Текст книги "Сокровища Мории(СИ)"

Автор книги: Елена Яворова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

А караван потихоньку тянулся по холмам и лугам, не останавливаясь. Рохиримы уже не пели победной песни, они просто ехали, склонив головы. Становилось жарко. Осень всегда, как лето, в этих краях. Всадники пили вино, спасаясь от жажды, и почти не разговаривали. Было около трех часов дня. Всю дорогу Итилион думал. Думал об тех глазах незнакомки и обо всем. Ему вспомнилось... Что до удара молнией, когда он, согнувшись от усталости, на рассвете шел по степи, ему повстречался какой-то странный человек. Он был хорошо вооружен, лица его не было видно. Проходя мимо, он спросил эльфа:

– Далеко собрался, остроухий?

Итилион ехидно ответил, что далеко.

Человек усмехнулся, и пошел прочь.

"И кто же это был?" – думал эльф. Его тело было по-прежнему парализовано, он просто болтался как плюшевая игрушка на лошади. Тем временем караван подъехал к небольшому старому двухэтажному дому, который стоял на холме. Дом был каменный и очень древний. Это был пограничный пост Рохана. Лошадей завели в стойло. Всадники привязали эльфа к большому острому камню, который стоял как могильная плита посреди голого поля, а сами зашли во внутрь дома. Зной был ужасный. Эльф мучился от жажды, но не мог пошевелиться. Весь день эльф провел привязанный к камню. Все болело, тело было парализовано и ужасно хотелось пить. Он мучился. Солнце клонилось к закату. Небо было жутко кровавым. Как только тень пала на равнину, стало холодно. Подул сильный ветер. Вот такая осень в Рохане – днем жара, а вечером холод. Тут возле эльфа опять показался тот самый человек в чёрном, о котором он вспоминал днём. Итилион оторопел, а человек усмехнулся и достал меч. Он аккуратно перерезал путы эльфа и оттащил его в близлежащие, единственные и то редкие кусты. Человек не заметил, что это был шиповник. Бедный эльф. Затем человек тихо прошептал:

– Только не ори с перепугу, как вы любите это делать. Сиди здесь и тихо. Я скоро вернусь... – и он направился к двери дома, откуда раздавались пьяное бурчание.

– ...Не буду, – запоздало прохрипел Итилион. Появление человека его озаботило, хотя тут не до забот. Он смотрел на удаляющегося человека. Ветер развивал его черные одежды, в руках его был длинный меч.

А тем временем пятеро рохирримов сидели за столом на первом этаже дома, пили эль и думали, что же делать с пленником.

– Давайте сразу доставим его к королю, – предложил Деор, наиболее высокий из них.

– Быть может, подождать госпожу? – неуверенно подал голос другой.

– Неизвестно получиться ли у госпожи ехать через эти земли. Хотя... Стоп, стоп, – он выглянул в окно. На горизонте виднелась группа существ. Странных существ. Но это не всё: какой-то человек в черных одеяниях находился в нескольких метрах от дома.

"Это не рохиррим, ясно дело, так кого же опять дьяволы принесли?.." – Деор вышел за дверь...

Глава 4

Отмщение

– Я согласна идти через Рохан... – ответила Лиартея на предложение Мелоди сократить путь и закрыла глаза, вслушиваясь в чувства своего риани. Она почувствовала облегчение от неожиданного спасения и была рада, что ее помощь не понадобится. Не хотелось привлекать внимание странной роханки, но если они будут проходить через Рохан, она сможет отыскать Итилиона и без подозрений помогать ему.

Если взглянуть на карту, то путники уже находились практически в Рохане. Сейчас они шли по Роханскому берегу Андуина и до самого Рохана было рукой подать.

– Мда... – маг приостановился, снова достал из сумки огромную карту и разложил её на земле. – Думаю, в Гондор нам действительно идти просто бесполезно. Но зачем через Рохан? – Рейнольд осматривался, немного недоумевая, – Ведь самый простой способ – проплыть на лодке до Минас-Итилиена. И потом, пока там ещё всё спокойно, пройти до Барад-Дура, где сейчас уже НЕ спокойно! Кто-то не согласен?.. Или вы решили посетить Рохан и поглядеть на мою любимую... – он немного покраснел, поняв, что сказал не то, – дочь Эовин... Ладно. Так вы согласны?

