Текст книги "Пророчество Богов (СИ)"
Автор книги: Екатерина Зиновьева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)
– И когда это отец всё успевает? – задал риторический вопрос Рэн и, сжав кулаки, протянул руки. – Начинай готовиться.
Кайя раздраженно дёрнул головой и всё же приковал Лирена к стене.
– Надеюсь, она стоит того, что сейчас с тобой случится, – тихо проговорил он Рэну и, отойдя на пару метров, щёлкнул в воздухе кнутом.
Все ждали приказа Правителя приступить к действу, а он в свою очередь ждал младшего отпрыска с девчонкой, которую спас Лирен. Позади тихо и недовольно загудела толпа, но очень быстро все возгласы стихли.
– Боги, – ужаснулась Адея, стоя в первых рядах по левую руку от Правителя. Он криво усмехнулся и его голос прогремел на всю малую залу:
– Кайя, приступай.
Скэд помедлил ещё несколько секунд, а после размахнулся и первый поцелуй кнута обрушился на спину наследника трона. Лирен выгнулся и зашипел от боли. Разум стремился выйти в транс и Рэн прикладывал огромные усилия, заставляя себя сдерживаться.
Кайя дёрнул орудие на себя. Адея закричала, видя последствия удара. Перед глазами запрыгали черные точки, а желудок начал сокращаться, вызывая рвотные позывы. Почувствовав, что талию удерживают чьи-то руки, она позволила себе обмякнуть в таких своевременных объятиях. Понимая, что ничего не сможет сделать, Аделайя продолжала с ужасом в глазах наблюдать за действиями Кайя.
Двадцать ударов Лирен ещё помнил и чувствовал, а потом сознание отключилось и наследник уже не чувствовал как рвутся мышцы на его спине от многочисленных крючков впивающихся в них.
Когда всё закончилось, Адея ощутила, как сильные руки отпускают её, а в карман штанов падает что-то средних размеров. Обернувшись, она посмотрела на молчаливо удаляющегося Нирана и, не дожидаясь пока все покинут помещение, подбежала к Лирену.
Кайя расстегнул второй коричневый кожаный ремешок и, подхватив друга, аккуратно уложил его животом на каменный пол. Бросив на Адею взгляд полной ненависти, он сплюнул в сторону и от души ругнувшись, ушёл.
Не смея дотронуться до Рэна, Аделайя схватилась за голову и, опустившись на колени, застонала. Заметив, как дернулась его рука, она аккуратно прикоснулась к ней холодными пальчиками и, получив очередной отклик, в голос заревела. Вспомнив, что Нир оставил ей что-то, она запустила руку в карман и вытащила небольшой пузырек с тёмного цвета жидкостью. Откупорив крышку, она понюхала содержимое. Занятия по зельеварению не прошли даром.
– Антисептик, – воскликнула она и, подползя к Лирену, тонкой струйкой полила всю поверхность спины лечебным составом. Рваные мышцы, кусочки кожи – это оказалось для Адеи слишком. Она едва успела прислониться к стене, перед тем, как потерять сознание. Последняя мысль успевшая оформиться в голове была: "Я больше ничем не могу ему помочь".
Аделайе снился странный сон: Лирен с теплой улыбкой на лице несёт её на руках и тихо шепчет, чтобы она не волновалась. Ощущение мягкой постели и тёплого одеяла оказались настолько реальными, что Адея мечтала не просыпаться. Зачем? Ведь в реальности она сидит в каком-то подвальном помещении и вокруг неё кровь. А тут... тут хорошо и Он рядом – живой, здоровый... и кажется уже любимый. Вот он склоняется над ней, целует в лоб и что-то говорит. По движению губ она понимает смысл сказанного. Слабо кивает и, следуя совету Лирена поспать, закрывает глаза. Но почему-то дальше сон обрывается, что очень сильно печалит Адею.
Глава 9
– Хоть какое-то веселье.
– Сомневаюсь, что все закончится войной.
– Почему?
– Потому что пешками играет Амаре – Богиня Любви, а она преследует иную цель.
