Текст книги "Пророчество Богов (СИ)"
Автор книги: Екатерина Зиновьева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)
– Д-да, – кивнула Адея и густо покраснела. Видимо вспомнилась первая и единственная ночь, проведенная ей в объятиях наследника трона.
– Прости, но позволь усомниться, – рассмеялась Богиня. – То, что произошло между вами это вполне закономерно и ожидаемо. Да, возможно, он был сдержан, но не нежен.
– Неправда! – снова закричала Адея, размазывая по лицу злые слёзы. – Я знаю, что и для него то, что произошло, было чем-то необычным. Он нервничал. Я чувствовала, как сильно и быстро билось его сердце. Ощущала, как подрагивают его пальцы, когда он прикасался ко мне. Да как мне Вам доказать, что Лирен лучше, чем кажется?
– А ты считаешь, что мне это нужно?
– Это нужно мне!
Амаре деланно задумчиво потёрла подбородок и нехотя проговорила:
– Есть одно заклинание, но... – она сморщила аккуратный носик, – нет, пожалуй, лучше не надо. Скажем, я тебе поверила на слово. – Амаре понимала, что должна быть великодушной – Богиня как-никак. – Давай не будем заходить настолько далеко, потому что я не уверена, что ты сможешь довершить дело до конца.
Если расчёт оказался верен, то малышка Аделайя не задумываясь, согласится на всё, что поможет ей обелить любимого.
– Смогу, – четко сказала она, шмыгнув носом. – Что мне нужно сделать?
– Для начала клятва, – тоном искусителя промурлыкала она и как только Аделайя Маркус Грильо произнесла заветное "Клянусь", продолжила: – Есть одно заклинание... – Амаре замолчала, с интересом смотря на Адею, – которое не требует умения владения магией. Его нужно просто прочитать.
– И что? Что это даст?
– Скажем так: это поможет мне увидеть настоящего Лирена, его чувства и эмоции, если таковые имеются. – Богиня Любви уловила на лице человечки сомнение. – Если вдруг ты сейчас откажешься, то я буду вынуждена взять плату, – наигранно печально предупредила она, отрезая пути к отступлению. – Клятва есть клятва, и даже я не вправе нарушать порядок.
Аделайя нервно кивнула и закусила губу.
Креатор! Как же просто играть с чувствами юных особ. Когда им говоришь "Борись", то они распускают слюни. Но стоит заикнуться, что избранник не так хорош, как они его представляют, так эти девочки готовы танцевать босиком по раскалённым углям, доказывая обратное. В силу своего возраста они не умеют быстро просчитывать ситуацию и как следствие не успевают понять, что попали в хитро расставленные сети. Скэд был прав, говоря, что эмоции – это слабость. Недаром он давно заглушил в себе всё человеческое.
– И что за плата? – настороженно поинтересовалась Адея и шумно сглотнула.
– Жертва, – безразлично пожала плечами Амаре, на секунду показывая своё истинное отношение к тому, на что подбила Аделайю. – Обычно это жертвоприношение, но в твоем случае я сделаю исключение. Тот, кого я возьму в уплату долга, ничего не почувствует – он умрёт быстро.
– Умрет?..
– Это уже детали, – успокаивающе похлопав шокированную человечку по плечу, Амаре ласково улыбнулась. – Ведь ты не собираешься нарушать клятву?
– Н-нет, – закачала головой Аделайя, а Богиня Любви не на шутку испугалась, что та оторвётся от столь энергичного мотания.
– Вот и отлично! – Амаре позволила себе довольный смешок и с пылающим огнём в глазах сказала: – Тогда слушай, что тебе нужно сделать...
Глава 14
– Даже у меня бы не получилось так ловко связать человечку клятвой.
– Мне кажется, что Творец ошибся, нарекая Амаре Богиней Любви.
(Белюм и Мортем)
Уже с неделю маги Лимеса маленькими группами покидали Таализ. Если пришли в город они все сразу, то уходить дружной толпой не стали чисто из соображений безопасности. Большую группу людей проще заметить и как следствие – уничтожить.
