Текст книги "Битва за Землю (СИ)"

Автор книги: Елена Долгова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

– Вас понял. Будет сделано, – ответил Эсперо, и все взгляды в этот миг обратились на него.

Кай выглядел уверенным, но наблюдательный Кэсси всё же заметил скрытую тревогу друга.

– А если извлечение носителя окажется невозможным? – снова поинтересовался Ке-Орн.

– Тогда следует просканировать артефакт, а после – уничтожить его. Медлить нельзя. Сейчас в боевых действиях наступила пауза, однако медлить нельзя. У капитана Эсперо остались сутки в запасе. Для отработки деталей операции он может использовать достаточно мощный виарум собственного корабля. Вопросы остались?

* * *

– Скверное дело, – сказал Эсперо, уже очутившись на транспортной платформе «Горизонта». – Ты же понимаешь, Кэсси, насколько оно странное. В бункер попасть, возможно, не получится. В худшем случае – мы угодим там в засаду. Криттерам нужен нексус, они высаживали в том районе Упырей и твоих «приятелей» из Консеквенсы, но цели не достигли. Очень интересно, почему.

– Мощная система защиты. Может быть, пространственно-временная.

– В точку. Та-Ниро должен кое-что знать. Пожалуй, я сам займусь его допросом.

– Не надо, Кай. Давай лучше я.

– Это что – солидарность сирмийцев? Думаешь, раз я терранин, то перегну палку?

– Перегнёшь что? Простите, но как сирмиец, я плохо понимаю терранские иносказания.

– Ты опасаешься, что я его отлуплю сгоряча.

– Да нет, не в колотушках дело. Просто я неплохо знаю капитана Та-Ниро. Он… довольно странный сирмиец.

– То есть, слаб?

– В какой-то мере слаб, но при том обидчив и упрям. Тебе придётся выдирать из него информацию ментальным сканером, мне, может, хватит и разговора.

– Ладно, займись, – распорядился Кай, которому надоело слушать препирательства. – Как только Та-Ниро даст показания, встречаемся для тренировки возле виарума. Старший в группе высадки – Дхами. С ним пойдёшь ты, а также Ратиба и двое-трое по моему выбору. Я бы сам пошёл… очень хочу пойти, но…

– Что?

– Командование запретило, – Эсперо сморщил нос и скривился. – С их точки зрения, с командой супервиро справиться могу только я. Если меня завалят, никто не возьмётся командовать скандально известным меркурианским братством. Нет, ты представляешь, какая это чушь.

– Вообще-то не чушь, – Тр-Аэн вздохнул. – Миссия «Горизонта» и вправду держится на тебе…

– Не надо мне льстить. Давай, начинаем работать… Только имей в виду, что Та-Ниро немного не в себе.

* * *

…Кэсси и в самом деле понял слова Кая, как только спустился на тюремный отсек. Стены здесь были толстыми и прочными, настил пола – реберчатый, чтобы не скользил.

Та-Ниро, переодетый в униформу без знаков различия, лежал в подвесной койке. Под глазом капитана разными оттенками багрового сиял недавний кровоподтёк. Увидев гостя, он неловко попытался сесть, а потом просто вывалился из сетки на пол.

– Это ты мне такое подстроил⁈ – почти выкрикнул он, поднимаясь на ноги. – У сирмийского офицера есть право на смерть, а ты подговорил их капитана засунуть меня в криокамеру. Потом меня насильно кормили какой-то дрянью. Теперь я сижу в этой дыре. Хочешь в отместку помучить меня подольше?

– Нет, не хочу.

– Да⁈ Я же всё равно труп, потому что работал на Ана-Киту, и все про это знают! Охрана смотрит на меня как на говно. Им даже бить меня противно! Еду ставят на пол, как животному…

– Хватит, замолчи, от твоей речи звенят стены.

Та-Ниро неожиданно послушно сбавил тон.

– Ты бы лучше убил меня, – добавил он почти шепотом.

– Да неужели? Решил умереть за интересы криттеров? Прекрати истерику и радуйся. Для тебя нашлась сносная работа – поиграть в симуляторе виарума.

