Текст книги "На пороге неба Часть Первая (СИ)"

Автор книги: Елена Янук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Ну чего мне стоило посмотреть, что он там жжет в очаге, периодически поправляя дрова! Нет, я смотреть не стала. Я устала, перенервничала и только начала согреваться. Так что пожала плечами и уползла на свою кровать. Кстати, тоже подарок Динки, которая переплавила горную породу справа от стола, устроив мне небольшое ложе. Вернее, она создала их два: расширив старое, на которое отправились Лео и Дик, и сделала напротив маленькое: на нем отдельно устроилась я.

Влезла к себе, укрылась маленьким одеялом, сшитым из добытых нами кроличьих шкур, и даже не обратила внимания, что на мальчишках новая форма. В общем-то, в тот вечер я ничего не заметила.

Да, если бы и заметила, что смогла бы изменить?

Автоматически укрыла всех теплом, хотя Лео и сам прекрасно научился это делать, и мгновенно отключилась.

Утро началось вроде как всегда.

Чтоб на уроках не содрогаться от голода, и, глотая слюну, с вожделением вспоминать о припрятанной над очагом тушке кролика, мы решили позавтракать.

Дракончик достал с крюка подвешенного вяленого зверька и разломал его на части. Лео снял с полки кувшинчик с перетертым барбарисом, который мы использовали, чтобы немного украсить соленое мясо, и разложил это по тарелкам, слепленным из глины и обожженными мной.

Я молча поставила котелок с водой на огонь. И все, как ни странно, в тишине…

– Ненавижу боевую магию… – тихо пробубнил «новый» молчаливый Дик, подтаскивая заячью ногу к себе. Это были его первые и единственные слова со вчерашнего вечера.

Я подняла брови и вопросительно взглянула на Лео, но эльф тут же отвел взгляд, не желая со мной переглядываться.

Мало того, что они со вчерашнего вечера непонятно почему молчали, так и сейчас что-то темнят! Я почувствовала себя отвергнутой. Не поняла, они что, на меня обиделись? За то, что я грубо высказала Дику отказ на его притязания? Или что? Может, они видели, что я спасла нашего верного врага Финига от смерти, и не могут мне простить «предательства»?

Мои размышления прервал «новый болтливый» Лео:

– Сереньдин на пару недель отчалил с острова, сегодня трансомагов на факультет к боевикам отправят. Так что я буду с Диком. – Я кивнула, Лео продолжал: – До сих пор не пойму, далеко отсюда материк или нет? Все думаю об этом… На корабле мы плыли месяц, а как они на пару недель у Игнира отпрашиваются? Или он их магией перетаскивает? Наверно, где-то рядом установлена точка перехода…

– Обычные люди точками не пользуются, большая вероятность погибнуть от перегрузок… – преодолев обиду, (они на самом деле вели себя странно!) сухо отозвалась я.

– А если разбираться в этом, как Игнир, и немного подправить переход? Тогда как? – О, мы услышали Дика! Я пожала плечами, кто его знает. И, не вытерпев, все же спросила:

– Так что с вами вчера случилось?

– Потом расскажем, – сухо отозвался Лео. – Смутчин взбесится, если мы опоздаем к нему на боевую магию. На нем теперь две группы второго уровня и остатки третьей. Он себя очень перетрудившимся чувствует. Так что всем достанется.

Дик с Лео, переглянувшись, криво усмехнулись. Меня не волновали переживания вредного Смутчина, так что я безучастно отломала кусочек от тушки и, не чувствуя вкуса, продолжила механически жевать соленое мясо.

Первый уровень учеников еще не набран, и, к всеобщей радости всей академии, Игнир вот-вот должен отчалить за новичками, и Академию ждут пару месяцев нормальной жизни. В отсутствие Игнира даже злобный Смутчин становился почти нормальным, не говоря уже об остальных слугах.

Бренн в таких случаях и вовсе первым делом наведывается в хозяйский подвал и, утащив к себе пару кувшинов крепкого людского самогона, неделями пропадает у себя на этаже. Иногда с ним «пропадают» и служанки.

