Текст книги "Shadowrun. Город Ангелов (СИ)"

Автор книги: Эли Гарретт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)

Ну вот! Мне несколько часов назад в драке отгрызли пальцы и чуть не сломали руку. Это же должно было заставить меня задуматься о своём поведении, может как-то пересмотреть своё отношение к жизни. Может, мне стоит быть смирным, как все, и не искать себе проблем? Наверно, это так, но…

Со стороны компании раздался громкий и мерзкий смех. Неизвестно, над чем они смеялись. Может, над Дексом.

– … но они же сами нарываются! – закончил свою мысль вслух Декс, отчего у других пассажиров создалось впечатление, что он немного псих, говорящий сам с собой. Что ж, этот образ неплохо сочетался с натурой хобгоблина.

Декс двинулся к выходу из вагона. Скоро как раз должна была быть остановка, а на следующей ему уже и надо было выходить. Орки продолжали сидеть, как ни в чём не бывало, не веря в то, что хобгоблин сможет причинить им какой-то вред. Декс, в принципе, и не собирался этого делать. Он просто хотел выключить музыку и утихомирить разгулявшуюся молодёжь. В их возрасте, да ещё и в сочетании с необузданными орочьими гормонами, можно было понять и простить такое поведение, ведь сам Декс когда-то прошёл через такое. Но планы слишком часто оказываются далеки от действий.

Когда Декс навис над орком с колонкой, тот нагло улыбнулся с выражением «ну и что ты будешь теперь делать?». Двое друзей встали по обе стороны Декса, явно отгораживая тому путь к отступлению. Знакомый резкий выброс адреналина перед дракой приятно разлился по всему телу и хобгоблин уже мыслил по другому.

Резким движением он выхватил уже осточертевшую колонку из рук парня и вышвырнул её в открытую дверь вагона, который как раз остановился на станции. Пока троица не успела среагировать на такую выходку, Декс ударил под дых того орка, что стоял поближе к двери справа от него. Тут же последовал удар лбом в нос попытавшемуся вскочить обладателю выкинутой колонки. Кровь брызнула прямо в лицо Декса, а скулу обожгло сильным, но не очень техничным ударом. Пуля, конечно, был хорош, но уследить сразу за тремя противниками в такой ситуации было невозможно. Декса отбросило на задыхавшегося гопника и они вместе повалились на пол. Ударивший слева орк попытался снова врезать хобгоблину, но Декс ударил его в колено ногой. Пока парень восстанавливал равновесие, Декс уже успел встать на ноги и перепрыгнуть через всё ещё лежавшего на полу и ловящего ртом воздух орка.

Пока разворачивалась потасовка, часть пассажиров спешно покидала вагон, а часть вжалась в сидения в самой дальней его стороне. На месте драки тоже царила неразбериха. Декс пытался занять выгодную позицию. Рассвирепевший гопник рванулся к Дексу, наступая прямо на своего приятеля. Хобгоблин не растерялся. Подпрыгнув и зацепившись руками за верхние поручни, он снова оттолкнул ногами нападавшего, от чего впечатал того спиной в поручни прямо рядом с выходом. Открылся интервал для удара, и Декс им воспользовался. Левый крюк по челюсти орка, и тот вывалился вслед за пассажирами из вагона как раз перед тем, как двери закрылись.

Поезд тронулся, отчего Декс немного качнулся. Скулу неприятно жгло. Останется синяк.

– Ладно, дядя, ты сам напросился, – сказал орк с разбитым носом, поднимаясь с пассажирского сидения и доставая из внутреннего кармана куртки небольшой кусок металла, одним ловким движением превратившийся в телескопическую биту.

С пола поднялся его товарищ, и всё ещё тяжело дыша, вытащил из кармана джинс складной нож. Он не успел его раскрыть, так как Декс ударил его по руке и нож выпал из рук парня. Пуля едва успел увернуться от биты, и та со звоном ударилась о поручень прямо в том месте, где секунду назад была голова Декса. Второй гопник уже пытался поднять с пола нож с таким видом, будто это было его единственное спасение от двинувшегося умом хобгоблина. Рука орка уже коснулась ручки, но Декс успел ударить ногой и нож отъехал в сторону. На этот раз удар битой был сверху, и чтобы избежать его, Дексу пришлось отпрыгнуть назад, больно приземлившись на задницу.

