Текст книги "Ужасная саба и ее хозяин (СИ)"

Автор книги: Елена Чаусова

Соавторы: Наталия Рашевская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)

– А было бы отлично, – возрадовался идее Нивен. – Тогда бы мы ее точно больше никогда не увидели.

– Нет, но все-таки стра-а-анно, – протянула Мадди. – Такой завидный жених – и холостой. И взял нарушительницу из участка под ошейник. Когда у него очередь из саб должна стоять от земли до самой верхушки "Банана".

Нивен фыркнул: ну да, еще и "Банан". Самый долбанутый небоскреб Луденвика, который так прозвали из-за его странной изогнутой формы. Когда он в темноте светился окнами, и впрямь походил на гигантский банан. И принадлежала эта штуковина "Дейн Дефеншен", которые выкупили несколько лет назад за бешеные деньги, это Нивен сейчас вспомнил, а тогда удивлялся, у кого такие деньжищи бывают, чтобы небоскребы покупать. Вот и посмотрел.

– Извращенец, одно слово, – резюмировал он и решительно направился к своему столу. Он не миллиардер, ему надо трудиться в поте лица. И дел невпроворот.

Глава 2

Эйдан усадил Лейтис на пассажирское место рядом с собой и собственноручно застегнул ремни безопасности – как ребенку. Возможно, это было лишнее, но Эйдану слишком хотелось уже начать заботиться о ней, показывать, что она теперь его саба, а не бесхозная.

– Я… – она запнулась, закусила губу и, посмотрев на него несчастным взглядом, продолжила: – Должна поблагодарить вас… Эйдан. За то, что вы взялись вот так. Спасать.

Она резко отвернулась к окну, то ли стесняясь, то ли опасаясь его ответа.

– Не за что, – немного помолчав, ответил Эйдан и осторожно положил ладонь ей на плечо. – То есть, действительно. Вот если бы я этого не сделал, меня бы следовало назвать ублюдком вместе с ними и обругать еще сильнее, чем на парковочной площадке. Лейтис… как ты бы хотела меня называть? – неожиданно спросил он в конце. Эта заминка перед тем, как называть его имя, конечно, не ускользнула от Эйдана. Хозяин, господин, мастер, сэр… он перебрал в голове слова и понял, что не будет требовать ничего. Пусть зовет так, как чувствует. По имени – значит, по имени. Так правильнее для их совсем хрупкой, едва установившейся связи.

Лейтис повернулась к Эйдану, и с надеждой заглядывая в его лицо, переспросила:

– Правда, можно выбрать? А… ничего, если я подумаю? Я не была готова…

"Ох, во имя Трехликой" – мысленно воскликнул он, вздернув брови в сочувственно-удивленном движении. Кажется, бедная девочка ожидала от него чего-то совсем страшного. Что он будет указывать, как его называть, что есть на завтрак, когда садиться и когда вставать… в какую сторону голову поворачивать. И, если так – то и других, более страшных вещей. Что он будет гнуть ее под себя, как кусок проволоки. Да, во имя всех богов, она этого не от него ждет – она этого ждет от любого хозяина. Что же с ней в жизни творилось за эти двадцать три года?..

Разумеется, доминаты указывали сабам, но это не преследовало цели скрутить саба в узел, нет. Больше всего нормальное доминирование было похоже на возню с трехлеткой, когда человек уже ощущает себя очень самостоятельным и в то же время, например, не может сам успокоиться, взять себя в руки и прийти в себя, если расстроился. Тогда взрослому приходится брать его в руки, брать на ручки и успокаивать, потому что сам он не сможет. Так и саб, когда пошел вразнос, просто не может сам, и ему нужно помогать – поддерживать, а не ломать.

– Называть так, как хочешь – нужно, – решительно объявил Эйдан. – И подумать тоже. Потому что, разумеется, ты не была готова, и тебе нужно время. Привыкнуть. Разобраться. Понять, как тебе будет лучше. Не торопись, Лейтис… это очень важно. Пока можешь продолжить звать меня по имени и на "вы".

Он наконец-то взлетел с места. Сколько можно было торчать перед участком?

– Спасибо… Эйдан. Вы очень добры.

