Текст книги "Эльверион: возрождение Света (СИ)"
Автор книги: Екатерина Овсянникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)
Глава 14
Глава 14
После битвы с последствия устраняли до самого утра. Все, кто имел какие-либо способности к целительному делу, помогали лечить раненых и варили лекарства. Семьи, лишившиеся крова, обеспечили временным убежищем. Добровольцы разных возрастов помогали разбирать завалы и приводить улицы в порядок. На некоторых площадях развернули полевые кухни, чтобы накормить всех нуждающихся. За работой пристально следили все офицеры, в том и Зарталор. На его плечи, как заместителя командующего, легло больше всего обязанностей, но он особо не жаловался. Так и время летит быстрее, и сохранять трезвость рассудка гораздо легче. Некогда просто отвлекаться на шепотки Тьмы, иногда звучащие в голове каждого охотника.
После бессонной ночи «Зоркий глаз», как полагалось, пришел отчитаться генералу. Раэдгар тоже не спал все это время и по мере сил руководил процессом. Здоровье командующего после битвы снова пошатнулось, и теперь за его спиной виднелись перепончатые крылья, но он все равно не увиливал от обязанностей. Зарталор как мог старался сохранять хладнокровное выражение лица, но в его голосе все равно улавливалось сочувствие. Все-таки никому не захочется мириться со стремительно близящейся кончиной друга.
– Не нужно смотреть на меня, как на хромую лошадь! – прорычал Раэдгар, заметив эмоции офицера. – Использование силы против Дэлтхара было моим осознанным решением, значит мне и расхлебывать.
– Как командующий вы могли положиться на остальных Темных охотников, – невозмутимо ответил «Зоркий глаз», опустив взгляд на документы.
– Ты видел, что он натворил? – лежащая на столе когтистая рука генерала сжалась в кулак. – Не вмешайся я, майор сначала убил бы нашу гостью Эйриану, а потом взялся бы за своих же соратников! Ты не хуже меня знаешь, насколько он был силен… Как глава Лориэндара я не мог жертвовать множеством жизней для усмирения одного нэртахиара, поэтому взялся за дело сам.
– И что вы собираетесь делать теперь? Такими темпамивы тоже скоро пополните их ряды…
– Все как обычно, – пожал плечами генерал. – Буду командовать, пока и меня не придется усмирять, а потом ты займешь мое место.
– Не скажу, что буду очень этому рад…
– У тебя нет выбора, как и ни у кого из нас, – Раэдгар пристально посмотрел на подчиненного хмурым, но в то же время уверенным взглядом. – Мы были рождены, чтобы стать айнахирами, и нам придется отдать себя делу до последнего вздоха. Для кого-то конец настанет раньше, для кого-то позже, но исход всегда один.
Какое-то время Зарталор молчал, задумавшись над ответом. Он осознавал, что жертва Раэдгара – часть его долга, но никак не хотел мириться с возможной скорой кончиной друга. Генерал тоже не спешил продолжать беседу – сейчас важнее было разобраться с делами насущными, а здоровье как-нибудь подождет. Рука выше запястья немного болела после ранения в схватке с Дэлтхаром, все тело немного ныло, да и с крыльями на кресле сидеть неудобно, но хотя бы рассудок остался при нём. По крайней мере, пока что…
– Кстати, как с самочувствием у «луминары»? Сильно ее потрепало?
Зарталор протянул командующему еще один листок с отчетом.
– Согласно показаниям Зелорна, гостья получила пару синяков и ссадин при падении с высоты, на шее слегка заметны следы удушения найхаширами, но в целом ее здоровью ничто не угрожает. А вот насколько девушка пострадала эмоционально остается только догадываться. Вчера она была так напугана, что еле могла говорить. Но больше всего меня поразило, что даже в таком состоянии ее заботила участь Дэлтхара. У нее чуткое и доброе сердце. Она обладает теми качествами, которыми не каждый лориэндарец может похвастаться.
«Десяток веков как на иголках много кого перевоспитает», – подумал генерал и отдал приказ.
