Текст книги "Мой опасный магнат (СИ)"
Автор книги: Елена Сергеева
Соавторы: Татьяна Гончарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)
Глава 18. Круиз для заговорщиков
Утром я вышла с минимумом вещей, как и сказал мой начальник. Небольшая сумка через плечо, в ней смена белья, базовый туалетный набор и мой верный старый терминал из академии, на всякий случай.
Хоть выданный Дрейком браслет был и мощнее на порядок и круче, но я привыкла всегда иметь под рукой запасной, проверенный вариант. Так оно надежнее и спокойнее выходило.
Остальное, как он сказал, будет на месте. Что ж, своему новому боссу я доверяю.
Он уже ждал у знакомого хищного флаера, опершись на его блестящий корпус. В этот раз на нём был не строгий костюм, а дорогие тёмные брюки и лёгкая куртка из высокотехнологичной ткани, которая меняла оттенок в зависимости от падающего света.
Рихт выглядел… расслабленным. Опасным и расслабленным. Как хищник на отдыхе после сытого ужина.
Интересно, привыкну ли я когда-нибудь к этой волнующей атмосфере мурашек в его присутствии?
Честно говоря, когда Дрейк сказал про командировку, я подумала, что мы полетим на какой-нибудь его личной яхте или чем-то подобном. Уж он-то точно мог себе такое позволить.
Но планы моего босса оказались далеки от моих глупых представлений. Вместо этого мы приземлились в главном филиале космопорта, где меня сразу оглушил гул толпы и рев двигателей.
Дрейк прошёл через этот хаос с лёгкой, безразличной грацией, и я, как тень, поспешила за ним. Так и тянуло схватиться рукой за его хвост, чтобы не потеряться, но я подавила в себе это детское неуместное желание.
Мы сели в обычный пассажирский челнок, битком набитый самыми разными людьми. Я поймала несколько любопытных взглядов, направленных на невозмутимого Дрейка. Он выделялся здесь, даже без хвоста на виду – он ловко убрал его, обвив вокруг талии под курткой.
А сам рихт вольготно устроился у иллюминатора и смотрел на проносящиеся доки, будто это было самое скучное зрелище в галактике. Было полное ощущение какого-то странного представления. Но тогда почему он не предупредил меня, как мне себя вести?
Или это неважно? Я уже терялась в догадках куда и для чего мы летим. Но задавать вопросы пока не стала. Посмотрю, что будет дальше.
А дальше мы вышли на причальную палубу.
Передо мной вздымались сверкающие борта шикарного круизного лайнера. Звёздный Пилигрим. Название сверкало неоновой вязью. Вокруг царила сумасшедшая, праздничная суета. Яркая пестрота одежд, смеющиеся голоса, музыка, доносящаяся откуда-то сверху. Атмосфера отпуска…
Я замерла как вкопанная. Что за…
Мы что, будем отдыхать? Среди всех этих туристов? Сейчас, когда у нас в руках файлы, за которые можно схлопотать пожизненное?
Мой изумленный взгляд метнулся к Дрейку. А тот уже уверенно шёл к стойке регистрации. Значит не показалось. Мы, действительно летим на этом лайнере.
Надеюсь, Дрейк все объяснит мне в каюте. Очень надеюсь, что он не будет устраивать очередных проверок и пугающих сюрпризов.
Я на автомате, последовала за ним, ошеломленно крутя головой во все стороны.
Да уж, в таких условиях ты еще точно не работала, Алекс. Придется привыкать.
Улыбающийся рихт в этот момент обменялся с девушкой-регистратором парой слов, та вспыхнула румянцем и бросила на него восторженный взгляд.
Через мгновение в его руках оказались две золотые ключ-карты. Когда Дрейк направился ко мне, она заворожённо смотрела в его спину, закусив нижнюю губу – явно неосознанно – и положив ладонь на свою шею под волосами.
Дрейк вернулся такой же расслабленной походкой и протянул одну мне.
– Смежные люксы на главной палубе, – сказал он просто, и уголок его губ дрогнул в ленивой усмешке. – С шикарным видом. Тебе понравится, Алекс. Пойдём.
