Текст книги "Наследник для императора-дракона. Право первой ночи (СИ)"

Автор книги: Екатерина Гераскина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 41

Кости хрустнули. Плоть рвалась и перестраивалась. Магия взревела, подчиняясь древнему зову крови. Я начал оборот – медленно, не скрываясь. Дикий виверн поднимался из меня, разрывая человеческую оболочку, расправляя чудовищные крылья.

У меня была всего одна пара конечностей, где крылья срослись с передними лапами, а тело вытянутое, хищное и стремительное, созданное не для величественного полёта, а для убийственного рывка и удара с воздуха.

Длинный, гибкий, змеиный хвост рассек пространство.

Предатели Империи – те, кто поддерживал геноцид моего отца и веками уничтожал полукровок; те, кто жировал за счёт Империи; те, кто приложил руку к тому, чтобы уничтожить целый клан Огня, в угоду желанию завладеть их ресурсами – все они стояли здесь.

Мечтали вернуть былой порядок.

Тень от моих крыльев упала на двор – густая, давящая, как приговор. Кто-то закричал. Кто-то уронил оружие. Кто-то, наконец, понял, что ни в ловушке.

С башен сорвались вниз фениксы – огненные кометы, оставляющие за собой хвосты искр. За ними – ледяной дракон Кайдена, бело-синий, смертельно спокойный. Удар за ударом. Пламя и лёд сплетались, не мешая друг другу, а дополняя.

Внизу начался ад.

Сначала – крики. Потом – визг. Паника накрыла их волной. Те, кто пытался оборачиваться, делали только хуже: теснота, страх, неготовность – они калечили сами себя, ломали крылья, давили соседей, топтали упавших.

Они убивали себя быстрее, чем мы.

Я ударил молнией – не в толпу, а в землю перед ними. Разряд разорвал камень, заставив их отпрянуть, сбиться, рухнуть в кучу. Ветер взвыл, подхватывая крики, но купол не выпускал ни звука наружу.

Я смотрел сверху – холодно, отстранённо. Я ведь больше зверь, чем человек. И если бы не моя названая сестра Аннабель, от меня как от человека не осталось бы ничего.

Впрочем, у нас было всё взаимно. Мы друг друга делали людьми.

Мои крылья, лапы, клыки калечили драконов. Те, кто смог взлететь, впивались в мое тело, рвали мою плоть.

Но я защищал своё. Мир во всём мире. Империю, в которой будет жить моя пара, мои дети, моя семья, мои друзья, мои подданные.

Я был злее. Не обращал внимания ни на раны, ни на боль.

Запах крови бил в ноздри, лип к языку, смешивался с гарью, с палёной плотью, с озоном моей грозы. Воздух был густым, тяжёлым – его приходилось разрывать грудью, втягивать рывками, как воду. Под крыльями – хаос. Крики. Лязг. Хруст костей, когда лапы смыкались.

Кровь попадала в пасть – солёная, горячая, с привкусом паники. Я глотал её.

Молнии били в камень. Фениксы падали с неба огненными стрелами, и там, где они касались земли, ничего не оставалось. Только пепел.

Я опустился ниже, тяжело, ломая камень когтями, и уже там, на грани, позволил зверю отступить.

Боль пришла следом.

Сразу. Вся. В боку жгло, по лицу текла кровь, срывалось дыхание. Я едва удержал равновесие, когда оборот пошёл вспять. Кости ломались обратно – медленно, мучительно. Кожа горела, словно её снова сдирали заживо.

Я упал на колено посреди двора.

Камень был тёплым. Я едва смог, но всё же поднялся. Медленно. С усилием. С рыком, который уже не был звериным – человеческим.

Я воздел руки к небу.

Фениксы обратились и встали позади меня. Кайден тоже обратился. Его лицо рассекала глубокая рана. Мы все едва стояли на ногах.

Я рванул магический купол, как ткань. Разорвал его надвое.

Ветер хлынул мгновенно – бешеный, яростный, живой. Он подхватил пепел, прах, остатки знамен и унёс всё в небо.

Двор опустел.

Никаких следов.

– Это конец? – едва прохрипел Кайден.

Я покачал головой. Скривился в оскале и злости. Всегда кто-то будет недоволен моей властью.

– Это заставит других недовольных притихнуть на время. Надеюсь, на пару-тройку лет. Теперь можно сосредоточиться на демонах.

– Керран не простит, что пропустил такое сражение, – устало хмыкнул Кайден.

