Текст книги "Разломщик (СИ)"

Автор книги: Эл Лекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Он взял под козырек своей синей кепки, развернулся, и махнул псиоманту, который не сводил с меня своих маленьких въедливых глазок, словно все еще в чем-то подозревал. Дознаватель еще секунду смотрел на меня, а потом развернулся и вышел из спальни вслед за Кругловым.

А я разблокировал телефон, и вывел на экран номер Астрид, чтобы позвонить ей и назначит новое свидание…

Но не успел.

Телефон внезапно сам зазвонил в моих руках, и на экране высветился номер Астрид.

– Привет, малышка. – я поднес телефон к уху и улыбнулся. – Как раз собирался тебе звонить.

– Оникс… – всхлипнула Астрид в трубку. – Приезжай, пожалуйста! Скорее!

Глава 18

Как я ни пытался воззвать к голосу разуму, но добиться от Астрид внятного ответа, что произошло, у меня не вышло. Сколько я ни пытался задавать вопросов, девушка только плакала в трубку и всхлипывала, периодически пытаясь между тем и этим вставить какие-то слова. Слова, конечно, не влезали, комкались, и разобрать, что она пытается сказать, было решительно невозможно. Даже если это были ответы на мои вопросы, а не случайные истеричные высказывания, я все равно не мог их распознать.

– Так, хватит. – строго сказал я и Астрид послушно замолчала, хотя тихо плакать не перестала. – Ты дома?

– Да-а-а! – снова заревела она в трубку белугой.

– Жди, скоро буду.

Я положил трубку, чтобы не слушать дальше ее истерики, и принялся одеваться, ведь к моменту визита полицейских так и не успел этого сделать и до сих пор сидел полуголым.

Вошел Паша, внимательно посмотрел на меня, и спросил:

– Ты опять куда-то собираешься?

– Да, появились дела в Смекалинске. – ответил я ему, натягивая футболку. – Тебе тоже туда нужно?

– Что? – Паша удивленно поднял брови. – А, нет, мне не нужно… Спасибо.

– Лады. Звони, если что. – я хлопнул Пашу по плечу и направился к двери.

– Оникс… – окликнул меня Паша, когда я уже был практически у двери.

Я остановился и обернулся, вопросительно глядя на Пашу.

– Слушай, извини за странный вопрос, но… – он потупил взгляд, но все же закончил вопрос. – Что нравится женщинам?

– Мужчины. – улыбнулся я. – Ну, за редким исключением.

– Да понятно! – Паша поморщился и махнул рукой. – А какие мужчины?

– Разные, друг. Разным женщинам нравятся разные мужчины. Но я понимаю, о чем ты на самом деле спрашиваешь, так что отвечу – да, кое-что общее у этих разных мужчин есть.

– И что же?

– У них слова не расходятся с делом. Что они пообещали сделать – то и делают. Это пункт один.

– А какие еще пункты?

– У мужчин, которые нравятся женщинам, есть свое мнение по любому вопросу. И он это мнение готов отстаивать. Это пункт два. А больше пунктов нет. Не благодари.

Я улыбнулся и вышел из комнаты.

Пункты, разумеется, были еще. Но Паше пока что хватит и этих двух. Пусть разберется пока что с ними. А если разберется – то и до остального легко дойдет своей головой. Он парень неглупый, ему просто опыта не хватает.

Я прыгнул в ближайшее такси и велел ехать в Смекалинск. Можно было пройтись и пешком, но я решил не тратить время зря. Астрид не производит впечатлением истерички, эмоциональной – да, но не истерички. А значит, произошло действительно что-то из ряда вон выходящее, что она так себя ведет, и время терять совершенно не резон.

Таксист довез меня прямо к ее дому. Хотя я не помнил адреса, но он по описанию окружения безошибочно узнал нужное мне место и привез прямо к подъезду. Я расплатился, вылез из машины и первым делом осмотрел дом снаружи. Ведь именно дом, уютная маленькая квартирка, была для Астрид главный приоритетом в жизни. И причиной истерики могло стать что-то, что произошло именно с домом.