(Мортем и Белюм)
Город Таализ буквально захлебнулся от наплыва магов из пограничного городка Лимес. Колдуны, травники и ведьмаки – все они толпились перед главными городскими воротами и ждали своей очереди. Правящая верхушка не смогла проигнорировать просьбу Короля, соседствующего с ними города, и пришла на выручку. Бумажная волокита на входе не раздражала гостей, но в то же время сильно вымучивала. Все старались сохранять спокойствие и не нарушать очередность.
Лимес или Пограничье, как привыкли обзывать свой город его жители, находится между двух границ и не принадлежит ни одной из империй. Они сами по себе – живут по своим законам и порядкам. Это город отверженных. Только там спокойно смотрят на межрасовые браки и детей родившихся от подобных союзов.
Лимес – город, где живут преимущественно полукровки, маги, которые либо отказались от обучения в Академии, либо не смогли окончить её по своей глупости – нарушив одно из установленных правил внутреннего распорядка. Ковен магов города Таализ негласно взял под своё крыло ненужных никому людей с магическими способностями и время от времени посылают в Лимес дипломированных специалистов для обучения жителей премудростям колдовства и ведовства.
Маркус Грильо готовился к проведению занятия по боевой магии у адептов пятого года обучения и совершенно не удивился, когда в его кабинете материализовалась Викельрия.
– Что происходит, Маркус? По какой причине в городе маги Лимеса? Это из-за Аделайи? Ты что-то знаешь? – вопросы сыпались из нее, как из рога изобилия. Не отвлекаясь, Грильо продолжал заниматься своими делами. – Может, поделишься новостями?
– Моя дочь у скэдов, – мертвым голосом выдал он, не оборачиваясь к Верховной Ведьме. – Почти здорова.
– Что значит "почти"?
– Не знаю, – честно ответил Грильо и без сил опустился в кресло. – Большего мне не сообщили. Лирен Иро Аскальф прислал вестника, что пока Адея ещё немного погостит у него и как только ей станет лучше, они сразу отправятся в Академию. Он известит меня о времени и месте встречи.
Викельрия медленно присела на неудобный стул. То, что внучка у беспощадных скэдов, не сулило ничего хорошего. Их Правитель категоричен в вопросе чужих на своей земле – каждого ждёт смерть. Но... оставалась крохотная надежда на то, что Аделайя смогла найти себе защитника в лице наследника трона и без последствий сможет покинуть их территорию.
– Так зачем здесь маги Лимеса?
– Я не мог сидеть, сложа руки и, попросил Короля о помощи. Придворных магов он не может пустить в расход, а эти... – Маркус тяжело вздохнул. Он не нашёл сил договорить страшную правду, от которой ему самому было не по себе.
– Пушечное мясо, – зло усмехнулась Викельрия, но не стала осуждать, ни Короля, ни Архимага. Наверное, она поступила бы так же. – Одних магов мало.
– Он это понимает, – кивнул Грильо. – Сотня солдат уже готовятся выйти в сторону Светлого Леса и занять свои позиции.
– Но, они же, даже не знают куда идти! – воскликнула Викельрия и вскочила со своего места. – Они могут неделями ходить вокруг да около и все равно ничего не найти.
– Зато я знаю, – в тон родственнице ответил Маркус и, поднявшись, подошёл к широкому окну, сложив руки за спиной. – Если через неделю я не получу известие, что моя дочь идёт в сторону Академии, то я выдвигаюсь туда.
– Ты не имеешь права разглашать подобную информацию. Ты подписываешь себе смертный приговор. Ты понимаешь это?
– Как никто другой, – голос ректора Академии Магии был решительным и ровным. Он уже точно знал, что и когда сделает и не собирался отступать от намеченного плана. Даже понимая всю бесполезность этого похода и подобия войны, он не мог оставить всё так, как есть.
В полной тишине Викельрия и Маркус провели примерно пять минут, после чего Верховная Ведьма выдала:
– Тогда пойду я, а ты останешься с моей дочерью.
