60-летняя истинная для 400-летнего дракона (СИ)

Текст добавлен: 30 мая 2026, 10:30

Текст книги "60-летняя истинная для 400-летнего дракона (СИ)"

Автор книги: Елена Байм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

68. Шпионские игры

Я не стала спорить с Эдом по поводу количества дней. Главное, чтобы у Алии с Уильямом все бы сложилось. Как никак, у них скоро будет общий ребенок.

– Предлагаю выпить за твоего сына, Эд. Чтобы у него была крепкая и дружная семья.

– Я согласен! – ответил мой истинный. И остаток дня мы провели смеясь, продолжая наблюдать за разворачивающейся на наших глазах чужой драмой, попивая вино и ставя прогнозы.

А когда за окном стало темно, чтобы не выдать себя, мы не стали зажигать свет (на окнах не было ни одной занавески). А что делать мужчине и женщине, когда работы нет, скукота, да еще в темноте?

Все верно! Оздоравливающие процедуры…

Эд поднял меня с кресла на руки, аккуратно отнес на кровать, уложил.

– Смотри, я скоро начну ревновать. Ты у меня такая красивая, Берта…

В итоге, заснули с утренними лучами.

Пробуждение вышло неспешным. Я потянулась, едва приоткрыла глаза, и тут же увидела Эда – он сидел у окна на наблюдательном пункте, и неотрывно смотрел в подзорную трубу на дом напротив.

– Ты уже встал? Так рано? – он кивнул.

Его напряженная и сосредоточенная поза говорила о том, что он мало спал, и посвятил все свободное время подглядыванию за жизнью взрослого сына.

Я хотела было перевернуться на другой бок, дать себе еще возможность поспать, но в этот момент граф резко воскликнул:

– Смотри, началось!

– Отстань, я хочу спать. – пробормотала я, не желая покидать теплую постель ради шоу.

Но он не унимался, продолжая комментировать происходящее:

– Смотри, выносят сундуки! Неужели Алия так рано сдалась и решила уехать?

Я тут же подскочила… Вдруг Уильям ее обидел? Она же беременная, ей волнения не нужны. И это будет на моей совести, ведь это я настояла на авантюре с поездкой.

Сон как рукой сняло. Я поднялась, подошла к окну и увидела, действительно, груженая карета вместе с Алией куда‑то отъезжала. Сердце сжалось от тревоги. Что же случилось?

– Надо узнать, что там произошло, – твердо сказала я. – Может стоит связаться с твоим сыном?

Эд обернулся, в его глазах горел знакомый азарт:

– Одевайся. Сейчас мы сами без него все узнаем.

Его взгляд задержался на моем теле, зрачки вытянулись, и было видно, что выдержка ему дается с трудом. Страстно поцеловав в губы, он отстранился и пошел одеваться.

– Мы позавтракаем в таверне, в городе. Ничего с собой не бери.

Я кивнула, быстро надела платье и плащ. А сама все думала, что могло заставить Алию так внезапно уехать? Неужели все пошло не так, как мы планировали и Уилл провалил план?

Когда мы вышли во двор, Эд нашел экипаж и попросил довести нас до города.

– А вдруг разминемся? – я волновалась, кошки скреблись на душе.

– Не разминемся, – уверенно ответил он. – Я хорошо знаю город. Все дороги ведут на центральную площадь. Мы ее быстро найдем.

Экипаж тронулся, я смотрела в окно, испытывая беспокойство. Когда мы прибыли на центральную площадь, то дракон оказался прав.

Мы, действительно, увидели нужную нам карету, но уже без сундуков. Спряталась в тени деревьев, стараясь остаться незамеченными и не привлечь внимание. Эд прижал меня к своему телу, крепко-крепко, давая прочувствовать его огромное желание. Ожидание, так сказать, скрасилось, я и не заметила, как время прошло.

И вот мы увидели Алию, выходящей из бутика готового платья. Оттуда она направилась к дому законнику.

– Странно, зачем ей туда? – пробормотал Эд.

Мы дождались, пока она выйдет, и тогда муж решительно заявил, что наведается к законнику. Я попыталась его остановить, объясняя, что законник ни за что не раскроет тайну клиента.

Но граф лишь усмехнулся:

– Мое имя и титул сделают свое дело. Подожди здесь.

