Текст книги "Дети Мира"

Автор книги: Екатерина Пекур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

Опыт и разум взяли в моём родителе верх, и он только грустно посмотрел, как моё лицо вспыхивает яростным вызовом и надеждой. Опустил голову, а потом перевёл глаза на товарища.

– Ты идеалист, мой старый друг. Я хотел бы, чтобы Мир жил по твоим рецептам – видит Создатель, это было бы прекрасно. Но пока… пока я слишком стар и циничен, чтобы хоть на миг расслабиться и поверить в лучшие человеческие чувства – особенно у тех, у кого их сроду не было.

Я поняла, что он сказал это исключительно для меня.

Вздохнув, я приложилась к чашке.

– Идём со мной, дитя моё, – немедленно приступил к делу Лак'ор, порывисто приканчивая чай, – Я хотел бы кое-что выяснить, прежде чем начинать твоё обучение.

Мы удалились в отцовский кабинет, привожаемые странно затуманенным взглядом шоколадного старика Рики (казалось, захваченный моей историей, тот витает в каких-то, лишь ему ведомых сферах) и твёрдым задумчивым взором отца. Мы с Лак'ором уже переступали порог, когда отец и старый хупара вернулись к уютному чаепитию.

– Ты не пробовала взлетать с тех пор, как пережила своё приключение? – спокойно спросил крохотный бриз, удобно располагаясь в одном из кресел.

– Нет, – покачала головой я, – И даже более того – я божилась, что никогда в жизни… Но ведь теперь всё иначе, правда..? я уже знаю, кто я… и всё остальное…

– Ты смогла бы сделать это прямо сейчас?

От неожиданности я застыла.

– Сейчас?! Я… право, не знаю…

Кивком подбородка и подбадривающим жестом Лак'ор предложил мне встать в центр комнаты.

– Попробуй.

Я покорно вышла на центр коврика, ощущая себя малым дитям на экзамене по высшей математике. То есть суть заданий ускользает от тебя на первых звуках вопроса, а от тебя всё равно требуют что-то ещё, и ты в конце концов погружаешься во тьму… Я закрыла глаза и изо всех сил сосредоточилась на собственных пятках. Вот они отрываются от пола… ну, ведь отрываются же… ну должны же они оторваться? От сильнейшего мысленного напряжения у меня даже пальцы на ногах разошлись веером и заныла спина… И когда я открыла глаза, я обнаружила себя стоящей на том же месте в центра коврика.

– Ты не веришь, – тихо и даже нежно, как шум ветра на лугу, проговорил Лак'ор, – И очень волнуешься. Из-за множества причин – но все они мешают тебе услышать зов Дара. Дитя, давай попробуем иначе. Расскажи мне, что ты ощущала, когда это с тобой случилось. Переживи это заново. Не извиняюсь, что снова погружаю тебя в эти минуты, ибо вижу, что ты достаточно сильна, чтобы сохранять мужество.

Я отпустилась на стул и задумалась.

– Я испугалась, – тихо сказала я, – Впрочем, нет. У меня просто мозги вышибло. Хотя началось, конечно, не с этого…

Я притихла, погружаясь в воспоминания трёхдневной давности. Боги, неужели только трёхдневной?! Мне казалось, что за эти дни я прожила пару жизней, а если прибавить к тому плен в «Белой Башне», то я уже вовсе не верила, что всё это случилось со мной. Мы сбежали. Я и Карун. Мы увели со склада «Белой Башни» волшебную машину, делающую равными тех, кто умеет летать и тех, кто не умеет. Мы болтали о всякой ерунде и думали о будущем – слишком обессиленные, чтобы соблюдать приличия или переживать о собственных поражениях, а потом риннолёт под нами развалился. И я оказалась среди воздуха, впервые в жизни без опоры под ногами, над пропастью… Я кричала. Нет, неправильно.

– Я не захотела умирать, – тихо сказала я, – Я сказала этому «нет». И мы вдруг перестали падать. А испугалась я уже потом – именно оттого, что это было совершенно противоестественно. Ведь предметы же всегда обязательно падают с высоты..? Кричала, а Карун меня успокаивал, обнимал… И он меня всё время держал, а то я бы испугалась и упала – а так мне казалось, что это он что-то делает. Я почти ничего не соображала, но мы всё равно при этом не падали. Он меня уже потом убедил, что это я была… причиной всего.

