Текст книги "Мой опасный магнат (СИ)"
Автор книги: Елена Сергеева
Соавторы: Татьяна Гончарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)
Глава 48. Подготовка
Мы расположились в наблюдательном зале – просторном помещении с панорамными окнами во всю стену и десятками голографических экранов, транслирующих каждый участок трассы.
Пульты управления мерцали данными: скорость, перегрузки, состояние систем, биометрия пилотов.
Я невольно залюбовалась интерфейсом. Не могла иначе. Это было как смотреть на сложный код – сначала видишь общую структуру, а потом начинаешь замечать нюансы, которые делают систему либо идеальной, либо уязвимой.
Информация подавалась с идеальной наглядностью: траектории движения, скорость, перегрузки, состояние систем каждого байка.
Данные дублировались в нескольких форматах – цифровом, графическом, даже цветовом. Можно было следить за гонкой, просто наблюдая за перемещением цветных меток на схематичной карте, а можно было погрузиться в детали.
Гранк занял место у панорамного окна, сказав, что хочет видеть всю картину целиком. Его жена Кэйтлин встала рядом, чуть касаясь его плеча.
Я невольно задержала на них взгляд. Высокий мощный рихт и хрупкая женщина-человек, едва достающая макушкой до его плеча. Уже знала, что у них трое дочек… одна из них, сейчас там, на проблесках, вместе с Хардом, своим мужем. Смелая она, не то что я.
Хвост Гранка собственнически обвился вокруг талии жены, властно притягивая её к своему мощному телу, а большая рука обняла её за плечи. Кейт повернулась к нему. На ее лице играла мягкая улыбка, потом она что-то ему еще сказала, и Гранк кивнул, снова пристально вглядываясь в ряды аэробайков с гонщиками, выстраивающимися вдоль линии старта.
Они не стали участвовать в гонке, сказали, что лучше понаблюдают за молодежью. На что отец Дрейка только хмыкнул и ответил, что ему приятно, что и его к молодежи причислили. Он-то как раз собирался погонять.
А вот Ялика, мама моего босса, все же осталась среди зрителей. Она устроилась в кресле с лёгкой, спокойной улыбкой. Пушистую кисточку своего хвоста она теперь держала в руке. Я, кажется, уже догадывалась почему – рихты явно общались хвостами, а белый хвост Ялики был сильно разговорчивый и эмоциональный. Это даже я заметила.
Представляю как остальные рихты на него реагировали.
Гая с Варикой гонка в качестве участников также не сильно привлекла, они расположились чуть сбоку, их хвосты были расслабленно сплетены между собой, но глаза старшего брата Дрейка внимательно следили за экранами.
Как интересно все же сложилось. Во время распределения семьи на участников и зрителей, хвост Дианы тогда сделал странный плавный жест, и хвост Дрэго в ответ плавно изогнулся. Диана засмущалась и покраснела, а Хард обнял жену за плечи и сказал «Спасибо, пап».
Точно у них изгибы хвостов обозначают намного больше, чем людям рассказывают. Надо бы поискать побольше информации на этот счёт.
Среди зрителей была и Нэдис. Пока я размышляла, какое место мне занять, юбилярша взяла меня под руку и усадила в кресло между собой и Яликой. Так я снова оказалась в компании двух старших женщин семьи Зартон, но постаралась не показать своего смущения.
Сама Нэдис сказала, что потом погоняет. С кем-нибудь из внуков или с сыном. Пока же хочет просто насладиться гонкой в комфортных условиях, потому что это явно будет стоящее зрелище.
Зрительские кресла здесь были на комфортном возвышении и я, затаив дыхание, наблюдала и сквозь окно, и поглядывая на огромные экраны, стараясь ничего не упустить.
Болела я, конечно, за Дрейка. Но тут у каждого участника нашлись свои зрители.
Вся трасса была как на ладони.
И вот на старте, выстроившись в линию, замерли шесть «Проблесков-4». Сжала предвкушающе кулаки.