Я машинально взяла карту, ещё не в силах осознать происходящее. Люксы. На круизном лайнере. Это же… безумно дорого. И безумно… публично.
Мы прошли через роскошные салоны, мимо баров с искрящимися фонтанами, мимо витрин бутиков с одеждой, стоимость которой я даже оценить не могла. Дрейк шёл уверенно, не обращая внимания на окружающий лоск.
Ну да, чего ему смущаться? Он здесь точно не чужой, как я.
И наконец, он открыл дверь одним из ключей и демонстративно вытянул руку, приглашая меня внутрь. Я застыла на пороге.
Люкс было слишком скромным словом. Это были полноценные апартаменты. Панорамное окно во всю стену открывало вид на бесконечную черноту космоса, усеянную звёздами. Дорогая, минималистичная мебель, бар, навороченная голографическая система, занимавший половину стены… и огромная кровать, застеленная чем-то невероятно белым и мягким на вид.
Я обернулась. Дрейк прислонился к косяку двери в соседний номер – наши комнаты действительно соединялись общей дверью. Он наблюдал за моей реакцией, а в его глазах плескалась уже знакомая довольная усмешка.
– Ну что, Алекс? – как-то слишком интимно спросил он. – Устраивает?
Я покраснела, но нашла в себе силы все же уточнить.
– Дрейк… что мы здесь делаем? Вся эта… помпезность? Разве это не привлекает лишнее внимание? К тебе и к… заданию?
Он мягко рассмеялся, оттолкнулся от косяка и сделал пару шагов в мою сторону. Его хвост мягко и гипнотически покачивался за его спиной. Я невольно сглотнула и торопливо отвела взгляд. Лишнее рассматривание этого рихта точно не доведет меня до добра.
– Шшш… Алекс. Никаких разговоров о работе, пока я не разрешу, – подмигнул он. – А внимание… Самый лучший способ что-то спрятать… – сказал он тихо, наклонившись ко мне так близко, что я почувствовала его сногсшибательный, пряный мужской запах, – положить это на самое видное место. Кто будет искать двух заговорщиков, ворующих государственные тайны, среди толпы пьяных туристов на круизном лайнере?
Его логика была безумной. И до странного… безупречной.
Он наклонился еще ближе, и его дыхание коснулось моего виска.
– Так что расслабься, Алекс. Немного. Ты теперь не просто мой эксперт. Ты – моя спутница в роскошном, длительном отпуске. Вживайся в роль. У нас будет о-о-очень долгий отпуск, сокровище.
Он выпрямился, его взгляд скользнул по моему лицу, задержался на губах, довольная усмешка скользнула по губам в ответ на мой яркий предательский румянец.
– Ну вот уже похоже. Молодец. Обживайся. Час на то, чтобы принять душ, переодеться во что-то… менее похожее на форму техника-кибернетика. Посмотри, там в шкафу должны были уже что-то доставить. Потом встретимся в баре на верхней палубе. Обсудим дальнейшие планы. И помни, – он повернулся к двери, бросив через плечо, – ты здесь не на задании. Ты здесь со мной. Это главная установка. Наслаждайся, Алекс.
Дверь в его люкс тихо закрылась. Я осталась одна посреди немыслимой роскоши, с ключ-картой, зажатой в потных пальцах.
Похоже, самый опасный и волнующий круиз в моей жизни только что начался.
Глава 19. Бабушка
Обед в шикарном ресторане Небесная Сфера проходил в мучительном для меня контрасте. С одной стороны – изысканная еда, которую подавали на фарфоровых тарелках, вино, чей аромат казался сложнее, чем код системы безопасности космофлота.
С другой – нервная дрожь где-то глубоко внутри, предательски напоминающая о серверах Хронос-91 и ледяном смерто-убийственном взгляде маршала Грила.
Дрейк сидел напротив, непринужденно откинувшись на спинку стула, и наблюдал за мной через бокал. Его спокойствие действовало как еще один раздражитель.
– Дрейк, – начала я, понизив голос. – А что с заданием? Ты не мог бы дать мне более четкие инструкции, что от меня потребуется?
Рихт отставил бокал, довольно сверкнул глазами.
– Сегодня, Алекс, от тебя ничего не потребуется, – произнес он мягко и до мурашек вкрадчиво.
