Текст книги "На пороге неба Часть Первая (СИ)"

Автор книги: Елена Янук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

Торопясь на вызов, Чериэль кивнула и убежала.

С чувством выполненного долга я убрала на столе и ушла договариваться с учителями. Мне хотелось поскорей закончить с организацией дел. Завтра в академии выходной, и я, наконец, нормально встречусь с Диком и Лео!

***

От радостного волнения дрожали руки. Выходные! Дождалась!

Я вылетела стрелой из здания академии, на ходу натягивая на плечи белую кружевную шаль. Дик и Лео ждали у входа, первым делом я собиралась затащить их к себе, так как безумно соскучилась и без лучших друзей физически чувствовала себя опустошенной.

Я торопливо миновала охранников, трех вооруженных эльфов в темно-зеленых плащах, но, едва миновала ворота, мне вслед раздался голос одного из них:

– Вы можете встречаться с гостями только в пределах видимости охраны.

Я резко обернулась и удивленно спросила:

– Как это? Почему?

– Недавнее решение Смотрителя. Ученицы за пределами академии встречаются с гостями вон на той площадке. – Эльф жестом показал мне на аккуратный пятачок под деревьями, огражденный пожелтевшими кустами.

– Я хотела пригласить братьев к себе, в академию… – озадаченно проинформировала стражников я.

– Без письменного разрешения Смотрителя, просмотрителя или учителя по боевой магии это сделать невозможно.

Завидев меня, Лео и Дик поспешно приблизились к выходу из академии, но вплотную подойти не смогли, мешала невидимая защитная стена.

Они что? К осаде готовятся? Обернувшись к стражникам, я сухо поинтересовалась:

– Смотрителя нет, и его неделю не будет, и что мне теперь – неделю ждать?

– Обратитесь к его помощнику, каждый просмотритель может дать вам письменное разрешение, – последовал сухой ответ эльфа.

Будто на выходные здесь кто-то из них остался! Меня еще вчера предупреждали, что просмотрителей на выходные не будет.

Тролль бы побрал их упрямые эльфийские головы!

С улыбкой махнув озадаченным братьям, я раздраженно качнулась с пятки на носок, собираясь дерзко приказать стражам пропустить меня… Но, к свой досаде, вспомнила, что драконья магия у меня заблокирована, а эльфийская в столь жалком состоянии, что охрану не проймешь.

– Хорошо, я буду в пределах вашей видимости… – смирившись, отозвалась я. Страж кивнул, и невидимый проход открылся.

Радость при встрече с братьями на какой-то миг перекрыла досаду от непонятного препятствия. Сначала я горячо обняла Лео, потом Дика.

– Как вы выросли! Возмужали! – восхищенно разглядывая их, весело заявила я, копируя маму и папу. – Просто глаз не оторвать, какие красавцы! Наверно, вокруг вашей академии все окрестные эльфиечки голову потеряли, глядя на вас! Скоро буду от вас красавиц метелкой отгонять… – пошутила я.

– А смысл, если главная красавица на нас не смотрит, – съязвил Дик. Я сделала вид, что не поняла, о ком это он.

– Ничего, потерпи, пока твоя магия проснется. Тогда ты будешь просто неотразим, – пообещала я.

– Такая вся наивная? – не обидевшись, усмехнулся Дик. Радостно улыбаясь, я кивнула и повернулась к эльфу.

– А твоя красавица какая?

– Точно такая же легкомысленная особа без крошки догадливости, – улыбаясь, отозвался он, не выпуская мою руку из своей.

– Где вы таких глупых берете? – картинно возмутилась я. – Ладно… Для начала ваших дам одобрю я, проверю, так сказать, по-женски, а то смотрите, если они не пройдут мою проверку, не видеть вас, как своих ушей. Так им и передайте!

Дику, видимо, надоело мое кривляние, так что он спросил:

– Куда пойдем? У нас свободный день… Смотаемся в город? Погуляем по ярмарке? Еще куда завернем?

– Руками и ногами «за», но мне можно встречаться с гостями только в пределах видимости стражи… – расстроенно буркнула я. – Хотела вас внутрь пригласить, но и этого здесь не позволяют…

– Это хорошо, что вас так основательно охраняют, – серьезно отозвался Лео.