– Что⁈ – переспросил ошарашенный Та-Ниро.

– Капитану нужна голограмма бункера с нексусом. Космос нашептал мне, что ты много чего знаешь.

– Отстань. Ничего я не знаю.

Та-Ниро отошёл в дальний угол, прислонился к стене и потрогал синяк под глазом.

– Вы бы хоть приличный мундир мне вернули, – вдруг уныло попросил он. – Или нельзя?

– Нельзя. Он изорван, а униформу Империи тут не делают.

– Ладно, обойдусь. Так о чём мы с тобой говорили?

– О том, что ты врёшь без устали, и мне надоел этот спектакль.

– Я ничего не…

– Хватит. Ана-Кита пыталась добраться до нексуса, а потом приманить к Земле криттеров – пусть жахнут крепитием по всему живому. Выскочить из-под удара она собиралась в другом месте, думаю, телепортацией. На всякий случай детали всегда знают хотя бы двое. Значит, кроме Ана-Киты, есть ещё ты. Так что или соглашайся сотрудничать, или я перестану вмешиваться.

– И что тогда будет?

– Тебя подлечат и отдадут на суд республиканцам. А те припомнят всё – и зарезанных пленных, и дронов из их мяса, и гладиаторские бои, и похищения людей.

– Ох, нет…

– «Ох, да». Всех, кто не хочет сотрудничать, супервиро отдают Ке-Орну.

– Да я же не виноват! Пойми, Кэсси, пойми – выбора у меня не было. Или подчиняешься Ана-Ките, или тебя в лучшем случае поставят к стенке. Или пытаешь кого-то, или будут пытать тебя.

– Слушай, меня тошнит от твоих откровений. Не хочешь к Ке-Орну – можем отдать тебя терранцам. Они – ребята милосердные, пальцем не тронут. Сделают тебе пси-коррекцию личности. Нет прежней личности – нет и проблем.

Та-Ниро так побледнел, что даже синяк сделался блекло-серым.

– Я не хочу, – сдавленно сказал он. – Слушай, Кэсси, давай попробуем как-то иначе.

– Иначе – это ты сдаёшь коды транспортёра и отвечаешь на все вопросы, потом идёшь вместе со всеми в виарум. Если всё сойдётся и вранья не будет, я сам найду тебе адвоката с Сирмы-Нова. Там есть один, очень хороший.

– Можно подумать, в логове мятежа мне станет легче.

– Там тебе не перепишут личность, придурок.

– Зато мне придётся нарушить клятву.

– Клятву кому?

– Так Ана-Ките.

Кэсси развёл руками, Та-Ниро в отчаянии опустился на пол.

– Ты не думай, я в неё не влюблён, – снова заговорил он, машинально трогая синяк под глазом. – Просто кроме команды «Экзекутора» у меня никого не осталось.

– И тебя не волнует, что все они подонки?

– Я стараюсь об этом не думать.

– Ана-Кита даже в Империи вне закона. Она предлагала Ке-Орну власть. Потом собиралась его убить. Предлагала власть Ру-Рате. Наконец, работала на криттеров и вся измазалась в этом дерьме. Ну ладно, допустим, жизни республиканцев не имеют для тебя значения, но криттеры сожгли наш дом, разрушили наши жизни. Ты что, забыл всё это и забыл себя самого?

– Может быть, и забыл. Наверное, так и есть. Ты не знаешь, что такое тьма, друг, а от меня почти ничего не осталось.

«Знаю я эту Тьму, видел в зенках Вар-Страана, – с досадой подумал Кэсси. – Та-Ниро в депрессии и страшно упрям, но должны быть какие-то доводы».

– Ладно. Я понял, ты не можешь принять решение. Я приму его вместо тебя. Ты мой должник. Во-первых, за то, что меня пытала Ана-Кита. Во-вторых, потому, что я спас тебя от смерти. Вставай, пошли, разгильдяй некомпетентный, ты сейчас сделаешь всё, что от тебя потребуют.