Долго такие пляски продолжаться не могли. Рано или поздно адепт пропустит удар либо битой, либо ножом, за которым на корачиках уже полз всё ещё не сумевший восстановить дыхание орк.

– А ты всё никак не унимаешься, – выдохнул Декс, перекатываясь от сокрушающего удара битой, которая в каких-то сантиметрах разминулся с головой хобгоблина.

Вскочив на ноги и заметив краем глаза, что орк с ножом уже готов был броситься на него, Декс одни прыжком отступил в глубь вагона, где у нападавшие были вынуждены наступать по одному.

– В очередь, сукины дети! – с яростным азартом выкрикнул Декс, в теле которого магия пока заглушала боль и усталость.

Первым на него наступал орк с ножом. Из-за сильного удара и резких движений он всё ещё не смог восстановить нормальное дыхание и с трудом понимал происходящее. Двигался он медленно, словно по инерции, и Декс не составило никакого труда отбить пусть медленный, но от этого не менее опасный выпад ножом. Лёгким ударом хобгоблин отбросил руку орка в сторону. Из такого положения нож полетел в рубящем ударе, но Декс успел отпрыгнуть назад и рука орка в ярко-красном рукаве врезалась в поручень. Декс с силой ударил по зажатому в кулаке ножу в надежде, что орк выпустит его. Послушался хруст и орк взвыл, разжав пальцы и выпустив холодное оружие. Удар получился очень сильным, и Декс явно сломал противнику запястье.

Чтобы уже недееспособный орк не мешал последнему из оставшихся в драке гопников, тот бесцеремонно оттолкнул своего товарища. Орк с переломанным запястьем свалился на сидение. Кровь заливала искажённое от ярости лицо наступавшего орка. Декс снова отпрыгнул, и его нос обдало ветерком от просвистевшей рядом с ним биты. Орк неплохо справлялся со своим оружием, и тут же снова взмахнул им. Возможности увернуться от такого стремительного нападения не было, и Декс успел лишь вскинуть своё правое хромированное запястье, чтобы бита не встретилась с его головой. Сильный удар отбросил Декса к дверям вагона, в которые он впечатался со страшной силой. Все мышцы спины и руки заныли. Пуля пока не был в состоянии поднять правую руку, чтобы защищаться, а противник снова поднимал биту для сокрушающего удара. Декс едва успел отклониться. Бита разбила стекло створки двери. Единственной дееспособной рукой хобгоблин ударил противника под рёбра. Из-за небольшого пространства для замаха удар вышел неловким.

Запыхавшийся орк хотел снова занести биту для удара, но Декс рванулся и в захвате попытался свалить противника на землю. Габаритов хобгоблина не хватило на это, лишь на то, чтобы разъярённая зелёная машина ударилась спиной в поручни и выронила биту. За этим последовал сильный удар локтем между лопаток, заставивший Декса ослабить захват. Злую шутку сыграла разница в росте с гопником. Противник вырвался из захвата и оттолкнул Декса к окнам напротив двери. Затылком Пуля больно ударился о стекло и в глазах потемнело. Мощная туша орка влетела в потерявшего концентрацию хобгоблина. На одних профессиональных рефлексах Декс пытался закрываться и уворачиваться от сыпавшихся на него ударов, но это не очень-то помогало. Орк подхватил Декса и снова впечатал того в стекло. Что-то с отвратительным звуком хрустнуло. Это было либо стекло, либо позвоночник Декса. Адепт надеялся, что первое.

Орк перевернулся и собирался с силой впечатать уже не способного оказать сопротивление хобгоблина в двери, но Дексу сегодня везло. Поезд как раз остановился на станции и раскрыл двери. Не ожидавший такого поворота событий орк на полной скорости угодил ногой в зазор между поездом и платформой. Падая плашмя на бетонный пол, гопник выпустил Декса из захвата и тот кубарем покатился дальше. Так они и лежали, приходя в себя, пока перепуганные дракой пассажиры стремительно садились в вагон. Пуля уже пытался подняться на ноги, когда двери поезда захлопнулись и тот тронулся. На станцию вошли эльф и гном в деловых костюмах. Они оставались в стороне и явным интересом рассматривали открывшуюся перед ними картину. Было слышно, как они весело переговариваются.