Когда Динка, пытаясь выяснить, правду ли говорят о нашей тройке, в деталях пояснила мне, «зачем» служанки Бренну, я долгое время не могла смотреть на него без брезгливости. После ее пояснений стали ясны многие намеки и выпады окружающих против нашей троицы.

Какой-то миг, очень короткий, в самом начале мне хотелось всем доказать, что они ошибаются! Ничего пошлого в наших отношениях нет и быть не может, но потом поняла, что мне никто здесь не поверит.

Я тяжело вздохнула и принялась разливать чай по глиняным кружкам, которые трансомагировал Лео на уроке Сереньдина. А хозяйственный Дик, забежавший за ним, сразу уволок «добычу» из кабинета трансомагов под предлогом: «Зачем добру пропадать?»

Кружки, конечно, были еще те, тяжеленые и корявые, и больше напоминали цветочные горшки, зато из них можно было пить не только чай, а что угодно жидкое. Припомнив, как мы к ним приспосабливались, я сдержала улыбку: да, с нашим Диком нигде не пропадешь.

Мои друзья молча жевали, периодически озабоченно переглядываясь.

Несмотря на напряженную обстановку, мы съели кролика дочиста, я собрала со стола обглоданные кости и бросила их в огонь.

Конечно, хорошо, что мне сегодня не надо идти к взбешенному Смутчину, но все равно я обиженно отвернулась от Лео. Ну, он же не Дик, мог бы вежливо объяснить, что у них случилось, чтобы я на занятиях весь день не ломала голову, что же там произошло! Мы всегда и везде были вместе, а тут нелепейшая размолвка, по крайне мере, я абсолютно ничего не понимала и даже предположить не могла!

Дик и Лео ушли. Провожая их обиженным взглядом, только заметила и осознала, как они повзрослели. Дику уже двадцать, а Лео и того больше. Но больше всего меня поразило, что до этой минуты я не обращала на это внимания, словно смотрела не на них, а куда-то мимо, и видела в них просто мелких мальчишек.

Раздумывая над ошеломительным открытием, я поднялась в штольню, расположенную на третьем уровне старого замка, где рядами стояли три длинных деревянных стола, за которым мы у Линскана писали. Сверху над каждым столом традиционно нависали два перекрещенных факела, которые сейчас едва теплились.

Учителя поисковой магии в кабинете еще не было. Большинство учеников из моей группы уже выпустили, и здесь сидели трое оставшихся, которым, как и мне, еще несколько лет учиться.

На классы, как и на столовую, было наложено заклинание молчания, так что два ученика человека, Грунь и Кривень, мирно досыпали прямо на столе, уложив голову на письменные принадлежности, а третий, эльф Маронель, что-то искал в своем учебнике по трансомагии.

В общем, мне даже очень повезло, что я попала в компанию к ленивым и никуда не рвущимся ученикам, по крайней мере, никаких проблем в отношениях с ними у меня не было. Да и сам Линскан, невысокий пухлый человек с круглым лицом и залысиной на светло-русом затылке, темпераментом не отличался.

Он был то весел и болтлив, то печален и молчалив, но в своем деле разбирался отменно! Игнир слабых педагогов не держал, но, как водится у магов, Линскан делиться знаниями не спешил. Хотя нашу группу учил хорошо, все остальные ученики академии, попавшие не к нему, а на другие факультеты, на занятиях только красиво переписывали главы из учебников боевой магии или трансомагии.

Я вяло помахала рукой, приветствуя собратьев по учебе, и села рядом с эльфом.

Маронель достал бумажку и написал:

«Ты слышала, что вчера случилось с порками?»

Я покачала головой, нет. Достала перо, собираясь написать вопрос: «а что с ними случилось?», как вошел Лео. И, зная, что я слышу через заклинание, сказал:

– Света всем. У нас занятие задерживается… Смутчин внезапно исчез.

Маронель кивнул, Грунь и Кривень, заметив, что кто-то вошел, на миг подскочили. Но разглядев кто это, вновь легли на стол и продолжили спать.

– Хорошо у вас… – оглядевшись, произнес Лео. Я согласно кивнула. Так как он меня не слышал, я утащила перо и листок у Мара и написала:

«Где Дик, и что случилось с порками? Кто-то кинулся за вчерашним? И что, тролль вас возьми, происходит?»