Возможно, она проговаривала про себя обращения, когда так запиналась, и Эйдан не мог не думать с волнением о том, что же именно она выберет. Все-таки настоящее обращение саба к дому – это очень сексуально. Даже если он совершенно не собирается не то что настаивать, а и намекать на секс. Все-таки его вкусы не могли подойти нежной и запуганной Лейтис, а он вряд ли сможет остаться сдержанным, если их отношения прейдут в другую плоскость. Хотя сейчас Эйдан не мог не разглядывать ее и не думать о том, что без слоев мешковатой одежды, в одной розовой кофточке, сразу становилось видно, насколько на самом деле Лейтис очаровательная девушка.

Вот, кстати, нужно будет прямо завтра позаботиться об одежде для нее. Столько всего нужно сделать… чтобы ей могло быть хорошо. Вряд ли Лейтис было хоть когда-то хорошо хоть где-то, но Эйдан надеялся за то время, которое у них есть, успеть отогреть ее хотя бы отчасти – на большее он не мог рассчитывать и не хотел сейчас даже надеяться. Но это он сделать был должен, иначе зачем было вообще все затевать?..

– Не за что, – повторил он, – я твой доминант и я о тебе забочусь. Так и должно быть. Сильно устала?.. Проголодалась?.. Как ты себя чувствуешь? – разумеется, она устала, а еще перенервничала так, что дальше некуда. И спросить, как у нее с аппетитом, было хорошим способом узнать, насколько сильно она продолжает нервничать. Потому что ворошить неприятные переживания Лейтис по поводу "ублюдков" из участка Эйдану сейчас не хотелось. Пусть успокаивается потихоньку и понимает, что теперь ей никто ничего плохого не сделает. И еще – привыкает рассказывать ему о своем состоянии и своих желаниях. Кажется, она вовсе не считала, что это нормально, напротив – думала, что это какой-то роскошный подарок от Эйдана, из-за его исключительной доброты к сабе. Но это было нормально и даже необходимо – как иначе он сможет заботиться о ней?

– Не знаю, – растерянно ответила Лейтис, и тут у нее в желудке забурчало. Она исправилась: – То есть, кажется, голодная. И, наверное, устала.

Саба обхватила себя за плечи, невыносимо трогательным жестом. Обнять и плакать. Похоже, она еще и замерзла.

– Держи вот, не мерзни, – сказал Эйдан, протянув ей лежавший за его сидением плед. Ему, по правде говоря, хотелось накинуть на плечи Лейтис собственный сюртук, но это слишком отвлекло бы от управления флайером. Вот прилетят, и тогда уж он поделится своей одеждой, с преогромным удовольствием. – Сейчас до дома доберемся, сразу провожу тебя в твою комнату. А пока будешь приводить себя в порядок, Тэвиш ужин приготовит. Это мой дворецкий, больше в доме никто не живет, – он потихоньку рассказывал ей, как Лейтис предстоит жить дальше, и что будет происходить. Неожиданностей на нее одну сегодня и так было слишком много.

– Дворе-е-ецкий. Ко-о-омната, – задумчиво протянула Лейтис. – Хорошо, прям будто меня ждали.

На самом деле известие о том, что там будут еще какие-то новые люди, точнее один человек, ее напугало. Приведут ее в дом вот такую, всю грязную, в потертом шмотье, зато уже с ошейником, прям будто невесту с помойки. Хотя вряд ли их с Эйданом ритуал можно было приравнять к помолвке, как это обычно бывает. Он ее хозяин и взял ее на поруки. И, наверное, будет чего-то от нее ждать… какого-то поведения. Наверное, что она сейчас, благодарная вся, срочно станет хорошей послушной сабочкой. Собачкой. Псинкой, которая машет хвостом своему хозяину.

А тут еще и дворецкий. Знает она эту породу, не всякий аристократ так сверху вниз глянет, как слуга, величающий себя дворецким. Будет теперь о ней думать… всякое. Что она Эдйана соблазнила – угу, прям в потертых джинсах и воняющей потом кофточке соблазнила. Или еще чего похуже. Но уж точно обманула и нагло втерлась в доверие. Они все такое думают о ней. Или другое, но не лучше.