Записать бы эту его фразу, сказанную вот этим вот тоном, и потом прослушивать утром выходного дня для тонуса.
Эх, теперь уже поздно метаться.
А Дрейк, точно прочитав мои мысли, еще и улыбнулся совершенно неотразимо.
– Инструкции? Сегодня только присутствовать рядом со мной и осматриваться. Впитывать атмосферу. Представь, наконец, что ты в отпуске. У тебя что, никогда его не было?
Я смущенно опустила глаза.
Отпуск? С тех пор, как отец заболел, а я поступила в академию, это слово означало лишь смену одной работы на другую, еще более изматывающую.
Расслабиться? Я уже забыла, как это.
Я попыталась. Закрыла глаза на секунду, сделала глубокий вдох. Осмотрелась, пытаясь проникнуться атмосферой, как мне только что поручил мой невозможный босс.
Но вокруг было слишком… много всего. Яркий свет хрустальных люстр, гул приглушенных голосов, переливающиеся ткани нарядов других гостей.
Это был чужой, слишком пестрый и шумный для меня мир.
Мой взгляд сам собой выхватил из толпы группу рихтов-женщин за соседним столиком. Их было шестеро. Высокие, статные, с идеальными, плавными линиями тела, подчеркнутыми эффектными платьями. Причем, они явно были в возрасте.
Но это не мешало им абсолютно выглядеть и вести себя так, как они вели и выглядели.
Ошеломительное зрелище. А эта женская компания что-то живо обсуждала, не обращая ни на кого внимания. Их хвосты, изящно и плавно двигались, подчеркивая слова. Они смеялись, заказывая официанту что-то экзотическое и фирменное.
Я просто зависла, впитывая эту уверенную, небрежную женскую силу.
Неужели все рихты такие?
Я украдкой посмотрела на себя в одном из сверкающих отражений, которых было здесь много вокруг.
Да, в шкафу моего люкса ждали новые наряды. Целый ряд платьев, блузок, костюмов – роскошных, невероятно дорогих на вид и наощупь. После моего прежнего гардероба из простых брюк и практичных блуз это казалось настоящим чудесным сном.
Перед обедом я долго стояла перед зеркалом, примеряя одно за другим.
Почему-то в голове вертелась навязчивая мысль: а что выбрал бы для меня он? Что заставило бы его взгляд задержаться на мне чуть дольше?
Эта мысль смутила и рассердила меня саму. Какая разница? Я здесь не для того, чтобы ему нравиться!
В итоге я выбрала то, что казалось компромиссом между его негласным требованием – не быть серой мышкой – и моим внутренним протестом.
Брючный костюм изумрудного цвета из какой-то умной ткани. Он был безупречно скроен, скрывая все, что я считала недостатками, и при ходьбе переливался глубокими, почти магическими оттенками, от темной хвои до яркого изумруда. Он был непривычно ярким, но… подходил к моему боссу.
Рядом с Дрейком, в его дорогой, небрежной элегантности, я больше не хотела быть незаметной.
После обеда Дрейк, словно самый внимательный гид, устроил мне небольшую экскурсию. Мы прошлись по галерее с живым сияющим потолком, имитирующим дневное небо, заглянули в огромный атриум с летающими голографическими рыбками, послушали живую музыку в одном из открытых залов.
Я и правда почувствовала себя на отдыхе. Расслабилась, хотя рядом с Дрейком это было сделать сложновато, и не потому, что я снова ждала от него нового задания.
Просто он так смотрел… а еще я замечала, что он продолжает принюхиваться рядом со мной.
Но я списывала все на особенности рихтов.
Я чувствовала, что он ведет меня куда-то с определенной целью.
И вот мы оказались у входа в небольшой, но явно эксклюзивный бутик. За гало-витриной мерцали струящиеся ткани, сверкали кристаллы.
– Зайдем, – уверенно сказал Дрейк, мягко подталкивая меня за локоть внутрь.
Две улыбчивые девушки-консультанта – человек и рихт с изящно убранным хвостом – мгновенно материализовались перед нами.
Дрейк обвел бутик взглядом владельца, а потом посмотрел на меня. Его улыбка стала чуть шире и… приобрела предвкушающий оттенок.
