Текст книги "Янтарные слезы Феникса (СИ)"
Автор книги: Екатерина Мозговая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)
Феникс только и успел, что приподнять голову, дабы заметить, как место, где стояла Лия, расползается, словно огромная пасть дохлой, поднятой ради чей-то злой шутки выверны и… Ловушка захлопнулась, поглотив его везучую Воительницу вместе с главой РАМИиЗ вкачестве довеска к обеду.
ГЛАВА 14
Принудительная интимность
Глаза Демирина, наполненные паникой, стали последним, что я увидела, прежде чем провалиться… А собственно, куда? Темно, душно и тесно как у… Сравнение, просящееся на язык, воспитанной сирине произносить непристало, однако рыхтовы обстоятельства, прямо-таки располагали выругаться. Но, в кои-то веки меня опередили:
– Драный рыхт. Чтоб тебе провалиться, – раздалось в темноте натянутое сипение… почему-то ректора.
Осознание того, что в удручающие положение я попала не одна, вопреки всякой гуманности, очень даже обрадовало, поэтому моя реплика получилась не соответствующе моменту бодрой:
– Не хочу разочаровывать, сирин Волин. Но мы уже провалились. Так что с пожеланием вы припозднились.
– Студентка Фирсен, я, конечно, ценю ваш неугасимый источник иронии, но будьте так любезны, хотя бы встаньте с меня для начала. Я как бы пока не готов к столь тесному знакомству.
И только сейчас нащупав ладонью явно ректорскую щеку, я осознала, отчего мне так неудобно… Тонкокостный, хоть и плечистый эльф для сиденья пригоден не был.
Хихикнула. Вышло нервно, потому тут же прикрыла рот ладошкой. А управившись с неуместным весельем, продолжавшим наполнять душу этакой своеобразной истерикой, не без удовольствия заметила:
– Я повторюсь, сирин Волин, но опять-таки не желая расстраивать, хочу заметить – вас со мной никто не спрашивал: готовы или нет.
Сказала, но все же попыталась приподняться, дабы отодвинуться от Сейхери. Однако затылок тут же повстречался с преградой и ненавязчиво дал понять – затея сия не лучшая.
– Похоже, легче вам из-под меня вылезти, чем наоборот, – выдала задумчиво и вновь не удержалась от смешка, сообразив насколько двусмысленна наша беседа.
Вот уж не предполагала, что когда-либо буду разговаривать с главой РАМИиЗ в подобном ключе.
– Сидите уже, – натужно скомандовал эльф, вынужденно смиряясь с моим обществом, – только не ерзайте.
– Хм, – только и смогла выдавить из себя, пытаясь понять, к чему это он. Нет, предположение, конечно, было… Но. От него, сразу захотелось вскочить со столь оригинальной "сидушки".
Слава богине Созидания, через мгновенье ректор все же пояснил свое требование и заодно меня успокоил.
– Купол, – выдал Волин мрачно. – Я удерживаю землю, чтобы нас не сдавило. А ваши излишне резкие попытки вскочить, существенно мне мешают.
Хвататься за голову, и причитать от полученной информации не стала, поскольку и сама уже нечто подобное заподозрила.
– Вижу, вы не склонны к фобии замкнутого пространства, – заметил Сейхери тихо, для того чтобы тишина не поглотила нас раньше землицы.
– А смысл? – ответила спокойно, стараясь изо всех сил, словно ответственный школяр, замерший возле доски, не выдать волнения.
И подкрепила реплику, куда более существенным аргументом, взяв часть пространства, удерживаемого эльфом в свои скромные магические обязанности.
Судя, как тутже, выровнялось дыхание перенапрягшегося мужчины, моя помощь не стала напрасной.
– Мы… – сглотнула, и облизала губы, поскольку в импровизированном куполе было одновременно душно и сухо. И скаждой секундой чувствовалось сие ощутимей. – Можем попытаться пробить лаз. Думаю, совместных усилий должно хватить.
– Попытаться-то можем, – уклончиво ответил Волин, однако чудилась в его словах неуверенность, замешанная на скептицизме. – Знать бы еще, как глубоко мы очутились… А то лаз создадим, но успеем ли выбраться? Другой пространственный карман я создать уже не смогу.