– Так мы пройдем через Рохан или нет? Я так и не поняла, – спросила Лиар.

– Теоретически – да, но ты видишь здесь хоть одного роххирима?.. – сказал маг. – Так что практически – мы ещё идём по НИЧЬЕЙ территории... Сложно здесь натолкнуться на роххиримов, скорее на орков.

– Орков? – удивилась Лиар. – Кто это? Я здесь недавно и не ориентируюсь, а уж название местных аборигенов тем более не знаю.

– Орки? Ну, аборигенами их не назовёшь. Орки – это слуги Зла, – Рейнольд помрачнел. – По идее, они должны были исчезнуть ещё после сокрушительной победы сил Света над Темными силами, над Сауроном... Но они сейчас живы, даже слишком, именно поэтому мы сейчас и спешим в Мордор... Спешим ли? – маг прибавил шагу.

– Увы, – вдруг сказала Мелоди. – Орки тут становятся все более частым явлением, но насчет того, что рохиррима здесь не встретишь, вы правы... Лишь изредка здесь попадаются наши сторожевые посты для защиты от случайных нападений тех же орков, – Мелоди улыбнулась и вдохнула полной грудью. Родной воздух придавал новые силы.

– Интересно... – Лиартея слегка прищурила глаза, – В вашем мире есть Силы Добра и Зла... Для меня они едины. Мир многогранен и многолик. Что ж, это Ваш мир...

Двигались они довольно быстро, и вот уже солнце начало клониться к закату. Пора было думать о ночлеге.

– Здесь неподалеку находится один сторожевой пост, – сказала Мелоди. – Из тех, что строили для защиты от Врага. Мы можем поужинать там и переночевать. А утром двинемся с новыми силами, – рохирримка указала рукой направление. – Ну, как?

– Пошли... – вздохнул уставший маг. – Я же не железный, мне уже давно пора отдохнуть.

* * *

Лежа на одном боку, Итилион почувствовал, что снова может двигаться. Он устроился получше в кустах, потому как еще не мог подняться.

– Сейчас он их всех перережет, – прошептал эльф, глядя на приближающегося человека в черном. – Хотел бы и я ответить тому воину... – вдруг он заметил на севере, на самом горизонте, по холмам двигалась группа существ. "Озаренные кровью" – так бы назвал он эту картину, так как кровавое солнце смотрело прямо на них.

– Ну в-в-вот мы и вс-ст-в-встретились снова. Я так и знал, что им все нужен Камень! – эльф достал из рубашки, запекшийся кровью, висевший у него на шее Камень. Он горел синим пламенем и дергался, как будто у Камня судороги.

– Над...до ух..ходить... – думал эльф, гадая, что же предпримет тот странный человек в чёрном. А человек в чёрном, тихо подобравшись к дому, услышал скрип открывшейся двери и заметил вышедших роханцев. К счастью, он успел отойти в тень дома, и роханцы его не заметили. Двое побежали к камню, двое пошли обходить дом, а Деор остался у двери, причем, что-то заметив, он отправился к кустам – и тут же сзади получил удар по затылку рукоятью меча. Оттащив тело во всё те же кусты, человек в черном связал Деора и отдал эльфу меч роханца.

– Сторожи его, остроухий, – прошептал странник, доставая лук и опять исчез в тенях.

Пока человек орудовал, Итилион смог встать на ноги. Он пошел и поотрубал головы тем, кто ринулся к камню. Вернувшись, эльф привязал Деора к тому же камню. Не забыв плюнуть в ответ. Человек в черном тем временем пошел за оставшимися двумя. Итилион же, воспользовавшись моментом, быстро вбежал в дом и, обрыскав все, взял еды, одежду и доспехи. Наспех переодеваясь, эльф отправился в конюшню. Две белые лошади были готовы к пути. Он вывел их во двор, запрыгнул на одну и остановился подождать своего спасителя. Теперь Итилион выглядел как рохиррим. Конь, латы, одежда и оружие было рохирримское. Его выдавали только темные волосы и острые уши.

– Ну где же он?! Они приближаются!.. – чуть занервничал эльф, не видя человека в черном.

А человек, наконец, выбежал из дома с каким-то мешком и чуть не споткнулся о трупы роханцев. Он зажег факел и швырнул его в дом, предварительно разлив там масло. Дом вспыхнул как спичка. Подозвав своего бурого коня и закинув мешок на спину животного, он махнул рукой эльфу, чтобы тот скакал побыстрее и не ждал его.

