Текст книги "Слепой отбор. Тень для Лунного дракона (СИ)"

Автор книги: Елена Соловьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Глава 57

Мы с Михаэлем проговорили до утра, узнавая друг друга заново и признаваясь в собственных чувствах. Привыкали к новым именам, внешности, голосу. И только аура моего избранника осталась прежней. Как и исходящий от него запах вербены и мускуса. Оказалось, Лунные драконы умеют принимать не только иную внешность, но и менять цвета ауры. С первой встречи я не могла понять, что не так с аурой Ярона. Чувствовала подвох, но не понимала, в чем он заключается.

– Ты рассмотрела меня настоящего с первой встречи, – сказал на это Михаэль.

Я касалась его лица кончиками пальцев, изучая теперь без страха быть раскрытой. А он вспомнил тот случай, когда я открыто подставляла солнцу лицо, не боясь загара.

– Тогда я понял, что твоя кожа более смуглая, чем у Илоны, – рассказал он. – И почему-то представил волосы оттенка ясной луны.

Ближе к утру в сокровищницу пробрался Стинки. Сначала малыш хотел напасть на Михаэля, но, поняв, что произошло, успокоился. Благосклонно принял извинения Михаэля и даже разрешил тому почесать свои длинные ушки.

На рассвете в сокровищницу тайком прибыла Шана. Она проводила меня, с ног до головы закутанную в плащ советника, и Стинки в комнату, подготовленную для повелительницы. Накормила завтраком, умыла, причесала и уложила волосы. А после одела в платье цвета серебра, прикрыв голову вуалью.

– Вы самая красивая, принцесса, – восторженно произнесла горничная, радостно всхлипнув.

Не удержавшись, я обняла ее. Для меня, привыкшей к презрению и ненависти, было настоящим открытием то, что есть те, кто понимает и уважает меня за те особенности, которые прежде считались проклятым даром.

Стинки, Шана и двое стражников привели меня в главный зал, где Михаэль собрал своих близких родственников и приближенных подданных. Все с нетерпением ждали прихода будущей повелительницы. Сегодня должна была состояться не только свадьба, но и коронация. Я сама попросила ускорить процесс, чтобы успеть помочь Илоне. Бедняжка без того ждала помощи слишком долго.

А вот чего не ожидала я, так это того, что будущий муж преподнесет мне еще один сюрприз.

– Принцесса Зилла! – провозгласил сенешаль.

Под изумленный шепот я смело вошла в двери, высоко держа спрятанную под вуалью голову. Все знали, что принцесса с таким именем не участвовала в отборе. Но никто открыто не возмутился. Тем более что Михаэль Авертон обещал объяснить все позже.

Когда же повелитель откинул с моей головы вуаль, зал потрясенно ахнул. А король Иоард едва не упал в обморок. Я не сразу поняла его реакцию, пока он сам не воскликнул:

– Почему ты так похожа на мою погибшую жену, Иоланду? Столько лет я пытался ее забыть, уничтожил все портреты и изображения… Но ты! Ты приняла облик моей жены? Отвечай!

Стражники оттеснили Иоарда, а еще – окружили донельзя взволнованную и испуганную Рашель.

– Это мое настоящее лицо и я горжусь им. Горжусь тем,что я метаморф. И даже тем,что слепа. Я не вижу внешность людей,но чувствую их суть. Мне жаль вас, Иоард. Я чувствую, что вы искренне любили жену. Но не знаю, почему я на нее похожа.

Сама не понимала, что происходит. С чего бы мне быть похожей на Иоланду?

– Зилла унаследовала от матери редкую красоту, – охотно пояснил Михаэль, крепко держа меня за руку. – Иоард, позвольте вам представить вашу дочь, рожденную в одну ночь с Илоной.

– Что?.. – одновременно охнула я и тот, кого назвали моим отцом.

Рашель дернулась, хотела что-то сказать, но Михаэль запечатал ее рот заклинанием, не дав права голоса.

– Благодаря появлению Зиллы в моем замке под видом сестры, я и мой советник Ярон провели собственное расследование и узнали массу интересного, – спокойно и величаво добавил Михаэль. – В день родов супруги вы, Ваше Величество, были в отъезде, а, вернувшись, узнали, что Иоланда умерла в родах. Узнали от Рашель, разумеется. Вот только ваша советница ни словом не обмолвилась о том, что ваша королева родила близнецов. Одна девочка была слепа с рождения, и Рашель приказала подбросить малышку в приют, еще не зная, что она метаморф. Не подозревая, что принцесса выживет и однажды вернется во дворец.