Лео, прочитав мое сообщение, не ответив ни на один мой вопрос, растерянно отозвался:

– Если честно, я думал, что Дик у тебя. Мы дошли до башни, поднялись, и он где-то потерялся. Смутчина в кабинете еще не было, я пошел его искать.

Тут, отвлекая нас от беседы, под одним из спящих вспыхнуло перо…

Грунь резко поднял лохматую голову и с непониманием уставился на пепел, недавно бывший его пером, затем перевел недоумевающий взгляд на нас. Я пожала плечами, мол, не при чем.

Это Линскан недавно нас учил быстро на расстоянии уничтожать ненужные документы. Вот кто-то и попробовал.

Этот «кто-то» сознался быстро:

– Ой, простите, я не специально… – пробурчал Маронель, изображая занятость. Тут у него в руках вспыхнул листок бумаги, а мстительный Грунь криво усмехнулся.

– Э-э… ну я ж не специально! – раздраженно отозвался Мар. – Просто повторил урок.

Грунь, несмотря на заклинание, рявкнул:

– На себе проверяй! Уши свои подпалить не пробовал?

Кривень со словами: «Да ну вас к троллям, придурки» отодвинулся подальше, положил под голову учебник и продолжил спать. Тогда Мар и Грунь, хищно улыбаясь, дружно обернулись к нему, предвкушая совместное развлечение.

Позабыв расспросить Лео о порках, я с интересом наблюдала за шутками одногруппников. Тут огромная дверь отворилась, и вошел Игнир.

Мы все притихли, как развеселившиеся дети, которые только что заметили вошедшего в класс учителя. Затем молчание стало просто мертвым – все заметили выражение лица хозяина.

В его глазах появился нехороший блеск с кровавым оттенком, как у тигра, предвкушающего удачную охоту.

Лео судорожно сглотнул. Помимо воли тяжелый стон сорвался с моих губ. Что опять случилось? Почему все замолчали? Я в смятении взглянула на Лео.

Так что же там произошло?

Игнир, не уделяя нам даже взгляда, сухо произнес:

– Айонель и Лео, идете за мной! Остальным – на этаж к учителю боевой магии.

Я схватила свои вещи и потащилась за хозяином. Лео шагал следом.

– Что, чувствуете себя виноватой, Айонель? – повернувшись, язвительно поинтересовался Игнир.

– Нет, ничего подобного я не чувствую! Это вы что-то не то чувствуете во мне, – тем же тоном отозвалась я. – Как я могу чувствовать себя виноватой, если даже не знаю, что произошло?

Хотя и могу предположить два варианта событий: что поймали вчерашнего порка или ищут того, кто снял Финига с позорного столба. Но об этом я решила умолчать, разумно рассудив, что, возможно, случилось что-то третье.

– Откуда в тебе столько дерзости, эльфийка? – привычно завел свою песню Игнир. Вот ведь, сын тролля, он же прекрасно знает, когда говорят правду, а когда лгут.

Вместо ответа, я на миг закатила глаза:

– Шесть лет вы «трудолюбиво» это взращивали, хозяин, чему удивляетесь? – раздраженно отозвалась я. Недавно научилась ловить на себе воздействие чужеродной магии… и поняла, что Игнир то и дело пытается меня убить. Но защита отца не дает. Нет, я знала, что он приказал меня уничтожить, но убедиться в этом в очередной раз, да еще напрямую… было страшно.

Игнир измерил меня ледяным взглядом, но больше и слова ни произнес.

Мы спустились из левой башни, пересекли двор и молча вошли в замок, где проследовали к лестнице, ведущей к лаборатории с клетками.

Все же это связано с тем порком!

Проклятие, как быстро они за ним кинулись! Я так надеялась!.. Но знала, что будет чудо, если он, несмотря ни на что, все же отсюда уплывет!

Когда мы подошли к лаборатории, у входа уже стояли Бренн и Дик, который, заметив меня, поморщился.

Игнир рукой придержал нас с Лео перед входом, предупреждая:

– Я надеюсь, что вы сможете это пояснить…

Я думала увидеть опустевшую клетку – в лучшем случае, или пойманного разумного порка в худшем, но то, что увидела, просто не подпадало ни в какие рамки!