Мы с Диком на него гневно посмотрели, но решили зануде не отвечать.

– А если смотать так… без позволения, так сказать? – пальцами показывая, как мы сбегаем, предложил Дик.

– Нельзя. Это неловко и стыдно… только приехала учиться и сбежала, наплевав на правила. Тогда вопрос, а чего сюда рвалась? Сидела бы в городе, свободная, как птица… – вздохнула я.

Вдруг между холмами на дороге, ведущей к женской академии, появился преподаватель боевой магии, сам господин Арминель. В сером дерюжном плаще с огромным капюшоном, гордо неся свою эльфийскую голову, он быстро шагал ко входу в академию.

Это он вчера странно смотрел на меня в коридоре, и только вечером я выяснила, что тот чудной эльф в сером плаще и есть новый учитель боевой магии.

Мне надо было утвердить расписание, так что я пошла к нему. Даже не взглянув на меня, боевой маг расписался в свитке и стремительно ушел, словно от диких зверей спасаясь. Хотя толпу учениц, шагающих за ним по пятам, можно обозвать и менее благозвучно.

Вот и сейчас в своем сером плаще выглядел он не очень фешенебельно, но это только для тех, кто не знал, как дорого стоит эта вещица. А я знала. Такой плащик был у Андриеля, а Оль еще насмешничала над мужем, зачем это он покупает одежду для пастухов по цене десяти крупных алмазов.

– О… Этот эльф может дать позволение завести вас внутрь или отпустит меня с вами гулять! – предвкушая радостное освобождение, сообщила я друзьям.

И подошла к дороге, собираясь перехватить учителя на подходе.

– Господин Арминель, подождите минуточку… – приветливо позвала боевого мага я. – У меня к вам крошечная просьба.

– Я слушаю вас, Айонель… – сухо отозвался он. Интересно, когда это он успел выучить по имени всех учениц академии?

– Смотритель отсутствует, а я не успела получить у него письменное разрешение на визиты братьев. Стражники сказали, что только вы сможете мне с этим помочь…

Он медленно оглядел настороженных Лео и Дика, потом перевел взгляд на меня и сурово сказал:

– Я не позволю им входить на территорию академии.

– Почему? – шокировано спросила я: уж очень этот отказ не вязался с постоянной любезностью эльфов.

– Они больше похожи на женихов, чем на братьев… – отозвался он и, игнорируя мой гневный взгляд, двинулся ко входу в академию.

– Он стал моим личным врагом! – гневно отозвался Дик, не волнуясь о том, что эльф, скорее всего, его слышит.

Не сводя с учителя раздраженного взгляда, я согласно кивнула.

Самое забавное, на следующий день первая половина занятий была отдана боевой магии, той самой, которую я так сильно ждала, но после грубого отказа учителя отпустить меня в город идти на нее не хотелось.

Я натянула на себя длинное светло-зеленое платье в человеческом стиле: с морем рюшек, рассыпанных на груди, рукавах и подоле, самое мое нелюбимое; накинула на плечи кружевную шаль, и никаких тебе брюк, охотничьих костюмов и плащей. На занятия идет капризная девчонка. Пусть боится заранее.

Усмехаясь уровню глупости своих мыслей, я покинула апартаменты и вышла из здания. Занятия боевой магией проходили на огромном поле с подстриженной травкой, огороженном постоянными и магическими щитами от непогоды и случайной неаккуратности учениц. Такими же щитами были блокированы подходы к корпусам.

Учитель, как всегда в сером костюме и плаще с шелковой сиреневой подкладкой, был уже там. Заметив меня, он вежливо кивнул и, оценивая наряд, на минуту задержал взгляд на моих рюшках.

Мне показалось, или на самом деле у него дрогнули губы, а глаза засмеялись?

Тролль его побери! Не боится капризных девчонок? Это плохо…

– Айонель… Рад видеть вас в столь цветущем виде, – с таким же, скрывающим улыбку видом сообщил он, хотя по правилам первой поздороваться и заговорить должна была я.

– Взаимно, учитель, – сухо отозвалась я, обернувшись на шум шагов. На площадку бежали остальные ученицы, все как одна в строгих зеленых нарядах лесных воинов.