Лак'ор тепло улыбнулся (хотя на лице его при моём рассказе всё-таки мелькнуло какое-то хорошо скрытое изумление).

– Правильно, девочка, – наконец проговорил он, – Дар в основе своей – рефлекторная реакция, хотя позднее все мы обучаемся контролировать его. Дар приходит сам по себе у детей. У взрослых же – лишь по воле жесточайшей, как воздух, потребности. Он теснее всего связан с чувством самосохранения, с инстинктами и бессознательным. Но в основе лежит желание. Без желания ничего не происходит – но желание это должно быть такое чистое, ясное и простое, как любовь девушки, как восторг ребёнка, понимаешь?

– И что, пока не испытаешь такого желания, Даром воспользоваться невозможно? – приуныла я.

– Само собой, это не так, – на щеках Лак'ора заиграли ямочки, – Ведь, когда ты дышишь, ты не задумываешься над стадиями процесса? Конечно, нет. Но если вообразить себе человека, которые не умеет дышать – что нам требовалось бы сделать? Научить его дышать, так сказать, поэтапно: вдох, задержка, выдох, напряжение тех или иных мышц. Вот и я сейчас пытаюсь объяснить тебе, как сделать это впервые сознательно – так, чтобы в дальнейшем Дар приходил к тебе по твоей воле, в любой миг твоей жизни. Давай попробуем ещё раз. Я хочу, чтоб для начала ты просто оторвалась от пола – этого будет достаточно.

Я начала вставать со стула, но он покачал головой.

– Санда, дитя, это необязательно. Просто захоти этого. И ты можешь сидеть, стоять или висеть кверху ногами – ты будешь лететь из любой позиции!

…Я пробовала снова и снова. Но до самого ухода Лак'ора у меня так ничего и не вышло. Может быть, я просто думала о его заданиях через раз – хотя в конце концов меня всё-таки охватила своеобразная ученическая ярость – не выходит?! но я всё равно это сделаю!!! Однако ничего заметного у меня, как я уже сказала, не получилось.

– Проведи с этим ночь, дитя, – с неимоверным терпением сказал старый профессор, уходя, – дело неспешное. Завтра после чая жду тебя в вашем внутреннем дворике, – подмигнул он, – Не дело для бриза порхать в комнате. Покажем тебе небо.

И он ушёл. Мою неудачу отец воспринял спокойно. Меня отправили спать, но до глубокой ночи я вертелась в новой постели, тревожно слушая незнакомые звуки за окном, тревожась сама и с трудом отбиваясь от массы неясных переживаний личного характера.

Утро застало меня посреди растерзанной кровати. Отчаявшись сбежать от назойливого луча солнца, падавшего мне прямо в глаз, я проснулась. Поглядев на часы, я обнаружила, что ещё рано, и что спать я более не в состоянии.

Наспех одевшись, я выбралась в коридор, где проникла в ванную, а затем на кухню – там уже сидел отец, философично поглощая яичницу. Пахло кофе. Тут же, за завтраком, я не преминула расспросить отца о негласных правилах своего нового дома – более всего меня тревожило, конечно, на какой козе подъезжать к Рики, и где что лежит. Я чувствовала, что мне надо хотя бы устроить свой быт – раз уж всё остальное висело в воздухе…

Мы поболтали о том о сём, потом к нам присоединился и старик шоколадный, а отец ушёл, сославшись на занятость – оказалось, он с недавних пор работал в составе какой-то местной научной группы по разработке новых видов связи. Так, беседуя с жителями дома, я узнавала абсолютно новые для себя вещи.

В назначенный час маленький профессор, одетый в более практичный (как я теперь понимала – лётный) костюм и глядя на меня снизу вверх, ждал меня в садике за домом… Так начался самый странный и необыкновенный урок в моей жизни.

– Скажи мне, Санда, – начал Лак'ор, – А хочешь ли ты вообще летать?

