Текст книги "Ползи! (СИ)"

Автор книги: Эл Громов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– Оставь эту женщину, – сказал я на ходу.

– Это ты оставь нас, кусок говна.

– Послушай, давай…

Договорить я не успел. Шрамированный двинул мне кулаком в морду, и я отлетел к стене. Встал и ударил его в ответ, но промазал. И снова получил по морде. В глазах у меня поплыло, а голова страшно заныла.

– Идиот, я в стольких сражениях участвовал, а вот твои нежные ручонки, похоже, только баб ласкать умеют, – глумливо сказал он и поднял руку для последнего удара, который, скорее всего оглушит меня.

И тут я увидел. Буквально за пару мгновений. Его рука. В ней было разрушение. Я увидел в области локтя, под слоями бинтов, под коркой крови нечто нехорошее – черное, сгущающееся, гноящееся и постепенно распространяющееся по всей руке. Я увидел это смутно и сам не понял, как это получилось. Но зато понял, что это.

– Ты умрешь, – сказал я и закашлялся, выплюнув… сломанный зуб.

– Ты это говоришь мне? – Мужик от удивления даже опустил руку, а затем расхохотался. – Смотри, сам умрешь, если не свалишь отсюда, щенок.

– Нет, твоя рука… в ней нагноение.

Шрамированный с еще большим удивлением посмотрел на меня. А затем снова рассмеялся.

– Шутки вздумал шутить. Я поцарапал ее об нож одного недоумка, когда объяснял ему, почему со мной связываться плохо. На мне все заживает, как на собаке.

– Но это не заживет. Я знаю, поверь мне.

– Знаешь что, идиот… – Он схватил меня за рубаху и, стукнув об стену, шмякнул на пол. – Иди-ка ты отсюда подобру-поздорову…

– Ты умрешь от заражения крови… – прохрипел я, ощупывая ноющую голову. – Но я могу помочь тебе.

***

Виам не разговаривала со мной. Ну почти. Только бытовые какие-то моменты обсуждала, а так играла в молчанку. Она даже почти не глядела на меня, а если случайно встречалась со мной глазами, тут же отводила взгляд. По ночам она больше не пропадала. По крайней мере, пока.

– Послушай, – решил я однажды покончить с этим спектаклем, уже порядком надоевшим мне, – я просто хотел помочь тебе. Не надо вести себя так, будто я враг тебе.

– Ты не знаешь, почему я это сделала, – прошептала она и даже на пару секунд задержала на моем лице взгляд. – Мы умирали от голода, когда… когда мой муж покинул нас. Мы даже похоронить его не смогли, потому что на это нужны деньги. Мне пришлось выбросить его труп в море. – Она заплакала, закрыв ладонями лицо. – Вали приходится попрошайничать на улице. До того, как ты снял место у нас, мы загибались от голода.

– Ну, ну… успокойся, Виам… – Я неуклюже погладил ее по голове. – Все образуется. Я помогу вам, слышишь? Виам, я помогу! Ты только перестань ходить… в то место.

– Не пойду… – прорыдала она. – Думаешь, мне нравилось этим заниматься? Думаешь, нравилось предавать память моего мужа? Я только… ради детей… чтобы от голода не померли.

– Иди ко мне. – Я притянул ее изможденное тельце и прижал к себе. – Все образуется, вот увидишь…

***

Вечером того же дня к нам заявился шрамированный. Виам с девочками ушли в лавку за продуктами, дома были только я да старик, который спал.

– Как ты нашел дом? – спросил я, хватаясь за рукоять меча, который висел на стене.

– Да брось ты это дело, – махнул он рукой и вальяжно устроился на стуле. – Я по делу. А дом найти не проблема, ведь здесь я и увидел впервые Виам. Понравилась она мне.

– И ты воспользовался ее беспомощностью и безвыходностью ее ситуации, – процедил я сквозь зубы, жалея, что не достаточно силен, чтобы приложить его шрамированную морду об стену.

– В моей жизни всегда были только кровь и выпотрошенные кишки, – сказал мужик без тени иронии или насмешки, – и потрахаться с хорошенькой бабой – единственная радость в моей жизни.

Я брезгливо поморщился.

– Зачем явился?