Нового вида нежить всё чаще совершала набеги на малонаселённые деревеньки, где, по сути, жили-то одни старики и старухи. Это молодые стремятся в город, а люди в годах находят своё удовлетворение, копаясь в земле, взращивая различные овощи, часть которых потом можно будет продать на городской площади и заново закупить семян и саженцев.
Горожане старались не покидать стен города без особой надобности. Все были оповещены о действиях Одиночек и их экспериментах.
Из Империи клыкастых пришёл официальный запрос с просьбой освободить всех адептов-вампиров от воинской обязанности. Потому что именно представители их расы подверглись массовому исчезновению.
Маркус Грильо долго спорил с Королём на эту тему и всё же смог уговорить его сделать исключение для трех сотен адептов Академии. Остальные вампиры, которые по каким-то причинам избрали своим домом Таализ, его мало волновали. Главное – его "дети" в безопасности. Городских же жителей по мере сил и возможностей защищает ковен магов.
Победив в этом споре, Грильо проиграл в следующем. Как один из сильнейших Архимагов, он хотел самолично участвовать в поиске логова Одиночек, но Король отказал своему ближайшему советнику в этой просьбе. Он не сказал об этом в открытую, но ректору Академии Магии стало сразу ясно, что Вашество просто-напросто боится и не готов разбрасываться ценными кадрами.
Грильо никак не выразил своего недовольства, но вопреки приказу Короля собрал небольшой отряд из своих преподавателей и отправил в путешествие по ближайшим деревням и сёлам. В города им приказано было не соваться, а вот проверить адептов Академии и их наставников – следовало обязательно.
Возглавляла этот отряд, – кто бы сомневался, – Викельрия. Она, как Верховная Ведьма, хоть и подчинялась приказам Высочества, но это было больше на бумаге, чем в жизни. У неё на всё и всегда имелось своё мнение. Оспаривать или менять планы Ведьмы не рисковал даже Король.
Уже через два дня от начала похода, их группе удалось нарваться на питомцев Одиночек. Безумные, озлобленные, голодные, без какого-либо запаха, что не позволяло назвать "Это" нежитью. От нежити за версту несет гнилью, а от этих совсем ничем не пахнет. Если бы не леденящий душу вой, которым сопровождалось приближение этих особей, то неизвестно чем бы закончилось столкновение, не ожидающих нападения дремлющих магов и модифицированных вампиров.
В этой маленькой войне, развернувшейся у подножия гор, одержали победу маги Таализа. Рваные раны, нанесённые острыми когтями, болели жутко. Утром стало понятно, что даже хорошая дезинфекция не спасла от сильного нагноения. Легкие царапины и те гноились, что уж говорить о более серьезных порезах. Как не крути, а нужна была помощь квалифицированного лекаря, на крайний случай подошел бы и деревенский знахарь, но до ближайшего поселения было пять часов пути, а ещё большее промедление, грозило ухудшением состояния покалеченного преподавательского состава. Телепортироваться напрямую – Викельрия не рискнула, ведь и там сейчас могло быть небезопасно, да и поставленной перед ними задачи, – проверить всё на своём пути, – никто не отменял.
Перебросив пострадавших в Академию, Верховная Ведьма осталась в компании Тииль Кордата и Магистра истории магии, старого оборотня Маджикая.
Обо всех происшествиях Аделайя Маркус Грильо знала, но её это не особо трогало. Сосредоточиться на проблемах, не касающихся лично её, оказалось трудно. Все мысли занимала ушлая Богиня Любви, Лирен и странное заклинание, читая которое можно сломать язык.
Уже на следующий день, после общения с Амаре, Адея поняла, как сглупила, согласившись кому-то что-то доказывать. Ну, вот зачем ей это надо? Она вернулась в привычное русло жизни, оставалось только забыть несносного скэда и всё наладилось бы. Как же не вовремя явилась эта Богиня. И ведь выбрала такой момент, когда Адею с натяжкой можно было назвать адекватной. Это подло.