– У нас все совсем внезапно вышло, – озвучил очевидное Эйдан, – но это не значит, что я буду относиться к ошейнику не всерьез и как к недоразумению. Я принял сознательное решение, оракул его одобрил – и ты теперь моя саба, с комнатой, дворецким, которому ты можешь велеть приносить в эту комнату чай, и всем остальным, что тебе полагается после того, как я получил на тебя права.

– Я – худшая саба Луденвика, – напомнила ему Лейтис то, что он, видимо, не счел серьезным предупреждением. – Вряд ли вы всерьез это учитывали, принимая свое сознательное решение.

В этом поганец Нивен все же был прав. У Лейтис само так выходило. Если бы она нарочно, то можно было бы что-то с собой сделать, наверное, но она сразу уродилась какой-то пропащей и делала все не так. Неудивительно, что ее никто не брал, и Эйдан не взял бы, разумеется, если бы чуть дольше подумал.

– Учитывал, конечно. И то, что я тебя чуть флаером не убил, и то, что ты у меня чуть кошелек не украла – очевидно, намереваясь так отомстить за флаер, – спокойно ответил Эйдан, но потом все же коротко вздохнул: – Если бы оракул дал нам желтый ответ, я бы взял тебя все равно и говорил бы сейчас то же самое. Лейтис… давай откровенно?.. Я прекрасно понимаю, что не из элитной школы для юных аристократок тебя забрал, и будет трудно. Но это не значит, что ты не заслуживаешь человеческого отношения и обращения. Скорее уж наоборот, тебе оно нужно больше, чем кому бы то ни было. И я рад зеленому ответу, потому что это означает, что нам будет легче наладить отношения, невзирая на все трудности. Странно это слышать от "консерватора", который тебя флайером едва не расплющил, да?

"Да уж, прямо из школы фиг бы кто меня тебе отдал, я тогда еще считалась слишком завидной невестой", – с улыбкой подумала Лейтис и снова принялась разглядывать Эйдана. Что-то он такое смешное о ней надумал, наверное, очень жалостное, иначе не взял бы ее к себе. Впрочем, на деле, жалеть ее было не за что, сама скатилась, куда хотела, никто не заставлял.

– Странно, – согласилась она. – В зеленый ответ я до сих пор не верю, так не бывает. Я и желтый-то не много раз видела.

Эйдан приоткрыл рот, чтобы ответить, на секунду замер так и только потом сказал:

– Можем считать это шуткой Макни – все, начиная с флайера, – он весело усмехнулся. Покровитель доминантов и мошенников, бог изменчивой нестабильной магии, пожалуй, и впрямь мог бы такое затеять. – По меньшей мере, будет прелюбопытно поглядеть, что он задумал на наш счет, как тебе кажется?

Лейтис хихикнула.

– Ну, если уж он руку приложил, ничего хорошего, разумеется, не случится. Но кому-то будет весело.

– Надеюсь, что нам, – оптимистично ответил Эйдан и, отключив с пульта флайера защитный купол над домом, принялся заходить на посадку.

Двухэтажный особнячок позапрошлого века с небольшим садом он купил, едва стали позволять доходы, и даже успел привыкнуть, что живет теперь в доме своей мечты. Эйдан заботливо сохранил широкую подъездную дорожку: так дом выглядел совсем старинным, из тех времен, когда люди еще не летали, а ездили по земле не только на велосипедах и самокатах. Хотя дорожка и заканчивалась прямо за воротами современной парковкой на пять мест.

– Добро пожаловать, – улыбнулся Эйдан, нажав на кнопку, чтобы открыть дверь со стороны Лейтис, когда они приземлились прямо перед крыльцом, а потом нажав вторую, чтобы снять с дома купол безопасности. Домом он все же очень гордился и надеялся, что ей здесь понравится по-настоящему, не только потому, что идти больше некуда и это дом единственного хозяина, который для нее нашелся в Луденвике. Бедная девочка. Эйдану хотелось сейчас взять ее на руки, прижать к себе и так и внести в дом. Не ради торжественности момента, а потому что она ужасно переживала: про Эйдана, про Тэвиша, про то, какая она негодная, хотя дело было вовсе не в ней, а в том, что жизнь у нее сложилась дерьмово. И она заслужила не презрительных шуточек и моральных пинков от Нивена, а немного хорошего в этой самой крайне плохой жизни.