Дексу удалось разогнуться. Его оппонент тоже пытался встать на ноги. Мысленно Декс отдал должное этому парню. Его выносливость и навыки были на отличном уровне, а у хобгоблина уже не было сил сражаться в открытом бою. К счастью, они находились не на ринге, а значит, в ход можно было пускать любые приёмы.

Пока его так же тяжело дышавший противник поднимался, Декс оглянулся по сторонам. Его заинтересовала не помощь двоих прохожих, а полупустая металлическая урна для мусора. Декс схватил её двумя руками, после чего поднял над головой и с силой запустил в орка, стоявшего всего в нескольких шагах. Оставляя за собой шлейф из мусора, урна с силой врезалась в только что распрямившегося орка и откинула того прямо на пути.

Декс стоял слегка покачиваясь. Эльф и гном явно потеряли интерес к произошедшему. Разборки банд были частым явлением в Лос-Анджелесе. Хобгоблин взглянул на название станции. О, как раз моя остановка. Декс оставил в этой драке все силы. Он уже начал мечтать о тёплой ванне с пеной, когда придёт домой, развернулся и медленно зашагал к выходу из станции, когда послышался гудок ещё одного прибывающего поезда.

– Он всё ещё на путях! – выкрикнул кто-то за спиной Декса. Тот обернулся.

Отшвырнув свой дипломат, эльф в деловом костюме прыгнул на пути. Стоявший на платформе гном тоже отбросил свой портфель и теперь протягивал руки вниз, явно пытаясь помочь своему другу вытащить побитого орка с путей. Видно, эльф не мог поднять массивную тушу гопника.

– Билл, помоги мне! – крикнул скрывшийся за платформой эльф.

– Чёрт, я потом же не вылезу!

Поезд снова прогудел. На этот раз ближе. Декс не чувствовал ни сил, ни какого-либо желания помогать отделавшему его орку. Он уже собирался снова развернуться и продолжить путь домой, как его остановила фраза эльфа:

– Да не будь ты монстром, помоги же!

Он обращался не к Дексу, а к своему товарищу. С Пулей теперь снова говорил Мэтти Джонсон: Значит, тогда-то ты и стал монстром. Ещё один гудок.

– Как же я тебя ненавижу, – тихо произнёс на выдохе Декс. Он сам не знал, к кому обращается: то ли к Мэтти, то ли к побитому орку, то ли к самому себе.

На одной силе ненависти Декс в несколько прыжков преодолел станцию и спрыгнул к эльфу на пути. Из тоннеля уже был виден свет фар приближавшегося поезда. Он был ближе, чем Декс предполагал. Могло не хватить времени, чтобы вытащить оглушённого орка. Ругаясь самыми грязными словами, Декс подхватил тяжёлую тушу и резким усилием оторвал его от шпал. Суетясь, эльф помог прислонить оглушённого парня к перрону, после чего одним прыжком вылез. Приближавшийся поезд трезвонил вовсю. Эльф и гном схватили орка за руки и начали тащить, а Декс вцепился в щиколотки парня и, резко распрямившись, выкинул его ноги на платформу. Фары поезда ослепил Декса.

Пуля, задыхаясь, лежал на платформе. Он не знал, каким чудом ему удалось в последнюю секунду выпрыгнуть с путей. В нескольких сантиметрах от него проезжал останавливающийся поезд. Эльф и гном в помятых деловых костюмах сидели прямо на полу, тоже восстанавливая дыхание. Так и не пришедший в сознание орк лежал лицом в бетонный пол, раскинув ноги и руки в разные стороны.

– Эй, чаммер, – позвал Декса тяжело дышавший эльф. Пуля повернул на него голову. – Ты правильно поступил.

Декс и сам это знал. Он не мог поступить по-другому. Не смог бы потом смотреть на себя в зеркало, сколько бы ни пытался убедить себя в том, что этот парень сам нарвался и что это обстоятельства просто так сложились. Смерть в Шестом Мире не была чем-то необычным, в отличие от спасения жизни.