– Продолжай вести наблюдение. Нужно усилить надзор за возможными аномалиями, чтобы предсказать новое появление найхаширов. Что-то мне подсказывает, что их нападение во время праздника не было случайным. Они прознали, кто у нас в гостях, и наверняка предпримут еще не одну попытку покормиться ее светлой душой. Мы должны защитить этот Свет! Возможно, враг уже готовится к новому нападению с самой неожиданной стороны…
– Как насчет дополнительных патрулей в крепости и по Лориэндару?
Раэдгар что-то чиркнул в документе зачарованной ручкой. Точнее, он подумал, что нужно написать, а ручка все сделала за него.
– Если силы позволяют – я не против. Еще вопросы?
– Будете ли вы назначать для гостьи нового телохранителя? Теперь после случившегося она явно нуждается в усиленной охране.
Генерал медленно мотнул головой и взглянул на свои крылья.
– Думаю, что при ее состоянии это не очень хорошая идея. Я, может, выгляжу как зверь, но таковым еще не стал окончательно.
– Тогда что же делать? – офицер выжидающе посмотрел на командира.
– Приведи ко мне кого-нибудь из магов, кто лучше всего разбирается в поисковой магии. Пара ритуалов – и никакой охраны не понадобится.
– Хотите сами стать теми самыми «глазами»?
– Ты, как обычно, очень догадлив, Зарталор, – с иронией усмехнулся Раэдгар. – Разумеется, я не буду следить за ней круглые сутки. Буду вмешиваться только в случае опасности.
«Зоркий глаз» кивнул и засобирался на выход.
– Хорошо, распоряжусь тотчас. Еще приказы будут?
– Отдохни, как возможность появится. На этом все.
– Слушаюсь!
Отдав командиру честь, Зарталор следом отправился к гостье. Усталость после бессонной ночи, конечно, никуда не делась, но отказываться от обещания офицер не собирался. Раз Эйриана хотела узнать о случившемся, придется ей все рассказать. Если, конечно, ее здоровье позволит…
* * *
Утром молодая луминара проснулась без настроения. Пережитые эмоции то и дело давали о себе знать, отдавались на сердце давящей болью. При взгляде на собственные ссадины и синяки воспоминания невольно пробуждались сами собой. Раны Дэлтхара, фиолетовая кровь, разливающаяся по полу, погасший Свет в его глазах, слова Зарталора… Все перемешалось в голове, стало одним огромным клубком. Лишь надежда, что Дэлтхар все-таки выжил, хоть как-то грела ей душу. Как и здравие генерала, который спас ей жизнь…
Когда Зарталор пришел, Эйриана как раз пыталась расправиться с завтраком, но, услышав стук, тут же побежала встретить гостя. Тот сначала стоял на пороге, пока владелица покоев не пригласила его присесть за стол.
– Вам не понравился завтрак? – офицер покосился на тарелку с разломанным пирогом.
– Что вы, еда замечательная! – отмахнулась луминара и грустно потупила взгляд. – Просто мне, если честно, сейчас даже кусок в горло не лезет.
– Морить себя голодом тоже не выход, организму нужны силы на восстановление.
– Как вспомню, что случилось вчера… Сначала все радовались и праздновали, а потом…
– А потом как будто смерть снизошла с небес? – дополнил ее мысль офицер.
– Угу…
– От имени армии Лориэндара приношу вам свои извинения. Обычно наши специально обученные маги с легкостью предсказывали нападения найхаширов, но вчера все случилось иначе. Знай мы, что враг заявится – ни за что не подставили бы вас под удар.
– Я все понимаю, но меня сейчас больше волнует кое-что другое.
– Что именно?
Эйриана пристально посмотрела на Зарталора. В ее светящихся глазах так и норовили появиться слезинки.
– Что случилось с Дэлтхаром? Почему вы вчера сказали, что его больше нет с нами?
– Потому что это чистая правда, – невозмутимо ответил генерал-майор.
– Но как же так? Невозможно просто взять и исчезнуть! – недоумевала луминара.
– К сожалению, жизнь не раз доказывала нам обратное, – слова эльфа прозвучали как приговор.
– Тогда расскажите, что с ним стало.
