Текст книги "Пророчество Богов (СИ)"

Автор книги: Екатерина Зиновьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

   Отбросив все посторонние мысли Адея подалась немного вперёд.

   – Не спрашивай меня, что движет наследником трона, – предупредил скэд. – Я даже думать об этом не хочу, – жёстко выплюнул он и сжал в кулак лежащую на столе руку. – Ты не представляешь, что сделает Правитель, если узнает об этом.

   Адею окатила ледяная волна страха, а потом резко бросило в жар. Сердце стучало через раз и от этого становилось больно в области груди. О чём вообще думает Рэн? Что им руководит? Он издевается? Лирен сам дал прекрасно понять, что ему всё равно, что с ней будет: так к чему эта забота?

   – Точно! – воскликнула Аделайя, вскакивая со своего места. – Он больной! – Она кивнула в подтверждение своих слов и залпом допила остывший чай. Да, наследник трона однозначно форменный псих. И как бедолага будет управлять своим народом?

   – Ты о ком? – растерялся Кайя, поднимаясь следом.

   От ответа на вопрос Адею спас кубарем скатившийся со второго этажа Иналь. Потирая ушибленный копчик, он подошёл к столику и выпил содержимое стакана скэда. На его гневно-удивленный взгляд он пояснил:

   – Я растущий организм. – После этого он схватил половину бутерброда Аделайи и отправил его в рот. – Фто стоим? Меня нашли и уже прилетели.

   Адея поймала на себе хмурый взгляд Кайя.

   – Что ещё? – вздохнув, спросила она, уперев руки в бока. – Хочешь оставить меня здесь? – Мужчина кивнул. – Не пойдёт, – мягко не согласилась она, хотя на языке вертелись выражения, куда более доходчиво объясняющие отказ. Но перед ней стоит скэд и об этом не следует забывать. – Я хочу лично убедиться, что Иналь вернулся к родственникам.

   – Да ладно, – толкнул её в плечо дракон, – признайся, что тебя мучает банальное любопытство. Столько Первородных в одном месте, – он закатил глаза, – да ещё в истинной ипостаси...

   Больше Иналь сказать ничего не успел. Адея сорвалась с места и, ловко лавируя между столиками, выбежала на улицу. А куда, собственно говоря, идти? Резко затормозив на крыльце, она тихо ругнулась и вернулась обратно.

   – Что происходит? – грозно поинтересовалась Аделайя, увидев, что Кайя удерживает Иналя за грудки. Воздух в помещении стал вязким, что затрудняло дыхание. Ещё чуть-чуть и дракон потеряет контроль и перекинется, что грозит разрушением первого этажа постоялого двора. Ох, дело приняло не очень хороший оборот: у Адеи не будет столько денег, чтоб расплатиться за причинённый ущерб.

   – Ничего, – выплюнул скэд и оттолкнул от себя мальчишку, значительно уступающему ему в росте, но вероятнее всего не в силе.

   – Идём. – Аделайя протянула руку и нервно улыбнулась. Иналь встряхнулся, как собака, после чего счастливо рассмеялся и вложил маленькую ладошку в чуть большую чем его. – Так как ты всё-таки потерялся? – спросила Адея, ведя юного дракона на выход. Проходя мимо скэда, она укоризненно покачала головой. Кайя сверкнул в её сторону злым взглядом, что заставило Аделайю прибавить шаг. Она опасалась только одного: ввиду сильных эмоций, Кайя может выйти в транс. А при этом раскладе умрут все, включая её. Однако, если скэд более или менее способен себя контролировать и его жизни не угрожает прямая опасность, то выхода в боевую форму можно избежать. Должен же был Лирен предвидеть нечто подобное. Не стал бы он посылать неуравновешенного скэда на её поиски. Или стал? Может, он таким способом решил избавиться от неё? Нет! Бред! Однозначно бред.

   – Я только недавно встал на крыло, – тщательно подбирая слова, начал свой рассказ дракон, – и немного не рассчитал силы, напросившись с родителями слетать по делам.

   – Говори как есть, – рыкнул Кайя, – что отпрыску клана Правящего Дома стало любопытно посмотреть на мир.

