Текст книги "По ту сторону мира (СИ)"

Автор книги: Екатерина Мордвинцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Я проверила его график. В дни нападений он всегда был в этих местах. Всегда.

– Нашла, – прошептала я.

Я вскочила, чтобы бежать к Фредрику, но в этот момент дверь в кабинет открылась.

На пороге стоял Рольф.

– Екатерина? – сказал он. – Грета сказала, вы хотите поговорить о нагрузке?

– Да, – я попыталась улыбнуться, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. – Присаживайтесь.

Он вошёл и закрыл за собой дверь. Я вдруг поняла, что мы одни. Фредрик ушёл на совещание. Грета – в городе. Линвэль – в архиве. Штифт спала.

– Вы нашли что-то интересное? – спросил Рольф, подходя ближе.

– Нет, – я отступила к столу. – Всё в порядке. Я просто…

– Вы нашли, – он улыбнулся, и в этой улыбке не было ничего добродушного. – Я видел, как вы проверяли графики. Вы умная девушка. Слишком умная.

– Рольф, – я старалась, чтобы голос не дрожал. – Если вы расскажете, кто вас подкупил, я обещаю…

– Что обещаете? – он рассмеялся. – Что меня не накажут? Меня накажут в любом случае. Но если я уберу вас, у меня будет время скрыться.

Он шагнул ко мне, и в его руке появился нож. Не обычный – магический, светящийся тёмным светом.

– Не делайте этого, – сказала я, отступая к стене. – Фредрик скоро вернётся.

– Фредрик не скоро, – ответил Рольф. – У него совещание до вечера. А вы будете просто… несчастным случаем. Попаданка, которая не смогла адаптироваться. Такое бывает.

Он занёс нож.

Я закрыла глаза. В голове пронеслась тысяча мыслей – о Земле, о шаурме, о Фредрике, о том, что мы так и не сказали друг другу главного. И в этот момент что-то произошло.

Вспышка. Белая, ослепительная, как тогда, на корпоративе. Я почувствовала, как по телу проходит волна тепла, и открыла глаза.

Рольф лежал на полу, отброшенный к противоположной стене. Нож валялся в углу. А вокруг меня – вокруг моего бейджа – пульсировал золотистый свет.

– Что… – прошептала я.

Я поднесла руку к бейджу. Он был горячим, и в его центре я увидела формулу. Маленькую, изящную, идеально встроенную в структуру артефакта. Защитное заклинание. Личная защита.

– Фредрик, – прошептала я.

Он вшил этот артефакт в мой бейдж. В первый же день. Когда я только попала в этот мир. Он защищал меня с самого начала.

Дверь распахнулась. Фредрик стоял на пороге, бледный, с артефактом в руке, который, видимо, сработал, когда активировалась защита.

– Кэт! – он бросился ко мне. – Ты в порядке?

– В порядке, – я смотрела на него, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. – Ты… ты защитил меня. Ещё тогда.

– Я всегда тебя защищаю, – он обнял меня, и я почувствовала, как дрожат его руки. – Всегда.

Рольф зашевелился на полу. Фредрик отстранился, и его лицо стало жёстким.

– Ты, – сказал он, подходя к предателю. – Ты ответишь за всё.

– Он не один, – сказала я. – Его подкупили конкуренты с Торгового факультета. Они хотели уничтожить отдел. Убрать тебя.

– Я знаю, – Фредрик поднял Рольфа за воротник. – И они тоже ответят.

Он вызвал стражу. Рольфа увели. Мы остались вдвоём.

– Как ты? – спросил он, обнимая меня.

– Жива, – ответила я. – Спасибо тебе.

– Не за что, – он поцеловал меня в макушку. – Это моя работа.

– Нет, – я подняла голову и посмотрела ему в глаза. – Это не работа. Это ты.

Он улыбнулся. Той самой улыбкой, которую я видела на старой фотографии.

– Да, – сказал он. – Это я.