Но, насколько я мог судить, с домом все было в порядке. Нигде не было видно никаких признаков пожара, затопления или там не знаю, взрыва бытового газа. Все окна были целые, стены чистые, да и вообще все выглядело точно так же, как и тогда, в первый раз.

Я нашел глазами окно, в которое уже однажды залезал, и оно снова было открыто. На сей раз я решил проникнуть в квартиру более привычным образом, поэтому вошел в подъезд, поднялся на нужный этаж и позвонил в дверь.

Астрид открыла сразу же, словно стояла за дверью в ожидании, когда же я приду. Открыла – и тут же кинулась мне на шею, всхлипывая и тихонько плача.

– Тихо, солнышко, тихо. – я погладил ее по спину и аккуратно втолкнул обратно в квартиру вместе с собой. Ногой подцепил и закрыл дверь, мимолетно порадовавшись тому, что в прошлый раз высмеивал про себя – тому, что у нее самозакрывающийся замок.

Астрид продолжала висеть у меня на шее и мочить слезами мою футболку, но, вроде бы, слегка успокоилась. По крайней мере, ее тело больше не сотрясали конвульсивные рыдания, да и всхлипы стали потише.

– Ну, что? – я аккуратно взял ее за подбородок и заставил поднять голову, чтобы взглянуть ей в глаза. – Расскажешь, по какому поводу истерика?

Астрид резко отвернулась, уставилась в стену, и ее глаза снова подозрительно заблестели.

– Так, ясно. – вздохнул я, слегка присел, подхватил девушку под колени и поднял на руки.

Она даже не пискнула, когда это произошло, только вцепилась в меня еще сильнее и уткнулась носом в мою шею.

Я отнес ее в спальню и положил на кровать. Сам тоже лег рядом, и обнял девушку, позволяя продолжать прятаться от всего мира.

– Ну и что случилось? – снова спросил я, гладя Астрид по волосам.

Она долго молчала. Так долго, что я уже начал сомневаться, что она вообще ответит.

– Меня уволили. – наконец тихо произнесла она подозрительно дрожащим тоном. – Меня выгнали с работы, Оникс…

Мне хотелось смеяться.

Мне хотелось смеяться от того, насколько несущественным оказался повод, по которому девушка впала в такую дикую истерику, что аж говорить связно не могла!

Но я, конечно же, не смеялся. Потому что это для меня повод несущественный. А для нее работа была вторым домом. Она любила «Капель» всей душой и отдавала ей себя на сто двадцать процентов. Возможно, она любила кафе даже больше, чем собственную квартиру, потому что банально проводила в нем больше времени.

Короче, как бы там ни было, для нее повод для истерики был более чем весомым. И, для того, кто знает Астрид, нет ничего удивительного в том, что она себя так ведет.

– Я понял. – я снова погладил ее по волосам. – А по какой причине?

– Мне не сказали. – так же тихо ответила Астрид и шмыгнула носом. – Хозяин кафе просто вызвал меня к себе и сказал, что я больше у них не работаю.

– Но погоди. – я нахмурился. – Насколько я знаю, так делать нельзя. Есть трудовой кодекс, трудовой договор, все дела. Он не может тебя просто так уволить. Нужны основания.

– Он прикрылся тем днем, когда ты пришел мне помогать. Сказал, что тогда было много отрицательных отзывов недовольных гостей из-за того, что их блюда долго готовились.

Астрид говорила о неприятных вещах, но почему-то именно это слегка ее успокоило. Она даже перестала шмыгать носом и говорила практически связно. По крайней мере, у меня не возникало проблем с тем, чтобы разобрать ее слова.

– Допустим. – я кивнул. – Допустим, подобное было прописано в твоем трудовом договоре и он имел право так сделать. Но опять же – он должен был выплатить тебе зарплату за отработанное время и еще тройной оклад сверху, не так ли?

– Он выплатил в полной мере. – Астрид кивнула. – Но что с этого толку? Работы-то у меня не теперь нет.