– Иными словами, будем сидеть здесь, – подытожила я, добавив и вовсе безрадостно. – Пока нас не откопают, или пока воздух не закончится.
– Пессимистичный прогноз, – отозвался глава РАМИиЗ. – С другой стороны, быть пессимистом не так уж и плохо, ты или всегда прав, или приятно удивлен.
– Да вы философ, – невольно улыбнулась.
– Да, – без лишней скромности изрек Сейхери. – У вас будет повод в этом убедиться. Я читаю у вторых курсов предмет Философии магического эфира, – договорил, помолчал и внес поправку. – Если выберемся.
– И если я дотяну до второго курса, – заключила не менее "воодушевленно".
– И не разнесете вверенное мне учебное заведение, – поддакнул эльф. – Признаться, раньше я считал, что сия задача невыполнимая. Однако вы существенно подточили мою веру в вековые устои сего места и в собственную компетенцию.
Конечно, Волин Сейхери потешался и лукавил, пытаясь отвлечь меня от бед насущных, но все равно стало приятно.
– Не наговаривайте на себя, – сказала наигранно благосклонно. – Пока вы неплохо справлялись с моим потенциалом.
– Мне очень льстит это ваше "пока", – усмехнулся мужчина.
– Рада угодить, – не осталась в долгу я.
– А вообще, Лианель, вариант с ожиданием я вынужден так же отменить.
– Что компания моя надоела? – предчувствуя что-то тревожное, попыталась смягчить обстановку, будто бы была она сухарем, замоченным в воде.
– Вы меня подставляете, – оборвав себя, ответил в таком же ехидном ключе эльф. – Что я вашему жениху скажу? Нет, студентка, я категорически отказываюсь пребывать в столь компрометирующих обстоятельствах с просватанной девушкой. Разбирайся потом с вашим ревнивцем.
– Тоесть, если бы я была сириной свободной, вас все устроило? – невольно ухмыльнулась, и головой покачала в наигранном осуждении двойной нравственности некоторых.
– Естественно, – не смутился руководитель Рандийской академии магический искусств и знаний. – Я б, может быть, тогда и выбираться не спешил.
Ответом эльфу стал мой смех. Чистый и искренний, который липкий страх замарать не сумел.
– Не ожидала, что у вас столь тонкое чувство юмора, – невольно похвалила собеседника.
– Не ожидал, что вы окажетесь столь тонким ценителем, – в свою очередь искренне восхитился мной Волин. – Вы невероятная девушка, Лия. Говорю я это не для того, чтобы как-то смутить вас своим отношением, поскольку оно, исключительно – уважительное. Нет, прежде всего, я восхищен вашим характером. И мне даже льстит, что я оказался в обстоятельствах настолько неприглядных, с человеком достойным доверия.
– Что, исповедоваться станете? – заметила с наигранной настороженностью, пытаясь скрыть, что польщена.
Ну, не умею я принимать комплименты. А в особенности, от тех персон, от которых и впрямь лестно услышать нечто подобное.
Только, похоже, попытку можно засчитывать, как неудавшуюся. Очень уж Сейхери понятливо хмыкнул. Но игру мою поддержал и выдал этак посекрету:
– Предположим, исповедь и затянуться может, а с временем у нас беда… А вот если я вдруг начну биться в истерике, и возрыдаю на ваших обманчиво хрупких плечиках, на тему – не хочу умирать, то думаю, сия постыдная информация останется только вашим достоянием.
– Я прямо не знаю, как и отнестись к такой перспективе, – ответила, улыбаясь, оценив по достоинству харизму ушастого шутника.
– С должной благодарностью и пониманием, – подсказал руководитель РАМИиЗ. – Не каждому студенту, знаете ли, выпадает такая честь.
После лирического отступления, которое скрасило нам с ректором немного настроение, пришлось все же вернуться к суровой действительности.
– Полагаете, помощи ждать не придется? – спросила предельно ровно, словно линию оборвавшегося сердца начертав.