Лаборатория была разгромлена полностью. Ни одного живого зверя там не было. Зато среди осколков и обломков клеток, залитых кровью, лежали разорванные на части опаленные тела диких порков. Запах был ужасный, здесь, в самой горе, и в нормальном виде особенной вентиляции не было. А после такого происшествия стоял такой удушающий аромат, что меня замутило, подкосились ноги, организм словно выбирал, что ему сделать – потерять сознание и выплеснуть обратно утрешний чай.

Лео, заглядывавший внутрь вместе со мной, успел поймать меня и оттащить подальше от входа в лабораторию. Но теперь и здесь казалось, стоит этот мерзкий запах.

– Взяли себя в руки, и быстро подошли сюда! – раздраженно приказал хозяин. – Судя по всему, Лео и Дик эту картинку уже видели!

Лео помог мне подняться, подошел и встал рядом с Диком, готовый принять любое наказание вместе с другом.

– Не может такого быть, – испуганно отозвалась я. – Вчера тут все было не только нормально, но и чисто! При чем тут Лео и Дик?

Но Игнир сделал вид, что меня не услышал.

– Говори! – выставив передо мной щит, чтоб не допустить к Лео и Дику, начал допрос с магического приказа хозяин академии.

В обычное время я бы послушно ждала, когда он меня подпустит, но не сейчас. Не задумываясь, я растворила его щит и подошла ближе. Лео не в состоянии противостоять Игниру, механически принялся говорить:

– Мы убирали, когда здесь все взорвалось.

– Что вы сделали?

– Применили магию… – Услышав его ответ, Игнир со злорадством посмотрел на меня. Никто не сомневался, что виной всему наше давнее противостояние.

Тогда я влезла в допрос, так как под магией Лео не мог нормально рассказать, что случилось. Он мог отвечать только на толково заданные вопросы, что я сделала:

– Для чего вы применили магию, и какую именно магию вы здесь применили? – уточнила я, игнорируя поднятые брови Бренна и холодный гнев Игнира.

– Для ускорения уборки мы применили заклинание очистки.

Я с раздражением посмотрела на Игнира и, зная, что они с директором не смогут мне помешать, продолжила спрашивать:

– Так почему это произошло?

– Мы думаем, что кто-то подложил за клетки шары с огненными заклинаниями, а наше заклинание очистки его активировало…

Вмешался разгневанный Бренн:

– Студентка, кто вам позволил вести допрос? Вы такая же подозреваемая, как и они. – Его достал ужасный запах и то, что он не может никак заставить меня замолчать. Я два раза почувствовала его попытки затронуть меня магически.

Подавив желание ответить ему тем же, я сурово измерила раздраженного директора ледяным взглядом.

– Это не допрос, и они не виноваты. Ищите тех, кто подложил огненные заряды в клетки, – сухо закончила я.

– Студентка, идите на занятия, – гневно приказал Бренн.

Я упрямо подошла к двери и стала рядом со своими друзьями.

– Нет. Я останусь здесь, пока вы не отпустите моих женихов. Они невиновны! – Засунув руки в карман фартука, я стиснула кулаки.

– Итак, – раздраженно оскалился Игнир, обводя рукой залитую кровью лабораторию, – прежде всего, у нас тут произошло убийство, – повторил он, видимо, на тот случай, если кто-то не понял, что это последствия страшной жестокости, а не что-то иное. Игнир нарисовал в воздухе круг прямо над засохшей лужей крови, считывая магию.

Темные злые глаза хозяина в упор смотрели на меня.

– Что скажешь, эльфийка?

Скрывая отчаяние, я покачала головой, понимая, что зря ищу здесь справедливости:

– Это неправда! Никакого убийства они не совершили. Не могли совершить… И огненные заряды не их рук дело. И вы не забыли? Все сидящие в клетках порки были предназначены для тренировочного зала, где они в любом случае скоро погибли! – не в состоянии оторвать взгляда от страшного зрелища, нервно выпалила я.

Игнир словно ждал от меня этих слов:

– Вот видишь, а ты говоришь, не убийство! Вы все заранее продумали. А ведь здесь были не только дикие порки, но и разумные. Которых заказал преподаватель боевой магии, дабы его ученики научились определять разницу. Так что это самое настоящее убийство! – насмешливо закончил Игнир.

