кому он доверяет.

Передо мной пространство треснуло, я провалился в другое измерение бескрайнее и в то же время ничтожно маленькое. Я находился там незримо, лишь как сторонний нематериальный наблюдатель. Передо мной в пространстве медленно вращалась каменная Печать Равновесия, установленная с начала новой эпохи.

Рядом с ней точно в невесомости витали пятеро эсферов. Пятеро избранных магов прошлой погибшей эпохи. Они были наделены безграничной силой и погружены подле Печати в магический сон. Печать – символ и отражение баланса между мирами. Ее разрушение будет означать конец времен. Когда треснет печать, эсферы пробудятся и принесут разрушение во все пять миров, чтобы не допустить буйство хаоса. Запустится перерождение Вселенной.

Но все было спокойно в измерении рядом с Печатью. Эсферы, окруженные магической оболочкой, крепко спали. Печать искрилась магией, но тревоги или напряжения от нее не исходило. Выходит, пока все стабильно. Получается, одаренная видела будущее или предостережение.

Мне обязательно надо встретиться с ней. Вот только при мысли об этом мое сердце тревожно забилось. На этот раз я не удержусь и коснусь ее, чтобы удостовериться. Я выдам себя перед ней, и сам погружусь в безну отчаяния. Узнав друг друга, мы ступим на скользкий и опасный путь по тонкому лезвию, где каждый наш шаг будет грозить смертью.

* * *

Я проснулась утром от противного дребезжания будильника. Оказывается, он висел в стене в виде колокольчика и срабатывал по общему расписанию. Сиера в черном шелковом халате сидела на кровати. Ее вещи были сложены в стопочки рядом, а волосы идеально уложены в красивую прическу. Она выглядела серьезной и важной, словно королева.

– Мне поклониться вам, первая леди, или сразу в ноги? – пошутила я, чтобы развеять слишком серьезную атмосферу.

Сиера глянула на меня с недоумением, потом улыбнулась.

– На самом деле волнительно, – призналась она и пригладила волосы. – И осмотры я не люблю.

– Почему? – Я насторожилась.

Она вздохнула.

– Потому что мы там все будем толпой, Повелитель на каждую посмотрит и каждой поулыбается. А кому-то улыбнется приветливее или скажет что-то приятное, а может быть вообще, выберет не меня, как в прошлом году.

– И сильно тебе это нужно? Нас все равно не минует эта участь, годом раньше, годом позже.

Сиера вздохнула и как мне показалось, впервые без уверенности в себе.

– Я уже столько лет жду, хотелось бы поскорее определиться. Или я стану королевой, или нет. Ты пока не понимаешь, но через год поймёшь. Хотя… – она прищурилась, посмотрев на меня, может быть и не успеешь поволноваться, а сразу на следующий год пойдёшь в наложницы.

Я стиснула зубы.

– Почему это?

– Глаза у тебя красивые, – усмехнулась Сиера, выпрямила спину и встала. – Так, собирайся скорее. Да куда ты полезла в шкаф, – командовала она. – На стуле халат висит, его и надевай

– Мы в баню что ли идем? – я усмехнулась.

– Халат снимать быстрее.

Я посмеялась, но не очень уверенно. Наверняка она просто шутит. Это же не может быть правдой… Я переодела пижаму на халат в ванной, оценив действие мазей, и усмехнулась. Жаль, тетушка Лина не видит, какие у меня шелковистые волосы.

Едва я успела выйти, как за нами пришли. Мы переместились через портал, нас привели в порядок, потому что волосы растрепались. В темном узком коридоре собрались все ученицы в таких же черных халатах. Все это выглядело слишком странно.

– Вести себя тихо, выполнять приказы Повелителя безукоризненно. Если он рассердится на кого-то, сошлет в холодный дворец.

Я заранее поежилась. Мне совсем не хотелось никуда идти. Однако меня не спрашивали.

Нас завели в спальню Повелителя друг за другом. Настолько шикарного убранства я не видела прежде никогда в жизни. Рубиновые стены, позолоченные колонны, огромный термальный бассейн, роскошная кровать.

Сердце мое трепетало, ведь сейчас я увижу того, кого мне наколдовали посвящением, того, кого я так упорно чувствую, и уже начала ему сопереживать. Возможно, он хотя бы неплохой человек? Обидно конечно, что мы для него всего лишь расходный материал. Но может быть, если он достойный и добрый мужчина, который беспокоится о своем народе, я свыкнусь?

Сердце сжалось от обиды, на глазах выступили слезы. Я не понимала, как держится Сиера. Пять лет жила с чувством любви и делила этого человека с другими. Как не сошла с ума?

Нет, думала я, нельзя поддаваться. Всеми силами я должна вытравить эту любовь из сердца, не обращать на нее внимание, ведь это нечестно, неправильно!

И тут из-за колонн выплыло нечто… Огромный бесформенный силуэт, ну прямо Джабба Хатт из звездных войн! И улыбался он так же как Джабба Хатт: во весь рот, омерзительно.

– Приветствую моих наложниц, – пророкотал он, подплывая к кровати по воздуху и взгромоздив свое необъятное тело на шелковые простыни цвета крови.

Мы с Олианной охнули и отпрянули как по команде, остальные не шелохнулись. Я не верила своим глазам. Не таким он представлялся мне в видениях! Я чувствовала его сильные руки на себе, а не кисельно-жирные, я ощущала его крепкое стройное тело, а не бесформенную тушу! Что за обман?

– Раздевайтесь, – сказала тетушка, обратившись к нам, и я едва устояла на ногах. Выходит, это правда. Сиера не шутила.