Я повернулся к нему лицом.

– Он охраняет моё сокровище.

– Когда ты уходишь?

– Не уверен, что смогу призвать магию сразу. Придётся ждать ночи.

Он подошёл ко мне и крепко обнял, сжав за предплечье.

То же самое я сделал с Харальдом и его сыновьями.

– Мы присмотрим за дворцом, – Кайден кивнул. – Как мы и договаривались, я временно возьму управление на себя. Разберусь с предателями в стенах дворца.

– Женщин в Монастырь на Каменной Гряде. Мужчин в казематы.

– Понял.

– Благодарю, – коротко ответил я. – Мне нужно идти за Ассоль…

– Сначала к целителям, Эрэйн, – осуждающе покачал головой Кайден.

Пришлось сдаться. Иначе я рисковал не добраться до истинной.

Только вот к вечеру пришло сообщение от Аннабель – и то, что я узнал, заставило кровь в жилах застыть.

Глава 42

Ассоль

Поздно вечером мы достигли последнего тракта – места, где останавливались купцы, ремесленники, просто путешественники. Я была так измотана дорогой, что даже не помнила, когда именно Армус закончил очередное восстановление.

Последние дни были ужасно тяжёлыми. Силы покидали меня всё быстрее. Еда почти не задерживалась во мне. У меня не было даже сил на то, чтобы подумать об истинном, о его свадьбе, о приказе убрать Каллисту и Кайдена. Вообще не о чем.

Я с трудом встала, осторожно, преодолевая тошноту и головокружение, подошла к зеркалу и посмотрела на себя.

Щёки впали. Глаза стали ещё больше. Рыжие волосы потускнели, потеряли былую яркость. Я поправила ночную рубашку – она стала велика и сползла с худого плеча. Ключицы казались болезненно острыми.

Мне было страшно от самой себя.

Я понимала, что так нельзя. Что я должна есть. Что я беременна, в конце концов. Но каждый раз, заставляя себя поесть, я вскоре оказывалась в кустах.

Керран говорил, что осталось немного. Буквально вчера, во время обеда на привале, он развернул карту и показал: сейчас мы находились на границе земель Лесного клана и держали путь в самую глушь.

В дверь постучали. Три удара – один короткий, два длинных.

Армус.

Этот шифр придумал Керран.

Я открыла. Армус окинул меня взглядом с ног до головы, покачал головой, поправил очки, нервно провёл рукой по волосам и закрыл за собой дверь.

Я не стеснялась его – он был лекарем.

А он, кажется, уже давно перестал видеть во мне просто женщину – лишь пациентку, состояние которой его тревожило.

Я села на разобранную кровать, сутулясь. За ночь сил так и не прибавилось. Запустила пальцы в волосы – они были сухими, как пакля.

Армус сел рядом. Я заметила: сегодня он даже не достал блокнот, куда обычно записывал все мои показатели.

– Ты хочешь мне что-то сказать? – устало спросила я, снова поправляя ночную рубашку, которая пыталась сползти с угловатого плеча.

Он помолчал.

– Я не хотел бы расстраивать тебя… – наконец сказал он. – Но у меня есть серьёзные опасения, что именно твоя беременность связана с утратой магии.

Я напряглась.

– Темпы слишком быстрые. Я не могу повлиять на это никак… – он сжал губы. – Ассоль, я боюсь, что это может привести к летальному исходу. Сейчас наступает тот самый момент, когда на чашах весов оказывается твоя жизнь и жизнь… плода.

От его слов меня пронзил холодный страх, и я резко вскочила, не успев даже осознать, что делаю.

Слова ударили, как пощёчина.

Голова тут же закружилась. Я пошатнулась, но Армус успел подхватить меня под локоть, усадил обратно, уложил на подушки и аккуратно укрыл одеялом мои тонкие ноги.

– Ассоль, – тихо сказал он. – Я не говорю, что мы прямо сейчас будем избавляться от плода.

– Это не плод! – перебила я. – Это ребёнок! И я против.

Армус тяжело вздохнул. Снял очки, устало растёр лицо, потом снова надел их и нервным движением провёл рукой по волосам.

Он выглядел измождённым. Тени под глазами стали глубже, он слишком часто тратил целительскую энергию.

– Я понимаю тебя, – сказал он. – Правда. Но пойми и ты: то, что происходит, – опасно. Я не знаю, как с этим бороться. Я признаю своё бессилие.