– Вы уверены, что хотите это знать прямо сейчас? Может, стоит подождать, когда вам станет легче?
Но Эйриана не прекращала решительно смотреть в глаза офицеру.
– Уверена. Лучше узнать все сразу здесь и сейчас.
Осознав, что гостья явно от своего не отступится, Зарталор придвинулся к столу и продолжил рассказ.
– Хорошо, тогда слушайте. Все дело в особенности силы Темных охотников. Темная энергия дарует нам мощь для успешной борьбы с врагами и защиты Лориэндара, но всему на свете есть своя цена…
– И какая же? – голос Эйрианы слегка дрогнул в предчувствии, что ответ ей не понравится.
– Если вкратце, мы платим за это своей душой. С момента пробуждения темный дар непрерывно влияет на наш разум, а мы взамен можем использовать пагубную силу найхаширов против них самих, за что нас в народе прозвали айнахирами – теми, кто пожертвовал самым ценным ради всеобщего блага.
Дзынь! Серебряная чайная ложка выпала из руки удивленной гостьи и звякнула о тарелку.
– И поэтому ваш облик меняется?
– Верно. Темная сила постепенно поглощает наши разум и душу, изменяет наши тела. У кого-то это происходит быстрее, а кого-то медленнее, но рано или поздно исход для всех один.
– Вы… умираете?
– Можно сказать и так. Под действием энергии Тьмы мы перестаем быть собой. В нас просыпается неутолимая жажда душ.
Эйриана вспомнила, каким кровожадным ей показался Дэлтхар, и ахнула.
– Он стал… чудовищем?
– К счастью, мы остановили его прежде, чем случилось непоправимое. Теперь он никому не причинит вреда.
Слова генерал-майора прозвучали, будто приговор: твердо и с мрачными нотами.
– Вы убили его?! – взволнованная гостья закрыла рот рукой.
– Нет, мы никогда не убиваем своих, это против нашей веры. Нэртахиаров ловят и отправляют в особую тюрьму, где они доживают остатки своих дней. Правда, без подпитки душами, как правило, им остается недолго…
От мысли, какая жестокая судьба настигла недавнего знакомого, луминара шмыгнула и пустила слезу. К счастью, рядом оказался платок, которым она и утерла щеку.
– Это так… Ужасно… Неужели никак нельзя обойтись без подобных жертв?
– У нас нет выбора – найхаширы почти невосприимчивы к воздействию магии. Заклинания не наносят им урона, но отнимают у наших магов много сил. А вот в ближнем бою враги оказались уязвимее. При должной сноровке благодаря зачарованному оружию темные охотники способны наносить им сокрушительные удары. Какова плата за эту силу вы и так поняли…
Эйриана почувствовала, как к горлу снова подступает невидимый ком.
– Должен быть способ помочь. Нельзя все оставлять вот так!
– Пока что не существует исцеления от подобного проклятия. Тьма медленно гасит остатки Света в душах айнахиров, и когда тот иссякнет полностью…
Всеми силами сдерживая нахлынувшие эмоции, луминара, глубоко вздохнув, подняла взгляд на Зарталора.
– Значит, нужно придумать способ, чтобы Свет не гас.
– Тьма – наш спутник уже больше тысячи лет. Ни я, ни генерал не представляем, как это можно сделать, – медленно мотнул головой офицер.
– Когда вернусь домой, обязательно поговорю с Верховной Жрицей Ирлиндорой. Уверена, вместе мы что-нибудь придумаем.
– «Надежда есть всегда, пока сияют ее искры в наших сердцах»… – таинственно произнес Зарталор, как будто прочитал вслух цитату, и поднялся со стула. – Отдыхайте и набирайтесь сил, гуляйте по округе, если захочется. Чем скорее вы исцелитесь, тем быстрее вернетесь домой.
– А вдруг найхаширы снова явятся? – состорожничала Эйриана.
– Мы уже работаем над усилением охраны, так что больше неожиданных нападений не будет, – заверил эльф гостью. – С вашего позволения я отправлюсь по другим делам. Нужно разрешить несколько вопросов, в том числе подготовить церемонию прощания.