– Это не обсуждается, – отрезал Грильо, нахмурившись.
– Как я тебе уже говорила, мой дорогой родственник, свою жизнь я уже прожила. Пусть не всегда мои поступки были правильными и обоснованными, но я не жалею об этом. Так что, если кому и идти на верную смерть, так это мне.
– Викельрия... – резко обернувшись и, посмотрев на решительно настроенную ведьму, Маркус замолчал.
– А ты подумал, что будет с твоей женой? Потеряв дочь, она сразу же теряет мужа – это убьет её. Я не требую от тебя прямо сейчас принимать окончательное решение. Просто задумайся над моими словами. Надеюсь, ты поступишь правильно. – На этом Верховная Ведьма подытожила разговор. Кивнув, она покинула кабинет, оставляя ректора Академии в раздумьях. Что не говори, а о жене Маркус, как-то и не подумал. Все его мысли сейчас занимала дочь и разработка плана её спасения или отмщения.
Опершись на стол, он посмотрел на тоненькую стопку документов – это был отчет, который ему принесла Тииль после осмотра лесной избушки, в которой напали на Алистера и Адею.
– Ещё и это, – вздохнул он, убрав папку в стол. – Всё потом.
Не опасаясь оказаться где-то, а не в заданном им месте, Маркус спокойно открыл портал и переместился на полигон, где его уже ждали возбужденные студенты. Им не терпелось приступить к занятию, ведь ректор обещал создать иллюзию дракона для отработки своих сил. Все знают, что убить этих крылатых ящериц практически невозможно, потому что их тело покрывает чешуя, пробить которую невозможно ни магией, ни тем более каким-либо из оружий. И лишь на шее дракона есть место, ударив по которому можно убить его. Вот только добраться до него очень проблематично. И сегодня адепты пятого года обучения под наблюдением ректора Академии попробуют убить или хотя бы ранить иллюзию. Зачем им это надо? В жизни нужно быть готовыми ко всему, даже к битве с древним видом расы, с которыми у Таализа подписан мирный договор.
***
Запах оборотней Алистер учуял ещё за пару миль до деревни, где проживала стая Аннель.
Подходя всё ближе и ближе к цели, он чувствовал, как грудную клетку отпускают сковывающие её тиски. Пусть для него это было и не так важно, но дышать стало в разы легче. На лице невольно проступала радостная клыкастая улыбка от скорой встречи с той, что сводила его с ума своей холодностью и безразличием.
Ощущая, как спину прожигают недовольные и злые взгляды, он не рисковал переходить на более привычную для него скорость передвижения. Ему не нужно было осматриваться, чтобы понять, что его ведут порядка десяти оборотней, готовые в любой момент напасть на него. Не показывая враждебности, он продолжал следовать к заданной цели.
Когда на горизонте показался высокий частокол, он неосознанно прибавил шаг, что и послужило причиной нападения патруля. Как не крути, а в оборотнях живут те же инстинкты, что и в хищниках: бег жертвы для них – сигнал к нападению.
Алистеру удалось вовремя среагировать и увернуться от серого волка, который намеривался вцепиться ему в горло. Призывая магию, он боялся только одного, что после долгого воздержания не сможет правильно рассчитать силы и причинит кому-то вред.
Призвав воду из ближайшего водоема, он создал вокруг себя защитное поле, и пока волки пытались пробиться сквозь водную стену, Алистер размыл дорогу, превращая её в подобие грязевого болота. Лапы оборотней начали вязнуть в полученной жиже. Они уже с меньшим остервенением бросались на барьер. Сейчас они пытались выбраться из ловушки целыми и желательно невредимыми.
– Достаточно! – громко проговорил неизвестно откуда взявшийся старый оборотень. – Успокойтесь все. – Не подчиниться ему казалось каким-то преступлением, поэтому Альс дождался пока оборотни, поджав хвосты, встанут за спиной старика и убрал свою защиту.
Табрис посмотрел на комья грязи у себя под ногами и, укоризненно покачав головой, двинулся в сторону вампира. Рычание за спиной он прекратил одним жестом руки. – Возвращайтесь домой, – попросил он, и молодые оборотни не посмели ослушаться.