Он ушел, а я осталась одна, наблюдая, как карета с Алией трогается с места и скрывается за поворотом.

Время тянулось мучительно медленно. Я нервно перебирала складки плаща, гадая, что же могло понадобиться девушке у законника.

Спустя полчаса Эд вернулся. Вид у него был озадаченный. Он подошел ко мне и тихо произнес:

– Я узнал. Алия расспрашивала, кому мой сын задолжал долг в счет своего дома, и какая набежала сумма.

– Но зачем? – удивилась я.

Эд пожал плечами:

– Вот и я не пойму, зачем ей это надо. Но законник назвал имя, предлагаю к этому барону сходить. Заодно, если повезет, он расскажет появлялась у него Алия, и если да, то что предлагала…

69. Эдвард Блайд

Удивительно, сам не понимаю, но с появлением истинной моя жизнь круто переменилась. Столько лет жил размеренной жизнью, отдыхал так, как отдыхает любой граф. Карты, выпивка, легкодоступные женщины…

Но стоило Берте переступить порог моего замка, и моя жизнь стала другой. Меня теперь не заманить ни в игральный дом, ни в бордель, мне хочется всегда быть с моей женщиной.

Она – мое вдохновение, именно с ней я почувствовал, что значит жить!

Мне не приходится с ней притвориться и строить из себя правильного аристократа. Я научился громко смеяться, открыто высказывать то, что на душе.

И я уверен, что она меня поддержит во всем. И даже в трудные времена не бросит. Она мой крепкий тыл, с ней никакая беда не страшна.

Только вот… чем больше она молодеет, тем я больше волнуюсь. Я вижу, какие взгляды на нее бросают другие мужчины, и я готов за одно только это их разорвать. Выпустить когти, схватить и унести… подальше от нее, лишь бы только она не видела их восхищенных взглядов.

Нет, я не боюсь измены. Я боюсь, что на их фоне я выгляжу стариком. Что ее молодость станет препятствием. Зачем такой красавице старый муж?

Еще перед отъездом сюда я зашел в ювелирную лавку. Выбрал дорогие венчальные кольца, сделал на них гравировку – Эдвард и Берта Блайд.

Только вот боюсь сделать ей предложение, чего боюсь… и сам не знаю.

Раньше я был гордым, уверенным в себе мужчиной, а теперь нет… Смотрю на нее и переживаю. Берта теперь словно цветок, распустившийся заново.

А я?

Провел рукой по виску, где серебрилась первая седина. Каждое утро я теперь смотрюсь в зеркало. Подмечаю новые морщины, изменения с кожей, а еще стал замечать, что начал уставать. Особенно после долгих пеших прогулок.

А моя любимая бегает по лестницам, как девочка, поет, когда готовит еду, ненасытная в близости, а мне удовлетворять ее с каждым разом становится все тяжелее.

Все-таки я уже не тот, что был раньше, сдаю. И мне нужно минимум сутки, чтобы восстановиться.

А еще эта история с сыном. Скоро жена пустит его по миру, и если бы не Берта, не ее подслушанный разговор, так бы и не знал, что у Уилла большие проблемы.

Признаюсь, мне понравилась идея свести моего сына с Алией. Только вот она что-то явно задумала, понять бы еще, зачем ей все это. Так-то она девка неплохая, да слишком мелочная и характер скверный, но мой Уилл тоже хорош. Вырос весь в мать, такой же завистливый и жестокий.

Но это моя вина, я совершенно не занимался им, сплавил наставникам, а сам развлекался. Поэтому я обязательно должен помочь.

С такими мыслями мы сели в экипаж, и понеслись к барону. Когда приехали, я попросил Берту из экипажа не выходить. И не из-за того, что это не женское дело, а потому что ревновал ее. Она моя! И только моя.

В итоге, наши догадки подтвердились, Алия приезжала к барону, попросила отсрочку, внесла аванс в счет погашения долга сына. Похоже, она серьезно взялась за него. Но к чему это приведет, мы увидим попозже. И, в принципе, так будет лучше, если Алия возьмет хозяйство в свои руки.

Домой мы возвращались в приподнятом настроении, и только поднялись на второй этаж, как Берта накинулась на меня, а я вдруг понял, тянуть нельзя, надо на днях делать ей предложение, а то вдруг уведут. Точно! Выиграю спор, и тогда она не отвертится, придется на мое предложение согласиться.