Продолжая гладить Астрид по волосам, я задумался. Подобные вещи просто так не происходят. Владелец «капели», конечно, мог быть недоволен отрицательными отзывами в тот злополучный день, но он явно не стал бы увольнять из-за этого Астрид. В конце концов, после того дня посещаемость кафе, а, значит, и его выручка, стремительно выросли. И, если хозяин не дурак, он не станет увольнять сотрудника, из-за которого это произошло. Какие бы там прегрешения за этим сотрудником не числились в прошлом. Рыночек решает, так сказать.

Поэтому тут явно что-то не так. Хозяин «капели» явно не сам принял это решение, ему помогли его принять. А вот кто, почему и зачем?..

– Мне еще Марта сказала… Ну, моя сменщица. – Астрид подняла голову, убедилась, что я кивнул, подтверждая, что понимаю, о ком речь, и продолжила. – Она мне по секрету сказала, что к шефу приходили люди… И после этого он был сильно задумчивый. А потом меня уволил.

– Что за люди? – мигом заинтересовался я.

– Не знаю. – Астрид покачала головой. – И Марта не знает. Но сказала, что ей сказали, что это люди, которые каким-то образом связаны с Карабасовыми.

Щелк!

Это последний недостающий фрагмент зашел на свое место и паззл сложился окончательно в единую стройную картину. После того, как я отправил Карабасовых на нары, у них, как это всегда бывает, в Смекалинске осталась целая кодла друзей, приятелей и просто прихлебателей, которые спали и видели, как бы отомстить за своих кентов. Хотя бы просто для того, чтобы потом не стыдно было перед пацанами за то, что «ты ничего не делал, пока я срок мотал!» Вот они и решили что-то сделать.

С магом, да еще с таким, какой уже отправил «лучших из них» за решетку связываться опасно, поэтому они сосредоточили свое внимание на втором участнике конфликта – на Астрид. Но напрямую угрожать ей или тем более сделать то, чем угрожаешь – еще более опасно, ведь она связана со мной, с тем самым магом.

Зато можно надавить на ее шефа, пригрозив ему какими-нибудь бояками, если он сейчас же не уволит девушку к чертовой матери. Угрозы могут быть любыми, от поджога кофе до пули в колено, это неважно и сути не меняет. А суть, она в том, что директор «Капели» повелся на угрозы бандитов и уволил Астрид по первому же предлогу, который только смог себе выдумать. А чтобы они задавала меньше вопросов (в идеале – не задавала их вовсе) он оформил все так, словно это было официальное увольнение по причине самолично принятого решения. И даже все выплаты произвел в полном соответствии со всеми правилами, хотя как раз это и было подозрительным. Какой шеф не попытается удержать со своего сотрудника хотя бы часть причитающихся тому при увольнении денег?

Просто удивительные люди это Карабасовы. Даже из-за решетки умудряются творить скотства и пакости, даже не своими руками.

Я снова погладил Астрид по волосам и улыбнулся:

– И ты из-за этого так расстраиваешься?

– Оникс, я люблю свою работу. – почти серьезным тоном произнесла Астрид. – Вернее… Любила. Я правда любила ее. Да, она была простая и незатейливая, но мне этого хватало. Разве я многого прошу?

– Ты просишь очень малого. – я провел рукой по ее щеке. – И получаешь это очень малое. И довольствуешься этим малым. Но то, чего мало – его же и отобрать намного проще, чем что-то большое. И, когда это происходит, ты остаешься ни с чем. Потому что у тебя было только малое. Варианта «если» тут нет, это происходит всегда. Всегда есть люди, которым не понравится, что у тебя что-то есть. Даже если им самим этот не нужно, они попытаются отобрать это у тебя. Даже если они не смогут этим воспользоваться, не смогут это продать – они все равно попытаются отнять это у тебя. Просто потому что считают, что у тебя должно быть лишь то, что они сами для тебя опредилили.