Остановившись напротив Алистера, он глубоко втянул в себя воздух, прикрыв глаза.
– Я ждал, когда ты придешь, – с улыбкой проговорил он, смотря на вампира. – Нам есть о чем поговорить. Идем, – кивнул он в сторону деревни, и первый пошел по направлению к поселению.
Альс, молча, последовал за стариком. Он больше не чувствовал на себе посторонние озлобленные взгляды и позволил себе немного расслабиться. Табрис пресекал любые попытки вампира начать разговор в дороге. Он посоветовал ему набраться терпения и не задавать лишних вопросов. Алистер последовал совету и более не пытался выспросить у старого оборотня, где он может найти Аннель Олгуд Мун.
Не доходя до деревни пары сотен метров, Табрис свернул на малозаметную дорожку и начал углубляться в чащу леса. Его глаза были прикрыты, а на губах растянулась блаженная улыбка. Он шёл, не смотря, куда ступает. Казалось, что он знал здесь каждый куст и дерево, хотя, наверное, так и было.
Вампир, молча, удивлялся, как оборотню удавалось ступать на сухие ветки и не создавать при этом ни малейшего шума. За своими наблюдениями он не заметил, как они дошли до добротного двухэтажного бревенчатого дома стоящего среди многовековых высоких деревьев.
– Проходи, – распахнув перед Алистером дверь, Табрис пригласил его пройти внутрь. – Не стесняйся, осмотрись, а я пока заварю нам чудесного тонизирующего чая.
Только войдя в дом, Альс сразу понял, что Нелли была здесь недавно. Её запах он не мог спутать не с чьим другим: горьковато сладкий с нотками кедра – он не совсем подходил девушке, но парадокс, именно так пахла его девочка.
Обстановка в доме была простая: обеденный стол стоящий у окна и пара-тройка табуреток, полки на стенах с пузырьками различных форм и объемов, печка. Внимание Алистера привлекла незаметная дверь у печи.
– А что там? – спросил заинтригованный вампир, обернувшись к колдующему над заварочным чайником оборотню.
Табрис одарил юношу легкой лукавой улыбкой и тихо произнес:
– На твоем месте я бы не стал открывать её.
– Почему?
– Я Страж этой деревни, – ответил старик и периферийным зрением увидел, как вампир отшатнулся от двери.
Алистер был наслышан, что во время войны, вампиры, которые попадали в плен к оборотням, сходили с ума после того, как с ними работали Стражи. Среди вампиров ходили слухи, что стены помещения, где допрашивали пленных, политы серебром и на них кровью выведены древние руны причиняющие вампирам нестерпимую боль. И пусть это лишь слухи, проверять их правдивость Альс не рискнул. Люди ошибочно полагали, что благородный металл опасен только для оборотней. Нет, серебро так же воздействует и на расу вампиров – попав в тело, оно выжигает все внутренности, превращая их в пепел.
Отойдя к винтовой лестнице ведущей на второй этаж, он облокотился на перила и сложил руки на груди. Внутри всё трепетало. Он всем существом чувствовал, где-то поблизости присутствие Нелли. Алистер был уверен, что и она ощущает то же самое, потому что отделять свои и чужие эмоции он уже научился.
– Она пока не придет, – расстроил вампира Табрис, наблюдая за его нервным постукиванием пальцев по руке.
– Откуда Вы знаете?..
Оборотень тепло рассмеялся и пригласил вампира присесть к столу.
– Я слишком долго живу на этом свете и могу видеть то, что неподвластно многим остальным из стаи.
Алистер присел на деревянный табурет и внимательнее присмотрелся к старику. Спрашивать его имя он не посмел, решив, что тот сам скажет, если посчитает нужным. Придвинув к себе чашку с ароматным напитком, он сделал глоток под внимательным взглядом Стража.