Что она там должна сделать?.. Точно! Выучить заклинание и прочитать его в непосредственной близости от Лирена. Вот только почему? Почему оно не может воздействовать на расстоянии? Что за глупые условия? Пф,... а ещё слова Богов, называется. Очень сильно Адею смущал факт отсутствия последней страницы, которая вроде как подразумевала продолжение написанного. Где она? О чём в ней говорится? Стоит ли начинать переживать? Вот же... Где эта Богиня, когда она так нужна?! Если тогда у Адеи не возникло вопросов, то сейчас их имелось в избытке.
Догадываясь, что вряд ли скоро свидится с Божественной интриганкой, Адея приняла решение просто плыть по течению – будь, что будет. Мысль о том, чтобы забыть о разговоре с Богиней, Аделайя не допускала, потому что боялась последствий, которые ей пообещала Амаре.
И ведь кому расскажи, что к тебе являлась Богиня Любви – не поверят. Ну, может только отец и бабушка косо не посмотрят. Верховной Ведьме по статусу положено время от времени общаться с Богами, как Высшего Мира, так и Нижнего, а отец... Адея надеялась, что он просто поверит словам дочери, а не сочтет её обезумевшей. Живя в магическом мире, она всё равно была далека от всего, что касалось магии.
Наметив в голове несколько пунктов плана действий, Аделайя собрала свои немногочисленные вещи и покинула Академию. В стенах родного дома дышится легче, да и учить оказалось проще.
Родительница была безумно рада, узнав, что дочь не попадает под статус военнообязанной. А что, толку от неё, как от боевой единицы – ноль, следовательно, посылать на защиту мирного населения – дело бестолковое и больше хлопотное. От переполнявших её эмоций она целыми кудахтала вокруг Адеи, чем порядком утомляла. Аделайя могла представить, что чувствует мать, поэтому особого неудовольствия и раздражения не показывала. Всё свое свободное время она проводила у себя в комнате с тонюсенькой книжкой в руках. К концу дня язык завязывался в узел от заковыристых длинных выражений, но Аделайя не прекращала попытки вызубрить рукописный текст.
За этим занятием Адея и провела остаток недели, а потом...
Проснувшись среди ночи от непонятной тревоги, Аделайя резко села в кровати и осмотрела комнату. Все, как и всегда, ничего нового, никого постороннего. В доме полнейшая тишина. Тогда почему так сильно и быстро бьется сердце?
Розовое свечение в районе грудной клетки напомнило Адее о телепортационном кристалле, что выдала Богиня, перед тем как исчезнуть и вернуть незадачливую магичку в страшную реальность. А реальность оказалась такова, что всё произошедшее не сон.
Как предупреждала Амаре, кристаллу нужно время, чтобы зарядиться от своего носителя, и будет лучше держать безделушку ближе к телу, так процесс пойдёт быстрее.
– И что теперь? – рассматривая ярко-розовый кристалл, спросила она саму себя. Сонный мозг никак не хотел подкидывать разумных идей, зато глупых – сотня, любая на выбор.
Так ничего пока и не решив, Адея поднялась с кровати и, осторожно ступая по скрипящим деревянным половицам, добралась до шкафа. Надев плотные черные брюки и такого же цвета кофту, она сложила в сумку несколько комплектов нижнего белья и сменной одежды. Выполнив основную поставленную перед собой задачу, она присела на стул и обняла себя руками. Адея не обманывалась на свой счёт, она ещё не готова к встрече с Лиреном. Не потому что не выучила заклинание, а просто морально не созрела снова увидеть холодного и надменного наследника трона.
И всё же... Боги, как же Адея ненавидела свою память. Слова Рэна о доме громко звучали в голове, и только это останавливало от бегства к отцу с выплёскиванием на него своих проблем.
"Где ты можешь притвориться, что всё, что происходит вокруг, тебя совершенно не касается. Где ты можешь переложить решение всех проблем на плечи Архимага – отца и бабки – Верховной Ведьмы"
Да! Да! Да! Именно так она и хотела поступить, но пресловутый скэд и тут умудрился всё испортить. Провидец, демонов. Лучше бы им вообще нигде и никогда было не пересекаться. Жизнь однозначно казалась бы проще.