Ощущая себя не совсем уютно, приветствуя их, я изобразила сдержанное дружелюбие. Ладно, мне не привыкать чувствовать себя белой вороной.

Девушек, избравших боевую магию на первом году обучения, было всего двадцать. Трех из них я уже знала по встрече в трапезной. Еще две записывались со мной на рисование. Остальных видела впервые.

Пока я с интересом рассматривала тех, с кем мне предстоит учиться, начался урок.

– Итак… сегодня мы научимся ставить щиты! – жестом выстроив дев-эльфиек в ровный ряд, пояснил учитель.

Ну, щиты меня не интересовали, с ними у меня никогда проблем не было, так что я заранее разочаровалась в будущем занятии. Но этот тип в сером от меня не отставал.

– Айонель, не одолжите свою накидку?

Вообще-то, это кружевная шаль, но я не издала ни звука, стянула ее с плеч и протянула учителю.

– Благодарю, – кивнул он, продолжая пояснения: – Магию можно использовать вот так… – Арминель свернул мою баснословно дорогую шаль жгутом, затем придал ей форму кольца. – Так делают те, кто имеет много сырой магии и пытается укрыться за ее количеством, даже не представляя себе, что ее можно использовать иначе. – Он медленно распустил жгут, явив кружева во всей красе.

Уже знакомая мне блондинка Микланель, с ушками, украшенными драгоценными артефактами, словно кустами со спелыми ягодами, презрительно фыркнула:

– Неужели есть такие глупые на свете?!

Я покраснела, она ведь даже не понимает, как права.

Учитель не пренебрег ее замечанием, в тон отозвавшись:

– Нет, скорее, такие сильные. Так вот… – Он пристально посмотрел на меня. – Если щит ставить правильно, это заберет совсем немного магии, и, самое главное, щит не исчезнет без вашего приказа.

Вот это уже интересно. Мои щиты вечно к утру исчезали, так что я знала эту проблему не понаслышке. Навострила свои поддельные ушки, не сводя удивленного взгляда с учителя.

Он подошел ко мне и аккуратно накинул на плечи шаль, заодно обращаясь к ученицам, добавил:

– Итак, сегодня учимся ставить правильные щиты, а не стены из магии. Для этого надо делать так…

Он взмахнул рукой, словно гигантской иглой нанизал ткань в воздухе, и перед нами замерцала стена, точнее гигантский щит.

– Распределяемся по площадке и приступаем к тренировкам.

Все радостно рассыпались по травке. Кроме меня. Радости я не ощущала. Эльфийская магия была у меня не только в зачаточном состоянии, но еще и абсолютно непослушном.

Пока учитель ходил между девушками, поправляя и подсказывая, я пыталась под смешки соседок хотя бы просто вызвать искру магии.

Наконец, к моей досаде, учитель подошел ко мне.

– Не получается?

– Нет, – сухо отозвалась я.

– Это из-за напряжения. Закройте глаза, Айонель…

Я послушно опустила веки. Учитель подошел ко мне со спины и взял руку. Я чувствовала его дыхание на своей щеке, меня это смущало, сбивало с толку и даже раздражало. И про себя возмущалась: с чего он взял, что таким образом перестану напрягаться?!

– Расслабься… – прошептал он, поднимая мою руку в воздух.

– Не могу… – таким же шепотом отозвалась я.

– Не торопись…

От мысли: «С чего он со мной так возится?..» я окаменела окончательно.

– Я не смогу помочь магически, придется настроиться… я жду… – спокойно прошептал он, не выпуская мою руку из своей.

Я тяжело вздохнула, сама хотела изобразить капризную девицу, а теперь и изображать не пришлось. Но что-то эта роль мне вовсе не нравится!

Диким усилием я заставила себя от всего отключиться: от галдящих где-то рядом эльфиечек; от стоящего слишком близко учителя; от того, что эльфийская магия не то что в упор меня не видит, а просто таки избегает.

Мысленно отгородившись от всего, расслабила ладонь. Учитель принял это как сигнал к действию и провел моей рукой в воздухе. Я раскрыла глаза, эльфийский щит сиял не хуже драконьего.

Только он был тоньше и изящней и полностью из эльфийской магии!