Одобрительно кивнув, каким-то своим мыслям, Табрис заговорил:
– Я знаю, что Нелли называет себя недооборотень, но это не так, – говоря все это, старик смотрел в окно. Он видел картинки прошлого, когда с девушкой приключилось несчастье. – Она чистокровный, полноценный оборотень. Она может перекидываться, но боится этого. Будучи ещё щенком, она попала в руки забредшего к нам Одиночки. Два дня он ставил над ней свои эксперименты, не давая перекинуться в человеческую форму. А когда девочку удалось спасти, стало понятно, что внутри неё что-то надломилось. Сначала она просто отказывалась перевоплощаться, а потом призналась, что не может. Она чувствует в себе свою сущность, но не в силах дать ей волю. Очень скоро её родители стали отдаляться от неё. Они стыдились дочери перед стаей. Хотя ни у кого и в мыслях не было обвинять Аннель в неспособности перекидываться. Многие пытались поговорить с её родителями, те кивали, благодарили за понимание, но оставались при своём мнении. Нелли чувствовала это и сама стала закрываться от окружающего мира. А когда её мать поняла, что у дочери есть магический потенциал, то в короткие сроки отправила в Академию Магии – подальше от себя, от семьи, от стаи.
Алистер внимательно слушал старого оборотня и пытался подавить поднимающуюся волну гнева на родителей Нелли. У него не укладывалось в голове, как можно практически отказаться от своего ребёнка, у которого возникли определенного рода проблемы со здоровьем. Это трусость.
Почувствовав настроение вампира, Табрис взглянул на него и строго произнес:
– Ты не имеешь право их осуждать. Перед тобой стоит более трудная задача, – он на мгновение замолчал и уже более дружелюбно продолжил: – Нелли не сделает ничего такого, что может навредить тебе. Она постарается задавить в себе все чувства, будет мучиться от боли, но никогда не признается, что испытывает к тебе что-то кроме дружеской симпатии. Всё это я уже видел и исход всегда один.
– Какой исход? – напрягся Альс, чувствуя, что оборотень недоговаривает что-то очень и очень важное.
– Этого я тебе сказать не могу, – покачал головой Табрис. – Что ты знаешь о понятии истинная пара? – склонив голову набок, без перехода поинтересовался он.
– Эм... мало что, – честно признался Альс. Он никогда не интересовался историей и обычаями расы оборотней – как-то не было необходимости.
– Это что-то на подобии вашей печати пары, – поднимаясь, прокряхтел Табрис. – Пойду-ка я прогуляюсь.
Алистер встал вслед за мужчиной, но тот, проходя мимо, похлопал его по плечу и усадил обратно.
– Посиди здесь, она скоро придёт.
Вампир кивнул, не вникая в смысл сказанного. В голове крутились слова старого оборотня о печати пары. Теперь ему стало ясно, откуда у него с Нелли такая связь. Почему он чувствует её эмоции. И почему испытывает дискомфорт, находясь вдали от неё. Нет, жить со всем этим можно, но не особо хочется постоянно ловить отголоски чужой тоски и примешивать к своим далеко не радужным чувствам. Это выматывает и остаётся только мечтать хоть о минуте покоя.
Всё встало на свои места. Оставался только один вопрос: Почему Аннель отвергает то, что подарила им судьба?
Как следует задуматься над этим, Алистер не успел. Повернув голову в сторону окна, он увидел, как из леса выходит Нелли в компании какого-то парня. Они шли рядом и о чём-то весело переговаривались. Но стоило им подойти немного ближе, как девушка замерла, осмотрелась, словно выискивая кого-то.
Алистер понял, что она его почувствовала, и не стал таиться. Выйдя на крыльцо, он засунул руки в карманы своих черных брюк и сжал кулаки. Всем своим видом он давал понять, что ему неприятно видеть то, свидетелем чего он стал.
Нелли приложила руку к груди и поморщилась. Всё то, что сейчас испытывал вампир, она ощутила на себе. Быстро попрощавшись с другом, она направилась к Алистеру. Остановившись в метре от него, она спросила:
– Что ты здесь делаешь? Ты один? Что-то случилось?