– Вы же видели мощность, произошедшего взрыва. Даже рарха задело, с его-то природной неуязвимостью к такого рода опасностям. А уж остальных… Больше всего я опасаюсь за вашего дядю, он человек и… – принялся допускать предположения по развитию событий наверху Волин, но был мной строго осажен.
– Вот именно, он – человек. А мы живучие, что те… – сравнение напрашивалось на язык не совсем лестное, зато вселяющие надежду. Впрочем, я все же не стала договаривать, ограничившись расплывчатым: – ну, вы знаете.
Не могла увидеть, ибо тратить в нашем положении силы еще и на подсветку стало бы фатальной глупостью, но почувствовала, что эльф улыбнулся.
– Так вот, – продолжил мужчина развивать свою точку зрения на сложившуюся ситуацию, – пока ваши защитники оклемаются, у нас не останется воздуха. Его и сейчас-то, что рыхт наплакал. Думаю, есть минут пятнадцать… ну, двадцать, если экономить, – добавил с сомнением.
Не менее недоверчиво заметила:
– По-моему, с этим вариантом мы уже припозднились. Долгие разговоры, не способствуют воздухосбережению.
– Зато они не дали нам обоим потерять хладнокровия. Здесь и так излишне жарко.
Кивнула. Потом спохватившись, сказала вслух, осознавая, что вряд ли мою мимику сейчас можно распознать:
– Согласна. Однако мне кажется, есть вероятность, что мои защитники, – повторила определение ректора с особой горделивой интонацией, – все же успеют пробиться к нам раньше.
– А вот этого я опасаюсь еще сильнее, – отчего-то совершенно печально заметил Волин. И пояснил, не дожидаясь встречного вопроса: – Вы только представьте, что произойдет с нами, если они разом начнут рыть землю магически? Где гарантия, что шквал силы нас не зацепит? Это ведь не лопаткой по темечку получить. Тут последствия будут, куда трагичней… Они ведь тоже не смогут определить точное расстояние.
– Почему?
– Им помешает созданный мною карман.
– Может быть… – вновь пересохшие губы, к которым уже и язык присоединился, мешая связно изъясняться, – может быть Демир сможет нас вытащить. У него с некоторых пор получается не просто выжигать пространство ко мне, но и меня вытягивать.
– Через земную твердь? – позволил себе скептицизм Сейхери.
– Вообще-то, ему и андрогиновский портал не стал помехой, – напомнила посмевшему усомниться эльфу в силах моего пернатого силача о недавних событиях.
Да уж, вот не ожидала, что теперь они мне не будут казаться такими уж безнадежными. Как говорится, есть счем сравнить.
* * *
– Что? Что не так? Что ты застыл, как потерянный на базаре мальчишка? – орал Аскрин до того искренне и гневно, что казалось вся нечисть, числящаяся на балансе академии, попряталась от греха подальше. Поскольку под руку декана магии Смерти попасть себе дороже. Выглядел он, к слову, соответственно тону: весь в порезах, с повисшей безвольно рукой, и держался на ногах исключительно из врожденного упрямства, коего богиня Созидания отмерила щедро всем Фирсенам.
– Не получается. Я не чувствую ее. Ты доволен? – не менее эмоционально и совершенно не считаясь со старшим возрастом собеседника, отрезал Феникс.
Еще не крича, но говоря явно на повышенных тонах. В глазах его разлилось пламя, и было оно яростным, жадным и разрушительным. Волосы приобрели совсем уж ярко огненный окрас, а черты лица то и дело смазывались, выпуская наружу птичью сущность.
Только от огненной пташки толку сейчас мало. Хотя…
– Эта дрянь, – вымолвил Демирин и рукой дернул в сторону жижи разлившейся, словно нечистоты из прорванной трубы, неприглядным озерцом в эпицентре взрыва, – не дает пробиться. Ты, как? – обратился к демону, уже пришедшему в себя, но еще не поднявшемуся на ноги.
Он-то стоял ближе вех…
– В норме, – отчеканил Салисен, не обращая внимания на пробитую голову в области левого виска.
– Сможешь, справиться с этим? – без обиняков, перешел к делу Мир, пытаясь унять сердце, заглушающие все звуки пространства разом.
