Текст книги "Янтарные слезы Феникса (СИ)"
Автор книги: Екатерина Мозговая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)
– Потрясающие знания у моих студентов – первокурсников. Мало того, что дядю – декана магии Смерти с носом оставила, и хорошо еще не разбитым…
Тонкий намек на лице у Аска страха не вызвал.
… – так еще и жениха – природного порталиста, вокруг пальца обвела. Лишив возможности отправиться следом. – Напускная веселость слетела с лица ректора столь же стремительно, как и образовалось, будто бы было оно чередой магоснимков, и он отрывисто договорил: – Видимо, на сей раз студентка Фирсен влезла в столь масштабную неприятность, что участие прочих в ней не предусмотрено. Потянет ли, вот это другой вопрос? – обратился он ко всем и сразу, а после бросил отдельно правителю, – боюсь, братец, собрания у нас не выйдет. Вернее оно резко поменяло вектор направленности, и как бы не срикошетило, часом, куда не надо…
Намек оказался ясен не всем, ибо, например, Министру Вооружения или же Советнику по делам Службы Безопасности, вообще все происходящее показалось странным. Как можно говорить о какой-то там девчонке, по собственной глупости сбежавшей из дома, когда у них деревни горят, да города плавятся?
Однако мироздание с ректором молчаливо согласилось, посчитав его мысли разумными и даже дельными. А посему расщедрилось-таки на подсказку.
Окно, к слову, зачарованное от этаких вольностей, как разбитие, пристыжено зазвенело, не оправдав ожиданий, и осыпалось на пол разномастным крошевом. Кто-то вскрикнул, подскочил, опрокинулись стулья, помещение загудело от магии…
Но для четы Фирсен, Сейхери, Демирина и Салисена заявившаяся на огонек черная тень с птичьими очертаниями неожиданностью не стала. Однако и принесенная весть спокойствия не добавила.
В клюве Триур держал листок, на котором размашистым, поспешным почерком, словно даже он мог вот-вот струсить и передумать, было выведено имя и его емкая характеристика – предатель.
Не задерживаясь для дальнейших разбирательств, птица внимательно посмотрела на Феникса, убедилась в том, что оборотню до недавнего показательного представления с поцелуями дела нет никого, и как показалось Миру усмехнувшись, была такова.
ГЛАВА 25
Злодейские откровения
Стоя у фонтана в парковом закутке академии, я, флегматично пропуская воду сквозь пальцы, размышляла о том, что слепота порой бывает разной. И что тот, кто от природы лишен зрения, порой куда более дальнозорок, чем хотелось бы. Чем даже можно себе представить…
Сглотнув, подавила новый всплеск душащей обиды и собралась. Я знаю к кому иду, а вопрос о том, как она так могла со мной поступить, задавать, наверное, и не придется. Думаю, мне об этом с удовольствием поведают и так.
– Ари… – выдавила безжизненным тоном, призывая водную сущность силы.
Но не свою, а бродницы. Она ведь сама когда-то предложила такой способ встречи. Вернее, прикрылась им…
Вода, до сего момента стекающая с моей руки независимой кокеткой, не интересующейся подставленной дланью, замерла, будто лиса, нашедшая заячью нору, и изволила обхватить руку по плечо, обволакивая его водным капканом, словно плетью. А после дернула, решительно и резко. Я не сопротивлялась, лишь глаза инстинктивно зажмурила, опасаясь встречи с мраморной чашей. Но удара не последовало.
Секундное перемещение, и я стою даже не вымокшая посредине заброшенного зала, пришедшего в непрезентабельный вид, казалось бы – совсем недавно. Отсутствие окон подсказало – перенесли меня, аккурат в подземелья дроу. В общем, доставили жертву прямо по адресу…
– Пришла? – раздавшийся иронично, приветливый, звонкий голос тетушки заставил душу сжаться и едва ли не заскулить. Губы дрогнули. А вера в собственную правоту устояла.
Просто я до последнего надеялась, что это не так…
– Как видишь, – ответила в тон. Так же иронично, с фальшивой радостью.