Мы стояли в кабинете, обнявшись, и я чувствовала, как мир вокруг нас замирает. Предатель был пойман, угроза устранена, и мы были живы. Вместе.

– Фредрик, – сказала я. – Ты вшил защиту в мой бейдж. В первый день.

– В первый день, – подтвердил он.

– Почему?

– Потому что я уже потерял однажды, – ответил он. – Я не хотел потерять снова.

Я прижалась к нему крепче.

– Не потеряешь, – прошептала я. – Обещаю.

Он обнял меня в ответ, и я чувствовала, как его сердце бьётся в унисон с моим.

–

Вечером, когда всё успокоилось, мы сидели в комнате отдыха. Линвэль заварил чай. Грета принесла печенье. Штифт сидела на столе и смотрела на нас своими умными глазками.

– Ну, – сказала Грета. – Теперь-то вы перестанете прятаться?

Мы с Фредриком переглянулись.

– Перестанем, – сказал он.

– И записки через крысу больше не будете передавать? – спросил Линвэль.

– Не будем, – ответила я.

– И в запрещённый сектор не полезете?

– Не полезем.

– Хорошо, – эльф кивнул. – Тогда я спокоен.

Он отпил чай. Грета хмыкнула. Штифт чихнула.

– Кэт, – сказал Фредрик, когда мы остались одни.

– Да?

– Ты сегодня рисковала. Слишком.

– Я знаю.

– Не делай так больше, – он взял меня за руку. – Пожалуйста.

– Не буду, – пообещала я. – Если ты тоже пообещаешь.

– Что?

– Что не будешь прятаться. За бумагами, за правилами, за страхом. Что будешь со мной. Открыто.

Он сжал мою руку.

– Обещаю.

Мы сидели в комнате отдыха, пили чай, и я чувствовала, как мир становится лучше. Не идеальным, но нашим. И этого было достаточно.

Глава 13

Фредрик не сказал ни слова, когда стража увела Рольфа. Он не сказал ни слова, когда я рассказала ему, как нашла предателя. Он не сказал ни слова, когда Грета принесла отчёт о задержании конкурентов с Торгового факультета. Он просто стоял у окна, смотрел на улицу, и молчал.

Это молчание было страшнее любого крика.

Я сидела за своим столом, чувствуя, как напряжение в кабинете растёт с каждой минутой. Папки на стеллажах притихли, даже Штифт не показывалась из своего убежища. Воздух был тяжёлым, как перед грозой.

– Фредрик, – сказала я, когда тишина стала невыносимой. – Поговори со мной.

– Ты чуть не погибла, – ответил он, не оборачиваясь. Голос его был ровным, но я слышала, что скрывается за этой ровностью. – Он мог убить тебя. Нож был в сантиметре.

– Но не убил, – напомнила я. – Твоя защита сработала.

– Моя защита, – он повернулся, и я увидела его лицо. Оно было бледным, глаза горели холодным огнём. – Моя защита не должна была понадобиться. Ты не должна была оказаться в этой ситуации. Ты не должна была вести расследование одна, без меня, без прикрытия, без…

– Без твоего разрешения? – я встала.

– Без защиты! – он повысил голос. – Ты понимаешь, что могло случиться? Если бы я не вшил этот артефакт в первый же день, если бы я не почувствовал, что он сработал, если бы я не прибежал…

– Но ты прибежал. Ты вшил артефакт. Ты сделал всё, чтобы меня защитить. Так почему ты злишься?

– Потому что я не могу быть рядом с тобой каждую секунду! – он ударил кулаком по столу, и папки подпрыгнули. – Потому что я не могу контролировать всё! Потому что каждый раз, когда ты выходишь из этого кабинета, я боюсь, что ты не вернёшься!

Я смотрела на него. Он стоял, тяжело дыша, и я видела, как он борется с собой. С гневом, со страхом, с тем, что носил в себе столько лет.

– Ты боишься, – сказала я тихо.

– Да, – он отвернулся. – Боюсь.

– Боишься потерять меня.

– Да.

– Как потерял их.