– У них получилось… – прошептала Астрид, пряча взгляд. – Но почему они такие⁈ Почему⁈

– Потому что они такие. – я пожал плечами. – Более глубокий ответ на этот вопрос ищут уже много лет, много умных людей по всему миру. Возможно, если этот ответ будет найден, то человечество разом избавится от целой кучи различных проблем. Но кое в чем ты не права.

– И в чем же? – недоверчиво посмотрела на меня Астрид.

– В том, что у них получилось. – широко улыбнулся я.

– Но у меня же больше нет работы!

– У тебя нет работы, это верно. – согласился я. – У тебя нет работы, которую ты любишь. У тебя нет кафе, которое ты любишь. У тебя нет гостей, которых ты тоже любишь. Блюд и напиткой, которые ты любишь… Но ведь у тебя никогда их и не было!

– Что ты имеешь в виду?

– Ты была наемным работником! Ты работала со всем чужим, и у тебя не было ничего своего, вот что я хочу сказать. И, уволив тебя, твой шеф лишил тебя доступа к этому всему. Но ты же от этого не перестала любить все это, не так ли?

– Я не понимаю, к чему ты ведешь… – прошептала Астрид, с надеждой глядя в мои глаза.

– Ты потеряла работу. Но ты не потеряла любовь к своей работе, вот что я имею в виду. – я тронул пальцем кончик ее носа и Астрид едва заметно улыбнулась. – Если тебе снова предоставить кафе, оборудование, меню, гостей – будешь ли ты счастлива? Будешь ли ты снова любить свою работу?

– Я… Не знаю. – честно призналась Астрид. – Я всю жизнь работала на одном месте. Я не знаю, Оникс…

Зато я все прекрасно знал. Астрид уже показала себя отличным работником кафе, причем единственным работником этого кафе. Она была и за повара, и за бариста, и за официанта, и за управляющую, и все у нее получалось. А значит, если оставить на ней функции только управляющей, убрав все остальные, она справится с ними еще лучше. Если ей не нужно будет отвлекаться на гостей, на плиту, на кофемашину – она со всем справится. Я в ней уверен.

А что до меня… Идея, которая буквально только что пришла мне в голову не была хорошей, нет…

Она была идеальной! В конце концов, у меня сейчас уже есть немало денег и еще больше денег в необналиченном формате, и мне просто необходимо куда-то их вложить, чтобы они банально не утрачивали своей ценности. Мне нужно пустить их в оборот и сделаьт так, чтобы они зарабатывали мне еще больше денег. Коль скоро в этом мире нет ультрабогачей, которые готовы швыряться в меня деньгами, лишь бы я приволок им из пасти бегемота очередную облезлую безделушку (ну, или я таких пока что не нашел), то надо искать другие способы делать деньги.

И я его уже нашел.

– Ну, если ты не знаешь, то я предлагаю узнать это. – сказал я, глядя Астрид в глаза. – Вместе.

– Оникс… – прошептала она, тоже глядя мне в глаза взглядом, полным надежды. – Я не понимаю, о чем ты говоришь…

– Я предлагаю тебе место управляющей в моем новом кафе. Ты согласна?

Глава 19

Астрид долго не понимала, что я имею в виду и чего от нее хочу. Я же после нескольких попыток объяснить, что к чему, просто махнул рукой и бросил это занятие. В конце концов, для меня главное – то, что она перестала истерить. А все остальное я могу сделать и без нее.

Велел Астрид оставаться в квартире, я спустился на первый этаж и подошел к тем самым окнам, которые отметил еще когда только лез по этой стене впервые в жизни. Уже тогда я разглядел, что в закрытом помещении явно когда-то располагалось кафе или бар, в общем, что-то связанное с общепитом, и меня это полностью устраивало. Если «второй дом Астрид» будет находиться прямо под первым, то можно считать, что они практически сольются воедино. А это напрямую повлияет на ее счастье и удовольствие от работы.

А счастливый работник – как известно, продуктивный работник.

А конкретно Астрид будет еще и просто счастливой, что немаловажно.

