Текст книги "Эльверион: возрождение Света (СИ)"
Автор книги: Екатерина Овсянникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)
– Не знаю, – буркнул командующий, отложив документы. – Нарочно я не проверял.
– Хорошо, я понял. В добром здравии – и то хорошо, – нахмурившись, Зарталор коснулся артефактной зачарованной серьги – своего средства связи. – Мои разведчики докладывают о подозрительной активности в районе Великого моста. Один магический след указывает на мелкую червоточину найхаширов, а вот второй отличить не удалось. Возможно принадлежит магам Эльвериона.
– Когда же они насытятся, твари?! – недовольно фыркнул Раэдгар. – Придется опять поднимать Темных охотников…
– Согласно расчетам, враг всего один и явно некрупный. С вашего позволения, я мог бы сам слетать на место и все осмотреть.
– Офицер? В одиночку?! – насторожился командующий. – Зарталор, сейчас не лучшее время, чтобы совершать необдуманные поступки. Если уж тебя так тянет на приключения, то возьми с собой хотя бы еще кого-то из подчиненных.
«Зоркий глаз» почтительно отдал генералу честь и поклонился.
– Приказ понял. Разрешите исполнять?
– Иди, – твердо произнес Раэдгар. – И не забудь мне доложить об исходе операции.
– Всенепременно!
Проводив подчиненного взглядом, генерал встал из-за стола и посмотрел в окно. Окрестности оглядеть лишний раз не помешает. Даже если хаши и вправду заявился в одиночку, следом из ниоткуда могут появиться его собратья, а новой битвы ему сейчас очень не хотелось бы. К счастью, жизнь в Лориэндаре шла своим чередом. Никакого зарева дыма вдалеке, взрывов или постороннего шума – все тихо и спокойно, и это заставило Раэдгара вновь заволноваться. Не раз уже проверено, что подозрительное затишье – признак близящейся беды. А ведь жители Лориэндара еще от прошлого нападения не оправились.
Примерно через час Зарталор связался с командующим по магической связи.
– Докладываю: червоточина закрыта, враг уничтожен, и вероятность нападения минимальна. Сопровождающий уже отправляется обратно с заряженным кристаллом.
Генерал облегченно выдохнул, как будто с его плеч рухнул тяжелый камень.
– Отлично. Можешь возвращаться.
– Уже лечу, генерал. Примерно через четверть часа буду на месте. Могу я попросить вас привести гостью к главному входу?
– Эм, летишь? – удивился Раэдгар. Конечно, драгоценной энергией он старался не разбрасываться лишний раз, но на одном портале уж можно было не экономить. – Где твой кристалл портала?
Ответом ему стала подозрительная тишина.
– Свой мне пришлось отдать соратнику… Долгая история, генерал, расскажу все позже.
– Ты ранен? Что-то случилось?
– Со мной все хорошо, генерал. Просто исполните мою просьбу, хорошо?
– Я тебя понял. Жду. И попробуй только не отчитаться потом!
Закончив сеанс связи, хмурый командующий уселся в кресло и скрестил на груди руки.
– Что он творит? Зачем лететь? Как будто я энергию для лишнего портала пожалел… И почему он попросил позвать Эйриану на улицу? Уж ей-то про случившееся знать не обязательно. Ничего не понимаю…
Пораздумав немного, Раэдгар все же направился к комнате гостьи. Раз Зарталор высказал ему просьбу, значит он явно что-то задумал, и для воплощения плана ему нужна луминара.
С помощью чар предчувствия Эйриану оказалось вычислить проще простого. Достаточно было закрыть глаза и сосредоточиться, а после можно посмотреть на любую карту или план помещения и увидеть местоположение цели. Очень удобная магия, когда нужно за кем-то присмотреть, и не слишком затратная по ресурсам.
– Ага, в архиве сидела, значит, – усмехнулся Раэдгар и направился на перехват гостьи. Выглядела девушка мрачно. Начитавшись историй из фолиантов, она едва сдерживалась, чтобы не заплакать. К счастью, через несколько минут она немного повеселела, когда оставила книги у себя в комнате.