Я задумалась.

– Не знаю. Наверное. То есть я имею ввиду, это могло бы быть любопытно. Мне трудно пока это понять. Но это, наверное, здорово расширило бы мои возможности, – немного неуверенно пробормотала я.

А ещё я подумала о том, что быть «выпадением из правил» ещё и в Горной Стране мне будет нестерпимо. Само собой, всё это были комплексы и психотравмы – но разве ж я могла от них избавиться одним махом? Хотя я как бы понимала, что в мире, где летуны и шайти живут вперемешку, вряд ли процветала расовая рознь или ущемление по тому признаку, что, дескать, вот тот-то не умеет летать, так он никуда и не годится. Более того, я всё больше приходила к выводу, что бризы вообще построили удивительное синкретическое общество, в котором аллонга уступали субкультурному влиянию хупара, а бризы не столько руководили этим обществом, сколько обслуживали его с помощью своего уникального Дара – способностям к полёту, Исцелению и прочим чудесам. Так что про дискриминацию не могла, по-видимому, идти речь – здесь для всех было место, причём не так, чтоб как на мусорке, а достойное. Но – сила привычки руководила мной. Я так долго была изгоем, что уже не хотела отличаться от других.

Лак'ор с улыбкой кашлянул.

– Вот именно что любопытно. Вот именно что расширит твои возможности! Даст истинную свободу передвижения – к сожалению, рельеф Гор не позволяет строить тут дороги, которые могли бы связать разные районы Страны – за исключением дорог для летающих лодок. Хотя любой шайти в любой день может воспользоваться услугами бойровой службы – но ведь когда ты можешь сделать это сам, это другое дело, не так ли? И – познание! Это – ещё один инструмент в твоих руках! Ну что же – если мой старинный ученик выростил из собственной дочери аллонга? – так это не беда твоя, а сила. Твоя уникальность! Овладей своим Даром – и познавай больше, чем смогут другие! Помогай им в этом – так, как сможешь только ты!

Мне показалось, что старый мудрый преподаватель раскусил мои страхи с первой же пробы… Вот же Тень, про себя улыбнулась я.

– В общем, я вижу, ты испытываешь недостаток мотивации, дитя моё. Давай сделаем так. Я покажу тебе то, о чём мы говорим.

И с этими словами Лак'ор протянул мне свою сухонькую ладошку. Я несмело её сжала. Наощупь рука профессора почти не определялась.

– Вместе мы легко сможем взлететь. При определённых условиях Дар способен распространяться на груз или пассажира, пока тот в контакте с несущим. Только на всякий случай приведи себя в то состояние, о котором я вчера говорил тебе. В ожидание чуда. В желание чего-то прекрасного. Вспомни о каких-нибудь хороших событиях, которые случались с тобой – на высоте и просто так.

Я немедленно как воочию увидела наше с Дейлли путешествие с Границы на Рунка-да-Ри… Своё вечное сидение на подоконнике, откуда до туч было рукой достать… Первую школьную любовь – и всякие прочие глупости. И даже недавние.

Я кивнула со смущенной улыбкой.

– Пожалуй, я готова, – пробормотала я. Что ж, раз профессор будет вести, мне и впрямь боятся нечего. Покрепче ухватившись за меня, Лак'ор набрал побольше воздуха и…

…я ощутила лёгкий рывок той руки, которую он сжимал, а потом окружающий меня воздух словно обрёл плотность морской воды – мягкой, обволакивающей, выталкивающей наверх… ты никак не устоишь на дне, если погружен в воду с головой… Я плыла в океане воздуха…

Задохнувшись, я всплыла к небесам, словно ныряльщик, до тех пор стоявший на дне морском.

– Аааа…

Лак'ор улыбался.

– Ведь правда, это чудесное ощущение?

Я робко пошевелила ногами. Чудесное. Жуткое, но неимоверно приятное. Ничего под ногами. Одежда невесома. Парение. Полная свобода. Свобода, никогда не переживаемая и невозможная для существ, ходящих по земле – свобода от силы все-Мирного тяготения.