Я обошел дом по кругу и нашел дверь, ведущую в заброшенное помещение. Конечно же, она была закрыта, в чем я убедился, когда подергал ручку, но это не беда.

– Никс-Никс. – шепотом позвал я и достал из кармана телепорт. – Можешь перенести этот артефакт внутрь, в помещение?

Никс даже не ответил ничего. Артефакт просто исчез с моей ладони, словно его там и не было.

«Пи-и-и!» – доложил Никс в ухо, и я потянулся к артефакту.

Секунда смазанного пространства, и я уже стою внутри кафешки, а артефакт снова лежит у меня в руке – Никс постарался.

– Спасибо, дружище. – сказал я, обращаясь к Никсу, и внимательно осмотрелся.

Кафешка была, прямо скажем, небольшая. Чуть-чуть побольше «Капели», но буквально на один столик.

Большие панорамные окна были завешаны изнутри тяжелыми шторами, которые явно просто не стали отсюда вывозить. Благодаря тому, что в помещении было сухо и тепло, они даже не сгнили, и остались такими же новыми, разве что запылились прилично.

Тут вообще все запылилось, если уж на то пошло, но в этом не было ничего удивительного. Я и не такую пыль повидал, когда лазал по древним святилищам, ничего страшного.

В кафе было шесть столиков, к каждому из которых прилагалось по четыре легких плетеных стула – каждый из них можно было бы поднять одной рукой за ножку. Посередине помещения находилась небольшая барная стойка, без какого-либо оборудования и, само собой, без инвентаря, и на этом интерьер, в общем-то, заканчивался. Особенных изысков в помещении не было, но они и не нужны были. По крайней мере, сейчас точно не нужны.

Я обогнул стойку и оказался перед дверью, ведущей во внутренние помещения бывшего кафе. Тут располагалась кухня, которая тоже была чуть больше, чем в «Капели» и явно подразумевала присутствие не одного повара, а больше. Здесь уже большая часть оборудования осталась на месте, по крайней мере, я признал фритюр и большую электрическую жарочную поверхность.

Еще был небольшой офис, дверь в который была открыта настежь, так же как и все остальные внутренние двери. В нем все было совсем просто – стол и офисное кресло на колесиках. Все остальное пространство было свободно, хотя, судя по отметинам на полу, здесь когда-то давно была и другая мебель.

Конечно же, все внутренние помещения были оже обильно присыпаны пылью, будто помещение стоит закрытым уже лет десять, не меньше. Но это все не беда.

А во что беда – это то, что я так и не смог найти никакой информации о том, кому это помещение принадлежит и с кем о нем разговаривать. А разговаривать надо, потому что в целом я уже решил, что оно мне подходит. Подремонтировать, добавить то, чего нет – и получится отличная, очень уютная кафешка. Хозяин «Капели» сам буде приходить в нее поужинать. Если не разорится, не выдержав конкуренции, конечно.

Что ж, если я не могу узнать имя владельца по-тихому, то придется по-громкому.

– Никс-Никс… – тихо позвал я и скавенджер тут же забрал у меня из руки артефакт и перенес его наружу. А следом – перенесся и я, снова оказавшись у входной двери.

А потом я призвал ледоруб, мощным ударом вогнал его в щель между дверью и косяком и надавил, выламывая замок к чертям!

Хрустнуло дерево, заскрежетал металл, и дверь распахнулась настежь. Я аккуратно придержал ее, чтобы она не ударилась о стену и стекло не раскололось – как-никак, это скоро будет мое стекло, а к своему я отношусь бережно.

Замок не счет, это вынужденная мера.

Через секунду после того, как открылась дверь, зазвенела сигнализация. Я еще когда только осматривал помещение снаружи, обратил внимание на датчик сигнализации на дверной коробке, и решил оставить этот вариант на самый крайний случай.

Слушая, как воет сигнализация, я отошел от двери, и сел на ближайшую скамеечку. Закинул ногу на ногу и принялся ждать.