Он замер. Я подошла ближе, чувствуя, как сердце колотится в груди.

– Фредрик, посмотри на меня.

Он не двигался.

– Посмотри на меня, – повторила я.

Он повернулся. В его глазах была боль – та самая, старая, застарелая, которую я видела в хранилище. Боль человека, который потерял всё и боится потерять снова.

– Я не могу, – сказал он. – Я не могу снова. Если с тобой что-то случится, если я не смогу защитить…

– Ты защитил, – я взяла его за руку. – Ты всегда защищаешь.

– Не всегда, – он покачал головой. – Эрна, Торгрим, Финн… я не смог защитить их. Я отвлёкся на секунду, и их не стало. А теперь ты… ты ведёшь расследование одна, ты идёшь в самое пекло, ты…

– Я делаю свою работу, – твёрдо сказала я.

– Твоя работа – сидеть в кабинете и разбирать бумаги! – он вырвал руку. – Твоя работа – быть в безопасности! А не…

– А не что? – я почувствовала, как во мне закипает злость. – А не рисковать? А не быть полезной? А не делать то, что умею?

– Ты умеешь видеть формулы, – сказал он. – Ты нужна мне здесь. В безопасности.

– Я нужна тебе там, – я указала на окно. – Где Пожиратели уничтожают город. Где люди гибнут. Где ты не видишь того, что вижу я.

– Кэт…

– Нет, – я повысила голос. – Ты послушай меня. Я не хрупкая ваза. Я не Эрна, не Торгрим, не Финн. Я – другая. Я – та, кто видит магию как формулы. Я – та, кто нашла предателя, пока ты был на совещании. Я – та, кто выжила, потому что ты защитил меня, но выжила не только поэтому. Я выжила, потому что я сильная.

– Я знаю, что ты сильная, – он провёл рукой по лицу. – Но это не значит, что я перестану бояться.

– Бойся, – я шагнула к нему. – Бойся сколько хочешь. Но не запирай меня. Не пытайся спрятать. Не делай из меня то, чем я не являюсь.

– Я не пытаюсь…

– Пытаешься, – перебила я. – Ты хочешь запереть меня в этом кабинете, чтобы я была в безопасности. Но безопасность – это иллюзия. Пожиратели здесь, в городе. Они уничтожают магию. И если мы не остановим их, не будет никакой безопасности. Ни для меня, ни для тебя, ни для кого.

Он молчал. Я видела, как он борется с собой – между желанием защитить и пониманием, что я права.

– Фредрик, – сказала я тихо. – Я не твоя команда. Я твой секретарь. И твоя девушка. И я не сломаюсь.

Я ударила кулаком по столу, и папки снова подпрыгнули.

– Действуй!

Он смотрел на меня. Долго. Потом его плечи опустились, и я увидела, как уходит напряжение. Не всё, но достаточно.

– Ты права, – сказал он. – Чёрт возьми, ты всегда права.

– Не всегда, – улыбнулась я. – Но сейчас – да.

Он подошёл и обнял меня. Крепко, как тогда, после нападения. Я чувствовала, как бьётся его сердце, и знала, что он всё ещё боится. Но теперь он был готов действовать.

– Прости, – сказал он в мои волосы. – Я не должен был пытаться запереть тебя.

– Не должен, – согласилась я. – Но я понимаю. Ты боишься. И это нормально.

– Нормально?

– Нормально, – я отстранилась и посмотрела ему в глаза. – Бояться – это нормально. Главное – не позволять страху управлять тобой.

Он усмехнулся.

– Ты говоришь как мудрец.

– Я социолог, – ответила я. – Мы все немного мудрецы.

–

Мы собрали всех в кабинете. Грета, Линвэль, Штифт. Даже несколько курьеров, которым Грета доверяла. Фредрик стоял у карты города, на которой я отметила места нападений.

– Пожиратели действуют по схеме, – сказал он. – Каждое нападение – на объект с высоким магическим фоном. Артефакты, источники энергии, склады. Они не просто уничтожают – они питаются. И чем больше едят, тем сильнее становятся.