– Да, – согласилась водный дух весело, легко соскакивая с трона, на котором до этого горделиво восседала, всем своим видом заранее показывая, кто победит. – Теперь вижу, – дополнила ответ, и игриво подмигнула очами, которые больше не были больны белесой слепотой. А после надменно искривила губы и изволила пожаловаться: – Заждалась я уже, племяшка. Так заждалась. А тебе все некогда: то учеба, то любовь, то и вовсе влезла, куда не просили. Вот скажи на милость, и с чего нужно было напрашиваться в застенки Служб Безопасности? Сама ведь собиралась таиться до последнего. И так бездарно раскрыла карты. Оповестители эти придумала, – скривилась бродница. И от этой ярости, на секунду проскользнувшей по тонкому, обманчиво юному личику, захотелось отшатнуться, словно от факела, коим в нос ткнули. – Ты хоть представляешь, как осложнила мне жизнь? Пришлось таиться. На работу только перемещениями по воде, чтоб сигналки не засекли. Студентами опять-таки не подзарядиться достойно. Нет, я, конечно, изловчилась, не думай, не одна ты здесь умная, да и брала силы по крохам. Но по таким жалким, Лия, что едва на пропитание хватило.
– Ничего, – перебила разошедшуюся Зараженную, – умеренный рацион в еде, способствует поддержанию фигуры. Значит, стало быть, и моими силами ты не побрезговала? Тянула с первого дня встречи, навесив проклятье. Так заботливо ознаменовав его – радением за судьбу племянницы. Мол, связь закрепить родственную нужно, для моего же блага.
– Не удержалась, – повела Арисия плечиком, – все же маг универсал. М-м-м, а силы сколько. Не волнуйся, ты даже не заметила. Не то что остальные… Так быстро иссыхали.
– И появлялись новые. Удрученных судьбой юных магов со своими горестями и несчастьями всегда хватало. И многие с этим шли к тебе. К психологу, который должен помочь выкарабкаться из болота собственных переживаний. Поэтому никого, в общем-то, не удивляло, что от тебя они уходят в таком состоянии. Как удобно… Издержки профессии, приходится оголить душу. А пока студент изволит откровенничать, не замечая за своими переживаниями ничего вокруг, присосаться к нему, будто пиявка. Хотя, почему будто? Пиявка ты и есть, – покачала головой, сожалея, что столь очевидная картина сложилась в голове слишком поздно. Действительно ведь Видящие видят всех прочих, но не друг друга. Ее некому было подловить.
"Заботливая родственница" наигранно укоряюще возвела очи к темному своду и проронила:
– Тебе никогда не хватало такта и манер и воспитания.
– А тебе? Чего не хватало тебе? – перебила с горечью, не задетая нотацией.
Куда ей после таких поступков?
Бродница звонко расхохоталась переливчатым смехом и, крутанувшись вокруг своей оси несколько раз, подалась навстречу, дабы я во всей красе рассмотрела новоиспеченные бирюзовые очи, сверкающие нездоровым огоньком. Плата за служение Безымянному никого не минует…
– Это же очевидно, Лия. Не разочаровывай меня.
– Всего лишь из-за слепоты? Все это только для того, чтобы приобрести зрение?
– Не приобрести, а вернуть, – неожиданно зло отчеканила Видящая, и я опять иррационально испытала испуг, словно в разговоре с особой сумасшедшей. Поди знай, что от нее ждать? – Когда не имеешь чего-то изначально, это не так критично, как когда тебя этого лишили.
Вздернула брови, намекая, дескать, давай развивай мысль, я вся во внимание, и Арисия с удовольствием затянула речь о горестях, поспособствовавших нынешним обстоятельствам.
– Я была совсем юной, неопытной, только-только приловчившейся примерять человечий облик девчонкой, когда началась первая атака андрогинов. Но на это никто не посмотрел. Как же, столько достоинств. И в стан врага благодаря изменчивой природе попасть способна, и дар Видящей открылся… Можно подумать, он мне очень помог, когда проклятые меня схватили. Хочешь, расскажу, каково побывать в плену, а? Что они… со мной… – в порыве нахлынувших воспоминаний, окунувшись в них с головой, забормотала водный дух.
– Немногим больше, чем с Бартли Ское, пойманным по твоей вине, – перебила Арисию, нисколечко не растрогавшись. – Ты отдала паренька, которого наверняка знала, на незавидную участь. Из него сотворили излома. И поверь, его мучений мне не забыть никогда.
Бродница сморщила лобик и неуверенно выдала:
– Ну… что-то припоминаю. Был такой, весь отважный, наивный и в стельку пьяный выпускник, которого и проклинать не пришлось. Пальцем помани, и достаточно, – пожала она плечами и добавила равнодушно: – Не этот, так другой. Какая разница? Им нужно было тело, они его получили. Я свою часть сделки выполнила безукоризненно.