– А чего мы ждем? – поинтересовалась Эйриана уже будучи на улице. Вокруг, как обычно, все усердно работали, а новоявленный юноша-маг тренировался с наставником в магии. Один небольшой шар Тьмы пролетел мимо цели и едва не попал в гостью, за что мальчишка получил строгий нагоняй от учителя. Его не били, разумеется, но ворчание опытного магистра для ушей вещь тоже не самая приятная.
– Понятия не имею, если честно, – развел руками генерал. – Зарталор попросил меня встретить его здесь вместе с тобой. Как только он явится сама у него и спросишь.
Через несколько минут в небе над крепостью завиднелся темный силуэт. Генерал-майор спикировал вниз и приземлился, крепко держа в руках что-то крупное. Когда он обернулся и подошел ближе, Эйриана, наконец, разглядела, кого привез офицер.
На мгновение девушка лишилась дара речи. Едва заметно шевеля губами, как будто не веря собственным глазам, она чуть слышно произнесла:
– Лирария!
Глава 18
Глава 18
– Эй, мышка, слезай! Ты не пушинка, и шея у меня затекла, – поторопил девушку Зарталор, покачав ее на руках. Перепуганная во время полета луминара, зажмурившись, так крепко обхватила своего спасителя, что не сразу заметила, где очутилась и кто стоял с ней рядом.
– Ой, – пискнула Лирария, когда очнулась, и осторожно коснулась ногами земли. Голова немного кружилась с непривычки, но чувствовала себя девушка хорошо. Мельком оглянувшись, она вскоре заметила знакомое лицо.
– Эйриана! – позабыв обо всем, молодая луминара бросилась обнимать потерянную подругу. – Живая! Хвала Свету!
– Лирария! Как я рада! – причитала Эйриана, крепко покачивая подругу в объятиях. – Я боялась, что чудовища нагнали и убили тебя!
– Я больше боялась! Я видела, как они схватили тебя!
– А я боялась, что они куда-нибудь уволокли тебя и мучили! Ты же пропала…
Не обращая внимания на стоявших рядом растерянных мужчин, луминары покачивались в объятиях и рыдали от радости. После случившегося каждая из девушек долго не находила себе места, и вот наконец-то две подруги вновь воссоединились, и на душе каждой из них стало спокойнее.
– Генерал-майор, а кто это? Не хочешь кое о чем мне доложить? – негромко поинтересовался у офицера Раэдгар, глядя на радующихся встрече луминар.
– Я нашел ее по ту сторону обрушившегося моста, – объяснил Зарталор, в обличье Темного охотника наблюдая за девушками. – Найхашир, как я понял, приходил на разведку, а наша незнакомка случайно попалась ему на глаза. Похоже, через мост ее переправил порталом кто-то из магов Эльвериона.
– Я так понимаю, враг повержен?
– Разумеется, – офицер показал командующему небольшой кристалл, жутко сияющий чернотой от клубящейся внутри темной силы. – Энергию тоже собрал. Все как положено.
Генерал осмотрел артефакт и одобрительно кивнул.
– Допустим, хаши ты прикончил, чем спас эльверионскую эльфийку. Но зачем ты притащил ее сюда?
– Она сказала, что готова на все, лишь бы найти Эйриану. Воссоединение с потерянной подругой могло пойти на пользу не только нашей раненой гостье, но и народу Лориэндара. Только представьте, как обрадуются жители, увидев на улицах сразу двух представительниц Эльвериона!
Раэдгар косо посмотрел на улыбающихся девушек, обменивающихся приветствиями, и задумался. Он вспомнил день, когда Эйриана пыталась бежать через окно и все ради желания узнать о судьбе подруги. Безрассудный на первый взгляд поступок, зато так она доказала, насколько для нее небезразлична судьба потерянной спутницы.
– Как же я рада, что здесь, среди этой суматохи, я нашла тебя целой и невредимой! – Эйриана отпустила подругу и утерла мокрое от слез лицо.