– Для моей спутницы, – произнес он властно. – Вечернее. Что-то… особенное.
Его хвост эффектно щелкнул в воздухе.
И всё. Этих слов и жеста было достаточно. Девушки оживились, их взгляды, полные профессионального интереса и легкого любопытства, устремились на меня. Я почувствовала, как снова заливаюсь краской.
– Конечно, цан! У нас как раз есть несколько новинок, которые, я уверена, будут сидеть на вашей спутнице безупречно!
Меня мягко, но неумолимо повели вглубь бутика, к ряду шикарных примерочных. Я в панике обернулась на Дрейка. Он уже устроился в удобном кресле, протянув ноги, и смотрел на меня тем самым выжидающим, насмешливо-одобрительным взглядом, который словно говорил: «Ну, давай, мое сокровище. Покажи, на что ты способна».
Из бутика я вышла, чувствуя себя не просто шокированной, а раздавленной роскошью, которая теперь висела на плече рихта в двух увесистых, шелестящих чехлах.
Дрейк настоял на двух платьях.
Одно было цвета глубокой космической черноты, почти чернильное. Матовая ткань, вся расшитая микроскопическими стразами, выложенными в узоры созвездий. Они вспыхивали при малейшем движении, как настоящие звёзды. Платье было в пол, с высоким разрезом, открывающим при ходьбе ногу, и открытыми плечами. И выглядело загадочно и опасно.
Никогда таких не носила.
Второе… О-ох… до сих пор не могла поверить, что согласилась его примерить, не то что купить.
Ярко-алый бархат. Облегающее, как вторая кожа. Декольте, граничащее с безрассудством, и спина, открытая почти до самой поясницы. Оно кричало. Требовало внимания. Было на самой грани того, что я вообще могла себе позволить просто представить.
– Про запас, – довольно подмигнул мне Дрейк тогда в бутике. – А сегодня у нас будет особый вечер. Надень черное.
Вечера я ждала со смешанными чувствами. Но ради этой реакции стоило и поволноваться.
Увидев меня в чернильном платье, Дрейк замер на пороге. Молчание длилось несколько секунд, что для этого сверхскоростного рихта вообще являлось целой вечностью.
Оценивающий и явно смакующий мужской взгляд медленно проплыл от моих туфель на непривычно высоких, тонких каблуках вверх, по силуэту, задержался на обнажённых плечах, на линии декольте, и, наконец, встретился с моими глазами.
– Идеально, – прозвучал хриплый вердикт, и одно это слово заставило мою кожу покрыться мурашками.
Мы спустились на пару палуб ниже и вошли в место с совершенно другой атмосферой, чем я наблюдала днем. Приглушённый, интимный свет, мягкая подсветка у столиков и у барной стойки.
Музыка лилась тихая, чувственная, с глубоким битом, который отзывался где-то в районе солнечного сплетения.
Народу здесь было меньше, но я сразу заметила ту самую компанию шестерых рихтов-женщин.
Они заняли самый большой столик у небольшого, сияющего танцпола. Они и здесь активно наслаждались жизнью, оживлённо о чём-то разговаривали, их хвосты плавно извивались в такт музыке. Явно что-то праздновали.
Дрейк, к моему удивлению, выбрал не уединённую вип-нишу, а обычный открытый столик неподалёку, но в стороне от основного движения. Я почувствовала лёгкое облегчение. Значит, никаких тайных встреч, никаких обменов данными в туалете. Возможно, это и правда просто… вечер.
Хватит наводить панику, Алекс. Тебе же сказали просто отдыхать.
И я попыталась расслабиться, устроившись на стуле. Но непривычно высокие каблуки постоянно напоминали о себе, а бархатистая ткань платья обтягивала тело, лаская кожу при каждом движении.
Я чувствовала себя уязвимой и… невероятно живой. Особенно когда ловила на себе взгляд Дрейка.
О, рихт не пялился откровенно, но его внимание не ослабевало. И каждый раз, когда наши глаза встречались, внутри все вспыхивало ярким восторгом.