И лишь мельком отмечая, как к месту событий спешит прорва народу, встревоженная и Оповестителями, натыканными Волином после последнего происшествия по периметру академии, будто иголок в еже, и перехваченная вестниками Чарчера, способного своими венценосными лапищами поднять на уши весь студ-город по тревоге.
Все они мало интересовали парня. Он буквально ощущал, как неуловимо ускользают минуты. И не был готов смиряться с этакой данностью.
Тем временем, демон не стал строить из себя привычный образ напыщенного кретина и лишь бросил мельком:
– Попытаюсь.
Принял сидячее положение, зарыл руки в пепелище не тронутое проклятой ворожбой, и прикрыл двухцветные зенки, концентрируясь…
Рыхт, его знает, на чем он там концентрируется, переживающему Демиру не до этой конкретики. Сущность, интуитивно чувствующая угрозу, просто взбесилась, и контролировал ее парень из последних сил.
– Силой поделиться? – Аскрин оказался рядом с Гархэ с завидной для его состояния скоростью. Мужчине стало невмоготу бездействовать.
– Обойдусь, – не размыкая век, отстраненно выдал песчаник и приобрел вид наредкость спокойный, если не сказать – умиротворенный.
Аск, мягко говоря, не понял такой беспечности, и расшибленные кулаки резко вознамерились вернуть собеседника с небес на землю.
Положение спас Чарчер, которой, к слову, пытался вид держать достойный, приличествующий положению по роду и статусу.
– Декан Фирсен, он знает, что делает.
– Откуда такая уверенность? – взъерепенился мужчина, уставший от потрясений, с которыми зачастила его племянница. – Со своим ритуалом он тоже выглядел весьма компетентно. И что в итоге? Как вообще появилась эта гниль? Почему ее никто не почувствовал? Отчего Лиины сигналки сработали лишь сейчас?
Вопросы оказались как нельзя актуальны, только вот время… Время не собиралось благосклонно дожидаться, пока присутствующие найдут на них ответы.
Мир буквально ощущал это всем своим естеством. И дрогнул. Уступил. Его перевоплощение, совпало как раз с нервной тирадой Аскрина, заставив того ненадолго позабыть о претензиях и, как и все прочие воззриться на эдакую огненную невидаль – птицу дивной, хищной красоты, расправившую крылья над местом, где бурлила и коптила проклятая магическая субстанция.
Чарчер изумленно присвистнул, не в силах поверить, что видит потерянный образ ушедших в чертоги богини Созидания фениксов, и выдал:
– Вот это поворот.
Сам же обернувшийся парень, подчиняясь обретшей власть сущности, воспламенился и принялся палить живым пламенем, дарованным покровительницей участок, замаранный воздействием.
– Ты, смотри, какой полезный, – не смог не восхититься и чернушник, наблюдая за тем, как пламя Феникса, вступив в противостоянии с магией Безымянного, весьма споро стало выжигать напасть.
Та, правда, зачадила и вовсе невыносимо. Дым, более напоминающий смесь угарного газа и аммиака, резал глаза, жег горло и нос. Но все это являлось мелочами. Тем более что и песчаный рарх не бездействовал. Скверна потянулась к демону, словно дворовый, побитый жизнью и одичавший пес, почуявший в Салисене вожака.
За считанные мгновения (а Аск их действительно невольно считал) земля очистилась. Но проблем меньше не стало.
– Теперь-то ты можешь их вытащить? – въедливо осведомился Аскрин, как только Демирин принял человеческий облик.
– Нет, – нисколечко недружелюбно отозвался огненный защитник. И пояснил, заметив, что еще секунда и дядюшка Лии, не сдержав импульсивного нрава, кинется на него доказывать обратное. Мол, если паршивца хорошо за шкирку потрясти, то у него сразу все и выйдет. Если бы, – Волин, скорее всего создал пространственный карман. Я не могу прожечь эту оболочку без последствий.
– Определить их местоположение напрямую не выходит, – согласился Чар. – Я уже пробовал. А ударив силой по земле, мы можем ненароком пробить купол дядюшки, засыпав их раньше, чем сумеем вызволить.