– Кстати, – вдруг опомнилась Лирария и взволнованно оглянулась. – А где мы? И кто эти… загадочные мужчины?
На эмоциях молодая луминара совсем не заметила ни мрака, окутавшего Лориэндар, ни его необычных жителей. Теперь же от вида сразу двух эльфов с темной кожей, рогами и крыльями по ее спине прокатились мурашки, хоть она и старалась не показывать волнения открыто. Раз подруга стоит рядом живой и здоровой, они явно не враги. По крайней мере, девушке так казалось.
– Мы в Лориэндаре – городе, расположенном по ту сторону от Великого моста, а перед нами стоят доблестные Темные охотники. Когда напали чудовища, они спасли мне жизнь, – Эйриана кивнула на плечо, перевязанное целебной повязкой. – Рана почти зажила, но не до конца.
– О нет! Кошмар какой! Тебе больно? – забеспокоилась Лирария.
– В первые дни было неприятно, но сейчас все хорошо, – наследница Эльвериона гордо указала рукой на каждого из эльфов. – Познакомься, это генерал Раэдгар. Он командует жителями Лориэндара и занимается защитой города. А это Зарталор – его заместитель.
– Р-рада знакомству! – стараясь не выдавать сомнений, молодая луминара приветливо кивнула новым знакомым. – Я Лирария.
– Взаимно, – любезно ответил Зарталор, а вот генерал почему-то нахмурил брови и осторожно повертел головой. Ему было как-то не по себе от общества одной луминары, а теперь их неожиданно стало две…
– Рад вашему воссоединению с подругой, Лирария, но меня ждут дела. Зарталор, сможешь обеспечить девушкам отдых?
Генерал-майор почтительно отдал честь.
– Разумеется, генерал. Сделаю все в лучшем виде и предоставлю отчет!
Посмотрев на Эйриану, Раэдгар хмыкнул и пешком направился в крепость. Луминары остались стоять на улице рядом с офицером.
– Ого, поверить не могу! – восторгалась Лирария, с выпученными глазами оглядывая внутренний двор. – Никогда не подумала бы, что по ту сторону Великого моста мог жить еще один эльфийский народ.
– Ты не представляешь, насколько все сложно, – с иронией усмехнулась Эйриана. – Как придем в комнату, я тебе столько всего расскажу.
На мгновение тело офицера заволокло темной дымкой. Лирария зачарованно наблюдала, как преображается силуэт спасителя, и через несколько секунд перед ней предстал вполне обычный эльф. Ни рогов, ни крыльев, ни шерсти – только темная кожа отличала его от представителей Эльвериона.
– О-о-го!
Зарталор лукаво улыбнулся. Внимание гостьи пришлось ему по душе. Даже искусственный зачарованный глаз ее нисколько не смутил – он это сразу заметил.
– Идемте, я покажу вам окрестности.
Не дрогнув ни на миг, Лирария торопливо засеменила за подругой и офицером. Раз Эйриана спокойна и не кричит о помощи, значит и ей беспокоиться не о чем. Хотя витающая повсюду Тьма все-таки настораживала…
– Столько палаток… Ремесла, оружие… А зачем они?
– Мы находимся в военной крепости, – объяснила Эйриана. – Здесь много всего такого. Я однажды видела даже, как тренируют новых воинов и магов. Один оказался и вовсе совсем юным.
– Но очень умелым, – добавил офицер. – В Эльверионе, как я понимаю, тоже редко рождаются девушки со способностями, подобными вашим.
– Правильно понимаете, – скромно ответила Лирария, прикрыв левую щеку рукой. Ей не впервой было выслушивать комплименты, но почему-то слова Зарталора произвели на нее особое впечатление. Кажется, даже уши начали краснеть от смущения. – А здесь все умеют превращаться, как вы?
– Не все, только некоторые из нас, – взгляд офицера на мгновение помрачнел, но девушки ничего не успели заметить. Несмотря на внешнее спокойствие, он все же переживал за здоровье командира.