Декс улыбнулся, насколько это позволяли окончательно оставившие его силы, и произнёс единственное, что способен был произнести в ситуации, когда его чуть не размазало поездом из-за гопника, который не мог сделать свою долбанную музыку потише:

– Пошёл на хуй.

***

Засунув руки в карманы, Джек Блек задумчиво спустился на станцию. За спиной у него висела бессменная электрогитара. Музыкант размышлял о том, где ему достать деньги. Концертов в ближайшее время не намечалось, а кушать хотелось. Хоть в бегущие снова иди! С другой стороны, человеку в конским хвостом и в тёмном плаще не хотелось оставлять свою жизнь прежде, чем он успеет прославиться.

Спустившись на станцию, он увидел лежащего на полу орка с разбитой челюстью, а в нескольких метрах от него валялась портативная колонка. Больше на перроне никого не было.

– О, неплохо! – Джек подхватил устройство и начал вертеть в руках, осматривая на наличие повреждений. На колонке были заметны царапины, видимо, от падения, но в целом, устройство было во вполне рабочем состоянии. – Потянет на сотню, а может и другую, нью-йен.

В этот момент лежавший орк что-то захрипел. Джек подошёл к нему.

– Это твоё?

Орк попытался ответить, но потом схватился за челюсть и ответил лишь кивком.

– Ошибаешься, – нога в тяжёлом ботинке отправила орка в нокаут.

Как раз подошёл поезд, который должен был увезти Джека на вписку к андерграудным музыкантам. Может, там удастся занять у кого-нибудь денег или даже сбагрить колонку. Больше таланта мистера Блэка к забалтыванию людей была только страсть к выступлению на сцене и к всеобщему вниманию. Джек был чётко убеждён, что ему суждено прославиться и стать популярным музыкантом. Он был готов всеми путями пробиваться к этому, пусть ему придётся даже снова взяться за работу в тенях.

Глава 6. Перекрёсток чертырёх дорог

Дрейк сидел перед монитором компьютера в своём кабинете и ненавидел себя. Взял со стола бокал с синт-бренди, отхлебнул. Надо было попробовать что-то другое, напиток лишь подкидывал в полыхающую душу ещё топлива. Дрейк уже было потянулся к одному из ящичков, но его рука замерла на пол пути. Тролль неожиданно понял, что хочет полностью переварить своё чувство, сгореть до тла, пройти через эту ненависть от начала и до конца, а не закидывать его в очередной раз таблетками. Если бы кто-то ещё находился в кабинете, он мог бы стать уникальным свидетелем почти полной трезвости владельца клуба «Кровь и Хром».

Дрейк сложил руки над столом, упёр в них подбородок и снова перечитал письмо. Не прошло и трёх дней с момента смерти Мии и Флетчера, как у Дрейка снова просили команду бегущих. Дело должно было быть пустяковым, а оплата вполне достойная. Дрейк взял со стола кибер-деку, подключился к ней через встроенный в запястье разъём и погрузился в виртуальное пространство Матрицы. Очертания комнаты размылись и потекли буквами зелёного кода, когда настоящий мир соприкоснулся с Матрицей. Больше не было стен и комнат, лишь базы данных и фаерволы.

Тело тролля, откинувшись, сидело в кресле. Лишь то, что его пальцы выстукивали на деке команды и запросы, свидетельствовало о том, что Дрейк не спит. Разум же находился в пространстве, которое не подчинялось законам физики. Его аватар проносился по сети молниеносно, буквально вырывая из форумов и архивов информацию о Джонсоне, предоставившем ему заказ.

В среде бегущих в какой-то момент стало обыденным то, что все заказчики для анонимности берут себе одну и ту же фамилию. Со временем их так и стали называть – Джонсоны. Но нельзя было зайти в сеть и не оставить за собой никакого следа, даже если ты профессионал и у тебя лучшее корпоративное оборудование. Матрица не забывает ничего. Вот и теперь, начав с одного письма, Дрейк вышел сначала на форум Мир Теней, потом не на столь глубокую площадку для обывателей, а оттуда след тянулся в социальную сеть. Естественно, аккаунт там был фейковым, но это норма. Когда ищешь людей для налёта на дочернюю кампанию Ацтехнолоджи, конфиденциальность начинается задолго до первого обращения к фиксеру.

