Текст книги "Мой опасный магнат (СИ)"
Автор книги: Елена Сергеева
Соавторы: Татьяна Гончарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)
Глава 5. Взлом
Цан Зартон не стал объяснять, что будет, если я не справлюсь. В этом не было нужды.
Я понимала, почему такое задание. Иногда, чтобы найти уязвимость, приходится взламывать самостоятельно. И потом найденные уязвимости закрывать.
Мои пальцы запорхали по голографической клавиатуре.
Я уже прошла три уровня защиты, обошла стандартные ловушки и оказалась перед пси-регулируемым шифром.
Интуиция, то самое тонкое пси, подсказывало слабое место – не в коде, а в самом алгоритме распознавания нейронных сигналов. Он был слишком идеален, в нём не было учтена естественная хаотичность живого мышления.
Обычный взломщик пытался бы подобрать ключ или взломать шифр. Мне нужно было обмануть восприятие системы.
– Время вышло, – его голос прозвучал прямо над ухом.
Цан Зартон стоял сзади, наблюдая. А я даже не заметила, как он подошёл.
– Дайте ещё двадцать минут! – выпалила я, не отрываясь от экрана, пальцы продолжали выстраивать виртуальную нейросеть-имитатор.
– Нет.
– Хотя бы восемь! – в моём голосе прозвучала отчаянная мольба.
Я была так близка.
– И что ты сделаешь за восемь минут? – в его глубоком низком голосе полыхнули лёгкие заинтересованные нотки.
Я на мгновение оторвалась от планшета, обернулась, подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.
Ох, вблизи какой же он… Высокий, широкоплечий, мощный, идеальный… и в глазах странное. Изучающее. Ещё и дышит глубоко. И стоит слишком близко, возвышается рядом с креслом, где я сижу.
Отмахиваясь от физиологических реакций моего сошедшего с ума от его близости организма, я вскочила – невыносимо сидеть, когда он так рядом нависает – и начала объяснять.
– Система идентифицирует оператора по пси-отпечатку, – затараторила я. – Но её алгоритм заточен под рихтовский или стандартный человеческий паттерн. Он ищет порядок. Я создаю виртуальный пси-контур с хаотичной, но управляемой структурой. Как шум. Алгоритм будет воспринимать его не как взлом, а как сбой в собственном сенсоре.
Рихт опасно сузил глаза, и я торопливо договорила:
– Нужно просто подсунуть этот шум в момент перезагрузки протокола связи, который происходит каждые семь минут сорок секунд. Следующий будет через три минуты. За оставшиеся пять я донастрою эмулятор и воткну его в служебный пакет. Это будет чёрный ход, которым можно будет воспользоваться позднее.
Его взгляд изменился мгновенно. Исчезла насмешливая отстранённость. Глаза стали колючими, острыми, хищно-цепкими.
В них вспыхнул тот же самый азарт, что горел во мне, но помноженный на его природную опасность и подавляющие внешние данные.
Он подобрался всем телом, а хвост, до этого неподвижный, резко изогнулся за его спиной в напряжённую дугу, кончик замер в воздухе, нацеленный в пространство.
Меня пробило такой жуткой, леденящей дрожью от перемены в его облике, что я едва не выронила планшет.
В этот момент я бы точно бросилась бежать, если бы могла пошевелиться. Но я была парализована его взглядом.
– У тебя есть тридцать минут, – с хищной усмешкой на чётко очерченных губах, сказал он. – Ломай.
Он даёт мне шанс!! От радости я широко ему улыбнулась и тут же углубилась в планшет, забыв обо всём. Даже садиться не стала, ломала систему прямо стоя.
Цан Зартон стоял рядом, глядя на мою работу через моё плечо. Мешал, конечно, но я была слишком поглощена задачей. Страх упустить свой шанс превратился в чистый адреналин.
Через восемнадцать минут от начала задания, я протянула ему устройство. Экран светился зелёным символом доступа к корневой директории, но рядом мигал красный предупреждающий значок.