   – Откуда ты узнал? – Иналь не выглядел удивлённым, чего нельзя было сказать об Адее. Дракон усмехнулся и прикоснулся к плечу. – Можешь не отвечать. Да, я один из членов правящей семьи. Но!.. Я пятый сын и не имею права наследования престола. Так что я – обычный дракон.

   – Одного того, что ты дракон достаточно.

   – Я же не упрекаю тебя за происхождение, – смело заметил Иналь. – Притом заметь, что какими бы страшными мы не казались в глазах людей, они не ведут на нас охоту. А ты, скэд, можешь этим похвастаться?

   Кайя натурально зарычал и бросился на дракона. Иналь осторожно оттолкнул Адею в сторону. Сам же быстро переместился на крышу стоящего напротив дома. За всем остальным, что начало происходить во дворе, наблюдать не представлялось возможным. Скэд и дракон, смазанными тенями перемещались по улице и наносили друг другу редкие удары. То в какой тишине проходил бой – удивляло и завораживало. Ни за кого из мужчин Аделайя не переживала. Может, потому что пребывала в полной уверенности, что никто из них не нанесёт другому смертельных ран? Ну, подумаешь, сломают пару костей, – что у Кайя, что у Иналя прекрасная регенерация. Главное, чтобы обошлись без боевой трансформации, иначе умрёт всё живое.

   – Просто замечательно, – усмехнулась Адея и упрекнула себя за мысли, что разной степени сложности переломы стали для неё чем-то незначительным. С другой стороны речь идёт не о людях, которым требуется многодневное лечение. Махнув рукой в сторону выясняющих отношения мужчин, Аделайя достала из-за пазухи книгу с заклинанием и присела под дерево, прислонившись спиной к стволу. Она решила провести время с пользой, пока кто-то машет кулаками, выпуская пар.

   Прошло не более десяти минут, как прогремел первый раскат грома... или это был чей-то голос, потому что в этом звуке Адея чётко расслышала имя мальчика-дракона.

   – Иналь!

   Задрав голову к небу, где сейчас парили четыре здоровенных туши, Аделайя открыла рот от потрясающего вида. Нет, брюхо дракона, конечно, не столь впечатляюще выглядит, но если ты впервые видишь Первородного, то и это сойдёт для начала.

   Два красных дракона начали снижаться. Ещё в воздухе их могучие тела начли видоизменяться и на землю они уже опустились в человеческом обличии. Стройная женщина, одетая в короткое свободного кроя белое платье, снисходительно смотрела на продолжающих драку мужчин. Она старательно удерживала за плечо, рвущегося на помощь высокого физически крепкого рыжеволосого Первородного.

   – Иналь, – тихо пропела женщина и в следующую секунду обнимала мальчишку-дракона. – Иналь, Иналь, – покачала она головой и погладила блондинистую вихрастую макушку.

   Адея не заметила, в какой момент рядом с ней встал недовольный Кайя. Она его увидела лишь после того, как скэд встал перед ней, преграждая пусть рыжеволосому мужчине, двигающегося в их сторону.

   – Скэд в услужении? – подойдя, удивился Дракон и задумчиво потёр подбородок. – Как изменился мир, – покачал он головой и продолжил: – Я всего лишь хочу поблагодарить леди за помощь сыну.

   – Она Вас прекрасно услышит и отсюда, – не уступал Кайя.

   Он сделал шаг вперёд, оттесняя дракона дальше от Адеи. Она уже хотела возмутиться и даже поднялась, чтоб выглядеть более угрожающе, но зачем-то посмотрела на Иналя.

   Он весело подмигнул и теснее прижался, по-видимому, к матери. Легонько похлопав себя по груди, он дождался, пока Адея нащупает под слоем одежды сияющий ярко-розовый телепортационный кристалл, подаренный Богиней Любви.

   "Ещё увидимся", – проговорил он одними губами и, вытянув руку ладонью вверх, сжал её в кулак.

   Адея, как загипнотизированная повторила все эти же действия и... попала в практически родные, обжигающие кожу объятия тьмы.