Дрейк вернулся в реальность и отключил шнур из разъёма в ладони от кибер-деки. Вся собранная им информация свидетельствовала о том, что Джонсон действительно искал бегущих, а в Мире Теней ему посоветовали обратиться к Дрейку как к надёжному фиксеру. Этот Джонсон не появился из воздуха и не обратился напрямую к Дрейку. Это было бы просто подозрительно. Всё это могло быть просто хорошо разыгранным спектаклем, чтобы сбить тролля со следа.

– Может, мне следует стать параноиком, как Арчи? – буркнул себе под нос Дрейк, вставая с кресла.

Тролль взял стакан и влил в себя ещё немного топлива. Он не замечал, как нарезает вокруг своего стола один круг за другим. Мысли лихорадочно бились о стенки не привыкшего быть трезвым мозга.

Город становится жёстче. Я буквально кожей чувствую, как сгущаются тучи. Может, плюнуть и забить на какое-то время на забеги? Пока всё не рассосётся, и всё не станет снова просто и легко?

Дрейк случайно поймал свой собственный взгляд в висевшем на двери зеркале. Он иногда заглядывал в него перед выходом в свет. Тролль в гавайской рубашке, смотревший на Дрейка, был обеспокоенным. Взгляд был тяжел и задумчив, а вокруг глаз едва заметной паутинкой пробегала россыпь морщин. Глядя на себя, Дрейк понял, что так, как было раньше, уже никогда не будет. И уже лучше было прыгнуть с головой в бурю, чем надеяться, что она обойдёт тебя стороной. Тролль снова заходил кругами по комнате.

Ну что ж. Арчи и Леон всё ещё в деле. У них проблем с этим заказом не будет. А значит, к ним можно подтянуть кого-то новенького, чтобы они успели сработаться для серьёзного дела.

Думать долго не пришлось. В голове Дрейка сразу возник образ хобгоблина, разбивающего своему противнику голову голыми руками. Декс станет отличным врывающимся, который вызовет на себя огонь, прикроет риггера и даст Леону возможность стрелять. Делает он это просто отлично.

Итак, что у нас есть? Параноидальный риггер, бывший полицейский с навязчивой идеей мести и самый злобный хобгоблин, которого я когда-либо видел. Дрейк снова остановился и взглянул в зеркало. И ни один не обладает хоть намёком на желание решать что-либо мирным путём. Им проще уничтожить проблему, а потом уже разбираться!

Дрейк сделал ещё один глоток обжигающего синт-бренди. Сейчас тролль чувствовал себя доктором Франкенштейном, который по собственной неосторожности создал общественно-опасного монстра.

– Это же просто долбанная команда разрушителей! – сказало обеспокоенное и озадаченное отражение тролля в гавайской рубашке своему хозяину. – Они из клуба не успеют выйти, как найдут себе проблемы!

Дрейк почесал подбородок, и ответил сам себе:

– Таким горячим головам нужен кто-то, кто будет их сдерживать. Кто-то, кто будет словами сможет разрулить ненужные конфликты. Кто-нибудь с подвешенным языком, но чтобы сошёл за своего в этой банде психопатов…

От размышлений Дрейка отвлёк звонок по комлинку от одного из охранников.

– Что у тебя, Тед? – Дрейк был рад отвлечься от тяжёлого кадрового вопроса.

– Тут какой-то хмырь пришёл, говорит, что хочет поговорить с вами о выступлении. Я ему говорю, что вы велели никого не пускать к вам, а он мне на уши сел, мол, позвони ему да позвони, достал меня, сволочь…

– Дрейк! Чаммер! Это Джек Блек! – донёсся из комлинка второй голос.

Дрейк устало потёр переносицу. Этот парень уже несколько месяцев доставал его со всякими предложениями о концертах и выступлениях. Перед хеллуионом ему даже удалось уломать Дрейка дать ему десять минут на сцене, несмотря на то, что тяжёлая музыка, которую исполнял этот музыкант, не собирает много народа ещё со времён Пятого Мира. Это Джек компенсировал упёртостью и отсутствием каких-либо принципов, кроме собственной выгоды. Этот пузатый рокер без мыла куда угодно пролезет. Дрейк убрал пальцы от переносицы.

