Текст книги "60-летняя истинная для 400-летнего дракона (СИ)"

Автор книги: Елена Байм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

13. Воспоминания

Полдня я просидела у себя в комнате. Делать было нечего, поэтому я быстро устала. От скуки.

Периодически выглядывала в окно. Любовалась на осенний сад.

Если бы не лестница с большим количеством ступеней, я бы с удовольствием спустилась и там погуляла б. Но после вчерашней помощи у меня немного ныла спина. Да и встречаться с разъяренным графом желания не было.

Я все еще помнила его глаза, какими он посмотрел на меня после удара по его голове сковородкой.

Нет – нет – нет, я лучше посижу в тишине.

Но ближе к вечеру мне захотелось кушать. Я подумала и решила, что лучше чувствовать себя сытой, чем в безопасности и голодной.

Осторожно открыла дверь, прошмыгнула в большой коридор и тихо пошла по направлению к кухне.

Проходя мимо малой гостиной, услышала громкие голоса. Судя по писклявому тону, невеста графа кому-то выговаривала за нерадивость и плохую уборку.

Я усмехнулась. Нашла же ведь на ком отыграться. На обычной служанке! Нет, чтобы пойти к дракону и попросить объяснений. Интересно, а как бы поступила на ее месте я?!

И сразу же представилось: я захожу в гостиную, а там «почти муж» в кресле, а рядом на коленях стоит девица. Ну да, картина не для слабонервных. Мне в свое время хватило…

И сразу вспомнилось, как барон Рочестер впервые признался в любви. Рассказывал, как тяжело ему жить с баронессой, терпеть ее злой характер и постоянные склоки. Что если бы не дети, он развелся бы с ней хоть сейчас.

Мол а теперь, когда жизнь прожита, ему хочется ласки. И человеческого тепла, чтобы рядом был тот, кто его любит. Что он несколько лет за мной наблюдает и я ему нравлюсь.

Мне тогда было много годков, тридцать пять, и мое сердце растаяло. Мы около года встречались.

Уединялись тайком, по углам, когда не видит жена. И все это время он обещал развестись с баронессой. Но не развелся…

И тогда я сказала, что это неправильно, и я решила уйти. В этот же вечер он серьёзно поговорил с женой. Баронесса весь следующий день лютовала.

Пыталась вычислить любовницу, но не смогла. На меня не подумала, я слишком долго у них проработала.

А через пару дней недель появились первые признаки беременности. Я радостная шла, чтобы сообщить барону.

Но баронесса подкараулила меня в коридоре, приказала старшему сыну меня связать. Потом достала нож и обещала изуродовать мое тело. В отместку за то, что я увела ее мужа.

То ли от страха, то ли из-за раннего токсикоза, но меня вытошнило. Женщина сразу все поняла. Подошла и влепила пощечину. И приказала запереть в глубине подвала. Держать без еды, лишь на воде.

А на следующее утро предложила мне сделку. Я рожаю ребенка и отдаю его ей. За это она дарует мне жизнь и покупает билет на корабль в другую страну.

Смеялась, стоя надо мной, рассказывая, как она щедра и великодушна, держа в руках кусок хлеба.

Как сейчас помню, я облизала потрескавшиеся пересохшие губы, подняла на нее взгляд и сказала:

– Я согласна. Но при одном условии.

– Наглая девка! Ты еще что-то требуешь?!

А мне было уже все равно на ее крики и запугивания. Я не смогла бы жить вдалеке от ребенка. Но также знала, что если не соглашусь, баронесса избавится от нас, как от ненужного хлама.

Поэтому предложила:

– Я становлюсь вечной служанкой у дочери. Держа вашу тайну в секрете.

Баронесса Рочестер ушла думать. Вернулась через пару часов. И со злорадным хохотом сообщила, что дала выпить барону зелье потери памяти, он больше никогда меня и не вспомнит. А что касается условия, то у нее будет свое.

Она согласится сделать меня няней дочери, но без оплаты. Буду работать у них за еду и кров.

Я согласилась. И спустя девять месяцев моя дочь стала Аделью Рочестер.