– Ой ли, – позволила себе насмешливо усомниться. – Что-то твои потуги весьма слабы, а ловушки не такие уж действенные. Даже огнезмея и того с трудом одолела. К слову, почто Шисс-то тебе помешал? Что четверорукие в итоге глазки вернуть не сподобились?
Спросила и заработала в ответ кривую ухмылку, заставившую насторожиться.
– Отчего же, вернули, – елейно процедила Видящая. – А в остальном… Все время возле тебя вертятся личности до одури неудобные. Феникс, к примеру. Как я старалась его отвадить. Да и прочие… Тяжело под носом у Волина и твоего дядюшки до тебя добраться незамеченной. Это теперь отпала необходимость таиться, а раньше приходилось осторожничать. Но… Так или иначе, ты очутилась здесь. Касательно ящерки, кстати, считай, это крик души. Не прямым же текстом тебе нужно говорить? А так… И ты догадалась, да и силы я за счет его камушков пополнила. Одни выгоды.
Издевательский тон, к которому минуя приторную любезность перешла Зараженная, остужал сильнее ключевой водицы. И к лучшему. Не знаю, что сейчас меня удерживало от детской необдуманной ярости, дабы просто не взять, да и кинуться на обидчицу. Смести волной энергии пяти стихий, пусть и стал бы удар такой силы фатален не только для нее.
Вместо этого я продолжала взирать на лоснящуюся от собственного довольства и отвратительную в своей отравленной проклятым воздействием природе Видящую, и думать о том, что из нас двоих я оказалось куда более слепой.
– Та девушка, ставшая плакальщицей в Аурельском лесу, она была первой попыткой изъять силу из универсала? – я не знала, когда тетушка натешится и нападет, оттого развлекала себя разговорами, прекрасно осознавая – из подземелья ходу мне нет.
Зараженная презрительно дернула подбородком и скучающе отозвалась, продолжая передвигаться по залу, будто изволила вальсировать:
– Нет, универсалом она не являлась. Но силы в ней изрядно. Было. Мне подумалось, что хватит. Но… Увы и ах, бедняжка не оправдала ожиданий. И если это утешит твою задетую душеньку, то изначально я не планировала именно тебя воздвигать на жертвенный алтарь. Приказ поступил уже после нашего знакомства.
– Не уж-то пожалела? – выдала саркастично, нисколько не веря в данное предположение, продолжая внимательно следить за передвижениями тетушки. Ей совсем ни к чему знать, что я не собираюсь излишне бороться. Только для поддержания образа…
– Пожадничала, – облизалась дух, утрачивая сходство с человеческими чертами. – Слишком в тебе много дармовой энергии. Зачем делиться?
– Но делиться заставили, так? Это ведь ты устроила шороху на полигоне, установив портал к перволюдам? А после… И зеркала твоя работа. Одного не могу понять, почему Оповестители не сработали, пока Аск их к ректору тащил?
– Не в меру ты догадливая, – издеваясь, не то проговорила, не то пропела Арисия, и добавила едко: – Жалко с запозданием. А, между прочим, заставила тетю понервничать. Вот что тебе стоило стихии раньше раскрыть? К чему такой избирательный подход? Мне ведь портал каждый день подпитывать приходилось, пока я дождалась прорыва твоих универсальных способностей.
– Ну, дождалась-таки, – пожала плечами и покачала головой.
– Да, это я умею, – резко кивнула бродница, и зашипела, словно водица, угодившая на раскаленную сковороду: – Если бы еще твой ненаглядный следом не бросился. Так мало того, и уцелеть посмел. Спутав мне все планы. Фактически раскрыв всем место дислокации андрогиновских сил. Если бы не вы… – начала она с жаром, но после, спохватившись, успокоилась. – Впрочем, чего печалиться? Все поправимо. А зеркала я проклинала уже на полигоне. Вы были так сосредоточены, категоричны в стремлении докопаться, кто же это такой сякой предатель, что мне ничего не стоило незаметно поприсутствовать. Я же по сути по своей вода…
– Луж там не наблюдалось.
От тонкого оскорбления Видящая отмахнулась:
– Не стоит недооценивать легкую водянистую морось, застывшую в воздухе.
Кивнула, мысленно согласившись. Оттого никто ничего не почувствовал. Слишком тонкие потоки, а концентрация направлялась совсем на другое.
– Так что, племяшка, как бы ты не пыжилась, а поймать меня не вышло.
– Еще не все потеряно, – ответила и нанесла удар, который обязательно докажет Зараженной, что я и впрямь в пору юношеского максимализма, без поддержки и подстраховки, сунулась в лапы к врагу, гонимая свершением справедливости.