Оправдывать себя и винить Рэна Адея могла ещё долго, но постаралась взять себя в руки и трезво оценить ситуацию.
Тупо сидеть и чего-то ждать, по меньшей мере, глупо, но... бездумно действовать – глупо вдвойне.
Пододвинув поближе листок пергамента и перо с чернильницей, Адея собралась оставить коротенькое письмо матери.
– Мда-а-а, – спустя минуту протянула она, так и не решив с чего начать.
"Мама, не волнуйся, со мной всё будет хорошо, я скоро вернусь".
Перечитав несколько раз сухие строки, Аделайя скомкала листок и бросила его на пол со словами:
– Даже я в этом сомневаюсь.
Следующие пару страниц, она выкидывала потому, что ничего кроме клякс, оставить не успела. В итоге, Адея написала всего два слова: "Скоро буду".
После этого, аккуратно сложив всё на столе, она взяла книгу с заклинанием, сумку с одеждой, скудные запасы карманных денег, полученных от родителей, и вышла в центр комнаты, зажав в ладошке телепортационный кристалл. Рассчитывать, что её в первое же перемещение выбросит на территории скэдов, Адея не стала. Честно сказать – она этого не особо хотела.
Теорию активации кристаллов Аделайя знала, но как это работает на практике, представления не имела.
– Хм, представить место, куда хочу попасть, создать один направляющий вектор и... – Адея зажмурилась, – ... ничего, – разочарованно выдохнула она, открывая глаза.
Бросив сумку на пол и усевшись поверх неё, Аделайя подпёрла руками подбородок и начала детально вспоминать подземное озеро, которое показал Лирен. Поистине волшебное место, куда бы она с удовольствием вернулась, и провела пару деньков, купаясь в кристально чистой голубой воде. Одно обидно – там её быстро найдёт отец. Архимагу Грильо не составит большого труда определить местонахождение дочери. Это лишь дело времени.
Адея снова протяжно вздохнула, досадуя, что в отцовском кабинете нет амулетов, скрывающих ауру. Ведь именно по ней станут искать в первую очередь. Этого добра полно в Академии, но не идти же туда среди ночи. Можно, конечно, попытаться незаметно проникнуть в учебное заведение, но до него ещё надо дойти. А сталкиваться на улице с бредущими домой пьяными завсегдатаями кабаков, желания не возникало.
Вдруг, тело окатила горячая волна воздуха. Адея подавила испуганный вскрик и едва успела подхватить брошенную на пол книгу с заклинанием, как всё вокруг поглотила обжигающая своим прикосновением тьма.
Прохладный свежий воздух омыл легкие, позволяя свободно вздохнуть.
В той же позе, что сидела у себя в комнате Аделайя осмотрелась вокруг и обомлела.
– Лучше бы я осталась дома.
***
Как нормальный человек должен себя вести, оказавшись в самом эпицентре массового побоища?
Вот и Адея не знала, поэтому – закрыв голову руками и спрятав лицо между колен, тихо поскуливала, в то время как где-то рядом раздавались крики, стоны, звон стали о сталь.
Видимо Аделайе удалось слиться с землей, потому что на неё ровным счётом никто не обращал внимания. Но везение не продлилось долго.
– Что за...? – высказался длинноволосый дроу, который имел счастье споткнуться о напоминающий небольшой валун Адею. – Опять ты? – воскликнул он, уходя от удара клинка в грудь и попутно осматриваясь по сторонам. – Одна? – наконец, изволил спросить он и, получив утвердительный кивок, поднял адептку Академии Магии, дочь ректора Грильо, за шкирку. – Бежим! – прокричал Тёмный и схватил вещи перепуганной девчонки. Он устремился в сторону леса, ловко лавируя между своими сородичами и стараясь не попадать под обстрел арбалетных болтов.
Аделайя едва не взвыла, оказываясь снова меж высоких деревьев, скрывающих своими кронами пусть и тёмное, но всё же – небо.