70. Сын

После бурной ночи я проспал до обеда и, как оказалось, совершил ошибку, вовремя не занял свое любимое место у окна рядом с подзорной трубой. А зря. Похоже я проспал все самое интересное.

Потому что стоило мне проснуться и с трудом разлепить глаза, мой тонкий слух уловил что-то неладное. Сквозь приоткрытое окно доносился гул голосов, резкие вскрики, хлопки, которые смешивались с утренними звуками города. И все это – из дома напротив.

. Вскочил с кровати, запутался в простыни, чуть не рухнул на пол, в последний момент смог схватиться за изголовье и удержался.

– Милый, ты чего? – сонно проворчала моя любимая женщина.

Я наклонился, с трепетом поцеловал ее в нежные губы и прошептал:

– Мне кажется я слышу крики из дома Уилла.

Услышав это, Берта приоткрыла один глаз и щурясь спросила:

– Ты это серьезно или специально, чтобы выманить меня из постели?

Я усмехнулся, но внутри росло беспокойство. Если честно, я сам уже начал переживать, выдержит ли мой старший сын двух склочных скандальных баб.

Раньше я был уверен, что для него это будет полезный опыт. Но вот теперь...

– Прости, пойду, посмотрю.

Берта вздохнула, потянулась, изящно выгнула спину. Если бы не крики, я бы обратно вернулся в постель.

– Иди, смотри. Я же вижу, как ты волнуешься.

Не теряя ни секунды, я, прямо как есть – голый, с растрепанными волосами и еще не до конца проснувшейся головой, бросился к окну. Схватил подзорную трубу, прильнул к ней и присмотрелся.

М‑да. Картина открывалась впечатляющая.

Вокруг дома Уилла уже собралась небольшая толпа: соседи, зеваки, мальчишки с улицы, все глазели на представление, шушукались и тыкали пальцами вверх.

Где из окон второго этажа с завидной регулярностью летели женские тряпки: красное платье с оборками, кружевные панталоны, шелковый пеньюар, чулки, даже какая‑то шляпка с перьями. Вещи падали на мостовую, их тут же подхватывал ветер.

Интересно, это кто такая резвая оказалась? Алия или жена Анетта? В голове уже рисовались самые невероятные сцены – драка с битьем посуды, громкий скандал.

Мне даже пришла в голову мысль прийти на помощь Уиллу. Один мужик против двух разъяренных баб… Здесь даже дракон будет бессилен.

И в этот самый момент зазвонил артефакт связи. Я быстро отложил трубу, вернулся к столу и активировал кристалл. Звонил Уилл. Плохое предчувствие тут же сковало тело.

– Да, сын, приветствую, говори.

На мгновение воцарилась тишина. Сын молчал.

– Уилл? – беспокойство усилилось.

– Отец… Тут такое дело… – сбивчиво начал мой сын. – В общем, ко мне приехала твоя невеста Алия, заявилась без предупреждения, сказала, что теперь будет жить у меня. Что беременна, отец ребенка я. Что ты ее бросил, она без средств к существованию, а я – единственный, кто может помочь. Моя жена это услышала. И... пап, я, честно, пытался их остановить и усмирить. Но они как две разъяренные фурии. Я… я не знаю, что делать.

– Уилл, – произнес я как можно спокойнее. – Для начала ты должен определиться, чего хочешь сам. Они женщины, а ты – дракон. Поставь их на место. Но учти, Алия реально беременна, от тебя, родовой артефакт подтвердил. И у тебя появился шанс стать отцом, воспитывать своего сына.

– Пап, но я разорен! – горестно выкрикнул сын. – Я не то, что сына, я себя прокормить не могу!

– Ну… это можно исправить…У тебя есть замок, земля.

– Замок я заложил… – грустно произнес Уилл. А я стоял и не знал, рассказывать, что Алия собирается выкупить его долг или рано… Решил подождать.

– Сын. Скажи, честно, ты любишь жену?

Он ни секунды не раздумывал:

– Нет. Я женился, чтобы выполнить твое условие, в надежде получить титул, а ты… вместо того, чтобы помочь…

– Уилл. Ты взрослый дракон. Давай, не позорь имя рода, возьми себя в руки. А Алия – она тебе нравится?