– Керран сказал, что нам осталось немного, – прошептала я. – До места силы огненных драконов. Возможно… там мне станет легче.

Армус едва заметно дёрнул уголком губы. Я видела, что он не верит. Но он кивнул.

– Хорошо. Я должен был тебя предупредить.

– Я поняла, – ответила я.

После этого он снова подпитывал меня магией. Завтрак принесли в комнату. Было решено провести день на постоялом дворе, чтобы я смогла хоть немного восстановиться.

Керран тоже заходил. В последние дни он стал мрачным и замкнутым. Если в начале пути ещё шутил, то теперь внимательно следил за каждым постояльцем, охраняя меня почти неотрывно.

После завтрака я снова уснула.

На обед Армус пришёл опять. Я ела в комнате. После очередной подпитки мне захотелось выйти – просто пройтись.

Походный костюм висел на мне: брюки, которые раньше облегали, теперь болтались, рубашка свободно спадала. Я больше не стягивала её поясом, любое давление вызывало дурноту.

Волосы я заплела в косу.

Сумерки сгущались, но всюду горели магические огни. Я обернулась, и увидела Керрана. Он шёл в четырёх шагах позади, внимательно отслеживая каждого, кто проходил рядом.

Поэтому я позволила себе немного расслабиться.

Мы дошли до конца улицы – я скользила взглядом по стеклянным витринам: там продавали выпечку, конфеты, фрукты, овощи. В воздухе пахло корицей и жареным мясом.

Мы прошли ещё немного, затем начали разворачиваться обратно. Сумерки сгущались, темнели, и ночь уже подбиралась вплотную.

И именно тогда я почувствовала тепло за спиной.

Последние дни я постоянно мёрзла – будто внутри меня погас огонь. Драконица отзывалась всё тише, всё дальше, словно уходила вглубь, оставляя меня пустой и холодной. А сейчас по коже побежали мурашки: со спины словно плеснуло тёплым воздухом.

Я остановилась, сжала руку Армуса, который поддерживал меня под локоть. Хотела обернуться – резко, инстинктивно, – но вовремя одёрнула себя. Осторожность была важнее любопытства.

Я потянула Армуса в сторону, развернула нас полубоком, будто мы просто задержались у прилавка с булочками. Сама же напряглась, прислушиваясь, ловя ощущение кожей.

Я искала источник.

Это чувство было знакомым. Таким же, как тогда – рядом с фениксами.

Значит, здесь был кто-то с родственной магией, магией огня.

Глава 43

Я наконец дождалась. Почувствовала их, тех, в ком был огонь.

Впереди шёл взрослый черноволосый мужчина. Лицо его было суровым, у глаз собирались морщинки, глубокие борозды прорезали щёки. Он был одет в дорогой походный костюм. Чуть позади него шли двое моложе – мои ровесники, в схожих одеждах.

Плащи развевались при каждом шаге. Они не были вооружены, но двигались так, будто охраняли этого лорда.

Высокие, широкоплечие, с чёрными волосами и смуглой кожей.

Я отвернулась, но краем глаза продолжала следить за ними. Они направлялись в тот же постоялый двор, где ночевали мы. Впрочем, ничего удивительного – в этом маленьком городке, больше похожем на деревню, он был единственным.

К нам подошёл Керран, но сделал вид, что мы не знакомы. Он встал рядом, будто тоже разглядывал булочки на прилавке. Я услышала едва различимый шёпот:

– Ассоль, что происходит?

Армас продолжал поддерживать меня под локоть. Я видела, как он обеспокоенно косится на меня.

Сумерки сгущались. Прохожих становилось всё меньше, витрины спешно закрывались, гасли огни.

Керран, не дождавшись ответа, едва заметно качнул головой – следовать за ним.

Мы остановились у подворотни. Там никого не было. Керран встал у выхода, выглядывая на главную улицу. Я же зашептала быстро, но так, чтобы мужчины слышали:

– Керран… скажи, здесь теоретически могут быть ещё фениксы?

Он удивлённо вскинул бровь.

– Никаких других фениксов не зарегистрировано. Не знаю, могут ли быть здесь еще.

– Ты заметил тех троих? Взрослый мужчина, черноволосый, высокий, статный. И двое молодых позади. Моего возраста.

Керран нахмурился.

– Все фениксы, которых я видел, были рыжеволосыми. Но… почему ты спросила?

Я сглотнула.

– Если не фениксы… что если это огненные драконы? Такое может быть?