Впрочем, моё сознание всё же ухватилось за «водяную» аналогию, чтобы хоть как-то объяснить рефлексам, в чём дело… Глаза Лак'ора сияли, как звёзды.

– Лети, малыш. Не бойся. Я держу тебя. Поднимайся за мной.

И он медленно устремился ввысь, таща меня на буксире своей крохотной ладошки. Мы поднимались. Мимо меня (к моему лёгкому ужасу) проплыли ветви и верхушки старых трелистов, край крыши, и я увидела, как впереди и позади открывается вид на убегающие зелёные улицы, путаницу крыш, мелькнувшую вдоль улицы бойру, редких прохожих и пролётных… А мы поднимались всё выше, подул холодный ветер, срывая листву с верхушек деревьев, улицы начинали казаться узкими лентами, и я ощутила настоящий страх.

– Пожалуйста, профессор, может быть, на сегодня хватит? – умоляющим и тревожным тоном спросила я.

Лак'ор неожиданно сурово покачал головой.

– Нет. Что тебя тревожит? Холод? Включай обогрев. Насколько я знаю, этот навык у тебя базовый и хорошо развит. Ты можешь легко вынести несколько часов при минусовой температуре. Или ты боишься высоты?

– Наверное, – шепотом признала я, – Мне просто жутковато находиться в ситуации, которую я не представляю, как контролировать…

Лак'ор неожиданно захохотал. Как будто я только что сказала нечто жутко потешное.

– Просто доверься мне. Сейчас мы лишь на миг глянем, что там сверху, а я пока расскажу тебе кое-что. Теоретические начала полёта.

Я кивнула, судорожно сжимая его руку. Я уже сомневалась, что он меня удержит, если что.

– Итак, первое, что ты должна запомнить – все основные законы, влияющие на летящего человека, применимы лишь для условия, что он полностью «погружен в воздух».

– Это примерно как в воду? – уточнила я, вспоминая свою водяную ассоциацию.

– Верно. Но, как и в случае с водой, на границе сред (воздух-земля, воздух-вода) необходимо учитывать некоторые специфические эффекты. Таков, например, эффект прилипания. До тех пор, пока носитель Дара не оторвёт материальный объект от поверхности и не «погрузит» его, как мы говорим, в воздух, сила притяжения действует на объект согласно общим правилам физики. Таким образом, чтобы поднять лежащий на земле груз в воздух, носитель Дара должен приложить к грузу столько же физических усилий, сколько требовалось бы для перемещения этого груза, стоя на земле. Например, я не смог бы взлететь с трёхстворчатым шкафом. При этом парафизика живого полёта допускает перемещение в воздухе с грузом, эквивалетным силе конкретного бриза. Эквивалентна как масса груза, так и дальность полёта – одно, как ты понимаешь, укорачивает другое, и наоборот. То есть, в нашем примере, если бы упомянутый шкаф был поднят группой других людей и передан мне в воздухе, я легко смог бы доставить его на другой конец города, минут за двадцать. Советнику Ларнико, например, удалось бы продержаться с нашим шкафом в воздухе не более пяти минут, а вот советник Лакиро мог бы не только поднять этот шкаф в одиночку, но и тащить его до Рунка-да-Ри.

Я слушала профессора, буквально разинув рот, и даже на какое-то время отвлеклась от наблюдения за высотой, которую мы медленно, но неуклонно набирали. Когда же я глянула по сторонам, моё сердце чуть не выскочило из груди – город бризов лежал под нами, как размазанная по тарелке каша – пёстрое смешение крыш, теней, пятен и мазков посреди огромной каменной впадины, а она, в свою очередь, была частью ещё более грандиозной горной структуры, и, наверное, знай я Адди-да-Карделл получше, я бы даже смогла различить какие-то ориентиры, однако я плохо воспринимала окружающее, и меня неожиданно и почти нежеланно для меня самой охватил ужас. Ужас, которого в присутствии Лак'ора я почти стеснялась, но скрыть не смогла.

– Вспомни про шкаф, – тепло улыбнулся мой учитель, – Я не дам тебе упасть, даже если ты вдруг это вздумаешь – но этого (твоего падения), поверь мне, уже не случится, – и физиономия его была при этом донельзя лукавой.