Луминара вспомнила приветливое лицо сестры ее телохранителя и решительно встала из-за стола.
– Иллинарэль уже знает о судьбе брата?
– Пока еще нет. В кабинете генерала хранятся клинки Дэлтхара, их мы передадим Иллинарэль. После церемонии прощания девушка может либо оставить их себе, либо же найти им нового хозяина.
– Тогда я иду с вами. Мне все равно нужно поговорить с генералом.
Эльф покосился на тарелку с разломанным пирогом.
– А как же ваш завтрак?
– Потом съем. Сейчас не до этого.
Зарталор не стал спорить и направился к кабинету командующего, а гостья пошла за ним следом.
– Подождите здесь, – попросил офицер возле дверей. – Я предупрежу генерала и позову вас.
– Хорошо, – кивнула Эйриана и терпеливо встала неподалеку от входа.
Поправив свой плащ, «Зоркий глаз» простучал секретный код и сразу вошел. Раэдгар как раз стоял у стола, разглядывая со всех сторон клинки павшего подчиненного. В черной расшитой серебром парадной форме на фоне окружающей обстановки он казался мрачной тучей с крыльями.
– Готов, генерал! – отдал честь офицер. – Спешу доложить, что кое-кто также вызвался пойти с вами.
Раэдгар поднял левую бровь.
– Кто?
– Наша гостья. Я пытался отговорить ее, но она настояла на своем. Есть подозрение, что случившееся вчера как-то повлияло на ее восприятие мира и укрепило решимость. Кажется, она всерьез настроена по возвращении домой поговорить с правительницей Эльвериона об установлении союза между двумя народами.
Генерал задумчиво почесал подбородок.
– Р-р-р, проходной двор уже какой-то получится, а не рабочее место… Ладно, впусти ее. И оставь нас ненадолго. Я сам выйду.
Поклонившись, Зарталор послушно вышел и пригласил гостью.
Войдя в кабинет, Эйриана первым делом засмотрелась на обстановку вокруг, поэтому не сразу заметила генерала с крыльями за спиной. Воображение тут же нарисовало ей видение, как все могло случиться после того, как ее с поля битвы забрал Зарталор. Неужели ради ее спасения Раэдгар сам чуть не лишился души?
– Раэдгар, как ты? – воскликнула она, подбежав к командующему.
– Могло быть и лучше, но ничего не поделаешь, когда рядом разгуливает эльфийка, умеющая находить на свою душу неприятности, – съехидничал он, шевельнув крыльями, будто сонно потягиваясь. – А когда мы успели перейти на «ты»? Хотя, лучше так меня и зови, по имени. Не нравится мне, как из твоих уст звучит столь высокое звание.
– В этот раз я не виновата, оно само! – с обидой буркнула Эйриана и затем смягчилась. – Но я все равно рада, что ты жив. И спасибо, что спас мне жизнь… Снова…
Раэдгар невнятно шевельнул губами, словно смутился благодарности, и повернулся к черной бархатистой подушечке, на которой лежали зачарованные клинки павшего майора. Луминара тоже подошла к столу и скорбно посмотрела на оружие Дэлтхара.
– Зарталор рассказал мне, что случилось. Это неправильно, что ты и другие Темные охотники вынуждены жертвовать своими душами! Я намерена рассказать обо всем Ирлиндоре – моей наставнице, правительнице Эльвериона. Уверена, мы что-нибудь придумаем.
– Красивая речь, – хмуро ответил генерал. – Даже как-то трудно поверить, что ее произносишь ты. Какая сила заставила тебя изменить свое мнение обо мне?
Эйриана решительно посмотрела на спасителя.
– Я видела кровь, сражения и жертвы. На моих глазах Дэлтхар стал нэртахиаром! Такой жизни даже врагу не пожелаешь…
– Легко говорить, когда веками живешь в «тепличке», не видя всех опасностей мира, – Раэдгар хмыкнул и поднял со стола подушечку с оружием. – Идем. Нет смысла оттягивать неизбежное.