– А, раз так, тогда – да, попробую. Но если Ана-Кита узнает… Помоги мне, Космос.

Как только дверь открылась, Та-Ниро покорно поплёлся к выходу.

– Может, хотя бы наручники на него наденем? – хмуро предложил охранник.

– Обойдёмся и так. Он же обычный парень, не супервиро.

По дороге к виаруму Тр-Аэн наполовину тащил, наполовину толкал агента Консеквенсы, который то отставал, то пытался прибавить шагу. Возле симулятора Та-Ниро замер под гневным взглядом Ратибы.

– Мало нам одного бывшего имперского шпиона, теперь появился второй. Кэсси, зачем ты притащил эту шваль? Мог допросить его и оставить в камере.

– Да что ты. Настоящие шпионы – ферейцы, а я вам привёл любителя. Модель территории готова?

Эсперо молча стоял у стены, он не вмешивался и словно размышлял о чём-то, скрестив руки на груди.

– Да, виарум готов, – отозвался Шандор, который возился с панелью настройки. – Мы использовали данные картографии, сгенерировали ландшафт. Как выглядит бункер снаружи?

– Никак. Дверь появится, если набрать код, – сдавленно произнёс Та-Ниро.

– Как устроен бункер изнутри?

– Шестиугольник.

– Что там находится?

– Портал, каменные стены, что-то вроде консоли, какая-то капсула. Закрытая. Я не знаю, что в ней.

– Что за портал, можешь описать?

– Два пилона, между ними огонь и тьма.

«Огонь и тьма…» – нехорошее и ничем не объяснимое предчувствие коснулось Тр-Аэна.

– Ну, моя часть работы готова, – пробормотал Шандор. – Используем всю вычислительную мощность «Горизонта», он учтёт случайные факторы и просчитает действия противника. Уровень безопасности внутри – минимально допустимый.

– Броня нужна?

– Нет, броню симулирует сам виарум. Хочу предупредить всех ещё кое о чём… Иллюзия получится отменная. Из-за психического воздействия системы слова и поступки каждого будут такими же, как в жизни. Стресс, болевые ощущения, личный выбор, эмоции – всё как настоящее. Ненастоящая там только смерть – это имитация агонии, но там, внутри, вы поверите в её реальность. В общем, будьте осторожны.

– Отлично, спасибо за работу, брат Шандор, – отозвался Эсперо. – Напоминаю общую задачу – нужно войти в бункер, подавить возможное сопротивление врага, встретить там парней из Кси, забрать нексус и эвакуироваться. Кроме того, у меня появились корректировки – Шандор идёт вместе со всеми, но старшим группы буду я. Хочу проигнорировать запрет руководства.

– Хм, – только и сказал Шандор. На его лице мелькнула гримаса неудовольствия. – Ладно, как скажешь, Кай, я внесу поправки.

Через пять минут двери виарума медленно разошлись. Эсперо и остальные шагнули внутрь. Тр-Аэн тоже вошёл, даже слышал, как с лязгом закрылся проход. В тот же миг мир переменился, и яркое солнце заставило его зажмуриться.

…Скалы тянулись до самого горизонта. Бурые камни казались безжизненными – ни растений, ни животных, ни следов. Ветер чуть посвистывал, небо побелело от жары.

– Слишком тихо, – прошептал Кэсси и взял бластер на изготовку.

Оружие, экипировка и навигационный браслет на запястье оставались иллюзией, однако вид и тактильное ощущение от каждого предмета полностью соответствовали реальности.

– Давай, иди первым, – сказала Ратиба и подтолкнула Та-Ниро. – Как выглядит проход снаружи?

– Не знаю, я всегда использовал телепорт.

– На детекторе жизни чисто, – сообщил Шандор. – Опасности нет, идём к заданной точке, тут всего метров двести.

Шандор, не отрываясь от сканера, шагал первым, следом – Кэсси и Кай плечом к плечу.