– Может, пройдём в дом и там поговорим?
Они прошли внутрь и следующий час, Алистер посвятил тому, что рассказывал историю его путешествия с Адеей в Империю вампиров. Нелли за все это время не вымолвила и слова. Она находилась в состоянии близком к эйфории. Впервые за последние сутки, боль, мучившая её тело и душу отступила. Выслушав вампира, Аннель не удержалась от возгласа:
– Тебя же выгонят из Академии!
– Ну и что, – спокойно ответил Альс. Он уже понял, что назад ему дороги нет, вернее есть, если он вернется в Академию сегодня вечером, а этого вампир делать не собирался. – Я не могу просто сидеть и ждать новостей. Меня разрывает изнутри от беспокойства за Адею. Я чувствую себя виноватым, что не смог уберечь её.
– О чём ты вообще говоришь? Что ты мог против... – она замахала руками пытаясь подобрать определение нечисти, с которой пришлось столкнуться Альсу, но так и не смогла, – ну ты понял.
– Не знаю, – огрызнулся вампир и заходил по комнате. – Глупо сейчас об этом говорить. Всё уже случилось, и у меня нет желания рассуждать на тему: А если бы я сделал так...
– И что дальше?
– Я хочу попытаться найти её.
– Но как? Где? Мы даже примерно не знаем, куда её могло забросить на этот раз. А если она вообще не в нашем мире, об этом ты думал?
– Я всё равно попытаюсь, – упрямо стоял на своем Алистер. Его и вправду мучило чувство вины. Если бы он не завалился спать, а продолжил путь, ничего бы этого не случилось. И, по его мнению, плохое самочувствие не служило оправданием.
Нелли скрипнула зубами и, стараясь больше не кричать, спокойно спросила:
– Зачем ты пришел ко мне?
Говорить о том, что просто банально соскучился и до ломоты в костях хотел её увидеть, Алистер благоразумно не стал, однако сказал правду пусть и не всю.
– Поставить в известность. Я не стану просить тебя идти со мной, но оставлять в неведении не хочу. Ты имеешь право знать, а я сильно сомневаюсь, что ректор рассказал бы тебе правду.
– Мне нужно всё обдумать, – устало потерев лоб, проговорила Нелли и поднялась с табурета. Попросив Алистера никуда не уходить и не открывать никому дверь, она поднялась на второй этаж и, взяв вещи, покинула дом через окно. Надеясь, что холодная вода поможет встать мыслям на место, Нелли направилась к небольшому прудику, выкопанному самим Табрисом недалеко от своего жилища. Она знала, что Альс услышал её уход, почувствовал, потому что внутри поселилась легкая тревога за неё, Нелли.
Скинув с себя рубашку, которая доходила ей до середины бедра, она собралась войти в искусственный водоём, как ощутила сильное возбуждение. Задохнувшись от нахлынувших чувств, Аннель задержала дыхание и нырнула в воду. Маленькая женская месть вампиру за то, что ослушался и пошёл вслед за ней.
***
Проведя ладошкой по шелковым простыням, Адея мысленно отметила, что ни дома, ни тем более в Академии такого белья быть не может. Следовательно, все то, что за считанные секунды пронеслось в голове – не сон, а страшная реальность.
Почему страшная?
Потому что быть по уши влюбленной в беспощадного и жестокого мужчину – это не есть предел мечтаний юной девушки. Адея даже думать не хотела, куда может завести её это глупое, безответное чувство влюбленности.
Продолжая лежать с закрытыми глазами, Аделайя начала размышлять, как так вышло, что за столь непродолжительное время, она успела взрастить в себе такую сильную привязанность к Лирену. Она не отрицала, что наследник трона пугает её. Вот только откуда в ней жила твердая уверенность, что он никогда не сможет причинить ей боли?
От всех этих размышлений у Адеи разболелась голова. Перекатившись на спину, она помассировала виски и глубоко вздохнула. Нахмурившись от ощущения постороннего внимательного взгляда, Аделайя приоткрыла один глаз и взвизгнула, увидев нависающего над ней Лирена.