– Сейчас я им свой подарочек оставлю, прикрой зенки и заткни уши, остроухий, – он кинул в огонь два мешочка. Раздался оглушительный хлопок, и возникла вспышка. – А теперь рвём когти...

* * *

Лиартея заметила на горизонте возвышение, на котором стоял сторожевой пост. Она чувствовала там присутствие Итилиона. Надо было немного задержать их приближение, чтобы эльф уехал подальше...

– Мелоди, а где проходит граница Рохана? Я не вижу ее... тут все так плохо защищено?

Вдруг на горизонте что-то вспыхнуло...

– Смотрите! – Лиар махнула рукой. – Что там происходит?..

Послышалась еще парочка взрывов.

– Скорее туда...

Лиартея расправила крылья и рванула в небо. Через пару секунд она была уже на месте.

* * *

Они приближались. Эльф чувствовал там, среди них её... Однако оставаться было нельзя. По знаку человека в черном они тронулись, а точнее рванули с места. За спиной был слышен ещё один оглушающий взрыв, но они не оборачивались. Наступили сумерки. Они скакали на юг, по самому Рохану. Одна степь. Эльфу жутко захотелось снова увидеть лес. Степи встали ему поперек горла. Итилион нарушил молчание:

– Стой! – взволнованно проговорил эльф и уже спокойней добавил: – Остановись же! Они далеко! Скоро ночь! Еще удивительно, что мы никого не встретили из роханцев. Нам надо остановиться и поговорить! Тем более, что я не знаю, куда ты держишь свой путь! Как тебя зовут?! Кто ты? Что ты здесь делаешь? И почему ты мне помогаешь? – они все-таки остановились. Наступила ночь. Звезды ярко сияли, а луна не уступала солнцу. Они подъехали к небольшому ручейку и устроились в зарослях ивы, которые росли на берегу этого ручья. Лошади жадно пили воду, и эльф тоже.

– Я слушаю тебя, – сказал Итилион, ложась на траву и откусывая кусок вяленого мяса. – Я очень устал, – добавил он.

Человек усмехнулся.

– Ещё бы не устал, зря тех двоих прирезал. Ещё одна проблема... – он поправил мешок. – Меня зовут Гаррет. Я вор. Мне кое-кто заплатил за то, чтобы я помогал тебе. Я, конечно, не телохранитель, но барыши за это можно получить приличные. Кто заказал, я не знаю, тебе лучше знать, остроухий... – Гаррет внимательно посмотрел на эльфа. – Что-то мне цвет твоего лица не нравится, зеленоватый какой-то... А теперь спим. Неизвестно, что будет завтра.

Выслушав Гаррета, эльф решил поспать. Его обеспокоило то, что он был вором, но эльф все-таки поверил ему. Просто сил ему не хватало. И кто мог заплатить ему? Много вопросов и все были без ответа. Но эльф очень устал и к тому же действительно чувствовал сильное недомогание, поэтому сразу же заснул. Ему снились те глаза...

Глава 5

Безумные поступки и не только ...

– Дьявол! – Мелоди стояла посреди пепелища. Двое из оставшихся в живых рохирримов рассказали о побеге пленника. Как можно было упустить его во второй раз?! Но это еще не конец. Роханка пошла к камню и развязала Деора. Когда она вернулась к своим спутникам: Рейнольду и Лиар, на ее лице играла довольная улыбка: Деор сделал то, что требовалось, и таки сумел подложить эльфу отравленный дротик.

"Яд не мгновенный, но смертельный, возьмет и эльфа, дня через два, – она вспоминала то, что ей рассказывали об этих дротиках, – Хранитель не успеет добраться до места назначения, яд уже действует..." И яд действительно действовал: лицо Итилиона позеленело неспроста.

Довольная своим коварным замыслом, Мелоди стряхнула с плаща пепел. Но надо было играть роль дальше.

– Зло пробралось и в Рохан, как видите, – нарочито грустно она посмотрела на остальных. – Надо поспешить: ночь уже близко, а заночевать на пуховиках нам теперь не светит...