Он стал ещё мрачнее.

– То есть ты почувствовала в них магию огня?

– Да.

Керран задумался, явно перебирая варианты. Затем шагнул из подворотни, ещё раз проверяя улицу. Уже зажглись фонари.

– Если ты их почувствовала, – тихо сказал он, – они могли почувствовать и тебя?

Я напряглась.

– Не знаю…

– Если почувствовали, – продолжил он, – прятаться уже нет смысла. Делать будем так: идём в таверну. Провизию я закупил, лошадей поменял, одежду тоже. План остаётся прежним. Несмотря на то, кого мы здесь встретили. С этим разберёмся позже. Сейчас главное – доставить тебя к источнику силы.

Я перехватила его руку.

– А если… если они могут помочь? Если это мои соплеменники?

Я прижала ладонь к животу. Внутри вспыхнула надежда. Такая яркая, что почти больно.

– Тогда не будет этих осложнений. Они могут знать. Могут подсказать…

Керран сжал мою ладонь. Затем переглянулся с Армусом. В их взглядах была сосредоточенность и настороженность.

– Сейчас идём в постоялый двор, – спокойно сказал Керран. – Нам нужно поужинать. Я понаблюдаю. Попробую что-то выяснить о них. Потом приму решение.

Я выдохнула.

Пусть это будет хоть крошечный шанс.

Честно говоря, я больше верила, что это именно мои соплеменники, чем фениксы. Не знаю почему. Возможно, беременность играла свою роль и вера, что есть кто мне сможет помочь.

Только вот меня смущал их внешний вид. У них были чёрные волосы… Фениксы ведь рыжеволосые. Хотя я сама рыжая – и не феникс.

Надежда, вспыхнувшая ярко, начала гаснуть. Но я одёрнула себя.

Нельзя впадать в меланхолию.

Нельзя позволить себе слабость.

В конце концов у кого еще могла быть огненная магия?

На ум приходили только драконы и фениксы.

А потом мы по очереди вышли из подворотни – так, будто ничего не произошло. Как и прежде, я держалась за руку Армуса. Керран замыкал нашу процессию далеко позади.

По пути нам попался лишь один прохожий. Мы вошли на постоялый двор.

Внутри пахло едой – соленьями, квашеной капустой, жареным мясом, лошадиным потом. Этот тяжёлый запах ударил в нос, и меня тут же замутило. Пришлось остановиться на пороге.

Армус незаметно коснулся моей спины, вливая тёплую струйку своей магии. Тошнота постепенно отступила.

Я благодарно улыбнулась ему. Только после этого мы продолжи путь.

Керран уже был внутри – он воспользовался другим входом и делал заказ. Мы по привычке сели за столик у окна. Керран занял стол рядом, словно просто случайный постоялец.

Я сразу начала искать взглядом тех мужчин.

Нашла.

Они сидели в углу. Взрослый черноволосый лорд – спиной к стене, двое молодых по бокам. Идеальная позиция для наблюдения.

Армус отошёл к стойке, делая заказ.

Я осталась одна за столиком у окна. И в этот момент на моё плечо легла горячая ладонь.

Внутри всё взвилось. Со спины словно полыхнуло огнём.

Я даже еще не обернулась, а уже знала, кто это.

Он выдвинул стул и опустился рядом. Я попыталась вскочить, но его ладонь мягко, но твёрдо сжала моё плечо, удерживая.

Я покосилась в сторону Керрана. Он весь подобрался, напряжённый, следил за каждым движением.

Армус у стойки тоже замер.

Я выдохнула. Я не одна. Да и тут полный зал постояльцев. Ничего со мной не случится.

– Что вы хотите? – спокойно спросила я.

– Куда путь держишь, красавица? – протянул мужчина. Тот самый старый лорд.

Голос был низкий, бархатный. И в нём сквозило нечто большее, чем простое любопытство.

– Я здесь со спутником.

– Вот с тем? – он коротко кивнул в сторону Армуса и неприятно расхохотался.

Смех оборвался резко.

Он приблизился чуть ближе.

– Ну ладно… – произнёс тихо. – Встретимся ещё.

И встал. Ушёл так же спокойно, как подошёл.

Я сидела, не двигаясь.

И только когда он отошёл на несколько шагов, поняла – мои пальцы вцепились в край стола до боли. Он почувствовал меня и пытается разобраться кто я.