– Ты действительно это сделала, Рашель? – не смог сразу поверить Иоард. – Но как, почему? Зачем тебе это?

– Чтобы скрыть собственное преступление, – сказал Михаэль обличающее. – Королева Иоланда ослепла в тот день, когда застала Рашель подделывающей почерк короля. Советница не придумала ничего лучше, как ослепить беременную Иоланду, потратив столько своих сил, что сама едва не скончалась.

– Так вот почему она тогда так долго болела… – вспомнил Иоард. Осознание произошедшего заставило его ауру поалеть и покрыться темными пятнами гнева. – Если ты не пожалела ни Иоланду, ни Зиллу, Рашель, может быть, и болезнь Илоны ― твоих рук дело?

– Именно так, к сожалению, – подтвердил Ярон. – Принцесса Илона отыскала повитуху, принимавшую роды у королевы. И та рассказала ей о сестре. Узнав об этом, Рашель немедленно казнила повитуху, как ведьму, и наслала проклятие на Илону. Но принцесса оказалась намного сильнее, она выжила, пусть и долгое время пробыла без сознания. А теперь, когда у нас, Лунных драконов, есть новая повелительница, Илона получит долгожданное исцеление. Ее родная сестра Зилла с помощью Лунного камня сможет разрушить любое проклятие.

– Дочка?! – неверяще произнес Иоард, протянув ко мне руки.

– Отец?.. – тихо шепнула я, чувствуя, как по щекам катятся слезы счастья.

Стражники вывели сопротивляющуюся Рашель из зала под возмущенный ропот толпы. А я упала в объятия отца, не веря собственному счастью.

Глава 58

«Ты настоящая принцесса?» – радостно и взволнованно спросил Стинки.

«Выходит, так», – подтвердила я, чувствуя, как от обилия новостей кружится голова.

«А этот Ярон, который на самом деле Михаэль, неплох, – заметил Стинки. – Очень неплох. Заметила, он всегда звал тебя принцессой, но имя Илона произносил лишь вынужденно, когда рядом были другие принцессы. Или те, кому лишнего знать не полагалось. А он сам?.. Все это время ему было известно больше, чем тебе самой?.. За время отбора этот повелитель разобрался не только с Амосом Зелтоном, но и с Рашель… Какая же она тварь… А Михаэль молодец. Я им восхищен. Можешь так ему и передать!»

«Обязательно передам», – мысленно ответила донельзя растроганная я.

Кто бы мог подумать, чем обернется отбор, на котором я ощущала себя чужой и лишней. Рассуждения Стинки только подтверждали мои собственные выводы. Отбор с самого начала был не тем, чем мы его представляли. И Михаэль был не тем…

– Как вы узнали о Рашель? – поинтересовался Иоард у Михаэля, когда немного пришел в себя. – Я проводил с ней так много времени и ни разу не заподозрил ни в чем подобном… Наверное, потому что был слеп и оглушен тоской по погибшей жене, а потом болезнью Илоны…

– Ваша бывшая советница многих ввела в заблуждение, вам не за что себя корить, – отозвался мой будущий муж. – Мы бы тоже не догадались, если бы не Леа.

– Леа?.. – охнула я, вспомнив о той, которую считала чуть ли не подругой. Но тоже ошиблась. – Причем здесь она?

– В одиночку Леа не смогла бы устроить нападение на вас, принцесса Зилла, – охотно разъяснил настоящий Ярон, произнеся мое имя так почтительно, что я снова расчувствовалась. – Несколько раз эта девушка покушалась на вашу жизнь, но в итоге погибла сама. А нам удалось найти ее сообщника.

– Вернее, сообщницу, – дополнил рассказ Михаэль. – Рашель пообещала помочь Леа избавиться от главной фаворитки отбора. Бывшая советница не могла допустить, чтобы Илона поправилась, а вы остались в живых.

В этот момент я вспомнила тот момент, когда Рашель впервые увидела меня. Меня настоящую. Она не могла не понять, насколько я похожа на погибшую королеву. Думаю, именно тогда Рашель вынесла мне смертный приговор. Снова. Попытка отравить Стинки, вероятнее всего, тоже ее рук дело.