На его лице не отразилось ни одной эмоции. Он всё так же продолжал с интересом рассматривать девушку в своей постели и отодвигаться не собирался. Дождавшись пока она проорётся, он тихо поинтересовался:
– Ты голодна?
А вот тут Адея потеряла дар речи. Оттолкнув от себя Рэна, она резко села и, не обращая внимания на легкое головокружение, осмотрелась. Последнее, что она хорошо запомнила, перед тем, как уснула или потеряла сознание, были стены подвального помещения. Сейчас же она находилась в уже хорошо знакомой ей комнате – спальне наследника трона.
– К-как?.. – заикаясь, спросила она и, натянув простыню до подбородка, закусила уголок.
– Что тебя удивляет?
– Как мы сюда попали?
– Чем тебя не устраивает моя кровать? Тебе больше по душе холодный камень?
Адея подальше отодвинулась от Лирена и прижала ноги к груди. Она прекрасно помнила, в каком состоянии находился Рэн. Поверить в чудодейственное свойство простого антисептика она отказывалась.
– Ты ведь... там... весь в крови... – Аделайя не могла четко сформулировать свои слова в связное предложение.
Лирен наконец-то понял, что так удивило малышку и, усмехнувшись, поднялся с постели.
– У нас хорошая регенерация, – объяснил он, стягивая с себя белую рубашку и поворачиваясь к девушке спиной. Кожа была лишь слегка покрасневшая, как при солнечном ожоге – никаких глубоких ран или рубцов.
– Значит, это был не сон? – случайно озвучила свою мысль Адея и закусила кончик ноготка, о чем-то натужно размышляя.
– Смотря, что ты имеешь в виду.
Густо покраснев, девушка начала открывать и закрывать рот пытаясь найти достойный ответ.
– Судя по твоей реакции, то, что ты сейчас прокручиваешь у себя в голове, было точно сном, ибо я на такие подвиги не способен.
– Откуда ты знаешь, о чём я думаю?! – воскликнула Адея и вскочила на ноги. Правда плохое самочувствие сразу дало о себе знать: ее немного повело и чтобы не упасть с кровати на пол, она медленно присела на колени.
– У тебя всё на лице написано, – спокойно выдал Лирен, надевая рубашку. – Я тебе уже говорил, что на романтического героя не тяну, так что не стоит ждать от меня каких-то проявлений чувств в свою сторону. На твоём месте я бы забыл всё, что выдало твоё подсознание.
– Больно надо, – фыркнула Адея и, подложив под спину подушку, удобнее устроилась в кровати. – Тебя наказали из-за меня?
– Это тебя не касается, – жестко ответил Рэн.
Стук в дверь остановил Аделайю от очередного вопроса. Напрягшись всем телом, она со страхом наблюдала, как деревянное полотно приоткрывается и в комнату входит... Ниран.
Облегченно выдохнув, она позволила выползти на лицо радостной улыбке.
– Ты вовремя, – не поздоровавшись с братом, сказал Лирен. – Посиди с ней, мне нужно переговорить с отцом.
– Хорошо, – согласно кивнул Нир и тепло улыбнулся слегка бледной девушке.
Рэн ушел, а Ниран пододвинул к кровати глубокое кресло и, удобно устроившись в нём, поинтересовался:
– Как ты себя чувствуешь?
Адея понимала, что ответы на свои вопросы она сможет получить только у Нира, потому не стала терять времени и перешла в наступление:
– Лирена наказали потому, что он меня спас?
Нир слегка удивился напору и пару секунд обдумывал свой ответ, после чего произнес:
– Он осквернил Святое для скэдов место, за что и понес наказание.
– Это жестоко, – боясь обидеть Нирана, нахмурившись, пробормотала Адея.
– Таковы наши законы и порядки.
– Но зачем он это сделал? Разве у вас нет лекарей?
– Тебе был не в силах помочь ни один лекарь. Слишком сильны, оказались повреждения, ты умирала, а озеро – вдохнуло в тебя новую жизнь, залечило порезы и срастило переломы.