– Зло пробралось в Рохан? – Рейнольд хмыкнул. – Это ты называешь злом – пара приключенцев взяли кучу пиротехники и взорвали один блокпост? Это – Зло?! Дорогая Мелоди, ты просто одержима своим Камнем. Впрочем, даже он не Зло – настоящее Зло сейчас в Мордоре – куда я, вроде бы, направлялся! А эти двое... – маг вдруг осознал, почему у Лиартеи такой бледный цвет лица, – Мелоди! Похоже, мы не сможем убить этого эльфа ядом. Мы вообще его не сможем убить, потому что он – риани Лиартеи. А я сделаю всё, чтобы ей не было больно! Придётся излечить твоего эльфа... Мел, прости... Если хочешь, мы возьмём коня, и ты отправишься в путь – одна или с Лиартеей. Я могу дать коню сил, так что он будет бегать побыстрее Сполоха. Но эльфа мне придётся излечить.

Маг прошептал слова заклинания, и весь яд испарился из тела эльфа. Лицо Лиартеи снова приобрело нормальный оттенок.

– Между прочим, он, похоже, направился к оркам в лапы. По-моему. Так что... тебе надо спешить! – довольный собой, заключил маг.

– Рейнольд, если этот Камень, которым, по твоим словам, я одержима, останется у того эльфа, в Средиземье появятся проблемы пострашнее орков и покойничка Саурона! – Мел швырнула в ярости огромный булыжник. То, что Рейнольд прочитал в её мыслях, что эльф отравлен и затем исцелил его, уменьшало ее шансы завладеть Камнем.

"Нет, это невыносимо! – в отчаянии думала Мелоди. – Я должна догнать Хранителя!!!"

И Мелоди решилась.

– Я ненадолго! – крикнула рохирримка Рейнольду и Лиар, вскакивая на своего верного коня. – Встретимся у Минас-Итилена. Постарайтесь достать лодку... Если меня долго не будет: ждите мне уже у Барад-Дура! Не беспокойтесь за меня! – бросила она напоследок и тонкий силуэт Мелоди стремительно уносился на юг. В погоню!

Лиар же лишь пожала плечами, проводя взглядом рохирримку. От этой Мелоди лишь одни проблемы. Тут целительница вдруг услышала стоны раненых рохирримов и подбежала к ним. Однако, стоя над телом роханца, Лиартея не знала, что делать. С одной стороны, они умерли за то, что захватили в плен эльфа, но с другой стороны, они выполняли приказ... Откуда-то разнеслись стоны, они слышались из-под обломков...

– Эй! Помогите! Там кто-то еще есть!..

Лиар подбежала к развалинам и принялась разбирать пожарище. Человек был еще жив, в его животе торчал нож.

– Держись... Я помогу... Постараюсь, по крайней мере...

Целительница склонилась над умирающим, раны были очень серьезными. Когда последние следы ожогов и порезов затянулись, Лиартея с трудом поднялась и, шатаясь, побрела к лесу. Она посмотрела мутным взглядом на Рейнольда:

– Я переборщила...

Уже теряя сознание, она заметила, как Рейнольд успел подхватить ее. Маг аккуратно положил Лиар на травку, которая ещё зеленела на роханской земле:

– И ради чего?! – прошептал маг. – Ради какого-то роханца... Который сейчас скажет тоже самое, что и остальные! Лучше бы убила его... Чтобы не мучился. А теперь он будет всю жизнь считать себя обязанным отплатить Лиартее... Ладно, теперь мне ещё и целительством снова заниматься придётся. Я же тёмный маг! – Рейнольд склонился над телом Лиартеи. Через час она была уже в относительном порядке.

– Постарайся больше никого не оживлять, – сказал Рейнольд напоследок. – Если что, проси меня, я в магии посильнее тебя...

Лиар открыла глаза. Последнюю фразу она услышала.

– В чём? Я не маг... Ну сколько раз можно повторять! И это не магия... Магия здесь не поможет.

Она снова закрыла глаза. Немного отдохнув, Лиартея долетела до леса и опустилась на одну из веток.

* * *

Стояла глухая ночь, но Мелоди не останавливалась. Еще бы: она знала каждую милю этой степи, ее прекрасной родной степи, это не лес, где можно споткнуться о выступающие корни деревьев или зацепиться за сук, это степь, тут можно спокойно ехать. Даже ночью. И этим надо пользоваться.