На мгновение луминара нахмурилась в ответ на колкость, но за генералом все же последовала. Куда важнее сейчас достойно попрощаться с павшим офицером, чем устраивать перепалку и обижаться. Да и в чем-то, возможно, он прав. Она ведь всю жизнь прожила под защитой барьера Света и не могла видеть всех возможных каверз судьбы. Чего не скажешь о генерале и его подчиненных… И как только лориэндарцы выживали под пеленой Тьмы больше тысячи лет?
В столовой Иллирии было на удивление пусто. Лишь двое вооруженных эльфов сидели где-то в углу и о чем-то увлеченно болтали за кружкой выпивки.
– С чем пожаловали, генерал-майор? – женщина приветливо улыбнулась, но, завидев генерала, тут же помрачнела. Явились к ней сейчас явно с недобрыми новостями.
– Добрый день, Иллирия, – обратился к ней Зарталор. – Позови Иллинарэль. Нужно поговорить.
Не проронив ни слова, женщина пошла звать помощницу. Два сидящих в углу эльфа, заметив происходящее, поднялись со своих мест и подошли ближе.
– Интересно, что мне хотят сказать? – раздался знакомый голос из глубины кухни.
Через пару секунд заинтересованная Иллинарэль вышла в зал и улыбка сошла с ее лица. Часто моргая и сжимая-разжимая кулаки, она бросала взгляд то на гостей, то на клинки в надежде услышать хорошие новости, а не то, что она сейчас себе представила.
– Терпеть не могу это делать, но долг обязывает, – со скорбью произнес генерал, вручив девушке клинки майора.
Иллинарэль провела рукой по рукояти и шмыгнула, но слезы сдержала.
– Он встретил свою судьбу в бою, да?
Зарталор медленно кивнул.
– Он храбро защищал нашу гостью до самого последнего мгновения, пока Свет не погас в его глазах…
– Дэлтхар верно нес службу не один год, и имя его отныне пополнит наш фолиант памяти, – произнес генерал. Громко и мрачно. – Согласно давней традиции, его клинки отныне принадлежат тебе. Ты вправе передать их новому достойному по твоему мнению хозяину или же оставить себе.
Иллинарэль молчала, с силой сжав губы, а Эйриана наблюдала за происходящим и еле сдерживалась, чтобы не заплакать. Сердце ее болезненно сжалось, когда она в очередной раз вспомнила последние минуты жизни Дэлтхара. Как храбро он рвался в бой и защищал ее, терпеливо снося удары и превозмогая боль от ран. Майор всегда старался делать всё ради счастья сестры, и теперь девушка осталась совсем одна в этом мире…
– Понимаю, вряд ли тебя это утешит, но я от всего сердца благодарна твоему брату за спасение моей жизни, – произнесла луминара, сделав шаг вперед. – Обещаю, со своей стороны я сделаю все возможное, чтобы жертва Дэлтхара стала последней.
Грустно шмыгнув, Иллинарэль отложила клинки и на эмоциях обняла гостью. Никто не сказал ни слова против – в такие мгновения родственникам павших разрешалось давать волю эмоциям. Так их сердца легче переживали утрату… Эйриана тоже смутилась такому вниманию, но отталкивать девушку не стала. Она понимала, как важно сейчас проявить сочувствие.
– Спасибо вам, госпожа Эйриана!
– Но я ничего не сделала, – ответила растерянная луминара, мягко погладив девушку по спине, словно родную сестричку. Одна наглая слезинка в знак сочувствия все-таки прокатилась по ее светлой щеке. – Даже во время нападения найхаширов я только и могла, что в страхе наблюдать о происходящем и молиться Свету о спасении.
– Не будь вас, мой брат так и скучал бы на отдыхе в ожидании своего часа, попивая кружками эль, а так он встретил свою кончину достойно на поле боя, – причитала Иллинарэль. – Несмотря на то что наш уклад жизни вам непривычен, вы все равно не отказались от помощи моего брата, не прогнали его прочь в испуге! За это я вам и благодарна…
Несколько минут девушки так и стояли, обнимая друг друга. Взять и разомкнуть объятие для Эйрианы было выше ее сил. Гости и работники кухни тоже терпеливо наблюдали за происходящим.