Лейтис вылезла, продолжая кутаться в плед и волоча за собой рюкзак за одну лямку. Она внимательно разглядывала окружающее, так что, подойдя к Эдану, едва в него не врезалась, засмотревшись. Ее немедленно захотелось обнять, такая она была снова по-детски трогательная, одновременно растерянная и удивленная. И, в конце концов, кто мог Эйдану запретить? Он осторожно обхватил ее рукой за плечи и уверенно повел к крыльцу. В дом хотелось побыстрее, словно, когда Лейтис войдет, это будет лишним подтверждением, что она действительно его саба и теперь живет у него, так что он поправил ей плед и забрал рюкзак, чтобы не волочились по гравию, прямо по пути.

– Пойдем в дом скорее, флайер потом в гараж заведу.

Тэвиш, как и всегда, встречал на пороге.

– Добрый вечер, мистер Дейн, – привычно поздоровался он и, разумеется, ни словом и ни движением брови в первый момент не выдал своего изумления по поводу Лейтис. Только окинул ее быстрым, чтобы не смущать, взглядом, а потом внимательно уставился на Эйдана, закономерно ожидая объяснений.

– Добрый вечер, Тэвиш. Это Лейтис Рейдон, моя саба, – Эйдан говорил уверенно и без пауз, потому что очень тщательно продумал, что сказать дворецкому, еще пока они летели. – Она попала в очень непростую жизненную ситуацию, в которой я счел своим долгом попытаться ей помочь, в меру сил. И оракул дал нам зеленый ответ.

Как Эйдан и ожидал, на этом моменте невозмутимое лицо Тэвиша просияло искренней теплой улыбкой. Пожалуй, единственным, кто был лучше осведомлен о причудливых пристрастиях Эйдана и его проблемах с поиском пары, был Наставник в клубе – да и то только потому, что лучше понимал специфику. Тэвиш никогда не был просто прислугой, с тех самых пор, как Эйдан взял его на работу после смерти одинокой старушки-графини, у которой дворецкий прослужил пару десятков лет и едва не впал в депрессию после смерти самого близкого человека. Эйдану тоже было одиноко, так что они нашли друг друга, и Тэвиш с радостью излил на него все имевшиеся у него огромные запасы заботы и преданности. Так что, разумеется, был от души рад и этому "зеленому ответу", и появлению Лейтис. И уже готов излить сердечную теплоту и на нее тоже.

– Добро пожаловать, мисс Рейдон. Очень вам рад, – он вытянул руку в приглашающем жесте.

– Благодарю, – очень светским тоном проговорила она. – Надеюсь, вы не будете возражать против того, что я тоже буду называть вас Тэвиш?

Речь ее внезапно сделалась очень чистой, аристократической – ну, собственно, а чего Эйдан мог ожидать от сабы? Само собой, она была высокородного происхождения, и, как бы ее ни потрепала жизнь в дальнейшем, что-то из прошлого осталось в багаже.

Волею богов, в которой Эйдан подозревал немало сарказма, сабмисивы всегда происходили из стабильных магических родов – а попросту говоря – аристократии. Зато доминанты рождались исключительно в простых немагических семействах, но сами магией обладали вполне стабильной и убедительно помогающей справляться с подопечными. И обычно, хотя дом надевал на саба ошейник, это саб брал дома в свою семью.

– Буду рад, мисс Рейдон, – не менее светски ответил Тэвиш, продолжая улыбаться. – Ваш плед, если позволите? – аккуратно затворив дверь, когда они вошли, дворецкий снял с плеч Лейтис плед, словно это было норковое манто, и уже потом забрал у Эйдана ее рюкзак.

– Я покажу мисс Рейдон свободные комнаты, отнесешь ее вещи позже в ту, которую она выберет. А пока забери у меня из багажника пакет с мясом. Девушка проголодалась, так что сытный ужин будет кстати, – стейки он все-таки купил, пока они дожидались полиции. Мясо было единственным, что Эйдан всегда покупал сам и даже иногда готовил, отодвигая Тэвиша от плиты. Но сегодня пусть тот займется едой, потому что Эйдан будет заниматься Лейтис.