Долго ждать не пришлось. Через семь минут возле кафе завизжали тормозами сразу две машины. Они остановились у бордюра, с грубым нарушением всех правил дорожного движения, и из них выскочили трое. Из одной – двое среднегабаритных мужичков в синей форме и с дубинками. Из другой – немолодой мужчина с седыми волосами и короткой бородкой, и колючим взглядом. Он был одет в спортивный костюм, словно тревога сорвала его прямо с беговой дорожки, и по его движениям было хорошо заметно, что, хоть он и немолод, это ничего не значит. Он все еще стремителен и силен.

Парни с дубинками нырнули в помещение, старик чуть задержался, закрывая машину, и я этим воспользовался. Встал со скамейки и подошел к мужчине:

– Доброго дня. Скажите, вы собственник этого помещения?

– Что? – он нахмурился и смерил меня взглядом. – Допустим. С какой целью интересуетесь? Вы что-то знаете про взлом?

– Да, знаю. Это я его взломал. – ответил я максимально серьезно, чтобы у него даже мысли не возникло о том, что я шучу. – К сожалению, я не нашел другого способа связаться с вами, так что пришлось пойти на вандализм. Я, конечно, оплачу эту двери и доплачу за беспокойство… Но сперва я хотел бы сделать вам предложение.

– Вы взломали мое помещение, сорвали меня с тренировки, заставили приехать сюда, и все ради того, чтобы сделать мне какое-то предложение? – старик с недоверием посмотрел на меня. – И какого плана предложение?

– Делового, разумеется. – я улыбнулся. – Я бы даже сказал, выгодного!

Что ж, я понял все верно. Если человек оставляет в помещении мебель и оборудование, и тем более – сигнализацию, значит, он еще планирует извлечь из него какую-то прибыль. И, если эта прибыль буквально приходит к нему своими ногами, такой человек обязательно хотя бы рассмотрит эту возможность.

Аркадий Степанович Копиевский оказался именно таким человеком. Когда он отозвал из кафе своих охранников, и мы вошли внутрь, чтобы поговорить с глазу на глаз, он рассказал, что у него несколько бизнесов по всему Смекалинску.

– А с этим кафе что? – спросил я, обводя рукой помещение. – Почему закрыто?

– Да вы знаете, как-то времени на него нет. – Копиевский почесал затылок, и это не укрылось от моего взгляда.

– Не окупается, да? – хмыкнул я, глядя ему в глаза.

Он несколько секунд держал мой взгляд, а потом вздохнул:

– Ну да, не окупается. Почти год в минус работало, так и не вышло даже в ноль. Место какое-то проклятое как будто.

Ну, это мы еще посмотрим, место проклятое или дело в чем-то другом. Если у меня пара идей, как еще повысить привлекательность этой кафешки, если одной Астрид окажется мало.

Мы перешли к условиям сделки, и для начала договорились на том, что пока что я арендую помещение, а в будущем, если все пойдет хорошо, то уже обсудим и его полный выкуп. Прямо сейчас выкупить помещение у меня все равно вряд ли хватило бы денег, ведь я до сих пор не продал добычу с фермы Хромовых, и пока что не собирался этого делать.

После этого мы перешли к непременной стадии торгов. Впрочем, по Копиевскому было видно, что торгуется он только для вида, поэтому и сторговались мы достаточно быстро. Пятьдесят тысяч в месяц, плюс коммунальные платежи – и я могу распоряжаться все, что есть в помещении. Судя по лицу Копиевского, его эта сделка устраивала чуть ли не больше, чем меня, ведь он наконец-то начнет получать какие-то деньги с пассива, который до этого момента деньги только тянул.

Так как тренировку Копиевский все равно уже пропустил, мы решили, не откладывая дела в долгий ящик, сразу оформить все документы. Оставили «мальчиков» караулить выбитую дверь и поехали к ближайшему юристу, где и заключили договор аренды. Юриста при этом слегка смутил мой юный возраст (в отличие от Копиевского), но никаких препятствий он чинить, само собой, не стал.

Вернувшись в помещение уже с пачкой бумажек, которые подтверждали мое владение им, я взялся за телефон. Прочитал несколько взволнованных сообщений от Астрид, которые пришли за то время, что я занимался делами, ответил на них и перешел к делам.

