Текст книги "Сокровища Мории(СИ)"

Автор книги: Елена Яворова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Но Итилион качал головой. Тогда Мел продолжила:

– Итилион! Пожалуйста. Ты знаешь, что я имею в виду. Если ты хочешь часть сокровища – она у тебя будет. Восемь процентов, это хорошие средства. Если что-то другое – я готова выслушать твои условия.

Итилион промычал что-то невнятное и внезапно вздрогнул, почувствовав вдруг прикосновение чего-то ледяного к спине. Обернувшись, он вздрогнул ещё раз – то была рука свесившейся с дерева, недавно упавшей на него Дочери Мрака.

– "Не бойся..." – странно, голос прозвучал в его мозгу, отчётливо и ясно, а губы вампирши не дрогнули. – "Твоя спина болит. Это я сделала, я это и вылечу. Сиди спокойно", – она легко перебралась с ветки на его лошадь, порывшись за пазухой, достала какую-то мазь и быстрыми движениями втёрла её в спину эльфа. Боль тут же начала слабеть и вскоре вовсе отступила.

– Тебе легче? – теперь вампирша уже использовала голос. – Знаешь... Им, – она многозначительно указала взглядом туда, где расположились путники, – очень нужно пройти в Лориэн... Не мог бы ты помочь? Провести их я, конечно, смогу, но я не спасу их от стрел... Ты понимаешь?

– Хорошо... – прошептал эльф, чувствуя, что боль проходит, да и массаж был хорош. – Спасибо... Я помогу... Только вот захотят они пойти? А ты? Ты тоже с ними? – спросил Итилион через спину. Ему было приятно, что хоть кто-то рядом с ним. – Спасибо еще раз.

– Э-э-э... не, я через Лориэн не пойду, – вдруг объявил Рэн. – Будьте уверены, у меня на то свои веские причины есть. Если вы не против, то я пойду через горы, и встретимся у входа. Если вы придёте раньше, то меня не ждите, оставьте у входа отметку, что вы были, я вас найду.

И следопыт зашагал по направлению к горам.

– Рэн, будь осторожен! – крикнула Мелоди вслед удаляющемуся рейнджеру. И это касалось не только урукхаев и хищных птиц, которых можно было встретить в горах, но и самих гор как таковых.

– Благодарю! Мне легче, чем вам, я пеший, – крикнул Рэн в ответ и, махнув рукой, вприпрыжку пустился к горам.

Мелоди повернулась к эльфу. Вроде бы, ему было уже лучше.

– Что ж, тогда вперед... Чем раньше мы минуем Лориэн, тем быстрее доберемся до сокровищ.

– Ну? Тронулись? – Итилиону было действительно уже гораздо лучше. – Прежде чем пройти через Лориэн, нужно до него добраться! Вперед! – Он первым тронулся, встав впереди колонны. – Я знаю тропу! Мы будем у границы через 7 часов! Это кратчайший путь.

И они поехали. Солнце уже миновало середину пути, и до границы с Лориэном оставался всего час.

А тем временем перед Рэном открывались очередные крутые подъемы; в горах дул пронизывающий ветер и, естественно, было холоднее, чем на земле. Странно, но на дороге ему не встретился еще ни один урукхай. А одна из здешних скал была обителью горного тролля внушительных размеров. Был уже полдень, а тролль еще не завтракал, ну разве это дело! Вдруг почуяв поблизости чье-то присутствие, тролль вышел из своей пещеры и двинулся в сторону Рэна.

Однако тролль был настолько громадным и производил так много шума, что Рэн определил его появление до того, как он показался визуально и, используя своё умение скрываться в тенях и бесшумно двигаться, Рэн слился с камнями, обходя тролля сбоку, одновременно поглядывая вверх на скалы в поисках какого-нибудь здорового каменюки, который можно будет в последствии скатить троллю на голову. Но не успел Рэн найти каменюку, как на голову троллю свалился... Рейнольд, ещё недавно узнавший, что праправнучки принцессы Арвен в Лориэне нет, зато их поведёт мерзкий эльф Итилион. Видимо, решив, что эльф может завести их в болота какие-нибудь, маг немного погодя тоже распрощался на время с компанией и решил присоединиться к забавному следопыту Рэну.