Байки свободно парили над покрытием. Я легко нашла взглядом тот, на котором сидел Дрейк. Своего рихта я теперь всегда узнаю из всех даже в глухом шлеме. По посадке, по тому, как он держал ручки управления. Да даже по характерным взмахам мощного хвоста, который нетерпеливо подрагивал и, казалось, вёл шутливый разговор с хвостами Мирэй, Дрэго и Харда.
Дрэго, Дрейк. Мирей и Роргард. Хард и Диана.
И мы, зрители. Интересно, кто же из них победит?
– Внимание, – голос Дрэго раздался из динамиков. – Старт через десять секунд. Гонка на три круга. Правил нет. Штрафных санкций нет.
Хард что-то буркнул в шлем, и Диана, сидевшая на соседнем байке, покачала головой и провоцирующе махнула коротким хвостом с завораживающе пышной кисточкой на конце.
– Пять.
Мирей наклонилась вперёд, её байк хищно качнулся вперед.
– Три.
Роргард, до этого казавшийся расслабленным, вдруг весь подобрался. Я заметила, как его плоский хвост плотно прижался к корпусу байка.
– Один. Старт.
Шесть байков рванули с места одновременно.
Глава 49. Гонка
Проблески ушли вперёд единой стаей, но уже через секунду она начала распадаться. Каждый из соперников выбирал свою траекторию для победы. А в том, что победить хотел каждый, можно было не сомневаться, глядя на этих рихтов и орса.
И я даже не зналау кого больше шансов. Верила, что Дрейк всех опередит, но соперники у него были серьезнее некуда.
На экранах было все наглядно. Точки участников начали расходиться по уровням. За ними с напряжением следили все.
И если взрослые рихты проявляли большую выдержку, только хвостами обозначая свое волнение, то прибежавшие к началу гонки дети такой глупостью не страдали и принялись шумно болеть за своих. Черные и белые хвостики замелькали впереди в азартном возбуждении.
Конечно, каждый поддерживал своих родителей. Только Каре вроде как не за кем было следить на трассе. Но она быстро сориентировалась, посмотрев по сторонам, и принялась активно поддерживать деда. Ее разноцветные пряди так и подпрыгивали вместе с ней и ее неугомонной пятой конечностью.
Тут даже непонятно было кому сколько лет, потому что орали и прыгали все независимо от возраста. Детям явно понравилось это развлечение. Как я поняла уже, все рихты, да и орсы, похоже, тоже, очень азартны, независимо от того, полукровки они или чистокровные.
Первые позиции определились быстро. Хард и Диана ушли в отрыв на прямом участке – их байки шли почти синхронно, с минимальным интервалом. Я видела, как они работают в связке, как их хвосты совершают одни и те же микродвижения, балансируя на виражах.
– Резвые, как всегда, – хмыкнул Гранк. – Посмотрим, надолго ли им хватит этой тактики.
Кэйт взволнованно сжала его руку. У нее не было хвоста, как и у меня впрочем, и проявить свои эмоции хоть в каком-то в движении мы никак не могли. Уже начала завидовать рихтам и орсам. Тоже захотелось вот так сидеть и жестикулировать пятой конечностью.
– Неугомонные… сразу вперёд, – прокомментировала Кейт. – Рискуют ведь… – подняла она глаза на мужа.
– У Харда все под контролем. Я уверен, – успокаивающе накрыл он ее ладонь своей огромной лапищей.
Я невольно сравнила размеры. Интересно, мы с Дрейком вот так же смотримся немного пугающе рядом? Он ведь такой же большой, а я не выше Кейт. Удивительно, но при такой разнице эта парочка выглядела безумно гармонично. Вот прямо словно они были созданы друг для друга.
Я бросила на них еще один короткий взгляд, а потом перевела его на их экраны. Там картина быстро менялась. И я снова увлеченно провалилась в гонку. Заерзала на месте. Даже на секунду показалось, что у меня там хвост проклюнулся.