Ей даже уклоняться не пришлось. Отбила Арисия атаку играючи, не пошатнувшись. И расхохоталась будто бы обидно:
– Теперь моя очередь, – изрекла глубокомысленно и ножкой, с виду хрупкой топнула.
От жеста этого, словно капризного и показного, земля по паркету пошла трещинами, расчерчиваясь жгутами чернильными, скоренько устремившимися ко мне. И пока я пыталась, сохраняя внешнее самообладание, от них отбиться, выдала новую гадость.
– Глаза не единственный дар, доставшийся мне от Безымянного. Главный бонус нашего с ним союза – возможность больше никогда не чувствовать себя слабой и беззащитной, – поведала бродница торжественно, с каким-то особым одержимым интересом наблюдая затем, как оплетает мои запястья, ступни и рот проклятая магия. Заставляя конечности неестественно вывернуться, а меня замереть от невозможности дышать без лишней боли.
Не рухнула я лишь потому, что все те же путы этого не позволили. А слезы… Им вообще свойственно особое рвение, когда жизнь утрачивает былую ласку. Вот и мои полились, не от того, что больно или обидно, а просто ситуация уж очень располагала. Да и позабавившую сие Видящую, такая реакция устроила. Ей ведь совсем не обязательно знать, что не одна она здесь играет…
– Видишь, а ты не верил, что все окажется так просто, – обратилась к кому-то невидимому бродница, с особой гордостью за свою прозорливость.
– Да, мне думалось, девчонка проявит разумность, – ответила темнота смутно знакомым голосом.
И через секунду я смогла его идентифицировать. Ну, конечно… Знакомец – дроу, который пару раз предпринимал попытки свести со мной случайное знакомство. Вот ведь… А еще рассказывал, как невообразимо прекрасны мои очи. Правильно его Демир в таверне об стену приложил, жаль не фатально.
– Дело не в уме, – пропела Арисия, облокачиваясь на плечо подошедшего Зараженного, цвет глаз которого больше не казался фиалковым. Он давно потух… – А в амбициях и эмоциях. Лия у нас девочка с характером, и узнав, что родная тетя, так подло влезшая в доверие, столько времени ее использовала, просто не утерпела и помчалась наказывать обидчицу. Не подумав, что силенок в ней, словно у воробья.
– А сейчас и подавно, – цокнув недовольно языком, возвестил приспешник андрогиновской шайки, разглядывая меня, как кот, примеряющейся к пойманной пташке. – От огня осталась искра. Плохо, – выдал с досадой, и я почувствовала, что к общему давлению пут, добавилось еще и внутренние помутнение. Резко расхотелось колдовать и бороться.
Видимо гад решил не дать мне использовать даже крохи силы. Бережливый.
– Брось, – не предала значения сказанному Видящая, – важен скрытый потенциал. Именно над ним так трясутся андрогины.
Дроу кивнул, принимая ее правоту, и скомандовал:
– Пора.
Арисия явно оказалась солидарна, радостно хлопнула в ладоши, отцепилась от своей "подпорки" и виляющей походкой двинулась ко мне. А подойдя, с придыханием прошептала на ухо:
– Кстати, угадай, кто помог твоей матери убраться за грани?
От произнесенных слов, душа разлетелась на части, руки непроизвольно рванули к лживой гадине, и закралась мысль, что путы добрались до носа, решив отобрать приток воздуха.
– Я сделала это первым делом, после того, как перволюды выпустили меня из плена, попутно разъяснив, насколько легко выпить жизнь ребенка-побратима, – продолжила Зараженная, упиваясь моей реакцией. – Конечно, пришлось повозиться. Я не знала, что Арсения беременна. И ребенок этот настолько силен, что защищал мать до самого рождения, блокируя большую часть воздействия, но… Ты не всесильна, не стоило об этом забывать, – договорила вкрадчиво, и ткнула пальчиком мне в грудь.
Этого хватило, чтобы тело потеряло равновесие, и словно во сне, замедленно стало заваливаться назад. Но пола не достигло. Я замерла, левитируя вертикально, устремляя взор в закопченный взрывом свод потолка.
Надо же, а ведь всю жизнь считала, что это я повинна в маминой смерти, и корила себя, не жалея. А оно вон как все вышло на самом деле…
Мысль была последней, прежде чем проклятая магия затмила сознание.
Что ж, так даже лучше. В пустоте нет места разъедающей, невыносимой боли.