Но сейчас было не до шуток.

– Агр-р-рхх!!! – прорычал тролль, когда ему не с того не с сего на голову свалился маг. Тролль начал усиленно трясти своей башкой, и, наконец таки, сбросил мага вниз, прямо на голые камни.

– Нас ожидает сегодня вкусный завтрак. Двое жирненьких человексов, – прорычал тролль. Насчет второго, тролль чуял, что Рэн где-то поблизости, но решил пойти за ним, когда расправится с Рейнольдом и, дабы привести свои мысли в действия, замахнулся огромной дубиной на мага.

Рэн же был крайне удивлён, увидев свалившегося на голову троллю мага, и быстро сообразил, что если маг не успеет навесить на себя никакой защиты, то тролль сделает из него отбивную. Поэтому следопыт схватил несколько крупных камней (на то, чтобы достать лук, времени не было), выскочил из своего укрытия и начал кидать в тролля, целясь в глаза, что, учитывая размер мишени, было не очень сложно.

– Гр-рр-р!!! – раздался воинственный рык монстра. Смог таки Рэн попасть камнями по глазам тролля, что оч-чень разозлило последнего. Оставив тощего мага (который показался ему жирненьким и упитанным лишь на первый взгляд), тролль потер глаза и практически на ощупь направился к следопыту. По пути он поднял с земли огромный валун и запустил им в Рэна. Но так как зверюга на некоторое время оказался ослеплён, то камень попал не в Рэна, а в скалу неподалёку. В следопыта отлетело только несколько осколков, сбивших его на землю. Зато в воздух поднялось облако каменной пыли, и начала двигаться осыпь, грозя превратиться в каменную лавину. Рэн под прикрытием этого облака отполз в сторону, а когда оказался вне поля зрения тролля, то сразу бросился к забытому им магу с целью оттащить его подальше от озверевшего монстра и опасно прыгающих по склону камней. А на ослепшего тролля начали валиться камни. Он попытался было определить свой потенциальный завтрак по запаху и двинуться вслед, но камнепад усиливался, и троллю ничего не оставалось, как спрятаться в ближайшей пещере и ждать, когда все кончиться. Но горы были уже потревожены и за все время пути мага и следопыта постоянно грозили обрушиться решающей лавиной.

А пока тролль боролся с обвалом и пытался прочистить глаза от пыли, Рэн успел оттащить в сторону Рейнольда и оставить его там приходить в чувство, а сам из чистого природного любопытства оказался в пещере тролля, где наполнил свой кошелёк троллиным золотом и прихватил кое-что из вещей менее удачливых приключенцев, превратившихся в завтрак/обед/ужин. Однако к тому времени, как зверюга вернулся, рэйнджер уже покинул пещеру и сидел, разбирая гору хлама, который он приволок. Себе он взял отличный лук эльфийской работы, несколько украшений, чтобы продать, если будет нужно, и заморский инструмент, называемый гитарой, вместо пробитой осколком камня лютни, а около Рейна сложил кучу подозрительных артефактов: пара каких-то книг, несколько свитков, посох, короткий жезл, чтобы он мог с ними разобраться.

Когда со шмотками было покончено, Рэн с Рейнольдом отправились к вратам Мории в обход каменной лавины, справедливо полагая, что тролль ещё некоторое время не будет вылазить. А по пути Рэн насвистывал простенькую песенку, сочиненную им после встречи с троллем:

Жил - был старый толстый тролль ,

Жил в своей пещере .

Жрал на завтрак он героев ,

На обед - злодеев .

Что злодей на вкус - дерьмо ,

Понял тролль наш сразу .

Ну и ввел в свой рацион

Мясо нежных магов .

Но этот маг тебе не по зубам .

Его в обиду я не дам !

Глава 4

ДОРОГА К МОРИИ

Тем временем Мелоди, Итилион и остальные были уже недалеко от границы Лориэнского леса.

– Не шуметь. Вести себя спокойно, – наставлял Итилион. – На эльфов не пялиться. Скорей всего вам завяжут глаза. И еще... Мне нужно что-то синего цвета. Есть у кого там платок или еще что синее?