Наш ужин проходил в лёгкой, непринуждённой беседе. Дрейк рассказывал какие-то анекдоты из жизни рихтов, иронизировал над пафосом некоторых своих знакомых, и я понемногу начала оттаивать.
А потом музыка изменилась. Стала ритмичнее, настойчивее, чувственнее. Я заметила, что рихты за соседним столиком, как по команде, встали. И началось что-то невообразимое.
Их ищущие взгляды заскользили по залу. Одна, в золотом платье, подошла к одинокому рихту в дорогом костюме и, сказав пару слов с обаятельной улыбкой, просто взяла его за руку и повела на танцпол. Другая, в сапфировом, выбрала молодого партнера, который явно был здесь с кем-то, но, получив её приглашающий взмах хвоста, только растерянно улыбнулся и последовал за ней.
Наверно это было частью правил этого места, этой атмосферы, смелой и откровенной.
Я заворожённо наблюдала, как они двигаются. Танец рихтов был не похож на человеческий. Это был диалог тел, плавный, гибкий, полный скрытой силы. И их хвосты были частью хореографии, обвиваясь вокруг партнёров, направляя их, подчёркивая ритм. Это было шокирующе и невероятно красиво.
И вот, когда музыка набрала очередную медленную и чувственную волну, Дрейк плавно встал и отодвинул свой стул.
Я ошеломленно замерла, когда он протянул мне руку.
– Алекс, потанцуем?
Сердце рванулось вперёд к этим завораживающим темным глазам загадочно мерцающим так близко. Тело все решило ещё до того, как это сделал мой мозг.
И вот мои подрагивающие пальцы уже в его сильной, большой ладони.
Как же я себе завидовала в этот момент! Завидовала и отчаянно трусила.
Дрейк как партнёр был великолепен. Когда он уверенно и… нежно обнял меня и повёл в танце, всё поплыло вокруг.
У меня аж дыхание перехватило, а сердце пугливо убежало из груди, забившись в самых немыслимых местах моего ошарашенного тела, вмиг заискрившего взбудораженными мурашками.
Даже высокие каблуки не мешали. Так естественно оказалось следовать его уверенным направляющим движениям. Казаться самой себе продолжением его…
И всё же это было слишком. Всё слишком. Отвлечься бы. Хоть на что-нибудь. Чтобы не совсем уж растечься от опасной близости невероятно притягательного мужчины, который просто уничтожал остатки моего здравого смысла самим своим существованием.
Мои мысли и взгляд от растерянности и неожиданности происходящего цеплялись за происходящее вокруг.
Особенно за тех самых отчаянных красоток-рихтов.
Язык бы не повернулся назвать их пожилыми. Самая яркая из них, в кроваво-красном платье, вдруг отделилась от подруг и скользнула через весь зал. Её цель была ясна: одинокий мужчина за столиком в дальнем углу. Солидный, немного полноватый, в строгом, но дорогом костюме.
Я наблюдала, как она подошла, наклонилась, сказала что-то, и её хвост плавным, гипнотическим движением обвил ножку его стула. Мужчина сначала оторопело заморгал, потом его взгляд поплыл, потеряв деловую остроту. Он что-то сказал в ответ, и через мгновение уже позволил вести себя на танцпол, заинтересованно поглядывая на виляющие женские бедра перед ним.
Они пристроились в тени колонны, в стороне от основного потока. И там… там началось нечто. Это уже был настоящий ритуал соблазнения, а не танец.
Я заворожённо наблюдала за ними, забыв о собственном партнёре.
Как она это делает? И зачем? Это просто развлечение? Или…
– Алекс, – низкий, бархатный голос у моего уха вернул меня к реальности. – Не нужно так пялиться. Моей бабушке будет сложнее работать.
Глава 20. Знакомые
Мой мозг, и без того перегретый от близости Дрейка, на секунду завис, пытаясь обработать эту фразу. Я даже не сразу поняла, что он сказал.
– Бабушка? – выдохнула я, оторопело глядя на него.
В глазах рихта заплясали искры скрытого смеха.
Дрейк не стал ничего отвечать. Он вдруг резко развернул меня в танце, прижав к себе так, что я оказалась спиной к той самой паре.