«Надеюсь, Лунные придумают ей достойное наказание, – не сдержался Стинки. – Этой гадине Рашель. И чего ей не жилось спокойно на теплой должности? К чему все эти убийства,заговоры, интриги?»

Ответ на мысли Стинки, увы, был очевиден.

«Рашель всегда была второй после короля, – пояснила я. – А мечтала быть первой. Убитый горем король стал марионеткой в ее руках. Ей оставалось лишь дергать за веревочки и заставлять моего отца исполнять ее волю как свою».

Отец…

Я не могла поверить, что все это не сон. Мечты о настоящей семье воплотились с переизбытком. Жаль, я не знала матери, но теперь у меня был отец. И сестра, которая отчаянно нуждалась в помощи.

Эта свадьба была самой быстрой и максимально короткой. Но никто не роптал. После того как Михаэль Авертон объяснил приглашенным ситуацию, решение поскорее короновать повелительницу было принято безоговорочно. Не успела я вслед за мужем произнести обет верности, как на мою голову опустилась корона. Та самая, которую я уже держала в руках. Притронувшись к ней впервые, ощутила тепло. Но теперь это тепло было совсем другим: живительным, благодатным и ласковым. Оно бережно окутало меня с ног до головы, проникло внутрь тонкими магическими потоками. Вслед за этим я узрела необычайно яркий свет.

А когда открыла глаза…

– Не может быть, – прошептала изумленно.

Потерла глаза кулаками, но картинка не исчезла. Я видела, впервые видела мир вокруг себя. Не только ауры людей и предметов, но и их внешность, улавливая малейшие оттенки внешности.

Михаэль Авертон был прекрасен. Сияющая светлая кожа, точно осыпанная блестками, приковывала взгляд. Но еще ярче, двумя лазурными морями сверкали глаза. Сейчас, когда он смотрел на меня, в его взгляде было столько любви и нежности, что я в них буквально тонула. Только теперь я поняла, что аура не полностью отражает чувства, особенно чувства Лунных драконов.

– Чего не может быть, милая? – спросил Михаэль, обнимая за талию.

Его руки, сильные и изящные, были произведением искусства. В светлые волосы цвета спелой луны хотелось запустить пальцы.

– Я вижу!.. – объявила полным изумления голосом.

– Конечно, – ласково произнес Михаэль, мягко улыбаясь чувственными губами. – Лунный камень помогает всем достойным.

Совсем не по-королевски шмыгнув носом, я кивнула и украдкой смахнула слезинки с уголков глаз.

Видеть впервые – это огромная радость.

Теперь я знала, что у моего отца темные волосы, светлая кожа и высокий рост. Впервые рассмотрела Ганса, так долго притворявшегося повелителем Лунных. Этот стройный парнишка с бронзовыми волосами держал за руку красивую девушку с блестящими крыльями феи. Леванну! Она отправила мне воздушный поцелуй и ободряюще улыбнулась. Рядом с ней стояли ее родители. Кажется, Гансу удалось убедить их выдать за него свою дочь. И я была за них рада.

Была в зале и еще одна пара, привлекшая внимание.

Ярон с мощной осанкой и испещренным шрамами лицом с трепетом обнимал невысокую пухлую блондинку. Когда она представилась и поздравила меня, по голосу я узнала ту самую девушку, к которой жгуче приревновала своего избранника. Но теперь все встало на свои места. Наверное, этой девушке тоже было больно увидеть Ярона со мной. Хорошо, что теперь все прояснилось.

«Ты, правда, видишь? – встревожено спросил мысленный голос Стинки. – Значит, я тебе больше не нужен?»

Глава 59

«Что ты, дружок! – Я опустила взгляд, впервые рассмотрев Стинки воочию. Размером с небольшого кота, с телом скунса, трогательными розовыми ушами и птичьими лапками он был самым хорошеньким, самым любимым и дорогим для меня существом. Я подняла его на руки, крепко прижав к себе. – Друзья нужны всегда: и в горе, и в радости. Ты мне очень дорог и нужен, малыш. Я очень сильно тебя люблю».

«И я тебя, – мысленно прошептал он, цепляясь лапками за мой подвенечный наряд. – Ты самая лучшая из принцесс, Зилла. Я готов повторять это снова и снова».

– Любимая, – тихо позвал Михаэль. – Не хочу прерывать трогательный момент, но нам пора.