– Ты сказал, что поможешь мне. Гляди. – Он закатал рукав рубахи, и я увидел плоть в области локтя – на нее жутковато было глядеть.

Я понял, что заражение началось.

– Так поможешь?

– Не знаю. Надо попробовать. Но не бесплатно.

– Сколько? – спросил он без раздумий.

– Нет, не за монеты.

– Тогда что же?

– Я хочу научиться драться.

Глава 19. Копошение червя в грязи продолжается

Спустя несколько дней после того, как меня посетил Кристер (так звали шрамированного), у нас с ним состоялась первая тренировка.

В тот день, когда он пришел в дом Виам, мы с ним заключили сделку. Мужчина согласился на мое предложение: я убираю разрушение с его руки, он в ответ учит меня искусству боя.

Кристер, как он сказал, был наемником. Не удивительно, что он хороший боец.

Для начала пришлось мне, конечно, заняться его рукой. Я предполагал, что наемник, как человек, лишенный совести, может меня кинуть, взяв то, что ему надо. Но у меня не было особо вариантов, так что пришлось рискнуть.

Мне было погано связываться с таким выблядком. Он использовал Виам, способствовал ее падению. Не заставлял, конечно, но нормальный мужик разве поступил бы так с женщиной, которая ради куска хлеба для детей опустилась до… подобного? Только кусок дерьма мог воспользоваться ситуацией Виам.

Еще более погано мне было из-за того, что я сам с собой пошел на сделку. Поливаю сам Кристера потоком презрения, а сам взял его в учителя. Тоже мне, Мистер Благородство. Я утешал себя тем, что мне позарез надо научиться владеть мечом. На базовом уровне, по крайней мере. Иначе подохну в этом мире. Да и Агнара с сыном Маха искать лучше, будучи готовым ко всякого рода приключениям и опасностям.

Кристер, разумеется, видел, как именно я «лечил» его локоть. Дал клятву, что он – могила. И снова мне пришлось рискнуть, поверив ему на слово. Когда локоть на глазах начал приобретать здоровый вид и цвет, наемник взглянул на меня приблизительно с таким же благоговейным ужасом, как островитяне. Что ж, по крайней мере, теперь он хотя бы будет воспринимать меня всерьез.

Тренировки он решил устраивать на пустынном берегу моря, в том месте, где шансов натолкнуться на кого-то было мало. Я, конечно же, с радостью принял такой расклад – другого более подходящего места и придумать было нельзя с нашими-то отсутствующими возможностями.

– Начнем мы с элементарного – со стойки, – начал Кристер, прохаживаясь передо мной с деревянным мечом в руке: точно такой же он достал и мне. – А перед тем запомни: меч – не просто оружие, не просто средство для рубки врагов или защиты, меч – это часть тебя, это не придаток к твоей руке, а ее продолжение, смертельный коготь, который ты должен срастить со своей плотью. Ты должен чувствовать свой меч так же, как чувствуешь свою плоть, ты должен приручить свой меч, обуздать его, подчинить себе, если хочешь. Ты должен научиться управлять им так, чтобы он беспрекословно повиновался тебе. А теперь смотри и запоминай.

Кристер показал мне правильную стойку. Я повторил. Он объяснил, в каком положении должен быть корпус тела, ноги, как именно держать меч, под каким углом сгибать локоть. Я повторил все в точности, как он показал. По крайней мере, я на это надеюсь.

Затем он вкратце рассказал о видах блоков и уже только потом, исходя из той информации, что он выдал про блоки – про виды ударов. Как я понял, они – и блоки, и удары – ставились в одинаковом положении, только с разной целью.

Наконец, наступила сама тренировка. Кристер показывал мне элементарные вещи – для него – для меня они вовсе не были элементарными. Я ощущал себя младенцем, которого учат переставлять ножки.

Мы находились на берегу три часа. К концу у меня ныло все тело, а рука, в которой я держал меч, казалась негнущейся отбитой деревяшкой.

– Ты еще очень слаб, ты как беззащитный ребенок, и человеку мало-мальски умеющему владеть мечом, ничего не стоит зарубить тебя в первую же секунду битвы, – беспощадно заявил Кристер.