* * *
Демирин из рода Алых Фениксов давно смекнул – ему не постичь загадочную душу своей второй половины. И он мирился с ее причудами, затыкая подальше и собственнические замашки, и свой авторитет, и даже главенство. Как говорится, у сильного мужчины и женщина должна быть под стать. Но не до такой же, рыхт его, степени.
Желание Лии самозабвенно защищать всех и вся, просто перешло все немыслимые масштабы. И если поначалу он еще пытался отнестись к новому фортелю со снисхождением, то теперь жалел об этом всем естеством. Включая птичью сущность.
– Ну, судя по тому, что поисковые чары не фиксируют ни Лианель, ни сирину Дельтан, я могу смело предположить – они уже встретились. И вряд ли везение на стороне Фирсен, – мрачно возвестил Волин, бросив гиблое дело по сотворению поисковиков. А после, скривившись, зло процедил: – Я должен был догадаться.
– Головой нужно думать, а не… – сорвался Аскрин, так и не усевшийся за стол. – Я тебе сразу говорил, что-то с ней не чисто. А ты заладил: гордость Союза – участвовала в сражении, незаменимый сотрудник. Знаю я, в каком месте, она у тебя не знала замены.
– Это было давно, и к делу не относится, – рявкнул в ответ эльф, в глубине души, согласный с нападкой. Их история с Арисией хоть и закончилась еще в том году, однако же он продолжал давать слишком много воли, что чувствам, что ей… Не видя очевидного.
– Я одного не могу понять, – подчеркнуто спокойно проговорил Лир, внутренне холодея: – С чего ее вообще понесло на подвиги? – и посмотрел, естественно, на Демирина.
Фениксу хотелось выдать в ответ нечто едкое, на тему яблоко от яблони и прочее. Но он поступил коварней – весьма красноречиво уставившись на песчаника, в притворном одобрении молвил:
– Этот вопрос лучше задать нашему незаменимому дипломатическому миссие.
– И? Считай, задал, – перевел хмурый взор отец Лиани непосредственно на упомянутого демона, который еще и от сравнения со святым был раздражен.
Однако пристального отцовского осуждения не вынес даже такой черствый до чужих бед песчаник, и, потупившись, тихо проговорил:
– Она знает предсказание.
– Какое еще предсказание? – поинтересовались одновременно и Волин и Чарчер, заметив, как побледнели мужчины рода Фирсен.
А когда пытливость их оказалась удовлетворена, ректор РАМИиЗ задумчиво проговорил:
– Все равно не сходится. Несмотря на импульсивность сирины Лианель, ее нельзя обвинить в легкомыслии. А ведь из всего выше озвученного, ей полагалось напротив, бежать куда подальше, а не лезть на рожон. С чего вдруг, она сама…
– Она все спланировала. Определенно. Даже сегодняшнее представление, – не дал договорить дяде эльфооборотень, поглядывая на осунувшееся лицо друга с тревогой. – Словно обрубая себе мосты для отступления. Осознано стремясь исполнить предначертанное.
– В этом мало логики, – скривился Сейхери средний. – И еще меньше пользы.
– Лишь на первый взгляд, – заключил до этого предпочитающий позицию слушателя правитель Рандии, не пожелавший оставить своих подчиненных. – Как ты сам заключил, брат мой, девушка заслуживает восхищения своим умом. И если она умышленно направилась к андрогинам, значит, смысл есть. Просто она поняла его первой…
– Я безмерно горд, что все так лестно отзываются о побеге моей дочери, – холодно напомнил о себе Лир, – но прошу не забывать, что он может стать фатальным. И не только для нее, если у перволюдов получится разрушить колдовство фейри. Поэтому ситуацию необходимо скорректировать. А мы теряем время.
Чевиан кивнул, не желая спорить со Знающим и миролюбиво заключил:
– Как понимаю, вам потребуется подмога. Сколько ты сможешь перекинуть солдат? – обратился уже к Миру, который от волнения, сковавшего внутренности тошнотворным спазмом не сразу его расслышал.
Тотем требовал воли и подвигов. И парень не сомневался, что последних предстоит с избытком.
– Тут скорее загвоздка в том, куда перекидывать, – вмешался нервно Аскрин. – Он ведь ее не чует.
– В человечьем обличье нет, – парировал Чар, будучи оборотнем куда более опытным, – но от второй его стороны она закрыться не способна. Это даже не магия, это природа. У нее свои законы. Так что давай, Феникс, бери след.
Стоит ли говорить, что дважды его понукать не пришлось.