"Эльф скорее всего очень изможден и ослаблен действием яда, пускай и кратковременным, значит, он остановится на ночлег, а я выиграю время, – думала она, не останавливаясь ни на секунду. – Но он не мог так просто уйти от пяти вооруженных рохирримов, ему кто-то помог..."

... На востоке зажигались первые лучи рассвета. Мелоди остановилась на пару минут, дабы напоить коня из ручейка, что протекал тут неподалеку, но вдруг услышала обрывки разговоров за деревьями. Знакомый голос... Ну, конечно, интуиция ее не подвела, вот он – эльф, Хранитель драгоценности, но кто с ним, кто его союзник? Впрочем, пока что это не имело значения. Стараясь не выдать себя в самом начале, она подобралась ближе к тандему, достала из-за пояса несколько дротиков с паралитическим ядом и...

* * *

От неожиданной боли Лиар свалилась с дерева. На ноге что-то предательски хрустнуло...

– А-а-а!

Рука болела, а нога явно была вывихнута, да и спина была в крови.

– Итилион!

Ответом ей было молчание. И чувство беспомощности.

Расправив крылья, она поднялась над землей, чтобы не болела нога. Лиар восстановила свои силы не до конца, но на открытие портала хватит. Маг же ошарашено смотрел на Лиартею, падающую с дерева и уже открывающую портал. Положение было ужасным.

– Ненавижу! – Рейнольд чуть ли не рвал на себе волосы. – Ненавижу этого эльфа! Жаль, что я его не убил! Из-за него и его чёртового Камня столько проблем! Наверное, стоит побыстрее поймать его, забрать у него Камень и отпустить на все четыре стороны! Теперь я снова один! – он не выдержал и дал волю чувствам. – Тащиться до Минас-Итилиена одному – самоубийство. Лиар, ты куда?

Но Лиартея уже исчезла в открытом портале. На помощь Итилиону.

* * *

Проснулся эльф оттого, что что-то задело его руку. Дротик? Он вытащил из рукава роханской куртки нечто похожее на него. Но тот, кто стрелял, промахнулся. Дротик застрял в куртке, не прошив её (сделано в Рохане, как ни как). Оглянувшись, он увидел рядом с собой Гаррета. Тот лежал не двигаясь. Видимо, яд парализовал его. Тут эльф услышал, как кто-то пробирается сквозь ивы, и решил притвориться, будто дротик достиг цели и его. Из кустов вышла та самая рохирримка. Она бесшумно подбежала и начала рыскать по телу эльфа в поисках Камня.

– Камень! – послышался женский голос. – Где он?!

Но Итилион не двигался... Вдруг она нашла Камень на шее Итилиона. Как только ее рука схватила Камень и потянула цепочку, пытаясь просто сорвать его с шеи, эльф схватил ее руку, одновременно делая переворот. Рохирримка оказалась в невыгодном положении, они поменялись местами, теперь она лежала на земле. Она тяжело дышала, но не отпускала цепочку, держа ее обеими руками, Итилион все пытался расцепить ее руки с Камнем. Сидя на ней и смотря на то, как она пыхтит, эльфу стало смешно. Вот и Гаррет начал приходить в себя. Встав, он застал такую картину: рассвет, под кустом ивы лежит роханка, на ней сидит эльф, оба они вцепились в Камень, висевший на шее эльфа, и при этом эльф звонко хохочет...

Тут и Лиар неожиданно выкатилась из портала в метре от роханки и эльфа, сбив с ног Гаррета. Увидев столь нелепую картину, она на мгновение растерялась, и тут же боль в руке и спине напомнила о себе. Нога предательски подогнулась... Лиартея оторвалась от земли, подлетела к парочке и слегка шевельнула пальцами, и – роханка уснула, она отпустила Камень...

Лиар опустилась на землю. И почувствовала приближение еще одного существа.

Это был Рейнольд.

– Простите, здесь всё так стремительно... – через секунду после исчезновения Лиартеи маг открыл собственный портал и уже был на месте, где сейчас развивались основные события.

– Вы мне все надоели! Аст Тарасак Синуралан Кринави, – Рейнольд прошептал заклинание, бросил песочка, и уснули все. Даже Лиартея.

– Ну, а Камешек я возьму себе. Пока что. Чтобы вы особо не ссорились из-за него. Когда я узнаю, чей он в действительности, я верну его Настоящему хозяину, – он надел цепочку с Камнем себе на шею.