Первым делом я нашел в сети и вызвал клининговую службу. Работы предстояло много.

Вторым делом я открыл сайты контро, занимающихся ремонтом в городе, и принялся обзванивать их одну за другой. В третьй по счету нашлось свободное окно прямо на сегодня, и представитель пообещал быть через десять минут.

Приехал он даже раньше – всего лишь через семь. В костюмчике и с портфельчиком, он бесстрашно ступил в царство пыли и затхлости, и принялся осматривать помещение, залезая во все углы.

Когда он закончил, я принялся выкладывать свои пожелания, которые он внимательно записывал в блокнот.

– Принципиально менять ничего не нужно. Перекрасить стены, чтобы не было обупившейся краски, освежить барную стойку, на кухне переложить плитку. Проверить проводку, само собой, ну и заменить дверь. Какой-то вандал ее сломал.

После того, как агент ремонтной фирмы все записал и отчалил, приехали клинеры. Я указал им фронт работ, они пообещали, что через полтора часа все будет готово в лучшем виде, и, оставив их делать их дело, я вернулся к Астрид.

– Все в порядке? – спросила она, встречая меня в коридоре в тонкой домашней сорочке. – Я слышала сигнализацию.

– Более чем. – улыбнулся я, довольный тем, что от истерики не осталось и следа.

Про пост управляющей Астрид не спрашивала – видимо, так и не смогла поверить в то, что это реальность. Решила, что ей почудилось.

– Ты не голодна? – спросил я, подходя ближе и обнимая девушку.

– Нет. – она покачала головой, глядя мне в глаза. – А ты?

– А я безумно голоден… – признался я, опуская голову и целуя ее в шею. – Так бы и съел тебя!

Одновременно с этим я спустил бретельку сорочки с плеча девушки. Астрид тихонько засмеялась, обхватила меня за шею и откинула голову назад, позволяя делать с собой все, что пожелаю.

Вернулся в Урмадан я только под утро, как и в прошлый раз. На занятия успел – уже хорошо, тем более, что первым уроком стояла артефакторика, и мы изучали интересный способ создания увеличивающихся в размере предметов с помощью усов скавенов. Оказалось, что они ценны из-за своей особенности сжиматься практически в математическую точку, что превращало их в своего рода арефакты. И это свойство можно было перенести на другой предмет, давая ему возможнось увеличиваться в одной из плоскостей. Достаточно было всего лишь капельку маны залить в предмет – и он сразу становился длиннее, шире или выше вплоть до пяти своих обычных габаритов.

Разумеется, вернувшись в спальню после уроков я сразу же применил эту технику на ледорубе, просто ради интереса. Благо, из добычи с фермы Хромовых я с самого начал взял по чуть-чуть всего, как раз на такие случаи.

У меня все получилось. Ус сквена рассыпался пылью, когда промокашка забрала его магическое свойство, зато рукоять ледоруба научилась удлиняться, превращая его во что-то вроде крайне специфической косы. Теперь мое главное оружие могло превращаться не только в компактный и незаметный нож, но еще и в нечто длинное древковое, способное держать противника на расстоянии или отбиваться сразу от нескольких врагов. Обращаться с длинным оружием я тоже умел, спасибо маленькому Джи.

Я с удовольствием поигрался с ледорубом, перемещая туда-сюда точку активации и пытаясь найти идеальное для нее место, а, когда нашел – собрался и тайно, с помощью Никса и телепорта, выскользнул из Урмадана.

Нужно было проверить, как там продвигается ремонт.

А ремонт продвигался вполне успешно. Агент в костюмчике пригнал целый десяток рабочих, которые едва помещались в кафе, но это им будто бы и не мешало. Они споро сдирали со стен старую краску, шлифовали барную стойку, а в уголке уже лежали подготовленные стройматериалы для последнего этапа работ.

Надо будет еще раз вызвать клинеров после всего этого дела. Они уже один раз показали себя как профессионалов своего дела, так что и во второй, думаю, не подведут.