Ну спасибо, а то я не знал, насколько плох. Мне было до жути обидно. Одно дело – знать самому свои слабости, другое – когда в них, как в лепешку говна, ткнул тебя носом посторонний человек.

– Но и из такой бабы, как ты, можно человека сделать, – продолжил Кристер без тени насмешки в голосе.

– Эй, ты помои изо рта немного фильтруй, а то обратно гноем руку твою напитаю, – буркнул я, не желая выслушивать позорную правду о себе.

– А ты можешь? – В подозрении скосил он глаза на меня.

– Шутка. Просто, знаешь ли, я в отличие от тебя с пеленок меча в руке не держал.

– Ничего, упорство – и все будет. Как я, конечно, сталью махать не сможешь, но хотя бы кишки себе наружу потенциальному врагу не дашь выпустить.

***

Тренировки с Кристером были ежедневно по несколько часов в день, в зависимости от наличия свободного времени у наемника. Живых мест на моем теле оставалось все меньше. Примерно на третий день тренировок я превратился в сплошной синяк. Мне было тяжко, хотелось бросить все и махнуть рукой, но я уперто стиснул зубы и продолжал учиться «махать сталью», как говорил мой учитель.

Мист долго не посещала меня, но однажды объявилась. К тому моменту я уже около пары недель учился драться. Она пришла тогда, когда дома был только Укаб. Старик глубоко спал.

– Как жизнь, мальчик мой? – спросила Страж. – Получается дар развивать?

– Пока так же, – нахмурился я тут же, вспомнив, что в отличие от развития тела, развитие магической силы у меня застыло на одном уровне.

– Учись, упорствуй, – жестко сказала девица. – Ты можешь быть сильнее.

– Я нанял себе фехтовальщика, – сказал я, сворачивая на другую тему.

– Это хорошо, – кивнула Мист. – Это тоже нужно. К тому же, тебе надо овладеть навыком оборачивать оружие своим даром, а для этого надо научиться как минимум это оружие в руках правильно держать.

– Этому я уже научился.

– А мы сейчас это проверим. Возьми меч и давай руку.

– Ты что опять задумала? – Не торопился я протягивать свою руку в ответ.

– Создам снова иллюзию. Тебе полезно тренироваться с иллюзорными монстрами – все как по правде, и сила будет расти по правде, зато вреда тебе – ноль.

– Ты уверена?

– Конечно. Это же мои иллюзии. Не трясись, Дан. Уж я позабочусь о том, чтобы моего дорогого мальчика не покалечил воображаемый монстр. – Мист, усмехнувшись, провела пальцем по моей щеке.

Меня бесили подобные вольности с ее стороны, поэтому я грубо оттолкнул ее руку.

– Давай, насылай своего иллюзорного монстра. – Я, взяв меч со стены, протянул девушке другую руку.

На этот раз она не просила закрыть глаза, и я все видел. Вокруг нас действительно происходило сгущение чего-то – какой-то как будто энергии. Черные клубы, похожие на дым, окружили нас, завихрились вокруг наших тел, а затем рассеялись, как туман. И мы снова стояли в той же выжженной степи, с теми же жутко-странными деревьями и птицами, с тем же угрюмым небом.

– Приготовься, – скомандовала повелительница иллюзий. – Попытайся свою силу направить на клинок. Твои ладони – не единственный проводник для создания сгустка света. Ты можешь сделать это просто в воздухе перед собой. Да, это куда сложнее, но вполне возможно. Упорствуй, Дан!

Я, крепко держа меч, выставил его перед собой. Пусть драться надо с иллюзией, а все равно как-то не по себе. Особенно с учетом того, что иллюзия выглядит запредельно жутко.

Туманный чувак появился через несколько секунд и тут же поплыл ко мне. Я сконцентрировался и попытался соткать комочек света перед собой в воздухе.

Ах, чтоб тебя развеяло по ветру, гадина туманная!

Враг, как и в прошлый раз, «врезался» в меня и повалил на землю. Где уж тут концентрироваться?

Облепить меня, как в прошлый раз, он не успел, Мист развеяла иллюзию.

– Дан, соберись! – зло крикнула она. – Вставай!

Я поднялся.

– Погоди минуту. Я не могу вот так на ходу все делать. И без рук мне это пока не удается. Мне нужно время для тренировок.