Просьба Итилиона показалась Эдриде достаточно интересной, и она полезла в свою походную сумку и извлекла из неё черную шёлковую небольшую повязку.

– Гм... чёрная... – озадаченно посмотрела на ткань магиня, – а ещё вчера она была зелёной... – она потёрла лоб в раздумьях, как бы можно было остановить меняющиеся цвета на одном: синем. – Сейчас попробуем что-нибудь сделать с этим, – магиня достала из-за спины посох и направила на повязку, дунула и шепнула пару слов: повязка стала сиреневой. Лицо Эдриды выразило удивление. Она снова дунула и шепнула другую пару слов, и только после этого повязка приобрела нужный цвет. Магиня протянула повязку Итилиону.

– Вот возьми... если такая тебе подойдёт.

– Спасибо. Это то, что нужно, – Эльф привязал синюю повязку к левой руке. – Синий цвет на левой руке впереди идущего – сегодня это знак мира для эльфов Лориэна. Новые правила... Не забудьте, что скоро нужно будет и завязать вам всем глаза.

– Завязать глаза? Я похожа на роханскую шпионку? – не без доли иронии негодующе переспросила Мелоди, чувствуя, что её желание увидеть Золотой лес так и останется неосуществленным.

– Не сопротивляйся... – обратилась вампирша к рохирримке. – Они завязывают глаза не потому, что мы якобы шпионы, а чтобы никто не знал дороги в их жилище... "Ха, глупо, можно же ориентироваться даже по тропе под ногами!" – подумала она, но вслух добавила:

– Я тоже дам завязать себе глаза, если хотят, пусть и крылья за спиной свяжут.

Бренниль осмотрела себя: исииня-чёрный саван, просвечивающие синим крылья, голубоватая кожа... – "Я определённо мирная... – подумала вампирша. – Ну, в путь!"

И процессия довольно быстро стала продираться сквозь заросли. Конь Эдриды Кетер ни на шаг не отставал от своей подруги – лошади Итилиона, то и дело подскакивая и чуть ли не танцуя вокруг неё. Эдрида же лишь вздыхала: она ничего не могла с ним поделать, да и не собиралась, собственно – зачем портить такое наслаждение жизнью её коню.

Час прошел, и вот уже кустарники отошли, и перед ними раскинулось поле на три лиги, за которым виднелись деревья-великаны. Путники были на границе. Тропинка шла вдоль поля. Посреди него стоял большой черный камень.

– Стойте здесь! Я скоро! – повелительно сказал Итилион, остановил приключенцев у камня и понесся галопом в лес.

Мелоди оперлась спиной о камень и, пока там эльф где-то ходил, решила передохнуть. Все-таки 8 часов ходьбы практически без остановки. Она посмотрела на лес впереди них, и её кольнуло едва ощутимое чувство тревоги... "Как встретит Лориэн незнакомых странников..." – мелькнула мысль.

Чтобы как-то скоротать время, рохирримка решила поближе познакомиться с Эдридой, как-никак, а они встретились впервые.

– Эдрида, ты говорила, что ты маг... Какую магию ты предпочитаешь? – спросила Мел. – Темную или Светлую? Или тебе ближе школа Равновесия?

Магиня подскакала на Кетере к Мелоди, с большим трудом оторвав его от своей новой подружки.

– Мелоди, ты в какой-то степени права: я нахожусь в полном равновесии, – ответила Эдрида. – Магия в любом случае мне интересна, будь-то она чёрная, белая, да хоть серая – это всё равно магия, – добродушно говорила всадница. – Но последнее время упор приходится делать на целительство, ибо слишком много всего происходит с существами плохого, и слишком мало тех, кто мог бы оказать существенную помощь и пожертвовать (естественно, энергетически) собой ради спасения другого и ради продолжения в нём жизни, – на сим магине пришлось прервать своё повествование, ибо эльф уже возвращался. Лицо его было очень серьезно.

– По коням, – сказал Итилион. – Нас ждут. Я договорился. А где маг-то этот? Рейнольд? Ушел? Понятно. Ну, поехали.

Близился Лориэнский лес. Эльф сделал знак остановки.