– Теперь понятно, отчего здесь нет поселений. Мрачное местечко, бесплодная земля…

Солнце палило вовсю. Горячий ветер сушил кожу лица. Третье веко Тр-Аэна то и дело рефлекторно прикрывало левый глаз. Шандор потел и вытирал руками лоб, а руки зачем-то о броню. Сделав около четырёхсот шагов, они остановились. Местность вокруг не изменилась – всё те же безжизненные скалы и тропа между ними.

– Место, вроде, то самое.

Та-Ниро попытался облизать пересохшие губы и уставился на свой тактический браслет. Единственный из всех, он не имел оружия – даже иллюзорного.

– Давай, открывай проход, – приказала Ратиба, сопровождая эти слова очередным тумаком.

– Не торопите меня, сеньорита супервирина. Небольшая настройка. Ввожу код… Вот так.

С полминуты ничего не происходило, потом камень дрогнул и раздвинулся, пропуская поднявшуюся из-под земли невысокую, вроде башни, конструкцию с дверью. Эта дверь оставалась закрытой.

– Наверное, её нужно лишь сдвинуть руками. Вон там есть рукоять.

– Ну, это мы легко, – заявил Шандор, вцепился в металл и со всей силой супервиро оттащил преграду в сторону.

Дверь натужно заскрипела, перемалывая крошево известняка и открывая тёмный проём.

– На детекторе чисто. Внутри ни криттеров, ни оперативников Кси. Капитан, такое возможно?

– Не знаю, – отрезал Эсперо. – Сейчас проверим. Следуйте за мной.

Он первым шагнул за порог, Ратиба и остальные двинулись следом. Замешкался только Та-Ниро, и Кэсси вернулся, чтобы взять его за плечо.

– Почему ты такой бледный? Всё ещё болен?

– Нет, здоров, но кое-что сделал не так. Сам не понимаю, в чём ошибка, мне не дали времени подумать.

– Думать уже поздно, пошли.

…Кэсси подтолкнул агента Консеквенсы к тёмному проходу, но попасть внутрь они не успели. Гравитационная ловушка в бункере включилась автоматически, сокрушая плоть, сдавливая органы и перемалывая кости. Почти все погибли мгновенно и молча. Ратиба успела вскрикнуть. Эсперо продержался дольше всех – он полз к цели и умер, не достигнув её.

– Кай!

Тр-Аэн прыгнул вперёд, но упал и откатился в сторону, наблюдая синее свечение и ощущая, как волосы на голове шевелятся от близости ловушки. Грудь и живот сдавило так, что сработал рвотный рефлекс.

– Кай!

В бункере стояла мёртвая тишина. Ветер всё так же свистел в скалах.

– Я не знал! – кричал Та-Ниро. – Клянусь памятью матери, я не виноват! Давай, стреляй, я сам хочу умереть…

– Сейчас просто заткнись. С тобой разберусь потом…

Ловушки криттеров не действуют вечно. Они работают, пока не кончится энергия или пока не умрёт последняя жертва. Тр-Аэн выждал, когда угаснет синее сияние, и вошёл внутрь с бластером на изготовку.

Шестиугольное помещение выглядело полузаброшенным. Консоли слабо мерцали. Белый, покрытый пылью кокон находился в углу. Тр-Аэн даже не посмотрел на драгоценную добычу – он склонился над тёмной грудой, которую поначалу принял за Эсперо, но погибший оказался простым десантником…

…Эсперо тоже умер, но умер он почти у цели. Броню капитана расплющило, хотя лицо и одна рука хорошо сохранились. Пальцы этой вытянутой руки касались кокона, ледяные глаза оставались открытыми.

– Кай… – снова позвал Кэсси, опускаясь на колени. – Как так вышло? Да что же ты так, «малыш Кай»…

Он протянул руку, чтобы закрыть странно живые глаза мертвеца, но в этот миг всё дрогнуло.

Стены бункера поплыли, тело Кая рассыпалось, словно песок.

Тр-Аэн резко вдохнул, будто вынырнул из воды. Кай уже пришёл в себя – он выглядел немного потрясённым, но очень-очень живым.

– Чёрт… – выдохнул Тр-Аэн, сжимая кулаки. – Это было… слишком. Слушай, капитан, давай я в следующий раз умру первым.