***

   Сильный запах гари, едва не сшиб с ног. Распахнув глаза, Адея спрятал нос и рот в сгибе локтя и осмотрелась. Пепелище – иного определения данному месту не находилось. Огонь выжег всё в деревянном доме, ничто не уцелело, даже несущий остов дома. Сразу становилось понятно, что действовал сильный маг, потому что ни один из соседних домов не пострадал, даже легкого налёта копоти на стенах не виднелось. Для того чтобы вот так точечно уничтожить дом, нужен защитный барьер, изолирующий стихию огня от рядом стоящих построек, а на это способен лишь магистр второго уровня и выше.

   Аккуратно спустившись с крыльца, Аделайя посмотрела сначала налево, потом направо – решая, куда иди. Улица оказалась пуста: нет тебе детей бегающих по дороге, домашней скотины мычащей в хлеву или кудахтающих куриц на лужайке перед домом. Вообще никого нет, даже птицы в небе облетают деревню по периметру. Адея бы окрестила данное поселение "призраком", но рычание своры собак, где-то на соседней улице, говорило о том, что всё-таки в деревне кто-то есть.

   Осознавая насколько глупо и опасно идти на звук, Аделайя, тем не менее, мелкими перебежками двинулась к перекрестку. Распахнутые настежь двери и окна, развешанные для просушки вещи на верёвках, брошенные самодельные воздушные змеи – всё это просто кричало, что люди покидали свои дома в спешке. Отсюда возникал вопрос: что их так сильно напугало, отчего они побросали собственное жилье? И ещё, куда делся домашний скот? Нет, ну в самом деле, не забрали же его люди с собой!

   Пробегая мимо очередного дома, Адея не удержалась и заглянула внутрь. Любопытство гнало её в отгороженный печью угол, где обычно на полках хранились крупы, а в подполе – различная консервация из овощей с собственного огорода и мешки с картошкой. Она была не голодна, просто надеялась узнать, как давно деревня опустела, а осмотр места для готовки, как нельзя лучше мог об этом рассказать. Если не ведешь каждодневную борьбу с грызунами, то они очень быстро начинают вольно себя чувствовать и, не страшась быть пойманными, набивают желудки в любое время суток.

   До печи Адея так и не дошла. Её внимание привлекла стоящая на столе чашка. Содержимое по запаху походило на обычный чай. Проверять сладкий он или нет, Аделайя естественно не стала. Мошек или островков плесени не наблюдалось, следовательно, ещё два-три дня тому назад, этот дом имел хозяина.

   За окном раздался жуткий вой. Адея вздрогнула, расплескав холодный напиток, и выпустила чашку их резко ослабевших рук. Она узнала это наводящее ужас завывание. Вспомнила о своём путешествии в Империю вампиров и вынужденной остановке в заброшенной лесной хижине. Теперь становилось понятно, куда торопились люди и где домашняя скотина. Жителей должны были увести в безопасное место через телепорт, а животные, вероятнее всего, стали кормом для этих чудовищ. Следы крови смыл прошедший накануне дождь, поэтому ничто уже не могло указывать на опасность.

   Если же эти жертвы природы всё ещё в деревне, значит, их кто-то здесь удерживает. Маловероятно, что слабому или недоучившемуся магу под силу сдержать бесконтрольную ярость огромных существ. Получалось, что в данном поселении есть кто-то из состава патруля. Все адепты Академии Магии по приказу ректора должны были покинуть опасный район вместе с его жителями. То есть, оставались руководители групп, ведьмы и состоящие на службе у короля вооружённые до зубов стражники.

   Опрометью бросившись в сторону, откуда доносилось рычание, Адея добежала почти до середины соседней улицы, как увидела до боли знакомый чёрный плащ с эмблемой Академии Магии города Таализ. Магистр истории магии стоял к Аделайе в пол оборота и, наверное, заметив движение сбоку, полностью обернулся готовый атаковать. Узнав нерадивую адептку, а по совместительству дочь ректора, Маджикай нахмурил брови и пригрозил пальцем. Более отвлекаться он не мог: спереди на него и Верховную Ведьму набросились сразу три большие особи. Магистр третьего уровня потоком сильного воздуха прижал беснующихся существ к земле, а Викельрия взывая к духу Матери земли, заставила твердь разверзнуться и поглотить ревущих, брызжущих слюной чудовищ. На этом атака не прекратилась: ещё двое приготовились к прыжку, но Маджикай видимо предвидел нечто подобное, – не теряя времени, он раскидал тварей по разным сторонам.