– Опасная эта сила, мне кажется…
– Иногда ради спасения ближнего можно решиться и не на такое… – вздохнув, генерал-майор резко сменил тему. – Так, пожалуй, покажу вам покои. Небольшой отдых еще никому не повредил.
– А мы с Эйрианой не можем сразу вернуться домой? – заторопилась младшая луминара. – Нас ждут во дворце.
– К сожалению, нет, – мотнул головой эльф. – Лекарь еще не закончил с лечением раны Эйрианы, поэтому для ее же блага безопаснее будет какое-то время побыть здесь, – неожиданно офицер растянул губы в лукавой улыбке. – Если очень нужно, могу отправить тебя, мышка, домой одну.
Лирария остановилась и грустно сжала губы. Разумеется, жизнью сестры рисковать она не собиралась, но и вернуться обратно хотелось как можно скорее. В Эльверионе ведь безопасно, там нет тех уродливых чудовищ… И почему этот эльф опять так странно ее назвал?
– Я лучше побуду здесь… Вдруг подруге понадобится моя помощь, а рядом никого нет.
– Со мной все будет хорошо, – Эйриана дружелюбно коснулась плеча спутницы. – Конечно, я и сама хотела бы отправиться домой, но пока что у меня появилось несколько неразрешенных дел. Да и лекаря заставлять нервничать не хочется.
– Нет-нет-нет, я решила, останусь! – помотала светлой головой Лирария. – Я дала обещание, что без тебя домой не вернусь!
– Тогда нам с тобой обязательно найдется, о чем поговорить… Мне столько нужно тебе рассказать, что голова кругом!
– Получается, нас поселят в одну комнату? – Лирария выжидающе посмотрела на Зарталора.
Офицер задумчиво поднял взгляд.
– Покоев на две кровати сразу у нас сейчас нет, но я попробую решить этот вопрос. Пока что следуйте за мной.
Зарталор отдал приказ немного переделать обстановку в комнате с разрешения Эйрианы, а сам повел девушек в сторону кухни. Уж там гостьи смогут вдоволь отдохнуть, пока в гостевой комнате ставят вторую кровать. Наследница Эльвериона сразу догадалась, куда ее ведут, но раскрывать секрет не стала. Пусть это будет сюрприз!
– Эйриана, ты не могла бы подождать меня за дверью? Мне нужно кое-что сказать Зарталору.
Наследница Эльвериона пожала плечами, но отказывать подруге не стала. Если ей хочется поговорить с генерал-майором наедине, то это ее личное дело.
«Зоркий глаз» внимательно наблюдал за спасенной гостьей и ждал, словно хищник, нависнувший над добычей.
– Зарталор, примите мою благодарность за воссоединение с сестрой! Если бы не вы…
– Я помню – «мышку» съела бы «кошка», – кивнул офицер.
– Почему вы называете меня «мышкой»? – нахмурилась луминара. – Еще вы говорили, что здесь никто новичков не любит… Почему все тогда так дружелюбно отнеслись к нам с Эйрианой?
Насчет отношения местных девушка не обманула. Конечно, ковровую дорожку ей никто не стелил, но было заметно, что относятся к ней и подруге очень даже благосклонно. Не читалось во взгляде здешних служащих ненависти и холода, лишь редкое равнодушие и хладнокровие, присущее военным, и то если те чем-то заняты были.
– Я же весь из себя такой страшный и пугающий, нужно было соответствовать образу, – Зарталор широко улыбнулся, а зачарованный артефакт вместо глаза ярко блеснул на свету. – А насчет «мышки», думаю, тебе не стоит обижаться.
– Почему? – Лирария медленно моргнула в недоумении.
– А вот пораздумай над этим, когда время будет, – таинственно добавил Зарталор и затем продолжил. – Кстати, в будущем не нужно этих всяких «вы», мне подобных обращений за день по горло хватает.
– Но как это? Ведь вы же… Ты же…
– «Я» что?
– Заместитель командующего. Разве к вам… тебе… можно иначе?
– Можно, если я разрешил, – офицер жестом указал на дверь. – Идем?