Хард и Диана все также шли очень агрессивно по трассе, синхронно, почти зеркально, выжимая максимум скорости на прямых участках.
Их байки летели бок о бок, и это было красиво. Опасно красиво. Теперь я понимала тревогу мамы Дианы. Я бы наверно тоже так за свою дочку переживала.
О чем я думаю? Снова какие-то глупости в голову лезут. Но тут иначе не получается рядом с такой семьей.
Тут вдруг Мирей, отставшая на старте, на первом же извилистом участке бросила байк в такой крутой вираж, что, казалось, вот-вот коснётся покрытия плечом. У меня даже сердце екнуло за нее.
А вот остальные поддержали дружным свистом и выкриками. Особенно старалась ее белохвостая троица. Я заметила, что Тимея уже активно спорила на что-то с близнецами кто выиграет. Роакс и Шед загадочно улыбались при этом, старательно пряча свои хвосты за спину.
Ох, не к добру это.
Я отвлеклась на детей, а Мирей тем временем лихо обошла Диану, и, огибая по эффектной дуге Харда… еще больше напугала меня – показалось, что она вот-вот упадёт! Нет, это зрелище точно не для моей нервной системы.
Но сестра Дрейка в последний момент выровнялась, срезав поворот по внутренней дуге, и вырвалась таки вперёд. И теперь я даже не знала за кого болеть. Вдруг во мне проснулась женская солидарность и захотелось, чтобы девочки утерли нос мужчинам.
– Мирей! – донёсся из динамиков напряжённый голос Харда.
– Учись, братик, – ответ Мирей прозвучал насмешливо и легко.
Мне показалось странно, что Роргард, муж Мирей, пока держался в середине. Я видела на экране его показатели – ровные, без рывков. Похоже, что он пока выбрал выжидательную тактику. Император… этим все было сказано, я думаю.
Но все же, где Дрейк?
А Дрейк… шёл чуть сзади первой тройки и держался непривычно сдержанно. Выбрал похожую тактику с Роргардом?
Пожалуй, меня это удивило. Дрейк Зартон, который на флаере выписывал такие пируэты, что у меня захватывало дух, сейчас даже не пытался догнать лидеров. Он словно примеривался к трассе, к байку, к чему-то ещё, что я не могла уловить.
– Дрейк что-то не торопится, – неожиданно для себя я произнесла это вслух.
Ого, как я расслабилась.
– Расчётливый, как всегда, – отозвался Гай, не отрывая взгляда от экранов. – Трасса длинная. Отец тоже присматривается, пока наши горячие головы лихачат.
Я сразу перевела взгляд на показатели отца Дрейка.
Да, он был прав. Дрэго Зартон шёл ровно, без всплесков, стабильно держась в середине потока, как и Дрейк. Но отличия все же были. Дрэго не примеривался ни к чему. Его байк, казалось, просто катился по идеальной линии, без единого лишнего движения.
– Гай, да папа же никогда не показывал всё сразу, – послышался вдруг голос Дрейка из динамиков. – Помните, как на тренировках? Сначала давал нам надежду, а потом...
– А потом забирал её, – закончил за него Хард, хрипло рассмеявшись.
– Старались бы лучше, тогда не забирал бы, – с явным удовольствием подначила братьев Мирей.
– Не отвлекайтесь, – послышался холодный командный голос Дрэго. – Мирей, тебя Роргард скоро обойдёт, если продолжишь трепаться. Диана, будешь так лихачить, Хард тебя зажмёт в низине и оба упустите победу.
После этого воцарилась тишина. Даже среди нас, зрителей. Даже дети притихли и теперь азартно шептались между собой. Ставки что ли обсуждали? Я почему пересчитала хвосты и напряглась. Роакса и Шеда не было со всеми.
Заозиралась по сторонам. Но оказалось, не я одна заметила диверсионную вылазку близнецов. Хвост Нэдис вдруг резко щелкнул и стремительно выгнулся у нее над головой. Кончик хвоста замелькал в движении.