   – Эй! – пригибаясь, воскликнула Аделайя, чем привлекла всеобщее внимание. По ошарашенному лицу Магистра она успела понять, что о ней просто забыли, что и послужило выбором траектории полёта одной когтистой, зубастой, голодной зверюги.

   За спиной послышалось угрожающее рычание. Из-за вибрации звука всё существо сжималось в комок от бесконтрольного страха.

   Скорость принятия решения и слаженность действий Магистра и Верховной Ведьмы заставляли гордиться Адею, что она хорошо знакома с такими поистине великими магами. Не сговариваясь, они начали действовать. В одну секунду небо затянули грозовые облака; образовавшийся атмосферный вихрь в виде рукава затянул в свою воронку разлагающуюся тварь, замызгавшую склизкой слюной кофту Адеи.

   Не успела Аделайя обрадоваться, что осталась жива и невредима, как поток холодного воздуха начал затягивать и её саму в воронку. Бешено замахав руками, стараясь удержать равновесие, а не заваливаться назад, она успела кинуть полный мольбы взгляд на бабушку. Собранная, спокойная, хладнокровная Верховная Ведьма даже не пыталась что-то предпринять. Адею это неподдельно удивило, но в следующее мгновение она поняла, что бабушка уже всё сделала и теперь просто наблюдала за тем, как внучка падает в сияющее окно перехода...

    Глава 16

– Демоны!

– Попрошу не трогать родственников.

(Белюм и Мортем)

   – Перейдем к главному... – Правитель обвёл взглядом собравшихся в тронном зале скэдов и остановил своё внимание на старшем сыне и его наречённой. – Со дня на день произойдёт поистине величайшее событие, – торжественно начал он, – свадьба наследника трона и Избранной. На этот союз мы возлагаем большие надежды и уверен, что очень скоро пророчество свершится. Лирен Иро Аскальф, – обратился он к коленопреклонённому сыну, – ты осознаёшь, какая ответственность лежит на твоих плечах? Ты готов взять на себя ответственность за благополучие своего народа? Ты обещаешься...

   Склонив голову, Рэн слушал пламенную речь отца и ждал, пока тот умолкнет, чтобы ответить по всем пунктам согласием. Выбора его лишили ещё в момент рождения, а эта церемония не более чем формальность. Смех, да и только. Из-под бровей глянув на брата стоящего рядом с троном отца, Лирен заметил его понимающую усмешку и почти незаметно покачал головой, показывая, как устал от всего происходящего.

   Старейшины, что выходили из своего храма только в особых случаях, восседали в глубоких креслах напротив Правителя и с каменными моложавыми лицами следили за соблюдением всех писаных канонов и традиций. Лирен раздражался от ощущения внимательных взглядов, прожигающих дырки в его спине. Он не имел возможности видеть Старейшин и от этого чувствовал себя неуютно. Кажется, только Миа получала удовольствие от всего этого балагана. С загадочной улыбкой на губах, она искоса поглядывала на Рэна. Это сбивало с толку. Складывалось ощущение, что она знает секрет, о котором никто больше не догадывается. Лирен допускал, что-то возможное. С недавних пор он начал подозревать, что Миа не та за кого себя выдаёт. После своего внезапного исчезновения, она чересчур сильно изменилась. Характер, манера поведения в обществе – в ней появилось чувство лёгкого превосходства над всеми, даже над наследником трона и самим Правителем.

   Лирен настолько плотно углубился в свои мысли, что пропустил момент, когда отец закончил свою речь. Громкое покашливание брата вернуло в реальность.

   – Да.