Оказалось, убежали они не так далеко, как показалось на первый взгляд. С трудом переведя дыхание, Адея обернулась и посмотрела на поляну, где разворачивалось кровопролитное действо.
– Что здесь происходит? – хриплым голосом спросила она, согнувшись пополам и упираясь руками в колени.
– Это тебя не касается, – жестко и, видимо, ни капельки не устав, отрезал знакомый дроу.
– Я на это надеюсь, – истерично усмехнулась Адея, выпрямляясь. Быстро нащупав кристалл под рубашкой, она извлекла его из-под одежды. Разочарованный стон присоединился к звукам того, что происходило в нескольких десятках шагов от неё. Заряд оказался слишком мал для ещё одного перемещения, то есть – надо ждать. Вот только сколько: час, день, неделю?..
Пока Адея размышляла, дроу внимательно рассматривал её и даже не думал этого скрывать. От прямого взгляда стало неуютно и немного страшно.
Вдруг, ни с того ни с сего, он представился:
– Каэль.
Аделайя не стала озвучивать вслух, что имя-то ей, собственно говоря, ни к чему, потому что в компании Темного эльфа она не нуждается. Она сейчас спрячется где-нибудь, дождётся, пока зарядится телепортационный кристалл и тихо свалит отсюда. Все гениальное – просто.
Или Адея размышляла вслух, или у неё всё это читалось по лицу, но Темный отрицательно покачал головой и предупредил:
– Здесь сейчас очень опасно. По большому счёту мне всё равно, что с тобой будет, но не советую отходить от меня дальше, чем на расстояние вытянутой руки.
Аделайя скептически фыркнула и в следующую секунду вскрикнула от боли в спине, да и вообще во всем теле и внутренних органах.
– Совсем с ума сошёл? – на выдохе спросила она, сползая по стволу дерева на землю и смотря во все глаза, на спокойного дроу. Адея никак не ожидала, что эта вроде как взрослая особь мужского пола толкнёт её в грудь. Наверняка ещё и синяки останутся от огромных ручищ.
Каэль мотнул головой в сторону, указывая на торчащий из дерева болт.
– Оу... – смутилась Адея, которая и не слышала, как эта штука просвистела мимо неё. – Однако, ты умеешь уговаривать, – хохотнула она. – Я на время останусь с тобой.
Дроу безразлично пожал плечами и, развернувшись, пошёл вглубь леса. Спрашивать куда они направляются, Адея не решилась, все равно скоро узнает.
Как и ожидалось, Каэль привёл её в подземелья. С последнего раза, как она здесь побывала, ничего не изменилось. Хотя откуда ей знать, всё, что Адея тогда смогла увидеть – это каменные стены. И почему она не переместилась куда-нибудь в более живописное место? Там где тихо, мирно, спокойно. Где над головой безоблачное небо и светит яркое солнце. Эх, мечты, мечты.
– Останься здесь, – скомандовал Каэль, заведя Адею в хорошо освещенную комнату. Минимум мебели, максимум ненужного пространства.
Лежанка в углу, стол, табурет и небольшой шкаф – это всё, что присутствовало в помещении. В Академии Адея жила в аналогично обставленной комнате, но там чувствовался уют, а тут только холод стен. Да ещё запах сырости и чего-то едкого, что раздражало обонятельные рецепторы в носу, отчего Аделайя постоянно морщилась.
– А ты куда?
Дроу так и замер, услышав вопрос. Резко развернувшись, он удивлённо вздернул брови.
Адея попереминалась с ноги на ногу и решилась поднять глаза на Тёмного. Вот не надо так смотреть! Ничего лишнего она не спросила, просто поинтересовалась, как бы, между прочим.
– Я не обязан отвечать на твои вопросы, – как и в первый раз и даже тем же тоном выплюнул строгий ушастый эльф. Собрав на затылке свои длинные белые волосы, он перетянул их верёвкой и повторил сквозь зубы: – Сиди здесь.
Тёмный ушёл, а Адея недолго думая нырнула под лежанку и сдернула подобие простыни, чтоб закрыться от посторонних глаз. Прятаться в комнате, где нет дверей – дело проблематичное, а так есть хоть маленькая возможность, что её никто не заметит и пройдёт мимо.