– Чаммер! – Джек никаких не унимался. Судя по сдавленным звукам, он пытался отобрать у охранника комлинк, чтобы лично поговорить с Дрейком. – Я немного вляпался, и мне срочно нужны бабки! Дай выступление! Или купи колонку портативную! Новую! Или на крайний случай, дай работу! Но лучше купи колонку!

Отражение в зеркале улыбнулось своему хозяину. Дрейку очень нравилось, когда проблемы решаются сами собой.

***

Клуб ещё не открылся. Джек сидел в баре напротив Дрейка, скрестив руки на груди, и хмурился. Человека в кожаном плаще не очень привлекала перспектива подставлять свою задницу под пули ради нью-йен, хоть он не плохо обращался с огнестрельным оружием. Вне охранявшихся корпоративных районах Лос-Анджелеса было опасно не иметь при себе хоть какого-либо оружия, и чем внушительней была пушка, тем лучше. Но Дрейк обещал простецкий забег за вполне достойное вознаграждение, а ситуация с бандой Торо Роко держала Джека за яйца.

– И кто мои напарники? – буркнул Джек, пока тролль мешал в баре коктейли.

– Увидишь, чаммер, – с расслабленной улыбкой ответил Дрейк. Когда кадровая проблема решилась, он закинул в себя сразу две таблетки калиско. – Кстати, что у тебя за проблемы?

– Импровизировал на улице, и песня как-то так сложилась… В общем, главарь банды района, в котором я живу, подумал, что я подкатил к его тёлке. Оскорбился и поставил меня на деньги. Сумма небольшая, но у меня вообще голяки. А этот козёл знает где я живу…

Сзади послушался звук шагов. Слева и справа от Джека возникли две фигуры. Оба были людьми и тела обоих изобиловали имлпантами.

– Привет, Дрейк, – человек с красной лазерной полосой вместо глаз сел слева от Джека. Музыкант одобрительно хмыкнул. Стильные и дорогие импланты всегда вызывали у него такую реакцию. Справа присел риггер со шрамом на лице, вокруг головы которого постоянно кружил следящий дрон.

– А, вот и вы! Это Джек…

– Джек Блек! – дополнил Дрейка музыкант.

– Это Леон, – человек с имплантами пожал руку Джека, – а это – Арчи.

Риггер ограничился лёгким кивком.

– Все в сборе? – спросил Леон.

– Нет, сейчас подойдёт ещё боец, – ответил Дрейк как раз в тот момент, когда в клуб вошёл хобгоблин в спортивном костюме. Держа руки в карманах, он уверенно пересёк зал и запрыгнул на барный стул рядом с Леоном.

– А вот теперь все, – сказал Дрейк, доставая из шкафчика несколько шотов.

– Пуля Декс, – хобгоблин представился сразу всем.

– Ваша ударная сила, – сказа Дрейк. Леон одобрительно ухмыльнулся. Он вспомнил этого персонажа. Вот уж действительно, в том бою он показал ударную силу.

– Арчи – риггер. А Джек возьмёт…

– Джек Блек! – снова поправил Дрейка рокер.

– А Джек Блек возьмёт на себя роль вашего лица, – раздражённо закончил Дрейк, – ну что, за знакомство? Я назвал этот коктейль «Жидкая пуля». Как раз в честь того парня.

Дрейк махнул рукой в сторону хобгоблина и налил стопку себе.

– Ах ты подхалим, – заулыбался Декс. – Ну как можно после этого тебе отказать?

Дрейк налил ещё один шот и толкнул его по стойке. Декс ловко поймал стопку.

– Стоп, – впервые заговорил Арчи, – а кто у нас будет заниматься магией и декингом?

– В случае необходимости выведешь меня через свою систему и я помогу вам. А Декс – адепт, – в этот момент хобгоблин как раз опрокинул в себя стопку. – Он должен что-то понимать в магии. Этого вам будет как раз достаточно.

Несколько секунд после приёма «Жидкой пули» Декс так и сидел, запрокинув голову. Как только выпивка попала в желудок, у хобгоблина возникло ощущение, будто ему зарядили тяжёлый удар прямо в затылок. Голова закружилась, и хобгоблину потребовалось несколько секунд для того, чтобы сосредоточиться и прервать этот полёт. Он с силой опустил шот на барную стойку, отчего на стеклянном дне появилось несколько малозаметных трещин.