Я проследила, куда он был направлен, и заметила унылые мордашки близнецов у дальней панели. Хвост Нэдис выдал еще что-то угрожающее, и они смирно вытянулись, а потом медленно побрели к остальным
– Да деда сам сказал, что никаких правил, – пробурчал Шед, проходя мимо нас, заставив Ялику смущенно прыснуть в кулак.
Она тоже стала свидетелем этой сцены. Остальные были слишком заняты гонкой и отошли ближе к экранам.
– Никаких правил для взрослых и с головой. А вы явно свои забыли где-то, – строго ответила Нэдис правнуку. – Вы и половины настроек там не знаете. А если бы кто-то пострадал?
На это мальчишки синхронно поджали хвосты и юркнули обратно в толпу болельщиков.
Нэдис с Яликой переглянулись, синхронно закатили глаза вверх, после чего Нэдис удобнее устроилась в кресле, скрестив руки на груди, а Ялика сильнее сжала кисточку в пальцах и подалась вперёд, во все глаза глядя на экраны.
– Ну вот теперь я думаю и Хард понимает, каково мне было с ним, пока он не вырос и не поумнел, – тихо пробормотала она про себя, а Нэдис согласно хмыкнула рядом.
Ого. А мне вдруг стало интересно, каким в детстве был Дрейк.
Второй круг начался с того, что император орсов, наконец, включился в игру.
Я не сразу поняла, что произошло. На панорамном экране его байк вдруг… исчез. На секунду, не больше. Я моргнула, пытаясь понять, не показалось ли мне.
– Пси-маскировка, – спокойно пояснил подошедший к нам Гай, и я поняла, что не показалось. – У орсов есть такие способности.
Системы трассы, впрочем, всё ещё показывали императора орсов.
На карте точка Роргарда продолжала движение, и когда байк снова стал видимым, он уже был на полкорпуса впереди Мирей, выходя на чистое пространство перед прямым участком, впереди всех!
– Рор! Это нечестно! – в голосе Мирей слышался смех.
– Это эффектно, и правил нет, рыбка моя, – коротко напомнил император, и я невольно заулыбалась от того, с какой теплотой и любовью к жене прозвучала эта фраза.
На прямом участке началась настоящая битва.
Хард и Диана попытались использовать преимущество в скорости, но Мирей, уступившая первую позицию мужу, не собиралась сдаваться.
Она бросила байк вправо, потом резко влево, и я увидела, как её хвост совершает сложное, волнообразное движение, меняя центр тяжести. Дети азартно взывали на каждый ее вираж.
Благодаря этому она поравнялась с мужем, и сейчас они неслись рядом по прямой.
– А Мирей не забывает практиковаться в экстра-линиях, – с материнской гордостью произнесла Ялика, не отрывая взгляд от экрана. – Это тоже особое пси. Красиво она пошла… – повернулась она ко мне, и я согласно кивнула.
Очень красиво. Но кто же все-таки победит?
В этот момент Хард и Диана снова вырвались вперёд. Молодежь не хотела упускать победу.
Только я не совсем поняла, что произошло дальше. В низине Хард чуть сместился, прикрывая траекторию Дианы, и это стоило им обоим скорости.
Хард что-то рыкнул, Диана огрызнулась – я не разобрала слов, но интонация была яростной и в то же время… счастливой.
И тут Дрейк, наконец, вступил в игру.
Я увидела это по смене его показателей. Скорость плавно пошла вверх, перегрузки увеличились, и он начал обходить одного соперника за другим.
Финальный круг начался с того, что Дрейк и… Дрэго оказались на одной линии. Впереди!
Как это произошло, я тоже не уследила. Скорости возросли до максимальных. А еще все начали активно пользоваться своим пси, как я поняла. И тут вообще все смешалось для меня.
Как остальные успевали все отслеживать? Наверно, только в силу большого опыта.
Хард и Диана, увлёкшиеся дуэлью друг с другом, все же пропустили всех вперёд.