14. Артефакт

Как по волшебству, на кухне никого не было.

Я взяла тарелку, положила вареной земляной ягоды, большой кусок дичи, свежий хлеб. Затем подогрела травяной отвар, и довольная стала возвращаться в свои покои, держа свой поздний ужин в обеих руках.

Когда я поднялась по лестнице и до комнаты оставалось не более трех шагов, мое скромное декольте засветилось.

От неожиданности, я чуть не выронила гарнир и не пролила отвар. Что со мной происходит?! Что за новшество? Синий цвет! Я горю?

И, как назло, открылась дверь напротив и в проеме показался граф Блайд.

Он с недовольством и пренебрежением посмотрел в мою сторону, его взгляд прошелся по моим рукам и замер в зоне декольте.

Я смутилась. Лучше бы помог еду донести, чем вот так в наглую пялиться! И только набрала полную грудь воздуха, чтобы сказать, все что думаю о его поведении, как он шагнул ко мне и встал впритык напротив меня.

– Так, так, так! И что это мы тут прячем? – ехидным голосом произнес он.

Не хватало еще, чтобы он подумал, что я воровка. Но он и в этот раз перебил меня.

– Судя по цвету и форме, артефакт связи… – и тут же прищурился, внимательно посмотрел мне в глаза:

– И откуда у служанки дорогой артефакт? Берта, ты что-то от меня, наверное, скрыла?

– Что ты имеешь ввиду? – ответила вопросом на вопрос, потому что в конец растерялась.

Эдвард оценивающе меня оглядел, и тихо сказал, растягивая слова:

– Определенно, ты не дурна, даже есть какой-то шарм в твоем образе. Не удивлюсь, если ты была любовницей старшего герцога. Но из-за истинности он вынужден был тебя отпустить, чтобы не афишировать перед молодой женой старые связи.

От такого предположения я раскрыла рот – вот кто о чем думает, Эдвард – о связях!!!

И тут декольте вновь засветилось. И я вспомнила. Что перед отъездом Адель в свадебное путешествие со своим мужем, она оставила мне артефакт.

Сказала, что он очень ценный. Позволяет разговаривать на расстоянии, передавать слова.

Даже показала, как его активировать. Но я отнеслась ветрено к ее словам.

И что ж тогда получается, раз он искрит, значит мне звонит дочь?! А раз это так, то у нее что-то определенно случилось. Я разволновалась. Руки задрожали.

Она ведь беременна! Звонит ночью, значит, что-то плохое. Я стала оглядываться по сторонам, чтобы поставить еду и освободить свои руки, но ничего не было. Тогда я протянула тарелку Эдварду. Но он рассмеялся:

– Спасибо, я сыт.

– Подержи, мне надо срочно связаться с дочерью.

– С дочерью? – недоверчиво переспросил он. – Может быть со своим старым любовником, герцогом Кэлвином Биреком? Ааа? Имей в виду, я не позволю полоскать мое имя, как дракона, которому изменяет истинная. Поэтому три месяца придется вам подождать. А потом уж предавайтесь любви, как вам вздумается и в какой позе хочется.

Я закатила глаза. Руки так и чесались наказать графа за его промедление. Мне звонит дочь, а тут…

– Эдвард, помоги. Это на самом деле дочь, вдруг у нее что-то случилось. Мне надо достать артефакт, чтобы поговорить.

Эдвард задумчиво повторил:

– Достать артефакт… – Подпер рукой подбородок и вдруг просиял.

– Не шевелись, Берта. Сейчас помогу!

Я замерла, не понимая, чего он добивается. А он протянул руку и залез ко мне в декольте…

– Вы что творите, ваше сиятельство? – грозно прошипела я, так и норовя опрокинуть на него стакан с горячим отваром. Лишь сочувствие и совесть удержала меня от этого шага.

А граф тем временем щупал правой рукой мою грудь.

– Берта, ты где его спрятала? Я все проверил – его нигде нет. Но я же отчетливо вижу его свечение!

– Карман! Там вшит внутренний карман!