   Если кто-то ожидал от него пламенной речь, то глубоко заблуждался, что Рэн начнёт распинаться, каким прекрасным Правителем собирается стать. Он тот, кто есть. Подданные знают его и не ждут пустых обещаний, они хотят действий.

   – Можешь подняться, – величественно махнув рукой, позволил Правитель с тяжёлым вздохом.

   Лирен выпрямился и подавил в себе секундный порыв скривиться, как только к нему всем телом прижалась Миа. Одарив невесту безразличным взглядом, он перевёл глаза на отца, ожидая пока тот закончит с обязательной частью и разрешит всем разойтись. Однако Правитель не спешил этого делать. Хмуро уставившись куда-то за спину Рэна, он сжимал и разжимал кулаки, а потом и вовсе помянул парочку демонов вслух.

   Обернувшись, Лирен на мгновение утратил контроль над эмоциями и вышел в транс. Мотнув головой, он вернул себе самообладание и, обняв Миа за талию, переместился с ней к трону отца. Стараясь не показывать всего того, что бушевало внутри, он смотрел на Адею, которая сидела на коленях в нескольких метрах от Старейшин и растерянно оглядывалась по сторонам.

   Встретившись с человечкой глазами, Рэн стиснул зубы, но с места не сдвинулся. В зале стояла гробовая тишина. Все с интересом смотрели на девчонку, но никто не пытался что-то предпринять. Оно и понятно, Правитель не отдал приказа к уничтожению. А заниматься самодеятельностью – себе дороже. Напряжение росло с каждой секундой, Лирен уже собрался обратиться к отцу с просьбой, увести Адею из тронного зала, как услышал писк малышки:

   – Уи-и-и.

   Резко обернувшись всем корпусом к Адее, Рэн нахмурился. Малышка кусала губы и смотрела на тонкую книженцию, лежащую в паре локтей от неё. Аделайя благоразумно не предпринимала попыток дотянуться до неё, она вообще, кажется, дышать боялась, не то, что двигаться. Правильное решение. Ведь любое движение скэды могут расценить как попытку нападения, и тогда уже ничто не удержит их от выхода в боевой транс.

   Шумно выдохнув, Аделайя зажмурилась и начала бубнить что-то мало разборчивое.

   Прислушавшись, Лирен не смог понять ни слова, зато отец громко рассмеялся и ударил ладонями по коленям, подаваясь телом вперёд.

   – Зря стараешься, – сквозь смех бросил он, а Аделайя запнулась, но почти сразу же продолжила нести околесицу понятную только ей, Правителю и напряжённым Старейшинам. С каждым сказанным словом, голос Адеи становился увереннее и громче, так что достаточно скоро никому в зале не приходилось напрягать слух.

   – Дуо реферунт-у-ур... – растягивая гласные, произносила она, продолжая держать глаза закрытыми.

   – Что здесь происходит? – пророкотал Рэн, поворачиваясь к отцу и явно нервничающему брату. Миа отступила за высокую спинку кресла.

   – Эта девчонка слишком многое на себя берёт, – выплюнул Правитель. – Никогда! Никогда, слышишь меня, – кричал он Адее. – Мой сын, мой приемник он скэд и никогда не полюбит человека.

   – Отец! – одернул взбешённого родителя Лирен и с нажимом произнёс: – Объяснись.

   – Это благословение Богов и девчонка пытается связать свою и, наверное, твою жизни в одну. – Одарив сына гневным взглядом, Правитель резким движением поправил ворот праздничного одеяния.

   – Я не понимаю, – честно признался Рэн и краем глаза отметил, что к Адее начинают приближаться Старейшины. – Стоять! – холодно приказал он и снова посмотрел на отца. – Продолжай.

   Правитель откинулся на спинку и, закинув ногу на ногу, заговорил:

   – Одна кровь, одна жизнь, одни... эмоции, – скривился он, будто съел что-то кислое, – всё это возможно лишь в одном случае, если есть взаимность. Одной симпатии мало, нужны чувства, что в несколько раз превосходят её собственные, только при соблюдении этого условия заклинание свяжет тебя и её. – Правитель раскатисто рассмеялся. – Но в нашем случае, человечка потеряет себя, проще говоря – станет живым трупом. Гуманнее будет её прямо сейчас убить, – подвёл он итог и посмотрел на младшего сына. – Нир...