– У тебя было достаточно времени! Пора действовать!

Передо мной тут же возник новый туманный монстр, но на этот раз далеко – в паре десятков метров от меня. Я сконцентрировался и попытался вытащить из недр своей души хотя бы крошечную частичку энергии. Давай же, давай!

Нет!

Монстр опять успел раньше. Но я хотя бы увернулся от него. Он подплыл сбоку, я взмахнул мечом по его корпусу, который на пару мгновений растекся по воздуху.

Я услышал противный звук сверху и поднял глаза: надо мной кружила одна из уродливых птиц и издавала звуки куда неприятнее вороньего карканья. Затем птица опустилась и… какого хрена? Клюнула меня в макушку! Пребольно, между прочим! Я даже не подумал отскочить, потому что не ожидал такой подставы от иллюзии.

А дальше все пошло совсем уж наперекосяк. Туманный монстр, воспользовавшись моей тормознутостью и растерянностью, свалил меня с ног и, как в первую нашу встречу, начал облеплять со всех сторон в зловещий, темный кокон.

***

– Доброе утро, мальчик мой!

Я открыл глаза и увидел склонившееся надо мной лицо Мист.

– Какого хрена там произошло? Меня клюнула та мерзкая птица!

– И что? Не убила же.

– Да речь не об этом. Это было настолько… реалистично.

– Но ведь когда та темная тварь вьется вокруг тебя и валит тебя на землю, тебе тоже все кажется реалистичным, верно? Дан, это просто иллюзии с правдоподобным эффектом. Вреда причинить не могут, но кажется, что они – настоящие. Я слышала стоны старика. Боюсь, мне лучше уйти сейчас, а то увидит еще. Но я буду приходить, когда ты один, и ты снова будешь тренироваться в иллюзиях.

– Хорошо. Мист, у меня к тебе вопрос. Ты не знаешь, как найти Руну?

– Я ей не мамочка, Дан, – ухмыльнулась она только в ответ и исчезла в своем стиле – внезапно и не попрощавшись.

– И тебе до свидания.

***

Я прожил у Виам приблизительно полтора месяца, когда с ужасом понял, что деньги кончились. Серебряный в самом начале, данный Виам, ежедневная плата за место в квартире по двадцать медяков в сутки – и вот, пожалуйста, нету двух золотых динаров (да, так золотая монета здесь называлась). Я еще хотел вначале накидывать за еду сверху, но Виам категорически отказалась брать дополнительную плату и в итоге кормила меня просто так, или, точнее, в счет тех самых двадцати медяков в сутки. Я пытался прикинуть, сколько стоит один медяк в отношении к российским рублям в моей бывшей реальности. Для понимания я как-то купил маленький, самый дешевый, пирожок с капустой на местном рынке – 1 медяк. В итоге я пришел к выводу, что за место на полу кухни Виам я даже чутка переплачиваю. Но сожаления я не испытывал. Виам не хотела столько брать, я сам настоял. Мне было безумно жаль ее и ее семью, жестокая судьба не пощадила их и обрушивала на их головы удар за ударом. Я по-братски привязался к Виам, полюбил, как племянников, ее дочерей, испытывал к Укабу что-то близкое к тому, что испытывал к Маху и Анвару. Эти люди стали очередной моей семьей в этом новом мире. И мне хотелось помочь им выбраться со дна жизни, разгрести кучу дерьма, в котором они тонули.

Но для этого мне срочно нужны были деньги, и я начал искать работу. С этим было проблематично. Документов у меня не было. Я потихоньку разузнал у Виам, что у каждого, кроме касты червей, должен быть документ – адресный билет, в котором указывалось имя человека, город (или деревня) жительства, каста, место работы. Кстати, семья Виам была из касты корней. Я удивился. До этого я полагал, что корни – это только крестьяне, оказалось, нищие горожане тоже.