– Она… красивая... горячая… – и сразу же спохватился, – прости, что я тогда не сдержался, как-то все быстро так случилось.

Я усмехнулся.

– Я даже рад, что так все сложилось, сын. И я уже нашел свое счастье, свою любимую женщину, с которой хочется каждое утро просыпаться в одной постели. И сейчас она рядом со мной. И тебе желаю того же.

На этих словах посмотрел на Берту, она замерла, а на ее губах расцветала улыбка.

– Отец! – неожиданно вскрикнул сын. – Прошу! Приедь, спаси меня! Они орут друг на друга, швыряют вещи, порвали подушки, вся моя спальни в перьях… Пап, тут словно открылся портал в бездну!

И я застыл, вроде взрослый сын, а мне его стало жалко…

71. Идея

– Ну и что будем делать? – обреченно спросил у Берты, когда погасил артефакт, а в ушах все еще продолжал звучать взволнованный голос Уилла.

Берта, все также не открывая глаз, задумчиво помолчала, будто взвешивала в уме все возможные варианты. Затем, неторопливо подтянув к себе мое одеяло, завернулась в него и тихо произнесла:

– Если Анетта не хочет твоего сына просто так отпускать, а если и отпустит, то есть шанс, что расскажет страже о том, чем его шантажирует… Тогда вижу только один выход – найти компромат на жену.

У меня аж глаз задергался от этой идеи. Мне не верилось, что обычная девушка может быть замешана в чем-то таком, что позволит нам тоже ее шантажировать. Я даже не представлял, как мы будем это искать. И где?

– Эмм… Может стоит откупиться от нее? Я могу поговорить с младшим сыном, у него дела пошли в гору. Уверен, он даст денег, чтобы выручить брата, он у меня не такой, как Уилл. Благородный, ценит семью.

Но Берта покачала головой, открыла глаза и в ее взгляде мелькнула решимость.

– Не пойдет. Она возьмет деньги, а потом снова попросит. И до конца дней будешь тратиться на нее. Проще прикопать где-нибудь или найти повод, чтоб тоже ее шантажировать.

Я рассмеялся, хотя в смехе было больше нервозности, чем веселья:

– Ну ты и кровожадная у меня…

– Погоди-погоди. – словно нащупав идею, Берта приподнялась и села в кровати, оперлась головой об изголовье. Взгляд ее стал острым и цепким. Посмотрела на меня так, что даже у меня загорелись глаза. Похоже она реально что-то придумала.

После непродолжительной паузы моя женщина продолжила:

– Правильно я понимаю, что Анетта – падкая на богатых мужчин?

Я кивнул. Ведь она сначала служила экономкой у моего младшего сына, не удивлюсь, если залезла к нему в постель, но он вовремя ее раскусил. И тогда она переметнулась к Уиллу и очень неплохо устроилась, его шантажируя.

– Тогда у меня есть замечательный план! – она похлопала по постели рядом с собой, приглашая сесть ближе. Я подошел и опустился рядом, чувствуя, как внутри просыпается любопытство и даже азарт.

– Предлагаю нанять дракона – красивого, богатого, чтобы он ее разыграл. Мол он случайно увидит ее, влюбится, захочет жениться. Наобещает с три короба, что она станет хозяйка замка, что ради нее он готов абсолютно на все. Тогда Анетта что сделает? Правильно! Побежит разводиться с Уиллом, а он скажет, что не согласен, но готов развестись, если она вернет ему то, чем его шантажирует. А перед самой свадьбой дракон ее бросит.

Я задумался… План‑то, конечно, хороший. Изобретательный. Хитрый. Но… самое главное, где мне найти дракона? Такого, чтобы взял немного и согласился это все провернуть. Да еще и не передумал в последний момент.

Поделился сомнениями с истинной. Но Берта лишь усмехнулась:

– О, я думаю таких драконов полно. Особенно тех, кто не прочь подзаработать на авантюрах. Не обязательно наследников рода, нужен тот, кто умеет пускать пыль даме в глаза.