– Я прошла, но не стала отключать триггер внутренней тревоги, – быстро объяснила я. – Да, я знаю, как это сделать. Но сама я не буду взламывать до конца.
Он хмыкнул, и я пояснила:
– Взламывайте сами, цан Зартон, у вас есть навыки, – удивила я его ещё одной деталью того, что нарыла о нём. – А я расскажу вам, как это сделать.
Хищная улыбка тронула его губы. Он взял планшет, коснувшись моих пальцев, заставив этим дёрнуться от вспышки непрошенных ощущений в теле.
– Показывай, – жёстко приказал он.
Я стала диктовать команды. Он выполнял их быстро, его длинные, ловкие пальцы летали по интерфейсу с завораживающей скоростью и точностью. Он явно понимал, что делает.
– Так, Алекс, вот что мы сделаем, – вдруг опустил он планшет.
С этими словами он неожиданно оторвался от экрана, схватил меня за локоть и мягко, но неоспоримо потянул за собой к глубокому дивану в углу кабинета.
– Иди сюда. Садись рядом. И говори, что дальше.
Цан Зартон уселся, откинувшись на спинку, и положил планшет себе на колени. Я, остолбенело глядя на него, осторожно устроилась рядом, стараясь не касаться его.
Он был слишком близко, от него исходило тепло и тот странный, пряный, опасный аромат – крышесносная смесь явно запредельно дорогого парфюма и его собственного, очень мужского, естественного запаха.
– Давай, говори, куда тыкать, – приказал он, не глядя на меня, его внимание было полностью приковано к экрану.
Я, запинаясь от близости и странности ситуации, продолжила диктовать.
Не могла не любоваться его руками. Сильными, с чёткими сухожилиями, движущимися с такой уверенной ловкостью. Он был реально хорош. Не на моём уровне интуитивного чутья, но как технарь – просто блестящий.
Мы работали в тишине, прерываемой только моими тихими командами.
Наконец, последняя команда. Красный значок погас. На экране замигал статус: «Доступ предоставлен. Все системы в норме».
Дрейк резко вскинул руки над головой в победном жесте, планшет едва не улетел с его колен.
– Дааа! – выдохнул он с искренним, мальчишеским торжеством. – Мы сделали это!
Он даже обхватил меня за плечи, крепко прижав к себе и пару раз встряхнув.
А я, совершенно позабыв, где я и с кем, полностью захваченная азартом и эйфорией от успеха, не сдержалась:
– Да! – воскликнула я, – Получилось!
Повернулась к нему, вся сияя. И… встретилась с его взглядом. Его улыбка, широкая и беззаботная секунду назад, медленно стерлась с его лица.
Его глаза опустились на мои губы, затем снова поднялись к моим глазам. В них уже не было ни торжества, ни насмешки. Только что-то странное, тяжёлое, голодное.
Моя собственная улыбка застыла и растаяла. В груди что-то ёкнуло, громко и тревожно.
Я вскочила с дивана, как ошпаренная, и отступила на несколько шагов, к безопасности большого пространства.
Зартон не двинулся с места. Он просто развалился на диване ещё больше, раскинув руки по спинке и вытянув в сторону свой хвост. Он изогнулся плавной, расслабленной дугой, кончик слегка подрагивал.
– Признайся, Алекс, – прищурился он, и в его голосе снова зазвучала опасная, игривая нотка. – Тебя выгнали с прошлой работы не за принципиальность. Ты сама взломала их систему, чтобы посмотреть, смогут ли они тебя поймать. А когда поймали – сделала вид, что нашла чужой след.
– Что?! – не сдержала я эмоций.
Я почувствовала, как жгучая краска заливает моё лицо, шею, уши.
– Да я бы… Я бы никогда… Это было реальное нарушение! Я выполняла свою работу!
Он наблюдал за моим лицом, вспыхнувшим краснотой, и его лицо расплылось в совершенно бесшабашной, шалопайской улыбке.
Затем этот… рихт гибко, упруго поднялся с дивана и отошёл к своему столу, оставляя меня трястись от негодования посреди кабинета.