Следующие два дня прошли примерно в том же ключе. Днем я ходил на занятия и впитывал новую информацию о магии и магах, а вечером тайно отправлялся в Смекалинск, чтобы проконтролировать ход работ. Отличия заключались лишь в том, что параллельно с этим я еще нашел в сети и заказал недостающую мебель и оборудование, потратив на это половину всей наличности, а потом еще и следил, чтобы все в срок доставили и установили. Хотел было даже начать пробивать конакты местных поставщиков товаров ресторанной сферы, но вовремя одумался – это уже работа Астрид. Причем, что намного важнее – это та работа, которую Астрид сможет выполнить лучше и быстрее меня. У нее в этом банально больше опыта.

Мне было достаточно и того, что мне пришлось регистрировать новое кафе, для чего понадобилось пройти два круга бюрократического ада. Понадобилось бы и три, но на мое счастье у Стара оказались полезные знакомые в нужных кругах и за небольшое вознаграждение они опустили некоторую часть формальностей. Если бы не это, мне пришлось бы потратить как минимум на неделю больше времени.

Но, в итоге, к четвергу все было уже готово. Кафешка блистала чистотой и новизной как снаружи, так и внутри. Окна я пока что оставил зашторенными, чтобы не портить сюрприз ни Астрид, ни прочим потенциальным гостям, и точно так же тканью была покрыта вывеска, которую изготовили на заказ.

Я прошелся по всем помещениям обновленного кафе, с удовольствием потрогал все обновленные поверхности, посидел в удобном кресле в кабинете, постоял за барной стойкой, осматривая оттуда зал и представляя, как в нем будут отлично проводить время разные люди, и остался полностью доволен. Расплатился с ремонтниками и клинерами, отдав им еще половину оставшихся денег, и остался один на один с теперь уже официально моим кафе.

Но «один на один» меня не устраивало. Я не для этого затеивал всю эту возню.

Я специально все эти дни не навещал Астрид, хотя желание возникало. Я хотел, чтобы предвкушение чего-то невероятного нарастало в ней все эти дни, чтобы сюрприз оказался максимально неожиданным. И, конечно, максимально приятным.

Поэтому я выключил свет, вышел из кафе, закрыл за собой дверь и осмотрел фасад снаружи. Внешняя подсветка была, конечно, выключена, она должна была эффектно включиться позже, но света от уличных фонарей все равно хватало. Вывеска, скрытая под черной непрозрачной тканью, была достаточно освещена, чтобы, после того, как я эту ткань сдерну, ее можно было рассмотреть даже без подсветки.

Значит, точно все готово. Можно презентовать. Ленточки разве что не хватает, но Астрид от счастья даже не заметит ее отсутствия.

Я поднялся к Астрид и постучал в дверь.

– Кто там? – опасливо спросили из-за двери, а потом в дверном глазке мелькнула тень. – Оникс?

Дверь моментально открылась, и Астрид кинулась мне на шею:

– Ты что тут делаешь⁈ Ты как тут оказался⁈

Она опять была в домашней полупрозрачной сорочке, и в тапочках. Я осмотрел все это, улыбнулся и велел ей:

– Одевайся.

– Что? Зачем? – удивилась она.

– Так надо. – еще более загадочно улыбнулся я. – Одевайся. Мы идем смотреть сюрприз.

Это сработало. Сюрприз смотреть Астрид хотела. Поэтому она быстро, буквально за минуту, переоделась в черный спортивный костюм, и мы вышли из подъезда.

– Может, помнишь, а, может, нет. – начал я, подводя ее к обновленной кафешке. – Но я предлагал стать тебе управляющей в моем кафе.

– Помню. – кивнула Астрид. – Но я думала… Но у тебя же нет кафе!

– Тогда не было. – кивнул я. – А теперь есть. Внимание!

И я дернул за прячущийся в тени хвост ткани, что прикрывала вывеску.

И она соскользнула, открывая название нового, свежего кафе.