Когда эмоции поутихли, Иллинарэль отпустила гостью и утерла слезы. Собравшиеся в зале офицеры во главе с генералом отдали ей честь.
– Еще раз благодарю вас, госпожа Эйриана! Искренне надеюсь, что вскоре и наш народ озарит Свет, – сказала она на прощание и исчезла за шторой с клинками в обнимку.
Остальные гости тут же разошлись по столам, и Иллирия принесла каждому желаемый напиток. Эйриана от крепкой выпивки отказалась и выбрала апельсиновый сок. Эльф-бард, пристроившись неподалеку, с мрачным лицом исполнял на лютне душераздирающую и грустную музыку. Если кто-то и разговаривал, то негромко, чтобы не высказать неуважение ушедшей душе. Офицеры тоже не стеснялись делиться добрыми байками о почившем сослуживце.
Через пару часов зал опустел, и все разошлись по своим делам. Раэдгар тоже засобирался на выход, но Эйриана его окликнула.
– А меня не проводят до комнаты? Я еще путь не запомнила.
Генерал мысленно усмехнулся рассеянности гостьи, но все же показал ей обратную дорогу. Можно было бы свалить задание на Зарталора, но везучий хитрец, как назло, смылся по делам буквально чуть-чуть раньше.
– Спасибо, Раэдгар, – произнесла луминара уже у дверей своей комнаты.
– Ты уже меня благодарила. Забыла? – не удержался от шутливой колкости генерал.
Девушка покосилась на выглядывающие из-за его спины крылья.
– Если вспомнить, через что тебе пришлось пройти ради моего спасения, одной благодарности мало. И двух тоже.
Раэдгар недовольно цокнул и закатил глаза. Как-то не привык он слушать подобную похвалу в свой адрес. Да и слащавую речь он недолюбливал.
«Признательность народа проявляется не в лестных словах, а в преданности и поступках!» – всегда учил его отец.
– Ладно, я понял. Только больше меня не благодари за это.
– Хорошо, не буду, – кивнула эльфийка. – Только за новые благородные поступки.
Генерал наклонился над собеседницей, оперевшись одной рукой о стену. Эйриана сразу вспомнила, как при первой встрече также встретилась с Раэдгаром взглядом. И если раньше в ее груди все холодело от пережитого ужаса, то теперь ей ни капли не было страшно. Скорее наоборот, в ее сердце поселились уважение и сочувствие к генералу. Какая-то неведомая сила будто незаметно притягивала ее к нему.
– И не надейся, что я метнусь кабанчиком тебя спасать! – ухмыльнулся командующий.
– А мне кажется, что ты не пройдешь мимо в случае надобности, – к удивлению для себя ответила луминара. Раньше как-то она себе подобных разговоров не позволяла. Что же изменилось?
– Да, я забыл, что передо мной редкостная любительница сыскать себе приключений, – хмыкнул генерал и указал носом на дверь. – Иди уже в комнату. За тобой же глаз да глаз нужен, как бы не натворила чего.
Эйриана не стала спорить и направилась к себе. Пристальный взгляд Раэдгара, казалось, вот-вот прожжет в её спине дыру! Но мысль об этом быстро отошла в сторону, ибо на глаза ей попались знакомые детские книжки. Вот как, значит, обстоят дела в Лориэндаре на самом деле. Если ничего не предпринять, жертвы не прекратятся никогда! Ее появление в городе внушило жителям надежду… Нельзя подвести их! Нужно что-то сделать! Но как рассказать обо всем Верховной Жрице?
Примерно через полчаса принесли еду, а потом и Зелорн пришел проведать пациентку. Пришлось заново обработать все царапины и наложить новые повязки, зато, по заверениям лекаря, до выздоровления вроде как осталось недолго.
Чуть позже, когда солнце стало клониться к закату, Эйриана подошла к окну. Перед глазами вновь всплыли воспоминания недавних событий, и душу снова объяла тоска. Ей хотелось скорее вернуться домой, чтобы рассказать обо всем наставнице и наконец-то обнять подругу. Как там Лирария? Не ранена ли? Не болеет? Зелорн ведь рассказывал, что раны противных хаши лекари Эльвериона не умеют лечить.