Глава 44

Эрэйн

Аннабель в письме перечислила всё, что смогла узнать в Лесном клане. Но особое внимание привлекло одно наблюдение.

Она говорила о странном госте. Описывала его как широкоплечего, высокого, со смуглой кожей и чёрными волосами. От него фонило магией – густой, плотной, ощутимой даже на расстоянии.

И всё же браслет, который передал ей Гроссман от меня, не зафиксировал ни одну из магий, заложенных в нём.

Аннабель подчеркнула это несколько раз.

Этот человек вызывал опасения.

И к нему с явной настороженностью относились даже в доме советника главы клана.

Новость о том, что за столом меня ругали, что после случившегося в столице моё имя боялись произносить вслух, – не удивила.

Но почти сразу пришло письмо от Керрана.

Он писал о тех же людях. О странных смуглых мужчинах. И о том, что моя Ассоль чувствует в них магию огня.

Браслет Аннабель не фиксировал огненную магию. Я молча сжёг письмо в камине.

Поморщился от боли – резкий прострел прошёл через бок. Поднял рубашку. Бинты пока не пропитались кровью – хорошо. Ещё держусь.

Запечатал кабинет магией.

Кайден проводил меня до выхода. Мы крепко пожали друг другу руки.

Под покровом ночи я вновь обратился.

Я знал, где сейчас Керран. Знал, где Ассоль.

Внутри меня зверь бесновался. Метался. Предчувствие гнало вперёд.

Крылья были повреждены. Каждый взмах отзывался болью. Но страх, сжимающий сердце, был сильнее. Я почти не чувствовал ран.

Мне казалось, что я безнадёжно опаздываю.

Мужчина в Лесном клане мог быть драконом… но я в это не верил.

Огненных драконов истребили. Под корень. Без остатка.

И если бы какой-то самец выжил – рано или поздно об этом стало бы известно.

Драконы не умеют прятаться. Не умеют жить тихо. Огненный характер не заглушить. Не спрятать. Не удержать в узде.

Не то что женские особи. Такие, как Ассоль.

Нежные. Ранимые. С детства вынужденные скрывать свою огненную суть.

Я рвал небо крыльями.

Скорее успеть.

Предчувствие было плохим.

Очень плохим.

* * *

Ассоль

Мы закрылись в моей комнате. Армус широко распахнул глаза – я бы даже сказала, выпучил.

– Что тот незнакомец хотел от тебя?

– Я не знаю… – ответила я, но предчувствие уже выло об опасности. Что-то было не так. Очень, очень не так. Мне не нравились эти люди. Совсем.

Хорошо, что на рассвете мы покидаем постоялый двор.

Армус ходил по комнате взад-вперёд. Воин из него был никакой – отменный лекарь, да, но сейчас в нём читалась паника. И эта паника передавалась мне.

Я стояла у окна, заламывая руки, аккуратно отодвинула тонкую старую тюль и выглянула на улицу.

– Знаешь… я, наверное, останусь ночевать у тебя. Вот в этом кресле.

– Возьми свои вещи и постели на полу. Так будет удобнее. Нам ещё ехать дальше. Тебе тоже нужен сон.

– Да. Так и сделаем.

Армус ушёл к себе и через полчаса вернулся со свёрнутым одеялом, подушкой и вещами. Мы сложили всё у стены.

– Керран приходил? – уточнил Армус.

– Нет. Думаю, он наблюдает за ними.

Армус покачал головой, поправил очки, разложил постель на полу и сел.

Я подошла и потушила свет.

– Нужно лечь спать, – тихо сказала я.

– Да. Хочешь, я помогу тебе уснуть?

– Если тебе не сложно. Только не очень крепко.

Он коснулся моего лба одним пальцем. Мягкая волна магии накрыла сознание, успокаивая слишком быстрый стук сердца. Я почувствовала, как тело расслабляется.

Повернулась набок. Взгляд остановился на двери. Та была закрыта.

И я уснула.

Проснулась от странного глухого мычания.

Сначала не поняла. А потом увидела – над Армусом нависала огромная тёмная фигура. Его уже скрутили, руки перехвачены, рот заткнут кляпом.

Я резко подскочила. Меня тут же перехватили. Ладонь зажала рот.

Я билась, царапалась, пыталась вырваться, но сил почти не было. Мы были не равны.

Я замычала – долго, пронзительно.

И в этот момент дверь распахнулась. На пороге стоял Керран. В одной рубашке, даже не заправленной, с мечом в руке.