Так вот, без адресного билета устроиться на нормальное место было нереально. Прохаживался я как-то в порту, и пришла мне в голову мысль спросить у одного из матросов, не найдется ли здесь подработка. К моей огромной радости, он сообщил, что в порту всегда нужны грузчики. Я, конечно, тут же попросился на подработку. В итоге потратил два часа на погрузку на торговое судно каких-то тяжеленных ящиков. Все тело вопило от усталости, я еле передвигал ноги, но был доволен, как кот, нарвавшийся на банку сметаны. С улыбкой я подошел за расчетом к капитану, и тот вручил мне… десять медяков. Что? Какого хрена?! Я возмутился, но капитан велел проваливать, добавив, что желающих подработать в порту всегда найдется целая толпа. Пришлось уйти восвояси, проглотив злость и желание кинуть ему эти несчастные десять медяков в рожу.

Вечером я решил обговорить с Виам сложившуюся неприятную ситуацию.

– Слушай, Виам… похоже, что придется мне съезжать от вас, – вздохнул я тоскливо.

– И куда же ты пойдешь? – встрепенулась она тут же.

Мне показалось, что на ее лице появилась грусть.

– Не знаю, найду… что-нибудь.

– Почему, Дан? Я знаю, у нас тут не хоромы и…

– Стой, Виам. Дело не в вас. У меня попросту… начались проблемы со средствами. Я не смогу оплачивать жилье.

– Дан, послушай, – Виам, до этого хлопотавшая у печи, села напротив меня на стул и взяла мои руки в свои, – я тебя прошу – оставайся. Не уходи. С тобой наша жизнь пошла куда легче. Ты помогаешь мне с тяжелыми делами по дому…

Это была правда. Я таскал дрова, продукты с рынка, устранил кое-какие поломки в мебели.

– …в общем, ты помогаешь нам, а мы поможем тебе. Оставайся и живи у нас так. Будут деньги – отдашь, не будут – не страшно. Оставайся, пожалуйста.

Я пристально заглянул в ее добрые, усталые от тяжелой жизни глаза.

– Спасибо, Виам. Я найду деньги.

***

Теперь мои тренировки с Кристером перемежались с тренировками в иллюзиях. Последние были куда реже – не чаще раза в неделю. Но все было безрезультатно! У меня не получилось за все время ни разу создать пучок света в воздухе, ни разу не получилось растворить свет в клинке. И каждый раз туманный монстр одерживал надо мной верх и начинал заворачивать в свой мерзкий, туманный кокон, а затем я пробуждался в реальности и видел рядом с собой жутко недовольную и злую Мист. Я был удивлен, зачем она столько возится со мной. Разве это не странно? С другой стороны, Руна тоже много мне помогала. Мист утверждала, что ею движет желание помочь и любопытство. Ведь с человеком из иного мира она еще ни разу не сталкивалась. А еще, как уже говорила мне Руна, большинство людей не могут ощущать присутствия Бессмертных в их истинном, невидимом то есть, облике. И это тоже было очко в мою пользу. Без помощи Мист мне было бы тяжелее овладевать собственным даром.

Наемник учил меня драться три месяца. Я уже уверенно держал меч и освоил простейшие приемы. Конечно, в серьезном бою с нормальным мечником мне даже надеяться не на что, но хотя бы на то, что мне никогда не предстоит участвовать в таком бою, я надеяться мог.

И вот мы с Кристером попрощались. Я напомнил ему, что не стоит болтать о моем даре. Оставалось только верить в то, что в темной душе наемника есть хоть капелька честности, и что он сдержит слово.

Виам знала о моих занятиях с наемником. Кажется, она обрадовалась, когда узнала, что мы покончили с тренировками. Она больше не ходила в бордель и вообще выглядела куда спокойнее и радостнее, чем в былое время. Хотя трудностей у нее не сильно убавилось.

Я не мог больше платить ей за жилье. Я подрабатывал время от времени грузчиком на порту и отдавал эти несчастные десять медяков Виам на продукты. Питались мы простой, но вполне сытной пищей – овощные супы, каши, тушеные овощи, изредка – рыба. Из овощей здесь были старая-добрая капуста – дешевый овощ во всех мирах, похоже; лук, что-то наподобие репы и клубни, по виду и вкусу очень напоминавшие картофель. Познакомившись впервые с этим овощем, я ужасно обрадовался. Что может быть вкуснее жареной картохи с морской рыбкой, правда, последняя, как я уже сказал, доставалась редко. Пили либо просто воду, либо травяные чаи, которые стоили дешево в отличие от кофе. Какое-то время у меня была кофейная ломка, а потом прошла, привык. Только в городских трущобах я понял, насколько лучше люди жили в деревне Анвара – еды там было вдосталь, не было всей этой городской вони и грязи, каждое утро пили ароматный кофе. Эх, вот была, оказывается, жизнь!