«Нет, я не должна так думать! – мысленно корила себя луминара, утерев скопившуюся в глазу слезинку. – Уверена, с Лирарией все хорошо и мы скоро увидимся! А пока что мое место здесь, пусть и ненадолго»…
При взгляде на работающих во дворе эльфов идея родилась сама собой. После нападения наверняка и для нее найдется занятие! Нужно только попросить о задании одного хмурого генерала…
На удивление, стражи в этот раз не стали перечить, а один из них даже вызвался проводить гостью до кабинета командующего. Правда, окончания разговора ждать мужчина не стал, якобы нужно вернуться на пост, но луминару это не слишком волновало. Стражей в округе пруд пруди, найдется у кого спросить дорогу в случае надобности.
Раэдгар же в это мгновение обсуждал с одним из магов проведение особого ритуала. Раз нового телохранителя он решил не назначать, то придется ему самому стать таковым. По расчетам мага, энергия чар должна была дать ему возможность чувствовать волнение гостьи или когда ей грозит опасность, а с помощью особого артефакта при надобности можно будет переместиться к ней.
Все было готово, осталось только приступить к проведению ритуала, но все испортил неожиданный стук в дверь.
– А-р-р, войдите!
Заметив на пороге луминару, генерал недовольно нахмурился.
– Я занят, у меня важный разговор. Что тебе нужно?
Эйриана вздохнула и сделала решительный шаг вперед.
– После всего случившегося я вдруг подумала, что не хочу сидеть сложа руки. Может для меня найдется работа? Последствия нападения, как вижу, не разобрали до сих пор.
Раэдгар пробурчал что-то невнятное и покосился на мага. Тот лишь плечами пожал и головой боязливо помотал, мол, понятия ни о чем не имеет, генерал здесь командующий и ему решать.
"Вот и что мне с ней делать? – размышлял генерал. – Если я не дам разрешение, она же тогда сама приключений себе на голову найдет, опять ее тогда спасать придется. Еще и не отстанет же, вон как смотрит настойчиво".
Несколько секунд он внимательно следил за луминарой и потом все-таки принял решение.
– Подумала, говоришь... Может лучше вернешься в свою комнату?
– Нет, – мотнула головой Эйриана. – У меня нет желания отсиживаться в комнате если можно быть полезной.
– Если тебя так и тянет на поиски приключений, помоги тогда на полевой кухне. Неподалеку от ворот крепости как раз расположилась палатка. На сегодня работников хватает, а вот завтра утром можешь заступить на смену. Устроит?
Свет в глазах луминары на мгновение засиял ярче.
– Конечно устроит! За мной зайдут?
– Угу, я передам Зарталору… Что-то еще?
– Нет, на этом все. Спасибо!
Когда дверь захлопнулась, Раэдгар вздохнул и коснулся ладонью лба. Последнее время Эйриана слишком часто мелькала перед его глазами.
– Прикажете продолжить? Или же предпочтете отдохнуть? – отозвался маг.
– Нет, мы продолжим, – мотнул головой генерал. – Отдохнуть я еще успею.
Всё действо заняло несколько минут. По окончании ритуала генерал получил зачарованную серьгу, нося которую он при желании мог узнать, когда гостья в опасности, и перемещаться к ней. Еще чары никак не мешали жизни и исполнению обязанностей, что радовало вдвойне.
– Отличная работа. Можете быть свободны, – произнес Раэдгар и, расправив крылья, отвернулся к окну. Нравилось ему иногда вот так стоять и наблюдать за закатом. Разум как будто очищался, освобождая место для новых мыслей. Этот решительный и в то же время преисполненный сочувствием взгляд… Похоже, Зарталор оказался прав, и мировоззрение Эйрианы действительно изменилось после случившегося. Но вот пойдет ли это изменение на пользу? Или же жизнь народа Лориэндара станет только хуже?
Хмыкнув, командующий задернул шторы и, поджав крылья, как мог уселся в кресло.
– Надеюсь, я не пожалею о своем решении…