Мирей и Роргард боролись за третье место, и их схватка была красивой, но я уже не могла оторвать глаз от двух чёрных байков, летящих практически параллельно друг другу.
Вот Дрейк пошёл на обгон на том самом извилистом участке, где Мирей показывала своё мастерство. Я видела, как идеально он рассчитал траекторию. Сердце замерло в восхищении.
Его мощное тело и хвост работали в идеальной связке, байк ложился в вираж с рассчитанной до миллиметра точностью…
Но его отец уже был там.
Не перекрывая, не блокируя – просто оказываясь на нужной траектории за мгновение до того, как Дрейк мог её занять. Невероятное зрелище!
– Ты знал! – голос Дрейка в динамиках прозвучал резко, с нотками ярости и… восхищения.
Дрэго не ответил. Он просто продолжал вести байк по той самой идеальной линии, скупо, не делая лишних движений, не тратя ни секунды на манёвры, которые не были нужны.
Я смотрела на экран Дрейка. Его посадка изменилась – он подался вперёд, сгруппировался в последнем отчаянном рывке, пытаясь достать отца.
Все вокруг одновременно замерли, где стояли, затаив дыхание, наблюдая за этой невероятной развязкой.
Финальная прямая!
Давай, Дрейк, давай!!
Глава 50. Второй
Я сжал ручки байка до жалобного хруста сверхпрочного пластика.
Полкорпуса!! Гребанные полкорпуса, которые отделили меня от победы!
Отец финишировал первым, и его байк уже плавно опускался на посадочную площадку, а я всё ещё сидел, вцепившись в управление, и смотрел на табло с результатами.
Второе место.
Внутри закипало непривычное раздражение. Не на отца, на себя.
Да, я знал эту трассу хуже него. Это было понятно. И на байке сейчас реже гонял, не так как раньше. Все было некогда. Мою жизнь заполнили дела, контракты, переговоры.
А отец просто напомнил мне и братьям, что он по прежнему сильнейший и главный рихт в нашей семье.
Что ж, ожидаемо, но вот досады меньше не стало.
– Гонка закончилась. Снимай шлем, Дрейк, – прозвучал в наушниках спокойный голос отца. – Остынь.
Я рванул застёжки, стягивая шлем, глубоко вдохнув влажный воздух джунглей. Возбужденный гонкой хвост хлестнул по воздуху резким, раздражённым жестом, но я тут же взял себя в руки. Все было честно.
– Поздравляю, пап. Но требую реванша, – предложил я, хлопнув отца по плечу, зная, что меня поддержат остальные.
Все рихты по натуре лидеры. Все рвутся к победе. А после такой гонки тем более. Учитывая, что победа была у меня так близко…
Отец жестко усмехнулся, убирая шлем под мышку. Его хвост выжидательно вытянулся, а сам он знакомо прищурил глаза.
Знаю я этот его прищур. Он всегда так делал перед неожиданным броском или приемом.
– Могу устроить. Не вопрос, – ответил он, вопросительно повернув голову к остальным участникам.
– Давайте! – Хард спрыгнул со своего байка, его хвост возбуждённо хлестнул воздух.
Диана, приземлившаяся следом, закатила глаза, но тоже улыбалась.
– Я за! – Мирей подошла к нам, Роргард следом за ней.
Его орсовское величество молча кивнул, и его плоский хвост издал короткий, заинтересованный скрежет.
Да, папа знал, чем зацепить гостей.
– Только не гонки, – неожиданно вмешалась мама.
Она подошла к отцу, мягко положила руку ему на плечо, и я заметил, как её пушистый хвост взволнованно дёрнулся.
Волнуется. Мама всегда за нас волновалась. Даже когда мы все уже переросли ее на голову и даже выше.
– Я не хочу, чтобы вы разбились на этих ваших игрушках, – требовательно заглянула она в глаза отцу.
Тот повернулся к ней, и его лицо мгновенно смягчилось. Знакомым жестом он накрыл её ладонь своей.