– Вас проведут краем леса, – молвил Итилион, – и вы выйдете у самой Мории. А вы что, рассчитывали увидеть эльфийскую принцессу? Ха! Нет. Тут всё серьёзно. Я останусь в Лориэне, но я вернусь. Пока!

Из леса вышли трое эльфов. Они завязали всем глаза, руки и крылья и повели весь отряд в лес. Лишь Кетеру глаза не завязали, и он, пока их вели по разным дорогам и тропинкам, запоминал путь, ибо его хозяйка шепнула ему что-то на языке зверей перед тем, как ей завязали глаза, и даже руки (!), хорошо, что не ноги, и попросили соблюдать тишину. Каинитка же, пока они шли, преспокойно наблюдала за знакомой дорогой, старательно делая вид, что ничего не понимает. Она едва не рассмеялась, когда эльфы три раза обвели их по кругу, видимо, стараясь запутать.

Было уже темно, когда путникам развязали глаза. Когда повязки с глаз были сняты, свет ярко брызнул в глаза и на миг ослепил приключенцев, но потом зрение восстановилось. Они стояли перед самой Морией. Их лошади были в порядке, да еще и еды эльфы дали.

– Ну что, скажи "друг" и войди? Хотя... Погодите... – задумавшаяся до того вампирша приостановила остальных. – Я сейчас... – и скрылась в лесу, из которого они только что вышли.

Рохирримка же искренне засмеялась над шуткой Бренниль, ведь они были около восточного входа в Морию, где не нужны были никакие пароли. Это радовало, но все же Мелоди было немного обидно, что она вроде бы была в Лориэне, а так толком ничего и не увидела. Так, шуршание листьев под ногами и больше ничего! Она вздохнула.

– Нам придется оставить наших лошадей, – это в первую очередь касалось коня Эдриды, ибо Мелоди вышла из харчевни (удивительно!) пешей, а вампирша была на крыльях.

После этих слов Кетер, почувствовав неладное, что его хозяин собирается оставить, забил копытам, заржал, поднялся на дыбы и чуть ли не скинул хозяина с себя.

– Брррррррррр........... тсссссссс-ссссс! Шшшшшшшш.... – схватившись за узды, закричала всадница, – Кетер! Успокойся! Бррр-р... Тихо! – но вместо того, чтобы встать спокойно Кетер ещё больше разбушевался, поднялся передними копытами вверх, начал зверски прыгать, извиваться. Вообще, Кетер был ревнивым, упрямым и выносливым конём. Имя он унаследовал от своего предка за те же качества и за большую любовь к свободе: Кетер – означало беспредельное пространство.

Конь в очередной раз взвился копытами вверх, заржал и на преогромное удивление хозяина заговорил человеческим голосом:

– Не оставляй! Нельзя! – и громко заржал. – Обрати крысой, попугаем: кем хочешь! Но не бросай!

Эдрида ошарашено смотрела на него и медленно, чуть ли не по слогам, заикаясь от шока, забубнила:

– Да...мм...ээ... – вытаращила глаза на в итоге успокоившегося коня, спрыгнула с него, и встала напротив его морды, – ...мм...ээ... Кетер, – наконец, выговорила всадница, – ...ммм... И давно ты...? – она вновь запнулась, но времени думать не было, и она приняла решение, – Ладно... Будешь...ммм... белкой.

Всадница сняла с седла походную сумку, перекинула её через плечо, растворила седло со всем, что прилагалось, в воздухе, вытащила посох, но только она взмахнула им, как ей подумалось, что несколько людноватое место для магии и ушла в стоявший рядом лесочек. После вспышки в небе, Эдрида вернулась с белкой на плече.

– ...Очень странно, что Рэна и Рейна до сих пор нет, – донеслись до Эдриды слова Мелоди; магиню что-то перещемило в сердце. – А ведь они пошли коротким путем...

Мелоди собралась было оставить знак перед входом и направиться внутрь арки ворот, но тут со стороны юга послышались странные звуки.

– Обвал в горах! – на лице Мелоди читался ужас. – Они в опасности!

Глава 5

НА ВОЛОСКЕ ОТ ГИБЕЛИ

А Итилион тем временем находился в Лориэне, на Совете главных, где ему припоминали за то, что он привел «чужих». А еще за проваленное задание с Камнем...