***

Однажды вечером, когда я возвращался с порта, где снова подрабатывал грузчиком, возле входа в дом меня подловила какая-то девушка в плаще с капюшоном, надвинутом до половины лица.

– Ты – Дан? – спросила она красивым, мелодичным голосом.

– А ты кто? Откуда меня знаешь?

– Мне рекомендовал тебя Кристер. Сказал, что ты сможешь помочь.

Вот гад шрамированный! Язык бы тебе отрезать!

Глава 20. Хватит, девки, вешаться на Дана

– Мы можем поговорить в уединенном месте? – спросила моя посетительница.

– Иди за мной.

Я отправился в сторону морского берега – туда, где проходили наши с Кристером тренировки. Незнакомка последовала за мной. Всю дорогу она молчала, я тоже раньше времени вопросов не задавал, хотел сначала добраться до места, где не будет лишних глаз и ушей.

Вот и берег. Волны накатывали на низенькие скалы, обрушивая на них всю свою мощь, но те веками держали оборону.

– Кто ты? – Резко остановившись, обернулся я к девушке.

Она сняла капюшон, и я увидел необыкновенной красоты лицо, обрамленное копной волос цвета крыла ворона: белая, почти прозрачная кожа обтягивала тонкие скулы, будто вырезанные рукой искусного скульптора; аккуратный нос; нижняя губа была пухлее верхней; черные брови очерчены красивыми четкими линиями; глаза цвета моря, плескавшегося в нескольких шагах от нас, могли оказаться для любого мужчины цепким капканом. Взгляд незнакомки выражал одновременно невинность и твердую решимость, наводящую мысль о сильной воле. Но было в облике девушки что-то… нездоровое. Вот буквально. На красивом лице отчетливо различался отпечаток то ли какой-то хвори, то ли сильной утомленности.

– Меня зовут Эйдин. Меня прислал Кристер.

– Это я уже слышал. Зачем он отправил тебя ко мне?

– Мне нужна твоя помощь. Кристер сказал, что ты умеешь… выводить скверну из тела.

– Вот как! – Каков гад наемник, а! Могила он, значит!

– Ты мне поможешь? – Она с мольбой заглянула в мои глаза, но при этом в голосе ее вовсе не было заискивания.

– Кто ты вообще такая? Ты мне сначала развернутую картину ситуации предоставь.

– Я работаю в… элитном заведении – «Оживи свои грезы».

– Что за заведение?

– Хм… Туда приходят богатые мужчины, знать в том числе… и самые прекрасные и искусные девушки города позволяют их самым дерзким фантазиям стать явью.

– Так это… оу! – Я завис на несколько секунд. Что-то слишком много в последнее время в моей жизни столкновений с дамами древнейшей из профессий. – Откуда у Кристера деньги на… элитные развлечения? Как его впустили туда, куда ходит знать?

– «Есть золото – входи» – таков принцип владельца заведения. Аристократы всегда проникают туда инкогнито или под чужими именами. Наш хозяин за большие деньги какие угодно желания клиентов исполняет, в том числе и обеспечивает сохранность их имен в неизвестности. Ну а что касается Кристера: он же наемник, когда ему удается хорошо заработать, он иногда наведывается к нам, нечасто, правда. Точнее, он предпочитает всегда брать только меня. – В ее взгляде что, гордость засветилась?! Нашла, блин, чем хвастаться! – И в этот раз мне повезло, что он пришел.

– Вот уже везение так везение…

– Он вовремя подсказал мне твое имя и где тебя искать. Я очень больна и скоро умру, если ты мне не поможешь.

– Я не лечу обыкновенные болезни, я не лекарь. Боюсь, Кристер навел тебя на ложный след. Иди к лекарю, Эйдин.