Как не жёг меня страх, я немедленно насторожилась. Всё это время он явно на что-то мне намекал, всеми этими историями при шкафы и ухмылками – да что там – Лак'ор едва сдерживал счастливый смех, как будто он только что одержал величайшую педагогическую победу в жизни. Отчего, спрашивается? Ведь я пока не только не смогла лететь без посторонней помощи, но ещё и трясусь, как осиновый лист! Или я чего-то не замечаю..?

– Вспомни про шкаф, – повторил Лак'ор, встряхивая своими экзотическими красными вихрами среди рыжеватых с проседью волос.

Про шкаф? А что про шкаф? Но испуг явно отключал процессы моего мышления…

Между тем высота наша стала необычайной, а воздух наполнился мириадами капелек. Наверное, воздух был ещё и холодным, но, к счастью, вопросы обогрева мои рефлексы решали в обход дрожащего сознания.

– Здесь рождаются субвысотные облака. Давай ускоримся, а то ведь тут всё равно ничего не видно.

Спорить было бесполезно – да и куда ж я могла деться от воли маленького профессора? В конце концов, приходилось признать: моё «проклятие» – любопытство – снова вытесняло любые страхи Мира. И мы всё поднимались и поднимались, через густой холодный туман, а потом неожиданно всё залило солнце!

– Что это?! – пролепетала я, немея от восторга.

– Мы над облаками, – ответил Лак'ор, – Просто смотри, дитя моё, и если когда-то в жизни тебе станет или грустно, или тяжело, или очень хорошо – вспомни про это место… и приходи в него снова, – Голос его наполнила какая-то светлая грусть – наверное, одни Боги ведали, почему – но, в конце концов, сколько раз за свою долгую жизнь он испытывал поводы взойти над облаками..?

Я молчала.

– Так что же со шкафом? – спросила я наконец умоляющим тоном.

– Дитя моё, ты выше меня на полторы головы и, пожалуй, физически гораздо сильнее. Я не смог бы тебя поднять, стоя на земле. Никак. Это почти то же самое, что трёхстворчатый шкаф. Ты только что взлетела сама. Просто поверила, что это сделаю я – и взлетела. Ну-ну, не надо падать, кричать и хватать меня за руки… всё, дитя моё, спокойно. Давай сейчас я отпущу твою руку – ну же, Санда, нет причин тревожиться, на таком расстоянии до земли, даже если ты и начнешь падать, я успею поймать тебя раз десять! – так вот, давай разожмём руки… и ты поймешь, что значит быть в полной свободе от чего бы то ни было… ну же, Санда, ведь это чудесно, не правда ли? А теперь давай научимся двигаться сознательно, вверх и вниз, в стороны… пока очень медленно… Вот увидишь, у тебя всё получится…

– Вы надули меня, – пробормотала я спустя долгое время, впрочем, безо всяких обид.

– Ничего подобного, – улыбнулся Лак'ор, сияя, как натёртый чайник, – Я не сказал тебе ни слова неправды. И могу точно повторить свои слова: «Вместе мы легко сможем взлететь. При определённых условиях Дар способен распространяться на груз или пассажира, пока тот в контакте с несущим. Только на всякий случай приведи себя в то состояние, о котором я вчера говорил тебе». Вот это я и сказал. И ты сама всё сделала – что ж, если ты верила мне, а не себе, мне пришлось заменить твою веру.

– Все равно это было надувательство, – не сдавалась я, едва скрывая улыбку.

– Я не хотел тратить полгода на борьбу с твоими психоблоками, так что пришлось импровизировать! А какие были варианты? – смоделировать вашу необыкновенную аварию (то есть бросить тебя с высоты) – это показалось мне жестоким и неуместным. Но в итоге ты сама легко и даже более того – безо всяких затруднений – проделала то, о чём мы говорили вчера.