– Разумеется, мистер Дейн, – кивнул дворецкий и торжественно удалился в сторону кухни вместе с пледом и рюкзаком.

– Хороший дом, – сказала Лейтис, проследив за Тэвишем и дождавшись, пока за ним закроется дверь, – Хотя все равно немного великоват, вы уверены, что Тэвишу не тяжело справляться с этим хозяйством в одиночку?

Эйдан уставился на нее с искренним восхищением: прекрасное создание, едва обвыкшись, начинает беспокоиться о том, справляется ли Тэвиш с домом. До этой минуты Эйдан даже как-то не задумывался, что Лейтис разбирается и в этом тоже. Раз ее обучали магии, то обучали и управлению особняком даже раза в три или четыре больше его скромного жилища.

– У нас есть две приходящие горничные и садовник, которым со мной любезно делится сосед – благо, сад тут небольшой. А готовить Тэвиш предпочитает сам, – пояснил он и, взяв ее за руку, повел к парадной лестнице, по дороге продолжая рассказывать: – Свободные комнаты – на втором этаже и в мансарде. Нижняя больше, зато в верхней панорамные окна.

– Хорошо, – согласилась Лейтис со всем одновременно. И про Тэвиша, и про выбор комнат. Дом был уютный, хороший такой дом без излишнего лоска, не чересчур обновленный, но и не захламленный старинными вещами так, будто тут музей, а не жилище. Обаятельный, если можно так сказать о доме. – Это… семейное владение, или ваше собственное?

В конце концов, ей с Эйданом год жить, вряд ли больше. Разве что наоборот: Лейтис очень сомневалась, что он от нее не откажется за это время. Но год – тоже срок, и она имела право представлять, кто такой ее опекун.

– Мое, – Эйдан улыбнулся, слегка пожав плечами, – я из довольно небогатой семьи. Но достаточно хороший инженер по системам магической защиты, чтобы заработать на такой дом, в каком мне всегда хотелось жить.

– Мне нравится ваш выбор, – улыбнулась Лейтис. – Наверное, это потому что "ярко-зеленый", должны же наши вкусы довольно сильно совпадать, чтобы аж так.

– Спасибо. Я очень рад, что нравится, – он улыбнулся ей в ответ и потер нос. – И ярко-зеленому очень рад и верю, что он означает больше, чем общность вкусов… должен. Хотя голофильмы вместе смотреть – тоже хорошая вещь.

Вдоль лестницы висели портреты, как и полагается в доме, оформленном во вкусе гвитирианской эпохи. И, разумеется, портрет самой Гвитир висел на видном месте, еще молодой королевы, увенчанной розами, а не короной с бриллиантами. Молодой прекрасной, как писали тогдашние поэты, королевы, она и впрямь была ничего с этим ее тонким овалом лица, огромными глазищами и аристократическим носом. Глядя на портрет, Лейтис невольно скривилась и почесала свой нос – не менее аристократический на вид. Но вот так возвышенно и романтично она не выглядела, несмотря на нос и даже не меньшие глаза. Зато у нее волосы разноцветные, Гвитир никогда бы так не выкрасилась. Если бы Лейтис не стеснялась Эйдана, она бы показала королеве язык.

На втором этаже, куда они поднялись, их встретил биллиардный стол, стоящий прямо посреди холла возле лестницы. Судя по вишневым кожаным креслам и низкому столику, холл был не только биллиардной, но и "курительной комнатой". Отсюда Эйдан повел ее направо и вскоре открыл перед Лейтис дверь в довольно просторную комнату, обставленную все в том же гвитирианском стиле.

Это была спальня-гостиная с большой кроватью и диванчиками, и креслами, и комодом; с обоями, на которых между цветами летали птички, с бежевыми занавесками и бордовым ламбрекеном. Очень уютная, Лейтис не отказалась бы жить в такой и не придя с улицы.

– Клевая, – развязно оценила она, рассматривая одинокую шляпную картонку на шкафу. – Можно и вторую глянуть, но жить я буду тут.