– Да ладно, Алекс, успокойся, – произнёс он, и в его голосе сквозило чистейшее, невинное веселье. – Просто ты так красиво краснеешь. Хотел снова посмотреть.
Потом он глубоко-глубоко вдохнул носом, с явным, почти сладострастным удовольствием, и медленно выдохнул.
Его взгляд, из-под упавшей на лоб белой пряди, снова придавил меня. Но теперь в нём не было ни игры, ни насмешки. Было только холодное, взвешенное решение.
– Ты принята, Алекс, – заявил он ровным, деловым тоном, от которого у меня внутри всё перевернулось. – Испытательный срок – три месяца. Оклад по нижней границе сетки аналитика второго уровня. Плюс премии за результаты.
Он сделал паузу, давая словам просочиться в мое ошеломлённое сознание.
– Оформляем тебя сразу. Аванс… – быстрый взгляд на коммуникатор, – прикажу закинуть сегодня же. Он составит…
От озвученной им суммы у меня дух перехватило.
Это же решит все-все наши проблемы! Погасим долг, оплатим папе лекарства, я смогу купить лучшее питание. Я даже на год вперёд смогу жильё оплатить…
Хотя нет, перевезу их в жильё получше, даже рядом с медцентром, чтобы не таскать далеко папу на процедуры.
Маме платья новые… Детворе лакомства куплю, безвредные, правильные. Игрушки, что они уже и не просят, но же вижу их тоскливые взгляды после рекламных роликов…
Даже на эти радости семье хватит!
Но главное – папа. Он теперь точно быстро поправится с тем лечением, что мы не могли позволить.
И мама будет снова улыбаться. У неё такая красивая улыбка, я наконец-то смогу её снова видеть!
Всё это вихрем пронеслось у меня в голове, пока я пялилась на своего нового босса, едва дыша от лютого облегчения и ошеломляющего счастья.
Он же, явно довольный произведенным эффектом, молчал, не мешая мне осознавать.
– Спасибо, цан Зартон, – с чувством выдохнула я.
Он снова дёрнул носом и усмехнулся.
– Благодарить будешь результатами. И для тебя я Дрейк. На ты. Сразу привыкай.
Пауза. Раздраженное движение хвоста.
– Теперь, Алекс, первый вопрос тебе, уже как моему новому спецу. Что ты знаешь о чипах, контролирующих гормональную сферу?
Дрейк Зартон
Алекс Ким
Глава 6. Инструмент
Дрейк Зартон, основатель и руководитель корпорации “Стратегические решения Зартона” (СРЗ).
Рыжая. Космически талантливая находка.
Идеально подходящая. Мне.
В смысле, для того задания, которое поручил мне Кайс.
Жаль не парень.
Трясётся только вся. Забавная. Красивая…
А как просияла от озвученного аванса… Спасибо мне сказала. Глаза-то как светятся… Слепит аж. Прям умиляет… Мда.
Чтобы перестать смущать своим взглядом моего нового спеца – пусть краска с лица схлынет, а я потом что-нибудь ещё скажу, чтобы снова покраснела – я прошёл к своему креслу.
Алекс Ким. Двадцать два года, красный диплом, пси-нюх на цифровую гниль. Чистое досье. Нигде. Никак. Ни с кем. Никогда. И вдобавок пахнущая таким отчаянием, что его можно было черпать ковшом и выливать в качестве едкого раствора где-нибудь на рудниках.
Она точно идеальна для того дерьмового поручения, которое вбросил мне Кайс Грил – нынешний маршал, самый молодой за всю историю космофлота. Ещё бы он не был маршалом. Сын того самого Крейтона Грила, легендарного маршала, близкого друга моего не менее легендарного отца, Дрэго Зартона.
Кайс, конечно, тот ещё рихт. Выросший в тени отцовской славы и надравший всем задницы, чтобы её превзойти. Умный, жёсткий, и сейчас явно завязший по уши в чём-то крайне неприятном.