– Конечно, родная. Ты же знаешь, что я всегда ценил разнообразие.
Я хмыкнул про себя, заметив, как черный хвост отца мгновенно обвил нежный белоснежный хвостик мамы.
А в его голосе появились те самые рычаще-ласковые нотки, которые я слышал с детства, когда он позволял вот такие с виду невинные шутки в ее сторону.
С виду невинные. Это когда выросли, стали понимать, что к чему.
Мама от фразы отца ожидаемо вспыхнула. Она попыталась выдернуть хвост, но отец уже властно держал его в своей хватке.
Мы с Мирей переглянулись с понимающими улыбками.
Люблю я такие моменты. Хотя в детстве они все же казались мне немного приторными, но вот сейчас… Я нашел взглядом в толпе, что собралась вокруг нас, Алекс. Скользнул в ее сторону.
Спустя мгновение я уже удовлетворил эгоистичное желание своего хвоста и притянул ее к себе.
Алекс с такой готовностью прижалась ко мне, что я не удержался. Жадный вдох, и… можно расслабиться немного. Мое сокровище рядом. Сразу почему-то внутри всё на места встало. И на место это второе уже не так злился.
– Тогда где? – спросил Роргард, продолжая разговор о планируемом реванше.
Отец в своей привычной интригующей манере посмотрел на меня, потом на братьев.
– Мы ведь ещё не протестировали тот новый полигон с программируемой реальностью, – вроде вскользь сказал он, но в его голосе уже явно зазвучало предвкушение. – Тот самый экспериментальный корпус. Пси-симуляции, динамические сценарии, адаптивные противники.
Я подхватил идею мгновенно.
– Командные тактические учения, – предложил я, чувствуя, как внутри разгорается азарт. – Полная нагрузка. Все системы на максимум.
– А вот это уже интересно, – протянул Хард, потирая руки.
Его хвост выписал в воздухе сложную фигуру, означающую предвкушение хорошей драки.
– Я с вами, – неожиданно подал голос Гай.
Он подошёл ближе, скрестив руки на груди.
– Присмотрю за самыми, безбашенными, – кивнул он на меня с Хардом.
Мы синхронно закатили глаза. Гай в своем стиле.
– Какими бесбашенными? – возмутился Хард. – Еще кто за кем присмотрит! Ты там в своем штабе всю задницу себе отсидел. Дотянешь ли до конца вообще?
– Не сомневайся, – усмехнулся Гай. – Дотяну. Буду растаскивать вас, когда вы начнете опять мериться хвостами. Заодно прослежу, чтобы вы не перебили друг друга раньше времени.
Наши самки, услышав о наших планах, дружно отказались.
– Нет, – задумчиво покачала головой Диана, а её короткий хвост сделал категоричный жест. – Если так, то я сегодня уже накаталась.
– Мы будем болеть за вас, мальчики, – совершенно по-императорски усмехнулась Мирей, плавно беря маму под руку. – И приглядывать, чтобы дети не пролезли на полигон, пока вы там развлекаетесь.
Варика молча кивнула, и её хвост сделал жест, который я истолковал как «я слишком умна, чтобы ввязываться в эту авантюру».
Гранк, стоявший до этого молча, хлопнул ладонью по бронированному предплечью.
– Я с вами. Тряхну стариной, – усмехнулся он. – Не каждый день выпадает шанс пострелять с такими соперниками.
– Не прибедняйся, – с ласковой усмешкой произнесла Кейт. – Ты любому молодому фору еще дашь. Так что держитесь, молодёжь, – подмигнула она нам.
– Отлично. Значит, мужская компания, – подвёл итог отец. – Я, Гранк, Роргард – первая команда. Дрейк, Хард, Гай – вы вторая.
Он предупреждающе коротко посмотрел на Гая. А я переглянулся с Хардом. В детстве Гай часто выступал арбитром в наших сражениях. И надо признать, был беспристрастен до жёсткости.
– Согласен, – сказал я.