И снова размышления, теперь уже на тему: Как выбраться от дроу живой?
Адея понимала, что всё происходящее ни в коей мере её лично не касалось, но попадать под раздачу не особо хотелось. В такой неразберихе никто не станет выяснять, как она сюда попала и чьей дочерью является.
Заслышав топот ног, Аделайя замерла и даже перестала дышать, боясь выдать себя.
– Пусто!
– Здесь тоже.
Голоса начали удаляться и только тогда, Адея смогла перевести дыхание. Прижимая к груди книженцию, она снова достала кристалл и посмотрела на заряд. Свечение стало ярче, но этого было недостаточно для "прыжка". Про себя помянув Мортема и всю его родню, она придвинулась ближе к стене и подложила под голову сумку с вещами.
– Отдыхать, так с пользой, – прошептала Адея и открыла уже опостылевший текст заклинания.
Время тянулось долго. Руки, ноги, всё тело целиком начало затекать от неудобной позы, но выбирать не приходилось. Каждый раз, слыша шаги или голоса, Аделайя едва не теряла сознание от страха. Ей казалось, что ещё чуть-чуть и её обязательно заметят и тогда... Про плачевные последствия даже думать не хотелось.
Каэль так и не появлялся – это пугало. Но ведь не бросил же он её? Или бросил?
Решив полежать ещё немного, а потом выползти и провести хоть на какую-то разведку, Адея снова уперлась взглядом в написанные строки. Отметив, что мозг работает не на чтение, а на анализ ситуации, она тяжело вздохнула и отложила книгу в сторону.
– Демон!
Вздрогнув от неожиданности, Аделайя в следующее мгновение расплылась в улыбке и начала вылезать из своего убежища. Голос злого Каэля она не спутает не с чьим другим. Ох, от порыва чувств она чуть не бросилась с объятиями ему на шею.
– Почему ты так долго?
– Так получилось, – уклончиво ответил он. – Где твои вещи? – спросил дроу, выглянув в коридор и проверив, нет ли кого постороннего.
Аделайя достала из-под лежанки сумку и запихнула внутрь книгу с заклинаниями, чтобы та не потерялась. Перебросив широкую лямку через плечо, она подошла к Каэлю и поднырнула под его рукой.
– Куда идём? – не рассчитывая на ответ, поинтересовалась Адея.
– Ты странно реагируешь на всё здесь происходящее, – невпопад заметил Каэль. – У тебя есть чувство самосохранения?
– Оно умерло в страшных муках, – усмехнулась она и зашипела от боли. Ладонь неприятно засаднило – и это ещё мягко сказано. В тусклом свете Адея рассмотрела в стене россыпь стеклянных осколков разной величины.
– А, да, забыл предупредить, – не оборачиваясь, спохватился Каэль, – ни к чему не прикасайся.
– Очень своевременно, – недовольно буркнула Аделайя, сложив руки на груди. Её поразило насколько изощрены в своих ловушках дроу.
Адея ничем не выдала своего замешательства, когда Тёмный вывел её на улицу. Ещё неизвестно, где сейчас было безопаснее. Предрассветное солнце радовало глаз; свежий воздух, ещё наполненный ночной прохладой буквально врывался в лёгкие. Единственно, что омрачало, так это запах крови. Он всё ещё не пропал и служил красочным напоминанием о развернувшемся неподалёку от входа в подземелье побоище.
– И всё же, что у вас тут происходит?
– Маленький переворот.
– Эм... а как-нибудь по-другому это провернуть было нельзя?
– О чём ты? – Удержав толстую ветку и, пропустив Адею вперед, Каэль остановился.
– Ну не убивать друг друга... – начала было Аделайя, но так и не договорила.
А что тут удивительного? Если люди убивают людей, то почему бы и дроу не убивать дроу. Твёрдое убеждение, что только человеческая раса не ценит жизнь себе подобных – лопнула как мыльный пузырь.
– Прости, не моё это дело, – смущенно проговорила Адея, почесав лоб.