– Тогда устраивайся, а вторую и потом глянуть можно, вместе со всем остальным домом, – мягко ответил Эйдан, положив ладонь ей на плечо, и показал рукой в сторону двери возле окна. – Ванная вон там, одежду оставь тут где-нибудь, Тэвиш ее заберет, чтобы постирать, и принесет, во что переодеться. Поделюсь с тобой своим халатом и пижамой на вечер, а завтра мы тебе что-нибудь купим. Моя спальня напротив, если что. А столовая внизу, как спустишься по лестнице – направо.

Ванная, да. Наверняка она ужасно пахнет, вон Эйдан и подойти ближе не хочет.

– Спасибо, да, – она нервно подергала себя за хвостик. – С радостью воспользуюсь вашим любезным предложением.

Когда Эйдан, сообщив, что ждет внизу, ушел, Лейтис просто ринулась в ванную, но и там не все было в порядке. Жидкое мыло внезапно оказалось слишком плотным, густо-белым, как гуашевая краска и отчетливо пахло мятой. Лейтис не сразу на него взглянула, так как оценивала свой вид в зеркале, и обнаружила, что с мылом что-то не то, когда уже размазала это по рукам. Понюхала и вздохнула: похоже, вся банка мыла превратилась в зубную пасту.

– Ну, хотя бы не в крем для обуви превратилось, – бормотнула она вслух и попыталась отменить воздействие своего стихийного выплеска, но не тут-то было. Ошейник слегка нагрелся, и Лейтис ощутила, что ее магия связана, как бывала порой связана и сама Лейтис во время сессий с бондажистами. Но как нашкодить, так эта паршивка стихийно выплеснулась, – А ведь у меня уже есть доминант, и такого не должно происходить, – пожаловалась Лейтис отражению.

Но, с другой стороны, доминант пока ею и не командовал, а день был слишком нервный, вот все и происходит как обычно. Лейтис смыла с рук зубную пасту и отмыла их гелем для душа. Интересно, как все-таки Эйдан будет воздействовать на ее магию, чтобы вот этого безобразия больше не случалось? Все-таки те же клубные доминанты ей почти ничего не давали, кроме психологической разрядки. Но они и не были магами, обычные БДСМщики. Свой собственный доминант должен как-то лучше помогать справляться с неконтролируемой магией, в этом смысл.

– Жду тебя внизу, – сказал ей Эйдан, улыбнувшись и, погладив свою сабу по плечу, вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Ему все еще хотелось обнимать Лейтис, но вкупе с мыслями о том, как она сейчас будет раздеваться и лежать в ванной, в пене и безо всего остального, мысли об объятиях приобретали откровенно порнографический оттенок. Которого ему не то что не хотелось, но не хотелось, чтобы Лейтис думала, что он будет от нее ждать чего-то, чего она сама не хочет. А обнимать ее, когда она едва вошла в дом и в комнату, а у Эйдана уже стоит так, что почувствовать это совсем не сложно – все же несколько слишком.

Так что объятья он отложил до менее томного момента, вместо этого предавшись эротическим фантазиям в собственной спальне. Фигурка у Лейтис была шикарная: чем внимательнее Эйдан приглядывался, тем увереннее приходил к этому выводу. Совершенно дивные, очень женственные, а вовсе не подростковые изгибы. И очаровательное личико, которое безумный розовый цвет волос только больше украшал. Образ его сабы, лежащей в ванной с довольно полуприкрытыми глазами, так и стоял перед мысленным взором. А потом она будет неторопливо тереться мочалкой… Нет, думать об этом всем тоже было слишком.

Эйдан торопливо засунул себя под прохладный душ, и это несколько привело его в чувство. В конце концов, им за ужином предстоит важный разговор. Ему не хотелось заводить беседу о правилах до тех пор, пока Лейтис не переоденется и не поест хотя бы немного, не очухается с дороги. Но после – он был необходим, самый важный сейчас разговор для их отношений. Саба должна знать, чего хочет и ждет от нее доминант. И для Лейтис это, опять же, особенно важно: после того, как она столько времени так безнадежно была бесхозной и предоставленной самой себе. Чтобы успокоиться, чтобы почувствовать почву под ногами, чтобы ощутить, что Эйдан действительно рядом и владеет ей не только по бумагам.