Ох и досталось ему. Приговор был таков: "Итилион Феаду изгоняется из Лориэна, получает статус "чужого" для всех эльфов, пока он не исправит свою ошибку и не найдет......"

...Итилион уходил из Лориэнского леса. Он шел и шел, шел в сторону Мории по краю леса, низко склонив голову и вороша ногами листья. Его мысли были так жалки. Ему было больно, что его сородичи так с ним поступили. И вдруг его кто-то мысленно окликнул. Это была вампирша. Она очень осторожно пробиралась, дабы её не проткнула стрела. Риск был огромен. Бренниль кинула эльфу быструю мысль, опасаясь подсушивания – «Сюда!» – и эльф заметил махнувшую из-за дерева руку.

– Каким образом ты еще осталась жива?! – воскликнул Итилион. – Зачем так рисковать?! Тебя же могли убить! И это все из-за меня?! Что с тобой?! – Эльф сильно волновался за неё. К чему бы это? Из-за нервного расстройства он срывался на крик, то краснея, то бледнея.

Вампирша на все расспросы эльфа просто пожала плечами и сказала:

– Не знаю... Ты так выглядел, что мне... стало тебя жаль. Пойдем лучше ко всем.

– Ладно! Ты уж извини, – смутился эльф. – Просто я переволновался сегодня.

В тот момент, когда народ решил, что пропали «блудные дети», не послушавшие старших и попёршиеся в горы, на скале прямо над входом в Морию показался силуэт рэйнджера, а рядом возник маг. Рэн озадаченно посмотрел вниз, прикидывая как бы спуститься.

– Н-да, промахнулся маленько... Проклятый тролль сбил с дороги... Мы должны были пройти левее скалы и выйти ко входу, – пробормотал следопыт, затем обратился к Рейну: – Ты же можешь при помощи магии просто спрыгнуть вниз? А я тогда, с твоего позволения, воспользуюсь этим, – он извлёк крюк с прочной верёвкой и, зацепив его за скалу, спустился вниз. Маг же прошептал слова заклинания и смог спокойно, словно пёрышко, приземлиться около Мории.

– Привет вам! – улыбнулся Рейнольд. – Мы немного скоротили путь... Так что, пойдём внутрь?

– Рейнольд! – Мелоди была рада снова видеть старого друга-мага. – Стой! Что это у тебя-то? – роханка вдруг заметила в одной из книг, которые Рейн с Рэном "позаимствовали" у тролля, небольшой предмет, инкрустированный драгоценными камнями и испещренный рунами.

– О Боги! О Валар, ключ! Это он! – Мел взяла ключ и, подбросив его на ладони, спрятала за пазухой вместе с картой Мории. Было ясно, что это именно тот ключ, насчет которого она сомневалась в начале, но вот как он оказался в пещере тролля... Никак старая Алия решила горным воздушком подышать. Впрочем, это было не столь важно. Главное, что у них теперь было все, чтобы заполучить сокровища.

Мелоди и Рейнольд подошли к вратам Мории. Они были не то завалены, не то специально закрыты огромными булыжниками. Эдрида точно так же, как и Мелоди с Рейном, осматривала ворота.

– Ндаа-аа... – протянула Эдрида, – Вот незадача-то где? – и почесала лоб: это было её привычное движение, когда она что-то усиленно соображала, повернулась к Рейнольду.

– Ну, друг-маг, разнесём это руины вдребезги? "...Гм... заодно и магической энергии меньше потратиться", – подумала Эдрида и приготовила для совершения "разноса" горы булыжников свой посох.

– Прошу всех отойти куда-нибудь в сторону, а то кого-нибудь может придавить случайно, – заботливо предупредила Эдрида. – Рейнольд, ты готов? – и подмигнула магу.

Мелоди отошла от входа в Морию, дабы дать магам свободно ликвидировать завал. Каинитки до сих пор не было. Становилось уже совсем темно, и начинал накрапывать мелкий холодный дождик... Мда, хорошо б поскорей скрыться в подземном городе...