– Значит, нам нужно остановить их, пока они не выросли, – сказала Грета.

– Да, – кивнул Фредрик. – Но есть проблема. Мы не знаем, откуда они приходят. Портал, через который они проникают в наш мир, может быть где угодно.

– Я знаю, где, – сказала я.

Все посмотрели на меня.

– Я проанализировала траекторию нападений, – я подошла к карте. – Каждый раз они двигаются от периферии к центру. Сначала Торговый квартал, потом Портальный мост, потом старый рынок. Следующая цель – здесь.

Я указала на точку в центре города.

– Главное хранилище артефактов. Самый мощный источник магии в Альдегарде. Если они его уничтожат, город останется без защиты.

– И когда? – спросил Линвэль.

– Сегодня ночью, – ответила я. – Если они будут следовать своей схеме.

– Значит, у нас есть несколько часов, – Фредрик посмотрел на карту. – Мы должны быть там первыми.

– Я пойду, – сказала я. – Как приманка.

– Нет, – Фредрик покачал головой.

– Фредрик…

– Я сказал нет, – его голос стал жёстким.

– Ты обещал не запирать меня, – напомнила я.

– Я не запираю. Я прошу. Нет.

– Выслушай меня, – я подошла к нему. – Я – нуль-носитель. Для Пожирателей я невидима. У меня нет магии, которую они могли бы почувствовать. Я могу подойти близко, увидеть портал, передать координаты. А ты – ты будешь там, с артефактом, и когда я скажу – ударишь.

Он молчал. Я видела, как он снова борется с собой.

– Это единственный способ, – сказала я тихо. – Ты знаешь.

– Знаю, – он закрыл глаза. – Чёрт возьми, знаю.

Он открыл глаза и посмотрел на меня. В них не было страха. Только решимость.

– Если что-то пойдёт не так, – сказал он. – Если ты почувствуешь опасность – уходи. Не геройствуй. Не пытайся сделать больше, чем нужно. Просто уходи.

– Обещаю, – сказала я.

Он кивнул. Потом повернулся к остальным.

– Грета, ты прикрываешь с восточной стороны. Линвэль – с западной. Курьеры – в оцеплении. Никто не входит, никто не выходит. Мы работаем по сигналу Кэт.

– А если сигнала не будет? – спросила Грета.

Фредрик посмотрел на меня.

– Будет, – сказал он.

–

Мы выдвинулись в сумерках.

Город был пустым – слухи о Пожирателях разогнали жителей по домам. Улицы освещали только магические фонари, которые мерцали тревожным, неровным светом. Главное хранилище артефактов возвышалось в центре – массивное здание из тёмного камня, похожее на крепость.

– Я пойду одна, – сказала я, когда мы подошли к зданию. – Вы ждите здесь.

– Кэт, – Фредрик взял меня за руку. – Будь осторожна.

– Буду, – я сжала его пальцы. – Ты тоже.

Я отошла от группы и направилась к хранилищу. Сердце колотилось, как бешеное, но я старалась дышать ровно. Я – невидима. У меня нет магии. Они меня не почувствуют.

Внутри хранилища было темно. Только слабое свечение артефактов разгоняло тьму – десятки, сотни предметов, каждый из которых хранил частицу магии. Я шла между стеллажами, чувствуя, как воздух становится тяжелее. Где-то рядом было что-то неправильное. Что-то, что не должно было здесь находиться.

Я закрыла глаза и попыталась увидеть формулы.

И увидела.

В центре хранилища, прямо над главным артефактом – Кристаллом Защиты города – висел портал. Он был маленьким, почти незаметным, но я видела, как из него сочится тьма. Тёмная, пульсирующая, она спускалась вниз, обволакивая кристалл, высасывая из него силу.

А рядом с порталом стояли они.

Пожиратели.

Я не знаю, как их описать. Они были похожи на тени – тёмные, бесформенные, с длинными щупальцами, которые тянулись к артефактам, высасывая магию. Их тела пульсировали, раздувались, и я чувствовала, как они становятся сильнее с каждым глотком.