– Ух, ты! Получилось! – Ликующе улыбаясь, я повернулась к учителю. Казалось, он радовался вместе со мной.

– Еще раз? – весело спросил он.

– Да!

Второй щит мы делали с открытыми глазами. А когда повторно получилось еще лучше, смотря на Арминеля, я запрыгала от радости.

– Получилось! Дальше я сама. Спасибо! – Я от души улыбнулась боевому магу, тогда он отступил, сдержанно улыбаясь.

– Продолжайте тренироваться…

Он поспешил уйти, так как у многих не получалось сотворить щит с первого раза. И ему пришлось возиться с каждой.

В общем, назад я возвращалась довольная и немного озадаченная.

Значит, первое впечатление было несправедливым? Вон он как старался мне помочь.

Думая об этом, я внезапно получила тычок в бок: та самая блондинка в артефактах со злостью прошептала:

– Нарядилась, чтобы соблазнить, потом немощной прикинулась…

– Чего?.. – Я реально потерялась, застыв в проходе, провожая наглую девицу потрясенным взглядом.

Кажется, все мои знания об эльфах никуда не годятся. Многие из них гораздо хуже, чем принято считать. Нет, я видела сломленных и подлых эльфов, хотя это было в рабстве, но столкнуться с подобным здесь? Это ненормально.

Пытаясь быть справедливой, я решила, что в чем-то блондинка была права, мое платье никак костюмом боевого мага не назвать, и корявые попытки пользоваться эльфийской магией в двадцать один год – тоже смотрелись не очень естественно. Это все могло ввести в заблуждение любого.

Но как на самом деле это неприятно, словно грязью облили.

Покачав головой, я ушла к себе, попросив Чериэль доставить обед в мои апартаменты. Моя помощница радостно упорхнула на кухню, а я, стянув шаль, так и осталась сидеть в кресле, не предпринимая попыток подняться.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

«Любовь – это когда ничего не стыдно, ничего не страшно, понимаете? Когда тебя не подведут, не предадут. Когда верят». Антуан де Сент-Экзюпери «Маленький принц».

Игнир

День начался неудачно.

Нападения невидимых животных продолжались. Я уже научился расслаблять мышцы лица и рук, чтобы внешне не реагировать на нападения темных, даже находясь на площадке для практических занятий, показывая второму уровню боевые заклинания.

– Как правило… – Высокая рыжая борзая подлетела ко мне, метя в горло. – … Противник ставит щит вровень со своей головой. – От боли я закашлялся, но взял себя в руки и продолжил занятие.

– Сейчас мы выберем и отработаем заклинания из ряда непрямых. Такое, как, например, «Горячие звезды». Им можно воспользоваться, направив его движение по верхнему краю щита. Ударяясь о край щита, оно обрушивается фонтаном на голову противника и наносит больший урон, чем при прямой атаке…

Судя по затаившим дыхание ученицам, они слышали о таком впервые.

Тут я от боли чуть не подпрыгнул, сдержавшись в последний момент. Проклятие, внизу я увидел громадного крокодила, решившего перекусить моей ногой.

Я был взбешен, но сдерживал себя, терпеливо рассказывая девчонкам о нюансах использования заклинания Горячие звезды. Тут меня кто-то крайне беспечно тронул за плечо. Я едва сдержал первый порыв уничтожить наглеца и медленно к нему повернулся:

– Господин учитель, господин учитель боевой магии… – оказывается, это Гатлинель, секретарь Смотрителя, пытался тщетно привлечь мое внимание.

Я сухо на него посмотрел.

– Да?

Секретарь поклонился:

– Вас вызывает Смотритель. Он желает пообедать вместе с учителями…

– Благодарю за приглашение. Передайте ему, что сегодня я занят.

Секретарь, выслушивая мой ответ, послушно кивал, но на последнем слове, склонив голову, застыл, словно ожидая продолжение.

Уж не извинений ли он моих ждет? Меня мало волнуют планы Смотрителя. Я усмехнулся и выставил эльфа вон.

– Секретарь, вы свободны. Девочки, продолжим…

На щеку капнуло что-то едкое. Я поднял глаза: надо мной в чистом небе, качаясь, словно на ниточках паутины, висели два огромных черных паука, с челюстей которых капала зеленоватая слизь. Попадая на кожу, она ужасно жгла, но тут же испарялась, словно кислота с металла.