Едва уловимое для человеческого глаза движение подтолкнуло её ближе к дроу. Тёмный недоуменно вздёрнул брови и попытался отстранить от себя человеческую девчонку. Аделайя не поддалась и вцепилась руками в его распахнутую на груди рубашку. Наверное, больше почувствовав опасность, нежели увидев, Адея со всей силы дернула Каэля на себя.
– Ну, ты и тяжелый, – прокряхтела она, пытаясь спихнуть с себя дроу.
Видимо, Каэлю удалось быстро оценить ситуацию, так же как и тот факт, что Аделайя Маркус Грильо спасла его жизнь. Обхватив её руками, он перекатился в заросли шипастого кустарника и, нависая сверху, приложил палец к губам, призывая к молчанию.
Очень скоро в поле зрения появились чьи-то ноги обутые в высокие серые сапоги. Не мешкая ни секунды, Каэль сделал подсечку и когда незадачливый стрелок повалился на спину, дроу выпрыгнул из кустов и свернул тому шею.
Как же это страшно, когда на тебя смотрят некогда живые глаза. Видеть отражение ужаса застывшего в них в последнее мгновение жизни и осознавать, что косвенно стала тому виной. Взгляд не обвиняет, не осуждает, он вообще больше ничего не выражает.
Продолжая смотреть в потухшие глаза, Адея нащупала под рубашкой кристалл и как заведенная начала повторять одну и ту же фразу:
– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.
Тело окатила уже знакомая горячая волна. Кто бы знал, как Аделайя обрадовалась, ощутив, как тело и лёгкие обжигает, будто раскалённой лавой. Дискомфорт? Боги, о чём вы?! Облегчение!
***
– Мамочка-а, – простонала Адея приложившись затылком обо что-то твёрдое, – что ж так не везёт-то? Почему не мягкая перина?
Не открывая глаз, Аделайя прислушалась к тому, что окружало вокруг. Методичный стук, который отдавался пульсирующей болью в голове; грубые громкие голоса и добродушный смех.
Мысленно отметив, что вроде всё не так плохо Адея ощупала руками пол вокруг себя и, не наткнувшись на что-либо острое или липкое, облегчённо выдохнула. Осторожно, не делая резких движений, она привела тело в вертикальное положение. Перед глазами всё плыло, а прыгающие чёрные точки мешали рассмотреть место, куда на этот раз её занесло. Строя различные рожицы Адея пыталась сфокусироваться на постоянно уплывающей противоположной стене.
– Хых, кто это тут у нас?
Перед лицом появилось что-то говорящее и до жути волосатое. Аделайя быстро бросила попытки задержать взгляд на чём-то одном, потому что здоровущее, мохнатое, вроде как человекообразное существо обхватило её голову и приблизило к своему лицу, заинтересованно рассматривая со всех сторон.
Боги, у неё и без этих манипуляций всё ходуном ходит.
– Девка! – хохотнул грубый мужской голос куда-то в сторону, пока Адея пыталась что-то произнести. – Ты как сюда пробралась-то, убогая? – это уже обращались к ней.
Адея проглотила оскорбление, потому что прекрасно представляла, как сейчас выглядит: сидит, шатается и не может связно произнести и пары слов. В горле пересохло, а язык к нёбу прилип.
– Эх, – слишком уж горестный вздох, – что с тобой делать-то?
– А... бэ... – ещё раз попыталась оформить, скачущие мысли вслух Адея. Потерпев неудачу, она махнула рукой и решила, что для неё сейчас самое лучшее потерять сознание. Повалившись на бок, она предоставила свою жизнь в лапы-руки того, кого так и не смогла рассмотреть. А что оставалось делать? Бежать она всё равно не может, так же как и говорить. Да и людям-нелюдям надо доверять. С последним Адея поспорила бы, но решила, что время сейчас не подходящее.
– Эй-эй, девка, ты чего? – Адея уже мирно лежала на полу и старалась спокойно дышать, дабы не выдать своего волнения. – Озлоск, тащи свой толстый зад сюда! – гаркнул практически над самым ухом грубым голосом.