Я достала артефакт связи, который дал мне Фредрик.

– Я их вижу, – прошептала я. – Портал в центре, над кристаллом. Три твари. Они питаются.

– Уходи, – голос Фредрика был напряжённым. – Я всё понял.

– Нет, – я покачала головой, хотя он не мог меня видеть. – Я должна видеть, куда бить. Дай мне координаты.

– Кэт…

– Дай мне координаты, Фредрик. Я справлюсь.

Молчание. Потом:

– Координаты 734-Альфа, сектор 12. Удар через три минуты. Ты должна успеть выйти.

– Успею, – я посмотрела на Пожирателей. Они не замечали меня. Я была для них пустотой.

Я начала отсчитывать время. Три минуты. Сто восемьдесят секунд. Я должна была уйти, но я не могла отвести взгляд от портала. Я видела его структуру, видела, как он держится, и знала, что если удар Фредрика будет точным, он закроется. Если нет – твари вырвутся наружу.

– Сто двадцать секунд, – голос Фредрика был холодным, деловым. – Уходи.

– Скоро, – ответила я.

Я смотрела на портал и вдруг поняла, что одна из формул не сходится. Не та, что держала портал, а та, что была внутри него. Связь. Кто-то в нашем мире управлял Пожирателями. Кто-то, кто был связан с порталом.

– Фредрик, – сказала я. – Там кто-то есть. С той стороны. Кто-то управляет ими.

– Кэт, уходи!

– Сейчас, – я сделала шаг назад, но в этот момент одна из теней шевельнулась.

Она повернулась ко мне. Я видела, как она смотрит – пустотой, которая была её глазами. И знала: она видит меня.

– Фредрик, – прошептала я. – Сейчас!

Тень рванулась ко мне. Я побежала. Между стеллажами, мимо артефактов, к выходу. Я слышала, как тень дышит за спиной – хрипло, тяжело. Я чувствовала, как воздух становится холодным, как магия уходит из всего вокруг.

Выход был близко. Ещё несколько шагов. Я выскочила на улицу и упала на колени, тяжело дыша.

– Кэт! – Фредрик подбежал ко мне. – Ты жива?

– Жива, – я подняла голову. – Бей!

Он поднял руку. В ней был артефакт – маленький, похожий на кристалл, который пульсировал тёмным светом. Я видела, как Фредрик колеблется.

– Это запрещённый артефакт, – сказал он. – Полевой. Если я его использую…

– Если ты его не используешь, погибнет весь город, – ответила я. – Бей!

Он посмотрел на меня. В его глазах не было страха. Только решимость.

Он активировал артефакт.

Свет был ослепительным – белым, чистым, как тогда, на корпоративе. Я зажмурилась и почувствовала, как волна энергии проходит сквозь меня, не причиняя вреда. А потом – тишина.

Я открыла глаза. Портал исчез. Тени исчезли. Кристалл Защиты города светился ровно, спокойно, как будто ничего не случилось.

– Получилось, – прошептала я.

Фредрик стоял, опустив руку. Артефакт в его пальцах потускнел, превратившись в обычный камень.

– Получилось, – повторил он.

Грета подбежала к нам. Линвэль – следом. Курьеры окружили, что-то кричали, хлопали по плечам. Но я слышала только тишину.

– Ты использовал запрещённый артефакт, – сказала я.

– Да, – ответил он.

– Без разрешения.

– Да.

– Что теперь будет?

Он посмотрел на меня. Усталый, но спокойный.

– Трибунал, – сказал он. – Отстранение. Возможно, увольнение.

– Но ты спас город!

– Я нарушил закон, – он покачал головой. – Для них это важнее.

Я смотрела на него и чувствовала, как гнев поднимается в груди. Не на него – на систему, которая ставила правила выше жизней.

– Мы не позволим, – сказала я. – Я не позволю.