– Нет, Дан, лекарь не поможет. Мне нужен ты! Я знаю, что со мной. Точнее, почти уверена, что знаю. Я была у нашего лекаря. Он лечит нас, хозяин его держит при заведении, он свой человек. Только вот он не нашел в моем теле никакой болезни. Сказал, что я просто переутомилась, и посоветовал хозяину дать мне недельный отдых. Но я знаю, что я очень больна! И знаю, что за гадина отравила меня этой неизвестной заразой!

– И почему ты не пошла с такими заявлениями к своему хозяину? Он бы помог.

– Нет, не помог бы. У меня нет доказательств. Хозяин меня ценит, я приношу ему хороший доход, но если буду вести себя как истеричка с паранойей, он меня вышвырнет. – Эйдин сжала кулаки и поджала губы.

Неужто так дорожит своей… работой? Впрочем, что это я? «Заведение» же элитное, наверняка бабла загребает побольше, чем местные судомойки.

– И кто же твой злостный враг? – не сдержал я насмешки. – Обозленная, ревнивая жена кого-то из твоих клиентов?

– Это не смешно! Нет, это моя конкурентка, Клара. Один из ее самых богатых клиентов переметнулся ко мне. Он полгода ходил только к ней, осыпал подарками сверх той платы, которая положена по правилам. А затем кобелю захотелось разнообразия. Клара возненавидела меня и решила сжить со свету.

– Такими обвинениями можно разбрасываться, только если уверена в своей правоте… – засомневался я.

– Я уверена… почти. Других вариантов нет. Прошу, помоги!

– Допустим, помогу, если смогу. А что потом делать будешь? Как станешь уживаться с этой Кларой?

– Это уже только моя проблема, – снова поджала красавица губы.

Она выглядела при этом одновременно сурово и мило. И вообще, как может девка с такими невинными глазами быть шлюхой в борделе? Да, мир, ты не перестаешь меня поражать самыми неприятными способами.

– Дан. – Девица уверенным, но мягким движением коснулась моего плеча. – Я умею быть благодарной. Все, что захочешь. Поверь, я могу одарить тебя так, что ничего подобного ты в жизни больше не испытаешь.

– Э, нет, милочка, мои грезы оживлять не надо, я как-нибудь иначе их оживлю. – Я таким же мягким, но твердым движением скинул ее руку с плеча.

Честно признаться, меня задолбало, что все девки этого мира пытаются стянуть с меня штаны либо чтобы отблагодарить, либо чтобы добиться чего-то от меня. Не то, чтобы я всю жизнь был таким уж праведником, но мне было тошно от навязчивой мысли, что каждый раз меня просто пытаются использовать. Как тех же шалав, например.

– Тогда чего ты хочешь? – В голосе Эйдин зазвенела сталь.

Не привыкла слышать отказы, милочка? Привыкла, что каждый с радостью использует тебя, как подстилку, да? И надула свои красивые губки оттого, что нашелся кто-то, кто отказался от такой подстилки, отказался вытереть об тебя ноги? Хм, чего-то я в этом мире определенно не понимаю.

– Информации.

– И что это значит?

– Ты сказала, что у вас самые богатые клиенты…

– Не все.

– Но многие. Мне нужно, чтобы ты стала моими ушами. Они ведь делятся с вами чем-то… интересным? Или это только тупой стереотип такой?

– Хм… – Эйдин задумалась. – Ты слишком наивен, мальчик, если полагаешь, что знать вываливает на шлюх ценную информацию. Но доля правды в твои словах все же есть. Нас клиенты не считают за людей. К тому же, они и предположить не могут, что мы можем представлять опасность для их репутации, ведь среди шлюх нет самоубийц. Так что да, случается, хоть и редко, что какой-нибудь зазнавшийся аристократишка рассказывает кому-то из нас такие вещи, о которых посторонние не должны знать. Для них это то же самое, что откровенничать со стеной или бессловесной скотиной. Но, Дан, не строй иллюзий: я вряд ли сумею таким способом отблагодарить тебя.

– И все же. Давай остановимся на этом варианте платы.

– И зачем тебе это? Даже если я узнаю что-то интересное… тебе что, жит надоело?

– Это уже не твоя проблема.

– А если я ничего не узнаю?

– Значит, получится, что я помог тебе бесплатно. Не парься – я не в обиде буду, хоть и огорчусь. Но я, конечно, буду очень надеяться на то, что ты сдержишь свое слово.