Я потер подбородок, пытаясь вспомнить знакомых драконов. Есть один, молодой… Да, он мог бы просто так согласиться. Любит розыгрыши, да и к интригам неравнодушен. Но тут важно, чтобы он не увлекся. Анетта, при всей своей меркантильности, женщина красивая. Вдруг он и правда влюбится? Как я потом буду смотреть его отцу в глаза?! Не хотелось бы таким способом подставить старого друга. Нужен кто-то другой.

– Значит так, выберем того, кто нуждается в деньгах, Анетта с таким не останется, точно. – уверенно заявила Берта. – Или найдем дракона – бабника. Для него это будет просто очередной трофей.

Она откинулась на подушки, явно довольная своим замыслом.

Я медленно кивнул. Было решено, что сначала позавтракаем, а затем займемся поисками.

72. Кандидат

Весь день мы с Бертой потратили на поиски дракона, который смог бы разыграть Анетту. Но, как оказалось, найти подходящего кандидата, задача не из легких.

Я методично обзвонил всех знакомых и старых друзей, но ни один не согласился принять участием в предложенной авантюре.

– Ты просишь невозможного, – вздохнул старший Кромвельс, когда я озвучил ему идею. – Даже ради дружбы я не стану подставлять свой род под удар.

– Но это же просто шутка! – попытался переубедить его.

– Шутка, которая может стоить репутации, – не шутка, а глупость, – отрезал Кромвельс.

Другие отвечали в том же духе. Может быть, их и можно было бы замотивировать, посулить выгоду или услугу взамен, но мне нечего им предложить.

Берта в это время занималась хозяйством. Отказавшись от служанки, мол я не настолько стара, пошла готовить нам еду прозапас. Потому что один днем здесь точно не обойдется.

Когда я зашел к ней и все рассказал, она грустно вздохнула:

– Значит, ищем другой путь.

Но я не стал отчаиваться. Пошел и купил свежий выпуск драконьего «Вестника» – газеты, где публиковались самые разные предложения: от продажи артефактов до найма личной охраны. И, конечно, там были и более сомнительные услуги.

После получаса изучения колонок мы нашли двух драконов, готовых за вознаграждение оказать любую услугу. Оба – неполнокровные, что сразу снижало их статус в глазах общества, но зато они были готовы на многое ради золота, а значит, могли согласиться и подыграть.

Я видел, как загорелись глаза у Берты, как она оживилась. Радостно потерла руки:

– Ну что, едем знакомиться?

– Едем, – вздохнул я, понимая, что это наш последний шанс.

Первый адрес привел нас в бедный квартал на окраине города. Дом, в котором жил дракон, больше напоминал развалину – стены покосились, крыша протекала, а во дворе валялись какие‑то обломки и ржавые цепи.

Когда хозяин вышел к нам, я сразу понял – это провал. Высокий, худой, с неопрятным внешним видом, синяками по всему телу. Даже если бы мы нарядили его в золото с головы до ног, он все равно выглядел бы так, будто только что вылез из подворотни.

Берта окинула его тяжелым взглядом, вздохнула и тихо шепнула на ухо:

– Бесполезно. Никакие деньги не сделают из него благородного графа.

Дракон, видимо, понял вердикт по глазам. Запахнул перед лицами дверь, даже не попрощавшись.

Второй адрес оказался в более приличном районе. Дверь нам открыл дракон приятной наружности – крепкое телосложение, уверенная осанка. На первый взгляд – идеальнейший вариант.

– Чем могу помочь? – вежливо спросил он, и я уже было обрадовался.

Но стоило ему начать говорить дальше… его речь лилась потоком, но в ней не было ни капли благородства, ни того, что могло бы заинтересовать жену сына. Он говорил развязно, с пошлыми намеками, употреблял ругательные слова. Берта даже поморщилась.

– Достаточно, – перебила она его. – Вы нам не подходите, всего доброго.

– Но я же еще не все рассказал! – возмутился дракон. – У меня есть особые навыки…

И наглым образом подмигнул моей женщине, протянул руки, пытаясь ее приобнять:

– Я умею делать массаж. Такой, что…

– Не сомневаюсь, – сухо ответила Берта. – Но это не то, что нам нужно.

Он надулся, явно обидевшись, но мы уже развернулись и пошли прочь.

Вернулись к себе расстроенные. План, который казался таким идеальным, оказался невыполнимым.