Меня от этой насмешки обдало холодом.

В отчаянии качая головой, я повторила:

– Нет! Это просто недоразумение! Ничего подобного никто не думал и не планировал. Тем более, убивать разумных порков!.. Которых вы заказали для убийства!

Кому я пытаюсь доказать?! Да он рад безумно, что может нас задеть!

Игнир сделал вид, что слушает меня, затем сухо подвел итоги:

– Твои женихи будут наказаны как убийцы. Это смертная казнь.

– Нет! – Прикусив губу, я в шоке отступила…

Игнир довольно усмехнулся и махнул появившимся из ниоткуда стражникам:

– Схватить убийц!

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Айонель

Стражи тут же увели Лео и Дика.

Мне хотелось все здесь разнести, но я пока сдержалась. Во мне еще жила надежда, что это недоразумение можно исправить.

На этом Игнир развернулся и ушел, напоследок приказав через час быть у него в кабинете. Правда, не поняла кому, мне или Бренну, но это неважно. Я пойду к нему в любом случае.

Директор Бренн, измерив меня раздраженным взглядом, пошел следом за хозяином.

Цепной пес, подлая шавка, наушник Игнира! Я с презрением проводила его глазами. Нервничая и переживая, изредка вытирая так некстати выступившие слезы, быстро спустилась вниз, так для себя не решив, что буду делать. Ну не на занятие же идти! Я медленно миновала коридор и вышла наружу.

Во дворе никого, все учатся. Как жаль, что подобное случилось до отплытия хозяина; если бы не нелепое происшествие, нас ждали два нормальных месяца без Игнира и его мерзкого слуги… Нас… И почему они мне ничего не сказали?! Я только сейчас осознала, что вчера они жгли окровавленную одежду, а новую, наверно, Лео стянул у Сизита.

Тролли, они ведь могли здорово пострадать от взрывов, как те порки!

Я понимала, что после вчерашнего ментального допроса Игнира у меня по-настоящему отказали мозги, так как сразу не связала все нити, не пристала к ним с подробными расспросами и, вообще, туго соображала. Отвлекая от тяжелых мыслей, навстречу с теплым ветерком принеслась Динка. Не здороваясь и, к моей радости, всячески пренебрегая эльфийским этикетом, подруга спросила:

– Ну… ты прочла мою записку? Я боялась, что они применят их против вас. Нашли те шары?

– Какую записку? – искренне недоумевая, о чем она говорит, уточнила я.

– В которой я вчера вас предупреждала, что Захр, Рейвик и Финиг выкрали у Смутчина из лаборатории шары с огненными зарядами!

– Проклятие, – я топнула ногой, мне хотелось разметать здесь все в бешенстве. – А я все вспомнить не могла, что же важное позабыла! Твою записку прочесть! Нет, не прочла… но еще не поздно… – Я полезла в фартук и вынула склеенный листок. Он намок, затем высох и теперь казался куском облезлого картона. Не знаю, что можно сейчас на нем прочесть, но эта записка мне нужна!

Покажу ее Игниру, пусть наказывает того, кто на самом деле виноват!

Нервничая, я разогнула скукоженные уголки, но, увы, надежды не оправдались. Текст расплылся, оставив на бумаге только синие облачка…

Я оторвала взгляд от бумажки и посмотрела на Динку, как на последнюю надежду:

– Помоги, их обвинили во взрыве… Расскажи Игниру, что знаешь сама! Прошу тебя, помоги!

Динка в смущении отступила.

– Я не могу, сама все в кабинете подслушала. Ты же понимаешь, что мне будут припоминать мое вмешательство до конца…

– Дин, их в намеренном убийстве обвинили… понимаешь? Их собираются казнить! – уже не скрывая слез, стараясь сдержать всхлип, произнесла я. – А там просто эти шары взорвались. Дик и Лео не виноваты.

– Не проси… Я не могу. Пожалуйста, не проси… – отступая, виновато пробормотала подруга и, опустив голову, унеслась к главному корпусу.