Выдав Тэвишу темно-синие пижаму и халат для Лейтис, он сам оделся в свободные домашние штаны коричневого цвета, мягкую бежевую рубашку и другой халат, бордовый, а потом сразу же спустился в столовую, чтобы там дожидаться ее прихода.

И само собой, когда она явилась, то зрелище собой представляла совершенно невыносимо сексуальное. Великоватые для нее рукава и штанины она подвернула, но вот глубоковатый вырез так легко не прикроешь и теперь взгляд так и притягивало к холмикам груди, а пояс халата отлично выделял тонкую талию. Волосы Лейтис оказались двухцветными: правая половина розовая, левая половина черная – и теперь она собрала их в два хвостика разных цветов, которые очень хотелось собрать и зажать в одной руке.

Эйдан медленно выдохнул и спросил:

– Как ты?

– Освеженно. Благодарю. И еще сильнее хочу есть.

Лейтис снова напустила на себя аристократическую сдержанность, и в этот момент Эйдану стало понятно, что делает она это от неловкости. Эйдан отодвинул ей стул, она присела с натренированной грацией, и он, лишь коротко погладив ее по плечу, вернулся на свое место.

Тэвиш, разумеется, подошел к вопросу сытного ужина очень старательно: сперва их ждал салат с цыпленком, потом – густой грибной крем-суп, тоже очень сытный. Лейтис старалась есть, соблюдая этикет и благородные манеры, но голод брал свое, и салат исчез в ней стремительно. А Эйдан все это время любовался на ее шейку и вырез пижамы, в котором поблескивала тонкая полоска ошейника, и это было так восхитительно, что про свой салат он то и дело забывал. Суп Лейтис ела уже куда медленнее и не с такой жадностью, и Эйдан решил, что пора завести разговор.

– Лейтис, я хочу с тобой поговорить об очень важной вещи – о правилах поведения в этом доме и правилах поведения со мной. Чтобы ты ясно и четко понимала, как мы будем жить дальше, как ты будешь жить в этом доме.

Она немедленно замерла и, положив ложку на тарелку, сказала:

– Да… Эйдан. Я слушаю вас.

Глаза у нее тут же сделались настолько отчаянно перепуганные, что выносить это было невозможно, и Эйдан немедленно, отложив свою ложку тоже, придвинулся к ней, чтобы обнять ее за плечи.

– Не пугайся, девочка, – тихо сказал он и поцеловал ее в висок. – Это совсем не страшные правила. И, надеюсь, понятные. Для начала, тебе можно все, чего я прямо не запретил. И что не угрожает безопасности – твоей, моей, Тэвиша и дома. Например, защитный купол без причин снимать нельзя, даже если я прямо не велел тебе этого не делать. Брать книги в библиотеке – можно, не спрашивая моего разрешения.

– Это понятно, – согласилась она, но менее испуганной не стала, – а что еще?

– Остальных запретов будет три: нельзя уходить из дома, не спросив моего разрешения, нельзя никого приводить в дом, не спросив моего разрешения, и нельзя трогать личные вещи, мои или Тэвиша, не спросив моего или его разрешения. Все личные вещи находятся в гардеробной, комнате Тэвиша и в моих спальне и кабинете, – Эйдан говорил размеренно и тихо, будто рассказывал ей сказку, при этом одной рукой прижимая ее к себе, а второй поглаживая по плечу. Но голос его при этом звучал уверенно и твердо: запреты – это запреты, даже если они совсем не страшные.

– И все? Это довольно просто, – недоверчиво сказала она.

"Ну разумеется, просто", – подумал Эйдан. Правила должны быть простые, чтобы их было легко выполнять. Потому что они нужны не для того, чтобы "дрессировать" сабу, делая ее послушной, а для того, чтобы успокаивать. Все, что делал доминант, было необходимо ровно для этой цели: успокоить как нестабильную магию, так и нестабильный эмоциональный фон саба, чтобы он мог нормально жить, не страдая от своих врожденных особенностей. Человечеству очень повезло случайно обнаружить особенности влияния доминантов на сабов еще в те времена, когда о гуманизме никто не задумывался. Тогда "дефектных" магов из благородных семей выдавали за неаристократов просто потому, что не жалко: они зачастую и жили недолго, становясь жертвами несчастных случаев или собственных стихийных выплесков. Но оказалось, что в таких парах сабы стабилизируются, и все неприятности, причиняемые их буйным даром, сходят на нет. Так что теперь у Эйдана за плечами были сотни лет накопленного людьми опыта по укрощению буйной магии, которые он собирался применить с умом и заботой. Правила должны быть простые, чтобы Лейтис понимала, что ей делать и как себя вести, и не нервничала без нужды. И чтобы обеспечить ее безопасность, пока ее дар остается нестабильным.