Он сделал выпад – быстрый, точный.

Одной рукой ранил того, кто держал Армуса. Другой выпустил свою тьму – густую, хлёсткую, режущую пространство.

Похититель отбросил меня на кровать. Я сжалась в углу, прижимая руки к груди.

Это были те самые незнакомцы. Те, в ком я почувствовала огонь.

Всякая мысль о том, что они могут быть союзниками, исчезла окончательно.

Сердце колотилось так, что, казалось, сейчас разорвёт грудную клетку.

Страх поднялся ледяной волной.

Живот скрутило.

Я сжала собственное горло. Воздуха не хватало. Паника перекрыла дыхание. Почувствовала, как кто-то забрался ко мне на кровать. Я стала брыкаться, отбиваться, не сразу поняла, что это Армус. А потом он резко потянул меня вниз, сдёрнул с кровати.

– Бежим!

Мы должны были улизнуть, пока Керран расправлялся с двумя мужчинами в комнате.

Лязг металла. Рычание. Глухие удары. И никто не спешил на помощь!

Армус подхватил первый попавшийся рюкзак, я схватила свой. Я была в одной ночной рубашке. Мы выбежали в коридор – не к главной лестнице, а к второстепенной, узкой, той, по которой обычно спускались слуги.

Мы не успели ступить даже на первую ступень. Позади раздался грохот. Что-то стеклянное разбилось. Из нашей комнаты скользнула тонкая, гибкая фигура.

Не успела ничего понять, как Армус уже тащил меня дальше, вниз.

Керрана не было.

Меня трясло так, что зуб на зуб не попадал. Если бы не Армус, я бы просто упала. Тошнота снова подступила к горлу.

Мы добежали до конюшни. Он поставил меня у столба, сам кинулся седлать лошадей.

Холодный ветер бил в лицо, задувал под тонкую ткань сорочки.

И тут я увидела третьего, тот который был старше.

Он стоял в проёме конюшни. Магический свет падал на него, и мне показалось, что кожа его приобретает не смуглый, а красноватый оттенок. Глаза – из карих становятся угольно-чёрными.

Я моргнула.

Всё вернулось.

Я попятилась, вжалась лопатками в столб. Армус бросил лошадь, схватил железный прут и встал передо мной.

Незнакомец тихо, низко засмеялся.

Это был тот, что подсаживался ко мне в зале.

– Что вы хотите? Уходите! Забирайте деньги, вещи! – закричала я, сорвавшись в истерику.

– Нам ничего не нужно, – спокойно ответил он. – Только ты, красавица, пойдёшь с нами.

Он рванул вперёд. Перехватил прут, даже не дав Армусу замахнуться, и ударил его.

Лекарь упал. Очки слетели.

Во дворе наконец стало шумно – лязг, крики, металл. Керран был там, но его задерживали. И вдруг стало ясно – их больше. В конюшню вошли ещё двое.

Высокие, черноволосые, со смуглой кожей.

И от каждого тянуло огнём.

Не таким, как у фениксов. Другим. Диким.

Их взгляды были жадными, липкими. Они не просто смотрели – они рассматривали. Тонкая сорочка не защищала ни от холода, ни от их взглядов.

Я чувствовала себя совершенно беззащитной. Слёзы текли по лицу.

И вдруг ударила молния и налетела гроза. С неба раздался рык.

Глубокий. Пронзительный. Яростный.

До боли знакомый.

Незнакомцы выскочили из конюшни.

Я рухнула на колени. Поползла к Армусу. Он был без сознания.

Слёзы размазывались по лицу, руки дрожали.

И вдруг на мои плечи опустились горячие руки.

Меня резко прижали к груди.

Я вдохнула. Пахло грозой. Это был Эрэйн! Я разрыдалась ещё сильнее.

Меня трясло, а он гладил меня по голове, как ребёнка. Я слышала, как он коротко и жёстко отдаёт приказы Керрану. Как Армуса приводят в чувство.

Но я не могла оторваться. Не могла поднять головы. Если бы он не успел…

Если бы опоздал хоть на мгновение…

Я сорвалась окончательно. И только его руки удерживали меня от падения в ту самую бездну, которую я уже почти почувствовала.

А потом меня снова замутило и едва успела высвободиться, чтобы опустошить желудок.

– Ассоль!

Эрэйн держал мои волосы и гладил по спине.

– Что с тобой? – и столько беспокойства слышалось в его голосе.

– Я беременна…