Я кивнула с благодарной улыбкой, в который раз поблагодарив судьбу за то, что она подарила мне такого замечательного мужа. У меня еще будет время рассмотреть его, родственников и друзей. Но Илоне следует помочь прямо сейчас.

– Куда же вы? – воскликнул Ганс, когда Михаэль взял меня за руку, и мы вместе выбежали из наполненного людьми, драконами и магами зала. – Так не терпится попасть в спальню?

– Именно! – насмешливо отозвался повелитель драконов.

– Это не то, что ты подумал!.. – возразила я, краснея до кончиков волос. – Нам нужно попасть в спальню к принцессе Илоне. К моей сестре.

Вначале я решила, что мы с Михаэлем воспользуемся порталом. Но муж предложил иное решение.

– Зачем строить портал, если есть дракон? – без тени насмешки спросил он.

– Ты хочешь, чтобы я летела до Новелтрона на тебе?

– Можно и так, – с улыбкой согласился он. – Но лучше лететь вместе. Ты теперь тоже дракон, Зилла. Для обращения в него тебе не нужно копировать чужую внешность. Просто пожелай этого.

Еще одно открытие, поразившее до глубины души.

Расправив плечи и прикрыв глаза, я представила себе могучее крылатое существо цвета яркой луны. С широкими перепончатыми крыльями, гибкой шеей и приплюснутой головой, увенчанной короной. Сама не знаю, откуда, но именно этот образ вдруг возник в моей голове. Когда же я вновь распахнула глаза, то была уже драконом. Обращение было быстрым и совершенно безболезненным. Почти привычным. Как будто я совершала подобное уже много раз.

Михаэль тоже обернулся драконом. На его голове не было короны, и тело его было мощнее, а передние лапы казались неохватными стволами огромного дуба.

– Ох!.. – В коридор, где обратились мы с Михаэлем,торопливо вбежал Иоард. Заметив нас, он благоговейно приложил ладонь к сердцу. – Впервые вижу настоящих Лунных драконов… Это для меня огромная честь. Понимаю, что прошу многого, но не могли бы вы взять меня с собой? К Илоне…

Разумеется, мы согласились.

Михаэль усадил Иоарда на свою спину, а я бережно и аккуратно взяла в передние лапы встревоженного Стинки. Малыш не хотел покидать меня ни на минуту. Все вместе мы вылетели в широкое распахнутое окно, совершили круг почета над замком и двинулись к Новелтрону, в считанные секунды преодолевая огромные расстояния.

Ну, и переполоху мы наделали в замке, приземлившись на главной площади. Хорошо, что Иоард был с нами и, пока не вдаваясь в подробности, потребовал немедленно отвести нас к Илоне.

Сестренка все еще была бледна, но дышала спокойно. А когда я взяла ее за руку, почувствовала исходящее от нее тепло.

– Привет, – поздоровалась я тихо. – Позволишь мне помочь тебе?

Михаэль сказал, что исцеление должно идти от моего сердца. Нет точного рецепта, нет никакой инструкции, как повелительница Лунных должна взаимодействовать с камнем. Но если он сделал огромный подарок для меня, то наверняка сможет помочь и моей сестре! Я была в этом уверена.

Одной рукой держа Илону, вторую я положила на Лунный артефакт. Сконцентрировалась на том тепле, той любви, что испытывала к сестре. В тот день, когда я увидела ее впервые, не могла понять, отчего вдруг ощутила такую привязанность и нежность. Но теперь знала. Уже тогда чувствовала связь между нами.

– Живи, – попросила я.

Тепло в моей груди становилось ярче, ощутимее, как будто внутри разгорался пламенный костер. Его согревающая сила через руку проникала в сестру. Я видела, как ее кожа приобретает здоровый оттенок, а щеки покрываются румянцем. Веки с темными ресницами дрогнули. Глаза цвета неба распахнулись. Илона долго всматривалась в мое лицо, а потом еле слышно прошептала:

– Мама?..

Она никогда не видела погибшую королеву, не могла видеть. Но словно внутренним чутьем уловила наше сходство.

– Я твоя сестра, Зилла, – представилась я, легко пожав потеплевшие пальцы. – Нас разлучили в детстве. Но сейчас все хорошо. Теперь все у нас будет хорошо.