Берта опустилась в кресло, откинулась на спинку, сняла туфли на каблуках и закрыла глаза:

– И что теперь? – спросила она. – Больше идей нет?

– Есть одна, – ответил я. -Но она еще хуже. Боюсь тебе не понравится.

Берта задумалась:

– Например?

– Я могу сам попробовать соблазнить девушку. Скажу, что приехал к сыну, чтобы вернуть Алию. Та откажется возвращаться со мной и я объявлю, что остановлюсь погостить у сына. Намекну невзначай, что дела пошли в гору и я стал очень богат. Брошу в сторону женщины восхищенные взгляды. Если она помешана на золотых, то точно клюнет.

Я замолчал, глядя на любимую. И судя по выражению лица идея ей не зашла. И я ее понимал, я бы ни за что не разрешил ей изображать влюбленную в другого мужчину.

И тут засиял артефакт связи. Звонил Уилл.

И похоже у них опять что-то случилось…

73. Решение

Мы с Бертой, не сговариваясь, одновременно с волнением посмотрели на кристалл связи. Гладкая поверхность камня мерцала, а я не спешил брать его в руки. Впервые, я боялся активировать артефакт. Что, если случилось нечто непоправимое?

Я слишком хорошо знал старшего сына. Собранный, хладнокровный, его ничем нельзя было пронять... даже когда он писал анонимки на младшего брата, разрушая жизнь того. Мне казалось, мой Уильям вырос без сердца.

И раз он снова звонит, скорее всего случилось нечто ужасное.

– Хоть бы ничего плохого… хоть бы ничего плохого… – мысленно взмолился я. – А то я себе этого не прощу. Никогда. Предполагал же, что ничем хорошим это все не закончится.

Несмотря ни на что, я любил своего сына. А его характер, так это моя вина, не его.

В итоге, с опаской активировал камень. Правда мне пришлось сделать глубокий вдох, чтобы унять нервную дрожь. Кристалл вспыхнул, и мы услышали тихий голос Уилла:

– Отец… – прошептал он, и в этом слове прозвучала такая мольба, что сердце невольно кольнуло. – Я больше не могу. Помоги…

Я невольно сглотнул, стараясь скрыть страх в голосе:

– Что случилось?

Уилл тяжело вздохнул, и я почти физически ощутил отчаяние сына:

– Они опять воюют. Отец… я тебе не говорил, но я в долгах. А твоя Алия каким‑то образом про это узнала, выкупила мой дом (я его заложил), и потребовала, чтобы моя жена покинула его.

Берта рядом со мной усмехнулась и подняла большой палец вверх. Странно, что это значит. Надо потом будет спросить.

– А Анетта? – вырвалось у меня.

– Бездна… – выругался Уилл, и голос его зазвучал еще тише и как-то неловко. – Видишь ли… я шантажировал нескольких важных людей. Да, да, знаю, я поступил тогда глупо. А потом жена нашла мой тайник и выкрала изобличающие меня документы. Теперь она требует, чтобы я купил новый дом, и чтобы мы уехали туда с ней. А у меня нет золотых… и вообще, я не хочу покидать дом… И жить с Анеттой тоже не хочу. Отец, я не знаю, что делать…

– А развестись?

– Я пробовал… Но Анетта требует компенсацию 100 000 золотых. Говорит, что статус жены дракона нынче дорого стоит. Отец, я запутался. О, нет… Опять ссорятся… Папа, может у тебя есть 100 000 золотых? Может заложишь свой дом?

Что-то неприятное кольнуло в груди, но я переборол. Я тоже часто совершал не самые хорошие поступки.

– Мой дом тоже заложен.

– Бездна…

– Но не переживай. Я обязательно что-нибудь да придумаю.

Когда Уильям отключился, я поднял голову и вопросительно посмотрел на любимую женщину.

– О, нет, Эд! Даже не начинай! Нет… нет… и еще раз нет!

– Берта, он мой сын… Пойми… Другого выхода я не вижу.

Я подошел, обнял и поцеловал почти жену.

– Ну хорошо. Только учти, узнаю, что ты крутишь шашни с Анеттой, ноги моей не будет в твоем доме. Вдовесок ей волосы выдеру, а тебе...

– Берта, неужели ты думаешь, что я на такое способен?

Любимая пожала плечами.

– Я предупредила.