Только вот Лиар очнулась почти сразу. Она – расплетающая сновидения – могла управлять снами не только чужими, но и своими.

Рейнольд еще не успел смыться с Камнем.

Лиар вскочила и бросилась за ним.

Однако, увидев, что Лиартея собирается на него накинуться, чтобы отобрать Камень, Рейнольд лишь улыбнулся:

– Я сделал это, чтобы вы не ссорились из-за него. Не хочешь же ты вернуть его Итилиону? Мне этот Камень не нужен, тем более, что я не знаю, как им пользоваться. Если хочешь, я отдам его тебе, если ты не вернёшь Камень Итилиону или Мелоди.

Лиар остановилась и протянула руку:

– Я – нейтральная сторона. А ты человек. Я никому его не отдам.

– Ты права, – согласился маг, – Я слуга – хотя, можно сказать, даже более чем просто слуга – Тьмы. Так что мне Камень давать лучше не надо. Хорошо, раз ты – нейтралитет, возьми его, – Рейнольд протянул Камень Лиартее.

Лиар взяла Камень. Перед ней открылся портал, она осторожно положила Камень куда-то в другое измерение. Портал закрылся.

– Так он будет в безопасности, а мы продолжим свой путь спокойно, – Лиар с укором посмотрела на Мелоди и Итилиона.

– Хорошо... – Рейнольд улыбнулся. – Насколько я понимаю, мы находимся около Мертвяцких болот. На другом берегу... Собственно говоря, отсюда до Минас-Итилиена недалеко. Можно на лодке доплыть. Можно на лошадке... – маг вопросительно посмотрел на Лиар.

– Лучше на крыльях... – Лиартея мечтательно взглянула на небо.

– Я забыл, что ты с дерева упала, – Рейнольд внезапно погрустнел, – Ты предлагаешь мне тебя нести? Я физически слишком слаб – и минуты не пройду – упаду. Ты сможешь скакать на коне? Если что, мы тебе колесницу закажем. Скоро вернусь, – он исчез и вернулся с двумя роханскими конями. – Вот. На них поскачем, только... На лошадях я плохо катаюсь...

– Я тоже недолюбливаю... – пробормотала Лиар. – Но что поделать... – она впрыгнула в седло, держа ногу на весу – болит ведь.

Рейнольд, конечно, тоже попробовал впрыгнуть в седло, как это делала Лиартея, но, немного не рассчитав скорость и силу отталкивания, упал на землю. Маг смутился.

– Сейчас прийду... – он исчез куда-то и вернулся с табуреткой.

– Она мне поможет! – Рейнольд встал на табуретку и с её помощью уселся на лошадь. – Думаю, Мелоди мы ждать не будем. Как проснется, последует за нами, – и они поскакали по полям Рохана в сторону Гондора. По берегу реки.

* * *

– Вот мы и приехали... – оповестил Рейнольд наконец.

Они стояли перед Минас-Итилиеном, довольно милой крепостью – всё-таки гномы её отремонтировали и отчистили от грязи и копоти.

– Рейнольд, а что мы здесь потеряли?! Мы тут будем ночевать? Мрачновато... – Лиар глянула на ногу – та почти перестала болеть. Она спрыгнула на землю – немного неуклюже, страшась волны новой боли. Вене взяла лошадь за уздечку и поковыляла к крепости.

– Нет, – поспешил успокоить её маг, – Думаю, тут нам не место. Тут земля Гондора. А Гондор недолюбливает всяких там магов... Сейчас там фактически правит полуэльф, и поэтому за тебя я не опасаюсь, но если они узнают, что в Средиземье появился чёрный маг, они подумают, что я либо барлог, либо Саурон, либо вообще Мелькор. Тем более, что мы направляемся в Мордор – хорошо, что хоть не в Ангбад. Думаю, нам нужно попробовать пройти незамеченными... У меня здесь есть один знакомый. Его зовут Эрок. После злоключения с Касей, впрочем, ты не знаешь этой истории, он поселился тут. Прокопал под Минас-Итилиеном проход. Только найти бы вход в туннель...

Рейнольд стал бродить неподалёку от Минас-Итилиена, пока не наткнулся на хорошо замаскированный вход в туннель:

– Нашёл! – наконец воскликнул он и обратился к Лиар. – Ну, не боишься немного попутешествовать под землёй? – Вообще-то... – задумалась Лиартея, – терпеть не могу... У всех эль-ин некоторая клаустрофобия – мы недолюбливаем закрытого пространства. И я не исключение. Может быть, мне пролететь над этой крепостью... – Лиар оценивающе посмотрела на возвышающуюся громадину.