Граф понятливо кивнул. Только почему-то пальцы переместились в противоположную сторону…

И лишь после угрозы, что сейчас надену тарелку с едой на его голову, граф усмехнулся и сразу достал артефакт. Начал его рассматривать.

– Какой маленький камушек… Не мудрено, что он затерялся среди …

– Прошу, активируй его, а то я ни разу…

– А что мне за это будет?

– А что ты хочешь? – Я облизала губы, и посмотрела на него томным горячим взглядом, пародируя его невесту, чтобы он наконец очнулся и помог активировать артефакт.

Только на дракона это произвело какое-то странное впечатление. Он замер на месте, посмотрел мне в глаза, и зарычал…

15. Разговор с дочерью

– Ты долго будешь стоять и пялиться на мои груди? – не выдержала я. – Ты вроде еще не старый дракон. Засматривайся на молодух, а сейчас, прошу, активируй артефакт, это важно.

Дракон молча смотрел на меня, сжав кулаки.

– Да сколько можно! – не выдержала я, наклонилась, чтобы поставить тарелки на пол.

Рычание усилились… Непроизвольно прикрыла рукой декольте. Что за озабоченный дракон мне достался в истинные? То обзывает старухой, то вожделенно смотрит.

Выпрямилась, протянула руку, но артефакт он не отдал. Он даже не двинулся с места.

Тогда я подалась вперед и попыталась выхватить камушек из его рук. Но Эд оказался проворней. Он отвел руки вместе с камнем назад. Я потянулась за ним и непроизвольно обняла его за талию.

Граф усмехнулся.

– Мне кажется, это ты ко мне пристаешь.

И вот тут я не на шутку уже разозлилась. Мои глаза метали молнии, я принялась колотить мужчину в грудь.

– А ну, отдал.

Но Эд продолжал улыбаться.

– Еще спасибо скажешь. Пусть твой любовничек поволнуется, ему это не навредит, а ваши отношения улучшатся и сильней укрепятся. Поверь моему слову. Дракон любит играть с добычей, которая то ускользает, то норовит отстать, и сдаться в плен, а потом опять убегает.

– Я не добыча и не любовница! Да сколько ж можно!

И тут я придумала отвлекающий маневр.

– Смотри, что творит твоя Алия! Ба, ничего себе! Вот это растяжка.

Дракон невольно сморщил лицо и переспросил:

– Где Алия? Я не вижу ее.

Я воспользовалась моментом и выхватила из его ладони злосчастный камень. Попыталась нащупать кнопку или потаенные завод. Но он упорно молчал.

– Да что за день такой! – непроизвольно глаза стали влажными, я вытерла их ладонью.

Дракон внимательно посмотрел и вмиг стал серьёзным.

– Дай сюда! – приказным тоном произнес он, сам же выхватил у меня из рук и активировал.

– Берта! Дорогая моя! Родимая! Кажется, я не справляюсь… – раздался уставший и поникший голос моей родимой Адель.

– Что такое? Что случилось, моя девонька? – сердце с тревогой забилось.

– А ты не знаешь? Герцог Кэлвин тебе не сказал?!

– Что не сказал? – плохое предчувствие усилилось.

– Я родила. Двоих сыновей.

– Девочка моя, какая это радость! Я так счастлива за тебя с мужем!!!

В волнении я прижала руки к груди. Я только что стала по-настоящему бабушкой.

– А ты как сама?

– Я в порядке. Но мне кажется, что я – плохая мать. Пока кормлю одного, второй кричит. Когда же кормлю младшего, старший засыпает, а как закончу – просыпается, и снова в крик.

– А где кормилица?

– Я от нее отказалась. – голос дочери был поникшим. – Сейчас думаю, что сделала зря. Ксавьер падает с ног от усталости, а я держусь, не сплю вторую ночь. Я не справляюсь…

– Не переживай, я скоро буду. А вы где?

– В Сумеречном Предлесовье.

Я была в шоке. Это ж надо было додуматься уехать в свадебное путешествие в такую глушь, на окраину империи!

Но с другой стороны, если сейчас собраться в дорогу и оплатить портальную арку, к вечеру завтрашнего дня буду у них.

– Я выдвигаюсь. Держись, милая. Жди.