Сразу понял, что дело нечисто, когда Кайс позвал меня на совместную тренировку. Испытание новейшей брони, как он сказал. Действительно, броня крайне примечательная. Я даже закупил экспериментальную партию для своих бойцов на границе, чтобы хвосты целее были.
Только вот гораздо более примечательным был наш разговор с Кайсом, используя дико зашифрованный канал связи, установленный в шлеме этой брони. Чтобы никто не мог подслушать.
Как он сказал, завершением долгого конфликта с орсами осталось много недовольных. Слишком большие суммы на торговле оружием зарабатывали крайне влиятельные персоны, остающиеся до сих пор в тени.
Именно им, в самых верхах, мы обязаны неутихающими стычками в пограничных территориях.
В общем, в штабе явно есть крысы. Причём на самых верхах. Вычислить пока не удаётся. Поэтому я единственный, кому Кайс может эту информацию доверить. И обратиться с секретным поручением.
Совершенно секретным и совершенно неофициальным.
Причём, учитывая мои связи с космофлотом, кроты есть и у меня, в моей корпорации… поэтому использование моих спецов было исключено. Это тоже было условием Кайса. Нужен был кто-то со стороны.
Это было не сложно, в конце-концов, спецов нанимать я умею. Корпорация только слишком необъятная для одного конкретного меня, чтобы лично собеседовать каждого, да ещё и проверять. Иначе не было бы у меня крыс. Поэтому надо пойти другим путём…
И путь этот я проложу с помощью того спеца, которого уже нашёл.
Как вовремя пришла эта рекомендация от Вейланда, этого старого психа с гениальным чутьём на пси-таланты.
И вот она. Моя новая звездочка. Алекс Ким. Только что взломавшая мою лучшую защиту.
Я был уверен, что она не взломает. Тест был адским. Дидрок корпел над системой месяцами.
Вообще-то я хотел посмотреть, как далеко она зайдёт. Стоял рядом, чтобы оценить сам путь её мысли, как и навыки.
Навыки блестящие. Путь мысли… без преувеличения гениален. Она нашла лазейку, которой не должно было существовать в принципе.
Это было… восхитительно. Нереально красиво. И заставляло подавлять злорадную ухмылку, предвкушая лицо Дидрока, когда он узнает, что ему придётся перетрясти половину своих протоколов.
Головы, может, и не полетят, но несколько многообещающих карьер точно схлопнутся. Что ж. Естественный отбор.
Но моей звездочке об этом знать пока необязательно.
Но Алекс хороша… Перестраховщица, кстати. Сказала мне самому доломать. Я согласился. И… неожиданно втянулся.
Азарт… Чистый, ничем не разбавленный кайф.
Всё хорошо. Если бы не её запах!
Восхитительный, густой, пьянящий запах… самки.
Не просто женский аромат, а беспощадный в своей убийственности запах готовой к спариванию, здоровой, идеальной с точки зрения рихта особи.
Лучший. Только вот Алекс была человеком.
Да, я знал, что есть люди с редкой генетической аномалией, одарившей их особой привлекательностью для рихтов. Даже попадались такие. Всегда очень красивые, ароматные. Свободные.
Но такого, как у Алекс… Я ещё раз глубоко вдохнул, наслаждаясь. Полный улёт.
Чистый соблазн, а не запах. Он бил в нос, требуя действий: схватить, прижать, вдохнуть у виска, впиться губами в её соблазнительные пухлые губы, искусанные от переживаний. Посмотреть, как расширяются её голубые, нереально огромные глаза – подо мной, когда всажу поглубже член и выпущу жало из хвоста ей прямо… Куда? Хвоста-то у неё нет.
Ммм… проблема.
Это рихты обвиваются хвостами во время секса, впиваются шипами на хвосте в хвосты друг друга, впрыскивая каудал – особый гормональный коктейль, от которого и регенерация выше, и похоть до небес.
Я убрал хвост подальше от её взгляда. Вряд ли она понимает хвостовые жесты, но всё равно. Мой-то сделавший стойку хвост сейчас выписывал дуги явного расположения к охренительнейшей самочке.