– Ну, если хочешь, может перелететь, но, насколько я знаю, там у него очень даже уютно, – Маг пробрался через колючие, но уже зелёные кусты в подземелье. Сначала это была довольно узкая яма, но вскоре маг мог уже не наклоняясь идти по туннелю.

– Эй, – Рейнольд явно хотел, чтоб Лиартея была с ним, – Ты там со мной или всё-таки полетишь?.. Тут не опасно... А троглодит... Он немного страшноватый, но довольно умный стал – после общения с моими родственниками. Мы сможем у него даже чаю попить...

Тихо выругавшись на неизвестном языке, Лиар таки полезла за магом.

– А лошади?! – она оглянулась на мирно пасущихся животных. Ей было жаль оставлять их здесь, но тащиться с ними в туннель было чистым безумием. Лиар осторожно пролезла через колючие кусты, стараясь как можно меньше опираться на больную ногу. Туннель, низкий и темный, весь в паутине уходил вниз под довольно большим наклоном. Воздух был затхлый, по каменным стенам сочилась вода. Пол был покрыт редким и скользким мхом. Мрачную картину довершала непроглядная тьма. Вене пришлось пригибаться, проходя в туннель. Близость стен и замкнутое пространство давило на сознание. К горлу подступила тошнота – она определенно ненавидела эти подземелья.

Неосторожно ступив на какой-то камень, Лиар поскользнулась и упала.

– Ширак! – шепнул заклинание маг, и навершие его посоха засветилось бледным светом. Затем он помог встать Лиар.

– Мил... То есть... Лиар, нам уже немного осталось. Троглодит живёт где-то в ста метрах отсюда. Его жилище прямо под Минс-Итилиеном. Пойдем...

Он взял за руку Лиартею и повёл дальше по тёмным подземным переходам. Вскоре они уже были в уютной комнате, в которой проживал троглодит по имени Эрок. Он был явно не рад появлению этой странной парочки, но старался своим видом этого не показывать. Сначала он предложил чаю, который, естественно, был отравлен, но Рейнольд на всё говорил "нет", и вскоре они распрощались с троглодитом.

Ещё через полчаса пути они уже были на поверхности. По другую сторону от Минас-Итилиена.

Глава 6

" Друзья "

Итилион начал приходить в себя...

Рассвет. Птички поют.

А у ручья...

Эльф проснулся. Голова болела. С удивлением он обнаружил себя мирно спящем на роханке, так как маг застал их не вовремя. Она еще спала. Гаррет... Бедный вор. Он ведь не отошел еще от дротика роханки, как вдруг это заклинание. Он тоже спал. Один лишь только эльф проснулся. Последнее, что он помнил, это как маг говорил какие-то слова. Потом мрак. Их лошади мирно стояли и покушивали травку. Было холодно. Осень – как ни как. Наложив на вора и роханку теплых вещей, эльф развел костер и сварил суп из вяленого мяса, которое было у него в запасе, и корней дикого лука. Поев, он оглядел полянку. Ивы нежно качались на холодном ветерке. Эльф решил, что пока все спят, он пойдет и искупается. Он разделся и зашел в воду. Холодно-то как! Хорошо! Итилион с удовольствием купался в ручейке, который на удивление оказался очень глубоким. Вроде, все было прекрасно. Солнце уже начало греть, небо было сегодня ясное. Эльф стал одеваться и вдруг с великим ужасом обнаружил, что Камня-то на нем и нет!

– Не-е-ет!!!.. – раздался измученный крик, от которого проснулся Гаррет и роханка.

Гаррет тут же вскочил, проклиная магов, роханцев и эльфов:

– Какого чёрта?! Шею ломит... А ты кто? – вор бесцеремонно опустил рукоять меча на Мелоди, он связал ей ноги и руки и оглянулся на бегающего эльфа и чего-то кричащего о каком-то камне. Гаррет выпил противоядие и антимагическое средство.