– А пустоты? – не унимался некромант, не привыкший сдаваться перед трудностями. – Попробуйте найти их по нарушению земных слоев.
– Это учебный полигон, сирин Фирсен, – мотнул головой принц. – Здесь таких пустот, после тренировок защитников, что дырок в сыре. Пока мы отыщем, какая из них наша…
– У них закончится воздух, – констатировал Салисен мрачно.
Сам он, к слову, выглядел тоже так, будто песчанику было нечем дышать. Лицо бледное, губы посинели, а пальцы рук, которые демон явно с трудом вытащил из сырой землицы и вовсе почернели. И совсем не грязь являлась тому виной…
– Да что б вам всем только с выпенью обжиматься, – ругнулся Аск и обратился к Демиру: – Что делать будем, женишок?
Феникс, чьи глаза так и не обратились в человечьи, нервно выдохнул и решительно заключил:
– Действовать.
И так у него убедительно вышло, что декан магии Смерти нисколечко не усомнился в сем побуждении. А еще отчего-то сразу смекнул – ему в действии отведена роль одна из главных.
* * *
Темнота и духота давили на виски. И говорить уже не хотелось, да и не о чем, в общем-то. Все решено – если в ближайшие минуты нас с Волином не смогут вызволить, мы попытаемся пробить ловушку, в которую по собственной беспечности угодили.
Решение далось нам с ним… просто. Наверное, потому что прочие варианты мы перебрали и вернулись к первому – самому абсурдному, однако же результативному. На все воля богини Кайриссе. Одарит нас милостью – выберемся, отвернется… что ж, могилка, поди, приготовлена. И только и ждет, когда радушно расставленные земляные руки ее смогут нас скорее обнять, да и подарить забвение.
– Не передумали? – вопрошаю насмешливо, внутренне готовясь возможно к последнему своему воззванию к стихиям.
– Раз сто, – был честен эльф. – Однако ваше присутствие волей-неволей заставляет собраться и казаться смелее, чем я есть на самом деле. Право слово, вы для приличия хоть бы всплакнули разок. Глядишь, и мне бы тогда не пришлось корчить сию спокойную уверенность, – укорил наигранно Сейхери.
– Я исправлюсь, – пообещала пламенно.
На том и порешили.
– Ну, – неизвестно через сколько времени заключил ректор, – думаю, хватит злоупотреблять здешним гостеприимством. Отсиделись, пора и честь знать. Готова?
ГЛАВА 15
Бездыханная подмога
Хотела ответить, но… Не успела. Внимание привлек странный, посторонний звук, который в тишине замурованных в землю, показался нереальным.
– Вы..? – попыталась уточнить у главы РАМИиЗ не начались ли у меня галлюцинации на фоне кислородного голодания, когда звук повторился, однако мужчина опередил.
– Слышу, – ответ выдался односложный и задумчивый.
И повод задуматься был, поскольку спустя каких-то пару ударов сердца инородный звук размножился и прямо-таки стал оглушительно неприятным для ушей, успевших отвыкнуть от этакой шумовой насыщенности.
– Что-то мне это напоминает… – настороженно возвестила я.
– К сожалению, не только вам, – ответ ректора оказался настолько уверенным, что даже сомнения не возникло – он точно что-то знает, – Помните, я хвалил вашу невозмутимость и выдержку? – как-то истерично хохотнув, поинтересовался эльф.
Я говорила, что насторожилась? Вот теперь я прямо запаниковала.
– Нечто мне подсказывает, вы в ней теперь не столь уверены, – ответила шепотом, против воли начиная вертеть головой, пытаясь определить, где шелест раздается громче.
– Я уже ни в чем не уверен, – сгладил момент Волин Сейхери и добавил радостно: – Кажется, это за нами.
Вопрос: "кто?" задать не успела, поскольку в моем затуманенном нехваткой воздуха мозгу все же родилась параллель, связанная со странными звуками. И волосы непроизвольно на голове встали дыбом. А уж, когда в спину нечто уперлось, и зашевелилось совсем уж рядом, я и вовсе сглотнула шокировано, понимая – с паникой вот-вот и совладать не выйдет.