Вместе с заместителем командующего Лирария вошла в просторный зал. За одним из пустых столиков сидела Эйриана и увлеченно наблюдала за другими гостями. Эльф-бард играл на лютне задорные мелодии, а за столиком в углу четыре эльфа обменивались байками и шумно попивали эль.
– У вас совесть есть?! Так вы ведете себя перед гостьей из Эльвериона? – ворчала на них вышедшая в зал хозяйка кухни. Завидев на пороге Лирарию, Иллирия остолбенела от удивления. Серебряный поднос выпал из ее рук и с громким звоном рухнул на пол. К счастью, пустой. В зале сразу же воцарилась гробовая тишина. Даже музыка стихла. Эльфы за столом тоже замерли с кружками в руках. – Ой, вас две!
– Это Лирария, подруга Эйрианы, – представил девушку Зарталор. – Пожалуйста, угостите гостью с дороги и обеспечьте ей достойный прием.
– Слушаюсь! – эльфийка отдала честь и поспешила обратно на кухню. – Иллинарэль, срочно еще порцию! Для подруги Эйрианы!
Через несколько минут стол девушек чуть ли не ломился от угощений. Свежезапеченное мясо приманивало букетом специй, а яркие фрукты притягивали взгляд. Свежезаваренный чай даже на расстоянии источал аромат сладких ягод и трав.
– Угощайтесь, девушки, – любезно произнес «Зоркий глаз». – Я ненадолго отлучусь и чуть позже вернусь к вам.
– А куда вы? – поинтересовалась Лирария, но, увидев хмурый взгляд офицера, осеклась. – То есть «ты»…
Генерал-майор сразу же подобрел в лице.
– Нужно решить вопрос с мебелью в ваших покоях. Скоро вернусь.
С растерянным взглядом Лирария до последнего наблюдала, как Зарталор покидает зал, а потом вздохнула.
– Не переживай, я тоже не сразу привыкла, но военным положено быть немного строгими, – успокоила ее Эйриана. – Стражи в Эльверионе же тоже неусыпно исполняют приказы. Лучше попробуй блюда – все очень вкусное, я проверяла!
Скромно кивнув, молодая луминара придвинула к себе тарелку с обедом и попробовала кусочек мяса с овощным гарниром. Иллирия в сторонке краем глаза наблюдала за гостьями, как будто от их отзыва зависела ее жизнь.
– М-м-м, вкусно!
Услышав заветные слова, хозяйка кухни вздохнула с облегчением и подошла к столику девушек.
– Рада, что вам понравилось. Для меня честь обслужить на кухне двух почетных гостей.
– А почему почетных? – задумалась Лирария. – Эйриана, я чего-то не знаю?
– Я расскажу обо всем в комнате. Пока давай поедим.
Снова заиграла музыка, а эльфы за столиком вернулись к байкам и уничтожению запасов эля. Иллинарэль с улыбкой обслуживала столик луминар и прибирала пустую посуду. Знакомство с одной гостьей из Эльвериона подняло ей настроение, а теперь их две! С ума сойти можно! Кому расскажешь – не поверят!
«Как жаль, что брат этого не видит…» – на мгновение подумала Иллинарэль, но времени предаваться грусти не было. Трапеза должна пойти не просто хорошо, а отлично!
Вскоре девушки так сытно наелись, что еле смогли подняться из-за стола.
– Вам все понравилось? Может где-нибудь приправы поменять? – поинтересовалась после трапезы Иллирия. – Моя помощница вас хорошо обслужила?
– Все очень вкусно, спасибо! – с улыбкой ответила Лирария. – Не помню, когда последний раз ела с таким львиным аппетитом.
– Рада, что вам понравилось. Заходите еще!
– Обязательно!
Махнув хозяйке на прощание, луминары отправились к выходу. В коридоре их, как и обещал, терпеливо ждал Зарталор.
– Я провожу вас в покои. Идемте.
По дороге к нужной комнате Лирария не удержалась от разговора.
– Здесь так необычно. Тьма витает даже в воздухе.
Офицер ответил без капли раздражения.
– Как в Эльверионе Свет служит источником энергии, таковым для нас является Тьма.