Камень погас. Я стояла растерянная, пытаясь вспомнить, сколько стоит портальный переход, и где денег взять.

– Ты собралась лететь? – грозно спросил Эд. – А как же наша сделка? Три месяца под одной крышей?

Я пожала плечами.

– Пойми, это моя дочь. Я ей нужна. Скажи, можно у тебя одолжить золотых, чтобы отдать за портальную арку?

– А чем будешь расплачиваться? – он усмехнулся.

– Вкусным супом и мясными котлетами с ароматным гарниром.

Граф облизнулся, потер руки, вложил мне в ладонь артефакт.

– Ну что ж, ты сама согласилась. А теперь собирайся. У тебя десять минут.

Я довольная побежала к себе в комнату и засунула вещи в дорожную сумку. Благо, у меня их практически не было. И понеслась вниз. Кряхтя по пути, сумка все-таки оказалась тяжелой.

Когда вошла в гостиную, графа не было видно. Наверное, ждет на улице.

Я быстро дошла до двери, открыла ее, и увидев длинную лестницу тяжко вздохнула.

Однако вдруг за спиной раздался странный подозрительный звук. Словно кто-то громко вздохнул и мне в спину кто-то воткнулся. Я медленно оглянулась.

– Аааааааааа… – заорала я, и от испуга огрела зверя по морде тяжелой сумкой. Тот заскулил.

Я пригляделась и обомлела – это был дракон. Большой, серебряного цвета.

– Эд? – неуверенно спросила я.

Он кивнул. Но по глазам было видно, что он на меня дуется.

– Драконом быстрее, к утру будем на месте. – раздался голос в моей голове. Перед глазами тут же все растеклось, и я упала на лестницу, теряя от страха сознание.

– Берта… Берта… Ты что такая впечатлительная … – донеслось издалека. И все…

Очнулась от порывов ветра и задирающейся юбки. Кажется, я в лапах дракона... а подо мной ничего нет, только черные точки деревьев ... батюшки... ааааааааааааа...

16. Полет

Я заорала так, что у меня заложило уши. Но дракон продолжал меня нести, не реагируя и даже не замедляясь.

– Ты что творишь! Немедленно опусти меня вниз! У меня спина затекла! И вообще, сейчас поднимется артериальное давление! А в моем возрасте знаешь, чем это грозит?

– Девочка, прекрати. Чего ты шумишь? Я держу крепко…

– Какая еще девочка! Я Берта Клоддис. И вообще, имей совесть разговаривать со мной нормально, как говорю с тобой я. А то, что за фокусы, влезать в мою голову. Прекращай! Я согласие не давала. И не подписывалась.

– Аха-ха-ха. Ты моя истинная. Мы связаны с тобой навсегда.

– Не правда. Не навсегда, а всего на три месяца. А потом разбежимся.

– И кто тебе это сказал?

– Как кто? – его вопрос ввел меня в ступор. – Сам и сказал, что срок девяносто дней. Уже на два дня меньше. Я на большее не соглашалась. И не соглашусь. У тебя что не день, то новые приключения. А я не в том возрасте, чтобы в них участвовать.

– Ты опять про возраст… – устало вздохнул дракон. – Неужели ты так и не поняла, мне все равно, какая ты, у тебя душа светлая и чистая. Но главное, ты добрая и живая.

– Вот про живую ты хорошо прям сказал. Самый лучший за все года комплимент. – съязвила я.

Дракон замолчал, а потом весело и задористо рассмеялся.

Я заткнула руками уши.

– Эд, давай, прекращай. У меня болит голова.

– Мы еще не начинали семейную жизнь, а ты уже ищешь отмазки. Я же говорю – мы идеальная пара.

– Эд… – укоризненно произнесла я. – Ну в самом деле, послушай себя, что ты говоришь. Ты хоть и зрелый дракон, но в самом соку. А я … уже старая женщина. У нас ничего не может быть общего. Ну разве что артрит один на двоих. Так что не шути, пожалей мое бедное сердце.

– Оно у тебя не бедное, а золотое. – видимо зверь хотел утешить меня.