– Твою мать, дружище, этой штукой можно кого-нибудь убить! – еле выдохнул Декс.

– Жидкая пуля, – улыбаясь, Дрейк опрокинул напиток в себя. Слегка поморщился и налил ещё. Для троллей было достаточно проблематично заторчать, но Дрейк был упорен.

– А теперь ближе к делу, – сказал Дрейк, выпив ещё «пули». – Ваша цель – проникнуть в дочернюю кампанию Ацтехнолоджи «Пирамид Операйзинг». Со слов Джонсона, там будет что-то вроде полосы испытаний. Будет несколько этапов, точное число – неизвестно. Вам нужно преодолеть всё и открыть последнюю дверь. Дальше сматываете удочки и выходите из здания.

Повисла небольшая пауза.

– И это всё? – недоверчиво спросил Арчи.

– Всё, – просто ответил Дрейк.

– И сколько за это платят? – этот вопрос мучил Джека с самого начала.

– Я даю вам по тысяче аванса. Завтра вы едете на свободный рынок, это на островах. Там найдёте Склад Эго, скажете, что от меня. Займитесь подготовкой всего необходимого, а послезавтра – бег. Если всё проходит успешно – три семьсот пятьдесят на рыло.

– Это серьёзные деньги за прохождение какой-то там полосы, – серьёзно спросил Леон, – что на ней будет и зачем это всё Джонсону?

– Что будет входить в испытания – неизвестно. Мне сказали, что врыв раннеров им обойдётся дешевле, чем выделить средства на сертифицированную проверку полосы к готовности и выплаты неустойки и компенсаций в случае, если что-то пойдёт не так. Короче, обычная корпоративная хуйня, – подытожил Дрейк.

– Всё равно, это дело пахнет скверно, – сказал Арчи. – Слишком оно странное. И слишком большие деньги.

– Чувак, меня недавно наняли, чтобы я прогулялся с девушкой! – сказал Декс чувствуя, что вторая стопка варева Дрейка лишит его возможности понимать происходящее. – Четыре сотни за то, чтобы я прошёлся, быканул на парня и убежал!

– И всё прошло по плану? – риггер с интересом посмотрел на хобгоблина.

– Не-а. Парень оказался тем ещё ссыклом. Когда мы его встретили и я начал выёбыватсья на него, он просто опустил голову и быстро скрылся в тумане. Я потом успокаивал расстроенную девочку за бутылкой вина.

– То есть, ты поработал жигало за четыре сотни? – вмешался заинтересованный Джек. Видно, что такие перспективы заработка его вполне устраивали.

– До такого не дошло.

– Я не понял суть заказа, – сказал Леон.

– Ну, они там типа поссорились. Она хотела вызвать у него ревность. Сказала, мол, что он агрессивный, и хочет дать ему почувствовать себя мужчиной. Мол, встречаемся, я его пугаюсь, а она такая «ах, мой герой!».

– Какой-то отстойный план, – сказал Арчи.

– Женщина же придумала. Мне какая разница. Я погулял, бухнул, забрал йены и ушёл.

– Этим примером ты лишь подтверждаешь мои слова, – не унимался Арчи. – Даже такое пустяковое дело пошло не по плану, что уж говорить о серьёзном беге, когда для дела нужны четверо!

– Поэтому люди и обращаются к фиксерам, – ответил Дрейк, наливавший ещё по стопке себе и Леону. – Я проверил историю этого парня. С виду он чист, так что нет причин отказываться от забега. Я беру свой процент от заказа и гарантирую вам выплату обозначенной суммы, даже если Джонсон захочет кинуть нас.

– Мы рискуем кое-чем более ценным, чем деньги, – скептически заявил Арчи.

– Если тебе не нравится – можешь не участвовать. Нам же больше достанется, – Джеку надоел этот цирк недоверия. Он был слишком изворотлив для того, чтобы сгинуть в какой-то корпоративной помойке. А на остальных ему было плевать, так что он не стал бы даже пытаться вытащить их в случае, если что-либо пойдёт не по плану.

– Так что, все в деле? – подытожил Дрейк.