– Что значит «не парься»? – удивленно вскинула брови красавица.

– Это значит – не беспокойся. Давай осмотрю тебя, что за зараза там в тебе поселилась…

– Мне обнажиться?

– Не надо.

Не буду лукавить – я бы не отказался от визуального наслаждения лицезреть то, что скрывается под плащом этой «исполнительницы желаний», но я поборол себя.

Я прикоснулся ладонями к плечам девушки. Ничего. Пустота под внутреннем взором.

– Ты уверена, что болеешь? Я ничего не вижу.

– Мне плохо. Меня рвет по несколько раз в день. Я не просто болею, я умираю, Дан. Сейчас я едва стою на ногах.

– Не похоже, видать, сильная воля у тебя…

Я сосредоточился сильнее. Закрыл глаза. Попытался включить концентрацию до максимума. И увидел.

Эйдин вся состояла из… тьмы. Все ее тело было охвачено какими-то темными сгустками. Ее организм распадался изнутри. В нем почти не было «чистого» участка. Меньше всего темных сгустков было в голове, больше всего – во внутренних органах.

– Оно слишком сильно захватило твое тело… – тихо сказал я, открывая глаза. – Я вряд ли смогу тебе помочь, Эйдин, прости.

– Ох… – сорвалось с ее губ.

Впервые за весь разговор стальные невидимые доспехи уверенности и воли девушки дали трещину.

– Но если ты не попытаешься, я точно обречена. А так хотя бы есть шанс. Прошу, Дан, попытайся! – Ее глаза молили, а голос был пропитан отчаянием.

– Ладно, попытаюсь… – вздохнул я.

Ну как тут отказать? Она бы еще на колени упала для пущего эффекта.

Я медленно осмотрел территорию вокруг. Поздний вечер накрыл город, и это была дикая часть берега, тут редко кто-то ходил. Вот и сейчас ни единой души не было видно. Но рисковать все равно было страшновато. В мои планы не входило палиться перед кем-то, что я маг. Но делать нечего. Не вести же девку из борделя в дом к Виам.

– Думаю, лучше нам присесть и укрыться под твоим плащом.

Эйдин тут же повиновалась. Мы опустились на колени, девушка сняла свой плащ и накрыла нас им. Не то, чтобы полная изолированность от потенциальных глаз, но лучше, чем на открытом пространстве. Пусть уж лучше думают, что я тут трахаю ее, а не пучки магической энергии в нее запихиваю.

Я выставил ладони прямо перед своим лицом, так как места было мало, и соткал пучок света. Он позволил мне увидеть в глазах Эйдин изумление вперемешку с ужасом. Стандартная реакция. Неужто настолько редкий дар среди магов? Надо будет спросить у Мист.

Я «влил» энергию в грудь девушки. Свет за несколько секунд растворился в ее теле.

– И это все? – спросила она с надеждой.

– Я не знаю, Эйдин. Надо ждать, – вздохнул я.

Я лгал. Я был почти уверен, что это не поможет. Распад организма был слишком обширным.

Мы откинули плащ, Эйдин завернулась в него, как в одеяло, закрыв даже лицо.

Прошло минут десять.

– Ты не чувствуешь себя лучше? – спросил я.

– Так же, – прошептала она дрогнувшим голосом.

Ревет, похоже. Вот дерьмо: ревущая женщина – хуже, чем нападающий на тебя в лесу алоуш.

Прошло еще минут пять.

– Дан, мне… ах…

Девушка упала на спину, плащ распластался под ее телом. Грудь больной тяжело поднималась и опускалась. В горле слышались хрипящие звуки. Эйдин резко перевернулась, и ее вырвало сгустками гадости вперемешку с кровью.

– Да, плохо дело… – хмуро сказал я, придерживая ее волосы, чтобы она могла вытереть лицо платком, который выудила непонятно откуда.

– Я же говорила… умираю.

Эйдин откинулась обратно на спину и… потеряла сознание. Какого хрена?! Что мне делать с ее бессознательной тушкой теперь? Ах, дерьмо за дерьмом! Кажется, в такой жопе я еще впервые в этом мире!

– Эй, Эйдин, очнись давай, – легонько потряс я девушку за плечи.