Мне ничего не оставалось, как прожигать этих древних созданий полным ненависти взглядом и тщетно обдумывать, где можно найти знания и силы, способные помочь противостоять им! А лучше найти возможность наслать на обидчиков мучительные страдания.

Выдохнув, я продолжил урок…

Рассказывая о чем-то интересном, я немного отвлекался и тем самым облегчал себе тяготы нападения темных. Но едва прозвучал гонг, приглашающий учениц на обед и послеобеденный отдых, я поторопился в лес. Мне хотелось наедине испытать все возможные заклинания, чтобы хоть немного оградить себя от темных, нападения которых не прекращались ни днем, ни ночью.

Местность здесь холмистая, в лес, раскинувшийся у подножья горы, вела единственная дорога, протоптанная толпами учениц. Именно здесь проводились уроки по выращиванию боевых деревьев и прочих эльфийских преимуществ.

Но удалиться вглубь леса, как первоначально планировал, мне не удалось.

Шагая по тропинке, в густых зарослях на дне оврага я заметил светлое пятно. Будучи в белом коротком плаще, охотничьем костюме и доходивших до колен сапогах из тонкой серой кожи, на поваленном стволе сухого дерева сидела расстроенная девица. Поднявшийся ветерок играл с полами ее короткого плаща. Густые непокорные волосы, обычно собранные в прическу, выбились и теперь забавно торчали в стороны, но девушка ничего не замечала, находясь во власти мрачных раздумий.

Ну вот, наконец, мы встретились без свидетелей.

Расстроенное ушастое чудо молчало, лишь надув губы, будто собралась заплакать, прерывисто пыхтело сквозь зубы.

– Тебе, видимо, очень нравится там сидеть, Айонель? – насмешливо поинтересовался я, искренне радуясь незапланированной встрече.

– Не думала, что вы меня заметите, господин Арминель… – со вздохом отозвалась она, шмыгнув носом.

– Я задал вопрос: что ты делаешь в овраге, когда твоя группа вместе с учителем ушла вперед?

– Ваш первый вопрос был о другом: нравится ли мне тут сидеть. Что делаю? Наслаждаюсь природой, конечно… – грустным голосом закончила она.

Не скрывая досады, я покачал головой и быстро спустился вниз.

Она быстро вытерла серые потеки от слез под глазами и вся подобралась, словно приготовилась к бою. Я склонился к ней, мягко тронув за плечо.

– Итак, – продолжал я, как ни в чем не бывало, поднимая ее на ноги и отряхивая. – Любоваться природой на тропинке не пробовала? Вставай…

Она поморщилась и упрямо покачала головой.

– Нога болит…

Я с раздражением цокнул, не дожидаясь возмущений, перекинул ее через плечо и быстро поднялся вверх по косогору.

Айонель в моих грубых объятиях сдавленно ахнула, протестуя против переноса вниз головой, но я не обратил на это внимания. Для девушки драконница довольно высока, но мне она едва доставала до плеча. Судя по приглушенному стону и напряженной позе, у нее на самом деле что-то повреждено.

Мгновенно вырастив из земли густой куст в виде скамьи, я молча усадил на него свою ученицу. Сам спустился вниз, но немного в сторону, туда, где журчал ручей, в котором игрались маленькие рыбки. Создал из его струй ледяной кубок, набрал воду и двинулся наверх.

Вручив драконнице добычу, чтобы она могла утолить жажду и умыться, не сводя с нее прищуренного взгляда, спросил:

– Так почему ты позволила ей сделать это? – Вопрос застал Айонель в тот момент, когда она сделала глоток из кубка. Она поперхнулась и закашлялась, ее щеки сразу покраснели.

– Торопись, растает… – насмешливо напомнил я, пока она, поправляя дыхание, выразительно смотрела на меня.

Стиснув зубы, Айонель покачала головой, потом выдохнула и спросила:

– Не понимаю вашего интереса… – Ее глаза стали колючими, как когда-то в моей академии, но она поспешно перевела взгляд на траву. Мне это совсем не понравилось, на ее лице гораздо симпатичнее выглядели изумление и восторг.