Поэтому…Чип должен решить ситуацию.
Я задал вопрос о чипах, чтобы загнать разговор в безопасное, скучное русло. Чтобы отвлечься от аромата, от того, как притягательны её губы, как сексуален голос, а ещё от вида как натягивалась ткань на её высокой груди при каждом взволнованном вдохе.
Я бы даже подумал, что у меня гон. Только вот он как раз на прошлой неделе благополучно завершился. Красиво, интенсивно, с полной взаимной разрядкой.
В этот раз партнёршей выбрал капитана приграничного эсминца, с которым СРЗ проводила совместную операцию по зачистке одного пиратского гнезда. Импозантная, сильная самочка с идеальным хвостом, боевым опытом и жёстким взглядом, не уступающим моему собственному.
На пике адреналина после успешного завершения миссии, погружение в плановый гон – идеальная разрядка для обоих, без обязательств и лишних слов.
Я был вполне сыт, даже немного пресыщен в сексе в этот момент.
Но Алекс смогла разбудить интерес. Если бы только она была рихтом…
Теперь же, глядя на нежную, почти прозрачную кожу на шее Алекс, на её хрупкие запястья, я мысленно похоронил даже отдалённую возможность чего-то подобного с ней.
Никогда не отказывался от женщин. Хотел и брал. Любую. Самые яркие, красивые, желанные свободные самочки галактики...
Только своей расы. Сейчас, глядя на Алекс, впервые подумал отказаться от этого правила. Слишком ароматна и хороша.
Да, запах звал, инстинкты бушевали, но разум диктовал своё.
На рихтах всё заживало мгновенно. От укусов, царапин, даже от более серьёзных проявлений страсти.
Я всегда любил жёстко, без церемоний, отдаваясь инстинкту. И моим партнершам это нравилось. Рихты уважают силу. Самочки обожают, когда самец не сдерживается. А я брал по-полной всё.
К этой же девочке даже прикоснуться страшно. Тем более, ее профессиональные навыки меня возбуждают гораздо сильнее.
Так что работа. Инструмент. Крайне ценный, уникальный специалист.
Чип должен решить проблему.
– Сандра, зайди, – я нажал кнопку внутренней связи, обрывая Алекс на полуслове.
Через минуту дверь бесшумно открылась, и вошла Сандра. Заместитель начальника медслужбы СРЗ.
Она славилась своей неожиданной для рихтов деликатностью и умением объяснять самые неприятные вещи так, что пациенты не впадали в панику. Идеальный кандидат для объяснения необходимых вещей нежным человеческим особям.
– Сандра, это Алекс Ким, наш новый специалист по аналитике, – я кивнул в сторону Алекс. – Ей нужен стандартный блокирующий чип, полный набор. Приоритет – немедленно. И проведи для неё ликбез. Подробно. Особенно про необходимость для не-рихтов в смешанных коллективах. На примерах. Сразу установи по продвинутому протоколу.
Сандра мягко улыбнулась, её взгляд скользнул по взволнованному лицу Алекс, будто сразу считывая уровень её стресса.
– Конечно, Дрейк. Прошу, Алекс, за мной. Всё займёт не больше часа. Постараюсь объяснить доступно.
– Алекс, – добавил я. – После установки чипа и дезинфекции не уходи. За тобой в медблок зайдёт Гарлен Сирд, из кадров. Он тебе всё объяснит.
– Спасибо, цан Зартон, – улыбнулась мне она и снова невероятно мило покраснела.
И пока она шла к выходу, я пялился на её соблазнительный зад. Ничего не мог с собой поделать. Но дело, конечно, было исключительно в её запахе.
Оставшись в кабинете один, я встал, подошёл к панели управления климатом и включил принудительную вентиляцию на максимум.
Холодный, отфильтрованный воздух хлынул в кабинет, смывая остатки вызывающего похоть аромата. Я встал под потоком, закрыв глаза, вдыхая стерильную пустоту.