– Что надо? – спустя несколько минут спросили ещё менее приятным тембром.
– Помоги давай. Видишь, девке, плохо.
– Хых...
Адею подхватили под руки и куда-то поволокли.
Приоткрыв глаза и упёршись взглядом в пол, Аделайя зацепила краем глаза две пары ног по разные стороны. Довольно маленький размер обуви наводил на мысль, что их обладатели низкорослые. А ростом не может похвастаться только одна раса – гномы. Если это так, то она сейчас может быть где угодно: близ Империи вампиров или Лимеса, где так же тянутся шахты подгорного народа. Хорошего – мало, но хоть так, чем переворот у дроу.
– Ох ты, – хором выдохнули бородачи, стоило Адее полностью расслабиться.
– У неё мышцы сводит что ли?
– Тащи уже, – последовал натужный ответ. – Отнесём её к Триам, пусть разбирается.
Адея надеялась, что её вынесут на поверхность, но нет, бородачи продолжали петлять в сети лабиринтов. Повсюду стояли гружёные разноцветными камнями вагонетки. Их блеск слепил и вынуждал держать глаза закрытыми, а ведь так хотелось подсмотреть, особенно на кристаллы сильберия – самый ценный минерал этого мира, особенно для людей, не владеющих магией.
Мало кому удавалось понаблюдать за работой низкорослого народа. Да и точные координаты их места работы были хорошо засекречены. Сеть тоннелей тянулась на многие мили под землей. Любую делегацию, будь то официальный визит или дружеский, принимали на верхнем ярусе. Редкий гость получал разрешение спуститься на второй или третий уровень, а уж о том, что ниже – и говорить не стоит.
Гномы, наверное, единственная раса, что не особо ратуют магические штучки. Они предпочитают всё делать своими руками: как работать, так и создавать условия для работы. Надо копать – копают, нужен свет – понатыкают в стены тысячи факелов или же протянут мили проводов, где в роли осветительного элемента будет кристалл сильберий. Дорогое удовольствие, но для себя не жалко – добудут ещё.
Однако, есть и свои минусы у этого народа: ударно поработал, от души отдохнул. Шумные, громогласные, порой чересчур обидчивые – чудная характеристика, которая держит хозяев таверн, где балагурят гномы, в постоянном тонусе.
– Триам, открывай! – Бородач ударил с ноги по деревянной двери.
По другую сторону послышались частые торопливые шаги и недовольный женский голос.
– Чего орёшь, облезлый?
На пороге возникла невысокая крепкая женщина. Слава Богам без растительности на лице, но с шикарными бакенбардами. Сведённые к переносице брови смогла рассмотреть даже Адея своим рассредоточенным зрением.
Приложив усилия, чтобы удержать голову в чуть поднятом положении Аделайя вытянула губы трубочкой и произнесла:
– У-у-у...
Несмотря на немалый вес и низкий рост Триам шустро отпрыгнула от входа и, прижав пухлые руки к груди, поинтересовалась:
– Чего это с ней? Дурная что ли? Вы на кой ляд её ко мне притащили?
– А чего нам оставалось делать-то? Не в шахте же бросать. – Мужчины протиснулись внутрь комнаты и, оттеснив стоящую на пути Триам, прошли к низкой кровати. Когда тело Адеи было уложено на теплое тканое покрывало, она попыталась приподняться на локтях и извиниться за вторжение. Но и эта попытка внятно изъясниться не удалась. Осознание собственной немощности бесило, отчего на глаза наворачивались злые слёзы.
– Ладно, – выдала немного погодя Триам, – оставляйте. Посмотрю, что с ней и чем могу помочь.
Бородачи споро покинули комнатенку, тихо прикрыв за собой дверь.
За перемещениями Триам Адея следила по шарканью ног. Гномка носилась туда-сюда, причитая себе под нос. Вслушиваться в тихий бубнёж не было ни сил, ни желания, поэтому – Аделайя закрыла рукой глаза от раздражающего света и постаралась на время отключиться от действительности.