– Тебе подложили магическую ловушку, которая взорвалась под ногами. Ты очнулась на дне оврага с разбитым лицом и вывихнутой ногой. Так? – Айонель прищурилась и вопросительно посмотрела, словно усомнившись в справедливости моего утверждения, затем спросила:

– Вы подсматривали?

– Считал с магического поля остатки заклинания…

Она понимающе кивнула, затем равнодушно поинтересовалась:

– Зачем тогда спрашивали?

Поливая из бокала себе на ладонь, она попыталась умыться, но только размазала грязь по щекам.

– Хотел услышать твою версию, – сообщил я, протянув ей свой платок.

Кивнув, она приняла его и тихо произнесла:

– А… шла, шла, споткнулась и упала в овраг.

– Зачем упорствуешь в этом? – Я поднял на нее холодный взгляд.

Айонель отмахнулась:

– Шум поднимать не хочу. Еще недели нет, как прибыла сюда и уже скандал… Глупо.

– Неужели не обидно? – насмешливо уточнил я, сознательно подбирая столь несолидное слово, как «обидно».

– Не-а… Наоборот, взяла себе за правило уничтожать обиду на корню. Так что все в порядке.

Закончив с умыванием, она выбросила остатки ледяного бокала в траву и попробовала подняться.

Я подхватил ее на руки и понес. Словно на иголках, Айонель заерзала в моих руках:

– Не надо, прошу вас, учитель. Сняли боль, дальше я сама…

– Чтобы дойти до академии с окончательно покалеченным суставом? У тебя там как минимум вывих…

– Зарастет…

– Если бы твоя регенерация соответствовала норме, уже бы все прошло. Пока я вижу у тебя исключительно людские возможности восстановления.

– Все может быть… – пробормотала она, с тоской оглядевшись. Видимо опасаясь, что нас увидят в столь компрометирующих обстоятельствах. Наивная, я давно укрылся невидимостью. И продолжил беседу, которая так не понравилась моей ученице:

– С такими прискорбными возможностями заживления родители надевают на детей защитные коконы.

– Угу…

– Почему родители этой заботой обошли вас? – подняв брови, поинтересовался я, прекрасно помня, что у нее такой раньше был.

И почему Райдер не озаботился этим снова?

– Я была против. У меня хватит сил привести себя порядок самостоятельно, как и защитить. – Через силу она улыбнулась, чтобы ее ответ не выглядел грубым.

– Когда я наблюдал за тобой на дне оврага, мне так не показалось… – усмехнулся я.

– Вы так великодушны, учитель, что напомнили мне об этом! – съязвила Айонель в ответ. – Но, увы, вы не правы. На меня напала печаль из-за того, что меня непонятно по какой причине встретили здесь не очень дружелюбно, и, главное, я не смогла погулять с братьями. Как говорится, навалилась грусть именно по этой причине! В которой, к моему величайшему сожалению, вы сыграли немаловажную роль! – последние слова драконницы прозвучали как угроза.

– Да, это так… – согласился я. – Но я, надеюсь, искуплю свою вину.

– Спасибо, если так… – грустно вздохнула она.

– Ну, тогда, чтобы ни случилось на эти выходные, я помогу тебе прогуляться.

– Это было бы замечательно… – вежливо отозвалась драконница, пытаясь скрыть радость.

– Не сомневайся, так и будет! – многозначительно пообещал я.

Добравшись до академии, я занес ее на второй этаж, в апартаменты. Уложил на кровать и спросил:

– Чем могу быть еще полезен?

– Ничем. Я выпью целительный эликсир и завтра буду как новенькая! – благодарно улыбнулась Айонель, заворачиваясь в плед, не стянув плаща. – Спасибо вам за все, учитель.

Я кивнул и медленно вышел. И только на пороге я понял, что за все это время ни одно из темных чудовищ не потревожило меня.

Айонель

В общем, я заблуждалась. Наш новый учитель боевой магии весьма дружелюбен, привлекателен и, безусловно, очень умен. Его уроки это просто нечто великолепное! Ведь мало хорошо знать свой предмет, надо любить его и уметь заразить этой любовью всех, кто тебя слушает. Тем более ему – Арминель легко привлекал к себе противоположный пол! Да влюбленные ученицы записывали за ним каждый вздох.