И даже испытал сожаление. Микроскопическое, глупое, но – сожаление. Этим запахом хотелось дышать и дышать, погрузиться в него с головой, как в тёплое, бурлящее море после долгих космических перелётов.
Но нет. Я резко выдохнул и отключил вентиляцию. На сегодня у меня горы работы.
Нужно раскидать текущие дела, перенаправить потоки, чтобы с головой уйти в поручение Кайса.
Мой взгляд упал на планшет, который она держала. Запись сессии взлома. Ценный материал.
И отличное напоминание: Алекс Ким была инструментом. Очень острым, очень перспективным и очень личным инструментом, который теперь принадлежал мне.
Довольно оскалился. Какой же болван был ее прежний начальник, что упустил такого ценного кадра. Ничего, я такой ошибки не допущу. Эту звездочку я буду холить и всячески лелеять ее светлую рыжую голову.
С любым инструментом нужно обращаться правильно. Не ломать, беречь. И использовать по назначению.
Глава 7. Чип
Цан Зартон оборвал меня на полуслове и нажал кнопку. Я замерла, не понимая, что сделала не так. Неужели мой ответ о чипах показался ему слишком примитивным? В горле пересохло.
Но он вызвал какую-то Сандру.
Через минуту дверь открылась, и в кабинет вошла… богиня.
Нет, это, конечно, была женщина-рихт. Но такая, какой я никогда не могла представить.
Высокая, статная, с идеальными, плавными линиями тела, скрытыми под безупречным белым медицинским кителем.
Её длинные блестящие чёрные волосы были убраны в сложную, изящную прическу, открывающую тонкую шею и изумительные скулы.
Лицо спокойное, почти отрешенное. А её хвост… Он не казался грозным оружием, как у секретаря, или гипнотизирующей хищной силой, как у Дрейка. Скорее, элегантным аксессуаром, тонким и гибким, небрежно обвивавшим её бедро, словно живое украшение.
Дрейк поручил ей установить мне чип… и разъяснить информацию про не-рихтов в смешанных коллективах.
Странное поручение, но я не стала задавать вопросы. Объяснят потом, значит.
Сандра мягко улыбнулась, и её взгляд, внимательный и безоценочный, скользнул по моему лицу. Я чувствовала, как под этим взглядом моё внутреннее напряжение чуть спало.
Медблок. Чип. Затем общение с Гарленом Сирдом из кадров.
Эта информация цепко улавливалась мною сквозь эйфорию от осознания: меня оформят уже сегодня и перечислят огромный, космически щедрый аванс…
Что случилось? Мне вдруг улыбнулись все космические боги удачи разом? Но все же постаралась сохранить эмоции под контролем. Получалось плохо. Широкая улыбка так и норовила растянуть губы.
Но мой новый начальник вроде не хмурился. Значит, ему понравился мой взлом.
Окрыленная своим успехом, я готова была уже сегодня приступить к своим обязанностям. Адреналин бурлил в крови. Но сначала чип…
– Спасибо, цан Зартон, – коротко выдохнула я, чувствуя, как снова краснею под его острым, скользящим взглядом.
– Дрейк, – поправил он меня снова, улыбаясь.
Я смущенно кивнула, затем вышла за Сандрой, краем глаза заметив, как Дрейк провожал меня взглядом. В его позе не было ничего особенного, он просто смотрел, но от этого становилось почему-то очень жарко.
Коридоры корпорации были стерильны, широки и пугающе безлюдны.
Но по мере нашего движения начали попадаться люди. Вернее, рихты. Все в строгой униформе разных отделов. Все большие, мощные, движущиеся с тихой, хищной грацией. И с хвостами.
На меня смотрели. Не все, но многие. Мужчины-рихты. Их взгляды были тяжёлыми, изучающими, оценивающими.
И они все поголовно… принюхивались. Легко, почти незаметно, но я это видела. Видела, как вздрагивали ноздри, как слегка менялось выражение их лиц – от нейтрального к заинтересованному, а иногда – к чему-то более тёмному, хищному.