Маги, вроде бы, без проблем разнесли завал вдребезги. Но после этого с Рейнольдом вдруг случилось нечто ужасное. То ли он неправильно сконцентрировался на заклятье, то ли неверно распределил силы, но Рейнольд весь затрясся в конвульсиях и исчез. На месте него появлялись сначала рыцари в доспехах, потом клирики, потом вообще дошло до зеленых гоблинов. Только через полчаса смены обликов на месте мага появился хоббит. Отдалённо напоминающий Фродо, но без кольца...

– Здравствуйте... О, Боги, что со мной? – он зарыдал.

Эдрида покачала головой и позвала Рейнольда во плоти хоббита поговорить на пару слов в сторонку, ибо свято верила в то, что маги друг друга поймут правильно и быстро, ибо они все стремятся к мудрости и просвещению:

– Рейнольд, дружище, не отчаивайся... Произошедшее с тобою сочти за иллюзию либо мираж. Мы вернем твой прежний облик.

Эдрида сказала еще много умных слов; она как могла подбадривала хоббита: мол не раскисай, нельзя падать духом, хорош думать об этом, в конце концов можно и доказать свою силу, говорила ему, что это не мудро, ибо маги по книгам древних должны следовать закону спокойствия и хладнокровия в любом случае, что эмоциональность не приветствуется в высших кругах у магов, и много-много всего такого в этом духе. Хоббит же лишь понуро смотрел в землю.

Вот вдалеке показались два знакомых силуэта: Итилион и Бренниль. Вслед за каиниткой эльф шел к остальным.

– Всем снова здравствуйте! – произнес Итилион. Мелоди кивнула и, кутаясь в вымокший плащ, подошла к Итилиону.

– Здравствуй и тебе, – чуть натянуто, но все же улыбнулась она. – Я ведь так и не успела поблагодарить тебя за то, что ты согласился провести нас через Лориэн. Тогда я делаю это сейчас.

– Принято, – с улыбкой ответил эльф Мелоди. А сам подумал: "Можно и поцелуйчик было".

– А что это у вас тут твориться? – Эльф посвистел, дивясь происходящему.

– И не говори... – усмехнулась Мелоди. У роханки уже давно начала кружиться голова от всего, что происходило: начиная от говорящего коня Эдриды и заканчивая странными миражами, которые то появлялись, то исчезали, ну а появление хоббита вместо мага было вообще венцом всего. Да еще и чертов дождь... Лишь предвкушение того, что скоро у них в руках будет огромное богатство, повышало настроение.

– Пойдемте внутрь что-ли... – произнесла до нитки вымокшая Мелоди, и первая шагнула внутрь Мории. "Скорей!" – стучало в висках у рохирримки; они миновали один зал, затем последовала лестница вниз и... перед путниками открылась огромная пропасть. Мост, соединяющий залы Мории с внешним миром, был разрушен подчистую. У Мелоди упало сердце.

– Мост... его больше нет... – она села на краешек пропасти. – Неужели все пропало...

Вампирша подошла к краю пропасти, прикинула расстояние и положила холодную руку на плечо отчаявшейся рохирримки.

– Не вопрос. Смотри, – сказала она и тут же быстро и умело раскрыла крылья и поднялась в воздух. Несколько сильных взмахов – и Дочь Луны уже стоит на том краю пропасти. Она снова раскрыла иссиня-чёрные кожистые крылья и вернулась.

– Я смогу унести кого-то одного... В общем, по одному переберёмся... – и окинула взглядом окружающих, прикидывая их вес. Вот так по одному и смогла перенести их каинитка на другую сторону. Только вот маленький хоббит тем временем, не удержавшись на спине каинитки, случайно упал в пропасть. Никто даже не заметил. Процессия двигалась дальше, и вскоре они уже были в одном из огромных просторных залов Мории

С помощью кремня Мелоди добыла огонь и зажгла забытый факел. На стенах заплясали причудливые тени. Роханка осмотрелась. Все "прелести" Мории были перед ними: холодный пол, холодные стены, какие-то кости, паутина по углам, свежая кровь (!)... Последнее весьма настораживало. Сразу вспомнились все разговоры об орках в таверне...

– Брр... Ну ладно. Итак, что мы имеем, – девушка достала план Мории и поднесла факел ближе. – Мы на верхних уровнях, комната с тайником же где-то между центральными... хотя, нет, даже ближе к нижним уровням. Н-да, нам придется прочесать пол Мории... главное – не заблудиться в переходах, ну да пока у нас есть карта, нам это не грозит. Так что можете считать, что сокровище уже у нас в руках! – оптимистично закончила она и положила карту обратно в сумку.