Я ощущала себя странно. Естественно – но совершенно немыслимо. Я парила в воздухе, ни за что не держась, а под нами простирались облака – сверху они выглядели почти так же, как снизу, только солнце нестерпимо сияло на их кучах, придавая белоснежным грудам воды какие-то немыслимые оттенки, а небо над нами имело совершенно необыкновенный, иссиня-чёрный цвет, и у меня даже на миг возникло ощущение, что я проваливаюсь в него… И всё здесь дышало такой вечностью и мощью, что всякая человеческая проблема меркла перед здешними ледяными красотами, Боги, ну кто бы мог подумать, что я переживу что-то подобное?! Вот уж воистину – любое, даже самое сильное переживание стоит иногда соразмерять с мощью и величием целого Мира…

– Давай спускаться, девочка. Здесь на самом деле очень холодно и очень мало кислорода – а ты ещё не так хорошо контролируешь свои силы, чтобы распределить их между обогревом, правильным дыханием и полётом. Постарайся управлять процессом – твой спуск не должен обращаться в падение! – это тоже движение, только вниз. У него может быть ускорение и направление. Ты можешь лететь быстрее скорости свободного падения или парить, как комочек пуха. Всё это возможно. Постепенно ты научишься.

– Это вроде как заново учиться ходить – теперь понимаю, как это было сложно, – смущенно пробормотала я.

– Вовсе нет – юные бризы, впервые отрываясь от пелёнок, делают это куда охотней и проще, чем впоследствии ходят. Более того – это целая проблема – как потом вынудить малышей ходить – им ведь жить в среде, где присутствуют все три расы! Ну да это отступление. Твоя текущая задача – научиться выполнять основные манёвры, а затем перестать о них думать. Полёт должен перейти в ранг дыхания или чтения. Он должен отзываться на все твои потребности, тогда и так, как тебе необходимо.

Мы опускались. Снова миновали туман, и вот уже город, раскинувшийся под нами, начинал обретать детали…

– Потом ты должна будешь тренироваться на дальность и выносливость. Само по себе это не имеет смысла, однако ты точно должна выяснить границы своих возможностей. Чтобы никогда их не переходить. На глаз могу сказать, что длительность полёта (а следовательно, сила Дара) у тебя ожидается достаточно приличная. Хороший резерв – тебе надо лишь обучиться грамотно, экономно им распоряжаться.

– Ну и главное – ориентирование. Узнаешь ли ты сейчас точку, откуда мы поднялись?

Я пригляделась, выискивая глазами зелёную крышу отцовского дома – однако на поверку половина домов в Адди выглядела так!

– Ладно, ладно, на первый раз подскажу, – улыбнулся Лак'ор, разворачивая меня в строго противоположном направлении от того, куда я пялилась, – Вон там ваш дом.

Когда мы наконец вернулись, от переживаний силы мои иссякли. Доброму старику пришлось ловить меня во время приземления – однако он не удовлетворился этим и вынудил меня ещё десяток раз приподняться (под его контролем) и мягко стать на ноги. Оглянувшись, я увидела отца, радостно наблюдавшего за моим уроком.

– Санда, ты… ты просто чудо!

Его лицо сияло, и я подумала мельком, что это наверное, для него и впрямь великий день – у него, сайти без Дара, родилась дочь, способная летать. Кажется, отец только что выполнил свою невероятную мечту. Или я её выполнила. Но отец на самом деле чуть не плакал – и почти не мог этого скрыть. Сердце моё поневоле растаяло.

Мы втроём прошли в дом, где нас уже ждал обед, а потом неугомонный маленький профессор вынудил меня обложиться книгами и выслушать азы диалекта бризов – по его словам, он хорошо говорил на низинном (я и сама это отметила), однако долгое общение на аллонговском варианте его, к сожалению, утомляло. С подачи Лак'ора местный говор и впрямь распался для меня на узнаваемые детали – оказалось, что его не надо не столько учить заново, сколько уяснить себе отличия от низинного диалекта. – например, многие слова произносились жестче и напевнее, кое-где пропали суффиксы, видоизменились корни или мигрировали ударения. Зарядив мне на вечер порцию новых слов, энергичный профессор наконец оставил меня наедине с собой. Я честно посвятила этому занятию ещё пару часов, а потом утомлённое сознание меня покинуло – со щекой на учебнике я погрузилась в сон…

Лак'ор снова пришёл на следующий день, но пережитого вчера плохо сознавала, что говорил мне милый старик. Всю ночь в мою голову лезли видения, в которых я то парила над облаками, то падала, то выслушивала гневные отповеди от Братьев-Богов, под адепта которых, я, дескать, гнусно маскировалась всю жизнь, и чтоб я не смела более их поминать… В общем, я не выспалась, зато голова моя гудела, как медный таз… Во мне вообще не осталось никаких человеческих переживаний, одни голые необходимости.