Их хвосты, которые до этого покоились неподвижно за спиной или плавно двигались в так походки, вдруг совершали короткие, отрывистые движения – вздрагивали, подёргивались, изгибались. Это было похоже на странный жестовый язык, который я не понимала. Но это явно было обо мне.
И мне становилось не по себе с каждой такой встречей. Я чувствовала себя кроликом, которого вели через волчье логово. Я инстинктивно шагнула ближе к Сандре, к её спокойной, безмятежной ауре. Она, казалось, ничего не замечала или делала вид, что не замечает.
Медблок оказался таким же белым, стерильным и технологичным, как и всё остальное. Сандра приказала двум медикам-рихтам выйти, оставив нас наедине в небольшом процедурном кабинете.
– Присаживайтесь, Алекс, – её голос был тихим, успокаивающим, когда она взяла с лотка небольшой, похожий на инжектор прибор. – Сейчас всё будет быстро и почти безболезненно. Заодно я вам объясню, зачем это нужно. Для вашей же безопасности.
Я кивнула, садясь на край кушетки.
– Вы знаете что-нибудь о гоне у рихтов? – начала Сандра, её дымчатые глаза смотрели на меня прямо.
– В общих чертах. Гормональный всплеск. Потеря контроля… – я сглотнула.
– Именно. Это наша биологическая особенность, – тем же спокойным тоном сказала она. – Без внешнего контроля рихт во время гона превращался в животное, движимое одним инстинктом – продолжить род. Любой ценой, с самой лучшей доступной партнёршей. Это было опасно для общества и для самих рихтов. С каждым поколением мы становились все сильнее и агрессивнее. Это угрожало выживаемости не только нашей расы, но других рас. Поэтому были созданы чипы.
Она показала мне крошечный, меньше рисового зерна, кристалл в прозрачном картридже.
– Он вживляется под кожу и выполняет две ключевые функции. Первая и основная – он не блокирует гон полностью. Это невозможно и вредно. Он сглаживает пиковые выбросы гормонов, не давая инстинкту полностью затмить разум. Представьте бушующее море, которому дали крепкие высокие берега. Волны есть, высокие, но погубить город на побережье они уже не могут.
Сандра плавно подошла ближе. Я замерла.
– Вторая функция – репродуктивная. Чип блокирует возможность зачатия. Дети у рихтов – это всегда осознанный, ответственный шаг. Решение, которое принимается двумя взрослыми особями, а не следствие случайности в пылу страсти. Для этого чипы после свадьбы… деактивируют. Добровольно. Это как ключ, который отдаётся партнёру навсегда.
Она взяла мою руку, повернула ладонью вверх и нашла место на внутренней стороне предплечья. Прохладное, уверенное прикосновение.
– Для вас, как для человека, работающего среди нас, чип ещё и ваш щит, Алекс, – продолжила она, и в её голосе зазвучали предупреждающие нотки. – Ваш естественный феромональный профиль… уникален. У вас особый геном, как я заметила. Редкость среди людей, но случается.
Сандра внимательно посмотрела мне в глаза, и от её взгляда у меня по спине пробежал холодок.
– Думаю, вы сами обратили внимание, как на вас реагировали рихты только что.
Я несмело кивнула. Сандра удовлетворенно улыбнулась.
– Для наших самцов ваш запах является мощным сигналом, требующим немедленного спаривания. С вами, Алекс. Даже вне периода гона.
Мои глаза изумленно расширились. Такие простые, но в то же время страшные слова. Самцы. Гон. Спаривание…. А Сандра продолжала говорить.
– Все рихты носят чипы, тщательно следят за ними. Поэтому, несмотря на ваш запах, на вас никто не набрасывается. Всё же мы давно ушли от звериной формы поведения, и контролю обучаемся с раннего детства.
Она мягко улыбнулась моему замешательству..
– И всё же подобный отвлекающий запах работать сильно мешает. Чип, который я ставлю, – продвинутая модель. Он не только сгладит возможную реакцию рихтов вокруг вас на ваш запах, но и подавит выработку ваших собственных феромонов, которые могли бы быть восприняты как… приглашение.