– Ничего-ничего, так и задумано, – хохотнул Шандор, вытирая пот со лба.

– Ах ты, предатель, сучий выкидыш… – выругалась Ратиба, тоже поднимаясь с покрытия виарума, разделённого разметкой на квадраты.

Та-Ниро, к которому были обращены эти слова, сидел на полу с остановившимися глазами. Он не реагировал ни на ругань супервирины, ни на её пинки и, казалось, пребывал в прострации.

– Ну-у-у… Вот не будем врать, мы сами виноваты – тактических ошибок оказалось достаточно, – заметил Эсперо, почесав висок.

Кэсси подошёл к Ратибе, которая продолжала трясти Та-Ниро, дотронулся до её плеча.

– Прекрати, успокойся. С него хватит.

– Успокоюсь, когда он умрёт.

– Возможно, наш помощник тут совершенно ни при чём. Он остановил меня, когда я собирался зайти в ловушку.

– Остановил, потому что вы с ним одной породы.

– Ты и мне не доверяешь, Ратиба?

– Чёрт! Я верю в твою честность, но не в твою рассудительность, сирмийский псих.

Супервиро зашевелились, вставая и демонстрируя всю палитру досады и гнева.

– Хватит! Отставить! – снова вмешался капитан Эсперо. – Кто не уймётся прямо сейчас, отправится в лазарет. Чанда – прекрасный врач, закатит такого успокоительного, что неделю не проснётесь.

Супервиро почти все до единого восприняли обещание капитана всерьёз и притихли. Та-Ниро остался сидеть на полу, унылый, с пустым взглядом. И только бесцеремонный Шандор расхохотался, а потом, вспомнив о вежливости, подавился смехом и добавил:

– Ты человек опытный, капитан, разъяснишь нам суть главных ошибок?

– Первая и главная ошибка – мы забыли, что детектор жизни игнорирует неодушевлённые ловушки. Мы привыкли, что ловушка – лишь часть тактики на поле боя, и не ожидали найти её в пустой комнате… Пробуем ещё раз, ребята. Надеюсь, во второй раз получится.

– Попробуем, конечно, но, ты, Кай, уж простите мою наглость – к сказанному я кое-что добавлю. Участие капитана в операции – ошибка с самого начала.

– Да ну?

Эсперо выдал раздражение гримасой, но относительно быстро взял себя в руки.

– Кажется, я понял, – сухо сказал он.

– Тут только дурак не поймёт… Место командира на мостике, камарадо капитано. Ваша смерть станет критической утратой, капитан, сэр. А вот моя… моя лишь неприятной потерей. В общем, давайте, я справлюсь сам.

Гневное выражение исчезло с лица Эсперо.

– Н-да. Вот оно, меркурианское братство во всей красе. Уже и на «ты» со мной перешли, и спорить начали. Ладно. Шандор прав, я ухожу. Даю три часа на подготовку. После этого продолжайте.

Эсперо отдал последние распоряжения и ушёл в одиночестве.

Глава 19
Какое интересное дерево

В каюте Кая встретил, словно бы взволнованный, Руперт. Имитировал эмоции андроид замечательно.

– У меня есть интересная информация, шеф.

– Да? Какая же? О криттерах?

– Нет. О ваших родителях.

– Камнями Меркурия клянусь – понятия о них не имею.

Эсперо хмыкнул, лёг на заправленную кровать и уставился в потолок.

– Вообще-то, могу догадаться, кем они были, – добавил он, подумав. – Людьми, которые продали фонду Шеффера ненужного отпрыска.

– На самом деле всё немного не так. Я раскопал базу геномов жителей Земли, Меркурия, колоний и потратил на это несколько дней. Нашёл вашу матушку, вашего батюшку – обоих с вероятностью девяносто девять процентов.

– Что до того? Они давным-давно мертвы. Я не страдаю комплексом сироты.

– Вам не интересно моё исследование? – человечески обиженно спросил Руперт.

– Интересно. Валяй, рассказывай, – согласился Эсперо, который, давно привыкнув к андроиду, пытался его не обижать.