Широкая горячая ладонь легла спустилась на мою поясницу, пальцы властно и волнующе вжались в бархат платья. Теперь между нами не было почти никакого зазора.
Жар его тела, его дыхание, обжигающее висок, и тот густой, пряный аромат, смешанный с дорогим резковатым парфюмом, всё это накатило мощной волной, от которой захватило дух.
– Бабушка, бабушка… – услышала я его тихий довольный смех.
Кажется, он радовался произведенным на меня эффектом.
– Если быть более точным, то мама моего отца. И сейчас она нам о-очень сильно поможет в нашем расследовании.
Невыносимо горячие губы коснулись моей мочки, а все тело прошил мощный разряд, мгновенно отключающий головной мозг – работоспособным остался только спинной.
Я замерла, парализованная двойным ударом: этой невероятной информацией и его подавляющей, волнующей близостью.
Нет, я точно так не могу работать. Сейчас и спинной мозг отключится, оставив меня безпозвоночной медузой в руках рихта.
Я попыталась отодвинуться, чтобы спасти хотя бы остатки адекватности, чтобы дышать и думать, но его рука на спине была стальной.
Дрейк не отпускал. Более того, он начал вести меня в танце дальше, плавно смещаясь по залу прямо туда, где в тени колонны его бабушка продолжала активно соблазнять своего поклонника.
Интересно, а как на это смотрит его дедушка? – почему-то всплыла дурацкая несвоевременная мысль.
– О, Гловус, какая неожиданная встреча! – произнес вдруг Дрейк бодрым, светским тоном, останавливаясь рядом с парой.
Такого поворота я точно от него не ожидала. Уж не знаю, кто был больше удивлен: тот мужчина или я.
Мужчина же оторвался от созерцания своей спутницы и с недоумением посмотрел на Дрейка. Его взгляд был мутным, немного плывущим, словно он только что проснулся или был под воздействием алкоголя.
Всё ещё крепко прижатая к Дрейку, я с изумлением наблюдала за этой внезапной сценой. Ладонь Дрейка на моей спине слегка надавила. Молчаливый приказ сохранять спокойствие и не выказывать удивления.
Надо же, я уже начинала понимать его невербальные жесты. Может и хвостовые когда-нибудь освою.
Взгляд невольно скользнул к хвостам этих двух рихтов-родственников. И там было что посмотреть, как оказалось. Хвост Дрейка что-то коротко прочертил в воздухе у самой щиколотки, а хвост его бабушки ответил не менее активным жестом за ее спиной.
Ух ты! Целый шпионский сериал!
– Мы… знакомы? – нерешительно спросил тем временем названный Гловусом.
По его лицу было видно, что он силился вспомнить, но у него это не получалось.
– Конечно! У Анака. Мы тогда ещё обмывали его последнюю крупную сделку по поставке новой тактической брони для флота, – с лёгкой, обаятельной улыбкой пояснил Дрейк.
В его голосе не было ни капли сомнения, поэтому и лицо Гловуса медленно прояснилось, по нему прошла волна облегчения.
– А-а… да, припоминаю, – кивнул он, и его взгляд стал чуть более осознанным, хотя всё ещё странно отстранённым. – Давненько это было. А вы здесь…?
– Здесь я, как видишь, на отдыхе, – широко улыбнулся Дрейк, одним движением притянув меня чуть ближе, чтобы я оказалась в поле зрения его собеседника.
В этот миг я увидела, как мой босс обменялся с бабушкой еще одной быстрой серией незаметных хвостовых жестов. Профессионалы, – уважительно подумала я.
Вот это я отдыхаю!
Теперь, находясь так близко, я могла её следует рассмотреть бабушку моего босса.
Все черные дыры космоса! Если это бабушка, то я тогда рихт.
Она была… ослепительна. Высокая, как и все рихты, с фигурой, которой моё платье про запас могло бы только смущённо позавидовать.
Её лицо не было молодым в человеческом понимании, но опыт в ее глазах только подчёркивал их выразительность. В этом была её сила. Властная, уверенная в себе… королева.
Платье цвета спелой вишни облегало ее безупречные формы, а длинные черные волосы были стянуты вверху в эффектный густой хвост.