Еще одна неделя миновала. Я потихоньку училась, заодно знакомилась с девушками, все больше убеждаясь в том, что в основной массе эльфийки милы и дружелюбны и легко идут на сближение. Только беловолосая Микланель с двумя подругами по какой-то причине меня невзлюбили, то и дело пытались побольнее задеть.

Раннее утро, до занятий еще полтора часа. Было здорово поболтать, попить чай с Чери.

Помощница через свои источники выяснила, что вся проблема, как среагировал на меня учитель боевой магии, увидев впервые. Откровенный интерес с его стороны привел в негодование девиц, и эти глупышки, вместо того что бы предъявить вопросы ему, привязались ко мне.

– Да, еще мне намекнули, что подружки выкупили бомбу у студента мужской академии… ну там длинная история, он друг чьего-то кузена… – Чери бойко рассказывала о хитросплетениях эльфийского родства, пока я пила чай прямо на кровати.

Меня мало волновали проделки этих девчонок и даже подтверждения их вины были не нужны. И так знала, чьих это рук дело.

Вдруг расторопная эльфийка вывела меня из задумчивости. Она поспешно забрала у меня с постели поднос и поставила его на стол.

Затем официальным тоном предупредила:

– Айон, там учитель стучится, впустить?.. Я еще нужна тебе?

Я удивленно покачала головой, нет, пока не нужна.

– Нет, Чери, спасибо, иди отдыхай…А учитель пусть войдет, я сама его приму.

Серой тенью ворвался учитель боевой магии, внимательно оглядев меня, – я в пижаме сидела на кровати с чашкой полной горячего чая, – и сурово спросил:

– Почему ты сидишь одна, почему не явилась завтракать в общий зал?

– Мне удобно есть здесь.

– Я хотел передать тебе кое-что, но ты не явилась в общую залу. Пришлось идти к тебе…

Не знала, что здесь учителя, особенно мужского пола, так запросто гуляют по апартаментам учениц, но промолчала, всего лишь подняла брови в ожидании пояснений.

– Не буду тянуть! У меня есть пропуск для тебя на эти выходные. Сможешь идти гулять в город. Вижу, ты рада…

Я часто и радостно закивала, рискуя вылить на себя горячий чай из чашки. Наблюдая это, Арминель недовольно покачал головой и прибавил:

– И во искупление давней обиды предложу тебе древнюю рукопись, в ней написаны заклинания для развития эльфийской магии. Мне показалось, что у тебя с ней проблемы.

Я тяжело вздохнула:

– Нет, не показалось. Ее у меня почти нет, а то, что есть, совершенно неразвито. Но, если вы на самом деле хотите исправить это недоразумение, лучше напишите позволение для моих братьев посещать ученический сектор академии… – И сухо посмотрела на визитера, не понимая, с чего такая забота.

– Значит… тебя эльфийская магия не волнует?

– Если бы не волновала, я бы сюда не приехала… – сухо отозвалась я, неосознанно поправляя кружевные рюши на манжетах пижамы.

Мне не нравилось, что он нашел такой удобный предлог, чтоб явиться ко мне. Оказывается, меня нервируют незнакомцы на моей территории.

Мой незваный гость, немного помолчав, кивнул:

– Я оставлю на столе документ, позволяющий тебе погулять на эти выходные, и щедрое предложение от учителя: в случае затруднений с прочтением эльфийских заклинаний или еще с чем обращаться ко мне.

– Но вы так и не ответили, господин боевой маг, вы напишете постоянное разрешение для моих братьев на посещение академии?

Он покачал головой.

– Нет, и Смотрителю не позволю.

– Почему?! По какому праву вы и Смотрителя против настраиваете? – возмутилась я. Сердце бешено стучало из-за такой ужасной несправедливости.

– Потому, что тогда они полностью переедут и поселятся здесь. А у меня нет никакого желания контролировать ушлых родственников своих учениц… – сухо ответил он и пошел к двери.

– С чего вы взяли, что они ушлые?! – возмутилась я вслед.