– А почему мы с сестрой Эйрианой для вас почетные гости?
– Эм, вы кровные сестры? – в голосе эльфа прозвучало удивление. Сходство между гостьями, конечно, прослеживалось, но не настолько явное.
– Нет, но все луминары близки друг другу, будто родные. Нас объединяет общее дело во благо народа Эльвериона.
– А, теперь понятно… Нечто подобное, можно сказать, есть и у нас. Все мы трудимся во благо народа Лориэндара. Чтобы все жители были счастливы, и жизням их ничего не угрожало…
– Вы… Ты про тех чудовищ, да? – с тревогой поинтересовалась Лирария.
– Ты права, «мышка», нападения найхаширов здесь не редкость.
– Теперь понятно, отчего нас защищал столько веков барьер Света, – молодая луминара вздрогнула, представив себе полчище крылатый тварей-убийц, снующих по улицам ее родного города. – Скорей бы наставница Ирлиндора починила его, а то мало ли…
Услышав размышления подруги, Эйриана замерла на месте от удивления.
– Эм, что? Щит Алуссарила еще не восстановлен?! Но почему?
– Не знаю, – Лирария с досадой пожала плечами. – Брешь в барьере, упавший камень-источник… Все осталось в точности, как неделю назад. Почему-то Верховная Жрица не давала никаких новостей, даже о том, как проходят твои поиски. Я чувствовала, что ты жива, но все равно мучилась переживаниями. Не добившись от наставницы ничего внятного, я в итоге тайно ушла искать тебя, – трепетный взгляд девушки скользнул на спасителя. – Меня чуть не убило чудовище, но Зарталор, к счастью, успел прийти на помощь, за что я ему безмерно благодарна.
– Подожди, а как ты добралась сюда? Мост ведь обрушился.
Лирария вздохнула и показала подруге миниатюрную зачарованную открытку. Лицевую сторону карточки украшало звездное небо и луна, а на изнанке каллиграфическим почерком отчетливо читались имя и текст, напоминающий заклинание. Видела его, правда, только сама обладательница – такова суть наложенных на открытку чар.
– Я не помню, при чем здесь маг Фаринор, но он наверняка мне помог. Раньше у меня этой открытки не было.
Зарталор задумчиво почесал подбородок. Вмешательство другого мага вполне могло бы объяснить неопознанную остаточную энергию портала, обнаруженную разведчиками.
– Странно, я ничего не вижу, – Эйриана оглядела карточку со всех сторон, но, разумеется, не увидела ничего, кроме рисунка. – Хорошо, что тебе помогли… Только я не понимаю, почему Ирлиндора так вела себя?
– Не знаю, – Лирария грустно сжала губы. – Надеюсь, все скоро встанет на круги своя.
– Нужно будет поговорить с наставницей, когда мы вернемся, – высказала мысль старшая луминара.
– Сначала пусть твоя рана заживет!
– Разумеется, – кивнула Эйриана. – Я поинтересуюсь у лекаря, когда мы сможем отправиться.
Генерал-майор терпеливо слушал девушек и в голове составлял примерную цепочку происходящего. Невосстановленный барьер, необычное поведение Верховной Жрицы…
«Подозрительно все это, – подумал „Зоркий глаз“, переведя взгляд с одной гостьи на другую и обратно. – Если луминары играют важную роль в жизни Эльвериона, то зачем было посылать к камню источников самых сильных из них? И почему найхаширы напали именно в этот момент?». Чем больше он об этом думал, тем сильнее закрадывались мысли, что произошедшее могло оказаться совсем не случайностью.
– Мы пришли, – эльф указал девушкам на дверь нужной комнаты. Новые покои располагались немного в стороне от прошлой комнаты Эйрианы, но зато место уже позволяло поставить не только две кровати, но и еще один туалетный столик со шкафом. Идеальное место для отдыха близких подруг. По крайней мере, так Зарталору показалось. В Лориэндаре ведь не привыкли принимать гостей…
– Спасибо! Здесь очень уютно! – любезно поблагодарила Эйриана.