Никто не высказал желания уйти.

– В таком случае, – продолжал тролль, – будьте моими гостями! Сегодня выпивка для вас за счёт заведения, а завтра отправитесь на островной рынок.

Ловким движением, будто раздавая карты игрокам в покер, Дрейк раскидал каждому по кредстику.

– Может, ты ещё нам и девочек сегодня подгонишь? – на Леона воодушевляюще подействовала атмосфера клуба и запах прибыльного дела. Только сегодня он понял, как давно по-нормальному не отдыхал.

– У меня здесь клуб, чаммер, а не бордель. Я что, похож на… – Дрейк запнулся на полуслове, и его широкое лицо озарила клыкастая улыбка. – Тебе повезло. Сегодня ко мне в гости зашла одна девчонка. Работала на меня ещё до вас, – Дрейк кивнул в сторону Арчи и Леона.

– Ну так зови свою подружку! – Джек встал со своего места и с удивительной для своего телосложения лёгкостью перемахнул через барную стойку, взял бокал и прислонил его к первому попавшемуся пивному крану.

– Мне тоже налей. Хрень этого чокнутого мне чуть мозги не вышибла, – сказал Декс.

– Да не может от одного шота так сносить, – ухмыльнулся Леон.

– А ты попробуй! – ответил ему хитрым оскалом хобгоблин.

– Эдна, солнце, – Дрейк прислонил миниатюрный для его размеров комлинк плечом в уху, пока мешал ещё одну порцию «жидкой пули», – у меня тут гости. Хочу их с тобой познакомить. Поднимись, пожалуйста, в бар.

Леон поднял шот со своей порцией «жидкой пули» на уровень глаз. На дне прозрачной жидкости был синий слой, от которого, будто языки пламени, расходились вверх оранжевые вкрапления. На внешний вид напиток был удивительно красив.

Леон взглянул на Арчи. Тот неподвижно сидел, смотря на объёмную спину Дрейка, пока следящий дрон кружился вокруг его головы, давая риггеру полный полную картину клуба. Было понятно, что Арчи не особо нравилось всё, что происходило. Леон успел неплохо изучить свою бывшую команду, и этот параноидальный тип ему нравился намного меньше, чем Мия и Флетчер. Леон укорил себя за эту мысль. В конце концов, сам он сумел выбраться отчасти благодаря тому, что Арчи вовремя заметил на камерах приближение корпоратов.

От воспоминаний о провалившемся беге Леона отвлёк голос настолько низкий и глубокий, что мог бы разбудить в морских глубинах Ктулху. Или кого-нибудь пострашнее, ведь после пробуждения Шестого мира на западном побережье водилось столько морских чудищ, что рыболовство стало более опасным и прибыльным занятием, чем бег в тенях.

– Привет, мальчишки! – крикнул кто-то с другой стороны зала. Леон повернулся и увидел приближавшуюся к ним троллиху, которая была чуть ли не на голову выше Дрейка. Со скуластым и суровым лицом никак не сочетался яркий макияж и две озорные рыжие косички, торчавшие в разные стороны. На руках девушки играли мускулы, которым мог бы позавидовать любой охранник клуба. Декс присвистнул. Лицо Арчи наконец-то сделалось заинтересованным. Джек поднял глаза от бокала с пивом.

– Знакомьтесь – это Эдна, – все повернули головы на говорившего Дрейка. На лице тролля играла озорная улыбка. – Эдна раньше работала на меня. Тогда её звали Эд Бульдозер.

Когда машина смерти с рыжими косичками приблизилась к бару, Дрейк задорно произнёс:

– Эдна, милая, познакомься с моими новыми бегущими. Они просили весело провести время в приятной компании, и я сразу подумал о тебе!

Леон снова повернулся к Эдне. Та стояла, выставив в бок бедро и уперев крепкие руки в массивные бока. Леон пожал плечами.

– Твоё здоровье, Эд…на, – человек залпом выпил рюмку. Резкий удар в мозг в районе затылка. Леон отчаянно попытался уцепиться за уплывавшее от него сознание, но это было тщетно. Последняя мысль была о том, что если он не очнётся до послезавтра, то его сможет заменить Эдна. Да и вообще всю команду.