– Сестра?.. – прошептала она. Всмотрелась в мое лицо и вдруг воскликнула: – Я вижу! Вижу!!!

Наш отец Иоард, как видно, не смог больше ждать за дверью. Услышав голос Илоны, он влетел в комнату и обнял нас обеих, шепча слова благодарности провидению, Михаэлю Авертону и всем богам, которых знал.

«Ура! – Ликуя, Стинки забрался на кровать и несколько раз подпрыгнул в изножье у Илоны. – Мы все вместе! Мы все счастливы!!!»

Я взяла его на руки, попросив быть осторожнее. Илона еще слишком слаба. Даже после воздействия артефакта ей понадобится некоторое время на восстановление.

– А вы кто? – спросила она, увидев Михаэля Авертона. Натянула одеяло до подбородка, слегка смущаясь. – Ой, вас я тоже вижу…

Она крепко зажмурилась, а после вновь открыла глаза, и на ее лице проявилось огромное облегчение. Зрение не пропало, напротив, оно становилось все отчетливее и ярче.

Нам обеим предстояло вновь приспосабливаться к жизни,возмещая упущенное время увидеть и понять многое. Но пока мы все действительно были счастливы, как заявил Стинки.

– Я все расскажу тебе, дочка, – пообещал Иоард. – Надеюсь, ты поверишь, потому что я сам еще до конца не верю во все произошедшее…

Эпилог

Мы с Михаэлем пробыли в Новелтроне всего несколько часов, а после были вынуждены вернуться в свою резиденцию. Иоард остался с Илоной, но я не сердилась на него за это. Сестренка была еще слишком слаба для путешествий и нуждалась в опеке. Прощаясь, она сожалела, что не может присутствовать на моей свадьбе.

– Ничего, – отозвалась я на это. – У нас еще будет шанс наверстать упущенные годы. А пока отдыхай, поправляйся.

Поцеловав отца и сестру, я вновь обернулась драконом.

На собственную свадьбу мы с Михаэлем прибыли только на закате. Впрочем, торжество было в самом разгаре. Решив устроить еще один сюрприз, муж пригласил в гости ректора Хагая, Кайлу, Троноса. Эти гости были для меня особенными еще потому, что мне не терпелось обсудить с ними очень важный и нужный момент. Михаэль рассказал о приютах, школах и больницах, основанных еще его матерью. Они могли принимать не только сирот дракончиков, но и метаморфов. Больше ни один ребенок с особенным даром не испытает тех тягот, что выпали на мою долю. Я не могла не позаботиться об этом.

– А Иоард Первый согласится?.. – немного недоверчиво поинтересовалась Кайла, моя подруга по академии.

– Мой отец? – напомнила я. – Он уже согласен. После того, как его предали, лишили жены и чуть не лишили обеих дочерей, он сильно пересмотрел свои взгляды на существующий в королевстве порядок.

– Получается, нашу академию и приют закроют? – немного расстроено поинтересовался Хагай.

– Это не обязательно, – вступился Михаэль. – Мы можем взять все лучшее, что было у вас, и добавить то, что есть у нас, Лунных. Ваши метаморфы не многим отличаются от наших драконят. Думаю, вместе им будет расти интереснее и полезнее. И вы, и мы можем обучить их многому

Этой ночью нам удалось достичь важных договоренностей. Но другие гости тоже требовали внимания. А Ярон и Ганс напомнили нам с Михаэлем об обязательствах новобрачных.

– Нам всем уже интересно узнать, какие особенные драконята получатся в союзе лунного и метаморфа, – шепнул на ухо повелителю его советник.

До спальни мы с Михаэлем добрались только ближе к утру, когда на небосклоне виднелись одновременно и луна, и солнце.

– Это добрый знак, – заверил муж.

Открыл дверь комнаты и оттеснил ногой невидимого Стинки:

– Нет, дружок, здесь мы справимся без тебя.

«Я мог бы что-нибудь подсказать», – не остался в долгу Стинки.

– Не сомневаюсь в этом, – рассмеялся Михаэль.

«Он что, меня не только видит, но и слышит?!» – изумился малыш.

– Не скажу, что мне нравятся все твои мысли, но в целом ты, Стинки, большой молодец, – отозвался Михаэль. – Только сегодня я предпочел бы обойтись без твоих подсказок.

«Точно?» – спросил неуемный Стинки.

– Точно!!! – дружно произнесли мы с Михаэлем.