Приглашение. От этого слова по телу пробежала странная, колючая волна. Не только страха. Чего-то ещё.
Вот чего они так принюхивались… И этот секретарь. Рихты в коридорах корпорации. Сам Дрейк… Я снова покраснела, наконец-то понимая, почему…
– Были случаи, – сказала Сандра тихо, вводя тонкую, почти неощутимую иглу программатора мне под кожу, вызывая лёгкое жжение, и затем холодок. – С людьми, у которых, как и у вас, редкий геном. Без чипа… последствия были тяжёлыми. Синяки, переломы, раны от жала и шипов…
Сандра эффектно взмахнула хвостом, пустив по всей его длине волну появляющихся и скрывающихся шипов, и продемонстрировала на кончике острое длинное жало. Затем хвост стал прежним и плавно обвился вокруг её бедра.
– Рихт в состоянии гона силён и не сдерживается. А человеческое тело хрупкое. Нет, самец не хочет причинить вреда… но инстинкт сильнее. Самки в гоне не чувствуют боли. Тоже сильные, активные, на них всё заживает мгновенно. Самец же стремиться обездвижить, пометить, дать прочувствовать свою силу. Это не злоба. Это наша расовая особенность.
Картинки, которые она рисовала, были ужасны. Леденящий страх прогнал все остальные чувства. Я слышала байки, но чтобы так…
– Ваш чип сейчас программируется, – голос Сандры вернул меня в реальность.
Игла уже была извлечена, на коже оставалась лишь крошечная точка, которая тут же затянулась каким-то гелем.
– Чип будет постоянно мониторить уровень определённых гормонов в вашей крови и в воздухе вокруг вас, а также сканировать био-поле ближайших рихтов. В случае опасности введёт вам лёгкий седатив. Это стандартная процедура для всех не-рихтов, работающих в СРЗ на постоянной основе.
Она отошла, убирая инструменты. Во всём теле появилось странное, новое ощущение. Не боль. Не дискомфорт. Скорее… тишина. Как будто отключили какой-то фоновый гул, о котором я даже не подозревала.
Возможно, это было самовнушение. Но дышать вроде становилось легче.
– Всё, – сказала Сандра, снова улыбаясь своей спокойной, профессиональной улыбкой. – Теперь вы под защитой. Просто помните: чип – не панацея. Избегайте провокационных ситуаций. И если рядом с вами рихт ведёт себя… необычно, напряжённо, слишком пристально смотрит – уходите. Немедленно. И сообщите службе безопасности. Это правило номер один.
Я кивнула, вставая. Рука не болела. Только в памяти горели её слова, смешиваясь с оценивающим взглядом Дрейка и плавными движениями его хвоста.
Щит. Мне вживили щит. Потому что без него я здесь была всего лишь ароматной добычей.
Это знание должно было пугать. И оно пугало. Но где-то глубоко, под слоем страха, шевелилось что-то иное. Острый, запретный интерес. Что именно они чуяли? И что бы было, если бы не этот крошечный кристалл под кожей?
Дрейк… он так смотрел на меня.
Я прогнала эти мысли прочь. Они были опаснее, чем любой рихт без чипа. Я была здесь, чтобы работать. Чтобы помочь своей семье. Всё остальное – лишнее.
Коммуникатор Сандры издал мелодичный звук.
– Сандра, здесь Гарлен Сирд пришёл за Алекс Ким.
– Три минуты, – дружелюбно ответила она, отключилась и еще раз внимательно посмотрела на меня. – Дезинфекция и всё. Просто постойте в той камере, это уберёт с вас остатки запаха.
Когда мы вышли из процедурной, мне навстречу поднялся мужчина – на этот раз человек, судя по отсутствию хвоста. Средних лет, с усталым, умным лицом и планшетом в руках.
– Алекс Ким? Я Гарлен Сирд из кадров. Прошу со мной. Вам нужно подписать контракт и пройти процедуру оформления.