Помучавшись со мной и так и эдак, Лак'ор предложил отложить лекцию по истории на другой раз. Я рассеянно согласилась, и остаток дня мы бродили по Адди, я слушала его увлекательные рассказы про людей, живших когда-то в этих местах, про здешние достопримечательности – и так вышло, что лекцию по истории я всё равно незаметно получила. Кроме того, он нарочно общался со мной на смеси низинных и здешних слов, так что к вечеру я уже смогла даже связать несколько предложений – без страха, что меня высмеют за произношение. Смутная тревога не оставляла меня, но вал новой (и на самом деле интересной!) информации временами полностью заполонял моё сознание. Ну шутка ли?! – ведь я училась быть бризом, ходила по невиданному Адди и слушала никогда не слыханные ни одним низинным учёным истории о прошлом Мира! А ведь ещё неделю назад эта мысль показалась мне настолько Богам-противной ересью, что у меня бы волосы от возмущения повылазили!!!

– Итак, бризы пришли в Горы почти две тысячи лет назад. Уцелевших после скоротечного геноцида изгнанников было, по разным подсчётам, от пятисот до трёхсот тысяч человек, в основном, по счастью, молодых. Покидая Мир, они похитили и увели с собой несколько сотен детей аллонга и хупара – отсюда бытующие до сих пор суеверия Мира, что летуны, дескать, крадут детей.

– Я когда-то слышала такие от своей няньки.

– Верила им?

– Не знаю. Мне было просто интересно слушать такие страшилки. Все дети их любят, потому что подразумевается, что они врут.

Лак'ор кивнул.

– Некоторые дети ушли по своей воле – они всё ещё верили, что бризы, «волшебные люди», могут построить «волшебный мир». За пятдесят лет были медленно освоены отроги Барьерного Хребта, Хребет Лударра, массив Дориа. Там были основаны десятки небольших поселений – теперь они заброшены или стали пограничными фортами. В те годы бризы ещё даже рисковали селиться внизу возле Барьерного, под Ударом Ножа, где были плодородные земли, но несколько пограничных стычек 50-х годов оборвали эту практику – и стоили многих жизней. По легенде, среди погибших в этих нападениях был последний носитель Дара Проклятия, Вождь-Мастер Дахио Вольный Ветер. С ним погибли и все его дети, и этот Дар больше никогда не проявлялся среди бризов. Жизнь оставшихся была очень тяжела. Внешних Хребтах нет почти нет земли, пригодной для земледелия и строительства, а долины рек слишком узки. Чтобы построить там селения, пригодные для нормальной жизни, тысячи Зовущих годами работали с землей. Но и тогда ресурсы были ограничены, а связь между Кланами оставалась слаба. Борьба за выживание стала единственной целью. Продолжительность жизни резко упала, а смертность выросла. Они изо всех сил хранили женщин любой расы и берегли шайти, которые нередко гибли на опасных скалах.

– А почему Корневой Массив был заселён так поздно?

Лак'ор снова кивнул, довольный моими вопросами.