Арминель резко остановился, чтобы обернуться и язвительно спросить:

– Значит с остальным, а конкретно с тем, что они тут поселятся, ты согласна?

– А это уже неважно, вы все равно их сюда не пускаете… – надулась я.

– Вот именно, не пускаю!

– Что?!

Но учитель молча поклонился и вышел.

Вот же!.. Я запустила ему вслед шелковую подушку, которая ударилась о дверь и упала на пол.

Поставив чашку с чаем на пол, я подошла к двери и закрыла ее магией. Подняла подушку, стряхнула с серого шелка пыль и со вздохом прижала к себе.

Не академия, а дурдом какой-то!

То учитель непонятно по каким причинам невзлюбил моих братьев, то капризные девицы недалекого ума взъелись на меня. Уж лучше бы они поймали, уволокли этого Арминеля к себе и зацеловали к троллям насмерть!

Достали все!

Еще этот ночной гость, некто, не знаю кто, повадился таскаться по моим апартаментам! Я осмотрела злополучную козетку, где, как я думала, ночью кто-то спал.

В дверь постучались. Скривившись, сняла щит и ее открыла.

– О Чери? Ты? Как хорошо… – Я улыбнулась и отступила.

Веселушка Чери похвасталась добычей, перед моим носом помахав холщовым мешочком:

– Смотри, Айон, чем меня угостили! Ты такое не ела на своих островах! – Потом, разглядев меня, удивленно спросила: – А чего ты до сих пор в пижаме, да еще с подушкой в обнимку?

– Сейчас переоденусь…

Когда я вышла из гардеробной, натянув на себя светло-розовое платье в мелкий цветочек, Чери заново накрыла стол. А ее угощением были аккуратно выложенные на блюдце сушеные абрикосы, набитые орехами и изюмом. Вкусная штучка на самом деле.

– Ням-ням, кто же тебя таким лакомством угостил? – улыбнулась я, присаживаясь к столу.

– А вот и не догадаешься! Зовут его на «Г»…

– Его? Гатлинель… больше никого на «Г» ждесь не жнаю, – призналась я, быстро запихнув угощение за щеку.

– Ну вот, как быстро отгадала, никакого сюрприза… – расстроилась она, аккуратно откусывая кусочек.

– Прости… – виновато отозвалась я. – Не знала, что сюрприз.

– Да ладно, а со своей загадкой разобралась?

– Это в смысле, кто у меня по ночам тут бродит? Пока нет… цепляю маячки на маленький диван и на пол возле него, но пока ни на ком их не увидела… – вздохнула я.

– И какого сегодня цвета маячок? – Мы рассмеялись: за неделю попыток поймать незваного посетителя выбор нового цвета для магической метки стал почти традицией.

– Ярко-красного!

– А ты уверена, что их никто не видит, кроме тебя, конечно? – запихнув в рот последнюю фаршированную абрикосинку с тарелки, невнятно спросила Чери.

– Абсолютно! – уверила я, поднимаясь из-за стола. – Все, я убегаю.

Игнир

План был прост, как «два плюс два».

Я на людском написал анонимное письмо Таниелю, предупреждая, что на детей «сами знаете кого» готовится покушение, и что по этой причине разумнее отменить им свободные выходные.

Также оформил разрешение на прогулку в городе для Айонель. И дождался этих самых выходных. Когда она больше часа тщетно прождала братьев у входа в академию, вышел я, и, «заметив», что она мается на пятачке ожидания перед академией, вежливо поинтересовался:

– Братья еще не пришли? – Айон печально покачала головой.

Демонстрируя жалость, я произнес:

– Так и без ужина остаться недолго, как стемнеет, придется идти назад в академию…

Она с ужасом на меня посмотрела, но спорить не стала, вновь расстроено опустила голову.

Я добродушно сказал:

– Не огорчайся. Я не люблю ужинать в одиночестве, кусок в горло не лезет. Пошли, составишь мне компанию, а стражникам прикажем при появлении твоих братьев сообщить им, где мы будем ужинать, чтобы они поскорее тебя там нашли.

Я с надеждой посмотрел на девчонку. Она грустно кивнула и сделала шаг ко мне. Я мягко взял ее за руку и повел за собой. Удивительно, но теперь я искренне наслаждался подобными мелочами!