– Так и я о чем говорю, золотое… а ты – серебряный. Мы – не пара.

Дракон запыхтел. И весь оставшийся полет молча летел. Я устроилась поудобней и даже немножечко задремала.

Проснулась от того, что дракон резко снижал высоту. От такого полета у меня разом заложило уши. Я испугалась.

– Не бойся. Медленней не могу, иначе мы упадем.

Я кивнула. Все-таки он зверь со стажем, ему видней, а мне просто хочется жить. Ведь у меня сейчас начнется все самое интересное: внуки, собственный дом…

– Бууууххх… – дракон приземлился на задние лапы, но видимо что-то не рассчитал. Завалился на бок, выставил вперед лапы, чтобы не задеть меня при падении.

В итоге, я не пострадала, а зверь застонал.

– Давно не летал, теряю сноровку.

Я пожала плечами. Мне эта информация не пригодится. Обратно я поеду через портальный переход, и уж точно не полечу. На драконе, который давно не летал и который клеился ко мне всю дорогу.

Однако видя, что дракон не встает, я стала волноваться. Все-таки он помог мне, полетел ради меня. А это достойно, как минимум, уважения.

Я подошла ближе.

– Может быть будет лучше, если вернешь человеческий облик?

– Ну уж нет, чтобы он опять все испортил?

Я усмехнулась.

– Похоже ты повредил ногу или лапу. Дракону я точно не помогу, ты сильно большой. А вот будь человеком, я б помогла…

Дракон посмотрел на меня печальным взглядом, вздохнул.

– Одежда там, в свертке.

– Зачем? Какая одежда?

Ответа не дождалась, через пару секунд на земле лежал человек. Эдвард Блайд. Только голый…

– Кхе-кхе… – улыбнулась я. Я же говорила, в самом соку! Обнаженный граф выглядел более приятно, чем в одежде.

– Берта, сверток!

– Ты чего так разволновался! Сейчас принесу! Отдать должное, стесняться тебе нечего.

– Ты что, уже все разглядела? – теперь язвил он.

– Я же говорила, что у меня болит поясница. А на зрение не жалуюсь, вижу прекрасно.

Граф промолчал, молча взял протянутые штаны, надел их. Потом камзол.

– Куда идти?

– Дом там! – указала рукой на домик за рощей.

– Бездна! Это же километр, а у меня болит нога.

Я посмотрела на него:

– Тогда зачем так далеко приземлялся?! В общем, так, давай, облокачивайся на меня. К вечеру дойдем.

– Ты хотела сказать, дотащимся.

Я улыбнулась. Однако дракон послушался и об меня оперся. Мы шли медленно. Я видела, как тяжело давался ему каждый шаг. Наверное, потянул связки.

Как и предсказывала, мы добрались только к вечеру.

– Берта! Берта! – раздался знакомый радостный голос зятя.

Я было кинулась вперед, но вспомнила про Эда, и поджала губу. Надо же, как герцог обрадовался моему приезду. Таким счастливым я видела его последний раз на их свадьбе.

– Берта! Родная! – Ксавьер подбежал и обнял меня. И хоть было не очень светло, но я заметила темные круги у него под глазами, уставший вид, взлохмаченные волосы, помятый камзол.

Да, девонька, и на кой вас понесло с мужем в эту деревню накануне родов…

17. Старая тайна

– Ой, Берта, там Адель одна, я побежал. Дойдете?

Ксавьер бросил оценивающий взгляд на сопровождающего меня мужчину. Эдвард остановился, сделал легкий поклон.

– Граф Эдвард Блайд – глава серебряного рода драконов.

– Герцог Ксавьер Бирек, аметистовый род. – представился в ответ зять, и шепнул. – Я побежал.

Я кивнула.

Когда Ксавьер скрылся, граф от неожиданности присвистнул:

– Ксавьер Бирек твой зять?! Почему ты раньше мне не сказала? Я бы хоть приоделся и взял подарки.

Я усмехнулась.

– А тебе какая разница? У нас с тобой уговор. И он никак не зависит от родства с герцогом.