– Я сейчас зажгу пульсар, – сдавленно ответил руководитель РАМИиЗ, – и заранее прошу, всех богов ради, Лианель, не кричите.
Просьба вышла актуальной. А еще малодушно захотелось попросить ректора, чтобы он этого не делал, хотя бы потому что потратит оставшиеся магические крохи, но…
Свет. На самом деле тусклый, однако, после кромешной тьмы, показавшийся ослепительным, окружил нас с Волином. И с прискорбием и ужасом оба смогли осознать, что мы уже не одни.
– Думаю, теперь моя компания вам больше не кажется такой уж неподходящей, – выдавила сипло, не зная радоваться или падать в обморок.
– Что вы, – более стойко и хладнокровно ответил Сейхери, – теперь мне она милее всех прочих.
Мертвецы. Костяки и нежить имеющая еще кое-какие прижизненные признаки, словно рыбины из-подо льда взирали на нас пустыми, лишенными, что чувств, что разума глазницами. И неустанно шарили по куполу эльфа конечностями, будто был он масляным, от того кости их соскальзывали и просто чудом не пропарывали магическую защиту.
– Похоже, вы правы, – сказал Волин Сейхери спокойно.
Уточнить в чем именно, не смогла. Рот не желал открываться. Разве что от крика ужаса, но поскольку эльф очень настойчиво просил этого не делать… В общем, я как могла выполняла просьбу.
В итоге мужчина все же снизошел на продолжение:
– Ваш родич действительно живуч, и столь же изобретателен, – это мне. А после ситуации в целом: – Вот, Аскрин… Чернушник с большой буквы.
– Вы полагаете это его рук дело? – такое объяснение стало бы наилучшим. Потому как если нет, участь наша становится еще более незавидной.
– В ином случае, они бы уже прорвались, – невозмутимо заметил ректор. – Мое заклинание, держится на честном слове. А эти его еще и подпитывают, чтоб не лопнуло.
– Не слышала о подобном, – выдала изумленно, боясь увериться, что спасение близко.
– Да ладно? – усмехнулся Сейхери. – А как же ваши с одногруппником наработки по преобразованиюодной энергии в другую.
– В таком ключе я не раздумывала, – признала пристыжено, наблюдая за молчаливым шевелением мертвых, посланных по нашу душу любящим родственником.
А еще говорят, что я с фантазией. Куда уж мне до родича?
– Полагаю, у вас все же найдется время, исправить сей недочет, – хмыкнул Сейхери и непроизвольно дернулся, когда полуразложившаяся рука, прошлась непозволительно близко от его виска. – Откуда он их только раскопал в таком количестве? – выдал нервно, а после сам же себе и ответил: – Некромантскийполигон, чтоб его.
– Видите, не всегда запасливость вашего декана по некромантии столь нерациональна, – вступилась я за Аскрина.
И вышло до того горделиво, что главе РАМИиЗ крыть стало нечем. Или же эльф попросту устал от тем отвлеченных.
– Интересно, что они предпримут дальше? – уже гораздо более успокоенная и повеселевшая, спустя пару минут уточнила я.
– Страшно предположить, на что еще хватит фантазии моих подчиненных и ваших друзей, – отчего-то нерадостно буркнул мужчина.
Оспорить выпад не успела потому, как через секунду была полностью, вот просто абсолютно согласна со сказанным выше.
Сначала замерли мертвяки. Причем, расположились так замысловато и обдуманно, что сие просто не могло не насторожить мой и так пребывающий в ошалении мозг.
– Как-то они излишне организованы, вы не находите? – нелепый смешок при этом предположении вырвался сам собой.
Ну, просто мертвецы, подвластные воле мага Смерти, образовали вокруг нашего купола, который и впрямь уплотнился, своеобразную клетку из своих тел. Кости их, цепляясь друг за друга, стали этакой решеткой. И что-то мне подсказывало – вскоре их прочность нам придется испытать лично.
– Не сочтите за наглость, студентка Фирсен, и уж тем более не подумайте, будто я все ж таки решил воспользоваться ситуацией… – как-то подозрительноиздалека начал мой "сокамерник", – однако я вам настоятельно рекомендую, прижаться ко мне поплотнее, а лучше и вовсе обнять.