– Может, передохнем? – внесла предложение Мелоди. – Мы идем без передышки с самого Фэнгорна! А тут так ужасно холодно и сыро... Кроме того, эльфы снабдили нас ужином...

Когда Эдрида завидела, что все собираются на перекуску, то решила всех порадовать и наколдовала бутыль отличного Средиземского вина. Магиня поставила её прямо посредине всего ужина, или обеда и сама сделала лишь небольшой глоток, так как она не чувствовала ни голода, ни холода, ни жажды – вообще ничего не чувствовала. Так же как и эльф Итилион – есть ему совсем не хотелось. "И что я тут делаю? – думал эльф, нервно ходя кругами, поминутно останавливаясь и рассматривая пол. – А ладно! Будь что будет!"

Зато каинитке есть хотелось, причём неслабо – последний раз она ужинала за ночь до встречи в таверне. Делать нечего, глотнув вина за компанию она раскрыла крылья и на пару часов исчезла в темноте – на Охоту.

Вернулась неожиданно, но ещё никто не спал, сытая и довольная

– Вот теперь я готова, – сказала вампирша. – А какие у нас планы-то? И как вы думаете, сколько мы ещё пробудем здесь? Хотя бы примерно? – её вовсе не прельщала перспектива летать туда-сюда в темноте.

– Не знаю, но ночами бродить по Мории – самоубийство чистой воды... – ответила Мелоди, дожевывая эльфийский хлеб – лембас, – По-моему, мы заслужили ночной сон. А утром пойдем дальше. Если я не проснусь на дежурство – разбудите меня – совсем не хочется быть атакованными орками посреди ночи... – последние слова она произнесла уже вовсю зевая: усталость после дороги брала свое, да и крепкое вино порядком расслабило. Лица друзей вдруг становились такими расплывчатыми... стены Мории, сливаясь с бликами на них, тоже куда-то поплыли... В общем, нетрудно было догадаться, что рохирримка погрузилась в сон.

Эдрида бросила полный умиления взгляд на спящую Мелоди. Магине как ничего не хотелось, так и продолжало ничего не хотеться. А по сему, она решила быть первой на дежурстве. Эдрида прочитала молитву, которая обостряла чутьё, интуицию, слух и зрение, а также кое-какие биополя, затем превратила камень в удобное кресло, поставила его так, чтобы всё вокруг было видно и приметно, уселась и начала наблюдать за тем, что происходило вокруг. Все вроде бы было тихо и спокойно, лишь эльф Итилион нервно ходил туда-сюда. Он очень плохо себя чувствовал. Ему вдруг так захотелось глоток свежего воздуха, что он готов был вернуться. Ему казалось, глубокая тьма была готова раздавить его своей массой...

– Бууее......бууее..... – эльфа рвало. Ох, как ему было плохо. Он выбежал из залы. Хорошо, что неподалеку оказалась знакомая щель, куда можно было спокойно поблевать... Ой! Итилиону стало чуть лучше. Он вернулся в залу, лег поодаль и уснул. Наверное, его чем-то отравили в таверне...

Тем временем, Рэн, про которого уже давно все забыли из-за известных событий, был застигнут дождём врасплох и спрятался от него в небольшую пещерку. В пещере он обнаружил узкий ход правильного квадратного сечения, в который опять же из любопытства и сунулся. Однако, ход был скользким от сконцентрировавшейся на стенках влаги и рэйнджер, поскользнувшись, покатился вниз... Секунд через 15 такого катания он вылетел из трубы прямо к группе, расположившейся на ночь. Ход оказался одним из вентиляционных отверстий, проделанных гномами.

– Привет снова, – поприветствовал следопыт бодрствующих в зале и, договорившись о следующем дежурстве, лег прикорнуть.