– Чёрт!.. Где твой бриллиант или что у тебя было? Ох... моя шея и голова... – Гаррет со злобным выражением лица с силой вогнал меч в ножны. – Что за маг... Клянусь, я перережу ему глотку... Ах, у нас есть пленник... – он затряс роханку и ударил её по щекам, от чего она очнулась... – А-а-а... мы проснулись... – вор издевательски ухмыльнулся. – Остроухий, ты знаешь кто это? Только не говори, что она с нами. Хотя она сама расскажет... – Гаррет легонько ткнул роханку кинжалом.

– Ненавижу! Развяжите меня! – послышалось в ответ. Мелоди понимала, что она полностью беспомощна перед этими людьми; положение усугублялось тем, что она не могла ни дотянуться не до меча, ни до своих дротиков с каким-нибудь-еще-ядом. От злости и невозможности что-либо сделать, роханка просто плюнула в сторону Гаррета. Она чувствовала огромную неприязнь к этому человеку.

– Ах, какие мы недобрые, – Гаррет еще раз ухмыльнулся и покрепче связал руки Мелоди. – Развязать, говоришь?.. Хех... Нет, я еще не сошел с ума.

– Он пропал! Это катастрофа! Не-ет! – визжал Итилион, – А-а-а-а!!!.. – Эльф носился с криками по лагерю, пока Гаррет связывал и допрашивал еще сонную роханку.

– Может он у нее, – сказал эльф и тут же принялся обыскивать роханку. Он обшарил её всю, но нашел лишь какие-то ключи и расческу.

– Нет, – огорченно констатировал Итилион. – У неё его нет. Значит, он у мага! Чёрт! Надо достать его! Тем более что маг, скорее всего, направился как раз туда, куда мне нужно. Нам надо в путь! А эта роханка... – Итилион вдруг все понял. – Она была послана за Камнем, но маг ее опередил. Я не знаю, что с ней делать... Она же ничего не скажет! Надо отыскать мага! Ох, как я не люблю эту магию. Где захотят – выйдут из своего портала, сделают что нужно и исчезнут! Ну и время! Я уже не удивлюсь, если маги могут убить валара или бога! Тьфу!

Эльф жутко нервничал. Камня нету. Маг далеко. А тут эта бедная роханка. И что с ней делать? Тем временем день вступал в свои права. Солнце уже поднялось. Они находились посреди Рохана, где на каждом шагу роханские пограничные войска, а эльф так громко орал, что привлек внимание конного отряда из десяти человек, который проходил в 500 метрах от лагеря. Они искали свою госпожу и тех, кто разгромил пост. Услышав стук копыт, эльф понял, в чём дело! Он быстро надел роханскую куртку и подбежал к Мелоди:

– Помоги! Помоги, и мы тебя отпустим! Я развяжу тебя, а ты скажешь своим, что всё хорошо, и мы с тобой просто сопровождаем арестованного вора, – он указал на Гаррета, развязывая роханку. Ему просто не хотелось виснуть и гнить в роханских подземельях. Итилион умоляюще посмотрел на Мелоди и снова заговорил:

– Ну? Но если ты предашь, я хотя бы убью тебя! Мне на свою жизнь наплевать! Да и Гаррету тоже. Ведь миссию я провалил...

Мелоди потерла руки. Запястья ужасно болели от веревок. Она посмотрела на приближающийся отряд и повернулась к Итилиону, и звонкая пощечина нарушила тишину роханской степи:

– Браво, Хранитель, по твоей вине драгоценность теперь лежит неизвестно где! Конгениально! – от досады она сжала кулаки. – Нет, тебя не арестуют, ты вернешься с позором к своим эльфам, они явно ошиблись в выборе Хранителя.

Хранитель без драгоценности не представлял ни опасности, ни интереса, рохирримка уже не чувствовала притяжение Камня, скорее всего, он теперь был где-то очень далеко отсюда. Быть может, даже в другом мире. Но с пропажей драгоценности у нее вдруг проснулась совесть, особенно насчет отравленных дротиков, пользоваться которыми низко для Эорлингов, дочерей и сынов Рохана. Впрочем, связывать спящего еще более низко и, в конце концов, это все ради блага родной земли. Таким образом, победив в поединке с совестью, Мелоди начала размышлять, где же теперь искать Камень... Хм, вчера, перед тем как она потеряла сознание, перед ней вдруг появилась Лиартея... Не у Лиар ли он?.. "Проклятие, – думала роханка, – я давно уже должна быть у Минас-Итилиена, с Лиартеей и Рейнольдом"