Тон Волина Сейхери был до того взволнованно-убежденный, что я не решилась оспорить совет. Да и воплотила его в точности. Но умолчать, и не заметить ехидно, не смогла:
– Вот, остальные студентки обзавидуются, когда узнают, в чьих объятьях мне посчастливилось побывать.
Сейхери хмыкнул и улыбнулся, а после, скосив на меня карие очи, весело возвестил:
– Не переживайте, я им не скажу.
– Так и не надо, – ответила наигранно грустно. – Поверьте, слух рождается быстрее, нежели быль. Я проверя… ла. А-А-А.
Фраза завершилась самым постыдным визгом, который смею предположить эльфийским ушам нисколечко не понравился, но в данный момент сие заботило мало. Потому что мы… Вернее, потому что нас, рывком потянуло вверх, да дотого быстро, что желудок мой вознамерился перебраться в пятки, но поскольку они уже были обжиты сердцем, он недовольно ворча, обосновался в солнечном сплетении, и стал… В общем, известно, что предпринимает сей орган, когда ему плохо.
Сейхери вызволительные кульбиты пережил стойче, и даже попытался неморщиться, когда я взяла особо высокую ноту. Только посильнее руками меня обхватил, чему я оказалась даже рада. Страшно же жуть. Пульсар погас, вместо него неяркий свет давали многочисленные глазницы нежити, в момент толчка, засиявшие зеленоватым свечением. Поэтому было прекрасно видно, как мы прорываемся сквозь земляное полотно, и попути теряем часть спасительной поддержки. Ведь кости, даже подпитываемые магией, столь мощную деформацию не выдерживали и крошились, добавляя устилающей нас земле материала. Казалось еще мгновение, и они рассыплются, погребая нас своим прахом. Время, несмотря на скорость подъема, напротив, тянулось мучительно медленно, и стало создаваться ощущение, будто мы не успеем преодолеть земную твердь. Купол вибрировал, прогибался и, сталкиваясь с очередной порцией землицы, дрожал и вовсе угрожающе. Жаль только, грозился он не преграде, а нам.
Момент, когда мы этакой костяной пробкой пробили поверхность, я упустила. Потому как, не вытерпев творящегося ужаса, вжала лицо в плечо ректора, еще и глаза с силой зажмурила, словно предыдущие действие было недостаточно результативным.
Поняла, что нечто изменилось лишь по оглушительному взрыву. А после… после тряхнуло так, что показалось еще секунду и внутренности вылезут из ушей под предводительством мозгов. А зубы раскрошатся, лязгнув друг о друга с силой им неподвластной.
Когда же вернулась способность мыслить, распихав прочие стонущие и трясущиеся от страха думы, я едва уговорила себя распахнуть глаза, дабы разведать обстановку.
– Мы…?
– Выбрались? – опередил вопрос ректор. – Очень даже может быть, – договорил, и попытался разжать руки, продолжающие меня не то обнимать, не то пытаться раздавить.
Хихикнула, наблюдая за непослушными и задеревеневшими от нагрузки руками мужчины, совершенно не желавшими его слушаться и не выдержав, захохотала, опять от избытка чувств, стиснув главу РАМИиЗ в объятьях.
Ничего не поделаешь, я и так держалась молодцом слишком долго, а теперь и поистерить можно.
* * *
Когда Феникс предложил определить местоположение Лианель с помощью нежити, Аскрин едва не расцеловал будущего родственничка за гениальную мысль. Действительно, что может быть проще. Однако через мгновение гениальность идеи поблекла, словно почерневшее от времени серебро.
– Остаточные инсинуации мертвых, и моя сила тоже могут пробить пространственный карман раньше, чем мертвяки до них докопаются, – опротестовал задумку Демирина Аск.
– Это ты до меня докапываешься, – психанул все же огненный защитник, стихия которого и не думала покоряться выбитому из равновесия хозяину. Оттого глаза Мира продолжали пылать, что гляделось жутко, но привычно, а с пальцев, то и дело, слетали искры. – Ты главное нежить призови, а там видно будет, – сказал, как отрезал, а после резко обернулся к массе встревожено-любопытного народа и, вычленив птичьим взором из толпы добычу, обратился к ней: – Эрик, твоя доработанная формула "Пепла" опять пригодится. Подсобишь?