– Кэт…

– Нет, – я взяла его за руку. – Ты спас меня. Ты спас город. А теперь я спасу тебя.

–

Трибунал назначили на следующее утро.

Фредрик был под домашним арестом – его держали в кабинете, под охраной. Я не могла к нему пройти, но Штифт, которая знала все вентиляционные ходы, передавала записки.

«Как ты?» – написала я.

«Жив. Не волнуйся» – ответил он.

«Я не волнуюсь. Я действую».

Я сидела в своей комнате, разложив на кровати все отчёты, которые у меня были. Доказательства заговора торговцев. Документы о подделке приказа. Координаты нападений Пожирателей. Показания Рольфа, которые я успела записать до того, как его увезли.

Всего этого было достаточно, чтобы оправдать Фредрика. Но я знала: в Управлении правят не факты, а связи. А у нас не было связей.

– Что ты делаешь? – спросила Грета, заходя в комнату.

– Пишу жалобу, – ответила я. – В Высший совет.

– В Высший совет? – она присвистнула. – Это самоубийство.

– Это единственный способ, – я подняла голову. – Если мы пойдём через обычные каналы, дело затянут, замнут, уничтожат. А Высший совет не может игнорировать официальную жалобу.

– Они могут её отклонить.

– Могут, – я взяла перо. – Но не раньше, чем увидят доказательства.

Я писала всю ночь. Изложение фактов, ссылки на документы, анализ ситуации. Я использовала всё, чему меня учили на социологическом факультете – логику, аргументацию, умение убеждать. Я писала так, чтобы любой, кто прочитает, понял: Фредрик Хальден не преступник. Он герой, который спас город ценой собственной карьеры.

Под утро я закончила. Перечитала, поправила, переписала заново.

– Готова, – сказала я, когда Грета принесла чай.

– Дай посмотреть, – она взяла листы. Читала долго, иногда хмурилась, иногда кивала. – Хорошо, – сказала наконец. – Очень хорошо.

– Этого достаточно?

– Не знаю, – она вернула мне листы. – Но это лучшее, что мы можем сделать.

– Нам нужно, чтобы её подписали, – сказала я. – Все. Весь отдел.

– Линвэль подпишет. Штифт – свою лапу приложит. Курьеры – я поговорю.

– А ты?

– А я уже, – она улыбнулась. – Первая.

Я посмотрела на лист. Внизу, под моей подписью, уже стояла её – размашистая, уверенная.

– Спасибо, – сказала я.

– Не за что, – она пожала плечами. – Фредрик – наш начальник. Мы за своих стоим.

–

Утром я пошла в архив. Линвэль сидел за столом, перебирая свитки.

– Вы подпишете? – спросила я, протягивая жалобу.

Он взял листы, прочитал. Его лицо, обычно сонное, стало серьёзным.

– Вы написали это? – спросил он.

– Да.

– Хорошо написали, – он взял перо. – Очень хорошо.

Он поставил подпись – изящную, с длинными завитушками. Потом посмотрел на меня.

– Вы знаете, что Высший совет может отклонить жалобу?

– Знаю.

– И что вас могут наказать за клевету, если не докажете?

– Знаю.

– И всё равно идёте?

Я посмотрела на него.

– Фредрик рисковал жизнью, чтобы спасти город. Я рискну карьерой, чтобы спасти его.

Линвэль улыбнулся.

– Он вас не заслуживает, – сказал эльф.

– Это ему решать, – ответила я.

Я обошла всех. Курьеров, которые работали с Гретой, аналитиков, которые знали Фредрика по прошлым делам, даже стражников, которые дежурили у его кабинета. Все подписывали. Некоторые – с сомнением, некоторые – с надеждой, некоторые – просто потому, что верили.

Штифт поставила лапу в конце списка. Маленький отпечаток на пергаменте выглядел трогательно.

– Теперь это к Высшему совету, – сказала Грета, когда я собрала все подписи.

– Я отнесу сама, – сказала я.

– Это опасно. Они могут…

– Я отнесу сама, – повторила я.