Вампирша же, которой давно надоело сидеть в углу, а спать совершенно не хотелось, пошла на "самоубийство чистой воды" (интересно, как бы назвала рохирримка процесс её Охоты?) и тихо заползла в какой-то тоннель. Из тоннеля послышалось пыхтение и звук едущего тела, и каинитка отстранилась. Она пошла дальше. Вдруг из тоннеля выпал орк. Вернее, морийский орчонок, наверное, потерявшийся и перепуганный их движением. Вампирша вовремя зажала орку рот. В руку впились мелкие, но тупые зубы. "Уу-уу-у, ещё и сопротивляется..." – подумала она и потащила шпиона к лагерю. Но тут заметила, что у того на ноге рана и из неё капает кровь. Прямо на Эдриду, как оказалось...

Да-да, действительно – сверху на голову магиню что-то капнуло, магиня провёла рукой по волосам, посмотрела на руку: эта была не вода, это была кровь.

Эдрида вытерла со лба кровь и насторожилась. Она хотела подумать, поразмышлять о происходящем, пока все спали, но белка-Кетер вылез из капюшона его балахона и заговорил снова:

– Я долго думал, имею ли я права тебе сообщить о том, что я не просто конь, а волшебный, – магиня после этих слов чуть было не рассмеялась, глядя на пушистую белочку, говорящую писклявым голосочком, – Но вот настала та минута, и ты теперь знаешь правду. Я был послан тебе в помощь: недаром наши роды из поколения в поколение пересекались, а помнишь кобылу, что сбежала якобы от сумасшествия от твоей бабки? – магиня кивнула, – она была не психованной, она мчалась на спасение своей породы благородных устьэмбургских коней. Я уцелел чудом, кстати... Тогда мне дана была миссия...

– Погоди-ка... – прервала Эдрида Кетера. Сверху капнула ещё одна капля крови.

Интуиция Эдриды не подвела её и на ей раз: она буквально своей всей натурой и душой чувствовала, что в пещере и вообще происходят всё большие и большие странности, и она по сему просто обязана была разбудить Мелоди, хотя, конечно, ей было жалко уносить её из грёз, но ничего не поделаешь, в пещере творилось непонятно что.

Магиня тихонько подошла к Мелоди, сладко-сладко спавшей, и, прочтя заклинание постепенного выхода изо сна, сказала:

– Мелоди... – эхом отдалось во сне девушки, – просыпайся! Тут просто ужас какой-то...

Но было странным то, что Мелоди, как крепко спала, так и продолжала спать: волшебница не стала делать второй попытки к её пробуждению, ибо поняла, что девушка настолько вымоталась, что просто не могла выйти из мира иллюзий.

Мелоди проснулась лишь тогда, когда ночь уже подходила к концу. «Похоже, я сегодня дежурю последней», – подумала она, поднимаясь и сменяя того, кто сейчас дежурил (а это был Рэн).

Чтобы скоротать время дежурства, Мелоди принялась вспоминать свой сон. Сперва ей снился Лориэн... Ах, как жаль, что она не увидела его вчера... "Впрочем, когда сокровище будет мое, можно будет выкупить эту территорию. Деньги открывают любые двери", – думала она. Второй сон роханки был по меньшей мере очень странным.

Она попыталась вспомнить, что же ей снилось...

... Зеркальный коридор . В конце - Вечность .

Чувство невесомости , полет , свобода , блаженство ...

И голос . Этот голос !..

Завораживающий , прекрасный , и , о Небо , до чего же знакомый ! Она взволнована и счастлива .

- Кто ты ? - вопрошает она . - И кто я ?

- Я ждал тебя .

- Но я не знаю твоего имени ...

- Я твоего тоже . У вселенной нет имени , но от этого она не становиться менее прекрасной и совершенной .

- Но кто же ты ? Не исчезай !

Вспышка . И сон обрывается ...

«Какой странный сон», – подумала Мелоди. На душе, однако, у неё было светло после этого сна. А время шло, и, окончательно проснувшись, Мелоди осмотрелась в зале. Все спали или пытались уснуть, хотя нет, не все... каинитки-то не было, да и хоббит... «Кстати, а где хоббит? – спросила она саму себя и вдруг вскочила с места. – Стоп, мы зашли, потом Бренниль переносила всех через пропасть, потом...» – здесь цепочка рассуждений прерывалась. Мелоди вспомнила, что не видела хоббита после того, как они перебрались через пропасть...