Вытирая слезы, проводила подругу взглядом. Я не могла ее винить. Здесь каждый за себя. Она сделала, что могла, предупредила, а то, что я так поздно нашла записку… И кто виноват?

Я. Проклятье!

Опустила голову, стиснула кулаки… и упрямо зашагала через площадь к главному замку, где на самом верху располагался кабинет Игнира.

Не постучав, вошла.

На лавках вдоль стола хозяина академии уже сидели Захр, Финиг и Рейвик.

Сильно простуженный Финиг громко закашлялся, скрывая недомогание, укутал половину лица теплым шарфом. Остальные сидевшие встретили меня злорадным оскалом.

Перед столом на каменном троне, будто ненадолго присел, боком сидел хозяин академии. Он торопливо изучал какой-то свиток и, казалось, совершенно забыл о находящихся здесь студентах.

Едва я вошла, вместо предисловия начала с самого главного.

– Вот у меня записка, которую при вас, Игнир, вчера сунула мне Динаниэль! Записка пострадала от дождя, но при желании вы всегда можете восстановить запись! Хотите, ее восстановлю я? – уверенно заявила я, держа в руке клочок бумаги.

Пока Игнир демонстрировал что-то похожее на суд, у меня в душе теплилась надежда, что он все-таки отменит свое нелепое обвинение в убийстве! Но надежда умирала у меня на глазах!

Хозяин проклятого заведения оторвался от изучения свитка и внимательно посмотрел на меня, словно ища аргументы против.

В кабинете поднялся шум, Захр подскочил со скамьи и осыпал меня насмешками:

– Начертала какую-то глупость, теперь нас винишь! Нет уж! Натворили твои женишки, пусть и отвечают!

За ним, возмущенно махая руками, развопился Рейвик:

– Это вы постоянно со Смутчином цеплялись, чего теперь на нас бочки катишь, мало тебе наказаний было?

Финиг тоже простуженным голосом орал, что это наговор, что они тут вовсе не при чем, и это все я назло выдумала, а Динку подговорила мне помочь.

Я не пререкалась с лгунами, только не сводила с Игнира требовательного взгляда. Пусть вспомнит, как при нем Динаниэль дала мне записку, ту самую, где предупреждала о том, что Захр с компанией украли магические заряды.

Игнир, казалось, выслушал всех, затем повернулся только ко мне и холодно произнес.

– Да, я забыл утром напомнить. Вы, Айонель, наказаны. Две недели уборка девичьих спален. Без магии! – Его глаза смотрели на меня с ледяным холодом.

– Как хотите… мне все равно, – равнодушно отозвалась я.

– И вы не хотите узнать за что это наказание? – подняв брови, мило поинтересовался он.

Я в гневе ответила:

– Нет. Меня гораздо больше волнует, что будет с Диком и Лео! Вы снимете с них лживое обвинение?

Игнир проигнорировал мои слова, продолжая говорить о совершенном мной проступке:

– Ладно, я сам расскажу. Вы наказаны за то, что выпустили вот этого, – ткнув пальцем в сторону Финига, отозвался Игнир. – Преждевременно прекратив его наказание.

Я возмутилась.

– Это было не наказание, а убийство! К утру он на том столбе умер бы от охлаждения…

Финиг поперхнулся словами и внезапно замолчал, вытаращив на меня округлившиеся глаза. Но сейчас меня меньше всего волновали муки его совести.

– Что вы решили делать с Лео и Диком? Как поступите? Они же невиновны… – устало повторила я.

Игнир только бездушно отмахнулся:

– Записка ничего не доказывает. Возможно, вы все заранее запланировали. О своем решении сообщу позже, – холодно отозвался Игнир, развернулся и вышел из кабинета.

– Проклятый! Каменное сердце! – стиснув кулаки, в гневе прорычала я вслед хозяину.

Видимо, он это услышал, так как с его стороны раздался холодный смешок.

Игнир ведь специально не ответил, что решил сделать, чтобы я помучилась. Он все делал для этого. С самого начала. И с мальчишками (сто процентов!) все заранее постановил, если не сам подстроил.

Я в отчаянии закрыла ладонями лицо, не зная, что предпринять…

Как шакалы на ягненка, злорадствуя, на меня надвинулись Захр и Рейвик, собираясь добить.