Хард тоже кивнул.
– А мы все понаблюдаем за этим шоу, – заявила Нэдис, и все разом обернулись к ней. – Но реванш предлагаю все же провести после обеда, ближе к вечеру. Не стоит превращать мой юбилей в ваши мужские игрища. Мы тут семьёй собрались пообщаться.
– Нэдис права, – поддержала мама. – Сначала обед, а потом уж развлекайтесь своими стрелялками.
Возражать никто не стал.
Мы двинулись к дому. Женщины собрались впереди, утянув с с собой и мою Алекс.
Мирей что-то увлечённо рассказывала, жестикулируя хвостом, Диана смеялась, мама кивала. Алекс шла с ними, внимательно слушая, и на её лице играла лёгкая, задумчивая улыбка.
Я прибавил шаг, догоняя Гая, который шёл чуть сбоку.
– Нужно поговорить, – понизив голос, сказал я, кивнув в сторону, где за домом начиналась тенистая аллея. – О деле.
Гай понял сразу. Он коротко кивнул и, не привлекая внимания, свернул с основной дорожки. Я последовал за ним.
Мы отошли достаточно далеко, чтобы нас не слышали, и остановились под сенью огромного дерева с раскидистой кроной.
– Что по данным? – спросил я без предисловий.
Гай прислонился к стволу, скрестив руки.
– Варика обработала то, что нашла твоя Алекс. Картина становится яснее, но есть пробелы. Нужно больше информации о финансовых потоках. У нас пока только косвенные улики. Ты сам понимаешь, что Кайсу, чтобы прижать всех, потребуется более весомый след.
– Знаю, – я провёл рукой по волосам, откидывая их со лба.
– Твоя Алекс... она действительно талантлива. Варика говорит, что её методы нестандартны, но эффективны. Если дать ей доступ к нашим архивам...
– Возможно, – оборвал я. – Но сейчас. Чуть позже, я ее сам подготовлю.
Гай посмотрел на меня долгим, изучающим взглядом.
– Ты её бережёшь. Сотрудницу? – прищурился он.
Знакомое раздражение забурлило внутри, но я удержал хвост неподвижным. Как и лицо.
– Да. Моя сотрудница. И моё дело, Гай, – с нажимом сказал я.
– Ладно, – Гай отлепился от дерева. – Вечером обсудим детали. А сейчас, думаю, нам пора присоединиться к остальным.
Мы пошли к дому. Я слышал, как внутри смеются женщины, и в этом смехе угадывался голос Алекс, звонкий, искренний, заразительный.
Остановился у входа, прислушиваясь.
– ...а потом он, представляете, залез на эту вышку! – это был голос Мирей. – И кричит оттуда: «Я первый! Я первый!»
– А вышка была не закреплена, – добавила мама, смеясь. – И она рухнула.
– И Дрейк полетел вместе с ней, – закончила Мирей. – В грязь. Лицом.
Женщины захохотали.
– И что, сильно ушибся? – немного взволнованно спросила Алекс.
Мой хвост странно дернулся от того, как она это сказала. Как-то слишком странно, даже не понял этого движения.
– Нет. Перепачкался только с головы до хвоста, – смеясь, ответила Мирей. – Мама потом отмывала его часа два. А Дрейк всё равно был счастливый. Гордился, что залез выше всех.
Я стоял за дверью, слушал этот рассказ о моём детстве, и внутри разливалось непривычное тепло.
Они смеялись надо мной. И Алекс смеялась. И я... был рад слышать ее смех. До вздыбленного гребня рад.
Шагнул в гостиную, где они собрались.
– Рассказываете про мои подвиги? – спросил я, притворно хмурясь.
– Только самые геройские, – улыбнулась Алекс, сияя глазами.
Под ложечкой кольнуло от не вовремя пришедшей мысли, что я настоящий придурок.
Будет ли она так улыбаться потом, когда в итоге мы расстанемся? Не сломаю ли я эту хрупкую, искреннюю девочку?