   Ниран, поджав губы, кивнул и вытащил из ножен, что были закреплены к трону отца широкий меч.

   Лирен понимал, что если действовать, то начинать надо прямо сейчас. На долю секунды опередив брата, он метнулся к Аделайе и, прижав её к полу, навис сверху. Адея снова сбилась.

   – Заканчивай поскорее, – тихо попросил Рэн и под тяжёлым взглядом многочисленных пар глаз поцеловал человечку в затылок.

   – Не смей! – взревел Правитель, вскакивая со своего места.

   – Нет! – вторил ему Ниран и в одно мгновение, оказавшись возле брата, оттолкнул его к стене.

   Лирен успел развернуться, поэтому удар пришёлся на него, а не на Адею, которую он крепко держал в своих объятиях. Нир отвёл руку назад готовый нанести смертельное ранение человечке, но и тут Рэн оказался быстрее. Он спрятал Адею у себя за спиной, встав перед атакующим братом лицом к лицу. Пропасть непонимания между братьями росла с каждой секундой. Воздух сделался настолько плотным, что стало тяжело дышать. Нир успел остановиться ровно в дюйме от плоти Лирена.

   – Отойди, – зло пророкотал Ниран.

   – Обойди.

   Ниран громко закричал, опустил меч и понурил голову. Сдался... Нет! Вскинув осознанный гневный взгляд, он приставил острие меча к плечу Лирена, и удостоверившись, что горло человечки находится ровно по прямой, медленно начал вгонять закалённую сталь в мягкую плоть. Рэн стоически терпел боль. Не двигаясь с места, он прислушивался к словам Адеи и, наверное, интуитивно понял, что малышка близка к завершению ритуала.

   Запястья коснулась тонкая как волос шелковая нить. Щекоча кожу, её кончик устремился вверх по спирали, обвивая сначала руку, а потом и всё тело в своеобразный кокон: золотая нить оплела запястье, поднялась вверх, проявляясь в виде бледного узора. Едко усмехнувшись, Рэн позволил себе немного расслабиться. Аделайя, видимо так же почувствовав облегчение, схватила его за предплечья и уткнулась лбом между лопаток.

   Это обстоятельство не укрылось от глаз Нира. Замерев, он видимо решал, что ему делать дальше. Рэн точно знал, что не быть Нирану братоубийцей, ему вообще претит убивать невинных. И если бы он лишил жизни Аделайю, то только потому, что девчонка стала препятствием на пути к свершению пророчества. Нир не являлся исключением и так же, как вся его раса, хотел покинуть этот мир, найти, наконец, своё место.

   Адея выступила из-за спины Лирена и встала рядом с ним. Не прошло и минуты, как она попыталась вновь забраться в своё укрытие, потому что спокойно выдержать сотни враждебных взглядов оказалось для неё слишком. Рэн тихо рассмеялся и прислонился к стене, отрезая малышке путь к отступлению, оставляя подле себя, напротив – враждебно настроенных скэдов. Белая рубашка с коротким рукавом позволила Лирену рассмотреть появившийся спиралевидный рисунок на руках Адеи, а так же расплывающееся красное пятно крови в том же месте, что и у него. Слегка надавив на рану, он внимательно следил за Адеей, и не смог не заметить, как стремительно она побледнела и слегка пошатнулась. Всё верно: одна кровь, одна жизнь, одни эмоции.

   Рэн схватился за лезвие и вытащил меч из плеча. Рука Нира безвольно опустилась вниз, выпуская опасное оружие на мраморный пол.

   – Я догадывался... – надтреснутым голосом проговорил Ниран, смотря в сторону от Лирена. – Знал, что эта девчонка не просто так появилась в твоей жизни. Но я никак не ожидал, что она станет той, которая обречёт нашу расу ещё на многие столетия существования в этом мире. Ты предал нас, – выплюнул он Рэну в лицо.

   – Нет, я просто поменял приоритеты.