– Так-то да. – ответил дракон и почесал подбородок. – Эхх, почему ты не родила дочь пораньше, лет так в восемнадцать?! Тогда бы мы встретились, когда тебе было бы не больше сорока лет. И я бы…

– Зять не знает.

Дракон посмотрел на меня удивленно и снова остановился.

– Не понял. Чего не знает?

Я тяжело вздохнула. Ой, чувствую, тяжелым выйдет наш разговор.

– Дело в том, что ни дочь, ни ее муж до сих пор не знают, что я родная мать Адель.

Граф снова присвистнул.

– Не свисти, денег не будет. – на автомате произнесла я, а граф закашлялся, покраснел и, кажется, подавился слюной.

Я похлопала его по спине. Он прокашлялся, еще хрипя прошептал:

– Так вот почему у меня не задерживается богатство.

– Ага. – рассмеялась я. – Ты бы поменьше кутил. А то спускаешь золотые на молодух и выпивку, вместо того чтобы присмотреть за своим домом.

Граф выпятил грудь.

– Я – мужчина, и даже больше – полнокровный дракон.

– А я – женщина. И давай прекращай спорить. Я очень устала.

Граф вновь оперся на мою руку.

– Вообще-то споришь ты, а я так – отвечаю.

Я бросила на него взгляд из-под лба, и он замолчал. Но молча прошел пять шагов и заново начал:

– А почему твоя дочь не знает?

А что ему ответить, что я боюсь? Что стыдно признаться? Что страшно сломать жизнь дочери? Вдруг старший герцог не одобрит связь с бастардом – дочерью обычной служанки.

Но вслух произнесла:

– Я дала клятву, магическую, что пока баронесса жива никто ничего не узнает.

И только сказала, как воспоминания нахлынули и подступили горькие слезы. Двадцать с лишним лет жить рядом с дочерью и не иметь возможности услышать из ее уст, такое долгожданное и самое родное слово – «мама».

Видеть, как она называет им баронессу, чужую подлую женщину. Но самое страшное, увидеть, как она умерла. И как потом ее место заняла чужая душа, хоть и в родном для меня теле.

И пускай с новой Адель мы прошли через многое, но она все равно не заменит мне дочь. Да, она мне стала родной, я люблю ее, как дочь. КАК дочь. И теперь вся моя отрада – это внуки.В которых течет кровь моей дочери.

Я растрогалась. Шмыгнула носом, ладонью смахнула слезы.

Мужчина остановился. Взял меня за плечи и развернул.

– Я откушу ей голову. И тогда ваша клятва исчезнет.

– Чего?!

От неожиданного предложения я сразу забыла про слезы.

– Ты же сказала, что клятва не исчезнет, пока баронесса жива. А я не хочу, чтобы ты из-за нее страдала, поэтому найду и откушу…

– Стоп-стоп, хватит. – Я прикрыла ему рот ладонью. Не хватало, чтобы такие речи услышал кто-нибудь и сказал, что серебряный дракон сошел с ума.

А ведь и впрямь дракон! Его зрачки были вытянуты.

– Так, успокойся. Давай договоримся, ты просто молчишь. А сейчас мы зайдем в дом к дочери, я остановлюсь у нее, а ты снимешь себе дом неподалеку.

– Ну уж нет, я буду рядом с тобой.

Я отрицательно качнула головой.

– Я против. Однозначно. Да и герцогу не нужны в доме посторонние люди.

– Ты что-то скрываешь? – дракон ревниво на меня посмотрел. Я улыбнулась. Дожила! Докатилась! Похоже приревновал к зятю.

– Эд, успокойся. И давай, верни себе человеческий облик, в нем ты адекватен и ведешь себя, хоть и грубо, но хотя бы не клеишь и не ревнуешь меня.

Дракон опустил голову и замолчал.

– Кажись, дошли.

Я усадила Блайда на крыльцо, а сама потянулась, чтоб размять спину.

Дракон смотрел на меня внимательно. Я насторожилась и прижала палец к губам.

– Смотри, не проболтайся. Иначе… я тебя никогда не прощу.

Он кивнул. И тут раздался изнутри дома женский радостный голос:

– Берта!