– Согласна! – смущенно поддакнула Лирария.
– Тогда отдыхайте и набирайтесь сил. Я навещу вас завтра.
– А что по работе на полевой кухне? – вдруг вспомнила Эйриана. На эмоциях от воссоединения с подругой она отвлеклась и совсем забыла об обещании. Жители наверняка ждут новой встречи!
– Вы все равно хотите завтра работать? – уточнил офицер. – С вами рядом ведь теперь подруга.
Старшая луминара ненадолго прикусила губу и потом с ходу выпалила:
– Подруга, а не хочешь завтра пойти со мной?
– Куда? – захлопала ресницами Лирария.
– Здесь недалеко. Я сегодня утром помогала на полевой кухне раздавать еду нуждающимся. Они так радовались, когда получали из моих рук тарелку… Представляешь, что будет, когда нас будет двое?
– А это не сложно?
– Ни капли! – мотнула головой Эйриана. – Накладываешь еду из котелка примерно одинаково и отдаешь. А если улыбнешься или доброе пожелание скажешь, так они обрадуются, будто дети, которым подарок вручили.
В глазах Лирарии сверкнула яркая искорка.
– Тогда я тоже пойду! Можно?
Зарталор хмыкнул и коснулся дверной ручки.
– Если хотите – можно. Я обсужу ваше предложение с генералом. Желаю хорошо отдохнуть, а Эйриане – выздоровления.
Попрощавшись, генерал-майор вышел из комнаты, но Лирария выскочила следом за ним.
– Куда ты так торопишься, «мышка»? Разве тебе нечего обсудить с подругой?
– Есть, конечно. Я просто придумала ответ на вопрос, почему мне не нужно обижаться.
Мужчина с интересом посмотрел на гостью. Интересно, догадалась или нет?
– И почему же?
– Она маленькая и хрупкая, как я?
После недолгого молчания эльф улыбнулся и произнес:
– Не совсем то, что я имел в виду, но догадка неплохая. Подумай еще. Я не тороплю с ответом. Приятного вечера.
– Спасибо, Зарталор! Обязательно подумаю.
Лирария провожала своего спасителя взглядом до самого конца коридора. Ее никак не покидала мысль о возможной участи, не окажись его рядом вовремя. Она представила себя в губительной хватке чудовища. Как течет алая кровь из ран и тело бьется в агонии. Как стучит от ужаса сердце и угасают остатки разума… К счастью, самое страшное осталось в прошлом благодаря храброму эльфу, умеющему отращивать крылья и ловко орудовать клинком. И сияющий глаз-протез нисколько не портил его таинственного взгляда! Скорее наоборот, было в нем что-то чарующее… Как в героях историй, которые ей рассказывали в детстве.
Вернувшись в комнату, Лирария взяла корзинку с фруктами, присела на край кровати и выжидающе уставилась на подругу. Та, пока ее не было, внимательно изучала страницы добытого из архивов фолианта.
– Кажется, у меня от сегодняшних приключений голова кругом, – Лирария коснулась пальцами виска и, зажмурившись, помотала светлой головой. – До сих пор не могу поверить, что все случилось вот так…
Эйриана подняла взгляд от книги и кивнула.
– Я тоже в первые дни чуть с ума не сошла, думала, что угодила в плен к врагам. К счастью, постепенно все прояснилось, и теперь я прониклась к народу Лориэндара сочувствием.
– Расскажешь, что удалось узнать?
– Можно, но рассказ будет долгим.
Лирария хихикнула и показала ей корзинку фруктов.
– Ничего, пополнить запасы энергии есть чем. Рассказывай.
Комната сразу наполнилась заливистым смехом двух девушек. Обрадованная воссоединением с подругой Эйриана, кашлянув в кулак для важности, начала рассказ о своих приключениях в тот день. Займет беседа, конечно, не один час, но кто знает, вдруг и Лирария проникнется симпатией к жителям Лориэндара? Вдвоем с сестрой легче будет уговорить наставницу помочь собратьям, выживающим по другую сторону Великого моста…