– На всех внешних хребтах Корневого даже летом холодно и дуют сильнейшие ветра с севера. Это каменистые голые пустоши, на которых ничего не растёт, сухие и холодные, там даже снег высыхает, а не тает – и бризы долгое время считали, что уходить ещё дальше на север нет смысла – там ещё меньше шансов на выживание. Однако усилиями ряда энтузиастов Корневой постепенно изучался. Наконец, в 62-м году после Исхода, бризы основали первые поселения на Корневом Массиве. В 69-м году легендарная экспедиция Дуанна Серой Совы и Роннил Синей Тучки обнаружила Чашу – вот это самое огромное высокогорье, где мы сейчас находимся, с его уникальным климатом, расположенное в самом сердце Корневого Массива, и его сердце – Заповедную долину. Случилось это весной, и в своих воспоминаниях они написали так: «Никогда не видели мы ничего подобного тому, что предстало нашим глазам. Мы стояли по колено в розовых цветах, погруженные в самый восхитительный и нежный аромат на свете, а перед нами простиралось колоссальное пространство, невообразимая зелёная чаша, полная тёплого воздуха и цветов. Розовые цветы были повсюду, они покрывали всю открытую нами долину, мириады крошечных головок сливались в яркие пятна среди зелени и постепенно растворялись в небесах. Всё было таким новым, чудесным и необыкновенным, что нам показалось, будто место это возникло только что, касанием Создателя, от наших отчаянных молитв и безумных мечтаний о будущем, от которого мы уже готовились отказаться. «Да хранит нас Создатель, – сказал я, – Роннил, мы спасены!» И тогда, не сговариваясь, в едином порыве, мы поднялись к небу, под самую синеву, и возблагодарили Отца за спасение наших жизней и за будущее, на которое мы теперь имели право. Спустившись, мы стали на краю, и Зов Роннил произрастил Первое Зерно. «Нарекаю это место Маахо-да-Руанна, – сказала она…»

Я слушала, как зачарованная. Это была так странно и восхитительно, что я даже перестала дышать. Подняться в небо, чтобы помолиться..? Заложить город, вырастив зерно в помощью Зова Земли? Вот это да. Да и сама история Дуанна и Роннил (ну вот назовите меня романтичной дурой, усмехнулась я про себя) почему-то тронула меня в самое сердце. А между тем Лак'ор продолжал, плывя в глубокой воде истории, как старая мудрая рыба.

– Бризы постепенно заселили Чашу и множество прилегающих к ней долин. Жизнь здесь была куда легче. Постепенно у этого общества сложилась своеобразная, новая, организация, а последние воспоминания о Кланах были утрачены. В первые, пограничные, селения пришло запустение. Наконец, в 149-м на месте легендарной Маахо-да-Руаны был заложен Адди-да-Карделл, Город Мира. Тогда же Советом пяти крупнейших общин была провозглашена Горная Страна, а представители общин разделили полномочия в её управлении. Именно с этого дня, а не со дня Исхода, начинается наш календарь.

– А почему так?

– Исход был горечью. И ещё не был нашей историей. Со дня, когда мы обрели имя, мы стали собой – той явью, которая жива и поныне.

Я шла, глядя себе под ноги, и почти физически ощущая, как под аккуратными камнями улицы всё ещё лежат другие, древние, помнившие касание женщины-бриза по имени Роннил, и думая, что не зря же это место показалось мне таким волшебным. Маахо-да-Руанна, Заповедная долина.

– А эти цветы, они что, исчезли? – грустно спросила я.

– Нет, ни в коем случае, – улыбнулся профессор, – Пойдём, я покажу тебе, – и он сделал приглашающий жест в небеса.

Несмело сжав его руку, я напыжилась и… всё-таки оторвалась от земли. Не больше чем на палец, но у меня вдруг возникло ощущение, что я сдвинула гору – это было что-то сродни опьянению. Хитрец профессор. Отвлёк меня романтической сказкой и заставил сделать это, не задумываясь… Я не слишком-то искренное изобразила гнев. С улыбкой покачав головой, Лак'ор потянул меня за собой.

– Ты будешь летать дальше всех. И будешь любить это больше дыхания, вот увидишь. В тебе есть огромная сила. Главное – верь в себя. Работай над собой. У тебя впереди годы – но не теряй их напрасно.

Мы медленно возносились к небесам. Снова Адди был подо мной, и снова он казался мне каким-то новым… Теперь, когда я не билась в страхе и истерике, я начинала видеть детали – мельтешение летающих по своим делам людей среди улиц, деловито снующие бойры, вьющихся над крышами птиц…