   Во всей этой суматохе все как-то забыли о брошенной наследником трона невесте. Цокая каблучками, она, с выражением превосходства на лице, прошла через весь тронный зал и, грубо оттеснив Нирана, взглянула на истекающих кровью Лирена и жмущуюся к нему растерянную Аделайю.

   – Я освобождаю тебя от данной мне клятвы, – сказала Миа и посмотрела на Рэна. Подмигнув наследнику трона, она закатила глаза и без чувств рухнула на холодный пол.

   Ниран присел на корточки и попытался привести девушку в чувство, похлопывая по щекам. Не помогло. Приоткрыв ей веко, чтобы проверить реакцию зрачка на свет он на мгновение замер, затем склонился чуть пониже и, наконец, произнес:

   – Это невозможно.

   – Ниран! – позвал Правитель, видимо заметив шоковое состояние младшего отпрыска. – Подойди.

   – Мы можем уйти, – прошептала Адея, зажимая кровоточащую рану.

   Рубашка стремительно меняла цвет и если Аделайя вскоре не получит квалифицированную помощь, то ничем хорошим это дело не кончится. Вопрос: распространяется ли регенерация Рэна на малышку? – оставался открытым, но проводить эксперименты он собирался на более безопасных для жизни порезах.

   – Легко, – фыркнул Лирен и направился к выходу. Без приказа Правителя ни его, ни Адею никто не пытался остановить. Но как бы зол и недоволен не был отец, он не станет так мелко мстить за порушенные надежды. На то он и Правитель, что умеет быстро оценивать ситуацию и мгновенно принимать решения пусть и не всегда выгодные для него. В данном случае: он или теряет сына, или отпускает человечку.

   Двигаясь в сторону своих покоев, Лирен не забывал оборачиваться и проверять семенит ли следом Адея. С каждым пройденным метром ей становилось всё хуже. Понимая, что своими ногами девчонка просто-напросто не дойдёт, он подхватил тяжело дышащую малышку на руки и, ускорив шаг, свернул в коридор, что вёл к его спальне. Её лоб покрылся испариной, но то, что она всё ещё пребывала в сознании, давало надежду, что рана не столь опасна, как показалось на первый взгляд. На собственный дискомфорт и жжение в плече, вызванные резкими движениями, Лирен не обращал внимания, ему не привыкать, а вот Аделайя... с неё достаточно и одного раза, в который она едва не умерла.

   С ноги открыв дверь спальни, Рэн стремительно подошёл к кровати и осторожно уложил поверх покрывала непривычно молчаливую малышку. Она смотрела на него растерянным взглядом и явно чего-то ждала. Все вопросы и дальнейшие разбирательства Лирен отложил на более удачное для задушевных бесед время. Склонив набок голову, он вздёрнул брови и сдержал улыбку, когда Адея в точности повторила мимику его лица.

   – Раздевайся.

***

   Получив приказ, Адея, однако, не спешила приступать к его исполнению. Ничего нового Лирен, конечно, не увидит, но для начала хотелось хоть чуточку разобраться, в какую на этот раз неприятную историю она угодила. По одному только уверенному и спокойному виду наследника трона становилось понятно, что уж он-то как нельзя лучше осведомлен в этом вопросе. А ещё предстояло разобраться, почему внутри клокочет ярость. Ничего подобного Аделайя ранее никогда не испытывала и эти ощущения вызывали головную боль. Стараясь не поддаваться рвущемуся наружу раздражению, она поинтересовалась:

   – Хм, а что, собственно говоря, произошло?

   Лирен, перебирающий до этого момента различные флакончики с жидкостями в уборной, замер. Медленно развернувшись к Адее, он закрыл глаза и шумно втянул полные лёгкие воздуха. Желваки на его скулах забегали с такой скоростью, что становилось страшно – ещё чуть-чуть и зубы точно не выдержат такого давления.

   Вот ему-то как раз очень подошло бы испытывать всё то, что разрывало Аделайю. На смену гневу пришло чувство опустошённости. Боги, как же противно ощущать что-то чего совершенно не испытываешь. Начинаешь крепко задумываться над собственным здравомыслием.