Тут Захр положил мне на плечо руку и, «утешая», сказал:

– Да что так расстраиваться, милая. Не бойся, мы тебя приголубим не хуже твоего эльфа или драконишки… – И попытался обнять.

Зря он так… да под гневную руку!

Слуги из камня, может, и вынут, а вот целители могут и не успеть. Так и останется висеть в качестве украшения кабинета Игнира.

Обведя взбешенным взглядом притихших подлецов, Рейвика и Финига, которые не кинулись спасать друга из камня, а в страхе отступили, ехидно им сообщила:

– Да вы все вместе мизинца их не стоите, заменяльщики! – Презрительно плюнула и ушла к себе.

Закрыла вход щитами, наплевав на занятия, и села обдумывать дальнейшие действия.

Не хотите нормально – будет по-моему! Они сами навязали мне правила игры, где кто сильный, тот и прав, теперь пусть сами им и подчиняются!

Весь день я сидела на кровати и все размышляла, почему тогда не ударила по стражникам огнем, почему не разметала их к троллям, а предательски позволила Игниру схватить Лео и Дика и увести…

Струсила? Нет, в тот момент я испытывала что угодно, только не трусость… Шок, боль, досаду, обиду… и надежду! Да-да, именно надежда на то, что справедливость восторжествует. На самом деле, они ведь не виноваты, что и доказывает записка Дины.

Да, и, как я поняла, Финига тогда схватили за воровством проклятых магических шаров, прямо на месте преступления, в кабинете Смутчина. Подельники подставили, небось…

Но я…

Вот же дура!

В этой академии надежду можно смело сравнивать с глупостью! Знак равенства между ними ставится быстро. Дух перевести не успеешь.

Вот только надежд больше у меня не осталось.

В голове созрел план действий. Я поднялась с кровати.

И пусть хоть кто-то меня остановит!

Я вышла из нашей спальни, через двор прошла на кухню и, приказав помощнику повара все забыть, загрузила огромную корзину снедью. Взяла мимо проходящего служку и под магическим повелением вручив ему еду, приказала идти за мной.

Укрытые невидимостью, мы прошли в кабинет к Сизиту. Там я набрала одеял, подушек, новых рубашек и теплых накидок, заодно прихватила только что сделанные факелы.

Надо будет не забыть захватить дрова и лекарства…

Когда, запустив перед собой слабенького светлячка, я направилась к темнице, двое слуг, груженых как верблюды продуктами и дровами, следовали за мной.

Руководствуясь нитями связи с женихами, не рассчитывая на чью-то помощь, я уверенно миновала охранников и спустилась в подземелье. Заодно открыла все магические запоры этой темницы. Видимо, Игнир давно никого не опасался, раз так легко позволил добраться до пленников.

Сама темница представлял собой темный тупик, окончание подземного грота, незамысловато отделенного от коридора толстыми решетками, запаянными в камень. Здесь сильно пахло сыростью, плесенью и летучими мышами, с вековыми следами помета, кучи которого были здесь повсюду.

Очень скоро я нашла их темницу, где за решеткой, прикованные к стене, висели мои друзья. Кроме них здесь, явно наслаждаясь полной тьмой, иногда взмахивая крыльями, вниз головой болтались горластые летучие мыши, по углам прыгали голодные крысы, но ни кроватей, ни каменных выступов для сна не наблюдалось.

– Я же говорил, что она придет… – пытаясь произнести это как всегда весело, прошептал Дик. Эльф только радостно кивнул, соглашаясь.

Молча распахнула решетку и ударила по цепям, приковавшим друзей к каменной стене. Первым освободила Лео, затем отпустила Дика и помогла им обоим подняться.

– Они пытали вас? – сухо спросила я и тут же с силой захлопнула рот и сжала губы, так как боялась расплакаться.

Дик, с трудом двигая рукой, отмахнулся.

– Нет, только приковали и наложили магические кандалы, а от них так тяжело, будто коня на спине везешь. А так ничего, жить можно, – улыбнулся он.

Я сочувственно покачала головой и забрала поклажу у первого слуги и сгрузила ее прямо на полу в углу у входа.