Сам ее хвост тоже представлял немалый интерес. Он был не черным, как у ее внука. Чуть пепельным, но это тоже играло на ее внешность. Сейчас он расслабленно поглаживал ее партнера по танцу по ноге, точно контролируя его.
А ее цепкие темные глаза в этот момент с интересом изучали… меня.
– А это, позволь представить, моя спутница, Алекс, – голос Дрейка вернул меня к действительности. – Алекс, это Гловус Рэй, очень влиятельный человек в сфере межзвёздной логистики.
Я кивнула, стараясь изобразить что-то вроде вежливой улыбки. Гловус пробормотал что-то невнятное, его внимание уже начало уплывать обратно к своей спутнице.
– Что ж, не будем мешать вашему танцу, – сказал Дрейк, но тут же, как бы спохватившись, добавил: – Хотя, знаешь, Гловус, почему бы нам не продолжить беседу за столиком? Закажем бутылочку чего-нибудь достойного этой встречи. Вспомним старые времена.
Гловус, кажется, немного опешил, но бабушка Дрейка, от которой я теперь, несмотря на все предупреждения Дрейка, не могла отвести взгляда, мягко положила руку ему на предплечье.
– Отличная идея, – произнесла она низким, бархатным голосом, полным скрытых обещаний. – Мы с тобой всё равно уже немного устали, не так ли, дорогой?
Её взгляд, полный какого-то гипнотического воздействия, снова приковал к себе внимание Гловуса. Мужчина покорно кивнул.
Как она это делает? Неужели и правда загипнотизировала? А рихты так умеют?
– Да, да, конечно… – и позволил увести себя к их столику.
Мы устроились напротив. Я молча села рядом с Дрейком, понимая, что сейчас лучшая стратегия – наблюдать и не мешать. Бабушка Дрейка, как же странно это было даже думать, продолжала играть свою роль соблазнительной, внимательной и слегка загадочной спутницы.
Её подружки за соседним столиком продолжали веселиться, но она, кажется, полностью выпала из их круга, сфокусировавшись на Гловусе и нашей беседе.
Мужчины же быстро нашли общий язык. Вернее, Дрейк просто мастерски направлял разговор.
Они вспоминали каких-то общих знакомых, давние сделки. Гловус говорил всё оживлённее, но его поведение по-прежнему казалось странным. Он то оживлялся, то снова погружался в лёгкую прострацию, а его реакции были немного замедленными.
Я ловила себя на мысли, что это похоже не на опьянение, а на что-то другое… может, лёгкое пси-воздействие? Но от кого? И законно ли это?
И вот Дрейк, словно невзначай, подвёл разговор к военным поставкам.
– …вот были времена, – вздохнул он, делая вид, что ностальгирует. – Конфликт с орсами кипел, контракты лились рекой. Компании росли как на дрожжах.
Гловус наклонился через стол, и на его лице появилось выражение заговорщика. Его голос стал тише, но от этого только проникновеннее.
– Всё ещё может вернуться, дорогой Дрейк. И, по некоторым слухам, в самом скором времени, – он немного запинался, говоря это.
Дрейк хлопнул его по плечу, изображая радость.
– Это было бы здорово, старина! Но, честно говоря, как я вижу ситуацию, дела у тех же «Вердикт Индакто» или «Омега-Стинг» только хуже. Мир есть мир.
Гловус замялся, его взгляд снова стал мутным, будто он боролся с каким-то внутренним конфликтом.
И в этот момент Дрейк вдруг резко сменил тему. Он повернулся к нам с его бабушкой и произнёс с лёгкой, светской улыбкой:
– Девушки, простите, что мы тут ушли в свои скучные дебри. Вы же, наверное, уже затосковали. Почему бы вам не сходить припудрить носики, пока мы с Гловусом закончим обсуждать этот скучнейший отчёт о прибылях?
Его бабушка чуть заметно качнула головой и грациозно поднялась.
– Прекрасная идея, – улыбнулась она, и её темные прищуренные глаза на мгновение встретились с моими.
В них был приказ. Чёткий и не терпящий возражений.
Мне ничего не оставалось.
Я поднялась и, стараясь не спотыкаться на высоких каблуках, последовала за этой невероятной женщиной в сторону дамской комнаты.