   – То есть ты не знаешь, что за заклинание прочитала? – с какой-то скрытой обречённостью в голосе поинтересовался Лирен. Подойдя к кровати, он присел напротив Адеи.

   – У меня не было времени всё узнать, – попыталась выкрутиться она, постоянно прислушиваясь к себе. – Меня связали клятвой, и прочтение данного заклинания являлось обязательным условием. – Аделайя задумчиво задрала голову к потолку и постучала пальчиком по подбородку, раздумывая как правильно назвать новое ощущение. – Шок?

   – Нет, обычное удивление.

   Адея вздёрнула брови и посмотрела на Лирена. С вопросами она решила немного обождать, может, повезёт и Рэн сам всё расскажет. Хотя в такое великодушие со стороны наследника слабо верилось. Он хорошо умеет спрашивать, но не делиться имеющейся информацией.

   – Смятение, – склонив голову набок, улыбнулась Адея, уже начиная понимать, чьи эмоции воспринимает как свои.

   – Что тебе известно о таком явлении, как благословение Богов?

   Кто бы сомневался, что скэд начнёт не с объяснений происходящего, а с наводящих вопросов.

   Опять Боги! Какое благословение? Это заклинание должно было показать Амаре,... не суть что, Адея забыла. Последние несколько дней она существовала, как заговорённый на определённые действия мертвяк. Есть поставленная задача – хочешь не хочешь, а придётся выполнять. Вот так и она: прыгая из одного места в другое, Аделайя упорно продолжала заучивать заклинание. Боги, Боги, Боги чтоб вам...

   – Ровным счётом – ничего, – честно призналась она. – Но могу предположить, что это что-то хорошее.

   – Не всегда, – высказал свою точку зрения Лирен. – Благословение Бога Войны и Хаоса – это отлично, а вот Богиня Любви со своим одобрением лишает права на частную жизнь.

   – А? – Аделайя отметила, что слишком часто она начала реагировать подобным образом на всё, что не в состоянии понять. Могла бы ограничиться удивлённым выражением лица, так нет, односложное и не умное "А?". Передернув плечами от раздражения, – теперь уж точно своего, – Адея с толикой удовлетворения заметила, как дернулся Лирен. Откуда злорадство? Пока она скакала, как полоумная по не самым безопасным деревням и подземельям, этот скэд преспокойно готовился к свадьбе!

   – Ну, знаешь ли... – Рэн толкнул Адею в грудь, укладывая на кровать, и рванул её окровавленную рубашку. – Это далеко не шутки. Моя рана уже затянулась, а ты такими темпами скоро истечёшь кровью. Получаешь удовольствие от того, что причиняешь боль? – с издёвкой поинтересовался он, а в следующую секунду недовольно рыкнул: – Руку убери! – Незамедлительная реакция, стоило Аделайе прикрыть голую грудь. – Поверь, ничем не удивишь. И не надо обижаться, ты сразу поймешь, если я солгу, так что не вижу смысла изворачиваться, врать или смущаться. Антисептика у меня здесь нет, так что промою водой и наложу тугую повязку, – встав, прокомментировал свои дальнейшие действия Лирен.

   Адея преспокойно лежала на кровати и кусала губы. Щёки заливал румянец, но не смущения, а другого чувства. Тяжело дыша, она томно посмотрела на наследника трона и уже собралась поставить ему в упрёк его желания, как он первый высказал своё мнение:

   – Я здоровый мужчина и моя реакция вполне объяснима.

   Он прошёл в уборную, откуда скоро появился с наполненным тазом воды и переброшенным через плечо полотенцем.

   Маленькая женская месть: ущипнув себя за запястье как раз в области, где начинался спиралевидный узор, она отметила, как на пол плеснулась вода. Заглушив чужое недовольство своим удовлетворением, Адея повторила свои действия трижды, за что вскоре получила по рукам. Но оно того стоило.

   Лирен приступил к обрабатыванию раны и параллельно рассказывал о заклинании, что прочитала Аделайя. Он поделился всем тем, что услышал от отца.