– Здесь одеяла, подушки, теплые плащи – в общем, сами разберетесь… – через силу улыбнулась я, выгружая добычу в более-менее сухом и чистом месте. Затем, приказав по выходе из подземелий все забыть, отпустила первого слугу на волю.

– Кого это так твоей щедростью прибило? – весело оглядев, сколько всего я приволокла, насмешливо поинтересовался Лео. Без магии в подгорной темнице было очень холодно, он достал из кучи одеял теплый плащ и с удовольствием закутался.

Уже наплевав на все, я устроила огромный шар драконьего огня прямо под потолком, разогнав толпу летучих мышей по дальним углам пещеры.

От горящего огня, как от настоящего, исходил жар, падали искры, не было только запаха.

Лео залюбовался, потом повернулся ко мне и сказал:

– Не знал, что «такое» умеешь… – В ответ я сдержанно кивнула. А Лео многозначительно добавил: – Но догадывался.

Я безучастно пожала плечами, обратив взор к Дику, который все это время сосредоточенно копался в огромной корзинке с едой.

– Воду… воду не нашел, – он поднял глаза от корзины и растерянно посмотрел на меня.

Я с горечью выдохнула:

– Вот я тетеря! Все взяла… вино, мясо откопала, только о воде… забыла… – Так долго сдерживаемые слезы сами хлынули из глаз.

Лео прижал меня к себе, утешая.

– Как я понял, ты им войну объявила?

Хлюпая носом где-то в районе груди Лео, только растерянно кивнула.

– Кухню обчистила? И даже Сизита не забыла? – Я вновь кивнула, на этот раз расстроено.

– Хотел бы я посмотреть на их физиономии, когда они обнаружат пропажу… – рассмеялся Дик, наконец, откопав в огромной корзине кувшин с вином.

Вынув зубами пробку, выплюнул ее, затем торопливо пригубил благородный напиток из горла и довольным голосом пожаловался:

– Жаль, эта шутка жажду не утоляет.

Не отпуская меня, Лео притянул кувшин к себе и немного отпил:

– Зато веселит! Будешь?

Я покачала головой, отказываясь, вытерла слезы и вывернулась из сочувствующих объятий Лео. Затем подошла ко второму слуге, который нес три вязанки дров:

– Выложи их и уходи. Когда выйдешь из подземелья, все забудь! – приказала я.

– Их хоть выпустят отсюда? Представь, столпятся у входа и сдадут тебя… – ловко оторвав ногу у жареной курицы, завернутой в толстую бумагу, отозвался Дик.

В ответ я горько рассмеялась.

– Обижаешь… конечно, их стража выпустит и забудет, что вообще видели.

Бедный Дик все переживал о воде:

– Плохо, его за водой нельзя послать. Если что, их ведь не впустят обратно…

Лео его остановил:

– Ты не о том думаешь! Сейчас слуги за обедом кинутся и быстро выкупят, кто поделился с Бренном трапезой…

Дик отреагировал в своем репертуаре:

– Ты думаешь, что это курица его? – с некоторой брезгливостью разглядывая отодвинутую от себя на расстояние куриную ножку, задумчиво отозвался он. Затем, видимо для себя решив, что с ней все в порядке, вгрызся в лакомую плоть зубами.

Откуда-то тянуло холодом, особенно обдавало сквозняком ноги в деревянных башмаках. Несмотря на то, что на данный момент все хорошо, на меня напала какая-то странная печаль. Хотелось укрыться куда-то и горько плакать.

Лео, видимо, сейчас был не в состоянии отключить эмпатию, обнял меня и прижал к себе, утешая. В его объятиях я ощущала себя совсем маленькой и слабой, отчего хотелось плакать еще больше.

– Ей сейчас надо здоровую злость поддерживать, а не нюни разводить… – раздраженно пробормотал Дик, с досадой оглядывая наши объятья.

– Не надо ей ничего! Она из-за нас достаточно переволновалась! – недовольно пробурчал Лео, прижимая меня еще нежнее.

Я постепенно успокоилась, почти согрелась и затихла.

– Ты ее расхолаживаешь! – ворчливо заметил дракон, пытаясь оторвать меня от эльфа. – Я тоже хочу ее успокоить…