–

Высший совет заседал в главном здании Управления – огромном, мрачном, с колоннами и статуями древних магов. Я вошла внутрь, чувствуя, как дрожат колени. Но я не позволила себе остановиться.

– Мне нужно к секретарю Высшего совета, – сказала я стражнику у входа.

– По какому вопросу?

– Жалоба, – я подняла папку. – Официальная.

Стражник посмотрел на папку, потом на меня.

– Пройдите.

Секретарь Высшего совета оказался пожилым магом с длинной седой бородой и пронзительными голубыми глазами. Он взял мою папку, пролистал, и его лицо стало серьёзным.

– Вы уверены, что хотите подать это?

– Уверена, – ответила я.

– Это может иметь последствия. Для вас. Для вашего начальника. Для всего отдела.

– Я знаю, – я выпрямилась. – Но если я этого не сделаю, последствия будут хуже. Фредрик Хальден спас город. Он заслуживает справедливости.

Секретарь смотрел на меня. Долго. Потом кивнул.

– Жалоба принята, – сказал он. – Высший совет рассмотрит её в течение трёх дней.

– Трёх дней? – я не поверила. – Но трибунал сегодня!

– Трибунал перенесут, – он поставил печать на папке. – До рассмотрения жалобы.

Я выдохнула. Не облегчённо – пока рано. Но хотя бы время у нас было.

– Спасибо, – сказала я.

– Не за что, – он посмотрел на меня с лёгкой улыбкой. – Хорошо, когда за начальника борются. Редко такое бывает.

Я вышла из здания и прислонилась к стене. Ноги дрожали, в голове шумело, но я сделала это. Я сделала всё, что могла.

– Кэт! – Грета бежала ко мне. – Ну что?

– Жалоба принята, – сказала я. – Трибунал перенесли.

– Ты это сделала! – она обняла меня, чуть не сломав рёбра. – Ты сделала!

– Мы сделали, – поправила я. – Все.

Мы вернулись в Управление. Линвэль ждал в коридоре, Штифт сидела у него на плече.

– Перенесли? – спросил эльф.

– Перенесли, – кивнула я.

– Хорошо, – он улыбнулся. – Теперь будем ждать.

– А как Фредрик? – спросила я.

– Под домашним арестом, – ответил Линвэль. – Но я передал ему записку. Он знает.

– Что он сказал?

– Сказал, что вы дура, – эльф усмехнулся. – Но дура, на которую он не нарадуется.

Я почувствовала, как слёзы подступают к глазам. Не от страха, не от усталости. От облегчения.

– Я хочу его увидеть, – сказала я.

– Нельзя, – покачал головой Линвэль. – Под арестом.

– Я знаю, – я посмотрела на Штифт. – Но ты можешь передать записку?

Крыса чихнула и кивнула.

Я написала всего несколько слов:

«Я не сломалась. Не смей сдаваться. Твоя Кэт».

Штифт взяла записку и скрылась в вентиляции. Я смотрела ей вслед и думала о том, что, может быть, у нас есть шанс. Небольшой, но есть.

– Иди отдыхай, – сказала Грета. – Ты всю ночь не спала.

– Не могу, – ответила я. – Не усну.

– А ты попробуй, – она взяла меня за плечи и развернула к выходу. – Фредрику нужна будет сильная Кэт, а не выжатый лимон. Иди.

Я послушалась. В комнате меня ждала тёплая вода и чистое полотенце. Я умылась, переоделась и легла на кровать.

– Стена, – сказала я. – Ты веришь, что у нас получится?

Лампа мигнула золотым. Тёплым, уверенным.

– Я тоже, – прошептала я. – Должно получиться.

Я закрыла глаза и представила Фредрика. Не начальника, не полевого агента, не бумажного червя. Просто Фредрика. Человека, который боялся, но действовал. Который рисковал всем, чтобы спасти других. Который заслуживал того, чтобы его спасли.

– Я не подведу тебя, – сказала я в темноту. – Обещаю.