– Тогда почему я себя так плохо чувствую? Эта постоянная слабость.
– Ты человек, – просто объяснил Нир. – Для твоего организма столь быстрое выздоровление – это не нормально. Ещё примерно неделю ты будешь чувствовать себя подобным образом, а потом уже сможешь подумать о возвращении домой.
– То есть ты хочешь сказать, что семь дней я буду здесь?
– Да.
Односложный прямой и твердый ответ, который выбил почву из-под ног Адеи. Если бы она не лежала в кровати, то однозначно бы осела на пол. Внутри всё сжалось от страха за свою жизнь. Сердце, отбивая барабанную дробь, приготовилось выпрыгивать из груди. А потом в голове возник образ Лирена и паника начала отступать. И снова эта уверенность, что этот мужчина сможет и будет её защищать.
Пару раз, глубоко вдохнув и выдохнув, Адея вымученно и нервно улыбнулась.
– Можно я не буду врать, что рада погостить у вас? – постаралась она пошутить. Вышло неудачно, но Ниран прекрасно понял её состояние.
– Это будет тяжелое время для всех нас, – подвел не совсем веселый итог этой беседы скэд и резко сменил тему: – Расскажи мне о себе.
"Не стоит так слепо доверять незнакомцам".
Почему сейчас Адея вспомнила совет Лирена данный ей на балу в Академии, она понять не могла. Но приняла этот как своеобразный знак свыше, поэтому начала рассказывать Ниру о себе совершенно сухие факты: сколько лет, где родилась, с кем дружит. Оказывается, тянуть время это не так легко, как об этом говорят. Постоянно бросая взгляды на дверь, Адея ждала прихода Рэна. Пусть с ним было не так легко как с Нираном, зато спокойнее.
Переговорив с Правителем, Лирен возвращался в свои покои. Он уже собирался войти в комнату, как услышал задорный смех брата – это заставило его замереть на месте. Чистый, нежный голос Адеи вещал о каком-то её приключении с друзьями в стенах Академии Магии.
Рэн доверял брату, полагался на него во многих делах. Он знал, что Нир не предаст, не воткнёт нож в спину, исполнит любой его приказ или просьбу. Вот только Адея... Лирен опасался, что эта девушка может стать причиной раздора между ним и братом. С чего вдруг эти мысли прочно обосновались у него в голове, Рэн задумываться не стал, отложив решение этого вопроса на более удачное для рассуждений время.
Толкнув дверь, он вошел в комнату. Внутреннее напряжение спало, стоило ему увидеть, что Адея цела и невредима.
– Мне не нужна сейчас война с людьми, – прошептал он.
Вот так Лирен объяснил для себя причину собственного беспокойства. Он сам поверил в то, в чём некогда пытался убедить отца.
***
Солнце клонилось к закату. Уставшие за день лучи освещали узкую сухую тропинку, по которой шли Алистер и Аннель, с каждым шагом всё дальше и дальше удаляясь от поселения оборотней. Отойдя на приличное расстояние от деревни, вампир признался:
– У нас есть небольшая проблема.
Аннель остановилась и, повернувшись к серьезному вампиру, вопросительно на него посмотрела.
– Я не ел, так что нужно найти какое-нибудь поселение и... в общем дальше я сам разберусь.
Вампиры никогда не берут кровь у людей без их на то разрешения. Человеческие девушки очень падки на красоту нелюдей, и клыкастики этим иногда пользуются. Все остаются в выигрыше – ночь любви в обмен на кровь. Нелли знала об этом и, представив, как Алистер обнимает кого-то, а не её, совсем загрустила.
Альс тоже не чувствовал подъема в настроении, потому что понимал какие мысли в голове его подруги. И одно то, что Нелли думает об этом, его раздражало.
– Хорошо, – кивнула девушка-оборотень и, развернувшись, снова зашагала по дороге. Пройдя пару миль, Нелли предложила: – Давай остановимся в маленькой деревне близ города, а потом уже через телепорт уйдем к эльфам.