Как Форме оказался здесь? Сие вопрос риторический, поскольку плат прямо-таки не мог пропустить событий, развернувшихся на злополучном полигоне. И всей своей натурой устремился сюда одним из первых. Правда, в стремлении своем поглазеть был не одинок. Здесь вообще все изобретатели собрались, и не было в них больше праздного любопытства. Не вооруженным глазам видно, как студенты переживали за Лию. Особенно в этом преуспели, естественно – Рин и Мариса. Первый стоял рядом с Чаром мрачнее тучи и что-то убежденно ему доказывал, а вторая, не став дожидаться пока декан Фирсен примет идею Мира не веру, собралась чертить на земле круг призыва, тем самым подтолкнув Аскрина к риску необдуманному, но благородному.
Тот присоединился к подруге Лиани практически мгновенно, попутно исправляя и дополняя ее начинания. Скоро к ним стали подтягиваться и прочие маги с развитым даром Смерти. В основном преподаватели, поспешившие на столь оглушительный магический взрыв, но встречались и выпускники, не робеющие испытать свои навыки.
– Спрашиваешь, – отозвался плат уверенно, мигом оказавшись возле собранного Феникса.
Достал из рюкзака кипу каких-то бумажек, стрельнул у толпы карандаш и, усевшись прямо на землю, бубня нечто под нос, стал быстро марать бумаги своими расчетами.
Демон, которого уже подлатала бригада целителей, уселся рядом с Шутом, и по ходу вникая в его записи, принялся вносить предложения, как упростить и ускорить процесс.
– Идиллия, чтоб ее, – буркнул Демирин, изнывая от тревоги за свою беспокойную синицу.
– Да уж, все при деле, – не менее "весело" подтвердил Чарчер, так же не скрывающий волнения. Ему в каком-то смысле тяжелее – в передрягу попали двое его близких.
Толпа собравшихся, до этого момента окружавшая место беды плотным кольцом дрогнула. И, между прочим, вполне себе обоснованно.
– Ты что поднял весь учебный материал Академии? – осведомился Демир без должного уважения к масштабу, а скорее для того, чтобы просто оценить размер предстоящего действа.
Он, конечно, поражал… Однако, на шок времени не нашлось.
– Нет, – твердо опроверг Аск сказанное. Сей ответ уже стал подвигом, поскольку удерживать одновременно такое количество нежити, задача из разряда невероятных. А уж концентрации требует… не надорваться бы. Но, средний Фирсен, еще и на добавление расщедрился: – Не только их.
– Более чем туманно, – хмыкнул принц, и добавил, раздосадовано потирая шею: – Но думаю, дяде об этом знать не стоит. На редкость, законособлюдающая личность, даже во вред себе.
– Значит, убережем его от лишних угрызений совести, – отстраненно согласился огненноволосый парень, прикидывая, что делать дальше. – Эрик, готово? – уточнил у плата, когда мертвяки, преодолев живой барьер, замерли возле некромантов, ожидая дальнейших указаний.
В ответ Форме нечто неразборчиво пробубнил, и зашевелил карандашом еще рьяней, словно задался целью организовать костерок из своих расчетов.
За него ответил песчаник, который к раздражению Мира, выглядел уже полным сил, и как прежде заносчивей некуда.
– Почти, – заключил Салисен и поднялся. – Не возражаешь, если я проведу трансформацию?
– Ты уже провел, – ответил Демирин враждебно, убеждая себя, что бить дипломатическому посланнику морду на глазах у всех – дело глупое. Да и отвлекающее.
Не сейчас, шепнула оборотню ипостась, и он успокоился.
– А ты стоял рядом и ничего не почуял, – не смутился рарх, хоть и было заметно, что на тему мордобоя раздумывает не только Феникс.
– Все мы отличились, – понижая слегка градус враждебности, выставил вперед ладони третий наследник Рандии. – Главное, вовремя остановиться на достигнутом, – добавил, эдак с намеком, мол, дурни, умерьте пыл.