– Ваш отец действительно носил фамилию Эсперо – поменял её, чтобы выглядеть настоящим колонистом. Он был из первой волны переселенцев, инженер Меркурианской горно-рудной компании. Приехал на планету с женой и вашим старшим братом.

– Сто-стоп. У меня был брат?

– Был. Но по меркам искина или по меркам супервиро – совсем недолго. Шахты на Меркурии работали лет десять. Под конец этого срока родились вы. Потом шахты истощились, содержание колонии стало нерентабельным. Вашего батюшку уволили с должности и предложили работу на Земле. А дальше начинается самое интересное. Он отказался уезжать. Пытался доказать, что шахта не истощилась, и всё это – финансовые махинации компании. Жил какое-то время на Меркурии, скандалил в ленте колониальных новостей. А потом случилось большое несчастье.

– Какое?

– Отказал спутник терраформирования. Купол перегрелся и рухнул. Больше о вашей матушке, батюшке и братике-подростке информации не осталось. Самый вероятный вариант – они погибли от жары и радиации.

– А я – нет?

– Каким-то образом – нет. Вы очутились в тренировочном центре фонда Шеффера.

– Ну, история очень интересная, только что она меняет? – возразил Кай, продолжая рассматривать потолок. – Меня в раннем детстве не купили – меня подобрали бесплатно. Вот и вся разница.

– Интерес представляет ваше генеалогическое древо, которое я тоже восстановил. Давайте начнём по порядку. Примерно четыреста лет назад, в самом начале варп-эпохи, космический корабль «Алконост» с солитонным двигателем под командованием капитана Сибирцева отправился в систему Росс. На корабле служили два пилота малых кораблей – некая Евгения Нечаева из Москвы и некий Андрей Мартынов, он же Андреас Мартинес – полуаргентинец-полурусский из Буэнос-Айреса. Они стали супругами, родили сына, который стал родоначальником генетической линии Мартинесов, к которой относился и ваш батюшка.

– Я сейчас усну от скуки, – подколол Руперта Эсперо. – Четыреста лет назад у любого человека были какие-то прародители.

– Я бы не стал вас злить, мой уважаемый шеф, но имеются некоторые нюансы. Мартинес-сын женился на внучке того самого капитана Сибирцева, который стал первооткрывателем системы Росс. Его сын продолжал линию Мартинесов, а дочь вышла замуж в Москве. Старый капитан Сибирцев был, говорят, совсем не прост. На нём регенерировали раны, а однажды он рухнул на истребителе с орбиты – причём без смертельного для себя исхода.

– И что с того? Капитану повезло.

– Ещё немного терпения, капитан. Та девушка – потомок Сибирцева и Мартинеса, которая вышла замуж в Москве, – стала родоначальницей генетической линии Русановых. Таким образом, стажёрка Русанова – ваша очень дальняя родственница. Для такой малой степени родства нет названия, но…

– Что «но»?

– Она, возможно, носитель аллелей потенциального бессмертия.

– Вот же чёрт!

Апатия мигом соскочила с Эсперо. Он встал и подошёл к голограмме вплотную, словно та была человеком.

– Послушай, дружище Руперт. Прямо сейчас ты перешлёшь это замечательное генеалогическое древо мне. Свою копию уничтожишь. После этого ты уберёшь из памяти всё, что сейчас сказал. Не вздумай хитрить – а не то узнаешь, как стираются голограммы.

– Но, босс… Я всего лишь хотел угодить…

– Спасибо, угодил, чёртов сплетник. Давай, стирай.

Проверив память Руперта, Кай уставился на видимый из иллюминатора диск Луны.

«Бедняга Сергей Русанов. Вот кто бы расстроился, узнай он о таком родстве. Впрочем, чёрт с ним, с дальним родством. Если Ставич узнает о возможности создать бессмертную супервири́ну, он такой возможности не упустит. Кси будет требовать от меня технологию, а от Сони – согласие. Они умеют уговаривать – знаю, чем такое кончается, – и не хочу жить с грузом вины. Хватит и одного Эсперо».