– Еще я хочу, чтобы ты завтракала и ужинала, а также обедала, если я дома, вместе со мной в столовой. За исключением случаев, когда ты болеешь и должна лежать в постели. Во всех остальных случаях – всегда, если я не сказал другого, – продолжил Эйдан тем же успокаивающим тоном. Ритуалы тоже важны, их соблюдение тоже успокаивает. – Обязанностей у тебя пока две: сообщать мне о любых своих желаниях и потребностях и задавать любые вопросы, которые у тебя возникнут. Привыкай к новому месту и обживайся. Если решишь, что тебе скучно и нечем себя занять самостоятельно, тоже скажи мне, и мы вместе обсудим, чем еще ты можешь заниматься, и какие еще обязанности у тебя могут быть. Вот теперь все, девочка, – он снова поцеловал ее в висок и улыбнулся.

– Точно все? Эм… Ну тогда, правда, а чем я могу заниматься? Шататься по дому без дела скучно.

"Слава Трехликой, теперь ты точно успокоилась", – подумал Эйдан, снова восхищенно и умиленно уставившись на нее. Скорость, с которой Лейтис от полной растерянности, едва придя в себя, переполнялась любопытством и жаждой деятельности, поразила его еще в полицейском участке.

– Ты чудесная, очень любознательная и деятельная, – от души сказал он, расплывшись в довольной улыбке, а потом сознался: – Я рассчитывал, что ты мне этот вопрос задашь послезавтра или хотя бы завтра. Так что пока не успел толком ничего придумать. И тебя расспросить, для начала, о том, что тебе интересно и нравится. Вот можем об этом и поговорить. Или, например, сразу решить, чем ты готова и хочешь помогать Тэвишу.

Эйдан пододвинул к себе тарелку, чтобы продолжить есть суп: по зрелом размышлении, он решил не отсаживаться обратно, а так и продолжил обнимать Лейтис за плечи одной рукой, только ослабил объятья, чтобы ей тоже было удобно есть. Потому что ему ужасно нравилось сидеть так, чувствовать рядом тепло ее тела – и ей, кажется, нравилось тоже. Он ощущал, что так лучше для нее, и эти ощущения были прекрасны сами по себе. Он чувствовал свою сабу.

Лейтис фыркнула:

– Меня учили варить варенье. Кажется, это пережитки прошлого, задержавшиеся в программе примерно с тех пор, когда хозяйка замка должна была уметь наготовить запасов, чтобы в случае чего держать осаду. Не думаю, что Тэвишу это очень поможет.

– А грибы мариновать? – совершенно серьезно осведомился Эйдан. – Тэвиш каждый год переживает, что тут вокруг дома и в лесу полно грибов, а ему одному с ними не управиться. Пообещаешь ему помощь – завтра же с утра убежит в лес, обвешавшись корзинами. Ну и, в принципе, можешь ему на кухне помогать, с чем требуется: что-нибудь мешать или резать.

– В крайнем случае, в интернете посмотрю, чего с ними делать, – хихикнула Лейтис. – Невелика проблема. А человек порадуется. Может, кстати, и меня за грибами возьмет. Это ж можно?

– Можно, разумеется, – он снова разулыбался, чувствуя какую-то новую для себя радость, очень приятную: от того, что Лейтис перестала пугаться, от того, что она действительно обживается здесь, у него, и собирается идти с Тэвишем за грибами. Эйдану в этом виделось что-то очень домашнее, уютное, интимное. Отношения, которые у них теперь были не на двоих с дворецким, а на троих. И это очень согревало. – Я полагаю, в сопровождении Тэвиша ты можешь ходить куда угодно, без моего специального разрешения – за покупками, на прогулки…